Текст книги "O(r/d)dinary"

Автор книги: Nick Ice

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 42 страниц)

Не осталось и расстояния – Ян уничтожил его ненавистные остатки.

Губы слились в нежном поцелуе. И стало совершенно плевать, что об этом думает следящий за ними перевёрнутый город.

Руки Яна сомкнулись в объятиях за спиной Ликс. Чтобы он ещё хоть когда-то дал волю своим сомнениям, едва не лишивших его остатков разума.

Ну почему, почему он так долго причинял боль им обоим, держась на расстоянии?

Больше ни за что и никогда.

Ален чуть отстранился только для того, чтобы снова посмотреть в глаза, которые так сильно любил, море чувств к которым тяжело передать словами. И увидел в них такую же плещущуюся бескрайнюю любовь.

Сердце пустилось в бешеный галоп.

Ян устроил подбородок на плече Ликс и сцепил объятия крепче, не желая отпускать.

– Хоть бы сказала, что тоже знаешь французский, – в словах проскользнула нотка неловкой обиды.

– Тогда бы я вряд ли услышала то, что слышала, – Ликс зарыла пальцы в его длинные волосы, отдающие запахом яблока. – Твою искренность.

Так было правильно. Так было нужно им обоим.

Воспоминания свои Ликс сегодня не нашла. Зато обрела нечто более ценное.

И сейчас, находясь в объятиях человека, которого, без сомнений, любила больше жизни, она не понимала, почему не призналась в своих чувствах раньше.

Всё смущение осталось там, где ненавидящая толпа прожигала ее взглядами.

Такое может повториться в любой момент. И она бы в этот момент жалела, что упустила возможность вдоволь насмотреться на родное лицо.

Хорошо, что понять это удалось не слишком поздно.

А пророченная ей судьба с чистыми страницами пусть подавится ее любовью. Сгинет в ее пучине, как наткнувшийся на айсберг корабль.

– У тебя очень красивые глаза, – говорит Ян больше не скрываясь.

А Ликс тонет в чувствах бескрайней нежности.

И в этот момент она сомневалась, что существовал кто-то влюблённый так же сильно, как они.

Примечания автора:

*Люблю до небес и обратно.(франц.)

Акт LXVII. Сильные слабые стороны

Правило клуба O(r/d)dinary №24: Никто не способен отобрать у тебя тебя настоящего

– Как давно? – спрашивает Кот как бы невзначай и получает пожатие плечами.

Стоило Джерри хорошенько выплакаться и наконец осознать, что всё позади, она окончательно успокоилась. И на душе стало легко. Легче по меньшей мере на десять тонн, чем обычно.

– Всегда. С первой встречи, – отвечает она.

– Почему не рассказала? – Том спрашивает в такой же спокойной манере, уже заранее зная ответ.

– Нет ничего хуже, чем знать свою судьбу. Хуже только знать, что не сможешь предотвратить смерть родного человека.

Джерри вдруг остановилась у фонарного столба, где, помимо реклам агентств недвижимости, висели портреты розыска с ребятами из Клуба – Рин, Бин, она сама. И Ликс теперь в придачу.

Она срывает один за другим, комкает и выбрасывает в ближайшую урну. Тянется к последнему и не достаёт – слишком высоко. Том перехватил инициативу и скомканный листок с портретом Ликс присоединился к остальным.

Они продолжили путь, двигаясь от фонаря к фонарю. Их фигурки внешне очень выбивались среди обычных жителей хотя бы потому что одеты слишком легко. Чуть ли не каждый прохожий бросает на них взгляды, но Том и Джерри привыкли к такому вниманию. Пусть глядят.

– С Джесси было по-другому, ты ему всё рассказала, – вспомнил Кот.

– Джесс в своё время случайно напросился. С тех пор я жалела о сказанном. Знаешь, лучше уж я буду одна переживать о таких вещах, стоя Часовой на страже ваших судеб, чем вы все будете со страхом проживать каждый день.

Том задумчиво потер нос и покачал головой.

– Мы знакомы уже долго, но для меня до сих пор загадка, сколько вариантов наших судеб тебе известно. Какие из них можно изменить, а какие нерушимы. И как ты тянешь эти знания на своих плечах, Джерри.

