Текст книги "Опасная любовь"
Автор книги: Николай Новиков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 25 страниц)
Сергей долго смотрел на кривые цифры, шевелил губами, повторяя их. Потом поднял глаза к печальному Пушкину и сказал:
– Спасибо, Александр Сергеевич.
Сергей не помнил, как добрался домой. Мир вокруг него на какое-то время перестал существовать – таким сложным и напряженным был мир внутри его. Два равных по силе чувства, любовь и ненависть, одновременно вспыхнули в груди, и оба требовали немедленного действия.
Он не может больше видеть Ларису в своей квартире, в своей комнате – ни минуты, ни секунды!
Он не может больше жить без Наташи. Если она действительно здесь, в Москве, нужно ее отыскать, встретиться… Господи, даже возможность просто поговорить с нею казалась чудом, ведь он уже привык к мысли, что никогда не увидит Наташу!
Но Лариса так просто не уйдет, не для того она затевала самое настоящее преступление, чтобы теперь отказаться от него, Сергея.
А Наташа так просто не вернется, не зря же она молчала столько времени, даже не позвонила ни разу.
И значит, нужно что-то делать. Делать, делать, делать.
Что?!
Выходя из лифта, Сергей понял: первое, что нужно сделать, – позвонить по номеру, который дал ему Валет. Вряд ли он способен соврать так нагло, но все же следует проверить, правда ли Наташа в Москве. Он не станет разговаривать с нею, просто услышит ее голос – этого достаточно, чтобы потом…
Потом, наверное, будет самая отвратительная сцена, но ее нужно пережить, и чем быстрее, тем лучше.
Едва он вошел в дверь, Лариса выбежала из их комнаты, бросилась на шею.
– Сережа! Как я рада, что ты вернулся! Как отработал, нормально? Ты выглядишь уставшим, раздевайся, а я пока ужин приготовлю. Родители уже поели, а я тебя ждала. – Она заглядывала ему в глаза, словно хотела выяснить: узнал он про нее то, что не положено знать, или нет?
Сергей понял, что Валет встречался с нею сегодня. На какое-то время ненависть его ослабла: она не согласилась встретиться с бандитом, изменить ему, Сергею, хотя после его вчерашнего поведения вполне могла бы. Но тут же вспомнилось время, когда длинными, тоскливыми вечерами пытался привыкнуть он к страшной потере, смириться с мучительной мыслью о том, что Наташа, его нежная, ласковая Наташа теперь живет с другим мужчиной… Да разве такое можно забыть? И все это время рядом была Лариса, успокаивала его, пыталась отвлечь от тоскливых мыслей. Он думал – понимает, сочувствует, наверное, потому и женился в конце концов. А она просто осуществляла свой грязный план, который и принес ему столько боли и страданий. А после шла к Валету платить… После трогательной заботы и заверений, что он единственный, любимый, – глазом не моргнув, шла к Валету!
Сергей мягко отстранил ее, сбросил сапоги, повесил куртку в шкаф и, подхватив «дипломат», направился в свою комнату.
– Ты чего молчишь, Сережа? – встревоженно спросила Лариса. – А ужинать мы будем или нет?
– Потом, – сухо сказал Сергей. И, видя, что она остановилась на пороге комнаты, ожидая разъяснений, добавил: – Мне нужно сделать один срочный звонок, после этого мы поговорим. Пожалуйста, подожди меня на кухне.
– У тебя появились секреты?
– Я сказал: пожалуйста, подожди меня на кухне, – раздраженно повторил Сергей.
Лариса пожала плечами и вышла из комнаты, оставив дверь открытой. Сергей сел на диван, глубоко вздохнул и принялся неторопливо набирать номер, записанный на мятом листке из записной книжки. Длинные гудки в телефонной трубке били по нервам, заставляя их напрягаться до предела. Почему-то казалось, что если к телефону подойдет Наташа, она поймет, что это звонит он.
– Але, – зазвенел в трубке знакомый, родной, невыносимо прекрасный Голос. Сергей стиснул зубы, чтобы не отозваться. – Але, я вас слушаю. Ну говорите же или перезвоните, ничего не слышно. – Неожиданно голос Наташи дрогнул, изменился. – Почему вы молчите? – почти шепотом, с болью произнесла она.
