Текст книги "Изломанная душа (ЛП)"
Автор книги: Морган Би Ли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)
Он останавливается, моргая от открывшейся перед ним сцены.
– Твою мать. Снежинку наконец-то трахнули? Черт, сколько засосов.
Я краснею, но не похоже, что я о чем-то сожалею – особенно когда Мэйвен ухмыляется и протягивает руку, чтобы потереть одну из отметин, которые она оставила на мне.
Бэйлфайр отряхивает снег с плеч. – Хорошо, Ангел Смерти, у меня есть к тебе очень серьезный вопрос. Его сперма была нормальной, или она была холодной, как у…
– Заткнись нахуй, дракон, – обрываю я его, закатив глаза.
14
Мэйвен
Канун Звездопада прекрасен.
Как только Бэйлфайр принимает душ, возвращается Сайлас и дарит мне новую смесь, над которой он работал, – эликсир, который я могу выпить, чтобы пережить следующий приступ.
Что означает, что больше никаких гребаных игл.
Благодарю вселенную.
Подарок от Бэйлфайра – это аппетитный ужин и несколько новых вкусов мороженого, которые я могу попробовать, и именно так я узнаю, что ванильное – мое любимое. Крипт подарил мне красивый, кричащий темно-красный комплект нижнего белья, который, я на сто процентов уверена, он украл из магазина где-то в Вашингтоне. Он также подарил мне футболку с изображением гроба и надписью «Пристегнитесь, сучки, мы отправляемся в Запределье».
Я нашла это уместным и веселым, хотя Эверетт сказал Крипту, что его чувство юмора было более хреновым, чем у него самого.
Раздача подарков была замечательной, но в то же время я чувствовала себя дерьмово. Я понятия не имела, что на Звездопад принято дарить подарки, поэтому у меня ничего для них нет. Сайлас уловил мое разочарование и, поддразнивая, настоял на том, что поцелуи считаются замечательными подарками.
Тем не менее, я собираюсь подарить им всем что-нибудь, как только у меня появится такая возможность.
Сейчас камин в маленькой спальне мягко мерцает бледно-голубым пламенем, а я слушаю, как Бэйлфайр тихо спит справа от меня. Он попытался свернуться калачиком вокруг меня, и это было здорово, пока я не начала покрываться холодным потом и не смогла дышать примерно через тридцать минут. Он заметил это и отступил, вместо этого положив мою руку себе на грудь, чтобы я могла почувствовать ровный, успокаивающий стук его сердца, когда он засыпал.
Очевидно, от моей дурацкой гребаной фобии прикосновений будет непросто избавиться полностью.
По другую сторону от Бэйлфайра Эверетт выглядит как безмятежно спящий ангел, слабый голубой свет камина бросает почти жуткий зимний отблеск на его белокурые волосы. Я улыбаюсь, когда замечаю несколько засосов, которые я оставила у него на шее, другие спрятаны под пижамной рубашкой.
Сайлас тихо спит в кресле в углу комнаты. Он заснул, читая книгу, которую ранее вытащил из карманной пустоты.
Крипт наблюдает за мной из Лимба. Я уверена, он ждет, когда я усну.
Значит, нас двое.
Я не готова признаться вслух ему или другим, что сон ускользает от меня, чем больше я думаю о Гидеоне, который находится здесь, в мире смертных, чтобы выследить меня. Не говоря уже о нависшей угрозе отставания от моих задач как Телума. Я еще даже не нашла эфириум, не говоря уже о том, чтобы выследить еще одного члена «Бессмертного Квинтета». Мелхом не отвечает на звонки, и хотя я бы с радостью выследила другого демона, чтобы выжать из него ответы, я не могу рисковать засветиться перед множеством врагов, которые отнимут у меня еще больше времени.
И все же… Даже несмотря на страх, нависший надо мной, как облако, я не могу не проследить за тонкой квадратной меткой «Дома Элементалей», которая теперь украшает центр моей груди, словно изящная руна.
Я официально связана парными узами с Эвереттом Фростом.
Этот болезненно великолепный, противоречивый, задумчивый, восхитительно неуклюжий, склонный к перфекционизму снежный ангел полностью мой.
Правильность этого заставляет меня улыбнуться, и, наконец, появляется Принц Кошмаров. Он сидит на деревянном полу, сложив руки на краю кровати рядом с моей подушкой, положив на них подбородок и мечтательно глядя на меня. В его фиолетовых глазах с серебристыми крапинками также есть неоспоримая искорка похоти.
– Не спится, любимая? Я рад отправить тебя спать. Единственное, о чем я прошу взамен, это позволить мне медленно пожирать твою сладкую маленькую киску, пока ты нежишься в греховных снах.
Жар заливает мою шею и пульсирует между бедер.
Боги, у него красноречивый язык – и я была бы не прочь потакать своему сомнофилу столько, сколько он захочет. В последний раз, когда он играл со мной, пока я была без сознания, мне приснился самый фантастический сексуальный сон, где я была со всеми своими парами, и я проснулась от того, что сходила с ума от желания.
Это одно из моих любимых воспоминаний.
И все же я колеблюсь. – Я была с Эвереттом раньше.
Он согласно хмыкает. – Ты просишь меня разбудить его, чтобы он присоединился? