Текст книги "Тайна Черного дома"

Автор книги: Николай Иванов

Соавторы: Сергей Иванов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)

Теперь надо поскорее убраться! Это покаялось ему разумным. А потом, позднее, найти эту женщину и выяснить, действительно ли ей угрожает что-нибудь или нет. В конце концов можно просто заявить в милицию…

Он вышел со двора, направился в сторону своей Шаболовки и не увидел, понятно, что за ним кто-то крадется. Трудно было понять, кто следует по пятам за ним. То ли школьник, то ли мужичок с ноготок. Это было существо из компании Толика-Артиста. «Мальчиком» окрестил он его когда-то, принимая в свою команду.

В повадках Мальчика ощущалось одновременно что-то обезьянье и лисье. Он крался за Лукой едва ли не на цыпочках, хоронясь то за спиной прохожего, то за деревом или за фонарным столбом. Он хорошо понимал, что «ведомый» – не простой человек и вести его надо осторожно, что называется, по уму. Однако, сознательно увеличивая дистанцию между собой и объектом, Мальчик перестарался.

Глава шестая. МЕНТ-ВИРТУОЗ. СЛЕЖКА ПРОДОЛЖАЕТСЯ. ОБИТЕЛЬ ДЖОКОНДЫ

Никифоров считал себя настоящим оперативником. За годы службы в милиции наблюдательность и память его обострились и он накопил много разных, в том числе довольно необычных, сведений, простому человеку недоступных да и ненужных. Например, очень часто Никифоров мог без особого труда определить во вверенном ему районе место обитания той или иной физиономии. А район свой – между Даниловским рынком и Донским монастырем – он знал, как собственный дом, не первый десяток лет. И как опытный лесник точно укажет вам, на каком песчаном пригорке должны расти сосны, а в какой низинке почти наверняка окажется ельник, так и Никифоров, разглядывая фоторобот, все больше укреплялся во мнении, что если обобравший их проходимец живет в его районе, то непременно возле Шаболовки.

Своими выводами Никифоров не поделился даже с Кулькиным и отправился на Шаболовку, сказав в отделении, что у него срочные дела по объявившимся возле метро мошенникам-наперсточникам.

А Лука в это время как раз сворачивал Серпуховского вала на Шаболовку. Он и предположить не мог, что позади за ним крадется Мальчик, а навстречу неотвратимо приближаем оперативник Никифоров.

Мальчик увидел вдруг, что ведомого им Фальшивомонетчика» остановил мент. Он по-прежнему соблюдал дистанцию, и то, что на расстоянии показалось ему дружеской беседой, было совсем другим.

– Здравствуйте, предъявите, пожалуйста, документы… – Преграждая путь Луке, Никифоров козырнул.

Кладя поутру в карман миллион рублей, Лука почему-то подумал, что ему лучше иметь при себе и паспорт. Доставая его сейчас, он встретился взглядом с Никифоровым и узнал его. И Никифоров тотчас это понял. Взяв из рук Луки документ, он прежде всего посмотрел на место прописки. Эх, испариться бы куда-нибудь, исчезнуть, судорожно подумал Лука, как это бывает в сказках. Но тут же приказал себе успокоиться: в конце концов можно и отдать менту эти поганые золотые кружочки. Найти другие!

Мальчик из телефонной будки с мутными стеклами наблюдал, как двое служивых беседуют. И невольно пришло ему в голову, что и за ним, за Мальчиком, могли сейчас идти и следить. А он даже не почесался проверить такую элементарную вещь!

– К нам какие-то странные сигналы на вас поступают, – потупившись, проговорил Никифоров. – В общем, надо потолковать, това… гражданин Лучков. Попрошу вас сегодня в десять вечера быть дома…

Лука, уже смирившийся, что с добычей придется-таки расстаться, решился на контрудар:

– А вы, между прочим, тоже предъявите удостоверение…

Никифоров смерил его недоуменным взглядом.

– Зачем?

– Иначе мне придется пойти в милицию и узнать, как вас зовут.

– Лейтенант Никифоров, моя фамилия, – неохотно ответил оперативник. – А вечером поговорим.

