Текст книги "Русская фантастика 2012"
Автор книги: Наталья Резанова
Соавторы: Марина Ясинская,Михаил Кликин,Александр Золотько,Александр Шакилов,Юрий Погуляй,Сергей Булыга,Александр Бачило,Максим Хорсун,Евгений Гаркушев,Андрей Фролов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 41 страниц)
Евгений Гаркушев, Тимур Алиев
Настоящий враг
Лейтенант Павлов брел по изумрудно-зеленому лугу, прищурив усталые глаза. Слепило яркое солнце, на горизонте, когда его удавалось увидеть из-за деревьев, громоздились бело-серые, похожие на горы облака. Настоящие горы остались позади… Ремень автомата натер плечо, ноги гудели. Но упасть в траву хотя бы на десять минут было непозволительной роскошью. Нужно спешить к своим: доложить о тайной базе сепаратистов, о бое, в котором погибло все отделение… Лейтенант заскрипел зубами и ускорил шаг.
Если бы можно было хотя бы прикрыть глаза! Но между деревьями так легко напороться на растяжку, да и территория вокруг вражеская, за каждым кустом может притаиться если не вооруженный боевик, то какой-нибудь их пособник, который сможет навести на след одинокого солдата.
Далеко от линии фронта все казалось гораздо проще. Есть бандиты, есть их пособники, есть мирные жители, есть соратники. Первых нужно бить, вторых – выявлять, с третьими – сотрудничать, на четвертых полагаться. Но грань оказалась размытой. Не всякий мирный житель соблюдал нейтралитет, не всякий пособник оказывался законченным негодяем, не на каждого сослуживца можно безоговорочно положиться. Только в своих ребятах Павлов был уверен. Но теперь их нет. Убиты и даже не похоронены по-человечески.
Отомстить! Войти в деревню, неподалеку от которой боевики устроили засаду, расстрелять все патроны, забросать гранатами дома. Боевики скрывались там, можно не сомневаться. Жители виноваты в гибели его ребят, только маскируются под невинных овечек. Какие там овечки? Волки…
Правда, граната осталась всего одна, а патронов – полтора рожка. Не повоюешь. Да и война ли это – убивать безоружных? Чтобы уничтожить боевика, нужно поймать его с оружием. Так правильно. Тогда он враг. Лучше отпустить виноватого, чем казнить невиновного. Хотя так мерзко, когда приходится отпускать тех, чьи руки в крови товарищей…
Андрей шел, припадая на растянутую ногу, и тихо ругался. Глаза слезились – наверное, от яркого солнца. Лицо заливал пот. Сильно хотелось пить.
Хамзат, ориентируясь на звуки, медленно двигался в сторону села – других ориентиров в лесу не найдешь. По его прикидкам, ближайшее жилье было недалеко. Что он станет делать в селе, боевик пока еще не решил – или закупит сникерсов прямо в ларьке в центре, или двинет в город. Второй вариант не слишком вдохновлял. Даже если спрятать автомат – толку-то от него, патронов всего полрожка, – блокпосты обойти нелегко. Прописка городская, значит, должны пропустить. Но малейшее подозрение, и на блокпосту тут же свинтят. А прицепиться к Хамзату Исмаилову есть за что – руки давно уже не программистские, к ним приросла грязь.
Желудок как скрутило несколько часов назад, так и не собиралось отпускать. Проклятая язва. А ведь ему еще нет тридцати! Жить и жить… Не зря отец-врач говорил: «Если тебе больше двадцати и ты проснулся утром, а у тебя ничего не болит – значит, ты умер».
Правда, он говорил так в прошлой – довоенной – жизни. Но сейчас пессимистичное утверждение стало актуальным. Ночевки на земле здоровья не прибавляют. Вот жизнь – от пули федерала не умрешь, так язва в могилу сведет! Как уже ушел в мир иной отец – от инфаркта, не сумев перенести факта бомбежек дома в Грозном. Нет и родной четырехэтажки. Она сильно пострадала от артобстрела федералов, а потом пошла под снос как не подлежащая восстановлению.
Сам Хамзат пустыря на месте дома еще не видел – не был в городе с зимы. Как в январе снял руки с клавиатуры и взял автомат, так и не выпускает его. Разве что изредка откладывал в сторону, чтобы подхватить из рук товарища гранатомет – самое сподручное оружие против бэтээров.
