Текст книги "Яд в крови"

Автор книги: Наталья Калинина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 27 страниц)

– Понимаешь, старик, не любит она меня, а я без нее жить не хочу. Не хочу – вот и все. Зачем жить, если можно не жить?.. Вот ты скажи мне, зачем жить? А, сам не знаешь. А я знаю – я буду жить, чтоб пить. Ясно? И пить, и жить. Сначала пить, потом жить, а после опять пить. Кра-асивая она баба, только с большим гонором. Хочешь познакомлю?

– Нет, – буркнул Игорь. – Я не специализируюсь на женах друзей. И без того бабья хватает.

– Ну и правильно делаешь. Тебе хватает и мне хватает, хоть у меня такая малю-юсенькая пушечка. Скорее даже пулеметик. Та-та-та-та-та – и все девки уебаны в лежку. Еще та-та-та-та и… – Он вдруг всхлипнул. – А она меня не хочет. Статуя, а не женщина. Никого не хочет. Богини, они редко связываются с простыми смертными, а если и связываются, то из жалости. А я не хочу из жалости. Понимаешь, не хочу – и все!

Он хватил кулаком по столу, попал в банку с икрой, отшвырнул ее в угол и, упав лицом на клеенку, залился пьяными слезами.

Игорь встал размять ноги. Проклятый вакуум – из-за него распирает всю начинку и, кажется, вот-вот вылезут из орбит глаза. Ему казалось, он идет не по земле, а по этому самому вакууму, проваливаясь в него по самое колено и с трудом вытаскивая ноги. Он заглянул в столовую. Темно. Быстро захлопнул дверь – пьяный, он почти всегда боялся темноты, казавшейся ему населенной отвратительными бестелесными существами с круглыми головами. Игорь с детства ненавидел все круглое и обтекаемое, делая исключение лишь для женского тела. Он толкнул дверь напротив. В той комнате горел торшер.

И тут он увидел ее.

Она смотрела на него с большой фотографии на стене и дерзко улыбалась. На фотографии поменьше она была в парике и с жирно накрашенными губами. Ее глаза блестели потусторонне таинственно. Потом он увидел ее в старомодном закрытом купальнике она подняла руки, собираясь взлететь.

Игорь схватился за голову и рухнул на тахту. Он так и знал, что эта женщина его никогда не оставит, что она придет к нему и заставит расплатиться за все. Она настоящая ведьма, оборотень. Она нарочно заманила его в эту квартиру, обернувшись тем слюнявым алкашом.

Он натянул на голову плед и затаился, чувствуя, как тело сотрясает крупная дрожь. Она здесь, в этой комнате, с ним. Это она высосала весь воздух. Вот она взлетела со шкафа – он отчетливо слышал хлопанье крыльев. Сейчас она опустится ему на голову и расколет ее пополам одним ударом своего клюва. Больно, ой, как больно! Как же он не понял с самого начала, что та девушка – это она?..

Игорь вдруг вскочил, махая, как мельница, руками, и кинулся к двери. Распахнув ее, едва не сбил с ног Машу. Он испустил нечеловеческий вопль и попятился назад.

– В чем дело? – громко спросила Маша. – Что вам нужно в моей комнате?

Он замер, не в силах отвести от нее взгляда. Она была в черном платье и черной вязаной шали с кистями. Красива, но бледна, как мертвец. Ну да, ведь он сцедил из нее всю до капли кровь.

Он пятился к окну, а она наступала, размахивая своими широкими крыльями. Он не понимал ни слова из того, что она ему говорила, но видел по ее глазам, что она разъярена. Сейчас слетится вся нечисть и они устроят над ним страшный суд.

За ее спиной что-то колыхнулось, выскочил кто-то большой и страшный с налитыми кровью горящими глазами.

– Это он! Я убью его! – раздался громкий глас.

Игорь успел увернуться и даже вспрыгнуть на подоконник. Теперь ему не страшны никакие темные силы. Тем более где-то вдали бьют куранты.

Он стоял на подоконнике и смотрел в темно-синюю даль ночи. От спасительно призывного боя часов его отделяет какая-то холодная прозрачная стена. «Семь, восемь, девять…» – считал он вслух, стараясь не обращать внимание на творившееся за его спиной. Главное – не оборачиваться. Стоит обернуться – и он окажется в их власти. На слове «двенадцать» Игорь с силой ударил коленкой по стеклу и с победным хохотом рухнул вниз, сломав при падении самую большую и красивую елочку.

Маша рассказала Толе о странной находке в сумке Устиньи, взяв с него слово больше никому об этом не говорить. Ею обуревали самые противоречивые чувства – радость обретения сменялась вдруг горечью обиды. Выходит, он не утонул, а бросил их: ее, мать, Устинью. Она тихо плакала ночами, оплакивая еще и внезапную смерть Николая Петровича, этого доброго простодушного человека, посвятившего всю свою жизнь брошенному на произвол судьбы семейству Анджея Ковальского.

Потом она пыталась представить отца таким, каким он был, когда они только переехали в тот дом у реки, и вдруг обнаруживала, что почти совсем не помнит, как он выглядел. И не было рядом Устиньи, которая могла бы ей помочь вспомнить. И даже Яна рядом не было. Зато был Толя.

Когда-то он не смог спасти от смерти ее мать, вернее, не успел и почему-то отпустил на свободу ее убийцу. Зато теперь он спас жизнь ей, Маше – ведь это он настоял, что проводит ее домой. Если бы не он, всякое могло случиться.

И она снова плакала, теперь уже оплакивая мать, Устинью, свое безвозвратно ушедшее вместе с ними детство, несбывшиеся мечты.

Но она не позволит, чтобы не сбылась эта ее мечта. Она будет, обязательно будет петь на большой сцене. Ради этого она готова на все. Ей уже не надо ничьей любви. Отныне ее любовь только музыка. Музыка никогда не разочарует и не изменит.

Она не хотела звонить в Нью-Йорк, но Толя сказал перед отъездом в Плавни:

– Позвони ему. Быть может, ты ему как раз сейчас очень нужна. Ведь он недаром оставил эту карточку. Я понял, как мне был дорог отец, когда похоронил его. Прости его, и тебе самой станет легче.

Она терзалась и не находила себе места еще три дня после Толиного отъезда, в конце концов не выдержала и позвонила. Телефон в Нью-Йорке молчал. Он молчал через два дня, неделю, месяц. Маше казалось иногда, что этот огромный город вымер и превратился в пустыню.

И в сердце у нее тоже было пустынно.

Анджей пил виски, лежа на краю бассейна в своем новом лос-анджелесском доме, который Сьюзен купила тайком от мужа и преподнесла в подарок в день его рождения. Это было экзотически роскошное поместье с целым каскадом водопадов, павильоном для светских приемов, похожим на парадный зал во дворце русских царей из голливудского фильма, оранжереей, где порхали с ветки на ветку райские птицы и цвели тропические цветы, и огромной круглой кроватью в комнате, потолком и стенами которой служили зеркала. Он хлопал от восторга в ладоши, осматривая свое новое владение; поселившись в нем, уже через неделю запил горькую.

Это был конец. Его словно придумал кто-то очень злой и изобретательный, ибо он был выдержан в стиле сюжета, по которому развивалась его, Анджея Ковальского, жизнь с самых юных лет. Мечта романтика, воплощенная фантазией Голливуда, этой всеми признанной фабрики грез. Хэппи энд с горячо и преданно любящей женщиной под боком, отдавшей ему свое сердце и набитый золотом кошелек. Эдем с пением тех самых птиц, чьи голоса слышали еще не искушенные змеем Адам и Ева. Журчание водопадов под окном спальни, на потолке которой мужчина делает вид, что любит женщину, исцеленную от страшной болезни этой его поддельной любовью.

Анджей швырнул в кусты пустой бумажный стакан, плюхнулся в голубоватую ничем не пахнущую воду и поплыл. Когда он вылезал из воды, доплыв до противоположного края бассейна, на пороге дома показалась Сьюзен. Она была в широкополой соломенной шляпе, узком черном бикини и с подносом в руках. Она несла ему только что поджаренные тосты, ананасовый сок и крупную калифорнийскую клубнику с капельками утренней росы на густо-красных глянцевых боках. Она улыбалась, она светилась от счастья и готова была ради мужа на любые жертвы. Ну чем не мечта обитателя наполненной лунным светом и музыкой Листа мансарды?..

Анджей вдруг издал дикий рык и кинулся в джунгли, созданные искусными и заботливыми руками целой бригады лучших садовников Голливуда.

Прошло ровно три с половиной месяца с того дня, как он расстался с Машей.

– Ян, милый, я тебе так рада, – говорила Маша, почему-то избегая смотреть брату в глаза. – Я теперь в основном живу здесь, хотя у Димы тоже часто бываю. Странная у нас семейка, правда? – Она хлопотала, накрывая на стол в небольшой уютной кухоньке окнами на Мосфильмовскую улицу. – Свекор перед пенсией сумел отхватить квартиру для своего любимого внука. Ну а пока он не может жить один, ею разрешено пользоваться мне.

– Ты похудела, – заметил Ян, тоже не глядя на Машу. – И… изменилась в лучшую сторону. Это не комплимент, а правда. С тобой за это время будто случилось что-то очень важное и… серьезное. Я почему-то очень тревожился за тебя. Ты получила мое письмо?

– Нет. Но я его и не ждала – ты ведь никогда мне не пишешь.

– Да… – задумчиво произнес Ян. – Бог с ним, с письмом. У тебя все в порядке?

– Кажется, да. Но… Быть может, когда-нибудь я решусь рассказать тебе, что пережила за эти три месяца. – Маша вздохнула. – Но скорее всего нет. Потому что я очень самолюбива и вряд ли когда-нибудь захочу выглядеть в твоих глазах в невыгодном свете.

– Ты влюбилась? – тихо спросил Ян.

– Да… Хотя уже нет. Все прошло. Выдумка. Обман, – быстро и как-то уж больно заученно говорила Маша. – Если бы рядом был ты, ничего бы случиться не могло.

– А что все-таки случилось? – спросил Ян, сам поражаясь своей настойчивости.

– Случилось… Но только не то, что ты думаешь. Дело в том, что я обнаружила в Устиньиной сумке визитную карточку нашего отца.

Ян присвистнул.

– Я звонила ему по тому номеру раз десять, но никто не ответил. Ян, ты бы хотел увидеть своего отца?

– Я его не помню. Не знаю, какой он и вообще… наверное, это очень трудно – обретать то, с потерей чего давно смирился.

– Может, ты и прав. Я сама не знаю, что скажу ему, если когда-нибудь дозвонюсь в Нью-Йорк. Интересно, почему Устинья утаила от нас, что отец был в Москве? – недоумевала Маша. – Последнее время она была такой странной. Может, она страдала из-за того, что отец… – Маша замолкла, представив невольно, что почувствовал отец, когда, придя навестить ее мать, вместо нее увидел Устинью, и что испытала Устинья. – Бедная… – вырвалось у нее. – Так вот почему последнее время с ней творилось что-то странное.

– Я не хочу его видеть, – решительно заявил Ян.

Маленький Ян уже превратился в довольно высокого худощавого мальчишку со светлыми локонами, обрамляющими большой, слегка выпуклый лоб, и капризными пухлыми губами. Но он был вовсе не капризным ребенком, а, напротив, очень приветливым и неприхотливым, хотя его баловали все без исключения. И он, кажется, тоже любил всех без исключения, правда, тезку своего все-таки любил больше всех. Но тут еще имела значение романтика дальних морей, которой был окутан образ дяди. Сейчас маленький Ян сидел на ковре в спальне и старательно строил маяк из разноцветных пластмассовых кирпичиков, кружочков, палочек и треугольничков детского конструктора. Он терпеливо ждал, когда мама наконец наговорится с дядей и тот поступит в его полное распоряжение.

Дядя обещал сводить его вечером в цирк. Ян часто бывал в цирке с дедушкой и бабушкой, однажды даже был с отцом, но вот с дядей еще никогда не был. Он представил, с какой завистью будут смотреть все без исключения люди на него, шагающего нога в ногу с этим высоким храбрым моряком.

Маленький Ян еще был не в состоянии сформировать свои претензии к отцу, однако он слегка стыдился его и расстраивался, когда видел пьяным. Дядю Яна он никогда не видел пьяным. К тому же отец часто разговаривал с ним каким-то полушутливым и даже непонятным языком и почти всегда оставлял без внимания заданные сыном вопросы. Мальчик обижался на отца, но ни с кем не делился своими обидами.

Маму он любил по-особенному нежно и льнул к ней всем телом. Он не любил, когда его целовали бабушка с дедушкой, зато поцелуи мамы доставляли наслаждение. Мама была красивая, вся какая-то душистая и струящаяся, и маленький Ян очень опасался, что ее украдут – ведь она почти всегда ходит по улицам одна. Ему даже во сне несколько раз снилось, как он вырывает маму из чьих-то страшных мохнатых рук. Ему хотелось поскорей вырасти и стать ей настоящим защитником. Когда в Москве гостил дядя Ян, мальчик был за маму спокоен.

Еще был этот странный дядя Толя, который как-то посадил его на плечи и стал бегать с ним по всем комнатам. Было очень весело и немного страшно, потому что дядя Толя раскачивался на ходу. Еще он все время смеялся, и Ян спросил у него: почему ты смеешься? Дядя Толя перестал смеяться, снял Яна с плеч и осторожно посадил на диван, а сам сел на ковер и, гладя мальчика по руке, сказал:

– Потому что я очень люблю твою маму. Ты даже представить себе не можешь, как я люблю твою маму. Но только ты об этом никому не говори, ладно? А то меня будут ругать.

– Кто тебя будет ругать? – удивился Ян.

– Наверное, все, кроме тебя, Ванечка.

– И даже мама? – уточнил Ян.

– Мама? Нет, маме все равно, люблю я ее или нет. Но я из-за этого не переживаю. Я очень счастлив, что люблю ее. Если бы ты знал, как я счастлив!

– Как? – потребовал объяснений Ян, любивший во всем полную ясность. К тому же ему нравилось разговаривать с этим странным дядей Толей – он был похож на озорного мальчика, который может вдруг придумать очень веселую шалость.

– Как царевну из сказки.

– Но ведь ты не царевич. Царевну могут любить только царевичи, – со знанием дела заметил Ян.

– Да, я не царевич. – Толя вздохнул. – Зато я твой… – У него чуть было не вырвалось «отец», но он вовремя спохватился и сказал: – Друг. Ведь я твой друг, правда?

– Правда, – сказал Ян. – Только тогда приезжай почаще, ладно?

Дядя Толя подпрыгнул чуть ли не до потолка, потом встал на четвереньки, зарычал, как дикий зверь, и забегал вокруг стола, опираясь руками о ковер и выгнув колесом спину, как медведь в зоопарке. Яну стало очень весело, и он хохотал до слез, хотя мама сказала, что сегодня смеяться нельзя, потому что умер дедушка Коля. Но мама их не ругала – она сама улыбнулась, когда увидела, что они вытворяют.

…Дядя Ян стоял на пороге комнаты и молча смотрел на своего тезку. Мальчик поднял голову от только что завершенного сооружения и сказал:

– Такой маяк будет стоять на мысе имени Лемешева. Он тебе нравится?

– Пожалуй, да, – серьезно ответил дядя Ян. – Только вот мыса Лемешева в природе не существует.

– Ну и что? Я переименую в мыс Лемешева мыс Горн. Если они не захотят сделать это добровольно, я пошлю морских пехотинцев или сброшу на них водородную бомбу.

– Тогда это уже будет не мыс Лемешева, а трещина в земной коре имени Ивана Павловского. Звучит, а? Собирайся, воитель. Мама с нами идти не хочет.

Этому последнему обстоятельству маленький Ян обрадовался, хотя и не подал виду, – дело в том, что он ревновал дядю Яна к маме и наоборот. Он не знал, почему это так, но ничего с собой поделать не мог. Это было очень сложное и противоречивое чувство, которое он прятал глубоко в себе. Оно слегка омрачало его радость по случаю приезда дяди.

В цирке восхитительно пахло опилками и слонами. Ян знал и очень любил этот запах – однажды, когда он был в цирке с дедушкой и бабушкой, после представления они пошли за кулисы, и дрессировщик посадил Яна на спину громадному доброму слону. Потом от одежды Яна еще долго пахло этим слоном, и он огорчился до слез, когда бабушка заставила его переодеть костюм.

Сейчас они сидели в первом ряду, и маленький Ян, пытаясь во всем подражать дяде, следил рассеянным и слегка скучающим взглядом за тем, что происходит на манеже, хотя на самом деле там происходили очень интересные вещи.

Их не хотели пускать на представление – в программе, как сказала билетерша, участвовал гипнотизер. Мальчик сделал вид, что ему знакомо слово «гипнотизер» – перед дядей Яном ему всегда хотелось выглядеть умней, чем он есть на самом деле. Это у дяди Толи можно спросить все, что угодно. В конце концов дядя Ян обратился к администратору, и их пустили.

Гипнотизер выступал в третьем отделении. В зале погасили свет, лишь на манеже мерцал круг разноцветных лампочек. Лилипуты расстелили широкую плюшевую дорожку и встали по бокам, приложив к высоким, украшенным павлиньими перьями шапкам свои крохотные ладошки. Потом под барабанную дробь на сцену вышел мужчина в цилиндре и длинной атласной пелерине и женщина в блестящем, похожем на чешую рыбы, платье и с короной в распущенных по плечам черных волосах.

Маленький Ян затаил дыхание, интуитивно чувствуя, что сейчас случится что-то из ряда вон выходящее, что ему суждено запомнить на всю жизнь. Ему даже сделалось немного страшно, и он нащупал в темноте ладонь дяди Яна, ожидая от него ободряющего пожатия, однако дядина ладонь оказалась холодной и безжизненной.

– Что с тобой? – спросил шепотом мальчик и, не дождавшись ответа, обиженно отвернулся и стал следить за представлением. Ему казалось, будто он спит и видит сон. Руки и ноги были тяжелыми – он не мог ими пошевелить. Зато сон был чудесный.

По сцене порхали феи в развевающихся одеждах, подчиняя каждое свое движение взмахам волшебной палочки в руке женщины с короной. Потом лилипуты построили замок для своей принцессы, которая пела, играла на скрипке, танцевала в белой пачке и на пуантах. И все под взмахи волшебной палочки женщины в короне. Мужчина в цилиндре и пелерине стоял чуть в стороне и делал ей какие-то знаки на пальцах.

Внезапно вспыхнул свет. Ян сладко зевнул, протер глаза и посмотрел на дядю. Тот спал, свесив голову на правое плечо и сложив на груди руки.

– Проснись, проснись же, – теребил его Ян. – Представление закончилось, нам нужно ехать домой. Дядя Ян, проснись, пожалуйста…

Мальчик долго крепился, но в конце концов громко расплакался.

Подошла билетерша и кто-то из администрации цирка. Ян все так же спокойно спал в кресле. Догадались сбегать за кулисы, и мальчик вдруг увидел совсем рядом с собой эту женщину. Она все еще была в короне и с распущенными по плечам волосами, только вместо блестящего платья надела джинсы и свитер. Маленькому Яну она показалась очень красивой, вот только глаза у нее были уж слишком черные и злые…

Женщина сжала голову дяди Яна обеими ладонями и стояла над ним минуты три, если не больше, не мигая глядя ему в лицо. Мальчику почему-то стало страшно, и он снова расплакался. Вдруг женщина быстро отняла ладони от головы дяди Яна и хлестнула его по лбу маленьким блестящим прутиком, который вытащила из кармана джинсов. Он открыл глаза, зевнул, потянулся. Женщина рассмеялась, спрыгнула на манеж и бросилась бегом к бархатному занавесу со звездами, отделявшему арену от цирковых кулис. Прежде чем нырнуть в его широкие складки, она обернулась и посмотрела в сторону все еще сидевшего в своем кресле Яна. Он вздрогнул и схватился за голову.

Мальчику с большим трудом удалось увести дядю из полутемного пустого зала.

Ян шатался словно пьяный, был очень бледен, и Маша поспешила уложить его на уже приготовленную кровать и даже помогла раздеться.

– У тебя что-то болит? – с тревогой спрашивала она. – Что, что случилось?..

– Я люблю ее, – бормотал Ян. – У нее нежная бархатная кожа, красивые смуглые груди и маленькая родинка на правом боку. Я не могу жить без нее. Длинные черные волосы, черные глаза… Она умеет целовать горячо и нежно. Она умеет делать мне очень приятно. Я люблю ее. У нее нежная бархатная кожа, красивые смуглые груди и родинка…

Он твердил это не переставая, лежа на спине с полуприкрытыми глазами, а Маша стояла и смотрела на него, не зная, что предпринять. Вдруг она нагнулась и принялась тормошить брата за плечо, хлестать ладонью по щекам, но все оказалось напрасным. Он лежал и твердил:

– Я люблю ее. У нее нежная бархатная кожа…

Маша бросилась в спальню. Маленький Ян уже самостоятельно переоделся в пижаму и лежал под одеялом, сложив на груди руки и терпеливо глядя на дверь.

– Мамочка, он заболел? Ты позовешь доктора? – спросил он.

– Я не знаю… С ним творится что-то странное. Расскажи мне, что случилось? – попросила Маша, присаживаясь на край кровати.

– Дядя Ян заснул в кресле. В третьем отделении. Выступал… гип-но-ти-зер. – Произнеся это новое трудное слово, мальчик с довольным видом посмотрел на мать. – Он спал, когда закончилось представление, и тетя с длинными черными волосами разбудила его. Она…

Маша услышала, как заскрипела тахта, и метнулась в соседнюю комнату. Ян встал и, выставив вперед руки с растопыренными пальцами, шатаясь, медленно шел к двери.

– Ты никуда не пойдешь! – Маша повисла у него на шее, а он попытался ее оттолкнуть. Его движения были медленными и неуверенными, и они в конце концов оба рухнули на ковер. Под Машей больно подвернулось левое запястье и там что-то хрустнуло. Из глаз брызнули слезы. Она сжала запястье здоровой рукой и разрыдалась. Она видела, как Ян медленно поднимается с пола.

– Ян, милый, прошу тебя, не уходи. Я так тебя люблю. Только не уходи, не уходи… – твердила она.

Он ее словно не слышал. Громко хлопнула входная дверь. Маша с трудом заставила себя подняться с пола.

– Ян, я люблю тебя! – крикнула она на весь подъезд. – Больше всех на свете!

Кабина лифта медленно спускалась вниз.

– Вы выступили на прослушивании хуже, чем я от вас ожидала, и тем не менее жюри сочло возможным послать вас на конкурс. – Надежда Сергеевна внезапно обняла Машу за плечи и, увлекая в темный коридор, обеспокоенно спросила: – Славная моя, что с тобой? Одни глаза и голос остались. Нельзя так. Ведь мы договорились с самого начала: искусство прежде всего. Ну а жизнь… Это такая ерунда и скукотища. Поехали ко мне. Поболтаем, попьем чайку, послушаем пластинки. Мне привезли из Италии новые записи Миреллы Френи и Пласидо Доминго. Все просто помешались на этом молодом красивом испанце, а я, если честно, предпочитаю Володю Атлантова…

Маша листала альбомы с фотографиями знаменитых и не очень известных певцов, рецензиями из газет, журналов, пила чай, отвечала на вопросы Барметовой, но делала все это автоматически. Пока Барметова не взяла в обе ладони ее лицо и не заставила посмотреть себе в глаза.

– Целый океан трагедии. Лиза после встречи с Германом возле Канавки. Девочка, ты рискуешь потерять голос, а вместе с ним и себя. Неужели все это из-за какого-то самовлюбленного существа мужского рода, предпочитающего пирожным черный хлеб, а душе и интеллекту сиськи седьмого номера и толстую жопу?

– Нет, это не совсем так, – тихо возразила Маша. – С этим бы я, наверное, смогла справиться и, кажется, уже справилась. Но я потеряла брата.

Барметова ахнула и всплеснула руками.

– Да ты что? Несчастный случай? Девочка моя, расскажи, если хочешь, а если нет, то прости мое любопытство и длинный язык.

– Он не умер, но мне, наверное, было бы легче его похоронить, чем знать, что он… ведет некое подобие растительного существования. Словом, я потеряла его навсегда.

– А ты, я вижу, ревнива, – сказала Надежда Сергеевна, глядя на Машу прищуренным взглядом, и в ее голосе прозвучали нотки явного одобрения. – Ишь как глаза при этом блеснули. Страстная ты у меня девуля. И, наверное, не только в музыке. Брат – это тот красивый моряк, который тратит много денег на цветы и почему-то всегда стесняется отдать их тебе сам?

– Да. Он был каким-то странным. Мне казалось, он очень любил меня. Но снова появилась эта цыганка и сделала из него ручную собачонку.

И Маша рассказала Барметовой о том, что случилось с Яном несколько лет назад и что произошло сейчас.

– Она его куда-то увезла. Ни я, ни его приемные родители не смогли найти никаких следов, – закончила она свой рассказ.

– Насколько я понимаю, если бы не эта Лидия, ты бы, моя славная, так бы никогда и не узнала, что твой брат жив, – задумчиво проговорила Барметова. – Значит, это она подарила вам несколько лет любви и счастья. А ты уверена, что он на самом деле твой брат?

– Да. Хотя никаких документальных подтверждений этому нет и, наверное, не может быть. Его настоящая мать узнала обо всем из рассказа приемной матери и поняла, что это тот самый мальчик, которого она потеряла во время войны и считала погибшим. Разумеется, еще и интуиция сработала.

Барметова задумчиво смотрела на Машу.

– У вас один отец. Я правильно поняла?

– Да, – тихо сказала Маша и опустила глаза.

– Он жив?

Маша вздохнула.

– Он не хочет поддерживать с нами никаких отношений, – сказала она, чувствуя, как на глаза наворачиваются непрошеные слезы.

– Не хочет или не может в силу каких-то жизненных обстоятельств? – пытала Машу мудрая и прозорливая Барметова. – Если хочешь, можешь послать меня к черту – я ничуть не обижусь.

– Он живет в Штатах, – коротко сказала Маша.

– Девочка моя, только умоляю тебя, никому и никогда не говори об этом, иначе сразу станешь невыездной. Твой свекор уже на пенсии?

Маша кивнула.

– И об этом не распространяйся. Твой дар заслуживает того, чтобы ему оказали поддержку. А ведь ты без подобной поддержки зачахнешь – интриговать не сможешь, уж не говоря о том, чтобы спать с каким-нибудь проходимцем из райкома или министерства культуры. Пока еще срабатывает инерция. И слава Богу. Дай тебе Господь получить в Рио хотя бы диплом, и тогда… Впрочем, врата Большого не прошибить даже таким бревном, как золотая медаль. Ну и черт с ним. Сами выродятся. По блату можно заставить комиссию из нескольких дураков поставить пятерку на экзамене, но спеть достойно ту же Татьяну или хотя бы ее няню – увы! – Барметова развела руками и улыбнулась. – Гипноз – это что-то вроде сна наяву, так я понимаю? Но ведь человек не может спать вечно. К тому же у этой Лидии когда-то иссякнут силы.

– Пока я любила его и думала о нем чуть ли не каждую минуту, с ним все было в порядке. Но потом, когда он ушел в плавание, я…

Маша покраснела и замолчала.

Барметова все поняла.

– А родители не пытались поехать в этот так называемый скит или дом, где твой брат встретился с Лидией? – спросила она.

– Капитан Лемешев, его приемный отец, взял отпуск и провел в тех краях больше двух недель. Расспрашивал местных жителей, даже в милицию обращался. Не нашли никаких следов. Он снова собирается туда поехать. Если бы не конкурс… я бы тоже, наверное, поехала с ним.

– Да, моя милая, ты правильно все рассудила: или – или. И это вовсе не жестокость, а… – Барметова на секунду задумалась, потом убежденно сказала: – Предназначение. Это и есть предназначение судьбы. Любовь – предназначение обычной женщины, искусство – предназначение женщины-актрисы. Мария Каллас чуть не сошла с ума, когда Онассис женился на Жаклин Кеннеди. Если бы не ее божественный дар, она была бы самой несчастной женщиной в мире. Но, обладая таким голосом, долго несчастной быть невозможно. Физически невозможно. Скоро ты поймешь это сама. А вот я в свое время выбрала любовь. Нет, я вовсе об этом не жалею, хоть мы с мужем и прожили всего три с небольшим года, а потом разругались навечно. Дело в том, что мне не суждено было стать примадонной. Понимаешь, не было никогда во мне той одержимости искусством, какая есть в тебе. Благослови ее Господь, эту твою страсть к сцене.

Яхта называлась «Сьюзен» – ее тоже подарила Анджею жена, всерьез обеспокоенная периодическими запоями мужа и его непрекращающимися депрессиями. Яхту обслуживали шесть человек отлично обученного экипажа, которыми командовал капитан Франческо Грамито-Риччи, итальянец, родившийся в пригороде Нью-Орлеана, но она неизменно стояла на причале, поблескивая на солнце свежевыкрашенными бортами. Сьюзен не отпускала Анджея одного в море, опасаясь, что с ним непременно случится беда. Ну а ему морская прогулка в обществе собственной жены могла привидеться разве что в страшном кошмаре.

Капитан Грамито-Риччи почти каждый день приезжал на своем стареньком «форде» на виллу «Дафнис и Хлоя» (так ее назвала Сьюзен) доложить владельцу яхты о полной готовности к выходу в открытое море, сыграть партию в шахматы, выпить по стаканчику джина на террасе с видом на океанские дали и сказать, уже садясь в машину; «На суше и у свиньи горб вырастет. Mamma mia, сэр, да вы еще больше похудели. Видать, крепко вас держат на абордажном крюке».

Франческо Грамито-Риччи был похож на флибустьера, надевшего для участия в маскараде белый костюм щеголя, но так и не сумевшего привести в божеский вид свои уж слишком густые непокорные волосы цвета сильно пережаренных кофейных зерен. Анджей познакомился с ним в итальянском ресторанчике в Санта-Барбаре, – разумеется, он по своему обыкновению напился там до чертиков. Франческо пил мало, что отнюдь не помешало Анджею уже через пять минут предложить ему стать капитаном «Сьюзен», даже не удосужившись поинтересоваться, есть ли у этого юноши с диковато-романтической внешностью соответствующий диплом.

Но он попал в самую точку – Франческо жить не мог без моря, однако, имея весьма вспыльчивый характер, не умел служить долго под чьим-либо началом. За два дня капитан Грамито-Риччи набрал команду, состоявшую исключительно из итальянцев такой же романтично-флибустьерской внешности, еще через три дня «Сьюзен» была готова, как выразился Франческо, к кругосветному плаванию, имея для этого на борту все необходимое, вплоть до аквалангов и специальных ковриков в туалетах. Через неделю вынужденного стояния на якоре капитан Грамито-Риччи, хоть он и был истинным итальянцем, крепко невзлюбил миссис Шеллоуотер[11]11
  Мелководье (англ.).


[Закрыть].

– Сэр, разумеется, это не мое дело, но она доведет вас до того самого веселенького заведения, куда по преданию попал доблестный Васко да Гама, увидев призрак «Летучего голландца». Если, конечно, вы в самое ближайшее время не прикажете мне сняться с якоря, – как-то сказал он Анджею. – Надеюсь, вам не нужно говорить о том, что настоящим мужчиной может распоряжаться судьба, но только не женщина. Простите, сэр, если я сказал лишнее.

Анджей тряхнул головой и отодвинул от себя полный стаканчик с джином.

– Ты веришь в судьбу, Франческо?

– Я итальянец, синьор, к тому же католик, а мы все верим в божий промысел, который вы называете судьбой.

– Да, мой друг, я тоже в нее верю. Но верить в судьбу это вовсе не значит напиваться каждый день в баре, а по утрам думать о том, что ты конченый человек и лишь обыкновенная трусость мешает тебе достойно уйти из этой жизни. Не так ли, Франческо?

– Отнюдь не значит, сэр.

– Ты не женат? – вдруг спросил Анджей и с любопытством посмотрел на Франческо.

– Я был влюблен в одну девушку, но она изменила мне с другим мужчиной, когда я служил в ВМС. У нее были очень красивое лицо и тело, я думал, у нее и душа красивая, но я ошибался, сэр. Нет, я не стал женоненавистником, но мне кажется, я больше никогда никого не полюблю. Сэр?

– Да? – Анджей удивленно посмотрел на юношу.

– Можно мне быть с вами откровенным?