Текст книги "O(r/d)dinary"

Автор книги: Nick Ice

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 42 страниц)

– Бин. Ты ведь одна из первых приняла Ликс. Объясни мне, почему? – шёпотом попросил он.

Бин опустилась на край кровати и поразмыслила некоторое время над его просьбой.

Ведь она не раскроет чужие тайны, просто рассказав, как есть? Так она всего лишь упростит Яну длинную дорогу к пониманию.

– Хочешь расшифровку схемы по имени Ликс Эванс? – наконец сдалась Коршун. – Придя в Клуб и сразу почувствовав, что обитатели наглухо отгородились от нее стеной, она не пыталась сблизиться с кем-то самостоятельно. Привыкла, что ее не понимают, считают странной и, в свою очередь, уже давно принимает это как должное. Родилась с тем, что излучает солнечный свет одним своим существом, но людям, среди которых она находилась до этого, ее тепло не было нужно. Они отвергали ее, не понимая ее доброты.

Бин вздохнула.

– Конечно, ее уровень удачи оставляет желать лучшего – первый самостоятельный шаг в новую жизнь и больничная койка. Но судьбе ни за что не сломать того, кто не побоялся начать с начала. Ян, та Ликс Эванс, которую ты видел до этого – меньшее из того, что она из себя представляет. Настоящая Ликс – та, которую ты сегодня вытащил из здания в последнюю секунду. Из-за того, что её судьба не поддается чтению она словно роман с чистыми страницами – буквы выводятся медленно, но каждое предложение имеет весомое значение. Ликс любопытная, но не глупая – знает, как себя вести, когда любопытство приносит проблемы. Очень смелая, самоотверженная. И добрая. Может быть поэтому...

Бин не договорила, улыбнувшись.

Окончание фразы повисло в воздухе.

– "Может быть поэтому"? – Ян чуть склонил голову в вопросе.

– Понимай, как хочешь,– Бин развела руками. – Больше не скажу. Как Ликс проснётся, поговори с ней. Только нормально – она ведь не кусается. А то у тебя есть привычка – когда волнуешься начинаешь огрызаться и все думают, что ты злой.

– Хватит меня читать, – брови Алена свелись на переносице.

– Вот об этом я и говорю, – Бин легонько хлопнула его по спине. – Мне в своё время понадобилось много времени, чтобы убедиться, что ты хороший. Хотя бы Ликс не путай.

Коршун тихонько вышла в коридор и продолжила незаконченную фразу просебя.

"Может быть поэтому, ты, Ян, влюбился в Ликс без памяти. Чувствовал, что за внешней оболочкой скрывается большее. Разглядел это в ее глазах, ведь ты так часто в них всматриваешься, когда вы наедине, я права?"

Что ещё важнее, Ликс тоже влюбилась в Яна. Пусть до сих пор это и не поняла.

Парочка из них, что надо.

***

Такие люди как Ликс любят один раз и на всю жизнь. До невозможности добрые, они обладают качеством, присущим только ангелам – отдавать возлюбленному всего себя. И если вдруг случайно разобьешь им сердце, от пережитых страданий прежними они уже не станут.

Сможет ли Ян пообещать ей, что они всегда будут вместе?

Он очень хотел поговорить с Ликс о своих чувствах. Ровно до этого момента.

Хотелось уйти. Сбежать от самого себя. Но сжатые в запястье веснушчатые пальцы не пускали, крепко держа на месте.

Что такое "всегда"? Гарантировать его, значит обманывать Ликс, но и от своих чувств просто так сбежать не получится. Ян слишком хорошо знал себя.

Значит, он будет любить ее тихо. Держаться вблизи и дарить любовь поступками, но ни за что не признается.

Пусть это и больно, но так никаких разбитых сердец между ними не случится.

Алекс говорил ему быть счастливым сейчас, раз уж любовь накрыла с головой. Но он не может поступить с Ликс так эгоистично – пообещать быть рядом, а после дымкой раствориться в воздухе.

Игла кольнула куда-то под ребра, вызывая внутренний стон.

Его бы положить на кушетку рядом.

Диагноз: Ликс Эванс. Состояние: критическое.

***

Ликс открыла глаза и очутилась в незнакомом месте.