Хамзат вздохнул и покрепче перехватил автомат, решив про себя дойти до села, а там уже сориентироваться, куда и как двигаться дальше.
Деревья расступились, сверкнула яркая небесная синь… Словно и не было никакой войны.
Лес закончился, впереди показалась широкая солнечная поляна. Всем хороша полянка, тихая и мирная, только отлично просматривается из леса. Но кому и кого здесь высматривать? Бои идут далеко.
Лейтенант шагнул на тропинку, сделал пару шагов и заметил у кромки леса боевика. Небольшая бородка, камуфляжная форма, автомат на плече. Шел враг нагло, не особенно скрываясь, и Павлова пока не увидел. Он ведь у себя дома.
Павлов сорвал с плеча автомат слишком поспешно. Боевик услышал металлический лязг и плашмя упал в высокую траву. Пуганый! Чтобы не стать легкой мишенью, Павлов сразу же растянулся на земле сам. Проклятье!
Послышался лязг передергиваемого затвора. Обидно. Знать бы, что у чеченца нет патрона в стволе, можно было бы попытаться в несколько прыжков преодолеть разделявшее их расстояние и выстрелить наверняка или сломать врагу шею. Вряд ли подготовка боевика позволит ему тягаться в рукопашном бою со спецназовцем ФСБ… Интересно, он один? Если так, нужно его положить на месте. А если нет, если их целая банда? Остается только драться.
Сердце Андрея бешено колотилось, в глазах темнело. Солнце словно бы меркло… Не хватало упасть в обморок и попасть в плен живым. Лучше сразу смерть. Отчего же стало так плохо? И отчего потемнело небо?
Отстающая подметка давно уже просившей каши кроссовки чиркнула по земле, Хамзат едва не полетел носом в траву. Сбился с шага, пришлось остановиться, чтобы перевести дыхание. Зато металлический лязг боевик услышал вовремя. Упал рефлекторно, потому что выбора не было. Краем глаза успел заметить мужчину в камуфляже. Безбородый, в каске. Лицо красное, обгорело на солнце. Стопроцентно федерал. Кажется, даже выделялись звездочки на погонах и шевроны на рукаве. Неужели засада?.. Но на кого? И сколько их?
Автомат уже не сбросишь. Остается драться до последнего патрона. В плен лучше не попадать. Уж Хамзат наслушался от товарищей о зверствах федералов в концлагерях вроде ГПАП-1…
Сомнительно, что борщ бродит по лесу один. И тем не менее никаких звуков в лесу слышно не было. Либо спецназовцы очень хорошо прятались, либо вокруг происходило что-то странное. Может, срочник-дезертир?
В траве зашуршало, грохнул одиночный выстрел. Враг пытается его выманить? Или он и впрямь один, а патронов мало? Если так, хорошо. Можно даже сказать, удачно. Но что лучше – попытаться убить врага или потихоньку отползти в лес? Впрочем, если каждый раз отступать, войну не выиграть…
Боевик перевел свой семь шестьдесят два в режим одиночной стрельбы, чуть-чуть приподнялся и выстрелил наудачу. Пусть противник думает, что его заметили. На самом-то деле из-за высокой травы не было видно вообще ничего. Надо отползти за дерево и уж оттуда стрелять наверняка…
Искушение вернуться под сень молодых деревьев, обогнуть злополучную полянку и топать по лесу дальше было велико. Похоже, боевик шел по лесу один. И патронов у него не полный боекомплект – иначе палил бы очередями, не стесняясь.
Но даже если так, то бандит у себя дома, знает этот лесок, может позвать на помощь. И тогда лейтенанта Павлова затравят в лесу, как волка… Хотя нет, на волка в таком состоянии он не тянет. Льстить себе не надо. Волки вокруг… Что действительно надо – так это по-быстрому шлепнуть боевика и пробираться к своим. Вот только за дерево отползти. Или найти какой-нибудь удачный холмик, благо их тут хватает. Похоже, луг бомбили. Только когда? Все травой поросло. Может, еще в ту, великую войну, когда сюда пришли немцы?