– Я привыкла.

Том осторожно переплетает свои унизанные кольцами пальцы с пальцами Джерри, мягко притягивает ее к себе и оставляет поцелуй на макушке.

Глядит в глаза. И улыбается – немного грустно.

– Не делай такое лицо, – Фэй положила ладони на его щеки. – Что есть то есть. Мы не выбираем какими рождаться.

– Но стоит мне только подумать, с какой болью ты мирилась все это время, в каком страхе жила... – Кот покачал головой и спрятал Джерри в объятиях. – И как только моя жизнь даже посмела подумать оставить тебя однуодну? Я же обещал, что буду тебя защищать. А в итоге все равно получилось, что это ты всё это время меня оберегала. Куда это годится?

Фэй молчит, вслушиваясь в биение сердца в его груди. Обнимает крепко – никогда не отпустит. Глядит в судьбу и видит в ней спокойную, насколько это возможно в Странном клубе, жизнь. И ей хорошо. По-настоящему хорошо.

Они стоят так какое-то время. А затем продолжают путь к сегодняшней незаконченной миссии, той, что днём отложили на попозже из-за большого количества зевак.

Вырубленные боевики уже пропали, потому ничто не напоминало о произошедшем несколько часов назад. На месте же, где произошла авария с участием мотоциклиста, все ещё поблескивали осколки разбитого зеркала заднего вида.

Дойдя до поворота, на котором и погиб несчастный, Том и Джерри остановились. Кот огляделся по сторонам, прислушался. Его невидимые кошачьи уши и хвост встали торчком.

– В переулке, – провозгласил он. И добавил, уже не для Фэй. – Не прячься, я вижу тебя.

На его слова из узенького переулка выглянула полупрозрачная фигура. И потупила взор.

Джерри знала этого человека. Без сомнений, это был тот самый мотоциклист, попытавшийся прикончить их в кафе, а затем так печально погибший на дороге.

Призраки, они не нечисть. Они другие, их не увидеть, если знающий человек не укажет тебе на их присутствие.

Том это умел. Не только находить призраков, но и общаться с ними.

Видя его, вот такого грозного, призрак ещё больше стушевался, но Кот подошёл к нему сам.

– Кто тебя послал нам навредить? Сможешь показать?

Призрак низко опустил голову и кивнул.

Шли долго, пробираясь сквозь городские джунгли длинными тёмными переходами, известными только преступникам, контрабандистам и тем, кто охраняет город по ночам.

Казавшаяся бесконечной прогулка оборвалась Часовой, схватившей Кота за рукав. Тот испуганно замер, думая, что их ждёт засада и приготовился к бою, но Джерри только вздохнула.

– Я поняла, куда он нас ведёт. Можно возвращаться в Клуб.

Алекс продемонстрировал ей вопросительный взгляд. Потому Джерри указала на ближайшую пожарную лестницу, предлагая подняться.

Перед ними открылся шикарный вид на город. И на стоящее вдалеке огромное поместье с металлическими решётками вокруг территории.

– Твой дом, значит, – Том поддерживающе приобнял Джерри за плечи.

Девушка глядела на горящие в темноте окна. И не чувствовала совсем ничего.

– Не получается вернуть – тогда убьем. Интересная логика, – Фэй в который раз за вечер качает головой. Но в ее глазах нет ненависти.

Сейчас она смотрит не на свой дом, а на место, которое никогда им и не считала. Потому и ненавидеть в нём нечего.

Просто поместье со злыми людьми. Только и всего.

– Люди боятся того, чего не понимают. А мои родители просто обычные глупые люди, – заключает Джерри.

Алекс же тем временем мысленно сносил стены чёрного замка с таящимися внутри цепями.

– Не оправдывай их зверства, – в голосе послышались нотки звериного рычания.

– Я не оправдываю. Эти люди для меня – никто. А значит и ругать их мне нет смысла. Моё будущее это ты и Странный клуб. А это все,– Фэй обвела огороженную территорию рукой. – В прошлом. Чудесный вид, верно?

Потеряв их, призрак остался кружить снизу. Том присвистнул, привлекая его внимание, и махнул рукой:

– Свободен. Счастливой дороги в иной мир. Больше злодействами не занимайся.

