Текст книги "O(r/d)dinary"

Автор книги: Nick Ice

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 42 страниц)

"Я не знаю, кто они. Но их чертовски много".

Часовая переплела их с Ликс пальцы и потащила ее к ближайшему магазину.

Дверь за ними захлопнулась.

Джерри тяжело дышала, глядя на улицу сквозь стекло. Глаза в панике бегали по толпе. И Ликс знала, почему. Она и сама чувствовала на себе по меньшей мере десяток пар глаз. Волосы вставали дыбом.

– Нам никак нельзя идти туда, куда мы собирались, – Фэй кое-как оторвалась от созерцания ужасающей картины – в любой момент те, кто за ними наблюдали, могли перейти в наступление. – Только что я увидела, что там нас встретит облава.

– Ты увидела, что тебя поймали?

Джерри невесело кивнула.

– Чтобы ты понимала, меня ещё ни разу не ловили, несмотря на то, что я в розыске.

– Наверняка это из-за моего присутствия. На мне будто свет клином сошёлся – любая миссия настоящее шоу – "Выживи или умри", – легко признала Ликс. – Каков наш новый план?

– Ищем запасной выход и сваливаем, естественно, – Часовая повела ее вглубь помещения. – Хотя наверняка всё будет гораздо сложнее. Мы влипли. По уши.

– Может, стоит связаться с Клубом? – Ликс уже задрала рукав куртки, но Джерри одернула его обратно, скрывая метку.

– Дело как раз в этом. Пока нельзя. Нужно оценить степень опасности, которую представляют неизвестные. Если она слишком велика, это как раз повод не просить о помощи. Чтобы никого не потерять.

Ликс пораженно наблюдала за тем, как в глазах Джерри загораются два воинственных огонька. Они угодили в заготовленную ловушку – кто-то знал, что Странный клуб обязательно придет вечером в дозор. Капкан захлопнулся – они так легко попались на кусочек сыра в виде Бин из другого мира.

– Они не идут следом за нами, потому что боятся, что посеют панику среди посетителей и персонала. И мы среди них затеряемся. Расчетливые твари, – очень тихо проговорила Джерри. – Не бойся, я смогу вывести тебя, даже если придётся отдать за это свою жизнь.

– Вот этого вот не надо, – спародировала Эванс недавнюю фразу Фэй. – В прошлый раз я неплохо справилась против Незнакомца, в этот раз тоже постараюсь. Защищай в первую очередь себя.

Джерри сорвала с лица маску – пользы от неё оказалось "ноль". Появится перед толпой на улице в ней ещё раз – только больше привлечёт внимание.

Смирив Ликс взглядом "тоже мне, смелая нашлась", покопалась в карманах. И бросила ей кое-что. Та, поймав, обнаружила в предмете складной нож. И удивлённо воззрилась на Часовую.

Джерри, отвечая на ее удивление, чуть наклонила голову вбок, став при этом удивительно похожей на Кота. Этим жестом она будто спрашивала, "любопытно"?

Затем приподняла рукав пиджака.

В свете лампочек блеснул металл. К запястьям крепились браслеты со скрытыми клинками. Тонкими, словно крылья цикады. Холодными и смертоносными.

Их вид так поразил Ликс, что она не могла вымолвить и слова. Ну да, Джерри же не просто так носит статус боевого оперативника Странного клуба. Нужно бы было догадаться, что ее способности не ограничиваются предсказаниями.

– На ногах такие же, – прокомментировала Джерри. – У меня нет когтей от природы, и пришлось отращивать металлические. Я бы, конечно, могла оставаться в тылу, но знаешь...

Фэй отвернулась. Ее ладонь коснулась холодного стекла, отделяющего торговый павильон магазина брендовой одежды от коридора. И глаза ее видели далеко не то, что демонстрировали посетителям манекены.

– Как только Том пришёл в Странный клуб, ему суждено было стать оперативником. Я же не могла оставить его одного по одной простой причине. В нашу первую встречу я увидела его будущее. В нём он умер на задании. А я стояла и смотрела, как он умирает, потому что не могла ему помочь.

– В этом и причина, по которой ты не хочешь сейчас просить о помощи, – Ликс ее понимала.

Понимала слишком хорошо.