В дальних кустах зашуршало. Шурши, шурши. Очень ты неудачно зашуршал, дорогой. Есть для тебя небольшой, но яркий сюрприз!
Андрей сорвал чеку и швырнул гранату на звук. Грохот всколыхнул деревья. Во все стороны полетели, срезая ветки, злобно звенящие осколки. Боевику сильно повезет, если его не накроет.
Хамзат поблагодарил судьбу за то, что под рукой оказался камень. Не слишком легкий, не слишком тяжелый – такой, который удобно бросать. Федерал лишился гранаты, а она – штука полезная. Ему бы самому завалящую эргэдэшку хоть пятидесятого года выпуска – и прости-прощай, Ваня. Увы, и подствольник пуст, и на поясе вместо гранаты одна сигнальная ракета болтается. Но как оружие она может пригодиться только в ближнем бою – если в упор ею в живот засадить.
Вопрос в том, как в ближний бой перейти. Ладно, если у федерала одна граната была. А если нет? И поверит ли он, что враг убит? Пойдет ли посмотреть? Одни вопросы пока…
Трава зашевелилась. Из нее показалась каска. Непохоже, чтобы Ванек спешил ограбить труп врага. Выглядывал что-то, высматривал. Того и гляди увидит то, что ему совсем не нужно. Преимуществом позиции нужно воспользоваться!
Хамзат, торопясь, лихорадочно перевел автомат на стрельбу очередями. И ударил по каске, целя, разумеется, немного ниже. Все равно очередь уйдет вверх.
Попал! Каску просто отшвырнуло в сторону. Неужели он так удачно попал? Или…
Павлов хмыкнул. Хорошо стреляет, гад. Если бы лейтенант не поднял каску на палке, а действительно выглянул из-за холмика, вполне мог схлопотать пулю. Тертый волчара. Тем приятнее будет его завалить.
Или все-таки обойти полянку? Нет, схлопотать выстрел в спину – увольте. Не отпустит его душман… Нужно что-то решать, пока на грохот выстрелов и взрывов никто не пришел. Хотя кто может прийти? Местные жители? Вряд ли. Война учит людей не проявлять лишнего любопытства там, где оно может оказаться опасным. Да и крупной банде туда, где стреляют, без разведки соваться не стоит.
Так что с бандитом получалась самая настоящая дуэль. Без правил, без секундантов, но на свежем воздухе… Кстати, неожиданно похолодало. И пасмурно стало. Дождь собирается, что ли?
Лейтенант поднял глаза к небу и замер, не в силах поверить в то, что видит.
После меткого, но неудачного выстрела настроение Хамзата поднялось, однако возбуждение достигло критического предела. Довелось ему встретиться не с солдатиком-срочником, не с «пиджаком» из гражданского вуза, призванным в армию после военной кафедры, а с армейским профессионалом. То ли контрактник, собака, то ли кадровый спецназовец, которого забросили сюда для спецоперации. Провел он его с каской. И уловка-то ерундовая, но действенная.
Радовало единственно то, что в цель Хамзат попал – пусть враг боится. И это он, бывший центровой парень, до войны стрелявший разве что в тире. Был еще, конечно, опыт компьютерных игр – как раз осенью Русик достал новую игрушку, «Вульф», – там тоже все время бегали и стреляли. Но в компьютере все иначе. Случись Хамзату играть еще раз, он теперь вел бы себя совсем по-другому – на рожон бы не пер, патроны как зеницу ока экономил…
А голод и жара донимали. Хотя нет, температура как раз пошла на убыль. Даже потемнело резко и холодно стало. Неужели дождь? Странно…
Хамзат взглянул в небо и едва не закричал. Машинально поднял руку к лицу, чтобы поправить несуществующие очки – операцию на свои минус шесть как раз перед войной сделал, зрение выправил, а от старой привычки не избавился, когда нервничал, тут же все забывал. И сейчас было от чего память потерять. Над поляной висел огромный летательный аппарат. Подобрался он совершенно без звука и так же бесшумно висел на одном месте. Вертолет федералов? Нет, совсем не похож. Огромный серебристый, слегка светящийся диск не просто закрывал солнце. От него исходила даже не прохлада, а леденящий холод.