Потом Кот замолчал. Переваривал сказанное Часовой и глядел на то, как затухает свет склонившегося в благодарственном поклоне призрака.

– Получается, кто-то узнал, что твои родители наймут убийцу, затем убили его, чтобы поднять шумиху, которая бы привлекла Бин из другого мира, которая как раз находилась поблизости. И надеялся, что мы, увидев ее, обязательно начнём расследование. Но мы вернулись в Клуб, чтобы определиться с планом действий, и вместо нас в ловушку угодила Ликс. Она сгладила все последствия своей способностью менять судьбы, и чей-то хитроумный план пошёл прахом, – Том сделал паузу, бросил косой взгляд в сторону перевёрнутого города. – Это было умно. Мы едва не попались.

– Самое ужасное, что подобное может повториться, – согласилась с его теорией Джерри. Ей от потустороннего света сверху тоже было неуютно.

– Незнакомец уже наверняка готовит новый план. Нужно всегда быть готовыми встречать опасности, – Том отходит от края крыши, всё же с трудом подавляя желание разобрать здание за ограждением по кирпичикам. – И приглядывать за младшими. За Ликс в особенности.

– Наши младшие не безобидные крольчата, чего один Рин стоит, – Джерри не спорит, понимая, что Кот прав, но и проконстатировать факты тоже не помешает. Хотя бы для того чтобы успокоить Тома, который принимал всех детей Странного клуба за своих детей.

Кот прервал возражения на корню и опустил глаза на своё запястье.

На нём проявилась и зажглась алым метка.

***

Рин перевалился через перила моста, заглядывая в темноту под ним. Та, при виде него, шелохнулась и распахнула глаза.

– Здравствуйте, извините, вы мне не поможете? – вежливо спросил у неё Ригель.

Темнота на секунду прищурилась. Затем один за другим открыла ещё с десяток глаз. Чтобы потом показать огромную зубастую пасть и издать утробное рычание.

– Понял, – не изменившись в лице произнёс Миура, достал из рукава талисман с печатью волка и, приклеив его на перила моста, отправился дальше.

Попутно похлопал по ржавому, давно неработающему фонарю и тот мигнул ему приветливым светом.

– Недружелюбные у тебя товарищи, – сообщил фонарику Рин и огляделся по сторонам.

Заметил тень в дальнем углу. Она хитро махнула ему хвостом.

На душе у Ригеля потеплело – старая знакомая, теневая лисица, пришла в нужный момент. Как чувствовала.

Он уже протянул в её сторону руку, как...

– Фотограф Рин? – произнёс незнакомый голос. И Рин спрятал руку в карман.

Лисица, завидев окликнувшего его человека, выгнулась дугой и запрыгнула на крышу.

Рин однако не был удивлён появлению человека в этих трущобах. Он знал, что за ним следят.

Вторая рука легла на висящий на плече чехол с фотоаппаратом.

– Не знаем таких. Чего надо?

Неизвестный вышел в полосу отбрасывсемого фонарём света. Тот выхватил шрам в половину лица и злые глаза.

Сразу видно, наёмный убийца. Каких сотни.

– Среди вас есть девчонка, Ликс? Приведи ее сюда за полчаса и твой товарищ не пострадает.

Бровь Ригеля изогнулась кривой дугой.

– Не хочу. Потому что мой товарищ прямо за вашей спиной.

Мужчина даже дернуться не успел, чтобы оглянуться, как к его шее прижалось холодное лезвие скальпеля.

– Вы действительно думали, что нас так легко поймать? – Ригель сделал шаг вперёд. – Думали, что Странный клуб отпустит в разведку тех, кто не может за себя постоять?

Глаза мужчины широко распахнулись в удивлении. Доктор Фокс абсолютно точно потеряла сознание после его удара. Так как...

– Я могу замедлять свои пульс и дыхание. Даже смерть могу сымитировать, – прошептала Черри, растянув губы в усмешке. – Ты попался на нашу уловку. Те кто знает имя нашего нового товарища сразу становятся подозреваемыми в преступлении. Говори, кто твой начальник. И, может быть, мы тебя отпустим.

