Текст книги "O(r/d)dinary"

Автор книги: Nick Ice

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 42 страниц)

Совсем ничего... Какой тогда от нее т олк?

У Черри плыло в глазах от сдерживаемых слез. Голова кружилась от потрясения. Ещё немного и она сама ляжет рядом бездыханной.

Ещё немного... И она захлебнется в горе по человеку, которого никогда не знала, но в улыбку которого влюбилась с первого взгляда.

И вдруг...

Черри почувствовала как пальцы руки, за которую она безнадёжно хваталась, сжались в ответ.

***

– Я предоставлю вам логичное объяснение, если вы готовы мне поверить.

Джесси, бледный как мел, тихонько беседовал с главврачом у входа в коридор реанимации.

– Если о логике собрался беседовать ты, значит она опирается на сторону одарённых, – недовольно поправил очки мужчина.

Он был уже немолод. И ему никогда не нравился Джесс. Потому что он не любил всё, что связано с изнанкой мира в любом виде. Пусть по долгу службы и был во всё посвящён. Пусть и приходилось спасать одарённым жизни – ведь они всё ещё люди, а Клятву Гиппократа никто не отменял.

– Эта девочка – особенная. Она вам пациента с того света вернула, – выдал ему Джесс «логичный» ответ ошеломлению персонала скорой помощи, на которой они прибыли.

И главврачу только и оставалось, что снять очки и устало потереть глаза.

– Делай, что хочешь. В пределах приличного, – процедил он.

Джесси низко поклонился мужчине и простоял так до тех пор, пока эхо его шагов не затерялось в больничных стенах.

Тот обернулся всего раз. Чтобы поймать глазами девчонку, сидевшую у реанимации, подперев рукой лоб.

Если в мире существуют подобные способности... Возможно, человечество ещё какое-то время поживёт на этой планете.

***

Черри было плохо. Стоило сделать лишнее движение, и ее начинало мутить. Потому она предпочла замереть неподвижной статуей. И не думать о том, что только что произошло.

Рядом с ней кто-то присел. И краем глаза Черри поймала блик от золотой цепочки очков.

– Как ты? – коснулся слуха обеспокоенный мягкий голос.

Черри поморщилась.

– Плохо, – честно призналась она. – Голова раскалывается.

– Ты поняла, что произошло? – продолжил спрашивать Мак.

– Нет, – честно ответила Черри.

Она действительно не понимала, что случилось и почему так отвратительно себя чувствует.

– Ты спасла этому парню жизнь. Вернула с того света. Потому что ты одарённая.

На мгновение боль отступила. Черри широко распахнула веки, уставившись на Джесси.

– Но разве одарённые – это не сказки? – произнесла она. И тут же саркастично улыбнулась сама себе. – Прости, просто я учусь на врача. И мой мозг пытается найти логичное объяснение происшествию. Но не находит.

Джесси ее понимал. И не мог винить. Потому что даже он, сам являясь одаренным, испытал настоящее потрясение.

– Думаю, твой дар в умении лечить. А возвращение с того света – высшая точка его проявления. С которой шутить не стоит.

– Откуда тебе знать? – Черри сморщилась от нового позыва головной боли.

Джесси достал телефон и повернул его заблокированный экран так, чтобы Черри смогла увидеть своё отражение.

В тусклом свете ламп Фокс разглядела в своих чёрных волосах белую прядь.

– Думаю, есть шанс перестараться и поменяться с погибшим местами. Ты потопталась у самого порога смерти.

Черри налюбовалась на свой новый имидж и решила, что при первой же возможности перекрасит это безобразие под свой цвет.

– Кто ты вообще такой? – дала она волю любопытству.

Парень, кажется, слишком много знал о подобных вещах. И выглядел капельку знакомо.

Джесс поймал в ее взгляде лёгкую тень узнавания. Потому чуть растрепал волосы и поднял очки на лоб.

– Так понятнее? – улыбнулся ей Мак.

Черри ошеломленно приоткрыла рот.

– Бариста-Мак?

– Он самый. Он же глава Странного клуба, защищающего одарённых. Ты мне веришь?

И Черри поняла, что верит. Не без труда. Но верит. Потому что, ну а почему бы и нет?

