Текст книги "Доминика из Долины оборотней (СИ)"
Автор книги: Оксана Чекменёва
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 48 страниц)
Оксана Чекменёва
Доминика из Долины оборотней
Пролог
28 октября 2020, среда
Высокий мускулистый мужчина с длинными черными кудрями, собранными в хвост на затылке, разворачивал на широком письменном столе большой рулон плотной бумаги, закрепляя его на углах, чтобы не сворачивался, парой старинных подсвечников, не менее старинной чернильницей и мобильником, несколько диссонировавшим со всей этой антикварной компанией. Невысокая хрупкая шатенка, выглядящая на фоне его могучей фигуры совсем крошечной, поднырнув ему подмышку, внимательно рассматривала нарисованное на листе раскидистое фамильное древо, водя по некоторым линиям пальцем, прослеживая семейные связи. Вот её палец скользнул по верхнему ряду небольших окружностей и стилизованных под старинные щиты пятиугольников.
– Щиты – у мальчиков, круги – у девочек. Хммм... Сколько этой схеме лет?
– Этой – около двухсот. Когда на предыдущем полотне закончилось место, я перерисовал наше древо сюда, оставив место с запасом. А что?
– Да так... Мальчикам, стало быть, щиты, а девочкам что? Сковородки?
– Никогда об этом не задумывался, – усмехнулся мужчина. – Не думаю, что в это вообще вложен какой-то иной смысл, кроме желания визуально отличать значки девочек от мальчиков. Видишь, насколько мало у нас девочек?
– Ничего, сейчас впишем близняшек, и станет больше, – с оптимизмом проговорила девушка, выкладывая на стол фломастеры.
– Нет, Миранда, здесь мы пишем только тушью. Она не расплывается, – покачал головой мужчина и открыл крышку чернильницы.
– Я думала, она у тебя на столе для красоты стоит. А она, оказывается, функциональна.
– Ещё как функциональна, – вынимая из ящика стола перьевую ручку, простой карандаш и трафарет со «щитом» и кругом нужного диаметра, мужчина склонился над столом.
– Гейб, а можно я? – нетерпеливо произнесла девушка. – Я аккуратненько.
– Давай. – Мужчина вручил ей карандаш и трафарет.
Девушка склонилась было над листом, но потом снова выпрямилась и растерянно обвела глазами остальные значки.
– А как? Наверное, близнецов нужно обозначать как-то по-особенному? Не как просто сестёр?
– А как ты сама считаешь? Как лучше?
– Я сделаю для них два круга, только они будут пересекаться, хорошо?
– Действуй.
Нарисовав карандашом по трафарету круги, девушка аккуратно обвела их тушью, а потом протянула ручку мужчине.
– Подписывай сам. Чтобы почерк был одинаковый. Вот только... А когда у них день рождения?
– Я не знаю. Алекс не сподобился сообщить. Впрочем, мы все рождаемся в начале мая, плюс-минус несколько дней. Напишу... ну, допустим, седьмого. Вряд ли они успели запомнить дату своего рождения. И не факт, что в их последних документах она была настоящая.
Пока мужчина делал запись, девушка провела пальцем до левого верхнего угла рисунка.
– Гейб, а у тебя день рождения не записан.
– Не только у меня.
– Действительно... А почему?
– Миранда, ты снова забываешь, когда я родился! Тогда в Англии и календаря-то не было. Собственно, и самой Англии, как таковой – тоже. Так что мы и года рождения своего не знали, не то что дня.
– Но тут же написано... – И, поймав ироничный взгляд мужчины, тут же стукнула себя ладонью по лбу. – Ваш цикл! Вы вычислили, верно?
– Верно. К счастью, Алекс исправно снабжал нас своими потомками, мало когда умудрялся цикл пропустить. Так что высчитать было не сложно – каждый помнил появление следующего после себя малыша, так что мог сказать, был ли он сам в то время ребёнком, или папаша оплошал и пропустил очередную возможность пополнить семью. Так что, когда календарь уже был чем-то постоянным, мы смогли составить первое древо. Нас тогда немного было, меньше полусотни.
– А вот тут, я смотрю, большой временной пропуск. – Пальчик девушки продолжал путешествовать вдоль верхней кромки рисунка. – Ого, почти в двести лет.
– Это когда мы в Америку перебрались. Помнишь, я рассказывал? Человеческих женщин в округе почти не было, так что даже Алексу не удалось хоть кого-то отыскать – мы постоянно двигались вглубь континента, держались вдали от белых людей. А индейцы нас сторонились. Они ближе к природе, так что инстинктивно чувствовали в нас... нелюдей. Даже обаяние Алекса на них не действовало. Так что дети у нас в семье исключительно от белых женщин.
– Понятно. А вот эти зелёные линии что означают? Вот эта аж на пару футов идёт.
– Это – супруги. Черные линии соединяют родителей с детьми, синие – человеческих жён с мужьями, а зелёные – браки внутри семьи.
– А какой линией ты соединишь наши значки? Я же буду не человеческая жена, но и не из вашей семьи.
– Даже и не знаю. Раньше у нас такого просто не случалось. У меня есть только чёрная, синяя и зелёная тушь.
– А ты смешай синюю и зелёную. Получится аквамарин.
– Точно. Так и сделаю.
– А Гила и Герба ты тоже к близняшкам аквамариновыми линиями присоединишь?
– Не напоминай! – буквально застонал мужчина. – Никак я их пока присоединять не стану, пусть малышки подрастут сначала. А там посмотрим.
– Куда ты денешься, – улыбнулась девушка. – Они – половинки. Вместе навеки.
– Всё равно! – упрямо пробурчал мужчина. – Вот вырастут, поженятся, тогда и впишу. Может быть.
– Не забывай, что речь идёт о моих братьях.
– Именно поэтому я всё ещё их терплю. – И мужчина нежно поцеловал девушку в макушку.
Пока он рисовал ещё один круг, делал новую запись и чертил короткую линию смесью двух чернил, девушка продолжала рассматривать схему, недовольно наморщив носик.
– Нет, мне это не нравится.
– Что именно? – мужчина поднял голову и удивлённо взглянул на неё.
– Ну как можно жить без дня рождения? Когда же ты его отмечаешь?
– А я и не отмечаю, – пожал плечами мужчина.
– Но... но почему?
– А зачем? Знаешь, мне и в детстве-то его не отмечали, так что теперь начинать было бы странно. Детям мы отмечаем, это да, а взрослым… Пожалуй, только юбилеи.
– Раз в десять лет?
– Раз в сто.
– Нет, меня это решительно не устраивает! Я намерена отпраздновать следующий день твоего рождения по-настоящему. С гостями и подарками, свечами и поздравлениями, я торт испеку... Стоп, я же не умею печь торт... Впрочем, неважно, у меня ещё куча времени, научусь.
– Ладно, если тебе так этого хочется...
– Хочется! И пока ты не убрал своё древо, мы выберем тебе дату рождения.
Девушка огляделась, подошла к книжному шкафу, вытащила из него первую попавшуюся книгу и раскрыла её на середине.
– Страница двести сорок семь. Так, два плюс четыре, плюс семь – тринадцать. Поздравляю, Габриэль, день твоего рождения – тринадцатое мая. Извольте вписать и отныне – праздновать.
– Изволю, изволю, как скажете, – усмехаясь её командирскому тону, мужчина быстро добавил запись в нужный пятиугольник.
– Гейб, – задумчиво проговорила девушка. – А что, если этот свиток случайно будет уничтожен? Ну, пожар там, или ещё что. Или просто рассыплется – бумага-то уже старенькая. Как-то не особо я доверяю такому хрупкому материалу.
– Не переживай, – убедившись, что тушь уже высохла, мужчина аккуратно свернул схему и убрал в один из шкафов. – Это только на вид обычный деревянный шкаф. Но всё дело в «начинке» – он жаростойкий, пуленепробиваемый, водонепроницаемый, со встроенным климат-контролем.
– Ого!
– А ты как думала? У нас тут куча всяких старинных документов, требующих бережного обращения. И, кроме того, наше фамильное древо уже давно занесено в компьютер. И не только в мой.
– Ге-ейб! – возмущённо воскликнула девушка. – Ты специально, да?
– Мира-анда! – передразнил мужчина. – Мы всё же в двадцать первом веке живём. Так что сейчас внесу и туда все нужные изменения.
Он потянулся, чтобы включить компьютер, но в этот момент дверь резко распахнулась, с грохотом врезавшись в стену, а в кабинет ворвался русоволосый мужчина. Он был невероятно похож на первого, такой же высокий и могучий, с теми же чертами лица, только цвет волос и глаз отличался.
– Что случилось, Эндрю? – удивлённо спросил Гейб. – Почему ты крушишь мой дом? У меня тут дети спят, а ты...
– Гейб, беда, – прервал его тот, кого назвали Эндрю. – Доминику похитили.
– Кто? – выдохнул Гейб, резко вскакивая.
– Всё те же! Я только сегодня окончательно вскрыл все их файлы, теперь у меня есть вся информация. Я рылся там, систематизируя сведения, и вдруг натыкаюсь на нашу Ники.
– Когда её взяли?
– Сегодня утром. Потому-то это и бросилось мне в глаза. Она там записана, как «последний образец». Я как увидел фотографию, чуть не рехнулся!
– Сегодня утром... – задумчиво протянул Гейб. – А её родители как раз здесь, вот почему мы не в курсе.
– Здесь? – удивилась девушка. – Они что, оставили ребёнка дома одного.
– Они прилетели всего на день, перелить её матери вашу кровь. А Ники отказалась лететь с ними – у неё что-то важное в школе. Вот они и решили, что на денёк можно её оставить и одну.
– Она, на самом деле, не совсем ребёнок, – пояснил Эндрю. – Она такая же, как ты. Ну, выглядит, как ты.
– Значит, она все ещё смертная? – уточнила девушка.
– К сожалению.
– Это скверно. Очень скверно. Но почему её похитили? Она слишком взрослая, чтобы случайно выдать себя, как Вэнди. Или у неё тоже есть сверхспособности?
– Нет у неё никаких сверхспособностей, – покачал головой Гейб. – Дар Вэнди уникален. Эндрю, там что-нибудь сказано, почему её схватили?
– Да. Она находилась в помещении, где произошёл взрыв газа. Но через минуту её обнаружили позади пылающего дома, живой и невредимой. Она утверждала, что выбежала за секунду до взрыва через заднюю дверь. Но нашёлся свидетель, видевший, что она находилась внутри в момент взрыва. После этого-то её и похитили.
– Но она ещё ребёнок! – воскликнул Гейб. – Она ещё не переродилась. И не может ни быстро двигаться, ни регенерировать. И если была внутри – не спаслась бы. Свидетель лжёт! Или просто ошибается, что-то путает.
– Как бы то ни было – девочка у них. И что они будут с ней делать – мы не знаем.
– Может, её отвезут туда же, где мы нашли Каролину? – высказала предположение девушка. – Ведь именно туда свозят всех детей-мутантов. Десять дней ещё не прошли, они не могут знать, что мы уже нашли и разгромили ту «тюрьму». Может, попытаться там их перехватить?
– Нет, Рэнди, – покачал головой Эндрю. – Ники уже не выглядит ребёнком. Её отправили в головной офис, туда, где содержат и изучают взрослых. Туда, куда везли Роджера.
– Где он, этот головной офис? Долго её туда будут перевозить.
– Она уже там. Он расположен в горах Уошито, милях в тридцати от города Хот-Спрингс.
– А от Литл-Рока? – уточнил Гейб.
– Около шестидесяти. По прямой. Так что даже если по дорогам – за час её уже довезли бы туда. Ну, за полтора, учитывая пробки. Значит, она у них уже несколько часов.
– Так, пора раздавить, наконец, эту гидру. Труби общий сбор. Мне нужны точные данные обо всех их базах и прочем имуществе, движимом и недвижимом. Через несколько часов все должны быть в нужных местах. Мы растопчем эту тварь, похищающую наших детей.
– Я всё организую, Гейб. У меня есть все данные. Все наши получат извещения и соберутся возле тех баз, которые к ним ближе всего. А потом ударим одновременно.
– Моя семья тоже хочет участвовать, – напомнила девушка. – Вспомни предложение Дэна. Он не шутил. Эта организация несёт угрозу обоим нашим видам.
– Я и не отказываюсь. Помощь будет кстати. Да, и ещё. Не нужно пока говорить Элоиз, что её дочь похищена. Пока не надо.
– Но… Разве это правильно? – возразил Эндрю. – Если бы мой ребёнок был похищен…
– Не забывай, сколько ей лет. Это может быть опасным для её сердца. Сначала мы вытащим девочку, тогда и расскажем Элоиз, а уж потом ударим по организации. Я сам за ней отправлюсь.
– Я с тобой! – тут же воскликнула девушка. – И мне даже бронежилет не понадобится, ты же знаешь!
– Конечно, ты со мной. Мы полетим на вертолёте до Грейт-Фолс, там пересядем на самолёт. Эндрю, остальные пусть пешком, это быстрее, чем на машинах. И пусть Синклер как-то отвлечёт Элоиз. Я понимаю, это сложно, он сам будет рваться с нами, когда узнает, но скажи, что здесь он нужнее.
– Попробую…
– Перекинь мне на телефон точные координаты места, где держат Ники. Думаю, от аэропорта придётся бегом.
– На крыльях быстрее, – тут же вмешалась девушка. – Я, конечно, ещё не совсем с ними освоилась, но Коул говорит, что у меня это умение врождённое. И я легко смогу унести и тебя тоже.
– Так и сделаем. Жаль, что никого из наших нет ни в Арканзасе, ни в Оклахоме, вытащили бы девочку, пока там ей не навредили чем…
– С Вэнди вроде бы нормально обращались. Не обижали, – с надеждой сказал Эндрю.
– Вэнди была в детском «филиале». Что делают со взрослыми «мутантами» мы можем только предполагать.
– Гейб, подожди, а вдруг там, поблизости, есть кто-то из моей семьи. Он бы мог помочь, я уверена. Сейчас, погоди…
Девушка замерла, глядя куда-то выше плеча Эндрю, и в следующую секунду в дверь влетело ещё трое гигантов – двое мужчин и юноша. На этот раз не было никаких сомнений, что они – кровные родственники девушки, сходство было ещё более явным, чем между Эндрю и Гейбом. Они различались лишь возрастом, да цветом волос.
– Рэнди сказала – у вас проблема и нужна помощь, – обратился один из них, с длинными рыжими волосами, рассыпанными по плечам, к Гейбу.
– Да. Моя родственница похищена. Мы только что об этом узнали.
– Опять та же самая организация? – уточнил другой мужчина, с короткими, тёмно-каштановыми, волосами.
– Да. Сейчас мы «трубим общий сбор», прихлопнем эту гадину, пока они снова не нанесли удар по нашей семье. Или по вашей. Теперь у нас для этого есть все данные.
– От нас – полсотни бойцов в течение суток, – сказал рыжий. – Остальные останутся охранять смертных жён и детей.
– Спасибо, лишняя помощь нам не помешает, – кивнул Гейб. – Но у меня есть вопрос – нет ли кого-нибудь из ваших прямо сейчас где-нибудь поблизости от гор Уошито? Может, он смог бы вытащить девочку пораньше. Нам нужно слишком много времени на дорогу, а неизвестно, как там с ней обращаются.
– Джейми с семьёй живёт в Литл-Роке, – задумчиво проговорил темноволосый. – Но у него жена и сын, оба смертные. Он не оставит их без охраны.
– А кто у него сейчас в няньках? – вступил в разговор юноша, чьи волосы были одного цвета с волосами девушки.
– Точно, про нянек-то мы и забыли, – пробормотал рыжий, и его взгляд устремился куда-то в стену. – Там сейчас Франциско, один из моих сыновей.
– А он согласится помочь? Сможет проникнуть на охраняемую базу?
– Ха! Вы же видели Рэнди в действие?
– Скажем так – мы видели последствия её действий, – хмыкнул Гейб.
– И они впечатляющи, – покачал головой Эндрю. – Нас трудно чем-то удивить. Но у Рэнди получилось.
– Ну, так она всего лишь юная девушка. А представьте себе силу взрослого мужчины. Франциско, при желании, сровняет эту базу с землёй и не вспотеет.
– Так он согласится помочь?
– Сейчас узнаю, – рыжий снова поглядел в пространство, потом недоумевающе нахмурился. – Франциско требует показать ему фотографию девушки. Не понимаю, зачем, но он настаивает. У вас она есть?
