Текст книги "Упавший поднимется сам (СИ)"

Автор книги: Нуртай Иркегулов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)

– Если не по зубам, тогда зачем об этом говорить?

– А затем, что пока они делят нефтяной пирог, мы займемся тем, что тем же техасцам совсем неинтересно. Сахаром.

– А почему, скажем, не солью?

– До соли мы еще доберемся, но не сейчас. Соль – минеральный ресурс. Значит, здесь присутствует мощный контроль со стороны государства, лицензии, разрешения и прочее. А с сахаром намного проще, это продукт производства.

– Знаю, в нашем городке есть сахарный завод, работал там в школьные каникулы.

– Вот именно. Поедешь на родину.

Марат предложил выгодную сделку. Конечно, она была возможной только благодаря занимаемому им посту. Его ведомство оценивает сахарный завод, пока еще принадлежащий государству, по минимально возможной цене, но и ту не понадобится платить сразу. Я выкуплю завод в рассрочку на пять лет.

– Сахар, что те же соль и спички. Без них невозможно прожить. Читал, как в войну за них отдавали семейные драгоценности? Сахар из той же категории, – убеждал Марат и, как бы между прочим, сообщил: – А я, кстати, в школьные каникулы в Артеке отдыхал.

Последнюю фразу он произнес, вероятно, чтобы подчеркнуть, что его избранность имеет дальние фамильные корни.

Поездка домой была желанной и пугающей. Из писем и телефонных звонков я знал, что дома все в порядке. Старшая сестренка с отличием закончила университет, и работала на местном хлебозаводе экономистом, куда когда-то хотела пристроить меня мама. От предложения переехать в столицу категорически отказалась, в родном городе у нее, видите ли, есть любимый. Как быстро летит время, уже невеста! Младшая заканчивала школу и еще не определилась со своим будущим. Я знал, что меня она ждет с наибольшим нетерпением, потому что хочет получить одобрение и материальную поддержку на поступление в школу моделей. Придется заняться прочисткой мозгов. Нелегкая работенка предстоит. Любая женщина мечтает каждый день менять наряды, это у них как болезнь. Но когда тебе за это еще и деньги платят, показывают по телевизору, печатают в журналах, у них от этого кайфа, как любил выражаться Сироп, "крыша чисто конкретно отъезжает".

Родной город встретил грязными улицами, запущенными садами и огородами. При въезде все еще стоял монумент с надписью "СЛАВА КПСС", у буквы "В" отвалился кусок бетона, и получилось – "СЛАБА КПСС".

Моя спортивная машина смотрелась неуместно, горожане провожали ее завистливыми и одновременно неприязненными взглядами. Из окон многоэтажных домов торчали трубы буржуек, мама писала, что городская котельная давно отключена.

Проезжая мимо дома бабушки Фаи, я остановился. Этот частный домик знаменит тем, что в его дворе вот уже более сорока лет стоит памятник Сталину. И он по-прежнему величественно возвышался над помидорами и огурцами. Давно не крашенная шинель раскололась у нижнего края, а указательный палец на правой руке был безвозвратно утерян еще во времена моего детства. Я вспомнил об этом, прочитав недавно статью в газете о бабушке Фае и ее личном памятнике. Когда-то, в пятидесятых, после развенчания культа личности памятник выбросили из актового зала районного дома культуры, она притащила его к себе во двор в тележке запряженной упрямым ослом, категорически не желающим тащить такую тяжесть. По пути домой Сталин умудрился сломать ей руку, но она простила бетонного вождя. Перепуганный хирург, накладывавший гипс, пытался направить ее к психиатру, когда в ответ на вопрос: "Как это произошло?" она бесхитростно ответила: "Сталин сломал". Много натерпелась бабушка Фая за эти годы: увольняли с работы, дочерей не принимали в комсомол, лишали льготной очереди на телевизор, но стойкая последовательница Сталина не сдавалась. Наконец, местные власти смирились со своим бессилием. И вот теперь баба Фая стала городской достопримечательностью.

Она обрадовалась, узнав меня.

