Текст книги "На веки вечные"
Автор книги: Николай Семенов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 28 страниц)
14.
После излечения Петр Порфирьевич Гоголев в свою танковую бригаду не возвратился. Дальнейшая судьба этого отважного танкиста сложилась следующим образом.
Он три месяца лечился в пензенском госпитале. Выписался с протезной обувью. Медицинская комиссия решила списать его "вчистую" по состоянию здоровья. Однако Гоголев и слышать об этом не желал. Предлагали преподавательскую работу в училище – не согласился.
– Пока не победим, я должен быть на фронте,– твердо стоял на своем.
И танкист добился почти невозможного. Командуя батальоном, он участвовал еще в десятках танковых атак. Войну закончил под Берлином, в должности заместителя командира танкового полка. За боевые подвиги был награжден орденами Красного Знамени, Александра Невского, Богдана Хмельницкого 3-й степени, Отечественной войны 1-й и 2-й степени, Красной Звезды, многими медалями.
Здоровье Петра Порфирьевича восстановилось. После Победы была возможность поступить в военную академию, но танкиста Гоголева влекла, настоятельно звала довоенная специальность учителя. После увольнений из рядов Советской Армии 40 лет был на педагогической работе, из них 33 года трудился директором средней школы в городе Киеве. Теперь он на заслуженном отдыхе. Ведет большую военно-патриотическую работу среди молодежи, учит ее любить жизнь и быть готовой защищать ее мужественно и беззаветно.
Ночью на командный пункт бригады приехал член военного совета 21-й армии полковой комиссар М. М. Стахурский. Он был бледен, озабочен.
– Сколько у вас боеспособных ...танков? – спросил он у комбрига.
– Двадцать. Сведены в один батальон.
– Почему в один?
– После боев в районе поселка. Советский воюем десять дней. Вышли из строя оба комбата, а сегодня отправилив госпиталь заместителя командира сто пятьдесят второго танкового батальона капитана Гоголева, – доложил Прованов.
Полковой комиссар, быстро пробежав глазами по карте, двумя растопыренными пальцами накрыл на ней две точки и сказал:
– Приказ командарма: завтра ваша бригада вводится для прорыва сильно укрепленной обороны противника в районе Пяти Казачьих Курганов. Далее наступает в направлении на Карповку.
Уточнив еще ряд вопросов, связанных с предстоящим боем, член военного совета уехал.
...Казачьи курганы. Их пять. По форме похожи на кратеры. Вершины будто срезаны, в центре срезов большие углубления. Склоны глинистые, поросли чахлой травой. Расположены вразброс, триста – пятьсот метров друг от друга.
– Наши стрелковые подразделения к курганам подошли почти вплотную, – сказал комиссар бригады Полукаров.– Противник наверняка постарается закрепиться, причем закрепиться основательно.
– Если ему это удастся, то курганы превратятся в неприступную крепость, – добавил комбриг. Спросил, взглянув на комиссара: – Какое примем решение? – И сразу же, не дождавшись ответа, сказал со вздохом: – Ах, как жаль, нет прежних комбатов!..
Подперев руками подбородок, Прованов задумался.
– Григорий Васильевич, разрешите мне возглавить атаку танков? – нарушил молчание начальник штаба Алифанов.
Свою кандидатуру предложил и Полукаров.
Комбриг молчал.
На рассвете танкисты сидели каждый в своей машине. Заняли места в танках батальонный комиссар Полукаров, начальник штаба Алифанов, старший политрук Целищев, комиссар батальона Феоктистов.
На бортах танков вместе с автоматчиками сидели командир мотострелкового батальона бригады Лосев, комиссар Пынченко, политрук Косиков.
Танковый батальон возглавил комбриг.
Войдя в связь со всеми, он сказал несколько напутственных слов. Закончил так:
– Без капли сомнения говорю: наша доблестная танковая бригада будет бригадой героев. Потому что мы – сталинградцы. Этим сказано все. А теперь—за мной! Вперед!
И танки с ревом ринулись на врага.
Несмотря на временный характер вражеской обороны, преодолеть ее оказалось не так-то просто. Белеющие издали курганы окутались огнем и дымом. Словно проснулись веками дремавшие вулканы... От сотен разрывов снарядов и мин они моментально покрылись черными пятнами. Гитлеровцы цеплялись за каждый кустик, сугроб.
Танк командира бригады неудержимо продвигался вперед. Не отрываясь от прицела, Прованов бил и бил по вражеским огневым точкам, а сидевшие на танке начальник артснабжения Бабушкин и начальник связи Факторович корректировали его стрельбу.
– Ворвался в траншеи противника, уничтожаем его пехоту!– доложил командиру Дианов.
Комбриг слышит бодрые голоса и других командиров.
– Как дела у нашей пехоты? – запросил Прованов.
Ответил комбат Лосев:
– Атакуем успешно. Отличился взвод Тимощука. Политрук роты Косиков погиб...
У командира бригады нет времени для ответа" он заметил впереди несколько противотанковых орудий. Механик-водитель, прикрываясь сугробами, сумел выйти им во фланг. Все произошло для противника неожиданно. Одно орудие раздавлено, второе уничтожено огнем, расчет третьего разбежался.
Однако сопротивление противника не ослабевает. Начали поступать радиограммы с просьбами о дополнительных боеприпасах. Комбриг отдает необходимые распоряжения военинженеру Факторовичу и воентехнику Бабушкину.
Оборвалась связь с Полукаровым...
Танк Прованова, не задерживаясь, продолжает двигаться вперед. Он уже в глубине обороны противника, подошел к высоте 135,7. Неожиданно в пятистах метрах от него появилась, словно из сугробов выросла, батарея противотанковых орудий. В танке дышать нечем от порохового дыма. Действия командира напоминают работу не знающей устали и ошибок автоматики.
Он успел уничтожить три орудия. А его тридцатьчетверка получила три прямых попадания.
И вот четвертое... Оно оборвало жизнь командира бригады старшего батальонного комиссара Прованова. Вместе с ним погиб весь экипаж...
Весть о гёройской гибели комбрига мгновенно облетела все экипажи. Трудно, очень трудно терять в боях фронтовых товарищей. Но трижды мучительней знать, что перестало биться сердце любимого комиссара, который был твоей честью и совестью, неподкупного в своей требовательности командира, который был тебе строгим и добрым отцом,– командира, обладавшего не только незаурядными качествами военного организатора, но и отличавшегося высочайшим личным мужеством и отвагой. А Григорий Васильевич именно таким и был. Что касается его ратной доблести, то о ней красноречиво свидетельствует статистика. За время боев под Сталинградом он лично уничтожил восемь вражеских танков, двенадцать орудий, шесть минометов, много автомашин и живой силы [7]7
ЦАМО, ф. 33, оп. 682525, д. 10, л. 371.
[Закрыть].
5 декабря прибыл новый командир бригады полковник Кузьма Иванович Овчаренко. Раньше он командовал 182-й танковой бригадой. В его высоких командирских качествах все убедились в первом же бою.
...Танкисты, взаимодействуя со стрелковыми подразделениями, к вечеру выбили гитлеровцев из Пяти Казачьих Курганов. На этом танковая бригада завершила свое участие в Сталинградской битве и вышла на переформирование. 155 отличившихся в боях бойцов и командиров отмечены высокими государственными наградами. Командиру бригады старшему батальонному комиссару Прованову Григорию Васильевичу, начальнику штаба батальона старшему лейтенанту Лебедеву Николаю Александровичу и командиру роты лейтенанту Клименко Ивану Ивановичу Указом Президиума Верховного Совета СССР от 4 февраля 1943 года посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Теперь эти отважные танкисты, после перезахоронений, покоятся на Мамаевом кургане.
...Протяжный гудок паровоза, и прошедший цепочкой по всему эшелону толчок заставили встрепенуться каждого воина-сталинградца и мысленно произнести: "Прощай, тихий Дон, Дон Иванович! Прощайте, степи, балки, казачьи курганы и высоты! Вы на себе испытали все перипетии исторического сражения. Прощай, истерзанная и измученная земля сталинградская! Долгими месяцами дымилась ты, опаленная огнем, встревоженная взрывами бомб и снарядов, обильно политая кровью праведной сыновей твоих и кровью черной, фашистской, непрошеной. Останемся в живых – непременно приедем к тебе, придем, приползем, чтобы посмотреть, какой ты стала после перенесенного кошмара... Прощайте, оставшиеся на веки вечные в этой героической земле наши боевые друзья! Верим, к вам проложат бетонные, утопающие в цветах тропы, по которым проклиная войну и прославляя героев-спасителей, пойдет бесконечный людской поток. А теперь нам – в путь, на запад. Фронтовая дорога у нас еще долгая...
Глава третья
ЗАПАДНЕЕ ВОРОНЕЖА
1.
Бои. Переформирования, а значит, кроме всего прочего, попутно с главным, и короткий отдых. И снова бои...
В последний день сорок второго года 69-я танковая бригада, в течение десяти дней пополнившись личным составом и боевой техникой, вновь двинулась на фронт. А через несколько суток воинский эшелон остановился на станции Графская, недалеко от Воронежа.
Кругом лес и дачного типа дома. Не успели открыть двери вагонов, как послышались приветливые голоса:
– Ребята, кто хочет горячего чая? Кипяточек, прямо с огня!
Вдоль поезда шли укутанные шалями, теплыми платками женщины с ребятишками, несли чайники, чугуны и кастрюли с горячей картошкой.
Бойцы высыпали на платформы. Шутки, смех, где-то залихватски взорвалась гармоника...
Но это была не очередная остановка, а конечная, о чем вскоре возвестила команда:
– Разгружай технику!
Значит, прибыли на место и отсюда начнется выполнение той задачи, о которой знали не многие командиры, но слухи о которой не минули ни одного рядового бойца. 4-й Сталинградский танковый корпус, в который входила бригада, вместе с частями 40-й армии должен был обходным маневром нанести удар по противнику с юга, из района Репьевки, на север, в направлении поселков Ново– и Старо-Меловое, станции Горшечная и в Касторном соединиться с войсками Брянского фронта, окружив, таким образом, большую группировку гитлеровских войск под Воронежем.
После разгрузки комбриг полковник Овчаренко выслушал доклады командиров подразделений о готовности к маршу.
– Выступаем вечером, как только стемнеет,– сказал он.
...Уничтожая в коротких стычках отступающие подразделения противника, танковая колонна без существенных задержек продвигалась вперед. Марш проходил в тяжелых условиях: стоял сильный мороз, повсюду – глубокие снежные заносы. На открытых участках задувала метель.
Ехать в такую погоду с закрытыми люками была нельзя, поэтому, несмотря на подшлемники, некоторые механики-водители обморозили лица. Особенно тяжко пришлось танкистам из пополнения, впервые оказавшимся в таких условиях. Они быстрее, нежели другие, уставали, труднее переносили холод и недосыпание.
Вот и районный центр Репьевка. Его только что освободили. Валяются трупы вражеских солдат, догорают автомашины, дома. Повсюду разбросаны оружие, боеприпасы, стоят брошенные автотягачи, сани с военным имуществом.
– Видать, господа фашисты крепко драпанули, – смахнув с усов намерзшие сосульки, сказал комбат Гладченко. После контузии он оправился и вновь возглавлял свой батальон. – Пулеметы и автоматы – на борта,– распорядился он.– Пригодятся.
До Репьевки тылы бригады шли за танками. Когда началось бездорожье, бочки с горючим погрузили на крестьянские сани, а также на несколько больших "плотов", сколоченных из бревен, и прицепили их к танкам. Правда, несколько саней не выдержали длительного и трудного марша и начали ломаться. Бочки пришлось с них снять и погрузить на танки.
23 января капитан Гладченко ни свет ни заря вызвал к себе командира взвода лейтенанта Красноцветова.
– Садись на полуторку – и к комбригу,– приказал он.– Получишь задание.
...Несмотря на такую рань, полковник Овчаренко со своим заместителем по политчасти майором Полукаровым (таким теперь было его воинское звание и так называлась должность) уже не спали. Накинув на плечи полушубки, сидели в крестьянской избе над разложенной картой. С ними находился помощник начальника штаба по разведке капитан Парамонов.
– Тут, Георгий Степанович, "малого Сталинграда" им не миновать. – Сделав какие-то пометки карандашом, командир бригады взглянул на Полукарова.
– Решение командования, Кузьма Иванович, несомненно, дальновидное,– ответил майор.– Однако осуществить его в тридцатиградусный мороз – дело далеко не легкое.
– Конечно, нелегкое, но выполнимое. А что касается мороза, так оккупантам он не меньше помеха, чем нам. Наш мороз, отечественный! – полковник улыбнулся, передернул плечами – то ли от умозрительного ощущения холода за стенами избы, то ли поправляя полушубок.
– Это верно,– согласился замполит.
Постучав, вошел Красноцветов. Поднял руку к виску, чтобы доложить, но комбриг жестом остановил его и, продолжая прерванную мысль, сказал:
– Ничего, ничего, выдержим и осуществим! Так, лейтенант?
– Без всякого сомнения, товарищ полковник! – выпалил лейтенант, хотя не представлял, о чем идет речь. Правда, краем уха успел уловить слова насчет "малого Сталинграда".
– Ты, сынок, какое училище закончил? – спросил его командир бригады.
– Второе Саратовское, товарищ полковник.
Овчаренко пристально глядел на юного лейтенанта.
– Как думаешь, Георгий Степанович,– повернулся комбриг к своему заместителю.– Можем мы положиться на нашу молодежь?
– В гражданскую в таком возрасте командовали полками, Кузьма Иванович. А Тухачевский в двадцать пять лет был командармом на Восточном фронте.
– Да, да, ты прав,– согласился полковник и снова изучающе оглядел лейтенанта.
Красноцветов понял, что комбриг опасается доверить какое-то задание.
– Товарищ полковник,– сказал он обиженно и несколько запальчиво.– Я очень сожалею, что в свои годы не командую армией...
– Ишь ты! – засмеялся Овчаренко.– А обижаешься напрасно,– добавил он серьезно.– И горячишься напрасно. Сегодня наша танковая разведка напоролась на вражескую засаду. Командир погиб. Вот и ломаем голову, на кого теперь возложить эту функцию.
Командир взвода молчал. Он не знал, что ответить полковнику. Ведь ему воевать еще не приходилось. А разведку представляет только по учебникам. Если он сейчас скажет: "Справлюсь", а на деле окажется, что переоценил себя,– что тогда? Единственное, в чем мог твердо заверить комбрига, это то, что приложит все силы и знания, чтобы оправдать его доверие, если, конечно, оно будет ему оказано.
– Капитан Гладченко видит в тебе божью искру,– сказал полковник.– А ему я верю.
– Знаешь, какое должно быть зрение у разведчика?– спросил Полукаров.
– Разведчик должен видеть поле боя как на ладони и еще на три вершка в глубь земли,– без запинки ответил лейтенант словами, слышанными им от кого-то еще в училище.
– В принципе – так, товарищ Красноцветов,– кивнул комбриг.– Только смотреть в глубь земли нам не требуется. Важно замечать все то, что на земле. Теперь возьми вот эту карту – с этого дня она твоя – и пометь пункты, которые тебе укажет товарищ Парамонов. От себя скажу,– добавил он с улыбкой,– твоя ответственность возрастает и оттого, что в разведку пойдешь по моей родной Воронежской области.
На разведку маршрута, где наличие противника не предполагалось, выехали рано утром на трех танках – лейтенантов Красноцветова, Примы и Сокуренко. На бортах машин разместился саперный взвод. Всю группу возглавлял капитан Парамонов, командир и разведчик опытный, еще за Халхин-Гол награжденный орденом Красного Знамени.
С утра разыгралась сильная метель. Стоял мороз градусов двадцать. Дороги замело основательно.
За разведкой, на удалении от нее в два с половиной – три километра, двинулась бригада. 152-й батальон капитана Гладченко с десантом на борту вышел с исходного пункта возле Знаменки, а 149-й старшего лейтенанта Григорьяна – из Сомовки. Общее направление – на Горшечное. Вот и первый доклад от разведчиков:
– Мост через Меловку для танков непроходим. Противоположный берег крутой. Попытаемся переправиться своими силами.
Вскоре подтянулась колонна основных сил. Разведчикам удалось, минуя мост, преодолеть речку и подняться на берег, от которого сразу же начинался подъем на внушительных размеров высоту. Одолели разведчики и ее. Командир бригады подошел к мосту, оглядел высоту.
– Да-а, не все поднимутся на нее,– заключил он и спросил поравнявшегося с ним начальника инженерной службы бригады Козлова:
– Сколько времени потребуется для укрепления моста?
– При наличии материала – не менее двух часов,– прикинув, ответил тот.
– Это нас не устраивает. Потеряем время. Парамонову передайте: пусть продолжает выполнение задачи. Мы пойдем в обход. Сделаем крюк километров пятнадцать и выйдем на свой маршрут.
...К вечеру разведчики подошли к Ново-Меловому – первому рубежу немецкой обороны. Оставив танки в укрытиях, капитан Парамонов и еще несколько бойцов поползли ближе к горящей деревне.
2.
Лейтенанта Красноцветова вызвал на связь командир бригады и потребовал доложить обстановку. Выслушав, спросил:
– Можем обойти Ново-Меловое и выйти к Старому?
– Вполне, товарищ полковник. Два орудия, которые преграждали путь, мы уничтожили.
– Потери есть?
– Так точно, погиб лейтенант Прима и с ним два автоматчика...
Комбриг помолчал, и лейтенанту Красноцветову показалось, что он вздохнул.
– Где Парамонов? – спросил Овчаренко.
– С разведчиками обследует Ново-Меловое.
В морозную ночь танки батальона Гладченко с тыла ворвались в Старо-Меловое. Только преодолели противотанковый ров, как остановилась машина лейтенанта Шаверского.
– Почему задержка? – рассердился Гладченко.
Лейтенант передал: во время преодоления противотанкового рва от резкого толчка сорвалась со стопора крышка люка, при этом механик-водитель покалечил руку.
– Раззява! – ругнулся комбат.– Подставил бы еще свою голову! – Затем вызвал зампотеха роты: – Каток! Немедленно в машину Шаверского! Садись за рычаги!
А танки уже ворвались в деревню. Перепуганные фашисты, спасаясь, забрались на чердаки. В избах, не укрывались: боялись бросков гранат наших автоматчиков. Впрочем, чердаки их спасали недолго. Вскоре сопротивление противника прекратилось. Около пятидесяти захватчиков вышли на улицу с поднятыми руками.
Быстро наступили сумерки. Двигаться дальше зимней ночью было рискованно. Комбат пытался связаться с командиром бригады. Танки стояли, вытянувшись вдоль улицы.
Вдруг из темноты, крадучись, неуклюжей походкой к танку Гладченко подошел какой-то человек.
– Стой! Запалю! – крикнул сидевший на борту автоматчик Ватанов и угрожающе клацнул затвором.
– Я те запалю! – послышался приглушенный старческий голос.– Я те фашист, что ли?
Автоматчик, рассмотрев, что в руках у незнакомца ничего нет, да и на военного не похож, промолчал. Выглянул из башни комбат.
– Кто такой? – строго спросил он подошедшего.
Перед ним, переступая с ноги на ногу в старом черном полушубке и мохнатой шапчонке стоял старик.
– Я пастух здешний. Авдей Авдеичем зовут.
– Чего хотите?
– Ничего, товарищ командир, только покурить шибко охота.
Старик конфузливо кашлянул в кулак.
– Почему сам табак не сажаешь?
– Как же, сажаем, цельный чердак им забил. Да живодеры обчистили до последнего табачного листика.
Гладченко помолчал с минуту, о чем-то размышляя, потом обратился к деду:
– Авдей Авдеич, нам требуется ваша помощь. Надо показать прямую дорогу на село Болото.
– Я, товарищ командир, завсегда готов, – быстро отозвался пастух и стал карабкаться на танк.
– Погоди, погоди, Авдеич! – остановил его комбат. Насыпав старику полную горсть табаку, он приказал автоматчику: – Батанов, веди деда к Красноцветову и передай, чтобы он его использовал как проводника.
Лейтенант, выслушав "доклад" Авдеича о полученном им от старшего командира "важном боевом задании", посадил его за башней. Дал старику полбуханки хлеба и кусок трофейного сливочного масла.
– Сначала заправься, а потом решим, сказал Красноцветов.
– Провести хоть куда, хоть на край света могу. Я тут каждый кустик знаю.– Пастух с аппетитом принялся жевать хлеб с маслом.
Наша разведка на двух танках с автоматчиками покинули Старо-Меловое. Первые километры прошли па глади. Потом старик предложил свернуть на перелесок и показал, где лучше преодолеть овраг.
Танки спустились к топи перед селом Болото. Красноцветов встал рядом с башней и поверх толстых, кланяющихся от ветра метелок камыша, начал в бинокль разглядывать населенный пункт. Ночью много не увидишь, но и то, что удалось рассмотреть, позволило лейтенанту сделать некоторые выводы.
– По огородам можно незаметно подняться в гору и ударить по церкви,– вслух прикинул он.– Там наверняка наблюдательный пункт.
Неожиданно из зарослей камыша вышел капитан Парамонов с несколькими разведчиками, которых еще раньше послал сюда комбриг. Прикидку Красноцветова, высказанную вслух, он услышал.
– Правильно мыслишь, лейтенант,– сказал он.– Только действовать надо осторожнее. У немцев тоже есть разведчики и с таким же отличным слухом, как и у меня. Теперь слушай: по ту сторону церкви у них два противотанковых орудия. Они направлены в сторону моста через Убля. —Капитан стряхнул с себя снег, вытер вспотевшее лицо и поднялся на танк. Около выхлопных коллекторов, где всегда теплее, расположились и другие.
– Товарищ капитан, вы там были?
– Наблюдали со стороны. По избам с дымящимися трубами тоже надо бить. Там греются фашисты.
– Можно, можно бить,– вступил в разговор дед Авдей.– В селе жителей нету.
– Проводник? – спросил капитан, кивнув на пастуха.
– Имею важное задание от старшего начальника, – степенно промолвил Авдеич, упредив ответ лейтенанта.
– Значит, рискнем? – Красноцветов взглянул на капитана.
– Рискуй, лейтенант. Только доложи комбату.
Через пару минут, получив от Гладченко "добро", – лейтенант скомандовал:
– Вперед!
Танки ворвались на улицу. Предположение Парамонова оправдалось. Из домов с топящимися печами стали выбегать вражеские солдаты. Попадая под огненные струи танковых пулеметов и автоматов, они падали на снег.
– Противника до батальона. Его огневые средства сосредоточены на южной окраине, я захожу с севера! – доложил Красноцветов комбату по рации.
Вскоре к Болоту подошли и остальные танки.
На рассвете бой за село кончился. Все время сидевший за башней проводник снял с головы шапчонку, вытер ею лоб, хотя было холодно.
– Ну и храбрый же ты, дедушка! – похвалил его лейтенант.
– Мне, сынок, перед тобою оробелым быть негоже. Пули-то одинако ищут и тебя и меня. Ты не хоронишься, а почему я должон сплоховать?
– Я заметил, – с хитроватой улыбкой проговорил Красноцветов,– тут вроде кто-то крестился?
– Я и крестился,– сказал Авдеич. – Просил бога, чтобы ваши снаряды да пули попадали куда надобно.
– Ну и как – услышал бог твою просьбу?
– А вот этого я не узрел. Глаза мои были закрытые...
Танкисты двинулись дальше, к Боркам. По пути им встретилась заболоченная пойма. Фашисты, видимо, полагали, что русские танки тут не пройдут. Но опытные механики-водители (а молодых на этом участке заменили техники) преодолели и это препятствие. Уничтожив огнем и гусеницами пехоту на окраине Борок, танки ворвались в деревню и, преследуя остатки вражеских подразделений, вышли на дорогу, ведущую к станции Горшечная. Вся она оказалась забита брошенными конными повозками, автомашинами. Танкистам ничего не оставалось, как опрокидывать их с дороги.
Вперед снова вырвалась группа машин под командованием Красноцветова. Прошли несколько километров, и лейтенант увидел вдали строения, за ними дымили паровозы.
– Вижу Горшечную! – доложил Красноцветов по> рации комбату.
– До подхода основных сил в бой не вступать, – приказал капитан Гладченко.
Его батальон двигался в Горшечную. Параллельно ему, через Богороцкое, туда же направлялся и 149-й танковый батальон Григорьяна.
Начали появляться вражеские самолеты. Едва скрылись пикировавшие на танки два "мессершмитта", как между облаками замелькали с десяток "юнкерсов". Через несколько секунд от разрывов бомб поднялась снежная буря. Однако ни бойцы, ни танки не пострадали.
– Заправляетесь, лейтенант? – послышался раздраженный голос полковника Овчаренко. Он стоял возле танка Красноцветова какой-то взъерошенный, без головного убора, весь в снегу, с поднятым воротником полушубка.
– Пробило запасной бак с горючим, остатки сливаем в основной,– доложил Красноцветов.
– Машина исправна?
– Так точно.
– А моя застряла, да так, что... – комбриг махнул рукой и повернулся в сторону своего танка.
Перед его машиной разорвалась бомба крупного калибра, и танк лобовой частью уткнулся в край глубокой воронки.
– Товарищ полковник, вот, в сугробе отыскал, возьмите! – Подбежавший лейтенант Евгений Кузнецов подал комбригу его танкошлем.
– Спасибо, сынок,– поблагодарил Овчаренко и, направившись к танку Красноцветова, бросил Кузнецову на ходу: – Попытайтесь вырваться. Не получится – ждите помощи. А я – в Горшечную.
Машина Кузнецова застряла в километре от железной дороги, по которой из Горшечной в сторону Старого Оскола шел состав за составом.
– Эх, повесил бы я на них собаку, да пушка врезалась в землю,—сокрушался лейтенант.
– Загораем? – услышал он знакомый голос
Кузнецов оглянулся. Это подъехал зампотех роты Николай Каток. Вместе принялись выручать машину, но безуспешно. Наоборот, она села еще глубже, но зато орудие приняло горизонтальное положение. Для лейтенанта Кузнецова это было главным.
Вот на горизонте справа появились черная тачка и дымок.
– Женя, долбани-ка, кажись, дымит паровоз. А я тебе подкорректирую, – сказал Каток.
Подождали, пока поезд подойдет ближе. Сделали два выстрела – недолет. Третий снаряд угодил в точку. Паровоз окутался густым паром, и состав остановился.
До рассвета Кузнецов задержал таким образом несколько составов.
А в это время наши танки подошли вплотную к Горшечной.
Капитан Гладченко отдал распоряжения:
– Роте Белова выйти в район кирпичного завода, Матлашевскому —атаковать железнодорожную станцию, Грищенко – ударить на правом фланге!
Быстро сгущались сумерки. Танки с ходу ворвались в Горшечную. Лейтенант Александр Белов, выбив гитлеровцев с территории завода, повел роту в сторону Березки, куда только что прошла вражеская колонна.
В тяжелом положении оказалась рота лейтенанта Георгия Матлашевского.
– Почему задерживаешь захват станции? – запросил у него комбат.
– Не дают ходу противотанковые орудия! – последовал ответ.
– Илларион, поезжай, разберись,– велел Гладченко своему заместителю по политчасти Феоктистову.
Оказалось, что кроме противотанковых станция прикрывалась еще и несколькими дальнобойными орудиями. Гитлеровцы старались не подпустить наши подразделения даже близко к станции, чтобы успеть беспрепятственно отправить железнодорожные составы.
– Чем они загружены? – спросил комбат у замполита, находившегося уже в роте Матлашевского.
– Цистерны с бензином,– доложил Феоктистов.
– По ним не стрелять,– предупредил Гладченко,– иначе сожжем поселок!
Командир взвода лейтенант Николай Журавель первым ворвался со своим танком на стаедш. И гут же
командир башни сержант Меркулов громко крикнул:
– За сугробами – орудия!
Лейтенант и сам их заметил. Он успел расстрелять два противотанковых орудия, но третье, скрытое за переулком, ударило по его машине. Командир взвода схватился за грудь и, истекая кровью, замертво приник к стенке башни... Его место тотчас же занял сержант Меркулов.
– Перекрыть выход составам! – опять радировал Гладченко. Теперь к станции устремился и он сам.
– Вас понял! – ответил Матлашевский и направил свой танк вдоль железнодорожного полотна.
Продвинувшись вперед не более пятисот метров, он неожиданно оказался перед огневыми позициями трех вражеских орудий, которые тут же открыли по танку бешеный огонь. Лейтенанта Георгия Матлашевского постигла участь командира взвода Николая Журавель... Погиб и командир башни его машины Шота Каксидзе...
В это время со стороны Сомовки к Горшечному проходила колонна захватчиков. Навстречу ей устремился со своей ротой лейтенант Алексей Грищенко. Удар для противника оказался ошеломляющим. Колонна была полностью смята танками Ивана Белова, Павла Дудко, Ивана Долгополова и Михаила Михайлова [8]8
ЦАМО, ф. 33, оп. 686044, д. 2798, л. 188.
[Закрыть]. К сожалению, не обошлось и тут без потерь. В этой дерзкой и скоротечной схватке геройски погиб командир роты лейтенант Грищенко...
Бой за Горшечное продолжался почти до десяти утра.. Он мог бы завершиться и раньше, если бы горючего в танках имелось в достаточном количестве. Приходилось ограничивать себя в маневрировании, а некоторые танки вообще вынуждены были вести огонь с места.
Оставив Горшечное, гитлеровцы сделали попытку разбомбить его и направили сюда несколько своих бомбардировщиков. Ведь кроме большого количества цистерн с бензином, в поселке остались еще и армейские продовольственные склады. Все это немцы и стремились сжечь, уничтожить. Но сделать это им не удалось. Группа наших истребителей разметала вражеские самолеты, не дав им возможности отбомбиться прицельно.