– Я все понимаю…

– И я все понимаю, и ты все понимаешь!.. – Никифоров повернулся и пошел прочь, а Лука несколько секунд продолжал смотреть ему вслед, чем еще больше сбил с толку Мальчика.

Однако Мальчик не посмел бросить «фальшивомонетчика» и уже с опаской довел Луку до дома, выследил, в какую квартиру тот направился. Потом с большими предосторожностями выбрался снова на улицу. Это только кажется, что преступники не боятся попасть в зону. Они этого больше смерти своей боятся.

* * *

Придя домой. Лука первым делом достал из комода пистолет, который выудил вместе с монетами из грязной урны. До этого момента у пего не было особого желания поближе ознакомиться с этой игрушкой. Хотя большинство мужчин испытывают едва ли не папуасский трепет перед оружием. Припоминая, как пистолет ставят на боевое положение, он вынул обойму и нажал на спусковой крючок, выждав секунду-другую, нажал еще. Прицелился в дверь и снова нажал. Что ни говори, а звук выстрела, пусть и холостого, был приятен для слуха. И общем, военную кафедру в институте заставляли посещать не задаром. Загнал обойму на место и хотел было положить пистолет в карман, но, подумав, сунул его назад, в комод, под стопку белья. Большинство людей считают почему-то это место наиболее надежным, и Лука не был исключением.

Тем временем Гога и Баран безуспешно толклись у двери женщины, которую мы называем условно пока Джокондой. Они позвонили и раз и два. Из квартиры не донеслось ни звука. Надо отдать должное шпикам, у них хватило ума на то, чтобы в дверь звонил именно Гога, а не Баран, который плелся вчера за женщиной до самой двери и которого она могла опознать. Пока Гога звонил, Баран притаился в нише, где был вмонтирован мусоропровод. Однако их осторожности оказались ни к чему. На звонки в дверь так никто и не отозвался, и им ничего не оставалось, как перебраться во двор, благо укромных мест для наблюдения там было достаточно.

Устроились они возле детской площадки, в беседке. Не прошло и получаса, как мочевой пузырь Барана, что называется, подперло, и он намылился отлучиться.

– Давай прям здесь, – предложил ему Гога.

– Как-то неудобно…

– Чего ты, в натуре! Один из наших… сейчас он, правда, в законе, самой большой «малиной» верховодит, в Америке самолет обдул.

– Иди ты…

– Блин буду, все газеты писали…

– И чего ему за это?..

– Ничего, даже штраф не взяли.

– Во как они нас теперь боятся… – Баран, на ходу расстегивая ширинку, направился к деревянной фигурке, отдаленно напоминающей самолет-кукурузник.

Никифоров и Кулькин в это время несли свою службу в обычном режиме, в обществе не слишком любимого капитана. Эти часы их жизни были ничем не примечательны, поскольку, как говорят, еще не вечер. Вечером же, а именно в десять часов, Луке было назначено суровое рандеву.

Ну а Мальчик в эти самые мгновения спешил к дому Джоконды. Поразмыслив, он решил, что именно сейчас для него будет проще подловить «фальшивомонетчика». Поначалу он хотел воспользоваться «жигуленком», на котором они сюда приехали. Но уж больно удобно он примостился, «жигуленок», – неприметно и в то же время удобно по отношению к обоим объектам наблюдения. И, одобрительно окинув машину взглядом, Мальчик поплелся вдоль сквера пешком.

Луке не сиделось дома. До назначенного визита оставалось около четырех часов, и, не зная, как убить время, он решил вернуться в дом Джоконды. Разумеется, это небезопасно. Но можно в конце концов, позвонив в дверь, спрятаться за лифтом или возле мусоропровода и установить таким образом, проникли к ней те проходимцы или нет.

Вспомнив детективные фильмы, Лука доступными ему средствами попытался установить, есть ли за ним слежка. Методы его были примитивны, но в данный момент они его не подвели, поскольку слежки за ним в этот час действительно не было. Оставшись довольным собой, Лука обрел хорошее настроение и завернул на Даниловский рынок, который прежде был ему совершенно недоступен из-за грузино-чеченских цен. А сейчас, не раздумывая, не спрашивая о цене, он купил темно-красные, почти бордовые розы, сразу сообразив, что с ними от шпиков будет нелегко укрыться. Он улыбнулся своим мыслям и, выходя к тротуару, прикупил еще шампанское и ананас.

Поход на рынок избавил Луку от встречи с Мальчиком и Бараном, которые спешили теперь к его дому. Поднявшись на его этаж, они позвонили в дверь. Баран стоял у косяка, готовый вырвать из-под мышки пистолет, а Мальчик отступил к нише мусоропровода. Он мог быть хорошим наблюдателем, мог вести допрос, когда пленник надежно связан. Но сражаться – это было не по его части.

Толик-Артист велел держать «фальшивого» под контролем. Обнаружить при помощи бабы и не спускать глаз. А Мальчик его потерял и теперь очень сокрушался. Прокол! Оставалось только караулить его здесь, у входа в мышеловку.

Гога же, отпустивший на время Барана, бдительно нес свою службу. И засек-таки входящего в подъезд бабы «фальшивомонетчика».

Лука скрылся в подъезде, а Гога в некотором смятении стал размышлять о том, как ему поступить дальше. Ведь бабы, как таковой, в квартире сейчас не было и, стало быть, «фальшивый» скоро выйдет. И что тогда делать? Идти за ним? Караулить девку тут?.. Чтоб вас всех!..

Но Лука из подъезда не вышел.

Поначалу может показаться, что в этой истории много совпадений. Однако жизнь вообще состоит из сплошных, причем порой редчайших совпадений. К примеру, последовательность карт в колоде, лежащей на вашем столе, есть редчайшее совпадение. И уже никогда вам не удастся увидеть семерку пик, за ней бубновую даму, а потом десятку червей и шестерку треф, идущими друг за другом. Перетасуйте карты – убедитесь!

К чему это отступление? А к тому, что Джоконда, которую на самом деле звали Натальей Пестовой, просто на полчаса уходила к приятельнице, которая жила двумя этажами ниже, и домой вернулась без осложнений. Правда, в некотором трансе, точнее, пожалуй, в нервном возбуждении. Она давно знала, что та Оксаночка, портниха-яниха, во время примерки любит подержать клиентку за разные выпуклые части тела, любит ее дольше, чем нужно, крутить в одних трусиках, говорить, какая у нее, дескать, кожа гладенькая, а попка – ух!.. И потом поцеловать в совсем уж невозможное место… Шила она тем не менее хорошо и всегда под рукой – что называется, в своем подъезде примерочная. И потому все ее недвусмысленные намеки и улыбки, будто бы нечаянные дотрагивания приходилось принимать за милые шутки.

По сегодня Оксанка явно переборщила. Взяла сзади Наталью под мышки, фактически просто за упругие груди:

– Присядь, Наташенька, кофейку выпьем. У меня ликерчик есть…

Дай хоть одеться… – Пытаясь высвободиться, Наталья одновременно старалась нащупать на диване лифчик и юбку.

Да ладно тебе… – Оксана, учащенно дыша, привычным движением расстегнула халат. – У меня такая жара…

Что верно, то верно, жарко у нее было, как в сауне. А под халатом оказалось одето очень мало и фигура была в полном порядке.

Невольно Наталья засмотрелась на нее. Потом опомнилась, натянула юбку. Уронив тяжелые груди, потянулась к валику дивана, где лежала ее кофточка, и сунула в нее голову, |забыв надеть лифчик.

– Наташенька… дай я тебе пуговки застегну. Глупенькая… когда еще придешь?.. – Губы у Оксаны были, конечно, не мужские, но и совсем не такие, как у подруг. Волнующие… Именно это слово пришло Наталье в голову, когда она поднималась домой. Собственное состояние настораживало, вызывало недовольство собой, неудовлетворенность. К тому же лифчик забыла у этой трабады, и теперь можно только догадываться, что она с ним делает…

Дома Наталья переоделась в шелковый халат, невольно задержавшись перед зеркалом. Да, груди у нее выглядели свежо и зовуще, несмотря на двадцать семь и на один нечаянный аборт, которым разговелась еще в техникуме. Поэтому Оксана и сорвала с нее лифчик. «Грудь под блузкой должна быть живой, киска!» Тоже мне, дизайнер!

