Текст книги "Изломанная душа (ЛП)"

Автор книги: Морган Би Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 24 страниц)

У меня нет ответов, но я замечаю, что Лука оглядывается через плечо на коридор, который теперь заполнен дымом и отдаленным эхом криков из какого-то далекого коридора. Очевидно, что «Университет Эвербаунд» находится в хаосе после того, как «Бессмертный Квинтет» сбежал в разгар Первого Испытания.

Холодок пробегает по моей спине, и мои чувства болезненно обостряются. Я оглядываюсь на Кензи. – В замке есть демоны-тени.

Она моргает. – Да, есть. Как ты… О, точно! Ты можешь чувствовать их, как того уродливого упыря в Халфтоне. Это будет очень полезно, когда мы уйдем отсюда, потому что, когда мы, наконец, выбрались из этого дурацкого лабиринта и побежали к замку, кучка теневых демонов тоже сбежала. Снаружи хаос, и мы собирались попробовать укрыться в нашей квартире, но потом на Вивьен напала нежить и…

Голос Кензи срывается, и она делает глубокий прерывистый вдох. Лука целует ее в макушку. Я знаю, что она старается быть сильной для своего квинтета. На первый взгляд, она кажется игривой и капризной, а это не те черты, которые наследники считают идеальными для хранителя. Но я достаточно понаблюдала за ней, чтобы понять, что за ней скрывается больше характера, чем может предположить большинство людей.

Она вздергивает подбородок. – В любом случае, я знаю хороший способ выбраться отсюда. Через катакомбы.

Что это еще такое?

– Я имею в виду, я думала, что знаю все об этом замке, – быстро говорит Кензи, когда видит, что она полностью завладела моим вниманием. – Но пока мы убегали от других наследников и какой-то нежити, я увидела, как Харлоу Картер ведет группу жопокастеров к этому секретному входу в одном из дворов, поэтому мы последовали за ней. Оказывается, есть древние подземные катакомбы, которые соединяют это место с теми старыми руинами в Эвербаундском лесу. Дирк и Вив ждут там. Я думаю, что это самый быстрый способ сбежать из университета прямо сейчас, поэтому я действительно думаю, что мы все должны просто собраться вместе и…

Я поднимаю руку, в голове проносятся следующие шаги, которые нужно предпринять, чтобы сохранить мой квинтет в безопасности. – Ты заинтриговала меня катакомбами. Где именно находится этот потайной вход?

Она рассказывает о крошечном сарайчике в углу самого маленького университетского двора, в котором, кажется, хранятся садовые принадлежности, но за ним скрывается узкая каменная лестница, спускающаяся в подземные погребальные коридоры. Пока она говорит, зал наполняется дымом. Крики эхом разносятся по всему замку.

Я киваю. – Мы пойдем с тобой.

– Не хочу указывать на очевидное, но это могло бы быть намного проще. Разве мы не можем просто переместиться отсюда с помощью магии? Для твоего парня-вундеркинда это должно быть чертовски легко, – указывает Лука, оглядываясь на нас, как будто ищет Сайласа. – Ха. Если только он не пережил испытание. Печальное дерьмо.

Если он не выживет…

Мой желудок сжимается от острого страха. Я уверена, что все еще контролирую выражение своего лица, чтобы казаться невозмутимой, но Крипт взглянув на меня, устремляет на Луку такой взгляд, что вампир вздрагивает.

– Я отчетливо помню, что обещал скормить тебе твои внутренности, если ты откроешь свой идиотский рот…

– Пригрози ему позже, когда у нас будет больше времени, – перебиваю я, чтобы уйти от этой щекотливой темы, и смотрю на Бэйлфайра. – Ты сможешь донести Сайласа?

– Детка, я в два раза больше этого ублюдка. Конечно, я могу нести его.

– Хорошо. Я верю, что ты доставишь его в катакомбы невредимым.

Эверетт начинает что-то говорить, но замолкает, когда все более бледные отметины Крипта ярко загораются. Инкуб шипит от боли, отшатываясь от двери. Я мгновенно оказываюсь рядом с ним, чтобы поддержать его – и встать перед ним, поскольку он все еще обнажен, и как бы сильно я ни доверяла Кензи, нельзя отрицать, что тело Принца Кошмаров – настоящая находка для глаз.