Сергей положил трубку. В комнату вошла Мария Федотовна, мать Сергея, внимательно посмотрела на сына.
– Что случилось, Сережа? Почему Лариса стоит у двери и плачет?
– Давай мы спросим ее, – решительно сказал Сергей и крикнул: – Лариса, зайди, пожалуйста, теперь можно и поговорить.
Лариса неуверенно вошла в комнату, остановилась у двери, вытирая платочком глаза.
– Я знаю, почему ты вернулся такой злой, – сказала она. – Тебе Валет всякие гадости обо мне наговорил, а ты и поверил. Забыл все, что я для тебя делала.
– Такое не забывается, – сказал Сергей.
– Какой Валет? Объясните же мне, в чем дело, – Мария Федотовна смотрела то на сына, то на невестку. – Я ничего не понимаю.
– Валет – это бандит, бывший сослуживец и любовник Ларисы, – сказал Сергей.
– Сережа! – негодующе сказала Мария Федотовна. – Как тебе не стыдно говорить такие глупости?
– Подожди, мама, давай по порядку. – Сергей повернулся к Ларисе. – Скажи, пожалуйста, Наташа и вправду уехала в Гирей?
– Мне сказали – уехала! – с вызовом ответила Лариса.
– Опять эта Наташа, – поморщилась Мария Федотовна. – Сережа, когда ты говоришь об этой несчастной девочке, ты сам на себя становишься непохожим.
– Мама, – резко сказал Сергей, – ты всегда защищала Ларису. И это правильно. Но теперь или послушай, или уйди, лучше уйди, мы сами попытаемся разобраться, а потом скажем тебе, что из этого получилось.
– Пожалуй, уйду. – Мария Федотовна, качая головой, вышла из комнаты.
Сергей плотно прикрыл дверь, повернулся к Ларисе.
– Я все знаю. А голос Наташи только что слышал по телефону. Она не проститутка, не спилась и не уехала, как говорила мне ты. Эта ложь доказана. Что скажешь в свое оправдание?
– Тебе Валет наговорил, да?
– Неважно. Я хочу услышать, что ты скажешь об этом.
– Ничего я не стану тебе говорить. Сережа… Ну почему ты веришь всяким подлецам и бандитам? Почему не хочешь поверить мне? Я же люблю тебя, Сережа, я для тебя все что хочешь сделаю. – Она всхлипнула, прикладывая к глазам платочек.
– Уже сделала. Заказала ограбление. После него мне сказали: или возвращаешь в недельный срок деньги, или копай себе могилу. Денег нужно было столько, сколько я в своей палатке мог заработать за сорок два месяца. Это – без процентов. Богатых друзей и знакомых у меня нет, дать их могла только ты и только на определенных условиях. Если бы я знал, что так получится после, что Наташа выйдет замуж за другого, я бы отказался. И знаешь, где бы я был сейчас? На кладбище. Вот это ты для меня сделала. Вот так ты любишь меня.
– Ты ошибаешься, Сережа! Ничего такого не могло быть. Валет мне обещал, что, если дело дойдет до крайностей, мы сами вернем деньги твоим хозяевам… – Лариса запнулась, поняв, что сказала лишнее, по сути – выдала себя.
Сергей присел на диван, закрыл лицо ладонями. Лариса шагнула было к нему, но не решилась подойти ближе, осталась стоять посередине комнаты, со страхом ожидая продолжения.
– Значит, все-таки – Валет? – спросил Сергей, отнимая вспотевшие ладони от лица. – Ну а за помощь такого специалиста, как известно, нужно платить. Да?
– Я ему дала деньги. Вернее, половина того, что у тебя взяли, там же было очень много, осталась им, – еле слышно сказала Лариса.
– И еще кое-что, не так ли?
– Что ты имеешь в виду?
– Оплату моих мучений.
– Сережа, послушай… Валет сегодня тайком забрался в мою машину, спрятался на заднем сиденье, а когда я выехала на проспект, вылез. Я чуть не врезалась в кого-то… Он хотел, чтобы я снова пришла к нему, ты слышишь, Сережа? Но я сказала, что видеть больше не желаю эту мразь, я выгнала его. Он угрожал мне, но я все равно выгнала его, Сережа. Я знала, что он расскажет тебе, но я надеялась… Ты поймешь, как я люблю тебя, простишь то, что было. Давай забудем об этом, Сережа…
– Если ты и вправду любишь меня, должна понять, как больно терять человека, которого любишь.