Так лифчик она и не надела, просто накинула халатик. И осталась в туфлях. На каблуках грудь действительно живет как-то по особому, не то, что у этих молодых телок, которые, кроме кроссовок, ничего не знают.

И тут позвонили в дверь. Наталья представила себе неловкий разговор с Оксаной, которая будет проситься к ней, тяпнув уже, понятно, ликеру. Может, вообще не открывать, подумала она, и тут же в некотором смятении отметила, что открыть ей хотелось. Не то еще почувствуешь, когда тебя заводить будут почти целый час! И она направилась к двери, а каблучки ее ритмично пристукивали по паркету.

Через дверной глазок она увидела какого-то мужика с тремя темными розами на длинных, как ноги манекенщиц, стеблях. Не сразу, но Наталья его узнала. Это же тот лунатик из трамвая. Смотрел, смотрел на нее, как… кот на рыбку в аквариуме. Костюмчик, правда, у него на три балла, не больше. Но взгляд… Да и розы! Вы знаете, сколько они стоят в апреле на Даниловском рынке? Не советуем и узнавать – не стоит трепать понапрасну нервную систему. Такие розы доступны только очень состоятельным людям. А если учесть, что человек их принес женщине, с которой всего полминуты разговаривал в трамвае… Нет, здесь что-то не так. Наверняка здесь что-то особенное. И, кто знает, может быть, что-то хорошее… Наталья распахнула дверь.

– Я, наверное, рискую… – тихо сказала она, отступая на шаг. – Но, говорят, кто не рискует, тог не пьет шампанское…

А Лука точно прирос к месту, досадуя на себя, что не успел придумать ловкую первую Фразу. Ведь дома у него всегда так здорово получалось. И еще он по-настоящему теперь разглядел Наталью. У него дыхание перехватило, когда понял, как она хороша. По ее улыбке, по тональности ее слов, по самому духу этой квартиры было видно: никакого мужа у нее нет.

Ну, проходите, уважаемый пришелец. – Наталья кивнула на раскрытую дверь своего будуара и, повернувшись, шагнула туда первой. Луки смог увидеть, как хороши ее плечи, прямая спина, стройные ноги с тугими икрами, сверкнувшими из-под халата с китайскими драконами. – Как же вы меня нашли?

Наконец он обрел дар речи.

– Это длинная история. Но я обязательно должен ее вам поведать…

– Ну, если длинная… – Наталья улыбнулась обворожительно, как тогда в трамвае.

– Думаю, кофе не помешает?

Страха и неловкости не было. Она чувствовала, что нравится. При другом раскладе Наталья, конечно, не вела бы себя так легкомысленно. Но эта распутница Оксана «завела» ее – хотелось продолжения приключений. И она взяла из рук гостя цветы.

– Присаживайтесь…

Выйдя на кухню в поисках какой-нибудь подходящей посудины под цветы, мимоходом глянулась в зеркальце валявшейся на столе косметички.

– Так вам кофе или… чаю?

Чай, разумеется, продукт более простой и доступный. Но ведь к нему нужны конфеты или в крайнем случае варенье. А у Натальи, как назло, опять задержка с зарплатой. В этом занюханном и обобранном детсаду – только так!

Она появилась на пороге с банкой в руках, когда Лука неуклюже извлекал из свертка шампанское и ананас.

– Н-да… это уже вроде бы перебор… – В голосе ее, увы, не слышалось осуждения.

Теперь они были заняты как бы общими хлопотами, а это, как утверждают психологи, здорово сближает. Лука, которому доводилось открывать шампанское раза два или три в жизни, справился с бешеной пробкой на редкость проворно. А Наталья аппетитно порезала ананас.

– Вы позволите? – Лука занес бутылку над бокалом.

– Да… с удовольствием. Но все же – по какому поводу?.. – Говорила она одно, чувствовала совсем другое. И Луке передалось ее волнение.

– Так не хочется вас пугать…

– Признайтесь честно, – она притронулась своим бокалом к его, – вы немного сумасшедший?