Мужчина вдруг рассмеялся. Удивление от уловки двух детишек сошло на "нет" и он перестал чувствовать страх. Плевать, если его прережут скальпелем, его жизнь ничего не стоит. Всё ради цели – уничтожить Клуб, истребить его участников. Чтобы очистить мир от одарённых и зла, которое они приносят.

Так учил их человек в капюшоне, которому они беспрекословно подчинялись.

– Вы умные, – зло сказал он, отсмеявшись. – Но недостаточно.

Звук спускового крючка. И выстрела.

Пуля опалила Рину щеку и вонзилась в стену, оставив на ней трещинки.

Угрожающе блеснуло дуло пистолета за спиной Черри.

Но ни она, ни Рин никак не отреагировали.

Разыгрывающаяся на их глазах комедия была весьма скучной.

Однако находящийся в их руках неприятель принял их спокойствие за ошеломление. И рассмеялся пуще прежнего.

– Одного из вас отпустят, чтобы привести Ликс. Иначе вы оба умрёте, и пикнуть не успеете.

На этом этапе диалога Рин решил, что ему всё надоело.

Он резко свистнул. И в мгновение ока освещаемое луной небо заволокло тьмой.

В предплечье стрелявшего снайпера вцепились острые клыки сущности и отбросили его в пересохший канал. Та же участь настигла и других, скрывающихся от глаз.

Промчавшись убийственным ураганом по неприятелю, чёрная лиса, ставшая размером в два человеческих роста, верным стражем скользнула за спину Ригеля.

Мужчина больше не смеялся.

Миура же чуть улыбнулся.

– Ещё гости будут? А то что-то маловато, а к нам как раз спешит на вызов Кот. Придёт и опять будет жаловаться что ему не оставили веселья.

Услышав прозвище "Кот" мужчина вздрогнул. От неосторожного движения по его шее потекли капельки крови.

– Так, может скажешь, чего хочет твой начальник? – напомнила ему Фокс. – Возможно, тогда тебя помилуют.

***

– Я боюсь, что наши младшенькие убьют неприятеля раньше, чем мы узнаем, зачем он вообще к нам пристаёт, – говоря это Том спешно спускался по лестнице. На последнем слове уже летел по улице на пару с Джерри.

Черри и Рин – те ещё проходимцы. Используя свои бесполезные для боя способности как приманку, они умело демонстрируют другие свои сильные стороны. И эта их схема всегда работала.

Все, кто, как считали, целились в слабую сторону Странного клуба, натыкались на непреодолимую стену.

И неприятелям становилось понятно, что лучше бы они вступили в открытый бой с Яном или Котом. С ними хотя бы знаешь, как они поступят.

С Миурой и Фокс же... Никогда не ясно, на какую в этот раз наткнешься уловку.

***

В тот день никакой полезной информации они так и не получили. Поняв, что находится в безвыходной ситуации, пойманный Черри и Рином человек проглотил спрятанную в зубе пилюлю с ядом.

Акт LXVIII. Предсказания не врут

Правило клуба O(r/d)dinary №56: Всем нужна поддержка

– Работа Яна Алена, однозначно.

Джесс вынырнул из своих мыслей и уставился на мастера широко распахнутыми глазами. Тот же, несмотря на сказанное, продолжал работу над татуировкой.

Верно. И эскиз и место, где его можно набить, предоставил Джесси Ян. Сам Джесс в этой идее не сыграл совершенно никакой роли. Разве что принёс себя и свое когда-то раненое, а теперь пересекаемое вертикальной белой линией запястье в тату-салон.

Когда-то Джесс предложил Яну сменить имидж путём покраски волос. На этот же раз уже Ален запустил в него скомканным черновиком и плюхнул на стол идеальное произведение искусства – кисть человеческого скелета. Но он и словом не обмолвился о том, что они с мастером старые знакомые. И хотя, это же Ян, чего от него и его немногословности можно ожидать, Джесс всё равно чуточку напрягся.

Перед ним был мужчина средних лет с подкаченными руками, забитыми татуировками так, что под ними практически не виднелось просветов кожи. Лицо со слегка грубоватыми чертами, короткие волосы вьются под чёрной кепкой. В общем, обычный мужик, не имеющий никакого отношения к одарённым. Но, кажется, отдаленно посвящённый в некоторые детали.