– Эти проклятые огоньки, – хрипит Крипт. Его фиалковый взгляд с серебристыми крапинками останавливается на мне, он сжимает челюсть. – Все хуже, чем мы думали. Уведи своего фейри в безопасное место, дорогая. Я смогу последовать за тобой, как только удостоверюсь, что эти маленькие ублюдки больше не подвергают тебя опасности. Я буду быстр.

Я хочу потребовать, чтобы мы держались вместе, но вид боли на лице Крипта напоминает мне, что я не имею права быть соплячкой-собственницей. Он страж Лимба. Если там возникают проблемы, это влияет на него.

Когда дело доходит до этого, у меня связаны руки. И не в веселом смысле.

– Будь в безопасности, – твердо поправляю я.

Крипт наклоняется, чтобы поцеловать меня за ухом. – Я сделаю так, как ты захочешь, дорогая. Просто убирайся отсюда подальше, ради меня.

Я ненавижу эмоции, подступающие к горлу, но ничего не могу с собой поделать. У моего квинтета не было времени прийти в себя после Первого Испытания. Они вымотаны. Мысль о том, что они снова попадут в беду, приводит меня в бешенство.

Я могу оправиться после хорошего боя. Я была создана для того, чтобы принимать удары и возвращаться сильнее.

Но если им нанесут сильный урон, они не вернутся. Тогда у меня не было бы другого выбора, кроме как погрузиться в мстительную ярость, обрушивая адский дождь на того, кто забрал их у меня – и как бы забавно ни звучала последняя часть в теории, мое расписание просто чертовски загружено для очередной вендетты.

Тело Крипта исчезает, когда он переходит в Лимб. Я делаю глубокий вдох и поворачиваюсь обратно к остальным.

– Эверетт, прикрывай спину Бэйлфайра, пока он несет Сайласа в катакомбы.

– Я буду прикрывать твою спину, – настаивает Эверетт. Когда он складывает руки на груди, я вижу, как иней покрывает его кожу чуть выше запястий. – Бэйлфайр может защитить Сайласа сам, подальше от тебя.

Боги, его обнаженная верхняя половина тела так отвлекает.

Бэйл фыркает. – По крайней мере, ты признаешь, насколько я способный.

– Дело не в способностях, Мозг Ящерицы.

– Да? Тогда в чем дело, Ледяной Придурок?

– Это потому, что ты чертова обуза. Случайность это или нет, но в ту секунду, когда ты выйдешь из себя – что неизбежно, поскольку тебе отчаянно нужно научиться управлять гневом, – ты, блядь, сожжешь ее и она умрет, – огрызается Эверетт, температура вокруг нас неуклонно падает.

Дракон-оборотень рычит в ответ, теперь уже разъяренный. Прежде чем дело доходит до драки, я бросаю на Кензи подожди меня взгляд и встаю между ними.

– Вы оба теряете время. Кто здесь хранитель?

Золотистый взгляд Бэйлфайра падает на меня. – Ты, Мэйфлауэр, но…

– Но, черт возьми, ничего. Вы двое будете работать вместе, чтобы благополучно доставить Сайласа в катакомбы, и если я отстану, вырывая сердца у всех, кто встанет у меня на пути, оставьте меня позади, потому что в противном случае вы только испортите мне удовольствие. Понятно? – Я перевожу взгляд с одного на другого.

Это как торговаться с капризными малышами. Ни один из них не рад этому, но они не спорят.

Я поворачиваюсь к Луке и Кензи. – Держитесь с ними. Я буду следовать за вами, но не слишком близко. Если будут еще сражения, велика вероятность, что я начну… ну, ты понимаешь.

Глаза Кензи расширились, когда она поняла, что я имею в виду. Когда я рассказала ей все о том, во что они превратили меня, я объяснила, что такое берсерк. Она знает, что я сама не своя, когда теряю самообладание в бою – я теряю сознание, движимая жаждой крови и чудовищным желанием отнять жизнь. Я не смогу отличить друга от врага.

– Э-э, нет, я, блядь, не понимаю, – нетерпеливо выпаливает Лука. – Нет необходимости в этой дурацкой драме. Просто оставайся с нами, засранка.

