Текст книги "O(r/d)dinary"

Автор книги: Nick Ice

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 42 страниц)

А потом её вдруг признают бешеной.

На самом деле Саманта знала как попасть в другой мир. По крайней мере, с уверенностью могла выдвинуть теорию, что подъем на лифте вполне может быть в него дорогой, если набрать кнопки от единицы до восьмерки. Восьмёрка – знак бесконечности, соединяющий в своей середине параллельные миры. И, конечно же, есть ещё условие, которое непременно нужно соблюсти, иначе не сможешь пробыть в чужом краю долго. Если брать в расчет привычную мораль Хеливатора – "бей лежачего, кради у немощного", наверняка это то, что должно ей противоречить. Какое-нибудь доброе дело.

Да, звучало логично только на словах. Девушка никогда не пробовала. И начальству о своих выдумках тоже не докладывала, потому что и сама считала их глупостями. Достаточно забавными, чтобы попробовать, но не ей самой. Она никогда не хотела побывать на другой стороне – всё, что ей было в этой жизни нужно, она и так отыскала в Хеливаторе. Потому оставила зашифрованную информацию об этой вселенской тайне в газетных заметках, предоставив другим, достаточно умным и смелым, разбираться, что к чему.

А потом её любимый умер. Окончательно и бесповоротно.

Её жизнь рушилась прямо на глазах – видимо, это её сердце настолько растрескалось от боли, что разломы выползли из груди, поглощая всё вокруг.

Перед Самантой открылись створки лифта. Она привычно нажала на кнопку первого этажа, намереваясь вернуться в некое подобие дома – стены, в которых её больше никто никогда не встретит.

Палец замер у управляющей панели. Будто под влиянием колдовства или наваждения, девушка нажимала одну кнопку за другой, пока не вдавила последнюю. Восьмëрку.

Лампочки под потолком истерично замигали, лифт затрясло, словно тросы его механизма грозились оборваться. Лифт со скрипом и стоном пополз вверх. Хотя она и так была на последнем. Восьмом.

А когда мигнула восьмая лампочка и открылись двери, Саманта оказалась в другом мире.

***

– Да куда ж тебя несëт! – рявкнул Ян в рацию и выскочил из засады, в которой так старательно скрывался, когда Ликс вдруг вынырнула из своего укрытия и переключила внимание всех недоброжелателей на себя.

– Всё под контролем, стой на месте! – крикнула ему в ответ Ликс, заставив Яна замереть там, где и стоял, на крыше.

– У тебя минута, чтобы меня убедить! – Ален расправляет крылья, готовясь в любой момент сорваться и прийти на выручку. А потом и серьёзный разговор с Ликс провести. Совсем распоясалась в последнее время, нет на нее управы!

У Ликс, конечно, припасен ответ, что ей так много времени не понадобится, но лучше лишний раз не дёргать Яну нервы. Можно ведь и огрести потом ледяной поток красноречивого молчания.

Ликс поднырнула под руку одного из нападавших. Щелкнула зажигалка – огненная птица вспыхнула пожаром, распадаясь на десятки особей, которые безошибочно вонзились в тела каждого представляющего угрозу.

Всего несколько секунд – и целая банда одарённых лежит без сознания у ее ног. Ликс задирает голову и видит, как крылья Яна вспыхивают чёрными перьями – он пикирует на землю, приземляясь совсем рядом, в двух шагах. Протягивает руки и с нежностью прижимает Ликс к себе. Губы оставляют на лбу поцелуй.

Его вчерашний птенчик постепенно оперяется. Сегодняшняя миссия завершена без жертв только благодаря Ликс. Да что там, на неприятеле ни царапинки – абсолютно готовы для допроса по пробуждении. Больше никто в их команде не умеет действовать так аккуратно.

Ликс поистине сокровище Странного Клуба. Которое Ян никогда никому не отдаст.

***

Спицы ударялись друг о друга, издавая тихий звон. Под ними постепенно вырисовывался узор крыльев.

***

Когда Ликс обнаружила новые возможности своей способности, она посчитала их более чем полезными. Потому предложила Яну еще раз испытать их в реальном бою – заодно и возможных свидетелей дел Незнакомца удастся расколоть. И когда всё прошло по плану, Ликс осмелилась обсудить с Яном одну вещь, которая ее немало беспокоила.