Размером диск был… Пожалуй, с дом. С ту самую четырехэтажку, в которой прошли детство и юность Хамзата. Только дом этот отлили в металле, наполнили какой-то неведомой, но ощутимой энергией, повалили набок и подвесили в воздухе. Жуткое ощущение. Хотелось вскинуть автомат и высадить в брюхо корабля остатки рожка. Только напрасная трата боеприпаса будет. Ведь что такой махине пули? Что слону дробины. Только разъярят.
Хамзат помедлил пару секунд и начал пятиться к лесу. Отступление, конечно, недостойно настоящего мужчины, но сейчас это лучший выход из положения.
В другое время и в другом месте Павлов, возможно, даже был бы рад увидеть что-нибудь эдакое. Неопознанное, чужое, таинственное. Но здесь не до загадок и тайн. А эта штука в небе… Может, так выглядит его смерть? Может, другой боевик бесшумно подкрался сзади, выстрелил в спину, а он не почувствовал и теперь бредит?..
Но нет, для призрачного видения огромный диск, спускавшийся с неба, был слишком реальным. Гладкая матовая поверхность без швов и заклепок светилась, словно наэлектризованная. Ни иллюминаторов, ни люков. От чудовищного аппарата исходила прохлада.
Не хватало еще засмотреться на небо и получить пулю от боевика. Андрей поспешно опустил глаза. Где враг? Врага не было… Затаился. Или сбежал в лес?
Когда кто-то схватил лейтенанта за ногу, он рванулся с такой силой и яростью, что едва не выскочил из ботинок. Но держали его очень крепко.
Трава впереди зашевелилась. Хамзат вздрогнул, волосы буквально встали дыбом. А его противник вдруг показался на другой стороне поляны. Он словно парил в воздухе. Точнее, извивался, как червяк на крючке, и поднимался все выше. Ничего себе!
Вряд ли федерал владеет техникой левитации, будь он хоть трижды спецназовец. Выходит, он не сам летит, его тащат в ту железную штуку наверху? Русские изобрели новое оружие или транспорт? Да нет, не может быть! К тому же не похоже, что лейтенант рад предстоящей встрече.
Будь на месте Хамзата его дружок по отряду Мовла, что успел год отучиться в Сирии на богослова, он, наверное, решил бы, что на небесах приняли решение помочь чеченскому народу и теперь джинны вылавливают федералов, собирают в такие консервные банки и отправляют прямиком в ад. Мысль для любого боевика заманчивая, но Хамзат был слишком трезвомыслящим человеком, чтобы поверить во вмешательство свыше. Кто тогда? Американцы – так называемое международное сообщество? Или…
Хамзат вспомнил, как в восьмидесятые на волне популярности уфологии по местному телевидению чуть не каждый вечер показывали людей, якобы наблюдавших НЛО в небе над Грозным. Неужели оно?! Как бы там ни было, хорошо, что русского изымают. Пусть летит себе куда-нибудь подальше! Надо послать ему вслед пулю. Или не стоит тратить патроны?
И тут невидимая длань ухватила боевика за голову. Ощущение оказалось крайне неприятным – будто великан в рукавицах из стекловаты ощупывал его, сжимал в пальцах и тащил наверх.
– Остопируллах! Остопируллах! – вскричал Хамзат.
Со стороны русского донесся поток отборных ругательств. Наверное, он только сейчас вспомнил, что умеет разговаривать.
Но если и Хамзата схватили не то джинны, не то пришельцы, то справедливость тут ни при чем… Значит, о ней придется позаботиться самому.
Боевик вскинул автомат, который чудом остался у него в руках, и, извернувшись в воздухе, дал очередь в сторону русского. И попал бы, не вспыхни пространство между ними золотистым сиянием и не закрой врага от пуль.
После такого чудесного явления Хамзат приуныл. Похоже, он не совсем верно понял ситуацию и расставил акценты.
Боевик болтался в воздухе, как большая тряпичная кукла, манекен для отработки ударов. И, до чего же коварный тип, даже в такой ситуации не смирился с судьбой, вскинул автомат и дал очередь в сторону Павлова. Не попал. Лейтенант решил, что в долгу оставаться не должен, и пару раз выстрелил в сторону бандита. Прицелиться как следует было тяжело, перевести автомат на стрельбу очередями – тоже.