Бэйлфайр рычит, но я говорю с Лукой милым голосом. – Если ты не хочешь драмы, воспользуйся форой, прежде чем я вступлю в бой, или я могу случайно вытащить позвоночник из твоей задницы.

– Черт, – Лука вздрагивает. – Иногда она пугает.

– Да, да, она такая, – глубокомысленно кивает Кензи, оглядываясь на меня. – Готова, Мэй?

– Минутку, – ворчит Эверетт, собираясь взять рубашку, пока Бэйлфайр и Сайлас берут все, что им понадобится. Я спешу в свою комнату и хватаю оставшийся порошок корня паслена в крошечной бутылочке, еще несколько ножей, лишнюю пару перчаток, два флакона чернил кракена и все остальное, что могу разумно припрятать в карманах. Когда мы возвращаемся, Кензи видит Сайласа, перекинутого через плечо Баэля, грязного, без сознания и покрытого лихорадочным потом. Она ловит мой взгляд.

– С ним все в порядке? – она поджимает губы.

Я киваю, потому что, черт возьми, очень надеюсь, что он борется с лихорадкой. Когда они собираются покинуть квартиру квинтета, возможно, в последний раз, Бэйлфайр устраивает Сайласа у себя на плече и наклоняется, чтобы поцеловать меня в шею, вдыхая мой аромат.

– Будь в безопасности, насколько это, блядь, возможно, Чертовка. Я знаю, ты любишь хорошую драку, но избегай ее сейчас, если сможешь, ладно? Пожалуйста.

Его хриплая мольба сводит меня с ума. Я так люблю, когда он говорит «пожалуйста» ради меня.

Но он прав в том, что я также любитель хорошей драки, и я сомневаюсь, что мы выберемся отсюда без кровопролития. Это восхитительно неизбежно.

Я ободряюще целую его в щеку. Как только он отходит, я удивляюсь, когда Эверетт наклоняется и целует меня прямо в губы. Это целомудренно и резко, в основном потому, что он немедленно отстраняется. Когда я выгибаю бровь, профессор густо краснеет.

– Я просто хотел… Я все еще не привык… извини, – бормочет он, несколько раз поправляя рукав.

Оу.

Кензи также кричит из коридора, напоминая мне, что у нас есть аудитория и у нас мало времени. Они покидают квартиру. Я наблюдаю за своим фейри, который борется только за то, чтобы дышать, пока они не сворачивают за угол.

Затем я крадусь через замок Эвербаунд.

2

Крипт

Я рассекаю еще один огонек, но еще десять наваливаются мне на спину и ноги, их зубы, как у пираньи, впиваются в меня. Раскаленная добела боль разливается по всему телу, когда я посылаю очередную волну магии через Лимб, чтобы оглушить бешеную орду, с которой сражаюсь.

Я уже довольно давно не видел столько огоньков в одном месте, и они ненормально возбуждены. Они ведут себя почти так же свирепо, как тени, которые, я уверен, тоже собрались в этой части Лимба, чтобы подстеречь меня.

Эта мысль выводит меня из себя еще больше, и я уже был в отвратительном настроении после того, как узнал, что Крейн может нашептывать милые пустяки прямо в хорошенький разум моей дорогой одержимости, когда ему заблагорассудится.

Я никогда не испытывал ревности, тем более до такой степени.

Это чертовски неприятно.

И всё же, по крайней мере, один хороший момент сегодня был: несмотря на то, что меня проткнули насквозь и я пережил два полноценных сердечных приступа из-за того, что практически дважды за час потерял свою хранительницу, Сомнус ДеЛюн наконец – благословенно – мёртв. И пусть он гниёт в вечном страдании, потому что это чудовище не заслуживает ни малейшего подобия покоя. Всё, что меньше абсолютного ада, для него неприемлемо.

Говоря о неприемлемых вещах, Мэйвен пропала из поля моего зрения более чем на тридцать минут.

Я заканчиваю рассеивать оставшиеся огоньки и выхожу в мир смертных, чтобы лучше осмотреть свое окружение, игнорируя жгучее ощущение в конечностях от перехода между планами. Я нахожусь в большом вестибюле Эвербаунда, где лежат несколько старых трупов. Леденящие кровь крики эхом разносятся по всему замку, наряду с гулкими воплями, которые могут принадлежать только демонам-теням. Похоже, что несколько человек подвергаются жестокой расправе.

Находясь в Лимбе, я наблюдал, как университет катится ко всем чертям. Те, кто выжил после Первого Испытания, сбегают из университета или дерутся друг с другом, скорее из-за страха и растерянности, чем по какой-либо другой причине. Преподавателей почти нет.

Поднимая руку с мечом, я наблюдаю, как моя кожа борется и не может закрыть тысячи крошечных колотых ран, оставленных разъяренными огоньками. В данный момент я недостаточно силен, чтобы исцелиться. Хотя я прихватил из квартиры простую черную футболку и джинсы, прежде чем сразиться с ордой, сейчас все это разорвано в клочья.

К счастью для меня, один из ближайших старых трупов выглядит примерно моего телосложения. Я только хотел бы, чтобы на бедняге была кожаная куртка, когда он попал в переплет.

Я только успеваю переодеться в удобную одежду без пятен крови, когда массивные двойные двери «Универстита Эвербаунд» распахиваются позади меня, и оглушительный рык разрывает воздух. Я инстинктивно бросаюсь в Лимб – и это к счастью, потому что, если бы я замешкался еще на мгновение, моя голова оказалась бы в горле огромной адской гончей, которая прыгает в воздухе там, где я только что стоял.

– Черт. Почти уверен, что это был Принц Кошмаров, – скрипит чей-то голос.

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на новоприбывших, убирая в карман свой меч, который снова превратился в зажигалку. Тот, кто только что заговорил, – рыжеволосый мужчина ростом почти с Децимуса. У него на шее татуировка охотника за головами «Совета Наследия», в то время как у других она видна на тыльной стороне ладоней. По выражению решимости и отвращения на их лицах, по оружию, которым они размахивают, и по натренированным адским гончим, рыщущим в комнате, становится ясно, что они здесь не на встречу выпускников.

Один из охотников за головами бросает взгляд на рыжеволосого. – Тебе, должно быть, показалось. Какого черта Принцу Кошмаров быть здесь?

Рыжий использует свой ботинок, чтобы перевернуть труп, который только что очень любезно пожертвовал мне мой новый наряд, за исключением обуви и нижнего белья.

– В официальном задании не говорилось, но мой дядя работал здесь на наследие и получил место в первом ряду, когда дерьмо попало в вентилятор. Только что он позвонил мне и предупредил, чтобы я остерегался так называемого «беспроигрышного квинтета», в составе которого есть ублюдок ДеЛюн вместе с кучей других крутых парней. Он сказал, что их хранительница – Телум, что бы это, блядь, ни значило.

Я как раз собирался уйти незамеченным, чтобы посмотреть, почему в замке стало так тревожно тихо. Все крики таинственным образом стихли. Но упоминание о Мэйвен заставляет меня задуматься.

Одна из других охотниц за головами, девушка-фейри с заостренными ушами, вытягивается по стойке смирно с широко раскрытыми глазами. – Что? Это невозможно. Ты уверен, что правильно расслышал его, Ашер?

Ашер. Хм. Почему это имя кажется знакомым?

– Ага.

– О, боги. Пророки веками предупреждали нас о Телуме. Моя семья говорила, что это просто страшные байки для наследия, чтобы заставить их вести себя прилично, но… – Фейри сглатывает. – Телум здесь?

Ашер гладит одну из адских гончих, как будто это щенок, а не монстр с сильным пристрастием к наследию. Совет десятилетиями выборочно разводил их, чтобы сделать причудливо послушными своим хозяевам охотникам за головами. Все, что им нужно, – это один глоток чьей-то крови, и они смогут выследить его за тысячу миль.

Пока он гладит зверя, я замечаю, что его зеленые глаза светятся, когда он осматривает комнату.

Ага. Должно быть, это тот самый Ашер Дуглас, о котором я слышал – охотник за головами, известный своей способностью отслеживать использование магии на больших расстояниях. Маг ищейка, так сказать, который выслеживает своих жертв по их магическим сигнатурам. Должен сказать, он не очень похож на других наследников Дугласов.

Если он попробует уникальную магию Мэйвен, то сможет легко выследить ее.

– Расслабься. Я уверен, что эта девчонка Мэйвен Оукли умрет так же, как и любой другой осужденный наследник, – растягивает он слова. – А если она этого не сделает, мы схватим ее, и пусть начальство разбирается с ней. Живая или мертвая, за ее голову назначена чертовски большая награда. И если кто-нибудь из вас снова увидит Принца Кошмаров, он мой, понятно? А теперь действуйте.

Я наблюдаю из Лимба, как они группируются, чтобы пронестись через университет. С одной стороны, меня так и подмывает свернуть Дугласу шею за то, что он посмел произнести имя моей хранительницы таким тоном. Но, с другой стороны, медленное разрушение его психики принесло бы гораздо больше удовлетворения.

Мои отметины загораются фиолетовым светом от гнева. Как обычно, я чувствую резкий рывок в том направлении, где, должно быть, пытается проникнуть в мир смертных еще один рой огоньков. Я стискиваю зубы, борясь с притяжением, и взмываю в воздух, намереваясь найти Мэйвен.

Это не займет много времени.

Я поднимаюсь сквозь потолок на следующий этаж Эвербаунда прямо над вестибюлем и останавливаюсь в воздухе. Неудивительно, что все крики прекратились.

Коса Синтич. Они все мертвы.

Я парю над резней, что немного чересчур даже для меня. Нежить, сражающиеся с соперничающими наследиями и различные монстры были буквально разорваны в клочья. Их многочисленные тела и внутренности теперь разбросаны по полу или прикреплены кинжалами к стенам. Кровь покрывает все, забрызгивает окна и капает с различных поверхностей. Несколько сердец были вырваны и разбросаны по полу. Это выглядит почти так же плохо, как когда орда огоньков проносится по человеческому городу, как миллион безликих пираний, не оставляя после себя ничего, кроме запекшейся крови.

Это единственный коридор, где это произошло?

Что-то привлекло мое внимание, и я проскальзываю обратно в мир смертных, чтобы вытащить адамантиновый кинжал Мэйвен из бестелесной головы маленького василиска – редкого монстра из Нэтэра, которого «Бессмертный Квинтет», должно быть, отправил на Первое Испытание.

Я ухмыляюсь. Так это и есть жуткий почерк моей хранительницы, не так ли?

Как пугающе впечатляюще.

Но моя улыбка исчезает, когда в тишине зала раздается тихий стон – ее стон. Я бросаюсь туда, где раньше не мог ее видеть, – она лежит, наполовину скрытая за рухнувшим декоративным столиком.

Она представляет собой потрясающее зрелище, полностью пропитанная кровью, и сонно моргает, пока я помогаю ей сесть. Мой пристальный взгляд обшаривает ее в поисках каких-либо признаков повреждений. Слава богам, она невредима, но мы оба, кажется, одновременно замечаем забытое, все еще бьющееся сердце, зажатое в ее руке.

Отличный сувенир.

– Я вижу, ты устроила вечеринку, не пригласив меня, любимая, – поддразниваю я, нежно вытирая кровь с ее красивого лица.

Ее рассеянное внимание скользит по остальной части зала, когда она отбрасывает сердце в сторону. – Упс.

– Ты вышла из себя, – понимаю я.

Мэйвен потирает место на животе, как будто проверяет, нет ли там еще травмы, – ее нет. – Я не помню сражение, так что да. Довольно удобно, что я истекла кровью, потому что смерть – единственный способ остановить меня, когда я вот так теряю самообладание.

Очевидно, что она все еще восстанавливается после того, что она называет «смертью» и я называю это своим собственным персональным видом ада. Возможно, я должен быть благодарен за то, что моя хранительница может вернуться после временной смерти, но осознание того, что я потерял ее даже в эти моменты, вызывает у меня желание самому что-нибудь уничтожить.

Вой, от которого по спине пробегают мурашки, раздается где-то в замке, с каждой минутой становясь все ближе.

– О, смотри, еще гости на вечеринке, – размышляет она, в ожидании хватаясь руками за свой кинжал, который я все еще держу.