– Да, конечно, – Гейб быстро вытащил из шкафа самый новый из целой кучи стоящих там огромных фотоальбомов. Быстро найдя нужную страницу, он развернул альбом к рыжему. – Вот. Она почти не изменилась с тех пор.
– Симпатичная девочка, – рассматривая фотографию, пробормотал рыжий, а потом, ощутимо вздрогнув, выпрямился. – Франциско требует координаты места, где её держат. НЕМЕДЛЕННО!
Эндрю тут же вытащил из огромного кармана ветровки планшет и, быстро подвигав по нему пальцами, показал что-то найденное рыжему. Тот внимательно вгляделся в экран, потом кивнул.
– Франциско найдёт её. Он уже искал вашу девочку, но у него не было координат.
– Но почему он её искал? Откуда он вообще о ней узнал? – несколько удивлённых голосов слились в нестройный хор.
Рыжий обвёл окружающих растерянным взглядом и покачал головой.
– Вы не поверите…
Глава 1
Две оглобли
Сентябрь 2020 года
Школа. Как же мне не хотелось туда идти! Я повернула ключ в замке зажигания, выключая мотор, и ещё какое-то время посидела в машине, осматривая окрестности и рискуя опоздать на свой первый урок в новой школе.
Я окинула взглядом большое серое трёхэтажное здание. По крайней мере, это не несколько отдельно стоящих корпусов, как в моей прежней школе. Порой, во время дождя, было весьма неуютно перебегать из одного корпуса в другой. А здесь даже спортзал, и столовая были соединены с основным зданием, хотя и располагались в отдельных крыльях.
Но даже несмотря на эту небольшую радость, идти на занятия не хотелось совершенно. Но... Этого хотела мама. Будь моя воля – не видать мне старших классов вообще, особенно учитывая, что школьную программу я уже давно прошла самостоятельно. Но мама считала, что я должна получить этот опыт. По её идеализированным воспоминаниям, школа – самое чудесное, что происходит в жизни ребёнка. Подружки, кружки, вечеринки, совместные пикники, походы и ночёвки друг у друга... Да много чего «прекрасного» мне, по её мнению, предстояло в старших классах.
Мама словно бы забыла, что мне категорически противопоказано заводить подруг и с кем-либо сближаться. Меня ждёт участь отверженной. Плавали – знаем. Когда сторонишься людей – люди сторонятся тебя. И хорошо, если сторонятся молча.
Конечно, вряд ли в старших классах кто-то будет засовывать мне в сумку лягушек, ставить подножки и оттирать в конец очереди в столовой. Всё же эти развлечения свойственны скорее начальной школе.
Но подростки могут быть не менее жестоки, просто их издевательства принимают более извращённую форму. Главное – в первый же день случайно не «наступить на хвост» местной королеве, иначе моя школьная жизнь превратится в ад, едва начавшись, как в прежней школе.
Те два года показались мне длиною в жизнь, а учитывая, что от родителей я всё скрывала, чтобы не расстраивать маму, чьё здоровье в последние годы неуклонно ухудшалось, то мне приходилось терпеть всё происходящее молча.
Шесть последующих лет показались мне просто раем. И вот теперь – снова школа. Но мама так мечтала увидеть меня в мантии и шапочке выпускника, так хотела побывать на вручении мне аттестата, что я не могла оттягивать это и дальше. Поэтому согласилась – куда деваться? И вот мы здесь, в Литл-Роке, и я собираюсь снова начать ходить в школу.
Я вздохнула, прихватила сумку и решительно вышла из машины. Захлопывая дверцу, я ещё разок оглядела свою серебристую Ауди. Подержанная, она выглядела весьма потрёпанной. Отец специально не стал закрашивать несколько заметных царапин на кузове. И машина выглядела именно так, как и должна – недорогая, не первой молодости и свежести, первая машина подростка из семьи со средним достатком. То, что вся начинка заменена полностью, а от купленной машины остались лишь потрёпанные кузов и салон, знаю только я, остальные должны видеть лишь невзрачную внешность, а не идеальные внутренности машины. Мне, кстати, моя новая машинка понравилась. Думаю, мы с ней подружимся.