Воздух замерцал золотистым, словно защищая боевика. Андрею даже не по себе стало. Но золотистое сияние защищало и его. Что же это такое? Новейшие разработки ученых? Вмешательство высших сил? Инопланетных цивилизаций?
Павлову доводилось слышать, что во время военных конфликтов около стратегических объектов всегда учащаются случаи наблюдения НЛО. То, что это оно – сомнений нет. Объект летающий, неопознанный. Но вот что он такое на самом деле?..
В странно мерцающем стальном брюхе огромного аппарата открылся черный зев. Голова лейтенанта закружилась, ему вдруг стало хорошо и спокойно. Темноту в глазах он воспринял как должное.
Очнулся лейтенант в круглой комнате или, скорее, каюте, разделенной на три равных сектора прозрачными перегородками. Приподнявшись, он увидел в соседней секции валяющегося на мягком, словно резиновом, полу боевика. Выглядел тот неважно – свалявшаяся короткая бородка, грязная одежда, гримаса боли на лице. Автомат бандит из рук не выпустил, навалился на него всем телом. Больно, наверное, лежать на железяке…
Оружие самого Андрея валялось около стенки. Как удачно! Но все-таки странно. Или похитившие их не подозревают о свойствах автомата? Нет, пули-то они останавливать могут, а для чего автомат – не знают? Может, автомат – своего рода улика для какого-то инопланетного суда? В том, что он имеет дело с инопланетянами, Павлов уже почти не сомневался. И это его не слишком радовало.
Хамзату снился довоенный «Столичный». Вот он входит в кафе с холодной улицы, с наслаждением вдыхая смешавшийся аромат кофе и пирожных. За дальним столиком сидит его компания – как всегда взлохмаченный а-ля сумасшедший профессор Русик, пижон Бес, спортсмен Иса в своей вечной короткой кожанке. А ближе к окну группа незнакомых и от этого еще более симпатичных девчонок – видимо, студентки из четвертого корпуса универа. Хамзат машет рукой своим, косясь при этом на девушек, и делает шаг в их направлении. Но вместо того чтобы приблизиться, неожиданно оказывается дальше от них, чем прежде. Он шагает еще и еще, а лица друзей все отдаляются от него. И вдруг, словно молния, мысль: а разве Иса жив?! Ведь слышал Хамзат, что погиб его старый товарищ по секции карате. Оказался в числе защитников Рескома в ночь на первое января. А он, оказывается, целехонек!
Обрадованный Хамзат пришел в себя и тут же получил удар от реальности. Нет никаких друзей вокруг, а сам бывший центровой парень валяется на полу. Неужели попал-таки в плен?! Боевик одним прыжком вскочил на ноги, уронил зацепившийся за пояс автомат, огляделся.
Камера, надо признать, была довольно странной. Мало того что чистой, так еще и с прозрачными стенами. И совсем рядом, за (стеклянной? пластмассовой?) перегородкой, тоже на полу, сидел давешний федерал. Теперь Хамзат ясно видел, что это лейтенант спецназа. В руках он держал автомат, дуло которого смотрело прямо на чеченца.
Рефлекторно боевик дернулся было за своим верным семь шестьдесят вторым, но русский за стеной отрицательно покачал головой, слегка поведя при этом стволом и как бы давая понять, что не советует.
Не отводя от него глаз, Хамзат опустился на спружинивший пол, лихорадочно просчитывая варианты. Рвануть навстречу федералу и, бросившись в ноги, сбить на пол? Или перекатиться на бок и попытаться ухватить автомат? Пластмасса на вид хрупкая, с такого расстояния пуля прошьет ее без труда. Но, черт побери, что это может быть за место, где он сидит одновременно с русским спецназовцем?!
Словно в ответ слева от Хамзата, в третьей камере, что-то возникло. Не отрывавший глаз от русского боевик отметил это периферическим зрением и непроизвольно дернулся. Так же отреагировал и лейтенант. Автомат в его руках повело в сторону, теряя Хамзата с линии прицела, и чеченец тут же этим воспользовался. Рванул в сторону, хватая свой «АКМ» за цевье, и вскочил на одно колено, как на стрельбище, пока еще не сообразив, в кого лучше целиться – в федерала или в того, кто только что появился. Решил: была не была – и выпустил короткую, в три патрона, очередь в федерала. Пули со странным чмокающим звуком вошли в «пластмассу» и исчезли – словно испарились.
