Текст книги "Изломанная душа (ЛП)"
Автор книги: Морган Би Ли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 24 страниц)
– С праздниками, и добро пожаловать в закусочную «у Беллы». Что вам принести… на пятерых?
Ага. Она определенно подозревает, что мы квинтет наследников.
За исключением Крипта, остальные делают заказы, пока я пытаюсь расшифровать меню. Когда подходит моя очередь, я по-прежнему понятия не имею, что входит в состав большинства перечисленных блюд. Я решаю перестраховаться и выбираю то, что Кензи заказывала для меня, когда мы обычно ходили в Халфтон.
– Я буду картошку.
– Пюре или запеченную?
Ни то, ни другое не подходит. Напомните, как называются эти штуки?
– Она имеет в виду чипсы, – предлагает Крипт, от скуки вертя нож для масла на столе.
Официантка хмурится. – Типа, просто пакет картофельных чипсов? У нас здесь этого нет.
– Картошка фри, – уточняет Эверетт.
Верно, именно так это и называется.
Мой элементаль льда продолжает: – Давайте мы закажем большую порцию картофеля фри с пармезаном, Юго-западный салат без курицы и бекона и фирменный веганский бургер с черной фасолью. Что еще? – он смотрит на остальных.
– Она никогда не пробовала горячий шоколад. И еще давайте добавим французские тосты, – предлагает Сайлас. Он смотрит на меня и телепатически спрашивает, – Да или нет взбитым сливкам?
– Что, черт возьми, такое взбитые сливки?
– Побольше взбитых сливок, – решает он вслух.
– И мороженое с горячим топингом, – продолжает Бэйлфайр, наконец садясь. – Или вместо этого ты хочешь молочный коктейль, Мэйфлауэр?
Подождите. Они пытаются заказать все это только для меня?
Я собираюсь напомнить им, что я не такая бездонная яма, как Бэйлфайр, но тут замечаю настороженное выражение лица официантки. Очевидно, что наблюдение за этим взаимодействием только укрепило ее подозрения. Теперь она смотрит на нас так, словно у нее на глазах вырастают рога и хвосты. Если я ничего не предприму, она попросит показать документы, подтверждающие законное наследие, от всех нас.
Лучший способ отвлечь кого-то от подозрений – это поставить его в крайне неудобное положение. Быстро соображая, я вспоминаю мюзикл, который Кензи заставила меня досмотреть несколько недель назад, и бросаю на официантку раздраженный взгляд, как будто я предпочла бы здесь не находиться.
– Неловко, не правда ли? Я пытаюсь понять, кто из них папа ребенка.
Эверетт давится водой, которую пьет, и Бэйлфайр делает двойной глоток. Сайлас и Крипт одновременно поняли мой замысел. Фейри торжественно кивает, поскольку это максимум, что он может сделать, чтобы опровергнуть ложь. Тем временем Крипт драматично вздыхает.
– Хотя я уверен, что он мой, возможно, нам следует пройти тест на отцовство, как только появится наш очаровательный маленький кошмарик. Если только ты не хочешь заручиться помощью Наследия, чтобы установить отца сейчас? – Он притворно неодобрительно хмурится.
Я преувеличенно хмурюсь. – Наследие? Отвратительно.
– Чокнутые маленькие ублюдки, – мягко соглашается Бэйл, теперь мы были на одной волне. – Вот мысль – давайте просто предположим, что он мой.
– Правильно, потому что твоя семья известна своими сильными пловцами, – ворчит Эверетт.
Бэйлфайр напрягается, и я убираю руку с его колена, когда чувствую внезапную волну жара, исходящую от него, когда он теряет самообладание. – Следи за своим гребаным языком, профессор. По крайней мере, мои родители не сверхконтролирующие ночные кошмары, которые пытаются контролировать каждую часть моей жизни на микроуровне.
Боги. Эти двое просто не могут забыть всю эту историю с огнем и льдом, не так ли?
Я не упускаю из виду, как лицо Эверетта вспыхивает от гнева, прежде чем он отворачивается, глядя в окно, как будто это не та тема, которую он будет затрагивать. Официантка выглядит такой же растерянной и смущенной, как я и надеялась, когда я поворачиваюсь к ней, пытаясь побыстрее закончить, пока кто-нибудь еще не вышел из себя.
– Если ты не хочешь остаться и судить соревнование по измерению члена, которое неизбежно произойдет между этими четырьмя, это все по нашему заказу.
Официантка быстро качает головой и спешит прочь с нашим заказом, натыкаясь на столик и рассыпаясь в извинениях в спешке избавиться от этой притворной неловкости. Бедняжка понятия не имеет, как забавно на это смотреть. Я не могу скрыть мрачной ухмылки, когда поворачиваюсь к остальным.
Фиолетовые глаза Крипта полны озорства, когда он улыбается в ответ. – Браво, дорогая.
– Наша умная маленькая садистка, – соглашается Бэйлфайр, и его сменяющие друг друга эмоции в мгновение ока сменяются от гнева к смеху.
Сайлас поднимает свой бокал, который, как я замечаю, теперь наполнен темным вином, которое он быстро осушает, не оставляя следов, которые официантка могла бы увидеть, когда вернется. Если бы он не был фейри, я бы слегка беспокоилась о его пристрастии к выпивке.
После этого ужин проходит без сучка и задоринки. Официантке приходится возвращаться несколько раз, чтобы принести все блюда. Хотя я подчеркиваю, что ни за что не смогу съесть все, что они для меня заказали, мои партнеры с нетерпением наблюдают за каждым разом, когда я пробую что-то новое. Это просто смешно, насколько сильно они хотят, чтобы я получала удовольствие.
В их защиту могу сказать, что вся еда чертовски вкусная.
Тем не менее, пломбир, безусловно, мое любимое блюдо. Тот, кто изобрел мороженое, заслуживает собственного рая.
Когда я тянусь к дымящейся чашке горячего шоколада, то вздрагиваю от того, какой он горячий, когда касается моих губ. Эверетт быстро забирает у меня кружку. Незаметно оглядевшись по сторонам, чтобы убедиться, что никто не наблюдает, он дует на чашку, как будто охлаждает ее. Я вижу белый иней на его дыхании, и когда он возвращает кружку, она идеальной температуры.
Ледяное дыхание. Почему мне от этого так жарко?
Я смотрю, как Бэйлфайр вгрызается в бургер. Он доедает второй, что неудивительно. Он заказал почти столько же еды для своего метаболизма оборотня, сколько они вместе заказали для меня. Поймав мой взгляд, он протягивает бургер мне.
– Хочешь попробовать?
– Нет, если это мясо.
Эверетт наклоняет голову, выбирая еще одну оливку из своего салата. Очевидно, он их не любит. – Что все-таки заставило тебя отказаться от мяса? Тебя от него тошнит?
Этим конкретным воспоминанием не стоит делиться. – Что-то в этом роде.
К тому времени, когда все заканчивают есть – за исключением Крипта, который облизал мою ложечку для мороженого только после того, как она оказалась у меня во рту, чтобы вызвать у меня реакцию, – мне действительно кажется, что это обычное человеческое свидание. Официантка подходит, чтобы принять у нас оплату, прежде чем снова убраться прочь, очевидно, не желая иметь ничего общего с фальшивой драмой, которой я ее накормила.
Бэйлфайр крадет кусочек моего оставшегося мороженого. – Итак, чем закончится это свидание, Чертовка? Я дам тебе подсказку: правильный ответ – это когда ты сидишь у меня на лице, пока я не потеряю сознание.
Моя шея внезапно становится горячей. – Я вижу, ты настроен на это.
– Если я не умру, придушенный твоей сладкой задницей, я буду считать свою смерть полным провалом.
Опасно легко представить, как катаешься верхом на его лице… и одновременно отсасываешь остальным. Я могла бы играть с пирсингом Крипта, слушать, как все они стонут, и видеть этот восхитительный румянец на лице Эверетта, когда я провожу языком по его кончику…
Боги. Меня оттрахали всего несколько часов назад. Как я уже настолько возбуждена?
Их взгляды темнеют, когда они все вместе, кажется, ощущают греховное направление, которое приняли мои мысли. Уголок рта Сайласа приподнимается, когда его багровый взгляд скользит по мне.
– Ты хоть представляешь, насколько захватывающим является твое желание, Мэйвен?
Прежде чем я успеваю решить, что мне с ними делать, чтобы утолить потребность в этом здании, за одним из фасадных окон закусочной мелькает тень. Я вытягиваюсь по стойке смирно, узнав лицо как раз перед тем, как оно скрывается за углом.
– Нам нужно идти. – Я подталкиваю Эверетта локтем, чтобы он выскользнул из кабинки. – Сейчас.
Бэйлфайр напрягается, глядя в то же окно, что и мы, когда все встаем. – В чем дело?
– Вот увидишь. Точно выполняйте то, что я вам говорю.
Мгновение спустя мы выходим из закусочной. Бэйлфайр и Сайлас поворачивают налево, а мы с Эвереттом – направо. Мы проходим мимо высокого мужчины, одетого в красный костюм и с накладной густой белой бородой, несущего котелок и позвякивающего колокольчиком. Я совсем не понимаю этого праздничного персонажа, но Эверетт бросает в котелок толстую пачку наличных, не говоря ни слова, прежде чем мы сворачиваем в переулок, о котором я ему сказала.
Крипт с нами, невидимый в Лимбе. В тот момент, когда мы сворачиваем за угол закусочной на небольшую заднюю парковку, на которой, кажется, нет ничего, кроме нескольких переполненных мусорных контейнеров и разбитых бутылок на асфальте, я чувствую это – резкий гул ловчего заклинания.
Мир переворачивается, когда мы с Эвереттом оказываемся вверх ногами в волшебной ловушке. Холод взрывается рядом со мной, когда он пытается использовать свои силы, чтобы освободиться, но когда я едва дотрагиваюсь до темной, злобной силы в своих венах, заклинание разрушается, и мы падаем на асфальт.
Тень прыгает ко мне. Я инстинктивно откатываюсь в сторону – но не раньше, чем острая боль взрывается в моем левом плече, делая мою левую руку бесполезной, когда я принимаю оборонительную стойку. Сайлас и Бэйлфайр сворачивают за противоположный угол на парковку, мчась к нам. Крипт ныряет в мир смертных, атакуя фигуру сзади.
Раздается испуганное ворчание, и из мага вырывается еще одна волна магии. Сайлас легко отклоняет заклинание ослепительной вспышкой магии красной крови, и, наконец, Крипт и Бэйлфайр прижимают заклинателя к земле.
Крипт срывает капюшон с лица мужчины, и Бэйлфайр рычит.
– Гиббонс?
8
Мэйвен
Временный директор Эвербаунда извивается под их крепкой хваткой, скуля при виде светящихся отметин Крипта и оскалившегося дракона-оборотня. Я подхожу с твердым намерением не обращать внимания на свою кровоточащую руку, но когда Эверетт видит это, он хмурится и оттягивает рукав моей разорванной толстовки, чтобы увидеть, чем маг ударил меня.
Хор злобных ругательств раздается от всех четверых, когда они видят невермелт, застрявший у меня в плече. Это тот же осколок, который я видела в кабинете Эверетта. Должно быть, он украл его оттуда.
Маг целился мне в сердце. Можно с уверенностью сказать, что он знает, кто я.
Я никогда раньше не была ранена невермелтом, но теперь вся моя левая рука настолько онемела, что просто горит, а нервы обжигают от ледяной боли. Я отгораживаюсь от этого ощущения и приседаю рядом с поверженным магом, пристально глядя на него. Ужас и отвращение практически исходят от него волнами, из-за чего трудно не улыбнуться.
Мне никогда не нравился этот маг. В нем есть что-то, чего я не могу понять.
Вздувшаяся вена на лбу Гиббонса выглядит так, будто вот-вот лопнет. – Т-ты… ты…
– Ревенант. Каратель. Неестественная, полуживотная сука. Называй меня сейчас как хочешь, потому что скоро ты больше не сможешь разговаривать.
Маг усмехается. – Возможно, ты испортила самое многообещающее наследие этого поколения, но ты никогда не выпустишь Сущность в этот мир, ты, грязная, проклятая мерзость!
На этот раз я не могу сдержать ухмылку, которая появляется на моем лице при мысли о «испорченности» моего квинтета.
Звучит забавно.
Крипт снова смотрит на невермелт, застрявший у меня в руке, и быстро хватается за одно из предплечий мага. Испуганный крик Гиббонса приносит удовлетворение, но затем я с извращенным восхищением наблюдаю, как кончики пальцев Крипта впиваются в кожу вокруг одного из глаз мага.
– Какого черта ты делаешь, больной ублюдок? – Эверетт хмурится.
– Аура этого парня вызывает тошноту, и он слишком долго наблюдал за нами своими маленькими глазками-бусинками.
– Мне не нравится, как он продолжает пялиться на мою пару, – соглашается Бэйлфайр.
Крик Гиббонса становится громче, и я бросаю взгляд на Сайласа.
– Нам понадобится уединение для того, что я задумала.
Он кивает и прокалывает палец, чтобы произнести заклинание магии крови. Руны оживают вокруг нас. Хотя я все еще слышу слабое эхо праздничной музыки за пределами парковки в перерывах между криками временного директора, я уверена, что теперь нас никто не подслушает.
– Теперь, когда мы остались наедине… – начинаю я.
– Погоди, Оукли. Сайлас, иди сюда, – говорит Эверетт, осторожно поднимая меня на ноги и пытаясь вытащить осколок из моего плеча кончиками пальцев.
Боль от травмы пронзает насквозь. Я пытаюсь отмахнуться от него, но он пригвождает меня ледяным взглядом, непохожим ни на одно выражение, которое я видела у него до сих пор.
Мой элементаль взбешен.
– Не двигайся. Тебе нужно исцелиться.
– Это может подождать. Сайласу нужно поберечь свою магию для того, что я задумала для Гиббонса.
Восхитительные крики боли Гиббонса переходят в рыдания, когда Крипт небрежно вытягивает одно из его глазных яблок и отшвыривает в сторону. Бэйлфайр снова обнажает зубы.
– У меня есть несколько предложений для этого подхалима за попытку убить тебя. Зачем спешить?
– Вот это настрой, ящерица. – Крипт ухмыляется с маниакальным одобрением, надавливая на сломанную руку мага, так что Гиббонс снова кричит. – Давайте сделаем это красиво и медленно, чтобы наша девушка могла насладиться его криками.
Видя мстительную, искаженную ярость на их лицах только из-за меня, у меня сжимается живот.
Как я уже сказала. Я начинаю влюбляться.
– Готов? – Эверетт спрашивает Сайласа, который стоит позади меня с уже приготовленным исцеляющим заклинанием некроманта. Он снял зимние перчатки, так что видны его почерневшие кончики пальцев, что вызывает у Гиббонса вздох ужаса.
– Некромант! – хрипит старый маг, хныча и снова пытаясь освободиться. – Нет, нет, этого не может быть! К-как мог самый способный ученик сейчас быть одним из проклятых, бездушных…
– Заткнись, – рявкает Бэйлфайр.
Эверетт наконец убирает невермелт из моего плеча, пока я пытаюсь не показывать боли. В тот момент, когда он выскальзывает и начинает хлестать кровь, заклинание Сайласа проникает в мою кожу. Это то же самое покалывающее, неестественное ощущение, которое я испытывала бесчисленное количество раз от рук некромантов в Нэтэре, но каким-то образом… более интимное.
Вероятно, из-за нашей связи.
– Лучше? – Сайлас спрашивает в моей голове, его внимание все еще сосредоточено на руке, которую он лечит.
Я киваю. – Будем надеяться, что у тебя осталось достаточно магии для того, что будет дальше.
– Что именно это значит?
– Я собираюсь развратить тебя еще больше. Надеюсь, ты не возражаешь.
Он ухмыляется и легонько целует меня в лоб, как только заканчивает заклинание. Моя рука все еще болит, а пальцы ледяные, но самые серьезные повреждения прошли.
Я снова сажусь на корточки рядом с временным директором. Он – окровавленное одноглазое месиво, которое смотрит так, словно хочет убить меня.
– У меня есть к тебе три вопроса.
Его губы скривились в отвращении. – Я тебе ничего не скажу. Ты – предсказанная гибель мира смертных, Каратель всех смертных! Жалкая, мерзкая маленькая ужас…
Крипт наклоняется и одним движением руки ломает магу нос. – Еще одно твое слово, которое не будет ответом на вопросы моей хранительницы, и ты станешь пищей для огоньков.