Вздохнув за сегодня уже в сто первый раз, я направилась к главному входу, по пути доставая из сумки лист, на котором ещё вчера распечатала схему школы и обозначила на ней дорогу к административному крылу, куда я как раз и направлялась. И в этот момент услышала за спиной девичий голос:
– Вот это оглобля! – И хихиканье нескольких голосов.
Я не стала оборачиваться, чтобы посмотреть на ту, что наградила меня прозвищем, которое прилипнет ко мне на ближайшие два года. Зачем? Скоро это слово будет звучать изо всех уст. И на это я морально настроилась уже давно – с тех пор, как поняла, что избежать школы не удастся.
В прежней школе я тоже была самой высокой среди своих одноклассниц, но за прошедшие годы вытянулась ещё на три дюйма (*7,53 см), и теперь мой рост составлял ровно шесть футов (*183 см). В принципе, учитывая мою видовую принадлежность – это нормально. Вот только окружающим это не объяснишь.
Поэтому, сделав вид, что ничего не слышала, я никак не отреагировала на это слово, продолжая идти, рассматривая схему и стараясь соотнести её с расползшимся несколькими крыльями зданием. Лучше всего реагировать именно так – игнорировать оскорбления. Со временем это им надоест. Может быть...
Но тут я услышала то, что всё же заставило меня остановиться и оглянуться. Другой девичий голос протянул:
– Ух ты! Ещё одна оглобля.
Но на этот раз смеха не последовало. И в самих словах слышалось... восхищение? Не в силах удержаться, я решила посмотреть на того, кто вызвал у говорившего такую реакцию.
А посмотреть было на что. Из припаркованного неподалёку от моей Ауди Хаммера только что вышел парень примерно моего возраста. И, судя по тому, насколько он возвышался над своим «танком», в росте он меня намного переплюнул. Собственно, быть высоким для парня – не криминал, а скорее достоинство. Но быть высоким настолько – это как минимум постоянно притягивать к себе чужие взгляды. Уж мне-то это хорошо известно – в моей семье все мужчины высоченные.
Видимо, услышав сказанное, парень взглянул в ту сторону, откуда раздались нелицеприятные слова, на долю секунды задержав взгляд на стайке девушек, а потом стал осматриваться по сторонам, пока не встретился со мной взглядом. После чего расплылся в заговорщицкой улыбке. И до меня дошло – он понял, что нашёл первую оглоблю, «брата по несчастью». Я невольно улыбнулась ему в ответ – не ответить на такую жизнерадостную улыбку было просто невозможно.
Парень вытащил с сидения небольшой рюкзак, закинул его на плечо и целенаправленно зашагал в мою сторону. Хаммер отъехал, и только тогда я сообразила, что парень вышел со стороны пассажирского сидения.
Пока он широкими шагами приближался ко мне, я успела хорошенько его рассмотреть. Красавец, ничего не скажешь. Светлые, волнистые волосы, почти такого же оттенка, как и мои, может, чуть темнее. Ярко-синие глаза – такого цвета глаз я никогда раньше не встречала.
Удивил так же и цвет его ресниц и бровей – черные. И это при таких светлых волосах! Неужели он красится? Не похоже. Но тогда это сочетание просто невероятно.
А вообще – это был самый настоящий красавчик. Теперь мне стал понятен восхищённый тон той девушки. К счастью, у меня к красавчикам иммунитет, учитывая, что в семье они окружали меня сплошь и рядом. Поэтому я не стала падать в восторженный обморок от того, что этот Аполлон выбрал меня своей целью. Хотя сразу почувствовала к нему симпатию – что есть, то есть.
– Привет, номер один, – парень остановился в шаге от меня и улыбнулся, притягивая мой взгляд к родинке над правым уголком рта. Потом заглянул в схему у меня в руках. – Ты тоже новенькая?
– Привет, номер два, – улыбнулась я в ответ. Да, я оглобля, но все же оглобля номер один! Хоть какая-то радость. – Да, я новенькая. Тоже.
– Вот и славно. Ты в административное крыло?
– Да. Нужно взять расписание.
– И мне тоже. Может, пойдём вместе? Я не догадался распечатать себе схему.
– Пойдём, – пожала я плечами.