Единственным источником света служил ночник на столе, в котором едва удавалось что-то разглядеть. Ностальгия. Если сильно не всматриваться, можно подумать, что она проснулась своей квартире и всё, что произошло за последнее время, было очень длинным сном.

Ликс глубоко вдохнула. Ощущения такие, будто переехало что-то тяжелое.

Мысли в голове немного путались, выстраивая картинку последних событий. Но, в целом, она, каким-то чудом, оказалась в порядке. Наверняка ее быстрая поправка не обошлась без посторонней помощи. Хотя "быстрая" громко сказано, вдруг она провалялась в коме месяц? Неплохо бы было в ближайшее время расспросить об этом какое-нибудь живое существо.

Искать долго не пришлось – Черри задремала за столом. Вывод, что именно она помогала с лечением, напрашивался сам собой.

Ликс хотела было ее окликнуть, но уловила краем глаза что-то в полутьме.

Где-то в голове раздался щелчок закрывшегося замка. Того, что был покрыт пятнами ржавчины и когда-то дарил ощущение спокойствия.

Сейчас на его месте оказались пальцы Яна, крепко переплетённые с ее собственными.

Слова застряли в горле.

Тут ни то что говорить, шевелиться страшно.

Ален дремал, опираясь локтем на кровать и подперев щеку.

Ликс во все глаза смотрела на его спокойное лицо. Родинку, ярко выделяющуюся даже при плохом свете и длинные ресницы, бросающие тени на щеки.

На заднем плане послышалось шевеление – Черри усиленно терла глаза, пытаясь прогнать сон, и, обеспокоенная, встретилась взглядом с Ликс. На ее лице тут же появилось облегчение и она уже набрала побольше воздуха в лёгкие, чтобы что-то сказать, как Ликс прижала палец свободной руки к губам в знак тишины, а затем показала на Яна.

Черри удивлённо моргнула и, заметив их соединенные пальцы, прижала ладошку к лицу. Ошеломленная улыбка расползлась по губам.

Надо же, Ален... Кто бы мог подумать.

Кое-как подавив внутренний писк, Фокс указала на Ликс, а затем на свою голову.

Наверное, спрашивала, не болит ли у нее что-то.

Ликс легонько покачала головой. Терпимо.

Черри выдохнула и показала знак "класс".

И тут Ян открыл глаза.

Ликс же, будто почувствовав что-то долисекундой раньше, наоборот их закрыла, притворяясь спящей. Актриса без Оскара.

Теперь оставалось полагаться только на слух, но это гораздо лучше, чем поставить Яна в неловкое положение. Наверняка то, что Ликс видела, должно было остаться где-то за кадром, там, где бы она об этом не узнала даже при допросе под дулом пистолета.

В общем, Ликс оставила Черри развлекаться в одиночестве.

Фокс кое-как вернула лицу нормальное выражение и обратилась к немного потрепанному после дремы Яну:

– Тебе самому помощь не нужна? Ты после стычки с агмами так и не заглянул, точно всё в порядке?

Ален махнул ей рукой и, поднявшись, наконец отпустил руку Ликс. Он задержал на ней долгий изучающий взгляд, будто пытаясь досконально запомнить сюжет для будущей картины.

– On se reverra,*– тихо произнёс он, явно обращаясь к Ликс, и скрылся в темноте.

Эванс подождала, пока дверь закроется и распахнула веки.

– Bien sûr, à bientôt, nous vivons dans le même bâtiment,** – нервно выдохнула она.

Черри упала рядом с ней на кровать, наконец давая волю эмоциям:

– О, ты знаешь французкий? Что он только что сказал?

Ликс поперхнулась.

– Кажется то, что, по хорошему, я не должна понимать.

Черри похихикала, одновременно с этим рассматривая Ликс на предмет недомоганий. Убедившись, что всё действительно сносно, она отпустила ей по затылку лёгкий шлепок:

– Балда. Когда я сказала, что вы с Рином похожи, это не значило, что ты тоже должна лечь на кушетку.

Ликс опустила глаза, ожидая дальнейших выговоров, но почувствовала, как чужая рука зарылась в волосы, притягивая для объятия.

– С возвращением домой.

Примечания автора:

*On se reverra – мы ещё увидимся (франц.)