Джесси следовал указаниям не дергаться – слово мастера закон, кем бы он не был, хоть королём эльфов, выяснять отношения будут после окончания работы. Потому пришлось молча пялиться на то, как иголка входит в кожу, оставляя чернильный след.

Мак так и не поддержал разговор. Мужчина видимо почувствовал, что его настроение упало на пару градусов, потому решил пояснить:

– Он, когда с деньгами туго было, приносил мне эскизы. Есть в них своя отличительная особенность – тонкие линии. Для тебя он, смотрю, постарался. Гляди – на месте, где шрам, линия капельку толще, чтобы его перекрыть. Но сделана она грамотно, так, чтобы не выбивалась из общей картины, – мужчина ненадолго прервался, переваривая свои же рассуждения. – У него всё хорошо?

Джесс просканировал каждое его слово на наличие лжи. И, к огромному удивлению, не нашёл и грамма. Стало очень неловко за подозрения в сторону человека, бывшего их благодетелем.

– Лучше не бывает. По правде говоря, мы друзья, – мягко сказал он. И получил кивок.

– Вот и славно. Нехорошо когда дети разгуливают в одиночку. Тем более, если дети настолько упрямы, что из них слова не вытянешь. Ты ему "Может ещё как-нибудь помочь?", а он тебе в ответ уходит. Через окно. С пятого этажа. Я когда в первый раз увидел, меня чуть удар не хватил.

Джесси тихонько похихикал, прекрасно всё понимая. Ян Ален просто сногсшибательный парень – захочет удивить, так челюсть от пола неделю будешь отдирать. А Мак вообще-то одарённый, его удивить труднее. Но Алену это удавалось в дни их знакомства, удаётся и по сей день.

– За то и любим нашего Яна, – выдохнул он. – Много знаете о нашем мире?

– Имею смутное представление, особо не вникаю, – ожидаемо ответил мастер. За всё время разговора его взгляд так ни разу и не поднялся от татуировки, так он был сосредоточен. – Есть ребята, защищающие город с его изнанки, и бог с вами. Он же вам в помощь. Если когда-то не будет хватать на кусок хлеба или крыша нужна будет над головой, приходите, поможем. Хотя бы так отблагодарим за спокойствие.

Джесси подпер щеку свободной рукой, задумчиво глядя на мужчину. В глазах его плескалось бесконечное тепло.

Оказывается, не все обычные люди испытывают перед необычным страх. Кто-то, всё же, способен разглядеть в странных обычных детей, подростков и молодых людей, которым как и всем нужна поддержка. Даже больше, чем другим.

На какое-то время мастер замолчал. Джесси думал, что их разговор, соединяющий два мира – людей и одарённых – на этом закончен.

Но, оказывается, тот, после всех прелюдий, только собирался вступить в серьёзную фазу.

– Есть тут еще одна девочка в наших краях. Подкармливаю иногда, чтобы с голоду не померла.

Джесс нахмурился, мгновенно заинтересовавшись.

– Из дома сбежала?

– Так и есть. Сбежала и не хочет возвращаться. Поёт в клубах, да будущее предсказывает. Так и живёт. Спрашивал, чем помочь, сказала, всё нормально. Но недавно ко мне заходили подозрительного вида люди и спрашивали про человека с похожей внешностью. Отправил их подальше, они порыскали по округе и ушли. Но скорее всего ненадолго. Вот, думаю, раз вы с Аленом друзья, может, взяли бы себе под крыло ещё подругу. Мало ли, что там с этой девочкой.

Мак слушал внимательно. И все запланированные на вечер дела плавно отодвинулись подальше.

– Предсказывает будущее? – чуть наклонил он голову.

И мужчина впервые за всё время поднял голову, демонстрируя ему улыбку.

– Говорят, ее предсказания не врут.

– Как ее найти? – Мака настолько взбудоражила эта история, что он был готов прямо сейчас сорваться с места и полететь расследовать это дело.

– Ищи девушку с беличьими щеками. Ну, или ориентируйся на хороший голос из дверей кабаков, не перепутаешь.

– И как ее с такими приметными чертами ещё не поймали? – негодующе произнёс Итен.

– Пока она привлекает к здешним местам клиентуру, хозяева заведений сдавать ее местоположение не будут.