– Честно говоря, у меня были свои причины, чтобы искать Рина Миуру. Но я нашёл еще и тебя. Искал с тех пор, как ты уволилась. И вот так внезапно нашёл, в паре с Рином. Может, ваши судьбы связаны? Иначе я никак не могу этого объяснить.

Черри молчала, пытаясь переварить всю навалившуюся на нее информацию.

– Присмотришь за ним? – спросил у нее Джесс. И получил от Фокс ошеломлённый кивок. – И, если хочешь, приходи в Странный клуб.

Мак протянул ей визитку с номером телефона.

– Подумай о вступлении. Жизнь у участников нелегкая, но команда – дружная.

– Кажется, чтобы вступить в вашу команду, нужно помахать ручкой своему прошлому, – Черри нахмурилась. Потому что, не сказать, что ей такой вариант был по душе.

– Я не настаиваю, – развёл руками Джесс. – Но хотя бы зайди подписать контракт о законности. Иначе, стоит слухам о твоих способностях просочиться, и на тебя может начаться охота.

И Джесс был абсолютно прав. Черри это понимала, потому согласно кивнула.

Она действительно подумает.

– Фотоаппарат Рина мы починим. И мне нужно будет пообщаться с ним с глазу на глаз, когда он придёт в себя. А пока что действуй на своё усмотрение – врач дал добро.

Джесси уже засобирался уходить, когда Черри схватила его за краешек пиджака.

– Что? – чуть наклонил голову он.

– Просто хотел убедиться, что ты не плод моего бредового воображения, – сказала Черри. – Ещё свидимся. Спасибо, что не остался в стороне.

Джесс мягко ей улыбнулся. Черри разжала пальцы. И он пошёл к выходу.

На сегодня у Мака была запланирована еще масса дел: отдать фотоаппарат Бин на ремонт, покопаться в его карте памяти, написать записку Рину, что, если хочет её вернуть, придётся наведаться в стены Странного клуба.

Потому что Джесс действительно хотел узнать, что в их нижнем мире забыл Рин Миура из верхнего.

Акт LXXV. Быть рядом

Правило клуба O(r/d)dinary №54: Все мы испытываем боль. И всем нужна поддержка

В следующий раз, когда Рин увидел Черри, он всё ещё думал, что ему кажется. Потому расплывающимся зрением и поискал имя на бейджике.

– Ой, это не мой халат,– звонкий голос по стенам. – Меня зовут Черри. Черри Фокс!

Врезается в уши. И в сердце.

Черри Фокс нижнего мира. Она была одновременно той же девушкой, которую он потерял. И совсем другой.

Когда она выходила из палаты, Рин чувствовал, что их ещё свяжет не одна история. Хотя он бы предпочел больше с ней никогда не встречаться. Будь у него выбор.

Но выбора не дала сама Черри. Она приходила каждый день. Болтала о своём колледже, звёздах.

И бесконечно влюбляла Рина в себя.

Он видел в ее лице родные черты. Но в глазах были совсем другие искры.

Он слышал ее голос. Но говорила она совершенно другими словами. И, потому, рядом с ней Рин не чувствовал боли от потери родного человека. Только чистую и искреннюю любовь, желание держать чужую душу в ладонях, чтобы оберегать от всех бед.

Сидя на его кушетке, Черри рассказала ему обо всём, что произошло. И о своём даре. И о том, что вернула его к жизни.

Кажется, тот Рин Миура, которым он был раньше, действительно умер в скорой. Ему на смену пришёл тот он, которому Черри подарила шанс на жизнь.

Рин в ответ рассказал о своей способности, а потом вставил в фотоаппарат запасную карту памяти и показал ей фотографии, которые сделал еще тогда, когда Черри из его мира была жива.

Эта Черри оказалась без ума от его работ.

Рин же чувствовал, что начинает терять голову.

Потому что всё происходящее было неправильным. Разве имел он право любить ее?

Они из разных миров. И нужно было прекращать строить себе воздушные замки, что этот факт для любви не преграда.

После выписки они действительно сходили вместе пообедать. Тогда Рин пообещал себе, что это в последний раз. Но в конце встречи они обменялись номерами телефонов. И Черри позвонила ему как раз в тот момент, когда он уже паковал вещи, чтобы вернуться в свой родной мир.