**Bien sûr, à bientôt, nous vivons dans le même bâtiment. – Конечно, увидимся в ближайшее время, мы живем в одном здании (франц.)

Акт XXVI. Длинная ночь

Правило клуба O(r/d)dinary №103: Из ста воспоминаний выбери то, что держит на плаву.

Ян щедро обдает лицо ледяной водой.

В тишине раздаётся мерный стук капель из уже перекрытого крана. Кажется, его снова придётся чинить.

Глаза поднимаются к зеркалу. В нём отражается серая плитка, мрачный свет медленно перегорающей лампочки и чьи-то слезы, катящиеся по щекам.

Рука протягивается, касаясь холодной поверхности. Глаза закрываются.

Судорожный вдох.

Зеркало грозится рассыпаться трещинами под пальцами.

На губах появляется вымученная улыбка.

Всё проходит. Пройдёт и это.

Теперь у него есть хотя бы такая любовь. И это куда лучше, чем не иметь совсем ничего. Как раньше.

***

Рин перебирает фотографии с жёлтыми обтрепанными краями.

Игрушечный щенок на детских качелях. Играющий на скрипке изящный силуэт. Девушка с лисьими глазами, показывающая в камеру сердечки указательными и большими пальцами.

Фотографий у него хранится множество, но эти – пусть в них и нет ничего примечательного – самые ценные.

Две из трёх сделаны не им – они подарены в память о давно ушедшем времени. Третья – его настоящее.

Деревянная коробка закрывается на крошечный ключ. Сквозь него протягивается цепочка, замок которой защелкивается на шее.

Шкафчик-хранилище счастливых воспоминаний захлопывает свои дверцы.

Прошлого не вернешь. Но можно помнить о нем и цепляться за будущее.

Жить дальше.

***

Пальцы Бин стучат по клавиатуре. Зелёный глаз светится в темноте, голова подтрескивает от плохой погоды, заставляя то и дело потирать саднящие виски.

Терпкий чай в кружке уже давно остыл. Бумаги с законченными схемами дозоров высятся небольшой стопкой на принтере.

Экран компьютера пестрит новостной лентой. Курсор мышки замирает на очередной статье.

"....трое подростков всё ещё не найдены. Прошло уже много времени, но как бы не старалась полиция, обнаружить их не удаётся ни живыми, ни мёртвыми. Кроме того, произошел ещё один очень похожий случай пропажи. Всегда исполнительная студентка Ликс Эванс не являлась на занятия несколько дней. Попытки ее найти закончились провалом".

Пара щелчков и короткая статья безвозвратно стёрта.

***

Дождь капает Алексу на лицо. Впитывается в волосы, стекает по ресницам.

Ветер обнимает широко расставленные руки, которые всё ещё отзываются болью. Удерживать время больших объектов опасно, так и погибнуть можно. Но риск был оправданным, и он ни о чем не жалеет.

С высоты крыши город кажется игрушечным. Он так часто забирается сюда, чтобы посмотреть на светящиеся в темноте блестящие огоньки.

В ушах раздаётся шум грома. А с ним и звон рассыпающихся по плитке монет.

Эти звуки в его голове не отделимы друг от друга.

Именно с их сочетания всё и началось.

***

Джерри перебирает чужие судьбы на пальцах.

Сегодня повезло. Остаётся надеяться, что вселенная в отместку не прибережет для них что-то ещё более изощренное.

Она видит будущее в людских глазах, на их ладонях и в своих снах. Хорошее и плохое, такое, что можно легко изменить без особых последствий и то, которое исправить никогда не удастся.

Этот дар – проклятье. Для людей нет ничего хуже, чем знать своё будущее, но они никогда не смогут понять, почему.

Пальцы устало зарываются в волосы. Синяки под глазами стремятся к бесконечности.

Дождь барабанит в окно, пытаясь ее разбудить.

***

Ликс оборачивается на стук капель о стекло и прикрывает глаза. Вслушивается.

В этом дожде десятки загубленных судеб. Небу грустно. Оно тоже не может отпустить невинных, погибших ни за что.

Ей бы тоже расплакаться. Но от этого ушедшего всё равно не вернешь.

Она будет помнить этот день. Выжжет его клеймом в памяти, чтобы в будущем никогда не допускать подобного.