– Но стоит предложить им более хорошие деньги и дружба закончится, – звучало паршиво – Я попробую что-нибудь решить. Спасибо вам за наводку.

***

Когда Мак освободился, на город уже опустились сумерки. И та его часть, что днём изображала крайнюю трудолюбивость и прилежность, постепенно стекалась в сторону заведений отдыха.

Из-за открытых нараспашку дверей тянуло ароматами еды, выпивки, громыхали басы зарубежных песен – старых, вызывающих настальгию, и новых, совсем незнакомых.

Больше всего людей толпилось у дешёвых кабаков – любимых притонов трудных подростков и пьяниц-завсегдатаев. Для Джесси же в них не было ничего примечательного, и если бы не эта девушка, которую он пока безуспешно искал, он бы уже давно убрался подальше.

Но вот, из казалось бы самого захудалого заведения, грянули басы живой электрогитары. И Джесс, поймав последовавший за ними голос, весь превратился в слух.

Он устроился за столиком в соседнем ресторане так, чтобы вид выходил на нужные ему окна. И наконец увидел ее.

Действительно, с беличьими щеками. С харизматичной улыбкой, собирающей взгляды всех, кто на неё посмотрит. Мальчишки перед сценой, когда она им артистично подмигнула, едва не потеряли сознание от счастья. Сказать по правде, Джесс и сам влюбился с первого взгляда. Просто не романтично. А с желанием помочь.

С перерывами на других желающих выступить, девушка пела до глубокой ночи. Пока до закрытия заведения не остался час и вдрызг пьяные посетители не начали потихоньку расходиться.

Когда толпа значительно поредела, она вынырнула из неё с натянутым на голову капюшоном, села за покосившийся столик у входа и достала из кармана кофты старенький тетрис.

На стул напротив почти сразу подсела какая-то девица и протянула ей ладонь.

Джесси не слышал, что такого девушка ей наговорила, но уже спустя несколько секунд барышня вспыхнула от гнева и зацокала по асфальту каблучками.

"Что ж", – рассудил Мак. – "Возможно, ее предсказания действительно правдивы. Обычно только правда и даёт такую пощёчину".

Вот и наступил его выход.

Итен пересёк узенькую улочку и, деловито отодвинув стул и усевшись на нём закинув ногу на ногу, протянул ладонь.

– Ну, что там? Жена, двое детей, собака?

Девушка коротко взглянула на его руку со свежей татуировкой, замотанную плёнкой.

– Шестеро детей. И короткая жизнь.

Джесс раздосадованно поджал губы. И тут же посмеялся с себя. Да, правда дает пощёчину.

– Про шестерых детей здорово. Про короткую жизнь непонятно. Но... жена? Жена есть? Это на самом деле больше всего волнует.

Девушка наконец посмотрела на него в открытую. И, увидев перед собой абсолютно трезвого, по-деловому одетого Джесси, вся подобралась и чуть не дала деру – Джесс затормозил ее на полпути, одним чётким движением усаживая на прежнее место.

– Вы из полиции? Пришли за мной?

Джесси озадаченно почесал в затылке, взъерошив начавшие виться синие волосы.

– Меня зовут Джесси Мак Итен. Можно просто – Джесс. Я глава Странного клуба, организации, занимающейся защитой одарённых людей. Пришёл спросить, чем тебе помочь. Может, я смогу что-то сделать?

Джесс видел, что девушка совершено не заинтересовалась его предложением. Оно вызвало у нее огромную долю скепсиса, и она всеми силами пыталась придумать, как бы отделаться от этого приставучего странного типа.

"Странный тип" же, однако, совершенно не собирался от такого отношения пугаться. Глядел на свою добычу, блестящую для него похлеще бриллианта – светом одарённого человека.

– За тобой идёт охота. И совсем скоро тебя поймают и вернут туда, откуда ты пришла, – сказал Итен. И словил презрительную усмешку в свою сторону.

– Ну, это только твои предположения. Может и не поймают. Пока что я ведь ещё на свободе, пусть и ненадолго. Всё лучше, чем довериться человеку, несущему околесицу, что думаешь?