– Да, я понимаю, мне страшно…
– А меня ты не понимала, когда задумала разлучить с Наташей? А ее понимала? У тебя здесь квартира, папа с мамой, которые сделают все, чтобы развлечь дочку, приласкать, приободрить. А у Наташи – никого здесь не было! – закричал Сергей. – Она одна осталась, совершенно одна, потому что я, идиот, предал ее, согласился на твои условия! Но и этого тебе было мало, ты велела Валету затащить ее к себе и напугать! Я представляю, как он пугал ее!
– Сережа, неужели ты не понимаешь, что эта деревенская дура неспособна сделать тебя счастливым? Прошло бы немного времени, и ты бы сам ее бросил. Я только ускорила это. Ради тебя, я делала все только ради тебя, Сережа! Ну сам подумай, что такое твоя Наташа? Неграмотная, грубая девка, которая приехала в Москву за приключениями. Их сейчас много таких.
– Это ты ничего не понимаешь, – холодно сказал Сергей. – В таком случае и объяснять вряд ли стоит. Уходи.
– Нет, Сережа, нет!
– Да.
Она вдруг почувствовала, как ледяная, обжигающая, омертвляющая тело волна коснулась ее ступней и медленно поползла вверх. Выше и выше, вот уже нежная, ослепительно-белая кожа бедер покрылась ледяной коростой. Полыхнуло огнем в низу живота, словно пыталась женщина победить или хотя бы отогнать ледяное наваждение. Но этот внезапно вспыхнувший огонь был сродни предсмертному крику. Холод, убивающий всякую чувствительность, коснулся гладкого, без единой морщинки, живота…
Лариса метнулась к Сергею, схватила его за руки, затрясла, задергала, бормоча охрипшим, прерывающимся голосом:
– Погоди, Сережа, послушай. Я люблю тебя, я не могу без тебя жить, понимаешь? Не прогоняй меня, если хочешь – можешь встретиться с Мариной, с которой ты танцевал вчера, или с кем-нибудь еще, я потерплю. Я буду… буду сама себя удовлетворять, накажи, как хочешь, избей меня, но только не прогоняй, умоляю тебя, Сережа!
Она готова была встать на колени, в глазах ее пульсировал страх загнанного в западню животного. Сергей почувствовал невыносимую усталость. Он больше не мог злиться, кричать, доказывать – пора было заканчивать этот мерзкий разговор.
– Это не нужно ни мне, ни тебе, Лариса. Все кончено. Я не люблю тебя и никогда не любил. А теперь, когда смотрю на тебя, чувствую только отвращение. Но мне это чувство не нужно. Поэтому уходи. Уходи, уходи! Мы не будем ссориться, кричать, какие-то вещи делить – нет. Возьми все, что хочешь. И уходи. Это мое последнее слово…
– Последнее… – холодными губами повторила Лариса. Она медленно отошла к двери, уже понимая, что вернуть прошлое, а прошлым стало и сегодняшнее утро, невозможно.
– Да.
– А ты побежишь разводить с очередным мужем деревенскую сволочь? – злобно усмехнулась она. – Будешь умолять ее вернуться к тебе, обратить, наконец, внимание…
– Извини, но это тебя не касается. Вначале я разведусь с тобой. Надеюсь, ты способна адекватно оценивать ситуацию и не станешь возражать.
– Нет, Сережа, меня это касается, очень даже касается! Ты и представить себе не можешь – как!
– Я себе другое отлично представляю… Впрочем, уже достаточно сказано. Уходи!
– Хорошо, я уйду, – сказала Лариса. Теперь ничто не напоминало в ней о женщине, которая мгновение назад со слезами на глазах умоляла о прощении. Холодная ненависть застыла в ее глазах, оттененных голубыми полукружьями под нижними веками. – Но запомни, если ты хоть раз встретишься с той деревенской шлюшкой, я убью ее. Найду людей, которые сделают это. И заплачу им все, что попросят. Никогда, слышишь – никогда ты не будешь с нею счастлив! Запомни это, Сережа!