– Я лучше сама умру, чем допущу подобное, – Ликс видела отражение ее горькой улыбки в стекле.

– Джерри? – прорвавшийся в наушник голос заставил эту улыбку рассыпаться осколками.

– Только не говори, что ты едешь сюда, – неслушающимися губами прошептала Джерри.

Ее замутило. Вспышка, которую она видела много лет назад, та, что преследовала ее в ночных кошмарах, вновь разорвала ушные перепонки криком.

Алая кровь текла по земле. Жизнь в родных глазах угасала.

– А как иначе? – голос Тома звучал спокойно до чëртиков.

– Поворачивай обратно! – голос же Джерри сорвался на крик. – Я справлюсь, я смогу!

Но Кот ответил ей молчанием.

А предсказания Часовой никогда не врали.

Акт LXV. Пламя

Правило клуба O(r/d)dinary №73: Даже твоих маленьких усилий хватит, чтобы сдвинуть горы

– Нет... Нет-нет-нет!

Джерри сдернула метку с руки и увидела на карте стремительно приближающуюся точку-Алекса.

Ее объял настоящий ужас.

Слыша, как она кричит в наушник, видя ее выражение лица, Ликс нутром чуяла, что вот-вот может случиться непоправимое.

Время на раздумья закончилось. Пора в омут с головой.

– Уходим! Бегом!

Джерри отмерла от ее голоса. Бесконечное "нет" орало в голове, пока они неслись к запасному выходу.

Она отказывалась верить в происходящее. Они ещё могут успеть. Обязательно успеют. Том не умрёт. Ни за что. Она не допустит этого.

Каждая секунда казалась бесконечно длинной.

Биение сердца и вовсе будто замерло. Замёрзло в груди айсбергом, пробивающим верхушкой изнутри кожу.

Руки толкнули дверь. Джерри не понимала, ее собственные или Ликс. Она ударилась о наружную стену с громким металлическим стуком.

Который продолжился звуком взведенных курков.

Несколько десятков одетых по форме людей с винтовками столпились у крошечного заднего входа. Лица скрывали маски. В глазах плескалась ненависть.

Их цели – две хрупкие фигурки – застыли в двух шагах от здания. Но даже не подумали поднять руки, прося не стрелять.

Джерри метала глазами убийственные молнии. За бешенством вопил страх.

Слишком много. Она это понимала.

– Будем прорываться, – однако громко скомандовала Фэй.

Часовая выхватила скрытые на запястьях ножи. Ее действия заставили первый ряд целящихся напрячься и угрожающе прижать пальцы к куркам.

Девушка уже была готова ринуться в толпу, даже сделала шаг в её направлении, но Ликс вдруг вышла вперёд и закрыла ее своей спиной.

Часовая замерла.

Ликс, как могла, спокойно смотрела на угрожающую их вот-вот убить армию. Рука потянулась в карман, заставив напрячься и Джерри, и врага. Но Эванс вытащила всего лишь зажигалку.

Щёлк-щëлк.

Крышка открылась и закрылась.

Деланного спокойствия чуточку прибавилось.

Джерри глядела на нее, как зачарованная. Она чувствовала, что у них совсем нет времени.

Но и знала, что если сейчас ринется в толпу, предсказания и "когти" не помогут. Слишком много людей. Слишком много оружия. Кажется, сегодня все они умрут.

Образы перед глазами смазывались. Крик. Рыдания.

Белые хризантемы.

Очень красивые.

– Что вам нужно? – громко спросила Ликс.

Она душила в голосе дрожь. Хотя пальцы, сжимавшие зажигалку, контролировать всё же не удавалось.

Они грозились выпустить её в любую секунду.

А стоит зажигалке – его подарку, частице души Яна, которая сейчас была рядом – перестать касаться кожи, она тут же погибнет на месте от страха.

– Звони Джесси Итену. Пусть сдаёт свой пост, – вышел на диалог один из боевиков.

Ликс сразу определила в нём лидера.

Опасно прищурив глаза, проникла в его мысли и стала искать в них, кто же отдавал столь изощрённые приказы.

За мишурой из начальства, которое не было уверено в верности решения приказать Джесси закрыть организацию – о каком приказе речь, если Странный клуб независим и потому не подлежит закрытию – был человек в капюшоне. Из-под которого было видно его кривую улыбку.