Твёрдое решение бороться за себя и других крепнет с каждой минутой. Она станет сильнее и ни за что не даст своих новых друзей в обиду.

Что касается Яна... Они обязательно поговорят. Его ещё нужно как следует поблагодарить за спасение.

***

Черри за столом листает записи. Практически бездумно – голова пока соображает туго.

Сегодня она немного переборщила, желая поднять Ликс на ноги как можно быстрее. Теперь понадобится какое-то время на восстановление сил.

Она всегда такая – отдаёт слишком много. Будь она обычным врачом, с таким рвением спасла бы множество пациентов.

Но она не была обычной – она дралась за каждую безнадёжно изломанную жизнь с самой смертью. И не сдавалась даже когда ей говорили "Нет". Для Фокс не существовало отказа, когда речь касалась чьего-то выживания.

По логике, с подобным настроем она должла была спасти ещё больше людей. Но на деле она взамен на помощь другим ставила на чашу весов свою собственную жизнь. Стоит не рассчитать и Черри с пострадавшим поменяются местами.

***

Джесси сидит на подоконнике. Дождь стекает по стеклу. Губы уже давно искусаны в кровь, а спокойствия всё не прибавляется.

Такой уж он – сердце на шрамах. Сегодня вот ещё один добавился в коллекцию, но не о чем горевать.

В глазах отражается перевёрнутый город. В перевёрнутом городе отражается Джесс.

Интересно, а дети другой стороны любят его так же сильно? Слишком далеко, чтобы добраться за ответом.

Пальцы поглаживают татуировку-скелет на запястье. Она скрывает ещё один шрам.

***

Как долго они ещё протянут? Сколько смогут вот так держаться особняком против нормальных, при этом их же защищая?

Они постараются продержаться как можно дольше.

***

Над Котом раскрывается зонтик с рисунком звёздочек.

Часовая касается его холодной руки, отдавая своё тепло – сколько есть, и в ответ получает нежный поцелуй в лоб.

***

Бин застаёт Яна на кухне. Без лишних вопросов – по опухшим векам и так всё ясно – готовит кружку растворимого какао и ставит напротив него.

Яну будет тяжело.

***

Ключ на цепочке прячется в ладони, которую вдруг накрывает вторая.

Поднявшиеся глаза видят Черри. Уставшую, сонную, но его.

Рин притягивает ее к себе, обнимая.

– Прости, что поздно, я немного задержалась, – Черри улыбается. – Сегодня же ровно два года с тех пор, как мы впервые встретились, да? Хотя, судя по времени, уже вчера. Нам бы отметить, хотя бы с опозданием на день.

Рин кивает ей в плечо, не отпуская.

***

В небе за окном летает какая-то чертовщина. Снова придётся ловить и выпроваживать – кроме них некому.

Ночь заканчивается. Джесс ждёт. Ждёт до тех пор, пока голова не прислоняется к стенке, а уставший мозг не охватывает дрёма.

В ней тревожно – крики толпы, быстро бегущие по лужам ноги, хватающие за шиворот руки. А затем выдергивающее из сна тёплое запястье Черри на плече:

– Джесс, Ликс проснулась.

***

Джесси осторожно проходит в комнату и тут же встречается с глазами Ликс. Яркими. Живыми. Любопытными. В них столько доброты, что он на секунду замирает.

Сердце щимит.

Он опускается на стул. Чувство вины догрызает остатки того, что ещё утром было главой Странного клуба.

– Если подбираешь слова для извинений, я всё равно не собираюсь их принимать, – неожиданно Ликс заговорила первой и протянула руку, чтобы сжать ладонь Джесси. – Так что оставь себя в покое. Хорошо, что всё получилось именно так. Из того, что я смогла понять самостоятельно – если бы пошел ты, тебя бы убили.

– Но...

– Нет.

– Да... Да дай ты мне хоть слово вставить! – Джесс совсем растерялся от такого напора. – Что я, по твоему, в такой ситуации могу делать, кроме как извиняться?

– Просто будь моим лидером и дальше. Навсегда, – Ликс мягко улыбается и соединяет их с Джесси мизинцы. – Обещай мне, хорошо? Это клятва.