Гиббонс издает сдавленный звук, втягивая воздух, чтобы стряхнуть кровь. – Прекрасно! Прекрасно, я буду говорить. Я расскажу вам все, что вы хотите, если вы отпустите меня после!
Я морщу нос. Союзник или враг, нет ничего хуже человека без преданности. – Первый вопрос. Как ты узнал, кто я?
– Б… «Бессмертный Квинтет» понял это. Они разослали официальное предупреждение наследникам на высоких должностях. Нам всем приказано скрывать это от людей, чтобы избежать массовой паники.
Мудро с их стороны. – Ты все еще поддерживаешь связь с «Советом Наследия»?
Его взгляд устремляется к Эверетту. – Да. Я поддерживаю связь с Алариком Фростом с того дня, как его сын вернулся в Эвербаунд. Он дал мне магическую метку, чтобы я докладывал ему обо всем.
Магические метки – это древняя практика – временная магическая метка на коже, похожая на татуировку, которая позволяет общаться независимо от расстояния. Приобретать их болезненно, и они никогда не сохраняются дольше года или двух, но они эффективны.
Особенно потому, что они также снабжены отслеживающими заклинаниями. В данном случае это было именно то, на что я надеялась.
Эверетт, похоже, не удивлен, узнав, что его отец шпионил за ним, но он все еще сердито смотрит на мага. – Спасибо за это.
– Я обещаю, что в этом не было ничего личного, мистер Фрост! Он всего лишь беспокоился за вас.
Эверетт усмехается. – Если ты в это верил, то у тебя дерьмо вместо мозгов.
Лицо мага краснеет. – Он сказал, что ты проявляешь тревожные, позорящие семью качества с тех пор, как рано ушел из дома, и он беспокоился, что ты можешь оказаться замешанным в постыдных делах. И, очевидно, он был прав! Это шокирует, что из всех людей именно ты добровольно остался бы в паре с этим адским, неживым трупом…
Крипт сжимает сломанный нос Гиббонса костяшками пальцев и сильно выкручивает. – Хорошие манеры.
Маг взвизгивает и снова вырывается. Я чувствую исходящий от него небольшой импульс магии, но ясно, что он истощен.
Все в порядке. Мне не нужна его магия. Только он, поскольку у него на теле есть магическая метка.
– Последний вопрос. Кому ты сказал, что мы здесь?
– Всем, – немедленно говорит он. – ««Совету Наследия»» и охотникам за головами. О-они будут здесь с минуты на минуту.
Я пристально смотрю на него, наблюдая за его расширенными зрачками, когда по лбу стекает пот. У него слегка подергивается правый глаз, и его взгляд постоянно устремляется куда-то в сторону.
– Ты лжешь. Ты еще никому не сказал.
Он сплевывает кровь изо рта, прежде чем с трудом сглотнуть. – Нет. Нет, хорошо? Я отправил сообщение Аларику, чтобы он знал, что у меня есть срочная информация о вашем местонахождении, но он, должно быть, озабочен последним всплеском в Нэтэре. Никто еще не знает, что вы здесь, но это только вопрос времени, когда лучшие охотники за головами придут, чтобы обрушить адский огонь на…
Рычание Бэйлфайра прерывает его, его голос звучит более хрипло, чем обычно. – Позволь мне убить его сейчас, моя пара.
Обычно он так не разговаривает со мной. Не говоря уже о том, что он кажется гораздо более кровожадным, чем обычно. Либо ему действительно не нравится этот чрезмерно любопытный заклинатель, либо его дракон снова дает о себе знать.
Я смотрю вниз на разъяренного, окровавленного мага. – У тебя есть два варианта. Принеси мне клятву на крови в полной верности, и мы оставим тебя в живых… Или же сделаем это забавным способом.
– Клятва на крови? Я не могу! – Гиббонс брызгает слюной. – Здесь нет жреца или жрицы, которые могли бы благословить такое дело от имени богов!
Я наклоняюсь, чтобы лучше видеть его единственный уцелевший глаз. – Вот тебе секрет: они тебе не нужны. Даже такая грязная, проклятая мерзость, как я, может принести связующую клятву на крови. Итак, что это будет? Поклянешься ли ты мне в верности до последнего вздоха, или мой квинтет прикончит тебя здесь и сейчас?