Так больше нельзя.

Говорил он, когда они вместе стояли на краю крыши, любуясь заходящим солнцем.

Нельзя.

И Черри смеётся над тем, что у него от горячего чая запотели очки.

Нельзя врать тому, кто в тебя влюбился.

Рин сделал фотографию, на которой должна была отразиться его любовь.

И увидел не свою Черни, которая появлялась там все прошлые разы.

Нельзя врать той, кому ты сам подарил своё сердце.

Сжимая фотокарточку в руках, Рин понимал, что зашёл слишком далеко.

Демон внутри всё ещё хотел отомстить человеку, погубившему его прошлую любовь. Но сам Рин умирать, терзаясь в страданиях, больше не желал.

И он этого боялся.

Вещи снова были упакованы. Но ему всё ещё нужно было наведаться в Странный Клуб, чтобы забрать свою флешку.

***

– Тебя мама не учила, что чужие вещи брать нехорошо?

Рин Миура вошёл в Странный Клуб, как к себе домой. Прогулочной походкой прошествовал по коридорам, дергая все двери подряд. Нашел комнату Бин, которая проводила его пристальным взглядом, комнату Джерри, которая даже глаз от телефона не подняла. Чуть не столкнулся с Яном в коридоре. И таки нашел Джесси.

Мак взглянул на него из-под стёкол очков. И показал зажатую в пальцах флешку.

– Можешь забрать. Я уже всё посмотрел, – пожал он плечами.

Мак подвинул флешку к нему по столу. И углубился в чтение документов на экране ноутбука.

Рин сунул ее в карман. Недолго поглядел на Джесси. И развернулся к выходу.

Когда он уже положил руку на ручку, Мак захлопнул ноутбук.

– Ты из Хеливатора. Что здесь делаешь?

Рин замер, не оборачиваясь. Он знал, что Джесси обязательно будет задавать вопросы. Но не собирался на них отвечать.

– Ты знаешь человека, которого мы зовем "Незнакомцем". Рыл на него компромат. Личные счёты?

Рин молчал.

– Знаешь его настоящее имя? – продолжил спрашивать Мак.

Рин обернулся к нему вполоборота. Свет закатного солнца замер бликами на его очках.

– Что, если знаю? – чуть улыбнулся он. – Что, если не хочу говорить?

– Как угодно. Не хочешь – не надо. Твоему молчанию наверняка есть причины, – Джесси сделал паузу, прежде чем продолжить. – Иначе человек, который всё это время делился с нами информацией, не стал бы молчать так просто.

– Говоришь загадками, потому что хочешь, чтобы я начал задавать вопросы, откуда же ты всё обо мне знаешь? – Рин обернулся уже полностью. – Но я и так знаю. Ты наверняка засек меня на одной из миссий. И стал искать обо мне информацию. Надо же, Рин Миура на самом деле уехал из Паредайза. Он уехал. Но он всё ещё здесь. Забавно, правда?

Джесси слушал его, не прерывая. Рин и не собирался останавливаться.

– Знаешь, почему Рин уехал? В тот день, когда ты спас его от атаки агм, он сфотографировал тебя из окна подъезда. Но на фотографии получилось совсем не то, что он хотел заснять. С того дня Рин стал видеть монстров. И они, и перевернутый город пугали его, и он решил продолжить учёбу в другом месте, где поспокойней. Он никогда сюда не вернётся. Зато есть я. Но я тоже уже ухожу. Больше не свидимся.

– А ты не хотел бы остаться с нами? – внезапно спросил Джесс. – Это последний вопрос, который я хотел задать. И, честно говоря, тот, на который больше всего хочу знать ответ.

Рин оторопело смотрел на него.

– Зачем?

– У нас общие цели. А ещё,мы могли бы стать друзьями. Да и потом, Черри решила вступить. Я подумал, ты тоже хотел бы, если бы я разрешил.

– Но я из другого мира. Как я могу остаться с вами?

Как я могу... Как могу...

Джесси смотрел на него и улыбался. И его глаза говорили "Почему нет?". И не было в них обмана.

– Мне нет разницы, из какого ты мира. Все люди чувствуют боль. Всем нам нужна поддержка.