Я обожаю ее, но она не в состоянии продолжать в том же духе. – В другой раз, любимая. Если кто-нибудь из этих адских псов почувствует вкус твоей крови, они смогут выследить тебя отсюда до Канзаса.

Она позволяет мне помочь ей подняться на ноги. Мне не нравится, как она шатается – должно быть, она гораздо больше устала от оживления, чем показывает.

– Мы не едем в Канзас. Семья Кензи в Небраске.

Я бы спросил, какое это имеет отношение к делу, но я не могу сосредоточиться ни на чем, кроме как увести отсюда мою хранительницу, когда вой звучит ближе. Как бы мне ни не нравился риск, это требует отчаянных мер.

– Могу я пригласить тебя на вальс по Лимбу, дорогая?

– Только если ты проведешь меня в вальсе по самому маленькому двору замка.

Ее желание доставляет мне удовольствие. Пока адские гончие взбегают по ближайшей лестнице, я поворачиваю Мэйвен лицом к себе и серьезно смотрю на нее. – Держи глаза закрытыми. Лимб сводит смертных с ума, когда они в сознании, и я бы не хотел, чтобы ты потеряла свой восхитительно темный разум.

Она ухмыляется. – Слишком поздно. Пошли.

Я улыбаюсь в ответ и заключаю ее в объятия – и в Лимб – как раз в тот момент, когда в коридор выскакивают адские гончие, за которыми следуют охотники за головами. Их крики тревоги и ужаса при виде беспорядка, который оставила после себя моя хранительница, быстро затихают, когда я прикрываю глаза Мэйвен рукой и прохожу по теперь уже безжизненному замку.

Мое сердце бешено колотится в груди, как от восторга от того, что я держу Мэйвен в своей стихии, так и от растущего беспокойства, что мы снова появимся в мире смертных с ее разорванным на куски разумом.

– Приятное сердцебиение, – бормочет она, прижимаясь головой к моей груди. – Теперь я могу подглядеть?

Я меняю направление, чтобы двигаться в сторону внутреннего двора, о котором она просила, игнорируя вспышку боли во всем теле, когда Лимб пытается оттащить меня в другое место. – Тебе нравится безумие?

– Поскольку ты мне «нравишься», ответ должен быть утвердительным.

Она дразнится, но я все равно чувствую себя счастливо взволнованным. – Осторожнее, любимая. Мне слишком нравится это слышать.

– Ты можешь убрать руку. Я уже бывала в Лимбе и выйдя оттуда чувствовала себя прекрасно.

Я останавливаюсь перед внутренним двором, глядя на нее сверху вниз. – Когда это было?

– Когда я убила твоего отца. Он привел меня сюда, чтобы попытаться дезориентировать во время боя.

Это явно обернулось не в его пользу.

Она поднимает руку, чтобы убрать мою со своих глаз, и с любопытством смотрит на меня. Я на мгновение впадаю в панику, думая, что у нее начнется психотическая атака и она разобьется вдребезги под давлением этого чуждого мира, как я видел, происходило с бесчисленным множеством других.

Вместо этого она наклоняет голову. – Почему твои отметины светятся?

– Это для того, чтобы сказать мне, что Лимб нуждается во мне, иначе между планами существования возникнут разрывы. Но с этим придется подождать. Ты хорошо себя чувствуешь? – Я зачарованно проверяю.

Мэйвен кивает, оглядываясь по сторонам, когда пряди ее темных волос развеваются вокруг залитого кровью лица. – Лимб причудлив и не от мира сего. Искаженный. Некоторые назвали бы это тревожащим.

– Значит, тебе это нравится.

– Именно это я только что сказала.

Я улыбаюсь. Необычно, что Мэйвен может противостоять Лимбу. С другой стороны, она выросла в гораздо более темной и, несомненно, жестокой среде существования. Возможно, неудивительно, что ее разум легче других переносит этот мир грез.

Однако тот факт, что ей нравятся мои владения, радует меня больше, чем я мог себе представить.

Мэйвен высвобождается из моих объятий, но берет меня за руку, чтобы потащить к выходу. – Пойдем. Остальные ждут.

– Здесь не нужны двери, дорогая.