– Резонно, – заметил Джесс. – Я бы на твоём месте, наверное, тоже не доверился первому встречному. Я бы вообще никому не доверял. И по ночам бы не спал, боясь, что схватят во сне. Судя по твоим синякам под глазами, ты и не спишь.

На этом этапе разговора девушка его уже не слушала – снова углубилась в игру, полностью игнорируя внешний мир. Но только на первый взгляд. На деле же она ловила каждое его слово и жест. Просто надеялась, что если будет игнорировать Джесси, тот сдастся и уйдёт.

Но этого не произошло ни через пять минут, ни через десять.

Они упрямо сидели друг напротив друга, и девушка уже не знала, куда себя от Джесси деть, когда тот наконец снова заговорил:

– Ты умная девушка и я правда хочу тебе помочь.

А затем из его сжатого всё это время под столом кулака показался пистолет.

***

Дуло его смотрело Джерри Фэй прямо в лоб.

И Джерри в который раз в жизни убедилась – люди, кажущиеся хорошими, на деле таят в своей душе таких демонов, что настоящие, живущие в преисподней, обзавидуются их жестокости.

– Пройдёшь со мной к машине. Продолжим разговор внутри, – Джесси однако говорил спокойно.

Джерри нехотя встала и поплелась по улице. Джесс шёл следом и незаметно оглядывался по сторонам.

Трое, нет, четверо пар глаз проводило его новую знакомую. И не какие-нибудь зеваки – наёмники. Кто знает, что бы они вытворили, оставь он глупую затею помочь той, кто этого совсем не хочет.

Кто жаждет свободы, хотя совершенно в неё не верит. На чьём лице видны тени решёток с золотым замком, ключ от которого украден и потерян.

Акт LXIX. Если об этом узнают...

Правило клуба O(r/d)dinary №22: Умей протянуть руку в ответ

Дверца машины громыхнула для Джерри ударом молнии о землю. Внутри поднималась паника, но она всеми силами старалась не показывать страх. Кем бы не был схвативший ее человек, наверняка она нужна ему живой. А вот зачем...

Было бы предсказание будущего таким простым делом, она бы, может быть, не скиталась по трущобам. И не попалась так легко – узнала бы о планах странного заранее и сбежала.

Если бы только было.

Джесси сел на водительское место. Пистолет скрылся в кобуре под пиджаком. Он аккуратно повел машину по загруженной поздними гуляками дороге.

Фэй искоса поглядывала на его сосредоточение. Попыталась незаметно дёрнуть дверь, но та оказалась заблокированной.

Джесс всё видел, но никак не прокомментировал. Джерри раздосадованно откинула голову на подголовник кресла.

– Эй. Тебе не кажется, что держать спасаемую под мушкой не лучший способ заслужить доверие?

– Без этого ты бы со мной не пошла, – отозвался Итен.

– А что, если бы я и с ним отказалась? Подстрелил бы меня, чтобы забрать с собой? – Фэй впила в него злые глаза. – А, благодетель?

Джесси в ответ тяжело вздохнул.

– Конечно нет. Я бы что-нибудь придумал.

– Чем докажешь?

Джесс наконец вывел машину на свободную в позднее время главную дорогу. И повернулся к Джерри, одаривая ее мягкими искрами карих глаз.

Он ни капли не злился. Незнакомая девушка просто была напугана до чёртиков, вот и грубила.

– Давай поступим так... – многозначительно проговорил Мак.

Он запустил руку под пиджак и, снова явив миру пистолет, вложил его в запястье Джерри. Сжал своими пальцами ее на рукоятке.

Затем вернул управление над автомобилем, уже не глядя щёлкнув предохранителем в чужих руках.

– Мы поменялись местами. Как видишь, я теперь безоружен. Можешь приказать мне что угодно – к примеру, вывернуть карманы в поисках ещё чего-нибудь опасного. Ты даже можешь убить меня. Но я просто хочу тебе помочь.

Убить его?

Джерри почувствовала в пальцах неконтролируемую дрожь. Врученный ей подарок грозился выскользнуть из рук, но Фэй сжала его покрепче. Подняла.

Палец лег на курок. Испуганное выражение на лице сменилось отрешенностью.

Убить его.

Забрать машину и деньги.