– Да как у вас язык повернулся такое сказать! – закричала Джерри. – Этот город всё ещё стоит только благодаря Джесси!

Ликс чуть повернула к ней голову.

– Человек в капюшоне, Джерри. Это всё из-за него.

– Если это чудовище сдаст пост, не будет проблем, – продолжил диалог командир.

– Как раз наоборот! – Фэй чуть не кинулась прямо на него, и если бы не Ликс, которая вытянула руку, преграждая ей путь, уже, из-за своих эмоций, получила бы пулю в лоб.

– А разве это не та девочка, которая была тогда с Яном? – послышалось из толпы.

С Яном.

За ними что, следили на миссиях?

Ликс покрепче сжала в пальцах зажигалку.

В груди всё заледенело. И она уже сама была готова растерзать голыми руками всех, кто мог представлять для Яна лишь кроху опасности.

– Если вы тронете его хоть пальцем...

У Ликс не было сил, чтобы противостоять такой толпе. Но ее воинственного пыла хватило, чтобы у всех присутствующих побежали по спине мурашки. Несколько человек даже отшатнулось, делая шаг назад.

– Она ничего не может сделать. Это всего лишь ребёнок, – урезонили трусливых товарищей задние ряды.

Ликс сорвалась на крик. От спокойствия не осталось и следа.

– Только прикоснитесь к нему! Оставьте Странный клуб в покое!

Один из подчинённых положил командиру ладонь на плечо.

– Если они здесь, значит, скоро подоспеют и их старшие. Ты же знаешь, у них будто нюх друг на друга. Нам нужно только подождать.

Скоро будут здесь.

И Ян тоже

будет здесь.

Она не позволит его тронуть.

Глаза Ликс блеснули в свете заходящего солнца. Зажигалка в пальцах оглушительно щелкнула, колёсико со звоном крутанулось.

Свет загоревшегося пламени превратился в стаю птиц.

Они мгновенно настигли боевиков, и те попадали на землю как подкошенные – Джерри едва успела разглядеть огненные крылья, а армия уже лежала на земле.

Ликс тяжело дышала. По веснушчатым щекам катились слезы, которые она резко стёрла рукавом. Глаза уставились на зажигалку с драконом.

Она не поняла, что произошло. А главное, как.

Раздался рёв мотора, и перед зданием затормозил байк. Ян окинул ошеломленным взглядом поверженную толпу и двух младших оперативниц.

– А я смотрю, вы и без нас здесь отлично справляетесь, – прокомментировал он. – Целы?

Машина Тома появилась следом. Затормозив рядом, он опустил стекло и прищурился.

– Это тут что, выставка "Поверженные солдаты глядят в небо"? Могли бы и нам немного веселья оставить.

При виде родного лица у Джерри к глазам подступили слезы. Заметив это, Том отбросил шутки и мгновенно оказался рядом.

– Ты в порядке? Ну, чего ты плачешь? Боже мой, Джерри...

Джерри плакала навзрыд, обнимая живого Тома.

Видение, в котором он умирает, рассеялось в ее сознании дымом. И Часовая знала, что оно больше не вернётся.

Теперь их ждало совсем другое будущее.

Пряча ее в объятиях, Кот бросал на Ликс непонимающие взгляды.

Эта поверженная толпа... Джерри так не работает, а это значит...

– Очуметь, Ликс... – одними губами произнес Алекс.

И Ликс почувствовала в этих словах одобрение.

– Бойтесь гнева добрых людей... Как говорится... – Ян тем временем спрыгнул с байка и, стремительно приближаясь к Ликс, пнул одного из незадавшихся бойцов ботинком. – Вроде живы. И хватит с них, будут знать, как к нам лезть. Возвращаемся домой.

Ликс наконец не выдержала и упала на колени. Волна шока от произошедшего накатила с такой силой, что она едва не потеряла сознание.

В нём ее удержали нежные прикосновения подхвативших ее рук и запах яблок.

Ликс с трудом открыла глаза и увидела обеспокоенное лицо Яна.

Целого. Невредимого. Того, которого она никому не отдаст.

Ян осторожно, словно Ликс была хрустальной, убрал с ее лица челку.