Гиббонс в ужасе качает головой, снова упорно сопротивляясь. – Н-нет! Я дал тебе ответы ради своей свободы! Я напал на тебя только ради будущего мира смертных. Как ты можешь оправдать мое убийство теперь, когда я сотрудничал? Это неправильно! Ты знаешь, что это неправильно! Как ты можешь поступить так с таким уважаемым человеком, как я?
Он надувает окровавленные губы, пытаясь казаться хрупким и жалким.
Я закатываю глаза. – Если ты надеешься, что у меня возникнут моральные сомнения, то это серьезная ошибка. Ударение на серьезная. Кроме того, мертвым ты будешь нам полезнее.
Эверетт хмурится. – Но… как? Он просто умрет.
– На самом деле, он станет марионеткой, как только Сайлас воспользуется заклинанием, которому я могу его научить.
Воскрешение обычно требует нескольких попыток, но, учитывая, насколько силен Сайлас как заклинатель в целом, я возлагаю большие надежды.
Все четыре мои пары впитывают это, и Эверетт закрывает лицо. – О, милостивые боги. Нет, это слишком мрачно, Оукли.
Такой ребенок. Кроме того, я не собираюсь заставлять Сайласа делать это, если он не хочет. Когда я смотрю на него, алый взгляд фейри рассеянно устремлен куда-то вдаль, как будто он глубоко задумался.
– Я хочу использовать его, чтобы сбить с толку Квинтет и Наследия еще на несколько дней, но если это не доставляет тебе неудобств, – я сообщаю ему об этом по нашей связи. – С точки зрения морали, я знаю, что это немного…
Он усмехается. – Как будто это проблема любого из нас. Дай мне минутку. Я просто пытаюсь вспомнить правильное заклинание. Я уверен, что где-то это читал.
Гиббонс начинает кричать снова и снова, в ужасе от своей новой участи. Остальные смотрят на него сверху вниз. Прежде чем я успеваю решить, как покончить с проблемным временным директором, Бэйлфайр наклоняется и с сердитым рычанием сворачивает магу шею.
Это так неожиданно, что даже Крипт поднимает брови. Сайлас вздрагивает, уставившись на место над телом Гиббонса. Я знала достаточно некромантов, чтобы понять, что он смотрит на призрак Гиббонса.
В тот момент, когда тело перестает дергаться, Бэйлфайр хватается за голову, встряхивая ее, словно пытаясь прочистить мозги, прежде чем удивленно моргнуть, глядя на мертвого временного директора.
– Вау. Черт возьми, это моя вина.
– Ты серьезно намекаешь, что только что это был именно твой дракон? – Возмущенно спрашивает Эверетт.
Бэйл смотрит на меня, в его золотистых глазах одновременно и извинение, и облегчение, как будто теперь он может мыслить здраво. – Честно? В последние несколько минут моя память немного расплывчата. Я имею в виду, я помню, что хотел убить его за то, что он причинил боль Мэйвен, но… На самом деле я не хотел делать этого. Хотя чувствую себя намного лучше.
Крипт отпускает мертвое тело с резким шипением, когда на нем загораются отметины.
– Черт бы все это побрал, – бормочет он, вставая и сердито глядя в произвольном направлении.
Его метки загораются гораздо чаще. Его проклятие каким-то образом усиливается?
Затем у меня в голове щелкает.
Черт. Конечно, становится хуже. Поскольку два члена «Бессмертного Квинтета» теперь мертвы, Граница ослабевает, что создает еще больше беспорядков в Лимбе, с которыми ему приходится справляться в одиночку.
Что будет с Принцем Кошмаров, когда останется только один участник «Бессмертного Квинтета»?
Меня охватывает беспокойство. Я хмуро смотрю на Крипта, но когда он видит это, он просто натянуто улыбается. – Я буду быстр, дорогая. Надеюсь, к тому времени, как я вернусь, у нас будет новая марионетка, с которой мы сможем поиграть, если Крейн все не испортит.
Сайлас не отвечает, продолжая смотреть на что-то, что могут видеть только некроманты.
Крипт пожимает плечами и целует меня в макушку, прежде чем исчезнуть.