И сбежать так далеко, насколько сможет. Для нее свободы не существует, но вдруг она сможет найти закуток, в котором затеряется навсегда?

Убить его? Но правильно ли это? Этого она хотела, убегая из дома, спасая свою жалкую жизнь, не желающую томиться в клетке до конца дней? Желающую стать хоть кем-то. Но не убийцей.

Пошёл дождь. Его огромные грязные капли застучали по лобовому стеклу, заслоняя обзор. Абсолютно спокойный на мушке у ломающейся внутри Фэй, Джесс щелкнул переключателем дворников. От этого его спокойствия Джерри стало еще страшнее.

Странный вел себя так, будто действительно знал, что она не выстрелит.

– Только курок ты не спустишь, – подтвердил Джесси ее опасения.

У Джерри по лбу скатилась холодная капля пота.

– Даже я сама не уверена. Но ты говоришь так, будто знаешь лучше меня! Что у тебя за сила?! – закричала она, утратив всякий контроль над эмоциями.

– Моя сверхъестественная сила позволяет видеть правду и ложь. И больше ничего, – продолжил Джесси. – Потому что ты не убийца. Я это вижу. Ну, и я знаю это ещё потому что ты сама мне подсказала.

– Я сказалв, что у тебя будет короткая жизнь! – Фэй уже была готова расплакаться.

– Верно, – легко согласился Мак. – А ещё, что у меня будет шестеро детей. Пока что у меня их всего двое. Так что, думаю, не время предсказанию о моей скорой кончине сбываться. Ещё далековато. Разве что ты станешь третьей под моей опекой и немного приблизишь этот момент.

Джесс мягко улыбнулся. И дальше всё внимание уделял лишь бесконечной дороге.

Его – ведущей домой. Сидящую рядом с ним Джерри – в неизвестность.

Фэй заскрежетала зубами, крепко зажмурила глаза и наконец опустила руки, признавая своё поражение. В этом раунде. Пистолет она не вернёт, если только его не станут отбирать силой. Станут – постарается хотя бы прострелить неприятелю ногу, но ни за что не дастся так просто.

Джесси заметил ее действия краем глаза. И внутренне облегченно выдохнул.

Всё же, его методы по заслуживанию доверия нуждаются в доработке. А не то однажды действительно можно расстаться с жизнью из-за своей доброты.

***

Паредайз залило дождём так, что редкие машины едва пробирались по превратившейся в сплошное море дороге. Когда Джерри вышла на улицу, ее ноги по щиколотки утонули в луже с отражением кроваво-красной надписи «Oddinary».

Так себе картина. Даже если сейчас она развернётся и попытается дать дëру, есть шанс, что ее просто куда-нибудь смоет этим бесконечным потоком слез неба.

Джесси вышел из машины следом, стянул с себя пиджак и, накинув Джерри на голову и приобняв ее за плечи, повёл к той самой двери, над которой горели алые буквы.

Дверцы-пасть неизвестного монстра захлопнулись. Холл озарился светом – золотистым и фиолетовым.

– Я принесу сухую одежду. На кухне есть еда, и у нас много свободных комнат, так что чувствуй себя как дома, – скоро затараторил Джесси, стоило только переступить порог. Он провёл по волосам рукой, смахивая влагу и, стянув с запястья тонкую резинку, собрал их в маленький хвостик на затылке. – Минут через десять мне снова нужно будет уйти. Если кого-то встретишь до утра, скажи, что...

– Джесс, это что такое?

Из левого прохода, как никогда вовремя появилась Бин. При взгляде на ее лицо, на котором зловеще блеснул искусственный зелёный глаз, Фэй отшатнулась на пару шагов и едва не исполнила план побега немедленно – руки Джесси придержали ее на месте.

– Подарок? – ответил Мак Коршун вопросом на вопрос. – Мы с Яном вечно бегаем туда-сюда, а ты тут одна скучаешь.

Убедившись, что девушка пока оставила попытки убежать, Джесс ей в очередной раз улыбнулся и отвёл Бин чуть в сторону.

– Да мне и одной было неплохо, – проговорила Картер, сердито сложив руки на груди. – И ты об этом прекрасно знаешь. Так что не заговаривай мне зубы. У девчонки проблемы, которые выльются бедствием на наши головы?