– Я не хочу, чтобы ты убивал, – призналась она, сидя с Яном свесив ноги с балкона в его комнате. – Потому что знаю, что, как бы ты ни ненавидел своих и наших обидчиков, тебе очень больно отбирать чужие жизни. И, раз уж у меня обнаружились подобные силы, я могу сглаживать углы на наших совместных заданиях – буду обезвреживать угрозу.

Ян всматривается в серьёзное выражение ее лица. Тыкает Ликс пальцем в складку между бровями, мгновенно растворяя в этом лёгком жесте всё напряжение разговора.

– Конечно, если тебя это так беспокоит. Только при условии, что не будешь при этом подвергать себя опасности.

– Единственная опасность, которая мне грозит рядом с тобой – та, что таит красный цвет в твоих волосах, – фыркает Ликс.

И Ян, и Ликс оба знают, что это правда. Ещё умудриться нужно, чтобы Ален позволил кому-то тронуть ее хоть пальцем.

"Кроме Незнакомца" – внутренне вздыхают так же оба. Но отбрасывают невеселые мысли подальше.

Маленькая ладошка в веснушках ложится на большую. Делится с ней теплом, переплетая пальцы.

***

Нить, из которой вяжется свитер, кажется бесконечной. Время, с которым она тянется от мотка к пальцам и спицам – невероятно длинным и коротким одновременно.

В узор свитера вплетается каждый проведённый с Ликс день.

***

Ликс стоит у зеркала в магазине. На ней красный костюм. Волосы прячутся под чёрным беретом с аккуратной золотой цепочкой по козырьку.

– Очень красиво, – улыбается Ян, стоя рядом. – Но почему именно красный?

Ликс окидывает Яна оценивающим взглядом. У нее есть очень веские причины остановиться именно на этом цвете. И не только потому что красный – цвет опасности. Но и потому что он был будто вплетен в саму сущность Яна.

– У меня с ним вся новая жизнь связана, – призналась, смущённо улыбаясь, Ликс. – Мне кажется, он приносит удачу.

– Думаю, в этом мы сошлись, – Ален зацепил пальцами кончики волос, вспоминая период жизни, в который они стали именно такого цвета.

Сошлись в этом и ещё во многом другом.

Не сразу, но Ян понял, что они с Ликс похожи больше, чем казалось поначалу. У обоих непростая судьба. Привычка не договаривать о своих проблемах. Таскать с собой что-то, что в свободную секунду можно покрутить в руках, отвлекаясь от бесконечных мыслей. Оба они умеют слушать собеседника столько, сколько тому потребуется, чтобы выговориться.

И, находя эти маленькие детальки в личности Ликс, Ян влюблялся только сильнее.

***

Нить всё тянулась и тянулась. Подвязывался следующий моток.

***

В святой святых Странного клуба – кухне – произошёл настоящий переворот. Под чётким командованием Ликс, её снабдили всем необходимым для готовки. Счастливая, она проводила в ней с тех пор так много времени, что частенько с удивлением встречала тень Яна в дверях, бросала взгляд на часы и смущённо терла затылок, глядя на стол, заваленный приготовленными вкусностями.

Ну, по крайней мере, как ранее заметил Том, у них обеспечена пожизненная подписка на десерты.

Ликс. Ликс.

Ян души в ней не чаял. Касался ее мягких волос. Выучил расположение каждой веснушки на лице. Таял от каждой переливчивой нотки смеха. Тонул в зелёных глазах. Таких красивых. Родных.

Ликс меняла его душу – делала её податливой, нежной. Своим теплом она растопила его сердце. Которое стало делиться им в ответ.

***

Странное затишье воцарилось в Странном клубе. И все боялись, как бы не перед бурей.

Наверняка оно так и было, потому его участники не расслаблялись – несмотря на внешнее спокойствие каждый чувствовал себя сидящим на пороховой бочке и был готов в любой момент поднять паруса их движущегося в недра водоворота корабля.

Они продолжали искать возможных свидетелей и сообщников гнусных дел Незнакомца. Но стоило напасть на нужный след, его цепочка приводила к свежему трупу, из которого ещё даже не успела вытечь вся кровь.