Джесс несколько раз удивленно моргает.

Улыбка скрывается в ямочках на щеках, а в уголках глаз... слезы.

– Обещаю, – говорит он со всей искренностью, на которую способен.

Бесконечная ночь заканчивается.

Кромка неба светлеет на горизонте.

А объятия Джесси такие же тёплые, как солнце.

Ликс наконец по-настоящему чувствует себя дома.

Акт XXVII. Дом там, где тебя ждут

Правило клуба O(r/d)dinary №47: Остерегайся паутины прошлой жизни

Первым, кого Ликс застала утром, был Кот. Он прокрался в медицинский кабинет с охапкой сладостей, которую оставил на тумбочке у кровати и, видимо так и решив остаться незамеченным, исчез.

Ликс шире приоткрыла глаз, которым проводила своего "тайного" гостя, сладко потянулась и поморщилась от боли – рёбра всё ещё ныли.

– Героям доброго утра! – а вот Бин прятаться вовсе не собиралась и плюхнулась на одеяло, тут же начав теребить ее макушку, тем самым приводя волосы в полнейший беспорядок. Обнимать пока боялась – вдруг навредит. – Как твои дела?

– Семь Ликс из девяти, – Эванс ещё не совсем проснулась и сонно хлопала веками. Вчерашний день казался размытым пятном.

Коршун кивнула и заулыбалась, посмотрев на ее правую щеку. Там, скрывая ссадину, красовался пластырь с рисунком солнышка.

– По правде сказать, я видела всё, что с тобой происходило от начала до конца, – она сжала крошечные ладони Ликс в своих – Тебе... тяжело пришлось. Ты точно в порядке?

– В порядке, – Ликс ответила без раздумий. Но руки в чужих ладонях сжались в кулаки.

Бин ее понимала.

– Если тебе станет от этого немного легче – в тот момент, когда ты пыталась уговорить людей покинуть здание, одна из девушек прислушалась к твоим словам. И когда Том придержал бег времени она успела спастись. После трагедии, она искала тебя среди выживших, а так и не найдя, очень расстроилась. Позже можете встретиться, если хочешь.

Ликс кивнула. Было бы неплохо.

Спасти одну жизнь – уже что-то.

– Кстати говоря, – будто о чём-то вспомнив, Картер опустила руку в карман и явила миру телефон Ликс – Ничего не теряла?

– В какой-то момент я забыла о его существовании, – Ликс приняла его и разблокировала экран. Оттуда на нее смотрела привычная мордашка Пикачу.

– В нём пришлось кое-что доработать и подкоректировать. Теперь, если у тебя включено местоположение, знать об этом будут только ребята из Клуба. Отследить другими службами не получится, – начала объяснять Бин. – Так же, при подключении наушников можно не только музыку слушать, но и работать с громкой связью.

Следом из кармана показалась маленькая коробочка.

– Подключаешь к телефону, активируешь метку на запястье и, вуаля – попадаешь в общий чат. Если же не захочешь говорить со всеми сразу, можно написать или связаться так же, голосом, в нужном чате. Для этого достаточно кликнуть на иконку "браслета" с изображением пера и выбрать нужный контакт. Сообщения так же дублируются на телефоне, если не хочешь использовать метку. Они теперь связаны, однако наушники полностью зависят только от телефона. Без него говорить не получится.

Ликс едва успевала переваривать всё, что ей говорили, но когда она открыла крышку и обнаружила кейс с тонкой гравировкой на английском языке, "Lix", дар речи вовсе испарился.

В последнее время ее реальность изменилась до неузноваемости, но, что странно, подобные технологии удивляли даже больше, чем нечисть и летающие многоэтажки.

– Ты что, сама их собрала? – в глазах Ликс засветились благоговейные искры.

Бин потерла затылок.

– Понадобилось некоторое время. Прости, что заставила ждать...

– Разобралась, как можно использовать метки клуба, поэксперементировала, разработала модель? И всё сама? Серьёзно? – Ликс держала наушники, словно великое сокровище.

Картер смущённо покраснела.

– Да. Когда-то, ведь, у нас совсем ничего не было, а приглядывать друг за другом было нужно. Вот и пришлось что-то придумывать.

