Текст книги "Тайна Овального кабинета"

Автор книги: Николай Чергинец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 41 страниц)

Глава 6

В небольшом зале фирмы «Дельта», обставленном прекрасной светлой мебелью, кроме уже известных нам Элизабет Богарт, адвоката Барбары Декарт и гинеколога Элеоноры Линдрос, была и четвертая дама – Магдалена Кристол. Чуть выше среднего роста, крепко скроенная, светловолосая и синеглазая, она была вполне привлекательной.

Элизабет сидела на небольшом из светлой кожи диване, а все остальные дамы устроились в креслах, обтянутых такой же светлой кожей, за низким квадратным столиком, на котором стояли чашки с чаем, разные сладости. Со стороны могло казаться – чаевничают подруги. Улыбки, иногда смех и уважительное внимание друг к другу. А смех и улыбки, как оказалось, вызвал анекдот, рассказанный Барбарой. Она явно решила поразвлечь подруг и, выждав, когда те перестанут смеяться, начала рассказывать следующий:

– На международном конкурсе анекдотов выиграла та мадам, которая на вопрос: «Каким образом женщине удержать возле себя мужчину?» – ответила: «Эту скотину надо лучше кормить».

– Что, правда, то правда, – заметила Элизабет, пытаясь платочком удержать тушь, чтобы она вместе со слезами от смеха не попала в глаза. – Ну ладно, Барбара, хватит, а то доведешь до того, что тушь глаза выест.

– Правильно, хватит, – поддержала хозяйку салона Элеонора, – пора переходить к делу.

– Хорошо, дамы, переходим к делу, – согласилась Элизабет и сразу же обратилась к Декарт: – Давай, дорогая, выкладывай, что у тебя.

– Я помогла Люси Бриттон оформить необходимые материалы в суд, оформила с ней договор и получила заверенную доверенность о том, что все ее дела впредь буду вести я сама, без ее участия. Вчера встретилась с Моникой Левин.

– Ну и как? – напрягшись, наклонилась вперед Элизабет.

– Толстушка с сексуальными губами, да и бедрами тоже. На такую может клюнуть любой мужчина. В то же время, поверьте мне, подруги, с такой мужчина долго заниматься любовью не будет. Обычно через месяц-другой с такими расстаются.

– Черт с ней. Меня мало интересует ее внешность, как-нибудь посмотрю на нее. Сейчас для нас главное, чтобы она согласилась хотя бы подать сигнал, что готова выступить в суде свидетелем на стороне Бриттон.

– В принципе, по-моему, с ней можно договориться.

Увидев, что подруга замялась, Элизабет спросила:

– Ты сказала «но», что это значит? Ты в чем-то сомневаешься? Скажи, есть у тебя сомнение?

– Ты права. Мне показалось, что, если мистер Президент попросит сделать так, как он скажет, то она плюнет на деньги, которые ей можно будет пообещать.

– Вот как! Ну и что ты предлагаешь?

– Я хочу попытаться получить от нее такую же доверенность, какую получила от Бриттон.

– Конечно, это было бы прекрасно, но насколько это реально? Будем надеяться, что тебе удасться решить этот вопрос.

Элизабет перевела взгляд на Кристол:

– Что тебе удалось, Магдалена?

Кристол сделала попытку встать, что сразу же выдало в ней принадлежность к армии, это было недалеко от истины. Магдалена Кристол была телохранителем при Элизабет Богарт. Тем не менее они были хорошими подругами и разности положений не чувствовалось. Голос у Магдалены был мягким и звучал негромко.

– Мне удалось получить информацию о трех дамах, которые были близки с мистером Президентом.

– Ого! Ты установила трех любовниц Макоули?! Поздравляю! Это свидетельствует о том, что наша операция имеет большие шансы, мы можем существенно подкрепить свое финансовое положение. Ну и кто они – эти счастливицы?

Магдалена потянулась за своей сумочкой, лежавшей рядом на свободном кресле, и достала из нее блокнот:

– Первая из них – Кэт Бредли. Репортер новостей телекомпании КАРК – филиала NBC в Литл-Роке. Она стала любовницей в 1977 году, когда брала интервью у генерального прокурора штата Арканзас Джона Макоули; вторая – Илона Сталлер, заявляет, что в 1978 году в том же штате Арканзас ее изнасиловал мистер Макоули, и, наконец, третья – Карола Цайс.

– Скажи-ка, каков Макоули! – воскликнула Элизабет. – Прямо половой разбойник или половой гигант этот Джон Макоули! Ты с ними не разговаривала?

– Нет, конечно. Я действовала так, как вы мне приказали.

– Правильно сделала.

Сколько раз пыталась Элизабет уговорить Магдалену обращаться к ней на «ты», девушка оставалась прежней и обращалась к своей хозяйке-подруге только на «вы».

– Где сейчас находится наша первая любовь – Кэт Бредли?

– Она вчера приехала в Вашингтон, чтобы попытаться встретиться со специальным прокурором Томасом Гордоном, но встреча не состоится ни завтра, ни послезавтра – прокурор в отъезде и возвратится только в четверг или в пятницу. Моя помощница-детектив на всякий случай следит за ней. Связь с помощницей у меня постоянная, и если вы пожелаете узнать, где находится Бредли, то ответ получите в течение минуты.

– Молодчина ты, Магдалена! Я хочу с ней встретиться немедленно, как только она окажется в своем номере отеля.

– Хорошо, я сейчас выясню, – ответила Магдалена и вышла в другую комнату.

Элизабет, улыбаясь, посмотрела на оставшихся подруг:

– Сделаем так. Ты, Элеонора, останешься здесь, будешь дежурить на телефоне. Если позвонит мой муж, скажи, что у меня встреча с группой активисток. Записывай все звонки. Вот тебе мобильный телефон. Он оформлен на подставное лицо. Именно на этот аппарат может позвонить Моника Левин. Представься моей помощницей, естественно, ты не назовешь свою настоящую фамилию. Короче говоря, ты остаешься хозяйствовать в офисе, а ты, Барбара, направляешься со мной на встречу с бедной Кэт Бредли и не забудь захватить с собой все свое обаяние, на которое могут клюнуть не только мужчины, но и женщины.

– Будет исполнено, мой командир! – весело ответила Барбара.

Вошла Магдалина и сухо сказала:

– Бредли у себя в номере. Она явно никуда не собирается.

– Прекрасно. – Элизабет обратилась к Декарт: – Поехали, Барбара!

Но тут скромная Кристол неожиданно проявила характер и решительно сказала:

– Я тоже с вами!

Богарт улыбнулась.

– Хорошо, хорошо, Магдалена, ты поедешь с нами.

Они сели в светлый «форд» и через двадцать минут были в холле отеля.

– Подруги, сделаем так: я и Магдалена посидим здесь, в холле, а ты, Барбара, поднимись к ней в номер и договорись о нашей встрече. Беседовать с ней буду я и Барбара. Магдалена, ты в коридоре.

После этого Элизабет и Магдалена направились в дальний угол, где стояли большой кожаный диван и кресла, а Барбара вошла в лифт. Не успела Элизабет пролистать журнал, лежавший перед ней на столике, как Барбара возвратилась.

– Все о’кей! Она задала несколько вопросов и, поняв, о чем пойдет разговор, согласилась на встречу.

– Хорошо. Тогда пошли. Жди нас, Магдалена!

– Я вас буду дожидаться на этаже, – сказала Кристол и тоже поднялась с кресла.

В обыкновенном однокомнатном номере подруг встретила пожилая дама. Лицо ее было усталым. По тому, как она пыталась как-то пристроить чуть дрожавшие руки, можно было понять, что мисс Бредли волнуется. Она пригласила гостей присаживаться и низким грудным голосом извиняюще сказала:

– Я, к сожалению, не могу предложить ни кофе, ни чая. Но если пожелаете, то я могу заказать в ресторане, чтобы принесли. – И рука Бредли потянулась к телефону.

– Нет, благодарим, – остановила ее госпожа Богарт.

– Если вы не возражаете, мы представимся. Моя подруга Барбара рассказала вам, что я владелица крупной фирмы. Я хочу добавить, что одновременно являюсь президентом фонда «За свободу женщин». Именно это и привело нас к вам. Наш фонд ставит перед собой цель – помочь женщинам Соединенных Штатов избавиться от бесконечных сексуальных домогательств со стороны мужчин, которые почему-то решили, что служебные офисы – лучшее место, чтобы приставать к подчиненным сотрудницам, ставя нормальные условия работы в зависимость от их согласия удовлетворить любовные утехи босса. Нам известны сотни случаев, когда оскорбленные женщины, с гневом отвергнув домогания начальников всех рангов, подвергались за это гонениям и унижениям, часто приводящих к увольнениям или добровольным уходам с работы.

Особенно отвратительными становятся такие случаи, когда их допускают столпы нравственности и гаранты нашей безопасности в лице высших должностных лиц, особенно если одним из таких лиц является Президент нашей большой демократической страны, на которую равняются десятки государств мира. Поэтому, уважаемая Кэт, узнав, что вы тоже встали на путь борьбы с этой мерзостью, оскорбляющую всех женщин нашей страны, мы и решили встретиться с вами.

– Ну а что вам надо от меня?

– Наш опыт говорит, что вам одной не справится в борьбе с Президентом и его сторонниками. Мы же хотим оказать вам помощь добиться победы, которую вместе с вами отпразднуют все женщины Штатов. Я и мой адвокат Барбара предлагаем заключить договор.

– Какой договор? О чем?

– О том, что вы согласны, чтобы мы, вернее, наш фонд и в частности адвокат Барбара Декарт, представляли ваши интересы во всем этом процессе.

– Если я выиграю этот процесс, то мне положена будет компенсация…

– Я понимаю вас, мисс Бредли. Скажите, на какую сумму вы рассчитываете?

– Я точно не знаю… Мне кажется, что не менее чем на шестьсот−семьсот тысяч долларов можно расчитывать.

– Но, как мне сообщили, вы хотели еще издать книгу «Я спала с Президентом», не так ли?

– Да, это так. Я сама – журналистка, но, скажу честно, с трудом себе представляю, как я ее напишу, наверняка встанут проблемы и с изданием книги. Кто захочет связываться с Президентом и его сторонниками?

– Мы окажем вам помощь и в этом. Я называю вам нашу гарантируемую сумму, которую вы получите в случае выигрыша процесса и издания книги…

Элизабет и Барбара видели, как напряглась Кэт Бредли, и даже успели переглянуться, и только после этого миссис Богарт произнесла:

– Миллион долларов.

– Ого! Немало… совсем немало… И я смогу ими распоряжаться?

– Полностью.

– А гарантии?

– Мы заключим договор, заверим у нотариуса, и самой лучшей гарантией будет наше сотрудничество и доверие друг к другу. Вы согласны?

– Да, согласна.

– Ну и прекрасно. Чуть позже вы заключите договор с миссис Декарт, а сейчас расскажите, как и при каких обстоятельствах вы познакомились с Президентом.

– Ему тогда еще далеко было до Президента.

Кэт Бредли на некоторое время задумалась, опустив голову, а затем встряхнула темными, с обильной сединой волосами и начала рассказывать:

– Это было осенью 1977 года. Я тогда работала репортером в редакции новостей телекомпании КАРК. Мне было поручено взять интервью у генерального прокурора штата Арканзас Джона Макоули.

В аэропорту Литл-Рока Джон вышел из самолета вместе с сенатором от того же штата Дейлом Беймсом. Они вместе возвращались из какого-то большого совещания в Вашингтоне. Они подошли к нам, группе журналистов, и все, стараясь перекричать друг друга, начали задавать вопросы. Я тоже кричала, стараясь, чтобы прокурор услышал и меня. Но голос был у меня слабый, и коллеги запросто меня глушили. Вдруг Джон посмотрел на меня, и наши глаза встретились, – я почувствовала, как по моему телу словно прошел электрический заряд. Его, словно детские, большие голубые глаза еще больше расширились и улыбались, губы словно магнит тянули к себе. Не скрою, первое, что я подумала в этот момент – это чтобы впиться своим ртом в его губы. А Джон, не отрывая от меня глаз, неожиданно спросил: «Где это они такую нашли?»

Мне в то время подруги часто говорили, что у меня не только привлекательная, но и откровенно сексуальная внешность. Скорее всего это обстоятельство и вызвало у него такой вопрос, не скрою, я сразу же насторожилась и подумала: «Ишь ты, какой сексуально озабоченный прокурор!»

– Сколько вам тогда было лет?

– Уже исполнилось двадцать семь, но еще ни разу не спала с мужчиной. Сердце мое билось в бешеном темпе, хотя я старалась не думать, что передо мной распутный тип. Чтоб не поддаваться его чарам, я набросилась на него со списком заготовленных вопросов, но со мной случилось худшее: я совершенно не понимала и не слышала, что он отвечал на мои вопросы. Я была буквально парализована его взглядом – откровенным и наглым. И не заметила, как сама начала ему отвечать тем же. Вокруг нас люди стали громко шептаться, что вот, мол, встретились любовники и не могут скрыть от окружающих своей страсти.

Короче говоря, кончилось тем, что Джон попросил мой номер телефона, и я, совершенно не ломаясь, сразу же его дала.

Когда я возвращалась из аэропорта в редакцию, то впервые почувствовала половое влечение. Я поняла, что встретила мужчину, который нужен мне. И когда мы встретились у меня дома, я без колебаний окунулась в бездну любви. Позже и он, и я поняли, что наши тела и души подходили друг другу. Мы старались продлить нашу любовь. Я была уверена, что мы с Джоном по уши влюблены друг в друга. Не скрою, вскоре я уже начала задумываться: а что будет дальше? Могу ли я планировать наше будущее? Меня уже начали мучить мысли о том, почему я могу разделять его с какой-то другой женщиной. Представляя, как он ложиться со своей женой в постель, как она изгаляется над его телом, я все чаще стала раздражаться.

– Да, но жена же знала Джона раньше вас. Вы, наверное, понимали, что у нее, у такой же женщины, как и вы, больше прав на него и как на мужчину, и как на отца своей дочери? – с неподдельным интересом спросила Элизабет.

– В душе я понимала, но, поверьте, когда представляла себе моменты нашей любви, то мой разум затмевала ревность. Тем более что на тот момент Джон был женат менее двух лет и детей у них еще не было.

– Ах, да! Как я могла забыть, в то время у них еще не было детей! – воскликнула Элизабет и бросила извиняющий взгляд почему-то на Барбару.

Кэт Бредли продолжила:

– Скажу честно, если бы у Джона и были бы дети, это меня не остановило. Он был так нежен ко мне и с таким неподдельным вниманием относился ко всему, что я была готова на все.

– Ну, из-за того, что у него семья, и это обстоятельство могло принести вам обоим неприятности, создавать проблемы, вы, конечно, не думали?

– Да, вы правы. Правда, видя его любовь ко мне, я считала, что ему еще не поздно развестись с женой, и тогда путь к женитьбе был бы открыт.

– А вы не боялись забеременеть?

– Я ему однажды высказала опасение в этом. А он засмеялся и ответил: «Не беспокойся, Сара и я пытались иметь ребенка, но ничего не получилось». И я успокоилась, потому что это было то, что я хотела услышать. Я полностью отдавалась любви, которой мы занимались три-четыре раза в неделю, совершенно не предохраняясь.

В начале декабря 1977 года я вела интервью-шоу в телекомпании КАРК. Одной из моих героинь была дама, возглавляющая абортарий в Литл-Роке. Мы не только познакомились, но и подружились. Все осмотры меня проводила она. И вдруг как удар молнией восприняла я слова врача: «Вы, дорогая Кэт, беременны».

Меня охватили смешанные чувства. С одной стороны, я радовалась, что во мне зреет новая человеческая жизнь и ребенок будет от мужчины, которого я люблю. Но, с другой стороны, мой возраст приближался к тридцати. Я строила жизнь независимой деловой женщины. Я совершенно не собиралась заводить ребенка без мужа и оставлять его без отца. В душе я надеялась, что, как только я сообщу Джону эту новость, он тут же подаст на развод со своей женой.

Через несколько дней Джон возвратился из поездки по штату и тут же примчался ко мне. В первую очередь он потащил меня в постель, затем, когда мы почти голые пили кофе, я набралась сил и сообщила ему новость. Услышав это, он не выразил ни радости, ни огорчения. Он взял меня за руку и спросил: «Как ты себя чувствуешь?»

Я тут же разревелась. Я почувствовала облегчение, так как в глубине души меня терзали сомнения: не станет ли Джон возмущаться, кричать, что не он является отцом ребенка, требовать разрыва между нами? Он же, услышав новость, в первую очередь поинтересовался моим самочувствием.

Я сказала, что чувствую себя паршиво, от любого запаха меня тошнит, все тело как побитое. Он сказал: «Не волнуйся, все будет хорошо».

Я напряглась. Вот сейчас он, Джон Макоули, скажет главное – о своем решении подать на развод. Услышала же я другое: «Понимаешь, дорогая, есть одна проблема. Дело в том, что я выставляю свою кандидатуру на выборах губернатора штата, они уже не за горами. Сама знаешь, оглашение о разводе сразу же поставит крест на всей моей карьере».

Мы сидели рядом, и Джон, обняв меня, постарался отвлечь мое внимание. В душе я ждала, что он вот-вот скажет, что после выборов он решит проблему с Сарой и мы будем вместе с нашим ребенком, что у нас будет семья.

Но я так и не услышала ответа и к концу вечера сказала Джону, что должна как можно скорее сделать аборт. Несмотря на то, что он пытался скрыть свои чувства, я заметила, что он испытал облегчение. Правда, я надеялась на то, что Джон выразит сожаление, что обстоятельства не позволяют нам иметь ребенка, что он не против того, чтобы я родила, но сделать это надо в следующий раз, позже, после выборов и его развода с Сарой. Но он не одарил меня даже этой призрачной надеждой. Джон пытался осторожно выведать у меня, как я буду поступать в ближайшее время, смогу ли сохранить в тайне наши отношения.

В тот вечер я поняла, что Джон никогда и не помышлял о нашей женитьбе. Он, когда уходил, дал мне двести долларов на аборт. Господи, как бы я хотела сейчас возвратить ему эти деньги!

На следующий день я позвонила своей новой подруге. Она помогла сохранить в тайне обращение в ее клинику.

И вот настал тот страшный день, когда я приехала в клинику. Мне очень хотелось взять кого-нибудь с собой, но я делала все, чтобы сохранить тайну. Никто, кроме Джона, моего врача и заведующей клиникой, не знал о моем намерении прервать беременность.

Я понимала, что если хоть одна душа узнает о том, что я убила ребенка Джона Макоули, то мой возлюбленный потеряет всякие шансы стать губернатором. Инстинктивно я считала себя обязанной уберечь его от скандала.

Брэдли сделала паузу, которая длилась не менее минуты, а затем, тяжело вздохнув, продолжала воспоминания:

– В два часа пополудни в среду я поставила свою машину на стоянке у клиники и прошла в приемный покой. В стерильной, насквозь пропахшей лекарством комнате, все перевернулось в моем животе. Я еле сдержалась, чтобы не вытошнило. Здесь уже находилось несколько женщин. Ни одна из них не была предрасположена к разговору. У меня сложилось впечатление, что каждая из них так же, как и я, не хотели, чтобы присутствующие запомнили ее.

Процедура аборта оказалась болезненной и унизительной. Когда все кончилось, меня медсестра провела в соседнюю комнату и усадила на стул. Оставшись одна, я села поперек стула и, положив руки на спинку, горько заплакала. Я чувствовала себя не только одинокой, но и обманутой.