– Знаешь ты, как меня пугать. Пожалуйста, больше так не делай, – прошептал Ален.

Ликс кивнула.

Больше ни за что и никогда. Ведь отныне они будут защищать друг друга.

И Яну не придётся за нее волноваться.

Она дала себе эту клятву.

***

Она действительно умеет менять чужие судьбы. Немножко.

Акт LXV.I. Сколько стоит звонок в другой мир?

Правило праллельного клуба O(r/d)dinary №993: Все за себя и никто за одного

Том уже завёл двигатель, когда взгляд через лобовое стекло поймал чёрную точку на крыше. Та будто только и ждала, что её заметят и помахала рукой.

Кот нахмурился. И двинул машину напрямик домой.

***

Бин опустила руку. Улыбка на губах ещё недолго продержалась, пока все участники происшествия не скрылись из виду.

Свешенные в пустоту ноги болтались, однако не от беззаботности. От нервов.

Джерри и Ликс приехали сюда, чтобы найти именно ее. И она не то чтобы была против.

До того момента, пока не поняла, что кое-кто сделал из нее приманку. И возникало огромное желание этому "кое-кому" перегрызть глотку.

Прошло столько лет. А ему всё неймётся.

Картер выдохнула облачко холодного пара.

Интересно, звонить в другой мир дорого?

Девушка покопалась в памяти телефона – на это ушло совсем немного времени, потому что номеров в нём хранилось всего ничего – ненадолго замерла, прежде чем наконец решиться на звонок. И всё же набрала.

Гудки шли долго, Бин была убеждена, что ей вообще не ответят.

Однако...

– Привет. Ты что, всё ещё жива? – без особого энтузиазма спросила трубка.

Бин испытала облегчение. Пусть голос Джерри из ее мира и изменился за несколько лет, это всё ещё была она.

– А то ты не знаешь, гадалочка, – выдохнула Картер. – Скажи, этот тип сейчас сидит напротив и по старой привычке пудрит мозги?

– А как же, – Фэй отхлебнула от стакана. Алкоголь обжег горло, но она оставалась трезвой, сколько бы не выпила. Иначе не стала бы напиваться в присутствии того, кого в нижнем мире окрестили "Незнакомцем". – Сидит напротив, слышит твой голос. Очень недоволен.

– Поставь на громкую связь, – попросила Бин. – Давно не слышались.

– Может, это по той причине, что ты стала предательницей? Как думаешь? – нервно спросил ее бывший напарник. – Из тебя не только друг хреновый, так ещё и приманка ужасная. На что мне разговоры с тобой?

Бин нисколько не задели его слова. Удивительно бы было, услышь она хоть одно хорошее.

– Как трогательно. Если что, я не скучала и никогда не буду. Потому что ты каким подонком был, таким и остался. Ты теперь не только на Яна зубы точешь, но и на весь Клуб? Сегодня, вон, если я всё правильно поняла, чуть Алекса в могилу не свёл. А, может, Джерри. Возможно, их обоих. Не знаю, что там с ветками судьбы, но если бы Ликс не вмешалась, всё закончилось бы плохо. Не слишком ли ты заигрался?

Повисла долгая тишина. В ней стакан со стуком ударился о барную стойку.

– Ты обещал его не трогать. Грош цена твоим словам! – закричала Джерри так громко, что Бин с другой стороны связи поморщилась.

Джерри имела право злиться. Потому что Том, не важно, из какого мира, был для нее больной темой.

Бин знала об этом. Именно поэтому и позвонила.

И ей было интересно, как их "товарищ" собирается выкручиваться.

– Я хотел как лучше. Фэй бы умерла. Ты бы забрала Алекса себе. Смогла бы занять в Клубе место их Джерри. Но, прости, Ликс всё испортила, – спокойно выдал он. И одарил Джерри улыбкой.

Которую та не приняла.

– И как бы быстро их Джесс почувствовал враньё?

– Именно поэтому я бы убил его как можно скорее. Но я не ожидал, что Алекс кинется вслед за этой безрассудной парочкой. Однако у меня созрел другой план. Уже скоро вы снова будете вместе.

Слушая его, Джерри качала головой. В самом деле, человек, бывший когда-то ее приятелем – сумасшедший.