Я провожу ее сквозь стену замка и оглядываю крошечный дворик. Все так, как было всегда, но Мэйвен тянет меня к старому садовому сараю. Мгновение спустя мы проходим сквозь покосившийся люк в тесный, узкий, тёмный проход. Катакомбы – осознаю я. Где-то далеко внизу по коридору мерцает тусклый свет, и мы скользим к нему, пару раз сворачивая за углы.

Свет исходит от Дирка, держащего факел. Их элементаль воздуха без сознания и довольно сильно окровавлен. Кензи суетится вокруг нее, в то время как Фрост и Децимус хмуро смотрят друг на друга, как будто у них в разгаре жаркий спор – уверен, это ни для кого не сюрприз. Крейн лежит на пыльной земле, прерывисто дыша. Он выглядит ужасно.

– А я думал, что фейри не могут быть бледнее, – напеваю я.

Мэйвен присаживается на корточки рядом с ним в Лимбе, стаскивая пропитанные кровью перчатки. – Ты не возражаешь?

Верно. Я наслаждался нашей личной маленькой прогулкой по Лимбу, но, по крайней мере, эта часть никогда не устареет.

Когда я появляюсь снова, оба участника моего квинтета вздрагивают и ругаются, что я напугал их до чертиков, как я и ожидал. Децимус быстро приходит в себя, когда видит, что Мэйвен тоже только что появилась и теперь проверяет лоб Крейна.

– Черт, она только что… ты только что была в… ты в порядке? – Потрясенный, он неловко поднимает ее на руки и зарывается лицом в ее шею. Он так же быстро отстраняется, рыча: – Подожди, блядь, минутку. Черт возьми, Бу, это твоя кровь?

– Расслабься. Не вся. – Она успокаивающе похлопывает его по плечу. – Отпусти меня. Нам нужно уходить, пока охотники за головами не догнали нас.

Фрост напрягается, глядя на меня. – Ни один из этих адских гончих не успели её попробовать, не так ли?

Я начинаю качать головой, а затем хмурюсь. Она действительно истекла кровью в том коридоре. Есть ли шанс, что они смогут различить ее запах среди всей этой крови и смерти?

Кензи с улыбкой вскакивает, чтобы поприветствовать Мэйвен, когда Децимус наконец опускает ее на землю. – У тебя получилось! Я уже начала беспокоиться о-о, фу. Без обид, Мэй, но тебе нужно принять душ. И я имею в виду больше, чем всем остальным из нас, что серьезно о чем-то говорит в данный момент. Кстати, когда мы доберемся до руин, мы просто побежим или… еще одна транспортная магия?

Она выглядит так, словно боится ответа, но ее идиотская вампирская пара не сдерживается, когда он поворачивается к Мэйвен. – Как я уже говорил, почему мы, блядь, уже не можем просто переместиться? Ты ведь можешь хотя бы это сделать, верно? Вытащи нас отсюда к чертовой матери.

Его тон в ее адрес действует мне на нервы, и не на меня единственного. Фрост свирепо смотрит на него, а Децимус обнажает зубы. Если бы он не был дорог для кого-то важного для Мэйвен, я бы оторвал голову этого вампира от его тела в первый раз, когда он оскорбил мою хранительницу.

– Если ты не хочешь, чтобы я сделал тебе ларингэктомию голыми руками, ты больше не произнесешь ни слова в присутствии моей хранительницы, – мрачно предупреждаю я его.

Хотя Кензи бросает на меня раздраженный взгляд за то, что я угрожаю ее партнеру, я не упускаю из виду, как губы Мэйвен кривятся от удовольствия, когда вампир бледнеет от моей угрозы. Ее наслаждение чужим страхом восхитительно, и я намерен исследовать это в будущем.

– Он прав в том, что мы может отсюда транспортировать, – размышляет Мэйвен. – Кензи, ты мне понадобишься для заклинания.

– Я? Почему?

– Потому что мы отправляемся в твой родной город.

– Мы? Почему… о! Ты пытаешься вернуть меня домой, потому что знаешь, что мои родители, вероятно, безумно беспокоятся обо мне после всего, что только что произошло здесь, в Эвербаунде, и поскольку они ничего не слышали обо мне с тех пор, как университет был закрыт, верно? Не говоря уже о том, что ты, наверное, знаешь, как сильно они хотят, чтобы я вернулась домой в канун Звездопада, верно? Это действительно тактично и мило с твоей стороны, Мэй!