– Рада видеть тебя, сынок. А я поначалу подумала: опять эти коммунисты или грузины, – и, видя мое удивление, пояснила, – хотят у меня Сталина купить, а я им говорю – не продается!

– Как вы живы-здоровы, баба Фая, как ваши дочери?

– Живу потихоньку, а доченьки, – тут она поникла, – старшая как уехала в Магадан на заработки еще в застойные времена, так и пропала, ни слуху, ни духу. А младшая, – она обреченно махнула в сторону дома, – пьет беспробудно. Поэтому и не приглашаю в дом, не обижайся.

– Да нет, спасибо, я еще у своих не был, – захотелось сделать ей что-нибудь приятное. Протянул деньги, столько, чтобы хватило не только на краску. – Вы теперь у нас знаменитость, а памятник не крашенный стоит. Держите, купите краску и приведите вождя в порядок. Это мой вклад в сохранение памятника истории.

... Старики порадовали. Ухоженный добротный дом, красивый палисадник, усердно дымящиеся трубы из дома и из бани. Гордый отец демонстрировал успехи в освоении целинных и залежных земель огорода, а мама приготовила столько еды, что хватило бы на роту солдат.

– Солдатики каждый день к нам приходят, по двое, – пояснила мама, – работают на огороде и обедают. Командир даже нам спасибо сказал за это. Голодная армия, даже в войну такого не было!

– Развалили великую страну! – подхватил отец, – Мы живем хорошо, с твоей помощью, конечно, а что творится у соседей, просто сердце болит. Единственное предприятие работает, сахарный завод, и за то, чтобы туда устроиться, люди отдают по два месячных оклада! Мы опять вернулись к крепостному строю.

– Об одном жалею, – не унимался отец, – что не купил в свое время тебе "Волгу". Решил отложить на старость. Знаешь, во сколько превратились мои накопленные восемнадцать тысяч рублей? В тринадцать долларов! Даже на похороны не хватит.

Понадобилось немало усилий, чтобы успокоить стариков.

– Как на войне, – подытожил отец, – главное выжить.

Рима

Не для кого-то и не ради кого-то

Знакомство Батыра и Марата не переросло в дружбу. Видимо, это было в принципе невозможно. Две состоявшиеся личности с большими амбициями и честолюбием, с ярко выраженными качествами лидера, с давно сформировавшимися принципами и, как следствие, упрямые... как ослы, не могут быть близки по духу. Я в этом убедилась окончательно. Но их удерживала вместе совместная работа, неуемное желание успеха, одержимость в достижении цели и... абсолютная несовместимость. Как бы это ни звучало парадоксально, но это так.

Удивительно, как они по-разному воспринимают различные житейские ситуации, но при этом приходят к единому решению.

Батыр, после поездки на родину, рассказал забавную историю о своем друге – сокурснике.

– Арман, так зовут моего друга, мечтал получить благоустроенную квартиру. Помните, в те времена квартиры принадлежали только государству, и необходимо было простоять в очереди в райисполкоме многие годы. Что делает Арман? Выписывает к себе бабушку из колхоза, муж которой погиб на фронте. Зная, что бабушка склонна к сочинительству стихов, уговаривает ее посвятить одно из них... Брежневу! К стихотворению Арман делает приписку, что его бабушка испытывает нужду и не имеет жилья. Из ЦК КПСС поступает грозное распоряжение решить вопрос положительно. Наш перепуганный горисполком немедленно принимает решение о выделении квартиры. Но самое смешное не в этом. При оформлении документов выяснилось, что бабушка не регистрировала свой брак с дедом (в те времена об этом даже понятия не имели, проводили свадьбу и все). Но, Арман, ему надо отдать должное, не растерялся. Он решил сочетать браком бабушку и... умершего деда! Оказывается, это допускалось, в случае принятия такого решения судом. Но для этого требовались свидетели. Мой друг поехал в колхоз, разыскал глухого деда и слепую бабку, помнящих его стариков, уговорил их поехать в суд. Пока они собирались в дорогу, бабка умерла, от старости. И грустно, и смешно. Но старик оказался крепким. Когда ему с огромным трудом разъяснили, чего от него хотят, он стал вспоминать и не мог остановиться. Бедный судья более двух часов выслушивал историю о сватовстве, о подарках родственникам, о приданом и калыме, о сказанных речах, о съеденном и выпитом. Измучив всех участников суда, дед с гордо поднятой головой сел на свое место. Решение суда было единогласным.

Мы с удовольствием посмеялись над этой историей.

– Сейчас Арман работает на трех работах: в университете преподавателем, руководителем секции "моржей" и бухгалтером в какой-то фирме.

– Обычный пройдоха, – высказал мнение Марат.

– Талантливый и коммуникабельный парень, – возразил ему Батыр.

– Как бы то ни было, он нам подходит.

В этот вечер они назначили неведомого мне, но забавного и очень неглупого Армана, управляющим сахарным заводом.

Батыр, увлеченный совместной с Маратом работой, казалось, меня не замечал. Его вежливое и формально приветливое отношение пугало и раздражало одновременно. Я утешала себя мыслью, что такое поведение было вынужденным, чтобы не скомпрометировать меня перед Маратом, но шли месяцы, а он был все также вежлив и все также приветлив. В его глазах не было тех прежних искринок, от которых когда-то захватывало дух. Согласитесь, страсть к деньгам для мужчин намного важнее, чем страсть к женщине.

Наше благосостояние росло как на дрожжах. Неудобно об этом говорить, но было именно так. Особенно, после назначения Марата первым заместителем министра. Совместно они завладели производством пищевой соли и спичек, о которых почему-то так долго мечтали, выкупили кондитерскую и птицефабрику, стадион (зачем он им понадобился?) и даже пляж на берегу моря. Я не говорю уже о строительных трестах, автокомбинатах и еще каких-то предприятиях. В моей голове не помещается такое большое количество ненужной информации.

Зато параллельно этому процессу происходили изменения и у меня. Я обзавелась симпатичным дамским джипиком. Я не оговорилась, именно "джипиком", слово "джип" неприятно моему слуху, стоит поменять одну букву, как однажды пошутил Марат, и получается нечто некрасивое (я капризничаю, не более). В придачу к нашей квартире мы прикупили не менее симпатичный шестикомнатный особняк в пригороде.

– Большего нам пока не надо, зачем вызывать в людях зависть, – глубокомысленно рассуждал Марат.

Не буду рассказывать о своих украшениях и нарядах. Это никому неинтересно. Я много путешествовала (только всегда без Марата – работа!): Турция, Таиланд, Эмираты (общепринятые маршруты), а вот на курорты в Баден-Баден, Карловы Вары Марат отправлял меня сознательно.

– Дорогая, позаботься о здоровье. Нам, наконец, надо подумать о наследнике.

Действительно, надо. Марат заслужил. Но я не могла. С непонятным мне ужасом я находила в воображаемом будущем ребенке явные черты Марата, представляла его взрослым и таким же, как Марат, высокомерным, самоуверенным, холодным и... чужим мне человеком. Нет, не могу!

Что же делать? Ну, конечно, мне поможет Ленка. Она работает мамой. Я не оговорилась, подписала контракт с детским благотворительным фондом и устроилась "мамой" в семейный детский дом, воспитывает десять детей-сирот. Ленка должна помочь. Ведь заботиться о чужих детях и при этом искренне любить их, в этом должна быть скрыта какая-то истина, настоящая философия любви. Мой будущий ребенок имеет огромное преимущество перед этими детьми, значит и мне будет легче, ведь у моего малыша будет полноценная семья с любящими родителями.

Любящими его, но не друг друга... Имеют ли право люди, не испытывающие любви друг к другу, заводить ребенка? Вот пусть мне Ленка и ответит.

Заполнив багажник апельсинами, яблоками, бананами и такими веселыми конфетами на палочке я отправилась к Ленке. Фонд предоставил семейному детскому дому симпатичный и изящный коттедж, на лужайке перед домом ожидали своих хозяев велосипеды, самокаты, качели, игрушечные машинки. Нажав кнопку звонка, я услышала за дверью какую-то возню и чей-то детский возглас:

– Ну вот, пришла тетя Рима, а ты опять не успел пропылесосить.

– А она ничего и не заметит! – прозвучал уверенный ответ

Из-за двери показались две симпатичные мордашки.

– Это вы, тетя Рима?

– Это я.

Мордашки исчезли с воплем.

– Тетя Рима пришла-а-а!

В прихожей меня встречали десять пар заинтересованных и ожидающих детских глаз. В ответ на мое приветствие они хором, растягивая каждый слог, произнесли:

– Здрась-те, те-тя Ри-ма!

Фрукты, привезенные в качестве гостинца, не произвели ожидаемого эффекта, оказывается их холодильник и кладовая были просто забиты теми же апельсинами и бананами. Зато (я мысленно поблагодарила всевышнего) они пришли в неописуемый восторг от конфет на палочке.

Усадив детей у телевизора, Ленка приступила к рассказу.

– Детей я не выбирала. Какие есть, такие есть. Зато все мои. Не представляю своей жизни без Шамиля или Леночки, или кого-либо еще. Они все разные, от двух до восьми лет, пяти национальностей, шестеро имеют отклонения в физическом развитии, один умственно отсталый. Ты думаешь, я о чем-то жалею? Нисколько. Трудно ли мне? Очень, словами не описать. Возьмем, например, того же Шамиля. Отец уехал воевать в Чечню и сгинул. Мать отправилась на его поиски и тоже пропала, уже больше двух лет о ней ничего неизвестно. Шамиль не может найти общий язык с девочками, обижает, иногда бьет, и при этом не разрешает играть с мальчиками из других семей. Это что, им генетически передается? Зато среди мальчишек лидер, смел и отчаян, но всегда остается хитрым и замкнутым. Ему только пять. У Леночки (видела ее глаза? будущая кинозвезда – родители алкоголики) – другая проблема. Тайком бегает к магазину, садится у входа и попрошайничает. Ты посмотри на наши запасы, бери и объедайся! Когда-то ее заставляли это делать родители, видимо понравилось. Пытаюсь отучить. Тимур, самый старший и самый добрый из моих детей, ему восемь. Страдает энурезом, писает в постель. Его отец сидит за убийство трех человек, мать умерла. Наверно, его били. До сих пор запуган. Но это пройдет, я уверена... Проблемы с каждым ребенком. А теперь расскажу об успехах. Трое отличники, Азат великолепный спортсмен, уже грамоту принес, Аня проявила способности в музыке, ее отобрали в специальную школу при консерватории, а самый младший Ахмет уже знает семь букв! И еще: мусульман и еврея Севочку обрезала, как положено в клинике и с ритуалами в мечети и синагоге, христиан крестила в православной церкви.

Я смотрела на Ленку и завидовала.

– Лен, ты чувствуешь себя счастливой?

Она ответила неожиданно:

– Нет, – в ее глазах навернулись слезы. – Они наняли меня "мамой", а сами ведут себя как надсмотрщики! Проверяют, вовремя ли накормлены дети, чисто ли в доме, привожу ли я сюда мужчин, представляешь!? Я вынуждена заискивать перед начальством, потому, что контракт составлен только на пять лет, после чего меня могут запросто выгнать. Они постоянно чем-то недовольны, а дети их боятся. Пусть только попробуют уволить! Скоро подрастут мои мужчины, они меня в обиде не оставят! Один Шамиль чего стоит. Знаешь, почему он согласился пылесосить? Скажем, помыть посуду его заставить невозможно. Потому, что представляет пылесос то огнеметом, то каким-то фугасом. Если честно, я сама его немножко побаиваюсь.

Неожиданно открылась дверь, и в комнату вошел самый маленький, Ахметик.

– Тетя Рима, а у тебя муж есть?

Получив утвердительный ответ, он удалился. Но через минуту вернулся.

– Тетя Рима, а у тебя дети есть?

– Пока нет.

– А почему?

Ленка не дала мне ответить.

– Иди в комнату и скажи всем, чтобы нам не мешали, – и обратившись ко мне, спросила. – А действительно, почему?

Наступила моя очередь говорить. Я не таясь, рассказала о своих отношениях с Маратом, о наполнявшем меня беспокойстве, о страхе перед будущим ребенком.

– Значит, ты не любишь мужа, – со вздохом констатировала Ленка. – И, тем не менее, все, что ты сказала, ерунда. Полная, ты уж не обижайся, чушь. Теперь ты знаешь, какие родители были у моих детей. Но мне на это наплевать, потому, что они – мои дети. Пойми, женщина рожает не для кого-то и не ради кого-то. Женщина рожает для себя! Своего собственного ребенка! А кто у него отец – это, в конце концов, не имеет значения.

Уходя, я расцеловала всех детей, а Ахметику сказала, так, чтобы слышали все остальные:

– А дети у меня будут, можешь не сомневаться!

Но Ленка, есть у нее такая черта – уколоть невзначай – прощаясь, обронила:

– А еще лучше рожать от любимого.

Батыр.

Тенденция к вырождению

Когда-то прочитал, что капиталы богатейших семей мира сомнительны по чистоте происхождения и первоначально были созданы в переходное время. Другими словами, байка о выжатом из апельсина соке (помните? купил апельсин, выжал, продал сок, купил два апельсина, опять выжал сок и так далее), так и остается байкой. Назвать меня бизнесменом можно было, только покривив душой. Как, кстати, и абсолютное большинство подобных мне предпринимателей в нашей стране.

А суть проста. Получая в собственность практически за бесценок (с помощью Марата, естественно) государственное имущество я его либо перепродавал (полностью или частично), либо отдавал в аренду иностранцам. Обычная спекулятивная операция. Но прибыль достигала, как бы не соврать, нескольких сот, а в иных случаях, и тысяч процентов. Вот и все.

Одно исключение. Эти рассуждения не касаются сахарного завода. Во-первых, было бы стыдно перед своими земляками, если бы я просто перепродал завод. Тогда бы их также продолжали грабить и обманывать, как это было до меня. Во-вторых, я инвестировал в него значительные личные средства, купив новое и современное оборудование. Лелеял мечту создать образцовое предприятие. Чтобы отец гордился. А гордиться было чем, завод предоставил работу не только двумстам горожанам, но и скупал продукцию практически у всех местных фермеров. Если бы я захотел, то стал бы мэром города, в два счета. А еще лучше, посадил бы на эту должность Армана. Наша продукция продавалась во всех регионах страны и успешно конкурировала с другой, также специализировавшейся на сахаре, фирмой "Сладкая жизнь".

Конечно, материально я ни в чем не нуждался. Как и Марат и, естественно, как и дядя Жаке. Треть полученной прибыли по праву принадлежала ему. Он давно сменил свою квартиру. Жаль было расставаться со старой, для меня она ассоциировалась со многими важными событиями в жизни. Теперь его роскошная пятикомнатная квартира находилась в элитном районе города, дом охранялся круглосуточно, во дворе дежурил персональный автомобиль, прислуживала горничная. Я гордился произошедшими в его жизни переменами.

– Ерунда, не это является смыслом жизни, – отмахивался дядя Жаке, – ты еще не дорос до того, чтобы понять, о чем я мечтаю. Только, пожалуйста, не обижайся. Прими эти слова, как комплимент твоей молодости.

Усадив меня в любимое, роскошное, старинное кресло, а это всегда означало, что предстоит очень серьезный разговор, дядя Жаке насупился и глубоко вздохнул.

– Послушай меня, Батыр, сахарный завод придется продать, – он энергично поднял руку, предупреждая, чтобы я выслушал до конца. – Так надо.

Я все-таки не сдержался.

– Дядя Жаке, вы же знаете, это мое любимое детище. Это моя родина, в конце концов. Я всегда беспрекословно подчинялся вам, но ...

Дядя Жаке поморщился, недовольный вспышкой моих эмоций.

– Научись держать себя в руках. Ты уже не зеленый юноша, – и еще раз вздохнув, продолжил. – Ты знаешь эту фирму с глупым названием "Сладкая жизнь"? Кому принадлежит, не по документам, а на самом деле?

Я встревожился. Такие вопросы не предвещали ничего хорошего.

– Тахиру, – произнес дядя Жаке, как судья, выносящий приговор.

Обухом по голове! В стране повсюду мелькали вывески и рекламные плакаты со словом "Тахир": телекомпания и газета, конфеты и шоколад, магазины и рестораны. И это не все, ему принадлежали нефтяные месторождения, горнорудные компании и еще два банка в придачу? Выдающийся предприниматель и по совместительству... зять Президента. Или наоборот? Это уже не важно.

– Он недавно был в твоем городе, – неторопливо рассказывал дядя Жаке, – местный мэр водил его на экскурсию на наш завод. И ему он очень понравился. Пойми правильно, купив завод, он станет монополистом, поднимет цены на сахар, и будет получать сверхдоходы. Не мне тебя учить.

Тягаться с ним было не по зубам: доктор сельскохозяйственных наук, академик, кавалер трех орденов и герой страны. Многие предприниматели мечтали попасть под его крыло. Такие предприятия, функционировавшие под его "крышей", имели немалые преимущества: налоговая инспекция напрочь забывала к ним дорогу, таможенники отказывались от непомерного аппетита, милиция с удовольствием и безвозмездно обеспечивала охрану. Что же делать?

– Придется отдавать, ничего не поделаешь, – резюмировал дядя Жаке. – Но не даром, конечно.

– Слышал, он не любит платить по счетам, предпочитает иные методы.

– Верно. За завод он платить не хочет, но взамен дает обязательство не чинить препятствий в производстве соли. Теперь вся соль в стране твоя, Батыр.

– Постойте, дядя Жаке, она и без его вмешательства была моей.

– Ты не понял, соль его тоже заинтересовала. Но мне удалось отстоять наши позиции. Он твердо пообещал, что мешать не будет.

– "Справедливая" сделка, ничего не скажешь.

– Ну что, согласен?

– Он ждет моего ответа?

– Нет, я ответил ему за тебя... согласием.

Провожая, дядя Жаке похлопал меня по плечу (характерная привычка, проявлять таким образом свое расположение) и неожиданно шепнул мне на ухо.

– Скоро я буду дедом. Вот так, Батыр.

Он решил доконать меня окончательно? Я ничего не ответил.

Хлопоты, связанные с передачей завода, увенчались успехом (если это можно назвать успехом). Армана и всю команду менеджеров удалось сохранить в прежних должностях. Это утешало, я не подвел тех, кто в меня верил.

Но передача завода вызвала неожиданный гнев Марата.

– Ты не смел этого делать без моего разрешения! – кипятился он. – Времена дяди Жаке прошли, теперь я твой босс!

Амбиции Марата опирались на его новую должность министра. Член правительства! Не сомневаюсь, первая половина этого словосочетания отражала его истинную сущность. Простите за грубый каламбур. И теперь этот тип пытается мною командовать.

– Ты торопишься, Марат, – от грубости удерживало лишь понимание того, что он муж Римы, – не следует преждевременно хоронить дядю Жаке.

Марат неожиданно успокоился.

– Хорошо, я погорячился. Прошу, не передавать мои слова дяде Жаке, я многим ему обязан. Но давай поговорим начистоту, – он, наконец, предложил мне присесть. – Все, чем ты управляешь сегодня, по сути, принадлежит мне. Ты за свою работу имеешь столько, что тебе может позавидовать любой в этой стране, разве что кроме некоторых избранных. Я не возражаю от материальной поддержки дяди Жаке, он это заслужил. Но с сегодняшнего дня принимаю решения я.

– Тебе не хотелось бы меня уволить?

– Не надо язвить, Батыр. Надеюсь, ты помнишь, при каких обстоятельствах мы познакомились? Кто спас тебя от неминуемой тюрьмы и разорения?

– Я все помню, Марат. И принял твою помощь с благодарностью. И за все рассчитался.

– Ты хочешь сказать, что все нажитое является твоей собственностью?

– Нет. Считаю, что тебе принадлежит треть нашего бизнеса, другая треть принадлежит дяде Жаке.

– При чем здесь дядя Жаке?! В свое время он был полезен, и за это получает соответствующее вознаграждение. Но о какой доле может идти речь?

– Об этом лучше спросить у него.

– Вы воспользовались тем, что я, по закону, не имею права заниматься бизнесом, и потому доверился тебе. Меня ограбили! – Надменный взгляд, взъерошенные волосы ("Лысеет", мелькнуло у меня), решительный взмах рукой, гордо выпяченный живот.

– Не стоит огорчаться. Поговори откровенно с дядей Жаке. Думаю, ты все поймешь.

Неожиданно Марат смягчился. Надел очки, решительно, но беззлобно посмотрел на меня.

– Хорошо, Батыр. Давай условимся о следующем. Тебе принадлежит сорок девять процентов, мне пятьдесят один. Дядя Жаке, он уже стар для бизнеса, всегда будет получать свой гонорар, – он взял меня за руку и крепко пожал. – Соглашайся.

Я мягко высвободил ладонь.

– Поговори с тестем. Старик еще очень силен, уверяю. Не стоит сбрасывать его со счетов.

Марат надолго задумался. Я пытался прочесть его мысли. Бесполезно. Минутная вспышка гнева погасла, на лице появилась отрешенная маска чиновника, и только глаза выдавали интенсивную работу мысли. Он снова стал министром.

– Ты не понимаешь, Батыр, в силу своего происхождения. Скажу тебе откровенно. Мой отец был крупным руководителем, дед возглавлял обком партии, а прадед и все другие предки были баями и ханами. А я министр, понимаешь? В обойме. Как бы тебе это объяснить. Я один из тех, кто олицетворяет в стране власть. Так будет всегда! И не в твоих интересах вступать со мной в конфликт. А дядя Жаке, он, своего рода, выскочка, его время прошло.

Недавно меня пригласил в гости один приятель, бывший ученый, а ныне известный в стране биржевик. Но дело не в нем, а в его жене. Она точно также рассуждала о своем аристократическом происхождении. И в качестве доказательства привела пример с породистыми собаками.

– Тысячелетиями люди выводили особые породы собак. За чистоту их родословных платят порой сумасшедшие деньги. Например, моя Данка, доберман чистейшей воды в двенадцатом колене. Это подтверждено документально.

Я, естественно не сдержался, забавная кличка для собаки.

– А почему Данка?

– Собака породистая, поэтому я назвала ее в честь своей бывшей подруги, такой же породистой, но в отличие от собаки, чистейшей дуры. Она вице-президент в каком-то государственном холдинге.

И невозмутимо продолжила.

– Так и люди. Естественный отбор проходил и среди них. Не зря же цари и короли старались женить своих отпрысков на представителях аристократических семей.

Она с гордостью перечислила имена ханов и батыров, других выдающихся личностей, чья кровь бежала в ее жилах. Мне же похвастать было нечем.

– Вообще-то, самыми умными из собак я считаю дворняжек. Чехов и Тургенев, прославили их в своих произведениях, попавшими в школьную программу. Обрати внимание, только дворняжки умеют переходить улицу на зеленый свет светофора, и никогда не покусают ребенка, если, конечно, не больны бешенством. Породистых собак выводили по принципу целесообразности: гончая, охотничья, пастушья и так далее. Человек никогда не ставил себе задачу вывести породу просто умных собак. Это сделала природа, создав дворняжку. А порода..., она имеет тенденцию к вырождению, и та же Данка тому пример. Как ты считаешь? – обратился я к жене приятеля.

– Давайте оставим в покое собак и перейдем к десерту, – предложил ее муж, встревоженный неожиданным поворотом беседы.

... Так что же мне ответить на откровенные угрозы Марата? Послать его подальше? Глупо. Стерпеть унижение? Стыдно. Пусть с ним разбирается дядя Жаке, его зять и, следовательно, его проблема.

– Мой прадед был пастухом, дед инженером, родители учителя, – Марат внимательно выслушивал ответ. – Мне в таких аристократических тонкостях разбираться недосуг. Посоветуйся с тестем, вы же семья, твоя жена его законная наследница. Разберетесь как-нибудь.

– Жаль, что мы не нашли взаимопонимания. Хорошо, я поговорю с дядей Жаке. А что касается моей жены..., – он распрямил спину, его ладони сжались в кулаки. – Мы ждем ребенка. Наследника!

Рима

Лопнувший нарыв

Я с нетерпением ждала своего будущего сына. Ленка оказалась права, совсем неважно, кто отец ребенка. Вы меня правильно поняли? Конечно, генетику надо уважать. Меня, как и любую другую женщину, не прельщает идея родить от алкаша или сумасшедшего. А Марат, что называется, вполне: высок, умен, симпатичен и здоров. Я была уверена, что у меня родится сын. Этого хотел папа, этого хотел Марат. Не просто хотел, а яростно и с остервенением желал только сына.

– Нам нужен мальчик, Рима, – настраивал он меня, – мы всем докажем, кто, в конце концов, окажется прав.

Вообще-то, ничего и никому доказывать я не собиралась. Я ждала ребенка, своего собственного и желанного ребенка. Мечтаете о мальчике? Мечтайте на здоровье. Я не против, пусть будет сын. Мужчинам легче, ведь этот мир принадлежит им.

Но Марату я ответила иначе, пусть побесится:

– Твой приятель, Нурлан, кажется, рассуждал на эту тему, – я старалась говорить серьезно, – что пол будущего ребенка зависит только от мужчины. Для того, чтобы создать мальчика необходимо вдохновение, огромная душевная энергия и даже крепкое физическое здоровье. А если хочешь девочку, то эти мужские качества, вроде как, и ни к чему. Женщине отводится скромная роль инкубатора. Насколько я помню, ты не стал возражать ему. Поэтому все претензии, в случае рождения девочки, пожалуйста, предъявляй только к себе.

Марат вынужденно улыбнулся.

– Помню. Он еще говорил, что мальчики для Родины, а девочки для души. А он, мол, для Родины старается. Гордится своими тремя сыновьями. И, кстати, правильно делает.

Ласково погладив мой живот, добавил:

– А мы чем хуже?

Помню, жена Нурлана, Таня, рассказывала:

– Не обращай внимания на моего мужа, обычное мужское хвастовство. Все свободное время носится с пацанами, просто обожает их. Однажды, еще в мою первую беременность, я проснулась посреди ночи. Страшно захотелось съесть лимон, просто невмоготу (так бывает, будешь беременной, поймешь). Нурлан без промедления бросился на поиски, исколесил весь город (в три часа ночи!), и нашел. А я ему заявила "Не хочу". Ну, расхотелось мне, понимаешь. Он не обиделся, даже бровью не повел. Такой у меня муж. Если захочет, я ему еще рожу. Но теперь только девочку. Устала от своих головорезов.

Однако ожидание ребенка не привнесло в наш дом радости. Женским нутром я чувствовала, что что-то разладилось. Марат ходил сам не свой. Я догадывалась, что на его поведение повлияли последние встречи с Батыром и папой. Поначалу меня это не встревожило. Настроение Марата изменчиво, много стрессов на работе и все такое. Но я обратила внимание, что он перестал со мной общаться, на вопросы реагировал коротким "да", "нет", "не знаю". Завтраки превратились в детскую игру "молчанку", а семейные ужины прекратились вовсе. Он приходил домой все позднее и позднее. Иногда позволял себе вообще не ночевать дома, ссылаясь на загруженность на работе.

Лаура, ее муж тоже министр, говорила, что это у чиновников в порядке вещей. Доходит до трех суток, когда они готовят доклад президенту, или постановление правительства. Я еще мысленно посмеялась над ней: "У этого доклада, наверное, длинные ножки, а у постановления высокая грудь". Но, может быть, я ошибалась, и они действительно работают там круглосуточно? Во благо Родины, так сказать. А может быть, и нет. Кто придумал, что крупным начальникам положена "комната отдыха"? Марат с гордостью рассказывал, что у него в этой комнате стоит мягкая мебель, шифоньер с запасным костюмом и рубашками (заехать домой переодеться, на это у него времени не хватает!), холодильник, телевизор и даже бар с напитками. И еще эта "комната" оборудована душем и унитазом. Настоящий бордель! Зачем она нужна, такая сомнительная комната? От чего они там отдыхают? От жен? Вспомнила его мымру-секретаршу, даже противно стало.