Я ворчу, как капризный ребенок, из-за того, что он уходит. Теперь, помимо тщательного выполнения следующих шагов моего плана, мне также нужно придумать способ не допустить вечной войны в Лимбе, иначе ему придется поплатиться за мой ход.
Эверетт успокаивающе проводит нежными пальцами по коже моей недавно зажившей колотой раны, глядя на Сайласа. – Ну? Если мы собираемся окунуться с головой в темную магию, давайте просто покончим с этим.
Сайлас продолжает с бледным лицом смотреть на место над Гиббонсом широко раскрытыми глазами, как будто он только что увидел… ну, привидение. Я хмурюсь. Неужели он так боится призрака? Это на него не похоже.
Бэйлфайр вздыхает. – Отлично, он снова потерял самообладание. Сай? Алло, земля вызывает Сайласа?
– Я… кажется, я только что видел богиню смерти, – наконец удается произнести фейри хриплым голосом.
Эверетт вздрагивает. – Что ты сказал?
– Синтич. Она только что забрала Гиббонса у меня на глазах. Я только мельком увидел плащ и косу, но… – Сайлас выдыхает, содрогаясь и потирая лицо. – Это было ужасно.
Интересно.
– Никто из некромантов в Нэтэре никогда не видел Синтич, потому что по какой-то причине духов там не забирают, – размышляю я вслух.
Эверетт хмурится. – Если их не забирают, что же происходит с призраками?
– Они блуждают по Нэтэру, ища способ пройти в Запределье. Когда я была моложе, я часто засиживалась допоздна, слушая их шепот. Они собирались у моего окна, чтобы плакать и умолять о месте последнего упокоения. Некоторые из них какое-то время преследовали меня.
На самом деле, они постоянно следили за мной. Некромантов раздражало, что я могу видеть духов, пока Дагон, наконец, не наложил на меня сильное заклятие, так что я больше не могла видеть призраков. Мои призрачные поклонники якобы ушли, как только поняли, что я не могу их услышать или помочь.
Мои ребята пялятся на меня, пока Бэйлфайр тяжело не вздыхает. – Нам нужно отправить тебя к психотерапевту, Бу.
Странное предложение после того, как я только что поделилась одним из своих самых ностальгических воспоминаний.
– Все видели призраков в Нэтэре, или только ты после того, как тебя превратили в… ну, ты понимаешь? – Спрашивает Эверетт, стряхивая иней с кончиков пальцев.
Я пожимаю плечами, но правда в том, что это была всего лишь я – и я всегда могла видеть призраков, даже задолго до того, как они начали экспериментировать на мне. Лилиан, казалось, не удивилась, когда я рассказала ей о призраках, но она попросила меня никому больше не упоминать о них.
Возможно, она знала, что это обеспокоит некромантов.
Наконец Сайлас расправляет плечи и смотрит на труп на асфальте. Сейчас идет легкий снег, и тихие переливы праздничной музыки вдалеке придают этой ситуации несколько жутковатый оттенок.
– Хорошо. Я помню заклинание. Не стойте слишком близко.
Эверетт отступает дальше всех. Мы все наблюдаем, как Сайлас начинает тихо напевать на языке Нэтэра. Я чувствую знакомый покалывающий холодок, пробегающий по моим рукам, когда слышу, как он начинает ритуал поднятия мертвеца. Я слышала это так много раз, что могла бы повторить во сне.
Когда Сайлас завершает ритуал, его глаза полностью темнеют, пока не остаются белки. Кончики его пальцев чернеют там, где они протянуты над мертвым телом Гиббонса, которое начинает дергаться в спазмах. Последняя волна неземного ужаса проносится в холодном воздухе, прежде чем Сайлас, пошатываясь, отступает назад.
Бэйлфайр поддерживает его. – Ты в порядке?
Из носа Сайласа капает кровь. Я хмурюсь при виде этого признака напряжения, но он быстро вытирает ее и сбрасывает с плеч дракона-оборотня. – Отпусти меня, ты, большой ублюдок.
Эверетт резко вдыхает, когда тело Гиббонса сотрясается. Он дергается и сгибается, медленно поднимаясь на ноги, его голова все еще висит под изломанным углом. Наконец кости на его шее встают на место, и мы остаемся смотреть на бездушную нежить, уставившуюся в никуда одним черным как смоль глазом.