И вряд ли Незнакомец делал это от страха. Скорее, начал зачистку, убивая всех, кто хоть когда-то был задействован в его планах.

Доска в кабинете Джесси украсилась сплошными красными крестами. Он снимал личные дела, подшивал в папки и относил в архив.

Пускай хотя бы в Странном Клубе хранятся имена павших от руки Незнакомца жертв.

Они действительно делали всё возможное, чтобы узнать, зачем ему понадобилась Ликс и ее воспоминания. Толку это не давало. Злодей был сильнее и хитрее, постоянно находился на шаг впереди.

Клубу это не нравилось. Клуб это злило.

Мысленно каждый участник вцепился в Ликс мёртвой хваткой, поклявшись, в случае чего, защищать ее до последнего вздоха.

Это же Ликс. Не только Ян в нее влюбился – любовь к ней тихой поступью закралась в сердца ребят. И уже не важно было, почему ее судьбу не разглядеть. Она – одна из них, часть стаи. Клубка разноцветных нитей, перепутавшихся так, что не распутать.

***

Последняя петелька. И готово.

Законченный свитер в слабом свете ночника выглядит вполне неплохо. Ян вязал его только когда Ликс спала, чтобы не испортить сюрприз раньше времени.

Понравится ли ей? Что она скажет, когда увидит? Может, и вовсе лучше сказать, что он его купил?

Нет. Больше никаких недомолвок. Пусть это и смущающе, больше он Ликс врать не будет.

Ликс заворочалась во сне, заставив Яна поскорее спрятать подарок. И хотя бы на несколько часов прилечь с ней рядышком.

Но уснуть ему так и не удалось.

Ян всё смотрел на Ликс и смотрел. До тех пор, пока солнце не начало тянуть в небо свои ленивые лучи. Пока заново не пересчитал все веснушки и каждую ресничку.

Он любит Ликс. Он за нее беспокоится. И он будет рядом, что бы не готовила им судьба.

Акт LXXXIII. Это всё ещё ты?

Правило клуба O(r/d)dinary №74:

Летать дано лишь тем, у кого для этого достаточно веры

Летис со вздохом двинулся навстречу неизвестному. Человек в капюшоне позвал его для, как он сообщил в смс-ке, важного дела. Но Летис знал о творящихся в городе смертоубийствах. Как знал и то, что, скорее всего, наступает и его очередь. Вряд ли он, конечно, отправится сегодня на небеса, к Мике – туда ему дорога заказана. Разве что спустится по лестнице в ад, вариться в котле со всеми прочими грешниками. Так ему и надо. Он, Летис – трус, каких ещё поискать. Но все свои ошибки признавал, как и то, что прощения им нет.

Но, всё же, когда он находился по пути на эшафот, его ноги нестерпимо дрожали, а на глаза накатывали слезы. Сознание от страха грозилось отключиться. Но Летис шёл.

Неприметная двухэтажка вблизи трущоб встретила его светом телефонного фонарика в оконном проëме. Ему даже показывали, куда именно нужно идти. Значит, всё не затянется.

Однако, несмотря на едва не сожравшие парня изнутри переживания, встретил его вовсе не Незнакомец.

Бин потушила фонарик и недовольно сложила руки на груди.

– Итак. Мне просто интересно, парень, у тебя мозг в голове присутствует? Зачем с Незнакомцем спутался? Ты хоть имеешь общее представление, насколько он опасен? – полились с ее стороны упрёки.

Каждый ударял Летиса пощечиной наотмашь. Щеки заалели, а помимо страха внутри защекотало и раскаяние. Он так виноват. Он действительно безмозглый, как говорит Бин.

Бин. Если говорить о ней, то...

Летис разглядел ее лицо чуть внимательнее и вдруг понял, что кое-чего не хватает в ее образе.

Не было никакого искусственного глаза. Парня сверлила негодованием самая обыкновенная их пара. Как это понимать?

Летис уже открыл рот, чтобы спросить. Но Бин приложила палец к губам в знак тишины. И указала на оконный проëм.

– Шёл бы ты по добру, по здорову, Незнакомец вот-вот будет здесь. Я останусь поболтать с ним вместо тебя. И не смей больше выходить с ним на связь – беги так далеко, насколько сможешь. Жизнь ты конечно выстроил себе паршивую, но она всё ещё у тебя есть – береги ее до последнего мгновения.

Рядом с окном, из которого Бин светила фонариком, крепилась пожарная лестница. Картер проследила за тем, как Летис спешно следует ее указаниям и скрывается в глубине улочек. Глупый мальчишка. Но он стал таким по вине Яна. Ален отлично умел пудрить людям мозги – странно, что его способность иллюзии, а не убеждение.

Ян не заставил долго себя ждать. Спустя десяток минут появился перед ней во всей своей красе. Как прежде, только ещё больше вытянулся в росте, да глаза стали мягче, хитрее.

Бин скучала по нему. Но не по тому нему, которого видела сейчас – по другому Яну, с которым они познакомились в далёком прошлом. Того парня они горячо любили всей компанией. Кто же тогда знал, что он станет таким подонком.

– Давно не виделись, – Бин глядит на ошеломление Яна. Не притворное. – Что, действительно думал, меня перепугает телефонный разговор и я не осмелюсь выйти с тобой один на один?

– Да какой тут "один на один" – кривая улыбка разрезает красивое, словно кукольное лицо, уродуя его шрамом. – Ровней мне себя возомнила?

Повисшее между ними напряжение можно было резать ножом.

– Какое там, – Бин фыркает. – У меня нет шансов. Просто я хотела бы постараться достучаться до тебя. В последний раз.

Одно его движение... Хотя, Яну и двигаться не нужно, чтобы ее убить – проткнет теневыми шипами в мгновение ока, так же, с улыбочкой. Ему против Бин совершенно нечего бояться.

Бин же, по правде сказать, было страшно. Но не из-за него, а за него.

Где тот парень, которым он был когда-то?

– Кто ты такой? – прямо задаёт Бин вопрос. Который Ян, естественно, не понимает. – Зачем всё это делаешь? Ты осознаешь, насколько далеко зашел из-за не своей любви?

– О, поверь, я вполне в своем уме. И осознаю все свои поступки, – усмехается Ален. – Но тебе какая разница? Ты – без пяти секунд труп. И беспокоишься не о себе, а о жизнях людей, которые на самом деле не имеют к тебе никакого отношения. Какая разница, что будет с этим миром и его жителями? Они – всего лишь иллюзия. Мы – настоящие.

– То же самое люди этого мира могут сказать о нас, – Бин грустно улыбается, не находя на лице Яна родных черт. – И, Ликс, получается, тоже иллюзия? Тебе безразлично, что произойдёт и с ней?

Яна перемыкает. Он ощетинивается незримыми колючками.

– Ликс – другая, – опасно тянет он.

– Да. Потому что ты ее любишь, – легко соглашается Бин. – Однако, я хотела бы уточнить. Что это за любовь такая, когда человека, жизнью которого невероятно дорожишь, сначала чуть не убиваешь в торговом центре, потом душишь, едва не сбросив с крыши. Вредишь его близким. В твоих словах и действиях нет логики.

Бин чувствует, как с каждым ее словом и так опасная атмосфера накаляется до предела – здание вот-вот рванёт.

– Ян. В тебе от тебя прежнего ещё хоть что-то осталось?

Резкий удар наотмашь – хлынула горячая кровь. Бин скривилась от нестерпимой боли. Но знала, что Ян промахнулся. Если бы тот был серьёзен, она бы умерла, даже не успев ничего понять.

Ален перед ее расплывающимся зрением стоял согнувшись пополам и вцепившись в волосы. Дыхание сбилось. А сгущающаяся вокруг него чёрная аура стала видна воочию.

«Да она действительно его постепенно жрёт!» – внутренне кричала Бин, а сама не могла издать и звука.

К ней потихоньку приходило понимание, почему Ян вообще всё это время творил ужасные вещи. И, без преувеличения, ей стало его жаль.

Этот факт не умалял тяжести всех его грехов. Но всё же... Всё же...

– Ян, – проговорила Бин тихо-тихо. – Вспомни, ты хотел влюбиться. Ты мечтал об этом. Стремился к счастью, к тому, чтобы не только любить, но и быть любимым.

– Я не помню, – такой же тихий голос в ответ.

Бин улыбается. По уголкам губ проступает кровь и стекает струйками по подбородку.

– Я – помню. Но не знаю, как тебе помочь. Не знаю. Слишком... Поздно...

Она чувствовалв, что сознание ускользает. Хваталась за него из последних сил – нельзя ей умирать, она обещала Джерри не оставлять ее одну. И не хотела уходить именно сейчас, когда для нее наконец открылись двери понимания.

Это действительно не их прежний Ян Ален. Только внешняя оболочка с его остатками. Всё хорошее в нём давно уничтожила его же собственная сила.

Бин не должна была отпускать его сегодня живым. Лучше уж подорвать здание вместе с собой, всё равно она наверняка погибнет от полученной раны. Ничего страшного, будет ей расплата.

Но Ян... Ян... Несмотря на все предательства и ужасные вещи, что тот творил, Бин поняла, что у нее не поднимется рука.

Это глупо. Это несправедливо ко всем, кто погиб по вине Алена, который уже очень давно не Ален. Но Бин глядела на него и видела того улыбающегося парня, который протянул ей однажды руку помощи, позвав в маленькую банду одарённых. Того, кто не один раз спасал ей жизнь. Кто улыбался так ярко, что солнцу Хеливатора было за этой улыбкой не угнаться.

Рука не поднималась. Но она заставила её схватиться за спрятанный в кармане детонатор.

Однако он выскользнул из испачканных в крови пальцев, так и не приведя взрыв в действие.

Бин сползла по стене, потеряв сознание.

Ян смотрел на валяющийся у его ног детонатор. На свою когда-то близкую подругу, лежащую в луже крови.

И на один момент, всего на секунду, он ужаснулся.

А затем в глазах застыло привычное мягкое выражение. И он покинул здание в абсолютном спокойствии – только ветер колыхал длинные полы его плаща.

***

– Алло, Ян? Здесь Бин попала в беду, выручи ее, пожалуйста.

Ален, который все же успел под утро провалиться в сон, от сказанного в трубке мгновенно проснулся.

Мысли в голове перепутались, на их задворках поставилась галочка, что на звонящем контакте значилось "Летис".

Ян молчал ему в ответ до тех пор, пока не спустился на несколько этажей и не заглянул в гнездо Бин. Коршун дремала прямо за столом напротив невыключенного компьютерного экрана.

Парень облегченно выдохнул. От сердца немало отлегло.

– Мне какое дело? Пусть сама выгребается. И передай Незнакомцу, что я не такой тупой, чтобы пойматься на приманку в виде Бин из другого мира. Хоть для того чтобы спасти, хоть чтобы убить. Мне на нее до лампочки.

Теперь уже настала очередь Летиса погрузить Яна в ошеломленную молчанку. Кажется, парень до этого в принципе не знал, с кем имеет дело и в какие опасные игры играл. Тогда почему он просит о помощи, неужели действительно...

"Может, к лучшему?" – шепчет в ухо противный голосок. Потому что Ян всё ещё не забыл те три шрама, которые оставила им прошлая встреча с не их Бин.

Бросить ее там, где застряла, так ей и надо.

Конечно, думать так можно сколько угодно. Но на деле Ян быстрой лёгкой поступью отправился на поиски помощника для миссии. Не Ликс. Ален всё ещё опасался, что его обманывают, и даже если Бин действительно попала в беду, всё спланировано ради того, чтобы навредить Ликс.

Он туда и обратно. Если повезёт, Ликс даже проснуться не успеет, а Ян уже вернётся.

Вообще-то у него на это утро были совсем другие планы! Ему всё ещё нужно подарить законченный свитер, и, если не сделает этого сегодняшним утром, то так и будет отодвигать момент на потом. Так что стимул вернуться без приключений был отменный.

Конечно, логично бы было взять с собой Черри – на месте Бин и подлатает. Но Ян решил не рисковать жизнью их младшенькой, и его выбор упал на другую, более подходящую кандидатуру.

Ян буквально влетел в комнату Джесси, бросая в него его чёрную толстовку.

– Мак. Поехали. Будем твою параллельную любовь спасать.

***

– Какая она мне любовь? – возмущался Джесс по дороге. Его волновала сложившаяся ситуация, но то, как её преподнесли, всё же, ещё и смущало.

– Всё равно это Бин. Хоть наша, хоть нет, – Ян глядел на выползающее из-за горизонта солнце. – Только не говори, что разлюбил ее.

– Я этого не говорил, – согласился с ним Джесс.

– Так признайся ей наконец, полегчает. Говорю на собственном опыте, – Ян поворачивается и видит на руле побелевшие костяшки пальцев. – В чем у вас там дело?

– Да ни в чем. Мы просто два упертых барана, – нисколько не смущаясь бросает Джесси.

– Понятно, в кого я такой. Весь в своего отца, – пошутил Ян. – Нет, ну правда. Столько лет прошло, а вы вот такие, всё вас устраивает. Может и к лучшему конечно, это только ваше дело. Но подумай. Бин ведь по большей части от тебя первого шага ждёт. Ты же первым когда-то влюбился.

И дальше повисает тишина. Джесси Яна услышал – слов мимо ушей не пропускал. Быстро же Ален стал советчиком в любовных делах. Ликс творит чудеса.

– Ты вообще не хотел влюбляться, – Джесси слегка усмехается и глубоко вдыхает – смиряется и со своими давным-давно живущими в сердце чувствами, нисколько не злясь при этом на Яна. Потому что он, всё же, прав. – А сейчас, вон, цветешь майской розой с Ликс в обнимку. Судьба интересная штука.

– Да. С чувством юмора, – Ян заправляет Джесси выбившиеся из-под капюшона кудряшки. – И за эту шутку я ей несказанно благодарен. Иногда хорошо, что она проучивает нас, вот таких, упертых баранов.

Ян Ален действительно не хотел ни с кем быть в романтических отношениях. До зубного скрежета и до крика.

Но Ликс – это другое.

Акт LXXXIV: Сила, используемая во зло

Правило клуба O(r/d)dinary №57: Для сохранения своей жизни полезно искать во всём подвохи

От машины до здания шли едва не прижавшись спиной к спине – слишком подозрительно всё в этом деле, чтобы расслабляться хотя бы на миг.

– Разделяться не будем, – командует Ян, и Джесси полностью с ним согласен.

Не хватало ещё, чтобы они разделились, а потом рядом с Яном оказался второй Джесс, злой, как то случилось в далёком прошлом с параллельной Бин. Их же друг от друга невозможно отличить с первого взгляда.

Хотя... Если говорить о втором себе, Джесси как будто видел его однажды. И был уверен, что внешне они, всё же, немало отличаются. Второго его жизнь неплохо помотала. То есть, ещё больше, чем его самого.

– Мы, кажется, на месте, – Мак опускает дуло пистолета и мгновенно падает на колени рядом с израненной не их Коршун. Проверяет пульс – жива, но едва-едва. Непонятно, как еще держится, с такой-то кровопотерей.

– Если поторопимся, есть шанс сохранить ей жизнь, – Ян отводит глаза от заляпанного пятнами подсыхающей крови лица Бин, отгоняя непрошенную жалость. Всё же, у нее ее лицо, Бин. Пусть это и совсем другой человек.

Внутри плещется гнев. И огромный соблазн здесь ее и оставить. Но вот и причина, почему Ян захотел взять с собой именно Джесси. Потому что Джесси ее в любом случае будет жаль, и он сможет решить этот вопрос за него, Яна, чтобы он не барахтался в сомнениях.

Подхватив под голову и под ноги, они вдвоём выносят Бин из злосчастного здания. Осторожно кладут ее на заднее сидение джипа. И тут же трогаются в путь.

– Не в Странный клуб. В обычную больницу. Лучше в частную, – говорит Ян, косясь на практически бездыханного двойника в зеркало заднего вида. Он всю дорогу глаз с нее не спустит. На всякий случай, мало ли.

– Да, я понимаю. Просто так ничего не бывает. Неизвестно, как она себя поведёт, придя в чувства, – Джесси тоже напряжён, словно натянутая струна. – Лучше, если что, Черри приедет с помощью позже. А нам бы понять, что вообще произошло. Чтобы наш добрый жест случайно не оказался фатальным.