Намного хуже! – Он смотрел Наталье прямо в глаза и понимал, что, если он будет нести себя, как прежний Лука Лучков, ничего хорошего не произойдет. Его, скорее всего, выставят, несмотря на розы и шампанское. Надо рисковать. Но рисковать он до вчерашнего дня не умел.

– А что хуже сумасшествия?

– Вы очень нравитесь мне!..

Бандюги были сейчас где-то далеко, и плевать ему хотелось на ментов. Он выхлебал шампанское, как еще совсем недавно, при социализме, пили холодный квас у желтой бочки.

– Я вас как только увидел… – Лука осекся, понимая, что несет банальности. Но Наталья помогла ему, поощрила своей необыкновенной улыбкой. Будто что-то остроумное, необычное сообщал ей этот пришелец с растянутым на шее свитером. Ей уже откровенно хотелось приключения, и она отпила шипящей ледяной жидкости. И представила его на диване, возле себя, вместо Оксаны. Ему бы, конечно, и руку положить было некуда, потому что она, Наталья, сделалась бы сплошной эрогенной зоной.

И дверь резко позвонили. Резко и уверенно. Так звонит, пожалуй, муж или, хуже того, свекровь, пришедшая застукать невестку. Лука замер с бокалом в руке, перехватил Натальин взгляд. И она покачала головой: нет, мол, не муж, не свекровь, нет у меня их и сроду не было. А сама подумала: Оксана, зараза, поддала и приперлась.

Но чудеса еще не кончились, и гость проговорил шепотом:

– Туфли снимите…

– Зачем?..

– Чтобы не топать…

И тут же сам, будто собирался прилечь с газетой, снял свои неказистые полуботинки. Поднялся, взял ее за руку. Так они и побрели к двери, в полном молчании. Наталья чувствовала его горячую руку и подумала, что потом будет вспоминать это прикосновение. Лука же весь был устремлен к дверному глазку.

На площадке ждал Гога, собранный и напряженный. Он не боялся «фальшивого», но к столкновению надо быть готовым всегда, считал он – особенно во время «первого знакомства».

Лука, обернувшись к Наталье, покачал головой и приложил к губам палец. А Гога сделал шаг вперед и оказался совсем близко от Луки и Натальи, отделенный от них лишь тоненькой дверью. Снова с силой нажал на пуговицу звонка. И в ответ не услышал ни звука. Переступив с ноги на ногу, постоял, размышляя еще с минуту. И пришел к выводу, что квартира пуста. Куда же они, подлые, подевались, и что ему теперь делать? Гога был сообразительный парень, и его сразу же осенило. Все проще пареной репы, рассуждал он, у бабы наверняка есть муж и она встречается с «фальшивым», само собой, не у себя, а в какой-то соседней квартире. Бабская солидарность, подружка с ключами – варианты знакомые. Так что если к этой двери кто-то вернется, то, понятно, не «фальшивый». Он поставит ей пистон, застегнет штаны и рванет куда-нибудь по своим делам. Но именно он-то и нужен Гоге, а не баба. И перехватить его можно только на улице, и дай бог еще, если за эти минуты «фальшивый» не успел проскочить.

Резко развернувшись, Гога, минуя лифт, помчался вниз по лестнице.

* * *

А они продолжали стоять у глазка. Так стоят младшеклассники, подсматривающие через замочную скважину кабинета химии, как молоденькая учительница обжимается с выпускником. Подглядывать они хотели оба одновременно и поэтому невольно оттирали друг друга. Теперь же, когда Гога бросился бежать, они отпрянули от глазка и переглянулись, немедленно столкнувшись носами, мягкими, теплыми. Наталья хотела о чем-то просить Луку, но слова застряли у нее на устах, а Лука, зная примерно, о чем она спросит, приготовился было отвечать. Но как это сделать, когда нос твой прижимается к другому носу, а в жилы твои будто налили кипятку? Говорят, у якутов есть даже такой способ нежных отношений – тереться носами. На первый взгляд глупое дело, но когда сам попробуешь…

Губы их оказались так близко… «Ну ты даешь..» – успела укорить себя Наталья и подумать о том, что еще не поздно все разузнать про этого странного и, наверное, неординарного мужика. Но она не могла даже пошевельнуться и стоила под его поцелуем, как загипнотизированная дурочка.