– Не стрелять! – послышалась четкая мысленная команда. Голос был угрожающим. – Успеете еще…
Хамзат опустил автомат и вгляделся в того, кто появился из темноты. Ну и дрянь… Даже в фильмах ужасов подобные персонажи не встречаются. А запах! Не помогала даже перегородка. Так вот откуда так несло тухлятиной!..
Однако стрелять явно смысла не имело. Инопланетянин (а это мог быть только он) прятался за таким же стеклом, как и русский. Интересные дела…
Павлов словно в дурном сне и все-таки с долей иронии наблюдал за попыткой боевика расстрелять его из автомата. До этого он тоже пробовал стрелять в перегородку. Хорошо, что запах пороха после выстрела немного перебил кисло-металлическую, с примесью сероводорода вонь, которая царила в камере. Плохо, что перегородку пуля одолеть не смогла. А если пластик пуленепробиваемый, руками и ногами с ним уж точно ничего не сделаешь.
Гораздо менее забавно было смотреть на хозяина того места, куда они попали. Или еще одного пленника? Андрей уже видел его, пока чех валялся в отключке. Гордый сын гор не вынес потрясений, что в глубине души лейтенанта позабавило. Крутой, а как чужую силу почувствовал – словно барышня в обморок хлопнулся. Сам Павлов вырубился ненадолго, поэтому уже успел повидать зеленого гуманоида с головой ящера и крупными острыми зубами. Тварь появилась словно ниоткуда, смотрела на него и скалилась. Андрей скалился в ответ, хотя кричать хотелось во весь голос. Потом ящер сгинул так же внезапно, как и появился. А теперь вот возник вновь. И боевик попытался воспользоваться ситуацией. Агрессивная скотина, что с него взять?
– Точно, скотина, – раздался в голове Павлова мысленный голос. – Есть тема, лейтенант. Потолкуем.
– Потолкуем, – отозвался Павлов, с трудом сдерживая дрожь.
Пластиковая перегородка со стороны чеченца тут же стала угольно-черной, а инопланетянин приблизился к Андрею почти вплотную. Почти, да не совсем – перегородка отделяла лейтенанта от зеленого невысокого ящера с трапециевидной головой, который вблизи уже не казался таким страшным, как вначале. Чужим – несомненно, мерзким – однозначно. Но не слишком-то он был ужасным. Встретиться с таким в чистом поле – можно ногами забить. По сути, вставший на задние лапы варан. Даже поменьше.
– Говори вслух, – приказал все тот же голос.
– А ты мысли читать не умеешь? – поинтересовался лейтенант.
– Нет. Только передавать. И не мысли, а слова и образы, – заявил ящер. – Но у нас с тобой будет честная сделка, так что неважно, прочту я твои мысли или нет. Верно?
– Сделка? – удивился лейтенант.
– Точно. Я нуждаюсь в твоей помощи.
Павлов ожидал чего угодно, но не того, что этой твари понадобится помощь. Ну, что ж… Почему нет? Только зачем им понадобился еще и чеченец?
Хамзату совсем не понравилось, что русский и демонический ящер остались наедине где-то за перегородкой. Хотя… Может быть, это означает, что борща сожрут первым? Но отчего-то такая перспектива совсем не радовала.
Русский, несомненно, был врагом. Однако могла ли быть другом та зубастая зеленая тварь, похожая… Да ни на что она не была похожа! Джинны и шайтаны выглядят по-другому. Наверное…
Боевик вздохнул. Эх, бедная ты моя родина! Мало того, что русские тебя изгадили, так еще и новые агрессоры пожаловали. Теперь из космоса…
До рези в глазах заболел желудок. Так и не удалось поесть… А еще мерзкий запах, царящий в пластиковой клетке. Пахло какими-то химикатами, падалью и немного – бензином. Неужели корабль летает на нефтяном горючем? Тогда понятно, зачем его занесло в Чечню. Всем наша нефть нужна…
– Я, лейтенант, хочу предложить тебе лучшую сделку в твоей жизни, – заявил ящер, глядя в глаза лейтенанту маленькими красноватыми глазками. – Шанс, который выпадает раз в тысячу лет одному из миллиона. Ты можешь прослыть героем и миротворцем. Стать уважаемым и влиятельным человеком. Большим начальником. Героем России…
Павлов даже головой встряхнул. Ладно начальником. Но откуда эта тварь знает о Героях России? Хотя что ему стоит прослушивать эфир, смотреть передачи… Язык ведь он без проблем выучил. Специфика – тем более дело наживное.