Неужели нельзя было, чтобы я родила ребенка и отдала его для усыновления? Почему Джон не предложил мне даже этого?

Вскоре я поехала домой и сразу же легла в постель. Вечером, около семи часов, зазвонил телефон.

– Кэт, это Джон. Как все прошло? Как ты себя чувствуешь?

Я долго молчала, затем ответила:

– Джон, убийство ребенка было страшным испытанием в моей жизни, и чувствую себя я отвратительно.

– Мне очень жаль, что так получилось. Сейчас я вылетаю в Вашингтон, возвращусь послезавтра и сразу же приеду к тебе. Я все сделаю, что ты хочешь…

– И что, после этого он исчез? – спросила Барбара.

– Нет, наши отношения продолжались. Рана, которую мне нанес Джон, никогда не затянется. Внешне я оправилась достаточно быстро, и, несмотря на случившееся, я не была настроена на разрыв наших отношений. В моей душе теплилась надежда на то, что Джон примет решение в мою пользу, хотя я понимала и другое. Джон не будет разводиться с Сарой, но я тогда просто не могла себя заставить встречаться с кем-нибудь другим. Боясь снова забеременеть и опять пережить ужас аборта, я перестала заниматься любовью без противозачаточных средств. Почти до весны наши отношения с Джоном продолжались как и прежде. Но однажды, когда Джон встал с постели, а я еще продолжала лежать, он вдруг приблизился ко мне, сел на постель и с сияющим лицом заявил: «У меня большая новость, и я хочу поделиться с тобой. Сара беременна. Я стану отцом! Ну, не прекрасно ли это, Кэт?»

Не знаю, получилось ли у меня хотя бы подобие улыбки. Внутри все застыло, закаменело. Джон даже не понимал, что своим счастливым видом и откровением он глубоко оскорбил меня. Я лежала и думала: «Ты – негодяй! Я была беременна, и это не значило для тебя ровным счетом ничего!»

Странно, его слова для меня были словно пощечиной, а я вдруг обвила его шею руками, притянула к себе его голову и поцеловала в губы: «Поздравляю! Я вижу, как ты счастлив».

Да, я была влюблена в него и готова была, чтобы разделить его любовь с Сарой. Я уже поняла, что Джон останется мужем Сары, обманывающим ее, а я его любовницей и соперницей Сары.

На следующее утро, когда я проходила мимо церкви, увидела на дорожке, ведущей к ней, зерна риса, оставшиеся после церемонии венчания, – чужого, а не моего венчания.

Кэт снова замолчала. Она долго смотрела в окно, где, кроме неба, ничего не было видно, а потом изменившимся голосом, ставшим хрипловатым и внутренним, закончила свой рассказ:

– В тот момент у церкви поднялся ветер и разметал зернышки риса. Я подумала, что и моя жизнь будет разметана в разные стороны холодным ветром.

«Ты должна понять, – сказала я себе. – Джон – это мечта, которой не суждено сбыться, зажми свои чувства в кулак, брось его и иди дальше!»

Вскоре я уехала из Литл-Рока, чтобы навсегда расстаться с Джоном Макоули, прервать связь с его миром и заняться своей собственной жизнью. Так я и сделала.

После длительной паузы Элизабет спросила:

– Любовь к нему прошла?

– Ее заменила злость и обида, ради чего я и здесь. Я уже не молода. Он исковеркал всю мою жизнь. Став Президентом, убеждает весь мир в своем целомудрии, а на самом деле врет, как когда-то врал мне.

– Он оскорбил всех женщин, – добавила Богарт, – поэтому мы, то есть наш фонд, будем помогать вам. – Она поднялась из кресла: – Я оставляю с вами Барбару для оформления всех формальностей.

Элизабет обратилась к Декарт:

– Как только приеду в офис, машину отправлю к гостинице. Она вам пригодиться для поездки к нотариусу.

И миссис Элизабет Богарт направилась к дверям.