Почему бы и нет? Мы – два новичка, и вполне можем помочь друг другу. Мы развернулись и плечом к плечу вошли в здание школы. Я проигнорировала возмущённое шипение за спиной и кинжальные взгляды, которые ощутила всей кожей.
Возможно, я сделала именно то, чего поклялась не делать – наступила кому-то на хвост. Наверное, на этого красавчика уже положила глаз какая-нибудь местная королева. Но я же не виновата, что он подошёл именно ко мне. Подобное тянется к подобному.
Я заметила, что была ему чуть выше плеча – все же впечатляющий рост у парнишки! А учитывая, что мужчины растут лет до двадцати пяти – каким же он станет, когда окончательно вырастет? Наверное, непросто ему – с таким ростом и внешностью он постоянно привлекает внимание. Мои родственники тоже сталкиваются с подобной проблемой.
– Кстати, меня зовут Эрик, – прервал он мои размышления, протягивая руку.
И что теперь делать? Пожать ему руку? Слишком опасно. Не пожать – будет выглядеть подозрительно и оскорбительно. В конце концов, я выбрала нечто среднее.
– Ники, – и я шлёпнула кончиками пальцев по его горячей ладони.
Эрик задумчиво посмотрел на меня, даже приоткрыл рот, чтобы что-то сказать, но, видимо, передумал. Даже если он что-то и заметил, надеюсь, решит, что ему показалось.
– Кстати, у меня есть кузен, которого тоже зовут Эрик, – сообщила я ему, уводя разговор подальше от нашего несостоявшегося рукопожатия.
– У меня нет кузин, – пожал плечами Эрик, а потом хитро прищурился. – Зато есть брат, которого тоже зовут Ники. Николас. Ты ведь Николь?
– Нет, Доминика, – я слегка скривилась. Никогда не любила своё имя. Мне оно казалось каким-то тяжеловесным. Поэтому я предпочитала сокращённый вариант.
– Ха! А вот моего племянника как раз зовут Домиником! – радостно воскликнул Эрик. – Вот это совпадение.
– Да уж, – моя улыбка, наверное, была похожа на гримасу. Не особо приятно сознавать, что носишь мужское имя.
В этот момент мы подошли к нужной двери. А спустя несколько минут вышли из неё, получив расписание занятий, схему расположения кабинетов – теперь она была у меня в двойном экземпляре, – и конопатого семиклассника, который, на свою беду, проходил мимо и был отловлен администратором и отправлен проводить нас до шкафчиков. Пацан был довольно мелкий для своего возраста и всю дорогу зачарованно глядел на нас, а особенно на Эрика, снизу вверх, пару раз едва не шлёпнувшись, поскольку совершенно не смотрел себе под ноги.
Доведя нас до шкафчиков, он удрал по каким-то своим делам, возможно, рассказать друзьям о появлении в школе двух великанов, каковыми мы, без сомнения, ему показались.
Оставшись одни, если не считать толпящихся в коридоре пары сотен учеников, мы решили сверить свои расписания. Мы уже выяснили, что оба будем учиться в одиннадцатом классе, но не знали, насколько у нас совпадали уроки.
К моему удивлению, наше расписание совпало полностью. Я недоуменно хлопала глазами, переводя их с одного листа на другой, потом подняла взгляд на Эрика. Его лицо было таким же ошарашенным.
– Ты когда-нибудь слышал о подобном?
– Нет, никогда. Такое ощущение, что наши расписания написаны под копирку.
– Может, ошибка?
– Всё может быть. Ладно, как бы то ни было, сейчас нам нужно идти на урок. И это – история. Готова?
– Не особо, но придётся, – вздохнула я.
Выложив всё лишнее из рюкзака и сумки в свои шкафчики, которые тоже были расположены рядом, мы припустились по опустевшим коридорам к нужному кабинету. И как мы не заметили, что все уже разошлись по классам? Видимо, засмотрелись на странное совпадение расписаний. В класс мы влетели одновременно со звонком, затормозив возле стола учителя. Послышались смешки и перешёптывания. Я уловила прозвучавшее несколько раз: «Две оглобли», что меня совсем не удивило. А вот удивлённо произнесённое кем-то: «Опять близнецы?», заставило меня мысленно поднять брови в недоумении.