На свете существует масса руководств по технике поцелуев и того, что как бы логически должно следовать за ними. Руководства эти называются европейскими и восточными и написаны с намеренной разнузданностью и «научно» – даже с применением некоей смехотворной терминологии. Но надо иметь в виду, что учат такие трактаты только идиотов, современных роботов из восьмого класса. Чему учить?! Жизнь преподавала нам этот предмет многие миллионы лет – с тех пор, как мы перестали размножаться при помощи деления клеток. Только инстинкт – наш вождь и учитель в этом прекрасном деле! А все остальное… от лукавого.

По вопросам укладывания женщины в постель Лука большого опыта не имел. В свое время существовала некая гражданка с его кафедры, которую он пользовал, пока ее двенадцатилетняя дочь распутничала где-то вне дома. Кроме того, была уже упоминавшаяся здесь медведица Софья Львовна. И с нею Лука, извините, в силу обстоятельств тарабанился некоторое время. Но обе эти женщины практически сами подобрали Луку. Много можно было бы понаписать здесь в этой связи – циничного или смешного. Но суть сводилась бы к следующему. Не верьте, когда говорят, что можно быть счастливым, обладая женщиной с доброй, «красивой» душой. Вранье это. Женщина должна быть любимой, должна быть желанной. А для этого она обязана быть привлекательной, обязана быть красавицей. Остальное все – беллетристика.

Продолжая разговор о любовных опытах нашего героя, можно было бы вспомнить и студенческие годы с новогодними компаниями в общаге. Случалось, что Лука просыпался в первое утро нового года на кровати, кое-как отгороженной от мира простыней. А рядом лежала какая-нибудь пятикурсница в розовой комбинации, с бледными, не очень прямыми ногами, и спрашивала:

– Тебе хорошо было?..

А ему нестерпимо хотелось в туалет, хотелось домой…

Теперь он был другим и другая женщина стояла перед ним. Он торопливо схватил Наталью, прижал к себе и сразу почувствовал, что никакого бюстгальтера под драконами на ее халате нет. Она спросила строго:

– Это как же понимать?

А сама едва стояла на ногах. «Господи! Почему же я такая податливая?»

– Тебе сколько лет?.. – прошептал Лука ни к селу ни к городу.

– Да зачем это?.. Двадцать… пять. – Она положила ему руки на грудь, чтобы не так откровенно прижиматься к почти незнакомому человеку. Но Лука обнял еще сильнее. Она перестала сопротивляться. «Разве тебе плохо? – подумала. – Тебе же хорошо. Ну и стой!» После следующего поцелуя – прекрасного и долгого – она спросила:

– Вас хотя бы как зовут?

Лука давно приучил себя к мысли, что не должен стесняться своего странноватого имени, приучил и других. Но сейчас он не мог и рта раскрыть. И вместо ответа снова притянул к себе ее лицо, стал целовать.

– Это… – она едва перевела дух, – это большой секрет?..

– Мне столько надо тебе сказать…

Фраза, будь она неладна, явно взята напрокат из какого-то кино. Он снова поцеловал ее, чтобы как-то сгладить промах.

– Да… вам много мне надо сказать. И прежде всего – имя… – Она почувствовала, что руки его уже не сжимают ей плечи, а по спине опускаются все ниже и ниже. «Спокойно, – приказала она себе. – Все в порядке. Только не обмирай, не обмирай, дурочка несчастная…» – Может, все-таки вернемся к ананасу? – проговорила она, бережно снимая его руки со своих бедер.

Лука отяжелевшей походкой вернулся к своему месту, сел и взял бутылку.

– Брудершафт?

– Спаиваете?

Он лишь пожал плечами, не мог говорить от волнения. Наталья выпила до дна, улыбаясь опрокинула бокал: видишь, мол, ничего не оставила. И Лука, чувствуя себя то ли пьяным, то ли безумным, поднялся, потянул за поясок ее халата.

– Подожди, – горячо выдохнула она, не запахивая полы халата. – Подожди… милый!