В конце концов... Пусть то, что с ним творилось и не правильно, все ещё можно попытаться сделать шаг навстречу невозможному.

Попробовать прожить эту непонятную жизнь, которую предлагал ему Джесс, протягивая руку. Попытаться. Если получится – он обретёт счастье. Не получится – его всего лишь растопчут в пыль. В конце концов, самое худшее в этой жизни он уже испытал.

Его намерения искренние. Его душа – чиста.

На запястье расползлась чернильным узором метка.

Рин так и не сказал Джесси имени главного злодея. Потому что знал – стоит это сделать и Странный Клуб охватит ужас. Потому что не было никакой возможности справиться с силой реальных иллюзий, используемой в злых целях.

Пусть ищут. Пусть становятся сильнее день за днём. И однажды, возможно, им хотя бы удастся узнать мотивы Яна из Хеливатора. Рину и самому всегда это было любопытно. Может быть, именно ради этого будущего, в котором получит ответы на вопросы, он и хотел остаться в Странном клубе.

Но и ради Черри, конечно, тоже.

Рин вышел из кабинета Джесси и на этот раз всё же столкнулся с Яном. Внутри подняло голову возмущение – как много он слышал?

Но слово – не воробей. Пусть знает. Да пусть они все знают. Рину было всё равно.

Он даже не соизволил извиниться и отправился на поиски Черри.

Ян же смотрел на Джесси озадаченно.

– Что? – Джесс абсолютно не раскаивался.

– У нас здесь собираются собаки всех мастей и пород, – Ян проследовал к своему привычному месту – креслу.

– Он умный парень, быстро приживется, – Джесси вернул ноутбук в рабочее состояние. – А ты что об этом думаешь?

– Что ты способен и Незнакомца однажды пригласить на кружечку чая и, выболтав у него все мотивы, тихо перерезать ему горло. С улыбочкой. Он даже не заметит. Без обид.

– Какие обиды? – Джесс тихонько посмеялся, признавая его правоту. – Но, думаю, на этот раз просто повезло. Не важно, что Рин не хочет рассказывать о личности врага. У него добрая душа – если вдруг мы снова попадём в беду, тогда он нам поможет.

Ян посмотрел в окно, где в темнеющем небе зажигал свои огни Хеливатор.

– Добрый человек из перевёрнутого мира. И такое тоже оказывается бывает, – Ян недолго помолчал прежде чем продолжить. – На мой взгляд он просто побитый жизнью ребёнок.

Бин внимательно слушала их разговор, подключившись к передатчику Яна. И была полностью с ним согласна.

***

Черри нашлась в маленькой комнатке при библиотеке.

– Ты представляешь, Джесс сказал, что я могу жить прямо здесь, если захочу. Волшебно же! Смотри, тут и балкончик есть.

Черри выскользнула на холодный ветер и с наслаждением вдохнула свежего воздуха.

– Это ничего, что ты здесь? Ты же всегда хотела быть врачом, – Рин проследовал за ней и послал взгляд своему родному миру.

– Хотела, – Черри облокачивается о перила, свешиваясь через них наполовину.

Так хотела, что всё детство провела за книгами в отцовском кабинете. Когда война на границе унесла жизни обоих родителей, это желание только окрепло.

Начиная со средней школы она много работала, чтобы скопить на обучение. Потому что воспитывавшей ее бабушке это было не по карману.

И, даже уже учась на профессию мечты, продолжала работать и оплачивала все расходы самостоятельно.

И тут вдруг оказывается, что для того чтобы лечить других ей не нужны годы обучения. Что ей от природы дано это умение.

К чему были все эти бессонные ночи за конспектами и работа, после которой спины не разогнешь?

Черри думала обо всём этом с тех пор, как спасла Рина и узнала правду.

Возможно, всё, что она делала до этого, должно было привести именно к этой развилке, где ей придётся выбирать.

Ничего не случается просто так. И с Рином они тоже познакомились не случайно. Черри хотела быть рядом с ним. Но чтобы быть не только рядом, но и в безопасности, им нужна защита. И раз уж Странный Клуб сам её предложил, грех было отказываться.

Бабушке же она рассказала, как есть. Шла библиотеку, спасла парня, влюбилась, оказалось, что она одарённая. Решила уйти под крыло к таким же одарённым ребятам.

И узнала, от нее, что и ее мама обладала схожим даром.

В общем, в жизни Черри Фокс произошло множество потрясений. Но главным из них была безграничная любовь, которую она случайно обрела.

Она посмотрела на Рина с нежностью. И Рин ответил ей тем же.

– А ты сам, Рин, тебя не будут искать?

– О, будут, – Рин кивнул, действительно осознавая, что это так. – Только не родители, конечно. Подставные лица развесят объявления со слезными просьбами вернуть меня домой. А на деле, если позвонить по указанному номеру, дозвонишься до тех, кому я перешёл дорогу. Так и будет, скоро увидишь.

Родители Рина из этого мира жили заграницей. Они и не узнают, что их (не их) сына кто-то разыскивает.

– У тебя нет родных? – на лице Черри застыло печальное выражение.

Рин помотал головой.

– Но теперь... У меня есть ты, – улыбнулся он ей и чмокнул в щеку.

– А ещё в этом клубе есть много других ребят. Может, со временем...

Черри расслабленно прищурилась. На душе у нее было хорошо и спокойно.

***

И либо тайна о том, что Рин не из их мира, никогда не раскроется, либо она разобьёт их с Черри любовь на мелкие осколки.

Есть конечно третий вариант, самый маловероятный. Но Рин на него никогда и не надеялся.

Пусть это было неправильно, Рин хотел быть радом с Черри. И он был.

Акт LXXVI. За тобой придут

Правило клуба O(r/d)dinary №264: Прислушайся к голосу в своей голове

Джерри отдала Джесси пистолет сразу же, как только вернулась в Странный Клуб – без лишних прелюдий уронила его ему на стол.

– Забирай обратно свой подарок, – поморщилась она.

– Что случилось. Ты кого-то убила? – приподнял бровь Джесс, водя глазами по ее мокрой одежде.

Джерри покрепче сцепила зубы, не желая водить разговоры с тем, кто не в своём уме. Джесс прочитал это на ее лице. И ему всё ещё не было обидно. После принятия в компанию сначала Яна, потом Бин, он уже разучился удивляться чужому поведению.

– Прежде чем ты совершишь очередную попытку побега, я бы хотел рассказать тебе о процентном соотношении доверия. На данный момент у тебя может быть всего тридцать единиц. Будет ноль или десять – далеко уйти одна не сможешь. Двадцать – уйдешь в любой момент, никто не сможет тебя удержать. Для этого не обязательно зарабатывать все тридцать – ведь бывает так, что с некоторыми людьми нам совсем не удаётся сойтись характерами. Так что правила Клуба дают поблажку в одного участника. В общем, это я к тому..., – Джесс улыбнулся. – Что тебе не обязательно ладить со мной. И удерживать тебя я тоже не имею права. Но знай, что мои намерения искренние. Если ты захочешь остаться, Странный Клуб будет защищать тебя до последнего.

Всё время его монолога Джерри скучающе глядела в окно. Но когда Джесс закончил, стянула с руки метку.

И увидела на полупрозрачном экранчике двадцатку.

То есть за одну крошечную драку она получила доверие сразу двоих участников Клуба? Она и дня в Клубе не пробыла. Его участники знают о ней только те крохи, которые удалось раздобыть хакерским путём. И так просто...

– Какие же все здесь наивные, – очередная усмешка кривится на губах.

– И ты среди нас, – улыбка же Джесси наполнена светом. – Я не уточнил одну вещь. Чтобы отразиться в шкале, доверие должно быть взаимным.

Джерри впала в ступор. На лице застыло отсутствующее выражение.

– Я всё равно сбегу, – процедила она. И поспешила покинуть поле битвы.

Которая оказалась на порядок тяжелее той, где в нее стреляли.

– Только переоденься и зонт возьми. Простудишься, – Джесс зашуршал бумагами на столе и принялся что-то в них читать.

Дверь за Джерри закрылась.

Листы в руках Джесси были пустыми.

– Из нее получится неплохая оперативница, – появившийся из ниоткуда Ян потягивал сок из пакетика. – Надеюсь, ты уже оформил документы об удочерении.