Моя хранительница морщит нос. – Прекрати. Я просто доставлю тебя в относительно безопасное место. Поскольку ты родом из глуши, это также будет хорошим местом для нас, чтобы залечь на дно.

– Угу, да, конечно. Просто признай, что глубоко, в глубине души, скрываясь за всей этой жесткой задиристостью, ты настоящая милашка.

– Продолжай оскорблять меня, и я оставлю тебя здесь на съедение адским гончим.

Кензи смеется и направляется к Мэйвен, но я напрягаюсь.

– Подожди, любимая. Давай не будем произносить заклинание так близко к замку, иначе Дуглас сможет его отследить.

Фрост ругается. – Ашер Дуглас здесь? Если они послали его, они не жалеют ресурсов.

– Мэйвен только что прикончила Сомнуса долбаного ДеЛюна. Конечно, они в ярости, – указывает Децимус.

Голова Луки откидывается назад. Дирк дважды смотрит на Мэйвен, его глаза становятся совершенно круглыми.

– Что? Она…Что сделала?

Температура резко падает, когда Фрост пронзает его взглядом. – Итак? Что это будет? Держать рот на замке или умереть от переохлаждения?

– Хватит! – Кензи огрызается с неожиданной горячностью. Даже когда я бросаю на нее свирепый взгляд, она не съеживается, как обычно. Она просто тяжело сглатывает и вздергивает подбородок. – Конечно, мы никому не собираемся рассказывать, так что больше не будет угроз моему квинтету, вы меня слышите? Все здесь вымотаны и чертовски раздражительны, так что как насчет того, чтобы вы трое держали свои рты на замке, пока не успокоите свои сиськи?

Она что, только что повысила на меня голос?

Я должен напомнить ей, почему меня называют Принцем Кошмаров.

Но смех Мэйвен останавливает меня от того, чтобы заставить блонду оборотня извиниться. Температура возвращается к норме, когда Фрост смотрит на нее, а Децимус смотрит на нее, как влюбленный щенок. Большому животному приходится слегка горбиться, потому что этот туннель был построен недостаточно высоким для него.

Кензи смущенно фыркает. – Извините. Я не хотела кричать.

– Ты хотела. Не извиняйся за это. – Моя хранительница смотрит на меня. – А этот Дуглас сможет отследить мою магию в лесу?

– Ему будет далеко не так легко отследить ее, если ты используешь ее здесь, в такой непосредственной близости от него.

Она кивает, бросая взгляд на Крейна, который с каждой минутой выглядит все хуже. Она, как всегда, тщательно скрывает свои эмоции, но ее голос слегка срывается. – Хорошо. Нам нужно доставить его в безопасное место, а вам всем нужен отдых.

Децимус хмурится. – Тебе тоже нужен отдых, Бу.

– Я же говорила тебе перестать называть меня так, – бормочет она, направляясь вниз по туннелю, но в ее голосе нет обычной ярости, потому что дракон-оборотень прав. Сегодняшний день был тяжелым, особенно для нее.

Мы быстро продвигаемся по катакомбам. Лука держит фонарик, Дирк несет их элементаля, и хотя Децимус ворчит, что ему приходится нести «ботаническую задницу» Крейна на руках, он по крайней мере следит за тем, чтобы Мэйвен не слышала его жалобы.

Через несколько минут я прохожу через Лимб и выныриваю рядом с Мэйвен. Когда я опускаю взгляд на свою одержимость, она хмурится своим прекрасным лицом, ее очень покусанная нижняя губа слегка оттопыривается.

– Что-то случилось, любимая?

– Все в порядке.

– Расскажи мне.

Мэйвен вздыхает. – Ни одного навязчивого шепота, ожившего трупа, мстительного духа или проклятого гроба. Эти катакомбы – отстой.

Я смеюсь. Это абсолютно очаровательно, когда она дуется.

3

Мэйвен

Мои вены гудят от свежих убийств. Сомневаюсь, что в замке Эвербаунд остался кто-то живой. Если я буду думать об этом достаточно долго, то начну чувствовать себя плохо из-за этого.