– Я не хочу этого.

Улыбка на чужих губах потускнела. В обманчивых тёплых глазах засияла сталь.

– А чего хочешь? Так и продолжать до конца жизни носить хризантемы на его могилу? И жить тем, что осталось в прошлом, когда есть шанс на счастливое будущее?

– Это будущее – не мое! Я не собираюсь жить ворованной судьбой!

Фэй осознавала, что гораздо слабее. Если бы не эта трепыхающаяся на краю сознания мысль, она бы уже кинулась в драку.

– А что плохого в том, чтобы хотеть быть счастливой? – "Незнакомец" же продолжил подливать масло в огонь. – Мораль становится всего лишь словами, когда действительно есть шанс получить желаемое. Какая разница, что для этого придётся сделать? В конце ты получишь самый ценный приз. Разве возможность снова держать Тома за руку – как раз не он?

Вся злость Джерри сошла на "нет". Ей вдруг стало смешно.

– Ты не понимаешь. Совсем ничего. Но тебе простительно. Потому что откуда тебе знать.

Она делала небольшую паузу после каждого предложения. Каждая следующая фраза становилась твёрже.

И на каждую уходило всё душевное спокойствие, которое Джерри с трудом выстраивала на протяжении долгих лет. Его всё равно не хватило – в слова просочился яд.

– У меня хотя бы была любовь. И она была настоящая. Потому мне не нужна другая, которая будет всего лишь пародией. А в твоей жизни любви нет, – лицо «Незнакомца» исказила злоба. – Да, нет. Я много раз тебе говорила об этом. И потому ты не сможешь познать счастье любви, украв её у другого. Ликс – она одна такая. И принадлежит не тебе. Никогда не будет, как бы ты не старался.

Ещё немного – Джерри видела это – и ее горло проткнут острым лезвием отбрасываемой стаканом тени.

Но "Незнакомец" не шелохнулся. Полная неприкрытой ненависти мягкая улыбка сияла на губах.

Он отключил громкую связь и поднёс телефон Джерри к уху.

– Думаешь, одним звонком испортила мне все планы? Я найду другие способы для достижения своих целей. А ты берегись, если тебя увижу, – с нежностью в голосе протянул парень.

– Ох, как же страшно. Боюсь, аж поджилки трясутся. – сухим голосом ответила Бин. – До связи.

Она сбросила.

И действительно ни капельки не боялась. Ее жизнь предателя длилась уже довольно долго – если что-то пойдёт не так, и ее всё же ждёт наказание за то, что поступает не по законам своего мира, так тому и быть.

Но пока есть возможность сделать что-то хорошее, она ей воспользуется.

Хватит отобранных жизней. Загубленных судеб и ворованной любви.

Почему не оставить всё на своих местах?

– И всё же, сколько стоит позвонить в параллельный мир? – Бин вдруг развеселилась и решила проверить.

Вместо того, чтобы списать деньги, звонок в родной мир пополнил ей баланс.

"Может, стоит звонить Джерри почаще? Стану богатой" – посмеялась Картер.

И пусть на душе было неспокойно после всех сегодняшних событий, ее грело то, что она поступила правильно.

***

В одном мире кто-то радуется белым хризантемам. Только мысли о них дарят счастливые воспоминания о любимом. Свет и тепло.

В другом мире этот же человек их терпеть не может – всё, от цвета, до запаха.

Для нее они расставание. Для нее они – пролитые слезы и бесконечная печаль.

Но как бы Джерри не ненавидела эти цветы, она приносит их для Алекса. Кладёт на могильную плиту. И уходит до следующего раза.

До следующей встречи со своей загубленной любовью.

Акт LXV.II. Парень с красными волосами

Правило параллельного клуба O(r/d)dinary № 900: Правила морали соблюдать совершенно необязательно, если в конце ждет желаемый приз

Радио снова бубнило о подвиге Саманты Э., которая нашла дорогу в другой мир и стала героиней Хеливатора.

Однако посмертно.

Подробности её гибели не разглашались. Но достаточно умные люди подозревали, что, найдя способ пробраться на изнанку мира, она просто сбежала. Иначе почему в своё время о ней не говорили несколько лет, а после того, как сообщили о её заслугах, держали её историю в секрете?