– В трёх экземплярах, – бросил Джесс, не отвлекаясь от "чтения".

– Никогда не видел тебя в таком ужасном настроении, – признался Ян.

– Я просто не понимаю, что могу сделать для ее счастья, кроме того, что уже сделал.

– У нее паршивый характер. Дай ей время, – провозгласил на это, как никто осведомлённый о паршивых характерах Ян.

– Но если она уйдёт...

Ян улыбнулся уголками губ.

– Из этого здания ещё попробуй уйди.

***

Новую попытку побега Джерри Фэй и попыткой трудно было назвать.

Казалось бы, что сложного в том, чтобы добраться до входной двери? Два коридора, четыре лестничных пролета и она на свободе.

Однако, пройдя по дороге, которую запомнила, Джерри упёрлась в стену.

Возможно, она на эмоциях неправильно посчитала, на сколько поднялась этажей? Но лестница закончилась, как такое может быть?

По стене, на которую она глядела, расползся рисунок черепа. А по слуху пробежался смешок.

На самом деле Джерри любила смотреть ужастики. Но никогда не желала оказаться на месте их героев. Скорее всего она случайно свернула не туда.

Джерри вернулась к лестнице. Поднялась на четыре пролёта. Сделала два поворота, возвращаясь к кабинету Джесси. Но его там уже не было. Да и коридор претерпел изменения – появились старинные картины на стенах. Изображающие томящихся за решетками темниц узников.

Джерри решила поискать другую лестницу. Лампочки на ее пути зловеще помигивали. А в редкие окна будто что-то царапалось. И этот жуткий смешок, который то и дело порхал над ухом...

Через десяток пройденных коридоров Джерри сделала вывод, что если в этом здании и была другая лестница, то, чтобы найти её, потребуется карта. Как и для той, от которой она по глупости ушла.

Она честно запоминала дорогу, да и топографическим кретинизмом не страдала. Но вернуться к ней так и не смогла.

Клуб – безразмерный. Клуб ее так просто не отпустит.

Джерри петляла по меньшей мере несколько часов, пока не повалилась от усталости под стеночку.

Услышав слабый шорох, приоткрыла глаза. И увидела под противоположной стеной скелет.

Он сидел в той же позе, что и Джерри. И рядом с ним были нацарапаны ржавым гвоздём слова: "Предыдущий беглец Странного Клуба. 1729 г."

Джерри прикрыла глаза ладонью. И громко выругалась.

Усталость от прошедшего дня давила на веки. Она не очень-то против была выключиться прямо здесь. Но скелет напрягал, вызывал неприятные мурашки и страх так и остаться сидеть неподвижной статуей навсегда.

Но куда же тогда идти? И куда идти, когда она всё же покинет Странный клуб?

У Джерри не было места, которое она могла бы назвать своим домом. И даже человека, которого им можно бы было считать – не было.

Единственному родному, который ее понимал, брату, она не могла даже позвонить, потому что боялась доставить неприятности и ему, и себе.

Стоит выйти на улицу. И она снова останется одна.

– Может, чаю? – голос Бин. – Ты не обращай внимания на шуточки клуба, он у нас приколист. Иногда вытаскивает скелеты из своих шкафов. В прямом смысле.

– Чёрный. С четырьмя ложками сахара. Пожалуйста, – утыкается Джерри лбом в колени.

Она совсем запуталась. Но не в паучьих сетях стен Странного клуба. В себе.

***

Сидя на кухонной тумбочке в позе лотоса Бин собирала какой-то крошечный прибор.

Джерри пила свой до невозможности приторный чай и закусывала его чизкейком, который ей выдали с ним в паре. Было вкусно. Было тепло. А в глазах щипало.

– В письме оказалась совсем не та информация, которую нам обещали. Но и она очень ценна. Просто теперь нужно понять, кто такой щедрый решил нам её подарить, – тихонько болтала Коршун, отвлекая Джерри от зависшего над головой гнетущего облака.

Не помогало.

– Бин. Ты самая нормальная из троих участников, – неожиданно сказала Джерри.

Бин озадаченно взъерошила волосы, полностью демонстрируя механизм искусственного глаза.

– Это очень громкое заявление. Почему это не может быть Ян?