– Возьмёшь в ученики? Буду хотя бы детальки подавать. Мне теперь рядом с тобой даже как-то неловко. Насколько же ты умная!

Бин нервно посмеялась и в очередной раз растрепала ее волосы.

– Вот придёшь в норму, тогда и поговорим. Боюсь, мне будет немного трудно объяснить, что к чему – рассказывать сложнее, чем делать. Но обещаю постараться. Черри просила тебя не перенапрягаться и побыть здесь хотя бы до ее возвращения – сегодня все немного заняты, но мы ещё встретимся позже. Не скучай.

***

Какое уж тут скучать – телефон в руки, наушники в уши и потеряна для мира.

Нет ничего лучше, чем спустя долгий промежуток времени слушать любимую музыку. Ликс скучала по ней.

Слишком насыщенной стала ее жизнь. Ещё не было момента, когда она могла вот так лежать и вслушиваться в знакомые тексты, ловя при этом совсем иной смысл.

Да ещё и звук из новой аппаратуры оказался невероятно чистым – у Бин по-настоящему золотые руки.

Время летело незаметно. Сладости постепенно исчезали из шуршащих упаковок, а любимый плейлист дошёл до середины. Пришло какое-то сообщение в чат группы, на который Ликс задумчиво скосила взгляд.

"Сдать тетради по философии не позднее субботы!"

В остальном социальные сети с висящими в "непрочитанном" сообщениями остались проигнорированными.

Ну а что она ожидает в них увидеть? Даже если ее потеряли, не может же она просто взять и ответить "Простите, я теперь из Странных, в колледже не ждите, можете отчислить"? Глупо звучит.

Изнанка мира всё же стала для нее более уютной. И теперь даже мысли не возникало, чтобы вернуться туда, откуда она пришла.

Нет, ее прошлая жизнь не была плохой, но если выбирать между тем, что она имеет сейчас и тем, что она оставила, ответ был очевиден. Дом ведь это не стены, в которые ты возвращаешься. Дом – это люди, которые тебя там ждут.

Ликс ждали здесь.

И она была уверена, что вскоре о прошлом и думать забудет. Просто нужно ещё совсем немного времени.

Завозившись со своими мыслями, девушка вдруг почувствовала, как кто-то осторожно вытащил из ее уха наушник.

И кого она меньше всего ожидала увидеть, так это Часовую.

– Привет, – пробормотала Джерри, моментально замявшись. – Я очень хочу тебя попросить не обижаться за то, что я наговорила. И вообще за всё. Прости, если сможешь.

Ликс сняла второй наушник и, широко улыбнувшись, похлопала по кровати рядом с собой, приглашая Фэй сесть.

– Извинения приняты.

Однако Джерри на это только ошеломленно отступила на шаг назад.

– Вот так просто?

Ликс развела руками.

– Ну, я же не двенадцатилетняя барышня, чтобы дуться. Сейчас, когда столько всего случилось, я понимаю, почему ты так себя вела, – раз намёком не получилось, Ликс решила перейти к действиям и попыталась приманить ее шоколадкой. На этот раз сработало – она поймала Джерри за рукав, всё равно усаживая рядом. – Мне тоже не стоило быть такой подозрительной. Мы обе виноваты в ситуации, не бери всю ответственность на себя.

Джерри шмыгнула носом. Подступивший к горлу ком мешал говорить.

– И почему ты такая?

– Какая? – Ликс чуть наклонила голову, ничего не понимая.

– Слишком добрая.

Ликс прислонила к щекам ладони:

– Я ведь тоже со странностями.

Они тихонько рассмеялись. Эхо оттолкнулось от дальних углов полупустого помещения.

Джерри с облегчением похлопала себя по груди.

– Даже от сердца отлегло. Как представлю, что пришлось бы всю жизнь жить с осознанием, что беспричинно обидела тебя, но так и не смогла извиниться, потому что ты погибла...

– Но всё закончилось в нашу пользу, – Ликс невольно понизила голос. – Пусть и с потерями.

Джерри согласно вздохнула.

Очень хорошо, что они наконец поговорили. У Ликс будто камень с души упал.

На самом деле, до этого она много думала, как именно стоит начать с ней разговор и какие слова окажутся правильными. Хорошо, что всё оказалось куда легче – им ведь обеим не хотелось оставаться в ссоре. Смелость Джерри в этой ситуации очень к ней распологала.