В любом случае, проблема Хеливатора наконец была решена – монстров переместили в Паредайз.

Способ же власти предпочли держать от простого люда в секрете. Ведь если все желающие начнут прыгать из мира в мир, воцарится настоящий бардак.

Поначалу общество негодовало от такого решения. Но спустя время успокоилось. Главная угроза решена – к чему им этот другой мир, если его скоро всё равно съедят ненасытные чудища?

И всё же, Саманту не забывали.

Как и каждую годовщину, Ян слушал диктора на радио.

День был тёплым, располагал к лени и желанию довольно щуриться от падающего на столик яркого солнышка.

– И всё же, какой он, другой мир? – Бин сидела рядом, подперев щеки ладонями и тоже не упускала ни одного слова.

– Да такой же как наш. Только добрее, – Джерри находилась напротив, но передаваемая диктором информация интересовала ее гораздо меньше. Слишком много врал и недоговаривал. Да и она уже около часа не могла дозвониться до Алекса. Это нервировало.

– Ты что-то видела? – заинтересованно протянула Картер. – Правда знаешь о нём?

– Капельку, – подтвердила Фэй и придвинулась поближе, избегая лишних ушей. Пусть ей самой не нравилась эта тема, но поразвлечь товарищей она была горазда. – Иногда я вижу будущее, которое в нашем мире невозможно. Значит, оно принадлежит ребятам из другого мира.

– Да ты гонишь! – Бин не сдержалась и вскрикнула. Поймав на себе неодобрительные взгляды других посетителей, она неловко поникла. – Докажи.

– Ну, к примеру, я частенько вижу, как вы с Джесси болтаете о том и о сем, разбирая компьютеры. Но как такое может случиться у нас, верно?

Глаза Бин удивлённо расширились. Признаться, она завидовала другой себе. С ней же их Джесс никогда не заговорит. И не только потому что он тот ещё недотрога.

Примерно год назад ему на задании повредили горло. И вряд ли он теперь вообще когда-то скажет хоть слово.

– А что там у меня? Такой же неудачник? – Ален заинтересовался настолько, что расширившиеся в ожидании ответа глаза засияли.

Джерри не без удовольствия его разочаровала:

– Я бы не сказала. Он принц организации одарённых. Конечно, жизнь у него не сахар: обманы, предательства, интриги. Но его судьба – преодолев тысячу невзгод, наконец обрести счастье и быть влюблённым в девочку с веснушками.

Глаза Яна потускнели и опасно сузились.

– Вот значит как. А мне ты сказала, что в моей жизни нет любви. Где же моя девочка с веснушками?

Джерри пожала плечами.

– Ее зовут Ликс Эванс. В нашем мире я такой не знаю.

– А я поищу. Вдруг ты всё же предсказала мою судьбу неправильно. Не родилась ещё такая Ликс, которая устоит перед моими обольстительными чарами.

Бин посмеялась и толкнула его плечом. Но ее веселье быстро утихло, стоило заметить застывшее на лице Джерри серьёзное выражение.

– Нет. Ты не понял. В нашем случае, "Я ее не знаю", означает, что ее нет. Совсем.

– Она что, умерла до нашего знакомства? – Ян наклонил голову вбок.

Джерри отрицательно помотала головой. И понизила голос ещё на полтона:

– Ее у нас никогда не существовало.

Бин удивленно приоткрыла рот. И заговорила почти шёпотом.

– Ты же сказала, что люди другого мира это мы, только добрые. Значит мы, наоборот, злодеи, – она прервалась, обведя взглядом их компанию. – Не думаю, что мы, занимающиеся заказными убийствами – добряки, верно? Но не бывает полностью злых и полностью добрых людей. Всё равно, хоть какая-то капля того или другого в душе имеется. Возможно, так наши миры поддерживаются в балансе. Но что, если эта Ликс является той самой невозможностью, и она абсолютно добрая, без капельки зла, которая перетекла бы через соединяющую наши миры нить и отразилась в нём? Так бы она была злой с капелькой хорошего. Но раз ее нет вообще...

– Всё в нашем мире возможно, – развела руками Фэй. – Из того, что я видела, она действительно очень светлый человек. Яну повезло, они будут очень любить друг друга.