Наталья сознавала: надо занавесить окно. Потому что в доме напротив жил не в меру любопытный господин. При современных оптических средствах он мог буквально присутствовать при всех Натальиных переодеваниях и даже при других, более деликатных эпизодах ее жизни: ведь Наталья не была девственницей и вела вполне полнокровную, так сказать, спортивную жизнь. Бывало, она и сама – уж простим ей этот грех! – нарочно разгуливала по комнате в какой-нибудь легкомысленной комбинации. Но сейчас ей совсем не хотелось свидетелей!

Она мягко остановила его и двинулась к окну. А Лука, понятно, не знал о том седоусом наблюдателе и поначалу удивился: к чему бы это – шторы задергивать, живя на пятом этаже. И тут же его осенило такое делается только для интима. Сердце ломилось, рвалось из груди… Но вдруг он почувствовал, что его кто-то точно встряхнул сзади, и метнулся к Наталье.

– Стой! Не трогай шторы! Осторожно, зайдя сбоку, Лука выглянул в окно. Бандюги под грибком не было. Но он не успокоился, не отошел от окна, продолжая рассматривать этот типичный, почти поленовский двор старого Замоскворечья – с ветхими деревьями, с беседкой, с детской песочницей и веревками для белья. В правом углу двора он увидел Гогу. Тот сидел на ящике, хоронясь за старым деревом от выходящих из подъезда, но от взгляда сверху был не застрахован.

– Прямо не знаю, что и делать!.. – Лука повернулся к Наталье. К своему разочарованию, она не услышала в его словах и намека ни страсть или волнение. Пожала плечами. Такие варианты в миру называются: завели девушку и бросили. А это всегда досадно – для любой женщины.

Лука впервые оказавшийся в такой ситуации, тем не менее понял все, но ничего не мог поделать. Именно это он и говорил ей отчаянным взглядом: «Прости, но я ничего не могу поделать…» А Наталья, не желая замечать его отчаяния, тоже отвечала глазами: «А пошел бы ты!..»

Тогда он выхватил из кармана кожаный мешочек и разом высыпал на стол монеты. Две или три штуки скатились со стола и разбежались по углам Натальиной комнаты.

– Это что… в качестве гонорара?.. – порывисто спросила Наталья.

– В качестве доказательства! А теперь послушай…

Само собой, он рассказал Наталье не все. Он передал ей лишь версию, сказку, похожую на правду. Как ни странно, она почти совпала с версией Никифорова-Кулькина: Лука был возле урны, когда Федя Птица туда… кое-что бросил. Наталья хлопала ресницами и качала головой, как бы не веря и веря. Однако монеты лежали на столе! И ей ничего не оставалось, как продолжать хлопать ресницами.

– Вот и мы в детектив попали. Дожили! Великая криминальная революция! Правильно сказал этот лысый режиссер… забыла его фамилию.

А в душе у Луки, после того как он «исповедался», началось некое бурление, бурчание – так бывает, когда выпьешь прокисшего молока или несвежего пива.

Бабка его покойная, Аграфена Ивановна, говаривала: «Накуролесил, бывает. Главное – остановись. И подробно, все по порядку, сам себе и расскажи, будто до этого ничего не знал. Очень, дружок, помогает не куролесить дальше…»

Сейчас, рассказывая Наталье, он пересказывал все и сам себе. Себе даже подробнее и правдивей. А рассказав, буквально опешил от своей деятельности. Хотел стать Рокфеллером, а получил лишь тридцать… сребреников. И рад до смерти. Разве для этого он столько лет горбатился – дышал всякой химической дрянью, перепахал такое количество научной литературы, которое по весу, наверное, можно приравнять к стаду слонов. Только слоны имеют ноги, а литература нет. Так что Луке приходилось таскать ее из библиотеки и обратно, что называется, на своем горбу. А ведь он ее не только перетаскивал с места на место. Он се углубленно осмысливал, переваривал и построил в конце концов блистательную теорию. И кто может поручиться – может, она и на Нобелевскую потянет…

И ради чего все это? Чего он добился? Его ищут, обкладывают со всех сторон, как волка. Да и эта Джоконда… нужна она ему? Хотя… с ней уже он как бы повязан. Исповедался, рассказал!