– Посмертно? – уточнил Андрей.
– Что посмертно?
– Звание Героя России.
– Нет. При жизни. И жизнь в почете и удовольствиях.
– Заманчиво, – кивнул лейтенант. – Что надо-то?
– Помочь стране, – ответил ящер. – Уничтожить всех чеченских боевиков. Хочешь?
– Хочу, – не стал спорить лейтенант. – Только как? Голыми руками?
– С моей помощью.
– Ты будешь подтаскивать, а я душить? – поинтересовался Андрей.
– Нет. Корабль имеет мощные системы обнаружения и огня. Будем с тобой летать над горами и давить боевиков в их гнездах. До последнего. Уже через неделю тут воцарится тишь, гладь и мир. А твои соотечественники станут носить тебя на руках. Звание генерала присвоят вне очереди. И высшим орденом наградят.
– Ага, – Андрей кивнул, но тон его был не самым доверчивым. Имелся здесь какой-то подвох… Большой подвох.
– Ты подумай. Я не спешу, – оскалился ящер. – А я пока с твоим напарником потолкую. У меня для него тоже предложение есть. Прими пока к сведению: противовоздушную оборону Москвы мой корабль преодолеет шутя. И бомбы на нем имеются такие мощные, что вашим водородным и не снилось.
– Хочу поговорить с тобой, как мужчина с мужчиной. Не струсишь? – ящер серьезно, испытующе смотрел на Хамзата.
Боевику стало смешно: инопланетный монстр вел себя словно парень из соседнего двора. Был такой в его жизни, Мовсар, лет на пять постарше. Ох и доставал он Хамзатика в детстве! И тоже обычно издалека заходил. Отведет в сторону, руку на плечо пацану положит – типа, одно дело у нас на двоих, мы с тобой одна компания. А в итоге какую-нибудь гадость предлагал, подставить все норовил…
Исмаилов чуть не хмыкнул, настолько поведение ящера напомнило ему его детского недоброжелателя, но сдержался.
– Слышь, Гена, отвечаешь, что сам мужчина? – нарочито грубо, с некоторой ленивой надменностью в голосе отозвался боевик.
Ящер на мгновение замер, явно озадаченный обращением. Но уже через пару секунд голову Хамзата пронзила вспышка боли, а инопланетянин яростно рявкнул:
– Я тебе не крокодил! И не Гена!
Болевой удар оказался настолько сильным и неожиданным, что боевик схватился руками за виски и только сейчас понял: все это время слова ящера раздавались у него прямо в голове. Так вот откуда взялся этот образ Мовсара, догадался Хамзат, он просто выудил его из памяти. И про крокодила Гену оттуда же узнал… Телепатия? Значит, монстр может читать мысли?
Боевик выжидающе уставился на инопланетянина, ожидая ответа на свой мысленный вопрос. Однако ящер молчал. Значит, не может. Уже хорошо!
– Извини! – Хамзат примирительно поднял ладонь. – Вырвалось.
– Больше так не шути! – отозвался инопланетянин и осклабился, словно в радостной ухмылке. – Тем более что я помочь вам хочу!
– Кому это – нам? – не понял боевик.
– Вам, чеченцам! Героические вы люди. За свободу сражаетесь, за независимость! Уважаю! Сам такой. Свобода – самое важное в мире… Я тебе говорю. Реально отвечаю. А я повидал за свою жизнь многое.
– И чем ты можешь нам помочь? – скептически прервал его Хамзат. Внутри него зрело недоумение – откуда инопланетянин так хорошо знает земные расклады? Не провокация ли это все?
– Нет, ты вначале скажи – готов свой народ спасти?
– Я именно этим и занимаюсь! – запальчиво воскликнул боевик.
– Тогда все просто: мы с тобой вдвоем отправимся в Москву и уничтожим ее. Моему кораблю такое – раз плюнуть. Одна бомба, и каюк Белокаменной.