Кулак их Яна с громким стуком ударился о стол. Обе его подруги подпрыгнули от неожиданности.

Взгляды испуганно уставились на разгоревшееся в его глазах недоброе пламя.

Он ушёл, не сказав ни слова.

– Всё же, зря ты ему это предсказала, – протянула Бин, глядя на скрывающуюся за дверью напряжённую, словно натянутая струна, спину. – Ты можешь глянуть, что в судьбе этой Ликс? Нет ли там случайно двух Янов, а то мне кажется, что для нашего самостоятельно найти путь в другой мир, чтобы напакостить, это как раз плюнуть.

Джерри обеспокоенно прикрыла глаза, пытаясь нащупать нужную нить для предсказания. Как ни странно, нашла рядышком с нитью параллельного Яна, и уже потянулась к ней.

А потом ее голову прошло болью настолько сильной, что она схватилась за неё обеими руками. Понадобилось несколько глубоких вдохов, чтобы вернуть способность говорить.

– У Ликс всё сложно. Очень сложно. Я даже не могу распутать этот клубок.

Чем больше Джерри пыталась увидеть.

Тем меньше видела.

Судьба Ликс сжалась перед ней в комочек и растворилась в пыль. Будто девушка, которой она предсказывала, умерла. Или стояла на пороге смерти.

Тогда она в панике снова посмотрела в судьбу доброго Алена. И в ней всё ещё была любовь.

Хотя... Была ли в этом предсказании именно Ликс? Теперь она уже сомневалась.

Но в первый раз Ликс определенно там была! Не придумала же она эту девушку с веснушками, в конце концов!

Плохо. Неужели Ян Ален верхнего мира собрался творить глупости, и потому судьбы их обоих повели себя подобным образом?

С лица Джерри сошла вся краска. Она очень жалела о своём длинном языке.

Испугавшись, Бин перегнулась через стол и потрясла ее за плечи.

– Что такое?

– Мы заварили очень нехорошую историю. Из которой кое-кому придётся выкручиваться непонятно как.

За окном солнечный день постепенно затягивали грозовые тучи.

***

В душе Яна Алена из Хеливатора вопило чувство несправедливости и обиды.

Ну почему тот Ян, а не он?

Почему на его долю выпало всё самое лучшее, а ему всю жизнь приходится бороться со своей несчастной судьбой?

Чем больше он думал об этом, тем большей ненавистью проникался к своему отражению из другого мира.

Это походило на помешательство.

Он глядел на себя в разбитом зеркале. И видел совсем другое выражение глаз. Другие эмоции на лице.

Это, без сомнений, был другой он.

Его собственные глаза были теплыми. Напротив же он видел лед.

Оказывается, если очень захотеть, можно увидеть через отражающую поверхность параллельный мир.

А может, для этого просто нужно достаточно ненавидеть.

Ален поднёс пальцы к поверхности, туда, где отражались его – не его – глаза. И она покрылась трещинами.

Почему бы не позаимствовать капельку счастья у другого себя? Почему бы его отражению не хлебнуть несчастий?

***

В Хеливаторе все участники Странного клуба познакомились гораздо раньше, чем в Паредайзе. И представляли из себя никакую не организацию, а всего лишь шайку разбойников. Опасных. Смертоносных. И никак не желающих уживаться друг с другом.

Джесси был тем, кто нашёл их и держал под своим крылом, но совсем недолго. Почувствовав, что могут бесчинствовать, как пожелают, вчерашние дети практически сразу стали показывать когти и в итоге укусили руку, которая их кормила. Потому однажды он просто ушёл из их команды. И не вернулся.

Так же поступили и Рин с Черри. Отправившись в свободное плавание по злодейскому миру, они стали тихими убийцами, неуловимыми легендами Хеливатора.

У оставшихся участников команды их уход вызвал самые разные чувства. Ян ненавидел Джесси и, когда ему удавалось его выследить, обязательно вступал с ним в драку не на жизнь, а насмерть. Алекс рисовал карты перемещения "Тихих убийц", пытаясь их отследить. Бир продолжала любить Джесси и принимала любое его решение. Джерри пыталась поскорее забыть, что эти люди вообще когда-то существовали в ее жизни.