Ликс зашуршала упаковкой печенья и передала пачку Джерри. Часовая отказываться не стала, и они тут же дружно захрустели.

Кто-то в знак примирения выкуривает вместе по сигарете. Они же предпочли ограничиться поеданием крекеров. И так было даже лучше.

Повисшая между ними аура примирения расслабляла и успокаивала, заставляя мозг Ликс снова обратиться к любопытству.

Она рассмотрела Часовую чуточку внимательней. У нее были очень интересные глаза – ими она смотрела будто бы не на человека, а куда-то в его душу. И видела в ней его прошлую и последующую жизнь– ведь для нее в этом мире и соседних не было тайн, связанных с судьбами. Если она и ошибалась, то только потому что душа человека перед ней была наглухо закрыта или же нужные события происходили не на их линии, а в других вероятностях. Однако если она и подглядывала за душами, то только при необходимости. Джерри не слишком любила свою силу, но и поделать с её существованием ничего не могла.

Глядя на нее, вот такую, мысли Ликс плавно перешли к одной вещи, беспокоющей ее с тех пор, как она услышала, что за ней следили истребители одарённых.

Девушка об этом никого не спрашивала, но сейчас перед ней была Джерри из боевого типа, которая, кажется, знала всё и обо всём довольно много. Если она не захочет отвечать, Ликс не будет ее винить, а попытаться всё же стоит.

– Скажи, ведь в последнее время нападения на одарённых участились? Это может быть с чем-то связано? – спросила Ликс без предисловий.

Джерри отряхнула руки от крошек. Она немного помолчала, подбирая нужные слова. Тема для разговора оказалась не самой приятной, но ответ на заданный вопрос дать было нужно хотя бы потому, что Ликс с ними совсем недавно. Она должна знать, в какой опасности они живут.

– Раньше Странный клуб только с нечистью помогал, но довольно быстро нашлись те, кому мы не понравились. Нападения на нас были всегда, но последний год бьёт по нам слишком сильно. Ненавистники сбиваются в группы и нападают стаями. Самое неприятное, что, скорее всего, кто-то их на нас натравливает. Но отследить его пока не представляется возможным и не факт, что когда-то удастся. Слишком уж обычные не любят странных – вариантов, кто это может быть, бесчисленное множество. Нас скорее числом задавят, чем сдадут, с кого всё это началось. Многие одарённые испугались за свои жизни, когда случаи убийств участились, поэтому появились предатели, которые в обмен на своё выживание сдают таких же одаренных ребят.

Джерри стрельнула глазами на лежащий на тумбочке вскрытый конверт. Ликс удалось вытащить письмо из случившегося переполоха, и, судя по тому, что у Джесси вдруг образовались на сегодня срочные дела, результаты переданной информации не радовали.

– Кстати, – Фэй вдруг оборвала мысль и в ее глазах загорелись азартные искры. – А ты не хочешь на приставке поиграть?

– А? – тема сменилась так резко, что Ликс не сразу поняла суть вопроса.

От рассказа о предательствах кожа ощетинилась мурашками. Она хотела знать обо всем больше, но была благодарна Джерри, что та остановилась на этом. Постепенно. Не всё сразу.

– Я бы хотела, но, боюсь, местная врач наругает за побег, – усмехнулась Ликс.

– Сегодня все, кроме нас с тобой, в дозорах. Я знаю график, вернёмся раньше, чем она об этом узнает. Да ещё и пойдём туда, где, если что, нас не станут искать. Соглашайся.

Джерри умоляюще сложила ладони перед собой.

Кажется, у Ликс не осталось выбора.

***

– Осторожно, – Джерри дёрнула Ликс за руку как раз вовремя, чтобы она не вписалась в непонятно откуда взявшуюся открытую дверь.

Они обе были готовы поклясться, что секундой раньше её там не было.

– Странное здание, – подчеркнула Ликс. Хотя она уже почти привыкла к постоянным неожиданностям.

– И не говори. Иногда с приветом. Ай, – Часовая не уследила за очередным изменением и зацепилась плечом за угол.

– Куда мы, кстати, идём? – Ликс заложила руки за голову, шагая вслед за Джерри.