Если бы какой-нибудь другой некромант поднял его, он попытался бы съесть нас. К счастью, нежить – идеальные марионетки, которые не причинят вреда тому, кто их создал, или их предполагаемых союзников.
– Срань господня, – ворчит Бэйлфайр. – Это чертовски жутко.
Эверетт бормочет молитву богу Коа, прося прощения за то, что мы использовали этот тип магии. – Да, сегодня я точно не засну. Что теперь?
Протягивая руку, я наклоняю лицо Сайласа, чтобы получше рассмотреть его в тусклом свете. Из носа у него все еще слегка течет кровь, но глаза пришли в норму.
– Я ценю твою заботу обо мне, sangfluir, но я в полном порядке.
Я выгибаю бровь. – Откуда я могу знать наверняка? Ты можешь лгать телепатически?
Его взгляд загорается любопытством. – Давай выясним. Задай мне очевидный вопрос.
– Хорошо. Кто я?
– Любовь всей моей жизни.
О, черт.
Я не была готова к интимной напряженности в его прекрасных рубиновых глазах. И он вот так роняет слово на букву «Л», с совершенно невозмутимым лицом и непоколебимостью?
Моему лицу становится тепло. Всей мне становится тепло.
Я быстро оставляю эту тему для другого раза и возвращаюсь к ожившему трупу, прочищая горло. – Дальше все должно быть просто. Поскольку Гиббонс сказал отцу Эверетта, что у него есть новости о нас, это только вопрос времени, когда Аларик попытается снова связаться с Гиббонсом.
– Почему тебе так неловко, кровавый цветок? – Сайлас спрашивает на языке фейри в моей голове, ухмыляясь, как будто находит мою реакцию забавной. – Это потому, что я упомянул слово любовь?
– Давай не будем использовать слово на букву «Л», – я хмурюсь сквозь связь.
– Любовь? Только не говори мне, что ты филофоб.
Я делаю вид, что не слышу его. – Как нежить, Гиббонс сейчас не может говорить. Когда связь прервется, Аларик отследит местонахождение Гиббонса, используя магическую метку, чтобы получить новую информацию. Все, что нам нужно сделать, это отправить его в погоню по ложному следу, чтобы выиграть нам больше времени.
Остальные кивают, но Сайлас теперь тихо смеется, понимая, как сильно я хочу избежать этого конкретного обсуждения.
– По крайней мере, теперь мы знаем, что я не могу лгать даже через нашу связь, – размышляет он. – Ты ведь знаешь, что это неизбежный разговор, который тебе нужно будет повторить четыре раза, верно? Возможно, мне следует предупредить остальных, что ты будешь стараться избегать любого разговора о признаниях в чувствах.
Я сосредотачиваюсь на том, чтобы не обращать на него внимания, пока не чувствую, что между нами в нашей связи закрывается дверь, отсекая все, что он говорит. Он снова смеется.
Теперь, когда его не мучают голоса и паранойя, он что, собирается все время меня дразнить?
Гребаный мудак.
Бэйлфайр хмурится, переводя взгляд с Сайласа на меня, когда понимает, что что-то упускает. – Времени для чего, Дождевое Облачко? Мы пришли сюда, чтобы дождаться выздоровления Сайласа, так какой у нас теперь план?
Теперь мне нужно заполучить эфириум в свои руки. – Завтра утром мы уезжаем, чтобы найти другое место, где можно залечь на дно, пока я не найду способ связаться с торговцем на черном рынке, которого я ищу. Его, как известно, трудно выследить.
Эверетт изучает меня. – У меня есть связи. Они могут знать, кого ты ищешь.
– Большой, блядь, сюрприз, что у Фроста темные связи, – усмехается Бэйл. – Держу пари, твоя семья практически владеет черным рынком.
– И что, если это так? Связи всегда пригодятся.
Элементаль поворачивается ко мне, пытаясь поправить мою порванную толстовку, чтобы получше прикрыть меня. Когда это не удается, он снимает свое громоздкое пальто и заворачивает меня в него. Оно не теплое, так как снято именно с его тела, но его мягкий мятный аромат, исходящий от него, успокаивает меня.