– Его ненормальность – в его красоте. Такие принцы только в сказках бывают, – Джерри делает глоток из чашки. – Или играют в истории роль главного злодея. Девочки от таких без ума.

– А что ты думаешь о Джесси? – Бин возвращается к работе, соединяет крошечные проводки.

– Он – самый странный, – коротко бросает в ответ Фэй.

А внутри всё неприятно скребется и царапается. Совесть, наверное.

Она так устала бояться, что выплеснула всё своё негодование на Мака. Таких неблагодарных как она ещё поискать.

– Бин. Я действительно ухожу.

Бин пожала плечами. Но глаз не подняла.

***

Ян сидел на балке под потолком. Изящная рука подбрасывала в воздух яблоко и бесшумно его ловила.

Джерри его бы и не заметила, если бы это яблоко не уронили ей ровнехонько на голову.

Она подняла негодующий взгляд вверх. И столкнулась с ледяными глазами.

– Таким образом в своё время открыли закон силы притяжения. Подумал, может, и у тебя мозгов прибавится, – Ян ни капли не раскаивался. И следом за яблоком в Джерри полетел уже другой предмет, который ей пришлось ловить, чтобы ее ненароком не зашибли.

Им оказался телефон.

– Мак передал. В нём – наши номера. Обещался оплачивать тебе интернет каждый месяц. А ещё, кому бы ты не звонила, тебя не отследят. Ведь тебе наверняка есть с кем связаться.

Ален больше не смотрел на Джерри. Но и без холодного взгляда в каждом его слове чувствовалась корочка льда.

"Тебе давали шанс, Джерри Фэй. А ты так легко от него отказалась. Пусть это и только твой выбор".

***

Джерри стояла у входа в здание с кроваво-красной надписью «Oddinary».

На экране телефона уже был вбит выученный наизусть номер. А палец всё никак не желал нажать на кнопку вызова.

Джерри сдалась.

Гудки шли долго. Почти бесконечно. А когда трубку сняли, сердце пропустило удар.

– Это Джерри. Ещё помнишь мой голос? Говорить безопасно, не переживай.

– Господи, – в одном только слове слышалось, насколько огромная гора упала с плеч брата. – Ты жива. Какое счастье.

Джерри улыбнулась.

– Думаю, это единственная моя заслуга, – призналась она. – В остальном, как понимаешь, всё паршиво.

– Где бы ты ни была, не возвращайся домой. Никогда, – жёстко продиктовала трубка. – Живи как угодно, где угодно. Но на свободе. Потому что ничто её не заменит.

– Говоришь так, будто знаешь это лучше меня, – легонько рассмеялась Фэй. Но когда услышала молчание в трубке, ее осенило. – Неужели ты?...

– На пути к тому, чтобы стать рок-звездой, – подтвердил ее догадки брат. – Ты была права, Джерри.

Джерри почувствовала, как по щеке скатилась слеза.

– Твоя способность – дар, а не проклятье. Она может принести счастье и спасать жизни. И если найдутся люди, которые тоже это поймут, береги их. И себя. Я люблю тебя. Спасибо тебе за все.

Трубка замолчала. Короткие гудки заполнили слух.

Дрожащие пальцы открыли контакты.

– Прости меня, пожалуйста. Прости. Я не хотела.

Каждое предложение сопровождалось шмыганием носа. Джерри пыталась остановить рыдания, но они вырвались из нее, накопленные за долгие месяцы страха и одиночества.

Всё ещё находящийся на связи Джесс вышел к ней. Покачал головой.

И крепко обнял.

***

За ней обязательно придут. Странный клуб знал это с тех пор, как Джерри осталась. Внимательно следил за тем, чтобы она была в безопасности.

Фэй выполняла несложные задания, наотрез отказываясь идти в оперативники. Ей хватило впечатлений от скитаний и той единственной вылазки. И никто ей не перечил.

Время шло. Спустя несколько месяцев к их команде присоединились Рин и Черри.

Эти двое прижились в Клубе с гораздо меньшим ворохом проблем, чем Джерри. Точнее, их не было вообще. Они просто пришли и стали жить. И уже Фэй рассказывала им, что в этом странном месте откуда растёт. Весьма иронично.