Она вышла из комнаты, старательно притворив за собою дверь. Сергей повалился на диван, сраженный невыносимой усталостью. Сейчас и змея под подушкой не смогла бы заставить его сдвинуться с места.
12
Аристарх долго звонил в дверь своей квартиры, понапрасну распаляя воображение сценой радостной встречи: он входит, вручает Ирке три красные розочки, бутылку итальянского шампанского и флакончик французских духов «Камелия», она бросается ему на шею, целует, благодарит, а потом они вдвоем устраивают праздник со свечами и шампанским. Разгоряченная вином, преисполненная благодарности, Ирка вытворяет что-то невероятное…
Зря он так сильно хотел этого. Наверное, спугнул, потому что, когда открыл дверь своим ключом, в квартире никого не было. Одиннадцатый час вечера, а его жена, студентка второго курса Щепкинского театрального училища, еще не вернулась домой.
Странно.
Даже если у них был спектакль студенческого театра, не длиннее же он, чем тот, в котором участвовал Аристарх? Да и ехать от «Охотного ряда» до «Кропоткинской» куда ближе, чем ему от клуба имени Фрунзе.
Аристарх заглянул в ванную, запоздало соображая, что коли света нет и вода не включена, то и жены там быть не может, а потом отправился на кухню, изо всех сил надеясь, что Ирка уже была дома, приготовила ужин и куда-то выбежала…
На кухне все было так же, как и утром, когда он уходил. И грязная посуда, второпях оставленная в раковине, была на месте.
Аристарх поставил на стол бутылку, коробочку с духами, положил цветы, сел рядом с потускневшими декорациями несостоявшегося праздника и стал думать, что же случилось?
Скорее всего, Ирка после спектакля заглянула в общежитие. Он и сам не раз так делал, когда был студентом того же Щепкинского… После спектакля заваливались шумной компанией в чью-то комнату, а там – вино, гитара, белогвардейские песни, тогда еще запретные, танцы, объятия, страстные поцелуи, а потом – постель с девчонкой, которая казалась самой симпатичной в этот вечер. В групповухах он не участвовал, но свободную комнату, на худой конец койку, всегда находил.
Ну так он же тогда был неженатым… А с другой стороны, сколько женатых ребят и девчонок, второпях выскочивших замуж, приходили в общагу вспомнить прошлое? И как вспоминали!
Вот чертовщина! Теперь что же – представлять себе Ирку в такой же шумной компании?
Аристарх тоскливо посмотрел на синий картонный кубик, в котором скрывался флакончик с духами, – вряд ли они французские, самые дешевые купил, на другие денег не хватало. Скорее всего, сирийские, а может, и вообще польская подделка. И шампанское выбрал в коммерческой палатке самое дешевое. А розочки – немного подвядшие…
Ну и что? Все равно ведь не о себе думал, не бутылку водки с приятелем выпил в подъезде, а жене подарок купил и шампанское выбрал полусладкое, какое она любит.
Да что там – с приятелем выпить! Он к Шуре не пошел, симпатичная женщина чуть ли не за рукав домой к себе тащила. После репетиции, поцеловав его в губы, она с надеждой заглянула в глаза и совсем уж откровенно спросила: «Может, хоть на полчасика заглянешь, Арик? Так грустно одной…» И тогда он, актер, привыкший к игре на сцене, да и в жизни тоже, почувствовал себя неловко. Потому что это была не игра, а почти мольба о помощи. Не пошел. И утопающего не бросился бы спасать, ибо в мыслях уже был дома, видел радостные глаза Ирки, слышал ее негромкий, волнующий голос… Три свечи в подсвечнике на паласе посередине комнаты, бутылка шампанского, оркестр Поля Мориа из магнитофона, нежные поцелуи, медленное раздевание, восторг и страсть, а потом – снова холодное шампанское, вопросы и ответы шепотом, которые лишь в такой обстановке и возможны, а потом снова…
Да куда же она подевалась? Если знала, что задержится, почему не позвонила ему в «Фокус», почему, черт побери, не предупредила?