Эти мысли, конечно, промелькнули в голове у Луки быстрее, чем кажется, когда читаешь на бумаге. Наталья успела за этот миг лишь что-то воскликнуть невнятное да погладить его по голове. Надо иметь еще в виду то обстоятельство, что Лука Лучков никогда не был подлецом. «Я за нее в ответе!» – так неожиданно закончил он свои размышления. Потом маленький бесенок все-таки мазнул по его нутру и Лука сделал поправку: «Пока нам по пути. А там посмотрим…»

– Скажи, Наталочка, отсюда можно как-нибудь выбраться, чтобы тот гладиатор не заметил?

– Отсюда выбраться?.. – Подобно всем милым и, значит, непосредственным женщинам, они повторяла вопрос, когда не знала сразу, что отметить. На самом же деле что-то крутилось у нее в голове – далекое, еще из школьных лет, из детства. И она вспомнила: се один мальчишка научил, влюбленный в нее, С которым она целовалась тогда… в пятом классе. У них на лестничной площадке, на втором этаже, было подходящее окно. Во-первых, оно смотрело не во двор, а совсем в другую сторону, во-вторых, и это главное, через него можно было выйти на карниз, а по карнизу пробраться до пожарной лестницы. Правда, у лестницы последних перекладин не хватало, но это уже не высоко: повиснешь на руках и прыгай – метра два всего высоты, не больше.

– Я пойду первая и все тебе покажу… – вздохнула Наталья.

Но в его планы вовсе не входило брать ее с собой. По крайней мере сейчас.

– Обожди, Наташ! Я должен сходить один. Только ты это… не думай ничего такого. Этого мы как-нибудь обманем, но за мной могут следить те, которые из милиции. Я ж тебе говорил, что монеты забрал, а пистолет оставил. И теперь, если этот пистолет найдут, несдобровать. Короче, я только в дом, Наташ, возьму его, сразу позвоню тебе и…

– Что?

– Да хотя бы уедем на пару месяцев в Крым.

Для Натальи это были трудные минуты. Как вести себя? Не поверить? Завопить: «Врешь ты все!» Кричать и идти на разрыв ей совсем не хотелось. Все, связанное с ним, показалось ей таким интересным, неожиданным. И он ведь ей нравился! Пусть не влюбилась – нет. Но то, что Лука ей нравился, она уже поняла. И решила не обижаться. Но женщина есть женщина.

– Ладно, ты прав. – Она сгребла золотые в мешочек. – Возьми…

– Наташ…

– А почему они должны оставаться у меня?..

– Зря ты так…

– Может, и зря… – Она выпустила мешочек из рук и положила их ему на плечи. – Вдруг эти типы ко мне придут. И деньги отберут, и отметелят. А так – я ни при чем. Я вообще тебя не знаю. Логично?

Луке хватило ума не продолжать этот разговор. Прижался щекой к ее руке.

– Вот ты сама скоро убедишься…

В принципе можно было обернуться за полчаса. Забежать домой, взять пистолет, побросать в чемодан самое необходимое, позвонить Наташке – и на вокзал. В конце концов не все ли равно, где искать клады. Может быть, в Крыму их еще больше. Он же не Клондайк открывает!

Лука взял со стола мешочек:

– Ладно. С Богом…

Глава седьмая. ЗАСАДА. ВЫНУЖДЕННЫЙ ВЫСТРЕЛ. РАЗВЯЗКА

Приземлился он благополучно. Чуть-чуть побаливала, правда, левая коленка. Но разве может сравниться эта боль с чувством огромного облегчении, с сознанием того, что все, елы-палы, уже позади.

Входя в свой двор, Лука призвал себя к бдительности. Ведь здесь спокойно могли поджидать его эти… или те: менты или бандюги – для него это было уже без разницы. Счастье, что Лука прожил в этом дворе уже много лет и знал все ходы-выходы. Прокрасться во двор ему удалось незамеченным. Но он увидел того, кого очень не хотел видеть. Баран в этот момент пожирал огромный кусище пиццы и запивал ее пепси-колой, которую выхлебывал из огромной яркой бутылки. Лука растерялся. Путь к его подъезду был перекрыт. А ведь он обещал Наталье через полчаса! Сейчас ему ничего не оставалось, как ретироваться из родного подворья.