– В комнату Джесси, – без намёка на совесть ответила она.

– А где комната Джесси?

– Там же, где кабинет Джесси.

Судя по окружающей обстановке они уже довольно давно приодалели нужное крыло и должны были находиться на месте. Но на деле дорога уходила в даль, а они будто бы совсем никуда не двигались.

– Разве путь до кабинета Джесси не короче? – Ликс задумчиво потерла заклеенную пластырем ссадину. – И так вообще можно делать?

– Клуб видимо хочет, чтобы мы поплутали, – спокойно ответила Часовая. – И да – можно.

С горем пополам они отыскали сбежавший кабинет. Смело преодолев расстояние до противоположной стены, Джерри дёрнула дверь комнаты Джесси за ручку и наткнулась на зловещую ауру мглы – кто-то задернул шторы. Возможно, сам Джесс.

Ликс недоверчиво уставилась на это диво – и так сомнительное до этого предложение приобрело ещё более мрачные краски. Но Джерри, видимо, не заметила ничего необычного и, подтащив ее за руку, щелкнула выключателем.

– Ничего необычного, иногда так быва...

Комнату залил желтоватый дневной свет.

И на них одновременно уставились три пары глаз.

По бокам от дверного косяка взорвалось две хлопушки, окружив новоприбывших разноцветными конфети. Они тут же запутались у Ликс в волосах и легли блёстками на и так сплошь обсыпанное веснушками лицо.

Воздух залил звук дружных аплодисментов, а лица Ликс и Джерри –краска.

Бин нажала кнопку включения на приставке, и на экране плазменного телевизора появилась приветственная заставка. Джесс достал джойстики из коробки и задумчиво поднял на лоб очки.

Алекс шелестел упаковкой чипсов где-то в углу кровати. Рядом с ним, свешиваясь головой вниз и обнимая подушку, лежал Ян.

Рин и Черри бросили использованные хлопушки куда-то в угол и практически насильно усадили ошеломленных Ликс и Джерри на подушки на полу.

Все в помещении были одеты по-домашнему. Даже Ален неожиданно оказался в свободной черной футболке.

Зашипела газировка.

В Странном Клубе личного пространства никогда не было, нет и будет. Везде уши. Уши и глаза.

***

– Итак, сегодня мы собрались здесь по очень важному поводу, – Коршун под подозрительным взглядом Часовой подняла свою банку вверх. – Отметить праздник под названием «Фэй поступилась своей гордостью и извинилась первой».

– А мне ты сказала, – Джерри выхватила из ее руки банку и сделала несколько жадных глотков – Что все сегодня очень заняты. Как теперь тебе верить?

– Да если бы я так не сказала, ты бы ещё три года к Ликс собиралась. Извинения – совсем не твоё.

– Что поделать, вся в меня, – подал голос Кот и кивнул на Яна. – Кстати, Снежок спит. Его кто-то вообще предупредил, что птенчик в себя пришла?

Джесс наконец запустил игру и поманил к себе Бин.

– Я. Так что всё нормально, пусть спит.

– Ладно, – Том передернул плечами. – Джерри, не обижайся, хорошо? На самом деле сегодня у нас правда есть повод собраться вместе и немного отдохнуть.

Джерри недовольно надула щеки, но всё равно пересела с пола на место рядом с Котом.

Вместо нее около Ликс оказался Рин и протянул ей банку холодного чая с лимоном.

Черри тем временем осторожно разрезала на кофейном столике чизкейк и раскладывала кусочки по блюдцам.

Получив свою порцию, Фэй тут же перестала хмуриться. Клуб знал ее как облупленную что уж говорить о способе ее подкупить.

Окружённая суетой Ликс оглядывалась по сторонам.

Комната Джесси... Приставка, встроенные в стены книжные шкафы, забитые современной прозой и мангой жанра "романтика", стеллаж с фигурками супергероев, мягкие игрушки-покемоны на кровати.

Будем честными, не так она это место себе представляла.

– Нравится? – Черри обвела рукой комнату, заметив, что Ликс подвисла.

– Нравится, конечно, – Ликс незадачливо похлопала глазами, пытаясь собрать мысли в кучу. – Просто не ожидала.