Я более внимательно посмотрела на Эрика, и поняла, что да, мы в чём-то похожи. Оба очень высокие, светловолосые и светлоглазые, только мои серые глаза довольно обыкновенные, и ресницы с бровями хотя и гораздо темнее волос, но всё же до черных, как у Эрика, им далеко. Но вот на что я прежде не обратила внимание – это одежда. Мы оба были в джинсах и синих водолазках. И фасоном, и оттенком водолазки, конечно, различались, но мы действительно были одеты очень похоже. Ладно, допустим, «близнецы». Но почему «опять»?
Пока я прокручивала в голове все эти вопросы, мистер Киншоу, учитель истории, заглянул в выданные нам расписания уроков, на которых были указаны наши имена, выдал нам учебники и махнул рукой в сторону последней парты в среднем ряду.
– Мистер Кэмерон, мисс Форест, вы можете занять парту близнецов Филипс, она теперь свободна.
Близнецов? Кажется, я начала понимать секрет совпадения наших расписаний. Похоже, мы унаследовали места этих близнецов, видимо, покинувших школу, а заодно – и их расписание. Неудивительно, что оно у них совпадало.
Видимо, не одна я пришла к подобному выводу. Несколько минут спустя, когда мы уже сидели за своей партой и слушали учителя, передо мной появился лист бумаги, на котором было написано:
«Вот и разгадка. Мы заняли место близнецов, а у них всё было общее – уроки, шкафчики. Но лично я не против».
Я тоже была не против, что вообще-то было странно. Прежде я изо всех сил избегала близких контактов, в том числе дружбы с людьми. А с Эриком мне теперь предстояло быть вместе постоянно. Но почему-то меня это не пугало. Может потому, что быть одной из «двух оглобель» всё же лучше, чем просто «оглоблей». С другой стороны – сегодня лишь первый день, и мы – два новичка, нам проще держаться вместе. Но пройдёт какое-то время, и мы уже не будем новичками. Эрик найдёт себе друзей, а я вновь останусь одна. Ну и ладно, мне не привыкать. А пока я просто улыбнулась и приписала на листе:
«И я тоже не против».
Лучше не загадывать надолго, а жить сегодняшним днём.
Урок прошёл спокойно. Учитель вёл его довольно интересно, и хотя тема была мне давно знакома, всё же совсем уж скучать не приходилось. Я наблюдала за учениками и их ответами, запоминала лица и фамилии. Конечно, на нас оглядывались. Кто-то мельком, а кто-то и откровенно пялился. Точнее – это скорее уж Эрика рассматривали. Красавчик, мечта любой девушки. Кое-кто пытался ему подмигивать и строить глазки. Безуспешно. Парень смотрел либо на учителя, либо в тетрадь, в которой рисовал
мотоциклы шариковой ручкой. И очень неплохо рисовал, кстати.
На меня посматривали мельком, как на что-то новое, но не особо интересное. Вот и хорошо – Эрик отвлёк на себя внимание, и за это я тоже была весьма ему благодарна.
В какой-то момент учитель задал ему вопрос. Я уже собралась подсказать нужную дату, но Эрик спокойно дал правильный ответ, ни секунды не раздумывая.
Я мысленно улыбнулась – очередной плюсик в поддержку нашей «близнецовости». Я ведь тоже легко могла бы ответить на любой вопрос. Ещё бы – с моим-то запредельным IQ и фотографической памятью.
Когда урок закончился, и мы стали собирать свои вещи, к нашей парте подошли две девушки и стали откровенно заигрывать с Эриком, полностью меня игнорируя. В одной я узнала ту, что была на стоянке. Судя по голосу, оглоблей меня окрестила не она, но она тоже надо мной смеялась. Другой девушки в той компании не наблюдалось, но презрительный взгляд, брошенный на меня, показал, что её отношение ко мне такое же «дружелюбное». Ну и ладно, я ничего другого и не ждала. Собрав свои немногочисленные пожитки в сумку, я сделала было шаг к двери, но притормозила, услышав слова Эрика.
– Милли, Фэнси, извините, но нам с Ники ещё нужно найти кабинет, где будет проходить наш следующий урок.
Крепкая рука обвила мою талию – и когда он успел оказаться с моей стороны парты? – и мы дружно направились к выходу из класса под разочарованное шипение:
