Текст книги "Таежная богиня"

Автор книги: Николай Гарин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 25 страниц)

Туман, или Момент истины

“Так куда же идти?” – Никита сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться.

Он перешел речку с ледяной водой, под ногами стали попадаться камни. Нагромождение огромных валунов приходилось перешагивать и перелезать с огромным трудом, а то и проползать между ними. “Куда подевалась дорожка из галечника?” – с удивлением и легкой тревогой спрашивал он себя, продираясь сквозь каменные завалы. Туман был настолько плотным, что его приходилось буквально раздвигать руками.

Никита услышал какой-то звук. Он остановился и прислушался. Звук был назойливым. Тонкий, монотонный, раздражающий, поначалу едва уловимый, он становился все более сильным.

Перелезая через очередное препятствие, Никита неожиданно оступился. Падая, он выставил перед собой руки, однако падение несколько затянулось. Тело успело перевернуться в воздухе, и Никита больно ударился о землю. Не обращая внимания на ушибы, он встал и попробовал идти в прежнем направлении, но неожиданно уперся в скалу. Обшаривая руками каменную поверхность, он прошел некоторое расстояние, но скала и не думала заканчиваться. Тогда он решительно повернул назад и через некоторое время снова уперся в скалу. “Что это – колодец? Неужели вляпался, или это предусмотрено замыслом? Тогда, чтобы не менять направление, остается лезть вверх”.

Тем временем звук усилился. Теперь он стал более раздражительным, резким и даже яростным. Где-то это уже было! Никита напряг память и похолодел. Авиакатастрофа, снег, холод, склон горы, поваленное дерево, собаки, Амелька!..

Но почему здесь, в этой долине, да еще в чудовищном тумане? Никита замер в недоумении и растерянности. Нет, второй раз пережить ужас разрывающего голову звука он не сможет! Нужно было срочно выбираться отсюда. Никита торопливо принялся обследовать скальную плоскость в поисках хоть каких-то зацепок, уступов, трещин. Не отрывая ладоней, он ее гладил, точно уговаривая помочь выбраться отсюда. Звук продолжал нарастать. Он, словно вода, медленно заполнял окружающее пространство, угрожая поглотить Никиту. Он вползал в него, уплотнялся, раздувал голову изнутри, выдавливая глаза, прессуя мозги, поднимая волосы дыбом. Было ощущение, что звенит, вибрирует, воет и визжит уже само его тело.

Отчаяние и страх сменились равнодушным ощущением обреченности. Однако Никита прекрасно понимал, что надо действовать. Действовать через боль, через страх, через “не могу”. Но как действовать, если звук почти полностью подчинил его себе?! В изнеможении Никита привалился спиной к каменной стене и только хотел перевести дыхание, как замер, перестав дышать вообще. Прямо перед ним в нескольких шагах замер тонкий голубовато-зеленый луч. Он падал вертикально сверху и уходил в глубину земли.

Никита не шевелился, не дышал и не моргал. Было заметно, как луч слегка вибрирует. Нарастание вибрации и усиление свечения были связаны с силой звука.

Никита поднял голову и обмер. Вокруг луча не было тумана, и было видно, как луч уходит в небо и теряется среди звезд. Тонкий, иглоподобный, он раскалялся буквально на глазах. Его контуры от вибрации все больше расплывались, звук становился еще более невыносимым. Но как бы струна ни накалялась, светлее не становилось.

Никита с трудом оторвался от этого фантастического явления и снова пустился на поиски хоть каких-то зацепок в стене. “Должен же быть выход!” – сопротивляясь пронизывающему тело свисту, думал Никита, продолжая шарить руками.

Будто услышав его мольбу, скала неожиданно подарила надежду – его пальцы нырнули в пустоту. На уровне груди оказалась трещина и уступ. Никита ощупал его. Вполне достаточно для ноги. Выше нащупал еще один уступ. Забросив ногу, Никита подтянулся и ухватился за очередную узенькую полочку в камне. Эти небольшие площадки в монолите стены были не очень-то приспособлены для карабканья почти по вертикали, но что оставалось делать?

Силы Никиты были на исходе. Забравшись на очередной уступ, он вжался в скалу, распределяя тяжесть по всему телу. Ноги обмякли, в груди горело, при дыхании из горла вырывался сип, глаза жгло от пота. Вдруг ступня подвернулась, и нога скользнула вниз, увлекая за собой тело. В отчаянии, срывая ногти, Никита стал царапать камень, хватаясь то за уступы, то за пустую черноту, вопя в отчаянии...

От долгого и страшного падения Никита разбил себе все, что можно было разбить. Кожа на ладонях, локтях, коленях, плечах, на подбородке и скулах была сорвана напрочь. Раны кровоточили и горели, словно в огне. Но не это было страшным. Самым страшным было то, что звук вошел в полную силу и теперь рвал Никиту на части, раскалывал, раздирал податливое тело на кусочки.

Потеряв самообладание, Никита завыл. Из ушей шла кровь, его вены на шее, глаза, грудь лопались от напряжения, язык раздулся и не умещался во рту. А еще через мгновение он, словно подстреленный, завалился набок и затих. Сознание не выдержало нагрузки и отключилось...

Очнулся Никита от нестерпимой боли и жажды. Жар был во всем теле. Губы едва шевельнулись, как тут же лопнули и закровоточили.

Превозмогая боль, Никита ощупал себя. Кровь повсюду засохла и крошилась от прикосновения. Стояла абсолютная тишина. Что-то было с языком. Он был огромным и не умещался во рту. Никита дотянулся и потрогал. Да нет, язык как язык. Тогда он решил нарушить тишину. Ему вдруг захотелось крикнуть. Крикнуть от радости, оттого, что он победил, что жив и, видимо, теперь все будет хорошо.

Он открыл глаза и поразился, что видит каменную стену в странном голубоватом свете. Он развернулся в противоположную сторону и тут же зажмурился. Луч был чуть толще и горел значительно ярче.

Никита открыл рот и заговорил – ни малейшего звука. Попробовал просто замычать, но и это не удалось. В ушах стояла абсолютная тишина. Изувеченными ладонями Никита похлопал себя по ушам – тишина. Дотянулся до небольшого камня и постучал камень о камень, выбив искру – тот же результат. Стал выковыривать из ушей засохшую кровь, но и после этого не услышал ни звука.

Он оглох. Временно или навсегда, еще не знал. Но это открытие как-то не особенно его огорчило. Надо было выбираться, а уже потом думать о здоровье.

Никита встал. Сейчас в голубоватом свете он без особого труда нашел, где можно было попробовать подняться. Уступ за уступом, то ступень, то трещина, то закол точно подставлялись ему под ноги, попадались в руки. Он начал медленно влезать на неприступную в темноте стену. Почти сразу сорвалось дыхание, зажгло в груди и лопнули затянувшиеся раны, по телу потекли липкие ручейки вперемешку с потом.

Никита был одержим невероятным желанием выбраться наверх. Несмотря на то, что его уши не реагировали на звук, Никита чувствовал, что сила луча все же действует на его тело, она медленно разрушала кости, сосуды, мозг.

Наконец его лицо обдало ночной прохладой, а стена перегнулась и стала горизонтальной. Словно по инерции, Никита еще полз какое-то время, пока силы окончательно его не покинули. Он перевернулся на спину и, раскинув руки, задышал полной грудью, восстанавливая дыхание, предоставляя организму необходимый покой.

Он улыбался. Медленно наступало осознание, что страшное позади, что он спасся, влез на эту чертову стену! Он тихо засмеялся, и смех скоро перерос в неуправляемый хохот, вой, слезы... Никита крутился на каменной земле, бил по ней кулаками, грыз ворот суконной сорочки, что сшила ему его Аюшка. Выкрикивал, не слыша себя, проклятия. Наконец затих. Не было больше сил ни на радость, ни на мысли. Грудь вздымалась, боль от ран затихала, медленно гас внутри огонь. Вверху, прямо над собой, Никита видел звезды. После сплошного тумана ему хотелось, чтобы эти разнокалиберные и разнояркие светила были отверстиями в небесной сфере, через которые пробивается иной мир, иная жизнь, свет, счастье и покой.

На расстоянии вытянутой руки ртутью блестела вода. “Странно, откуда среди камней вода?” Никита пополз к водоему. Когда он дополз до воды и коснулся ее губами, ему показалось, что боль стала стихать, а потом и вовсе исчезла. Поразил и вкус воды, ее хотелось пить и пить. Утолив жажду, он почувствовал легкость во всем теле, перевернулся на спину, закрыл глаза и тут же взмыл вверх...

Открыв глаза, он тут же зажмурился. Полная луна, словно огромный фонарь, выглядывала из-за черных силуэтов камней-чудовищ. Нагромождения фантастических монстров выстроились вокруг Никиты, то ли защищая его, то ли пленяя.

Полежав некоторое время неподвижно, Никита медленно оглянулся. Его поразили высоченные, с двухэтажный дом, а то и больше, плоские каменные столбы. Точно кто-то специально принес их сюда и поставил плечом к плечу, слегка наклонив внутрь круга. Почти все они были одной высоты, лишь один камень немного выступал вперед, был гораздо выше и стоял вертикально. Он будто целился в небо. Кроме того, у камня были довольно четкие грани. Даже на расстоянии было заметно, что его поверхность гладкая. Она холодно блестела, будто была из другого материала.

– Круглые скалы, – проговорил вслух Никита, но себя так и не услышал. – Стало быть, это они и есть, – по спине пробежал холодок. Место, о котором говорил отец. Место, которое он искал и нашел. Место будущего храма...

Луна поднялась еще выше, и едва ее свет упал на край водоема, как подножия каменных столбов ожили, по ним едва заметно заскользили странные силуэты, вероятно, всего лишь лунные отсветы, тем не менее довольно жуткие. Бледные, прозрачные, они медленно покачивались, то плавно разбегались, то собирались в различные образы, которые напоминали Никите те подземные видения, которые он наблюдал шесть лет назад.

Сейчас он видел собственными глазами, как каждый силуэт приобретает человеческие черты, выражения, позы!..

Никита поднялся. Переходя от одного камня-монстра к другому, он прикасался к силуэтам, ощущая каменный холод и бугристость поверхностей. А образы плавно перетекали через трещины и неровности, через его руки, через него самого.

Яркий диск луны медленно поднимался и забирал вправо. Поднимались и силуэты, они становились более отчетливыми. Сколько прошло времени, Никита не знал, но только неожиданно очертания камней стали медленно, почти незаметно меняться. Потускнели мерцающие образы, а кое-где вообще растворились в странной, бледно светящейся серой массе. Очертания камней медленно таяли. Когда изображения и камни вообще пропали, а воздух наполнился влагой, Никита понял, что это опять туман.

Туман заползал через щели в камнях и расстилался сначала бледной, а потом все более густой и пышной периной. Он окутывал Никиту, успокаивал, укачивал.

Никита почувствовал страшную усталость во всем теле. Привалившись спиной к камню и закрыв глаза, он медленно съехал по гладкой поверхности вниз, с облегчением вытянул перед собой ноги и тут же погрузился в какое-то странное состояние. Он вроде бы и спал, и в то же время картина с туманом оставалась перед глазами.

Серый и грязный, как дым в дождливую погоду, туман завис над землей примерно в метре. Его нижняя поверхность плавно дышала, то поднимая, то опуская свое легкое, парящее над землей тело.

Но не это было главным. Вода – вот что поразило Никиту. Она светилась! Свечение походило на то, что он видел в ручье под Мань-Пупыг-Нером.

Пересилив усталость, Никита на четвереньках добрался до водоема. На расстоянии вытянутой руки вода напоминала желе темно-зеленого цвета. Дна не было видно. Никита не без опаски коснулся поверхности. Медленно, будто это действительно было желе, по воде побежали упругие круги, которые еще больше оживили туман. Страха не было. Было любопытство и ощущение, что все это ненастоящее, как и тогда на Северном Урале.

Неожиданно в воздухе словно пролетела огромная невидимая птица. И тотчас все вокруг начало меняться. Гасло свечение воды, светлел туман. Пространство, созданное гигантскими каменными столбами, просматривалось все отчетливее, пока не стало абсолютно прозрачным.

Когда туман рассеялся и небо приобрело бирюзовый цвет, как это бывает перед восходом солнца, Никита отчетливо почувствовал, что здесь, внутри Круглых скал, в этом будущем храме есть еще кто-то. Он повернул голову в одну сторону, в другую и замер.

Все что угодно он был готов увидеть: зверя, птицу, человека и даже приведение – все, кроме... Ее – живой богини!

Калтась-эква на этот раз стояла на воде, посередине водоема. На богине была длинная летняя сахи, сшитая из белоснежных горностаевых шкурок, отороченная по вороту и рукавам мехом куницы. Тем же мехом был подбит и низ своеобразного халата. Тонкую талию перехватывал, переливаясь перламутром, узкий поясок, отчего богиня казалась еще более стройной и изящной. Изящество добавляла и декоративная, вышитая из дорогого бисера кайма, которая шла вокруг верхнего стыка панды и далее по краям одежды и вдоль рукавов. На ногах были меховые нярки, декорированные все тем же бисером. Длинную шею Калтась-эквы украшали самоцветы, которые сверкали холодным блеском, точно снежинки в полнолуние. В ее осанке, позе, одежде ощущалась некая музыкальная звонкость и хрустальная хрупкость.

Никита не решался поднять глаза, чтобы встретиться с богиней взглядом. Он боялся. Не нарисованная, не приснившаяся, как думал Никита раньше, а живая богиня была так близко, что протяни руку и коснешься.

Богиня молчала. Молчал и Никита. А что он мог сказать?! Он пришел туда, куда должен был прийти. Он пришел, приполз, перенеся неимоверные трудности, потеряв слух, оставив семью. А может, это Она, Калтась-эква, привела его сюда. Привела, как когда-то привела отца, выбрав из многих других. Это Она так долго и тщательно испытывала его, поменяла имя, а взамен дала любимую, сына и надежду. Но главное – дала возможность отыскать искомую им гармонию, стать настоящим художником, сотворить чудо!..

И все же надо было смотреть богине в глаза. Никита медлил. Пространство вокруг быстро насыщалось светом. Казалось, что вот-вот и взойдет солнце. Никита пересилил себя и поднял голову. Он смотрел на Калтась-экву и не верил глазам.

Нет, вне всякого сомнения, это была именно Она, и в то же время... не Она!

Ее огромные глаза были кротки и печальны. В них изумрудной глубиной отражалась тайга, в которой голубели скалы. Темнели древние урманы. Бриллиантами сверкали озера, а реки и ручьи – сияющими жемчужными нитями. Друзами горного хрусталя застыли водопады.

Никита сглотнул слюну и перевел дыхание. Калтась-эква смотрела вовсе не на него, а вперед и вверх. Ее лицо было напряжено. Прозрачные губы были приоткрыты. Богиня чего-то ждала. Она превратилась в струну, которую тронь, и она нежно запоет или лопнет. В этом натянутом до звона ожидании, с печальной покорностью и в то же время нарастающей торжественностью в глазах богиня была необыкновенно красивой. Красива той красотой, от которой невозможно отвести глаз и в которую невозможно влюбиться. Однако теперь в богине не было высокомерия, снисходительности и холода. Напротив, Никита чувствовал ее теплоту и сопричастность.

Неожиданно воздух, земля и камни вспыхнули золотом и затрепетали. Калтась-эква вздрогнула и в крайнем нетерпении еще сильнее вытянулась, привстав на носки. Камни, точно великаны в нетерпеливом ожидании, зашевелились, закачались, переступая с ноги на ногу.

Никита, проследив за взглядом богини, повернулся в сторону высокого столба. Он уже знал, что сейчас должно произойти чудо! Он увидит, познает, обретет главную суть, – тайну искусства, некий секрет абсолютной гармонии! Кроме того, познает смысл жизни! Познает истину! Узнает о прошлом и познает будущее! Получит утешение и обретет, наконец, душевный покой!..

Ударил ослепительный свет. Никита вскинул руку, защищая глаза. Но свет проходил и через руку, и через тело, и через камни. Никита сумел разглядеть лишь абрис гигантского камня, упирающегося в небо. В голове Никиты ухнуло раз, другой, а через мгновение ему казалось, что он находится внутри колокола. У него перехватило дыхание, заломило скулы, а сердце готово было вот-вот разорваться от переполнившего его непонятного восторга!..

...Никита проснулся с первыми лучами солнца. Прикрыв глаза ладонью, он в крайнем удивлении уставился на стеклянный водоем, перевел взгляд на плоские столбы, наполовину залитые солнцем. Тело было чужим. Оно болело и совсем не хотело двигаться.

Морщась и прихрамывая сразу на обе ноги, Никита отошел от стелы на несколько шагов и, развернувшись, взглянул на ее вершину. Взглянул и широко улыбнулся от ощущения счастья.

Никита теперь знал, зачем он здесь и что надо делать.