Подвергнут ли они так опасности обычных людей? Безусловно. Но если они заберут Бин в Клуб, есть шанс, что его уничтожат изнутри. И тогда погибнет гораздо больше людей. Возможно, мрак покроет собой весь мир.

Потому что Иллюзия-реальность, используемая во зло, несёт всеобщую погибель.

Как же Яну хотелось, чтобы его догадки не оправдались. Чтобы вредящий им Незнакомец оказался просто ещё одним сильным одарённым, равным ему и, может быть, чуть сильнее из-за своей безжалостности.

Эти надежды были побегом от реальности. Потому что Ален внутренне всегда знал ответ на вопрос о личности главного злодея.

***

– Эй, Рин. Если тебе вдруг скажут, что Бин твоего мира погибла – твои действия?

Кружка, в которую ещё не успел политься кипяток, летит на пол. Не разбивается, но грохот разносится на весь этаж.

Рин глядит на Яна широко распахнутыми глазами.

– Она что, умерла? – шепчет парень.

– Пока ещё нет. Мне просто хотелось бы знать твоё мнение.

Ян пожимает плечами.

Он правда не знает, как ему себя вести в сложившейся ситуации.

Они с Джесси едва успели довезти Бин до больницы. Как сказали врачи, ещё немного, и было бы поздно. Сейчас за ее состоянием следили и делали всё возможное, чтобы она не отправилась на тот свет.

Казалось бы, долг они свой с Джесси выполнили: выживет – здорово, нет – не их вина, что она разозлила этого злосчастного психа. Но тот факт, что они действительно могут спасти Бин жизнь при помощи Черри давил на совесть.

Стоит ли их команде рискнуть и отправиться небольшим отрядом к больнице? Не встретят ли они проблем по дороге? Ради кого они вообще расстанутся с жизнью, в случае чего?

Рин опускает глаза первое время не способный совладать с эмоциями.

– Мы давно не виделись, – говорит он, вспоминает про чашку и возвращает её на стол. – Я ушёл из их команды задолго до того, как познакомился с вами. Потому практически ничего не знаю о них, но Бин в тогда ещё нашей компании всегда была самой доброй. Потому, мне бы было ее жаль.

Рин говорит честно – Ян это слышит. И потому на голову накатывает новая волна боли.

Ален присаживается за стол, усиленно трет лицо ладонями, приводя себя в чувства. И снова испытывает Рина ледяным взглядом. Не злым. Печальным.

– Почему ты ушёл? – спрашивает он. И видит, что лицо напротив недовольно скривилось. – Можешь не отвечать, если не хочешь.

А Рин и не хочет. Ян чувствует, что лезет туда, куда дороги не показывали. Миура всегда старался отрезать от себя свою прошлую жизнь, словно отмершую конечность. А Ян сейчас усиленно пытался пришить её на уже заживающий обрубок.

Но Рин присел напротив. И рассказал.

– В Хеливаторе одарённые скрываются так же, как в Паредайзе. Только получается это плохо – правительство организует целые отряды по нашему истреблению. Официальных же организаций, которые могли бы взять под крыло хотя бы часть, просто не существует. Потому одарённые сбиваются в банды, чтобы выжить. И некоторые из банд не просто защищаются, но и пытаются давать отпор отрядам истребления. Мы были одной из таких банд, по началу всё даже неплохо шло, но потом у нас произошёл внутренний разлад. Человек, которого сейчас все зовут Незнакомцем, пытался дорваться до места нашего главаря. Он едва не перерезал Джесси горло. После этого случая тот сразу покинул нашу команду. Незнакомец же убеждал всех, что травму он получил от неприятеля. А не от человека, которому доверял больше всего.

Уже на этом этапе у Яна закончились слова, но Рин продолжил:

– Мы, естественно, не сразу поняли, что что-то не так. Но потом заметили, что Незнакомец стал меняться на глазах. И, как ты понимаешь, не в лучшую сторону. Бин у нас очень доверчивая и вселюбящая, она на многое закрывала глаза. Нам же было жутковато, потому мы собрали вещи и отправились восвояси.

– Мы? – Ян спрашивает прежде, чем успевает захлопнуть свой рот.

Не стоит. Нельзя ему в это лезть так глубоко. Иначе почему из Рина слова вытекают едва-едва?