И это разное отношение к произошедшему вызывало постоянные ссоры.

Так и жили – в полном раздоре и готовые вспороть друг другу глотки, но грелись о бока друг друга и зализывали друг другу раны, когда было плохо.

Тем же вечером беспокойство Джерри по поводу их двойников из параллельного мира испарилось – для него в ее душе не осталось места.

Потому что Алекс так и не вернулся с задания. Джерри убивалась в своей боли. Бин переживала за нее и бесконечно с ней носилась, боясь, как бы ее подруга не наложила на себя руки.

Для Яна же это стало отличным шансом без лишних глаз и ушей изучить всё, что известно о Саманте Э. и её исследованиях. Времени на это ушло довольно много, но оно того стоило. Девушкой она была хитрой – найдя дорогу в другой мир, она спрятала ответ на главную загадку между строк в одной из опубликованных перед отбытием заметок.

"Наш отряд сделает доброе дело и спасёт мир от этих монстров".

Ключ к Хеливатору – добрые дела. Даже звучало противно, но если такова цена, он был готов её заплатить.

Остальные подробности удалось узнать, вертя тексты в её газетных статьях так и этак.

Однажды вечером Ян пожертвовал порядочную сумму в приют бездомных животных. Вошёл в лифт, нажал кнопки с первой по восьмую.

И когда створки открылись, он оказался в другом мире.

***

– Ты мне просто не нравишься. Ещё не догадался, кто я? Я – это... ты.

***

Сколько злодеяний он совершил? Да ему буквально крышу сорвало от возможности отрываться по полной.

Убить семью Джесси? Натравить на него друга и всех знакомых? Запугать Яна так, чтобы он в жизни не смел сближаться с другими?

Легче лёгкого.

Везунчиков нужно наказывать.

Он стравливал людей с одарёнными, одарённых друг с другом, подстрекал всех вокруг на предательства.

Его не могли отследить. Стоило почувствовать, что на его след вот-вот нападут, он возвращался в свой родной мир.

Несмотря на то, что Ален в своих злодеяниях, кажется, практически полностью потерял себя, в конце этого пути его ждал главный приз – любовь, которую он уведёт у себя прямо из под носа.

Ян внимательно следил за другим собой и ждал, когда же на горизонте появится нужный человек.

Он не был глупым, понимал, что Ликс, не имея в душе злобы, не выживет в их мире. Потому изучал тёмную магию и подобрал простенькое заклятье злобы. Применив его и выждав нужное время, Ален смог бы беспрепятственно забрать Ликс в свой мир. И просто убирать излишки злобы заклинанием добра, чтобы она не умерла.

И вот, в один из дней... Он увидел ее.

С веснушками. Красивая до беспамятства.

Ян этого мира действительно родился под счастливой звездой.

Свет которой не обязательно будет в итоге принадлежать именно ему.

***

Воспоминания, которые так рьяно искала Ликс, Незнакомец хранил впившейся булавкой. Он бы и хотел её выбросить, но вынуть все никак не получалось.

Оставаясь воткнутой, она заржавела и пускала яд каждый раз, стоило к ней прикоснуться.

Не так он представлял первую встречу со своей любовью. Любовью, которую он собирался отобрать у другого человека.

***

– А Ликс влюбилась – проворковала ей на ухо Лиен, незаметно пробравшись за ее спину.

– Вовсе нет! – Ликс вся покраснела от кончиков волос до пят и принялась с усилием тереть стол тряпкой.

На столе и так не было ни пятнышка. Лиен это отметила. Она изящно оправила передник, присела за тот самый стол и, поймав ее усыпанную веснушками руку, выбросила тряпку куда-то за барную стойку.

– Да ну? Ты весь день смотришь на того парня. Просто пойди и познакомься. Глядишь, встречаться начнёте.

Ликс чуть не задохнулась от такой прямолинейности. Она на подобное в жизни не решится.

А всё потому что сидящий у их кафе человек и на человека-то походил с трудом – он спустившийся из небесных чертог небожитель, не больше и не меньше.

Девичьи пальцы были хрупкими только на вид – высвободить руку из их захвата оказалось весьма проблематично. Ликс пришлось сдаться, если не хотела закончить сегодняшнюю смену в травмпункте.