– И что? – не понял боевик.
– И все. Капут Москве – капут России. Война окончена, вы победили.
«А ведь он прав, – мелькнуло в голове у Хамзата, – вся сила этой империи в столице. Там деньги, там Ельцин, там – главные враги…»
Но до чего же этот ящер похож на Мовсара!
– Короче, я тебя не тороплю, – ящер чуть ли не подмигнул Исмаилову. – Но и времени думать у тебя особо нет.
Инопланетный монстр скрылся в своем отсеке, снова включив режим прозрачности для перегородки между землянами. А Хамзат подумал, что всю Москву уничтожать и не обязательно. Достаточно пару бомб скинуть на Кремль… И выдвинуть ультиматум.
– Что, душман, конец теперь вашему брату? – поинтересовался Андрей у чеченца. Переборка не пропускала пули, но общаться через нее вполне можно было. Отчетливо было слышно, как постанывал боевик. Болит что-то у гада… – Как начнем мы с ящером шмалять по вашим схронам, да еще и мирных жителей не тронем, чтобы американцы не выли… Круто? Хотя что нам теперь те американцы? И их к ногтю!
Говорил, однако, лейтенант без всякого веселья. Перспектива уничтожать людей – пусть и врагов – с помощью зеленой зубастой твари Павлова совершенно не вдохновляла. Неправильно это было, хоть плачь. И вроде бы все нормально, враги должны быть уничтожены, но не так же…
Хамзат сплюнул себе под ноги остатками слюны. Хотелось пить, не говоря уж о голоде.
– Думаешь, так? А что, если мы на пару с зеленым в Москве какой-нибудь микрорайон с землей сровняем и независимости для Ичкерии потребуем? Войска все вон! Не лезть в дела Кавказа!
– Тебе, значит, ящер тоже предложения делал?
– Думаешь, только ты тут избранный? – хмыкнул Хамзат. – Нет, он сразу с обоими работает.
Боевик, похоже, понимал кое-что в оперативной работе. Лейтенанту стало не по себе. А что, если эта тварь договорится с чеченцем и они правда полетят бомбить Москву? Его, ясное дело, в расход, десятки тысяч людей погибнут, Россия проиграет войну! Надо срочно соглашаться на предложение инопланетянина, пока чеченец не согласился…
Хамзат тоже напряженно соображал. Зачем ящер предложил ему и лейтенанту взаимоисключающие вещи? Выходит, ему все равно, кого поддерживать – чеченцев или русских? Почему он просто не взял кого-то одного из них или сам не начал бомбить Москву? Боится ответного удара? Систем противовоздушной обороны? Нет, вряд ли. Так в чем же дело?
Павлов скрипнул зубами, пристально посмотрел на боевика.
– Мне на Москву плевать. Там зажравшиеся чиновники да их обслуга. Из России соки пьют.
– Ага, – кивнул Хамзат. – На людей тебе плевать. Крутой.
– А тебе нет? – возмутился лейтенант. – Не ты собираешься их бомбить на пару с этой зеленой тварью?
Исмаилов хмыкнул.
– Не ты ли собираешься расстреливать всех чеченцев? У нас, между прочим, не все боевики.
– Через одного, – бросил лейтенант. – Да какой там через одного… Если один на десять человек нормальный попадется – удача.
– И ты нормальных тоже перебить хочешь?
– Нормальные дома сидят, а не по лесу с автоматами шастают…
Перепалку прекратил инопланетянин, появившийся в своей трети отсека.
– Отдыхать! – приказал он. – Для кого-то этот отдых станет последним. А я пока подготовлю проекты договоров. Которые мы с вами поочередно обсудим… И примем.
Свет погас, и пленники оказались в полной темноте.
Андрей напряженно думал, хотя, казалось бы, думать было не о чем. Контракт нужно подписывать в любом случае. Этим он спасет десятки тысяч жизней и поможет своей стране. Правда, для этого придется сотрудничать с беспринципной злобной тварью. Но оно того стоит!
Или не стоит?
Если говорить о совсем уж отвлеченных вещах, как его будут вспоминать потомки? Ведь вспоминать будут, он ведь первый из тех, кто пошел на контакт с инопланетным разумом…