За Джерри придут. Не могло сложиться так, что ее не попытаются вернуть домой.

И за Джерри действительно пришли.

Пришел никто иной, как Алекс Ли.

Акт LXXVII. Монеты и гром

Правило клуба O(r/d)dinary №84: За белой полосой всегда идёт чёрная. Но и за чёрной – белая

Всё началось с раскатов грома. И выроненных монет, которые стремительно покатились во все стороны. А Том просто стоял и глядел на них, даже не пытаясь поднять.

Пока каждая не замерла. Пока в уголках глаз не собралась влага и он не поднял их к небу.

***

Ночные звонки – всегда тревожные. У Алекса ночь всегда наступала под утро. Те немногие, кому он давал свой номер, знали об этом и не стали бы беспокоить в такое время без веских причин.

Потому, стоило увидеть имя вызывающего контакта, он пулей вылетел за дверь. Как был, в майке и тонких штанах. На мороз. В жуткий снегопад.

– Какого черта вы там делаете?! Разве я не говорил вам не влезать в аномальное?! Спрячьтесь так, чтобы вас не нашли и продержитесь до моего прихода!

Только не смейте умирать. Не смейте...

***

Три фигурки перемахнули через низкое ржавое ограждение и устремились к старой деревянной постройке. Когда ферма действовала, она служила хлевом. Теперь же об этом напоминала лишь жухлая солома по углам да старая рухлядь.

Шаткую дверь захлопнули и подперли тяжёлыми бочками с замёрзшей дождевой водой.

Снег прорывался сквозь щели в стенах. Своим светом выхватывал исказившиеся в ужасе лица сбившихся в кучку парней.

Оно приближалось. Оно навалилось на хрупкую трухлявую дверь всем весом. Проломило ее своей тушей. И уставились на них голодными глазами.

Видел его лишь один. Но чувствовали ужас от происходящей чертовщины все трое.

И тот, кто видел эту тварь, был полностью уверен – сегодня их ждёт смерть. Только если Том не прибудет вовремя. Но именно они заварили эту кашу – им и расхлебывать. Пусть это и будет последняя каша в их жизни.

– Бегом-бегом-бегом! – он растолкал оцепеневших товарищей по разным углам, а сам двинулся прямо на монстра.

Глаза парня вспыхнули золотым светом. И пространство вокруг него охватил огонь.

Пламя прогрызло в отсыревшей древесине путь к отступлению для других двоих.

Одаренный погиб первым. Тварь с наслаждением вгрызлась в его кости. Пронзительный крик прорезал пустошь.

Но и беглецам не удалось уйти далеко.

Когда когти Тома рассекли тварь пополам, в живых остался лишь один.

Под ногами блестел окропленный горячей кровью снег.

***

Случись беда и существует только два варианта развития событий. Либо близкие люди сплочаются в команду и справляются с ней общими усилиями. Либо же они расползаются кто куда, ссылаясь на большое количество собственных невзгод, оставляя разбираться с проблемой кого угодно, кроме себя.

И Том никак не ожидал, что, когда озвучит неутешительные новости о кончине их общих друзей и необходимости средств на дорогостоящую медицинскую помощь третьему, получит в ответ глухую тишину. От людей, которым всю свою короткую жизнь отдавал последние куски хлеба. Которые были для него всем.

Душу Тома объял холод. И фотографию, что так старался сберечь, он оставил там, где в последний раз повесил – в своём временном убежище. Куда никогда не планировал возвращаться.

Погибшие мальчики выпустились из приюта последними. Самые младшие – горячо любимые Томом. Он всегда воспринимал их как собственных детей. И, как любые дети, они хотели быть похожими на старших, своих наставников. Но пытаться быть похожим на Тома значило вырыть себе собственными руками могилу. Что они и сделали, отправившись на поиски чудовища, положившего уже немало народу. И своим уходом оставили в душе Тома такую рану, что от боли было тяжело вдохнуть.

Третий парень, который выжил, был капельку старше. И никогда не давал Тому о себе заботиться. Нарывался на то, чтобы из детишек Кота переквалифицироваться в соперники. Но не обладал для этого необычными силами, потому удостаивался разве что смешков: от товарищей – безнадежных, от Тома – одобрительных.