Аристарх в сердцах шлепнул ладонью по столу, да так сильно, что ладонь отбил, замахал ею в воздухе, кривясь от боли. Физическая боль прошла быстро, тогда как душевная все усиливалась. Мелькнула спасительная, как показалось, догадка: а может, Ирка поехала к Наташе? Подруги ведь, почему бы не встретиться? И чего тут думать, нужно позвонить и спросить! Аристарх бросился к телефону.
– Я слушаю вас. – Голос Наташи в телефонной трубке показался настороженным, как будто она ждала и боялась этого звонка. А рядом бубнил Андрей, не в силах прервать свой монолог: «…самая настоящая авантюра! И ничего хорошего из этого не получится, можешь не сомневаться».
– Привет, Наташа. Скажи Андрею, что женщины все большие авантюристки.
– А, это ты, Арик, – с облегчением вздохнула Наташа. – Привет. Да мы тут спорим весь вечер. Понимаешь, мне предложили стать директором фирменного магазина, а мой Андрюша возмущается, говорит, что я должна отказаться.
– Зачем же отказываться? Жена – директор магазина, это для творческого человека вроде пожизненной пенсии, – пошутил Аристарх. – Дает возможность не думать о хлебе насущном и сосредоточиться только на творчестве.
– Так я ему об этом и говорю! – обрадовалась Наташа, почувствовав поддержку. – Такие условия, ты только представь: полная свобода действий, личный водитель с машиной, пятьсот долларов в месяц оклад, и еще…
– Сколько? – вырвалось у Аристарха. Он вдруг понял, что речь идет не о железной клетушке с ширпотребом, которых расплодилось в Москве видимо-невидимо, а о чем-то серьезном. И это предлагают Наташе, двадцатилетней девчонке, понятия не имеющей, как вести сложные торговые операции. Похоже, Андрей не зря переживает, просто так подобные вещи не случаются.
– Пятьсот. Долларов, – повторила Наташа. – И ты думаешь, что я не заслужила таких денег, да? Послушай, Арик, ну почему, если предлагают тридцать тысяч рублей в месяц, это мало, плохо, но с другой стороны – нормально, а если пятьсот тысяч, это и плохо и ненормально? Андрей тоже в общем-то не возражал, пока не узнал, сколько мне собираются платить.
– Понимаешь, – осторожно начал Аристарх, – дело в том, что такие деньги пока еще и президент не получает. И если их предлагают очень красивой девушке, то либо потому, что она специалист мирового класса в этой области, либо…
– Проститутка, ты это хочешь сказать, Арик? Ох, ну ты прямо как Андрей. Вот я обоим вам и докажу, что ошибаетесь. Сперва я сомневалась, а теперь точно знаю – пойду и докажу. Сделаю самый лучший магазин в Москве. Чем там Ирка занимается? Дай-ка ей трубку, расскажу про магазин, а то от мужиков никакой поддержки не добьешься.
– Она сейчас в ванной, – соврал Аристарх, понимая, что жены у Наташи нет. И не было сегодня. – Я вот по какому поводу звоню. Что-то мы давно не встречались, может, заглянете в гости как-нибудь в выходные? Посидим, поговорим.
– Да надо бы, – вздохнула Наташа. – И правда, сидим по своим норам, как… барсуки все равно. В одном городе живем, а виделись в последний раз аж на Рождество. Ну вот я разберусь с этими делами магазинными, и встретимся обязательно.
– Договорились. Ну ладно, не буду мешать вам, решайте свои жизненно важные вопросы. Пока, Наташа. Привет Андрею. – И Аристарх положил трубку.
Ну и где она может быть? Уже не только раздражение, но и тревога переполняли душу Аристарха.
Минут десять он сидел в кресле, тупо глядя на телефонный аппарат, пока резкий, неожиданный звонок в дверь не заставил его вздрогнуть и вскочить на ноги.
Ирка небрежно бросила роскошный букет на пылесос, который в свободное от работы время исполнял роль пуфика в прихожей, и крепко обняла Аристарха, всем телом прижимаясь к нему.
– Арик, я тебя люблю! – воскликнула она.
Тесную прихожую наполнил запах спиртного и дорогих духов, такими пользовалась Шура Ланкина и на такие у Аристарха не было денег. Огромные красные розы, свежие, будто минуту назад срезанные с куста, почему-то не пахли.