Рин же на его вопрос улыбается.

– Да. Мы.

И больше не развивает мысль.

Привычно щёлкает кнопка закипевшего чайника. Чашка моется под ледяной струей воды.

Ян наблюдает за его спокойствием. Чувствует таящуюся в нём горечь.

– Рин. Я рад, что ты сейчас здесь. Мы все этому рады. И мы постараемся сделать всё, что в наших силах.

Парень кивает, не оборачиваясь.

Ян выскальзывает из кухни. На душе от разговора остаётся сильный осадок.

Другой он действительно сошёл с ума – двигался к этому медленной дорогой злобных поступков, пока Иллюзия-реальность окончательно не взяла его личность под контроль. Соболезновать этому дураку Ян и не думал. Сожалел о загубленных судьбах когда-то родных ему людей, которым он вредил собственными руками.

У его силы есть черта – она балансирует на грани добра и зла. Чем чаще обращаешься к злу, тем больше его становится в тебе самом. И если в один момент не возьмёшь себя под контроль и не повернешь обратно, тебя сжирает твоя же сила. Остаётся только тело. И осколки личности.

Конечно, другой он мог не знать об этой особенности способности. Но это не отменяет того, что он должен был почувствовать грань. А, почувствовав, больше никогда к ней не приближаться.

Однако он сделал всё с точностью наоборот. И у них всех из-за его глупости теперь большие проблемы.

Стоит Яну повернуть за угол и он нос к носу сталкивается с Ликс. Конечно, этот нос разве что в плечо ему упирается, но ревуще-спокойный взгляд делает свое дело – Ян в панике и раскаянии.

Всё же, за временем он не уследил.

– У нас неприятности? – Ликс даже не удивлена, спрашивает так, для приличия.

– Как всегда, – признаёт Ян.

Ликс протягивает к нему руки для объятий. Яну тепло, пусть сердце в груди бьётся как бешеное.

Кажется, все они обречены.

И у него всё ещё есть на это утро планы.

***

– Надеюсь, ты не будешь смеяться.

Ликс открывает до этого крепко зажмуренные глаза. И видит свое отражение в зеркале.

На ней бело-кремовый свитер. Мягкий, тёплый, прелестный в своей простоте.

Ликс уже собирается начать свою восторженную речь, когда Ян поворачивает ее к зеркалу вполоборота. И Ликс видит крылья.

Боже мой. Они совершенны – каждая аккуратная петелька-перышко переполняет Ликс чувствами.

Любовь. Ликс ощущала её от этой вещи. И без слов было понятно, чьих именно рук это дело.

– Ян!

Ликс буквально повисает на его шее, а Ален подхватывает ее и легонько кружит. А потом поднимает на руки и утыкается носом ей в сгиб шеи.

Ликс лёгкая как перышко. Но сколько же нежных чувств он испытывает к этому маленькому существу.

Ликс же кожей ощущает, что с Яном что-то слишком не так.

Прямо сейчас, в такой радостный момент, Яну вдруг стало нестерпимо страшно за их будущее.

Но он будет беречь Ликс до самого конца – неприятель не получит ее даже через его труп – Ян восстанет из пепла и продолжит сражаться.

Ликс же видеть труп Яна не желала.

Она гладила его по длинным волосам. И знала, что надвигается беда.

Все они знают об этом. Живут с этой мыслью каждый день. Они – одарённые – привыкли к тому, что каждый для них может стать последним.

Потому, несмотря на все переживания, Ликс и Ян были счастливы. Тревога в груди Яна растворилась под ее нежными пальцами. И голова наконец начала трезветь.

– Рад, что тебе понравился подарок, – Ян краснеет, становясь почти под цвет краски в волосах. – Было тяжело держать его в тайне.

Ликс же мысленно припоминает, сколько раз видела тёмные круги недосыпов под глазами Яна за последние недели. Так вот чем он занимался... Становится неловко. И очень приятно, что для нее так постарались.

– Очень понравился! – Ликс одаривает его яркой улыбкой. – Ты же всю душу вложил. На этих крыльях практически можно взлететь!

Ален легонько смеётся. И выдыхает.

Главное, быть радостным в данный конкретный момент. Чтобы потом ни о чем не жалеть.