– Ты где была? – хмуро спросил Аристарх.
– Задержалась после спектакля, меня пригласили в ресторан. Ой, как там здорово было, ты себе представить не можешь. Помоги мне раздеться, а потом я тебе все расскажу.
– Могла бы позвонить, предупредить. Я тут сижу, не знаю, что и подумать. Время уже позднее, а тебя нет и нет.
– Я не знала, что меня пригласят, а потом ты как раз ехал домой, а когда ты приехал, я не позвонила потому, что сама ехала домой. Ну, не сердись, Арик.
– Да ну тебя! – сердито сказал Аристарх и, оторвавшись от Ирины, побрел на кухню.
– Ты ревнуешь, дорогой? Ты любишь меня, да? – пробормотала вслед ему жена, стаскивая куртку.
Аристарх сел за стол, уперся взглядом в чахлые розочки. Они и раньше-то были не самыми красивыми, а теперь, в сравнении с букетом, лежавшим на пылесосе в прихожей, и вовсе казались не розами, а жалкими бедными родственниками роз. Он торопливо сунул цветы на подоконник, туда же поставил шампанское и синий картонный кубик с флакончиком духов, задернул занавеску.
Теперь нужно было решить, как вести себя. Точнее говоря, какую роль сыграть – сурового мужа, способного решительно пресечь легкомысленное поведение жены; сторонника эмансипации, допускающего, что женщина, тем более актриса или студентка театрального вуза, имеет право задержаться после спектакля, посидеть с кем-то в ресторане; или современного, уверенного в себе мужчину, который и мысли не допускает, что женщина может изменить ему, а посему даже внимания не обращает на то, что жена где-то задерживается.
Он так ничего и не решил, потому что в голове прочно застряло слово «ресторан» и билось до тех пор, пока не вытащило откуда-то из глубины души другое, так разозлившее его вчера вечером. Спонсор?! Уже?!
Ирина пришла на кухню, положила на стол рядом с Аристархом букет огромных роз, присела рядом на стул.
– Ты обижаешься, Арик?
– А что я должен, по-твоему, делать?
– Должен сказать: Ирочка, дорогая моя, как я рад, что ты дома, что мы вместе, я так соскучился по тебе за день. – Она потянулась к нему ярко накрашенными губами.
Аристарх внимательно посмотрел на Ирину.
– Ты хотела рассказать мне, где и с кем изволила задержаться, – холодно сказал он.
– А целоваться не хочешь, да? Ну какой ты смешной и глупый, Аристарх Таранов! Где была, где была… В ресторане была. Мы там очень мило посидели с одним пожилым человеком, которому безумно понравилось, как я играю. Он здорово разбирается в театре, столько комплиментов я за всю свою жизнь не слышала.
– Понятно, – сквозь зубы процедил Аристарх, опуская глаза. – Значит, все-таки нашелся пожилой, богатый поклонник прекрасного. Или он давно был, только вчера легализовался?
– Как это понимать – давно был? – обиделась Ирина. – Ты за кого меня принимаешь, дорогой? Он появился, пригласил меня в ресторан, мы там пили какой-то ликер, ели очень вкусное мясо в горшочках и с грибами, разговаривали об искусстве, а еще он подарил мне духи. Представляешь, настоящие французские, «Опиум» называются. Кажется, тысяч восемьдесят или даже больше они стоят. Я попыталась отказаться, но он и слушать не захотел. Ну я и взяла. Теперь твоя Ирка будет благоухать. Ты считаешь, не надо была брать, да?
– Опиум для народа, – пробормотал Аристарх, чувствуя, что больше не может сдерживать нарастающий в груди гнев. – Значит, духи тебе подарил какой-то хмырь, в ресторан затащил! А в постель ты к нему не успела прыгнуть?!
Судя по выражению его лица, понимающим и многое прощающим сторонником эмансипации Аристарх не был.
– Да ты что, Арик! – замахала руками Ирка. – Он даже пальцем не притронулся ко мне. Только ручку поцеловал, да и то разрешения спросил. Ты бы видел, какой он вежливый, предупредительный.
– Это ты бы видела! – заорал Аристарх. – Как я ждал тебя, как хотел обрадовать, нашел денег, купил цветы, духи, шампанское… – Он резко отдернул занавеску. – А ты все испортила, дура! Конечно, мои цветы не такие, как этот веник, мои духи не восемьдесят тысяч стоят, но я отдал за них последние свои деньги!
– Ой, Арик, какой ты умница! – воскликнула Ирина, с восхищением глядя на подоконник. – Ой, спасибо тебе, дорогой! Теперь у меня будут разные духи на все случаи жизни. Так здорово!
– Одни для ресторанов, другие на случай, если в колхоз пошлют? – недобро усмехнулся Аристарх.
Он схватил синий картонный кубик, разорвал, выхватил пузатый флакончик и с силой запустил его в кафельную стену над мойкой. Флакончик разлетелся вдребезги, наполняя кухню густым ароматом. Ирина выбежала из кухни и через мгновение вернулась с красивой черно-зеленой коробкой, достала оттуда флакон и тоже швырнула в стену над мойкой.
– Вот так! – крикнула она. – Как ты, так и я! Между прочим, другими духами я бы действительно пользовалась, если бы мы куда-то выходили, а твоими – когда в постель бы ложилась. С тобой. Вот какой колхоз. Сам ты колхоз!
В кухне дышать было нечем, духов из двух разбитых флаконов вполне хватило бы для ароматизации всего дома. Аристарх поднялся, распахнул форточку. Потом схватил чахлый букетик и вышвырнул его на улицу.
– Мои цветочки! – закричала Ирина и снова выбежала из кухни.
В открытую дверь Аристарх видел, как она торопливо набросила на плечи куртку и, как была – в домашних тапочках, – помчалась из квартиры. Аристарх пожал плечами и отвернулся к форточке, жадно вдыхая холодный, сырой воздух. Он не повернулся, когда в прихожей снова хлопнула дверь. Ирина вошла на кухню, прижимая к груди чахлый букет из трех подвядших розочек.
– Это мои цветочки, – сказала она. – И не смей их обижать, они самые красивые. А эти можно выбросить. – Она взяла букет, подаренный спонсором, швырнула в форточку. – А ты, Арик, мог бы сразу обо всем сказать, я же ничего не знала… Я бы никуда не пошла, после спектакля побежала бы домой и выглядывала бы в окно, когда ты придешь. A-а, ты злой, чего я тебе объясняю. Ну и пожалуйста, можешь злиться, сколько угодно.
Аристарх долго сидел на кухне, постепенно понимая, что и суровый муж из него вряд ли получится. Чтобы хоть как-то спастись от невыносимого аромата духов, он открыл окно, надел два свитера, лыжную шапочку. Бутылка с шампанским наполовину опустела, но выпитое вино никак не сказывалось на настроении Аристарха, не улучшало и не ухудшало его. Знал бы, что так получится, – купил бы водку.
Шел первый час ночи, когда Аристарх боковым зрением увидел на пороге кухни Ирину. Сквозь розовый полупрозрачный пеньюар светились ее стройные ноги. Аристарх поспешно вскочил, закрыл окно.
– Я все еще виновата? – спросила она, подходя ближе.
– Это я виноват. Бедность есть бедность, и не нужно было мне выпендриваться, пытаться тебя удивить. С такими деньгами удивить невозможно, а раздосадовать – запросто. И себя самого тоже.
– Ты не прав, балбес, – сказала Ирина, обнимая его сзади. – Это никакая не бедность, это богатство. И щедрость. Ты же все свои деньги потратил, чтобы сделать мне приятное, Арик. Ну скажи, кто еще способен на такое? Ты думаешь, твои розочки хуже, чем те, которые мне подарил почитатель? Может, они не такие шикарные, зато родные и любимые. Вот так.
– Не успокаивай меня, Ирка.
– И не думаю. Твои розочки мне дороже всех цветов Москвы. Потому что, например, Ален Делон очень красивый мужчина, а я же люблю тебя, Арик. Может, предложишь даме шампанского? А то, наверное, грустно пить одному.
Аристарх засмеялся, обнял Ирину, посадил ее на колени, протянул свой фужер, наполненный до краев.
– Лучше пить одному, чем с какими-то почитателями в ресторане. Тебе не кажется?
– Ой, как здесь холодно… И ужасно воняет. Арик, ты не мог раскокать свои духи в другом месте? Выбросил бы их в окно.
– А ты свои?
– Да я же все делаю, как ты. Вот и получилось, что теперь дышать невозможно.
– Теперь тебе утром, чтобы хорошо пахнуть, нужно будет зайти на кухню и постоять минут десять, – усмехнулся Аристарх. – Я думаю, тут аромата на год хватит.
– А я вообще не буду пользоваться духами, – беспечно сказала Ирина. – Ты не разлюбишь меня без французских запахов?
– Естественный запах твоего прекрасного тела в сто раз приятнее французских духов, – сказал Аристарх, дурашливо принюхиваясь. Он, как бы ненароком, отодвинул в сторону легкую ткань пеньюара, нежно коснулся губами белой округлости груди.
– Тут холодно, Арик, – Ирина спрыгнула на пол. – Бери бутылку и пошли в комнату, там же у нас одеяло есть.
13
Наташа растерянно остановилась у неказистого двухэтажного дома. Хотя Радик объяснил ей, как выглядит здание, в котором располагается штаб концерна «Сингапур», она ожидала увидеть что-то совсем иное. Есть же и двухэтажные здания очень красивые, или современные, или, напротив, старинные. Это же было самым заурядным. Правда, около него стояло много иностранных машин, но на двери даже вывески никакой не заметно.
Весь прошлый вечер Наташа и Андрей спорили, нужно ли ей принимать предложение Радика или нет. Андрей был убежден, что она должна отказаться, иначе попадет в какую-то нехорошую историю. Наташа, раззадорившись, доказывала ему, что служить в «Тачанке» ей надоело, ничего другого пока что не светит, а значит, почему бы не попробовать? В конце концов, если не понравится, она всегда может уйти.
Довела Андрея до белого каления. Уж на что сдержанный, спокойный всегда был, а тут кричать стал, доказывая, что современная торговля – это самая настоящая мафия, а выйти из мафии можно только вперед ногами.
На что Наташа невозмутимо ответила, что она поработает немного в мафии, узнает все тамошние законы и расскажет Андрею, а он сядет и напишет замечательный разоблачительный роман.
Андрей размахивал руками и еще громче кричал, что связываться с мафией не намерен и ей не позволит. Они, мафиози, и так повсюду, куда ни глянь, ну и черт с ними, а он, серьезный писатель, на дешевку размениваться не собирается.
Тогда Наташа сказала, что если мафия и так повсюду, то, наверное, лучше как-то ладить с ней. Может, и порядка будет больше. Андрей аж позеленел, когда услышал, что с мафией нужно ладить.
В общем, крепко они поспорили. Но потом Андрей только рукой махнул, мол, поступай как хочешь, и пошел спать. А ночью даже не повернулся к Наташе, обиделся. Она же долго уснуть не могла, все представляла себе, как это будет выглядеть: она – директор магазина, настоящего, большого, красивого. Ведь по большому счету не зарплата ее привлекала, а возможность делать то, что хочет, что считает нужным, полезным всем – и хозяевам и покупателям, ведь можно же так работать.
Но теперь, стоя у заурядного серого здания, Наташа сомневалась, что магазин у нее будет большой и красивый. Если сами хозяева работают в таком домишке, на что же ей надеяться?
Утром она позвонила в «Тачанку» и попросила отгул, сказала, что неважно себя чувствует, хочет побыть один день дома, чтобы не брать больничный. Говорила жалобным тоном, старательно покашливая в трубку, но коммерческий директор Леонид Васильевич не поверил. Пригрозил лишением премии и намекнул, что такие работники их фирме не нужны. Наташа положила трубку и в сердцах подумала: «Ну, зараза такая, скоро я вообще уйду из твоей паршивой фирмы! Начальник выискался!»
Она уже решила, что «Тачанка» осталась в прошлом. А чтобы узнать про будущее, нужно было войти в двери неказистого серого дома в пустынном переулке.
Наташа несмело толкнула тяжелую дверь, вошла в просторный вестибюль и замерла, удивленная открывшейся картиной: мраморные стены, хрустальные светильники, ковры под ногами, пальмы и фикусы в кадках вдоль стен. Вот это уже более походило на то, что именуется нерусским словом «офис». А снаружи – контора, да и только.
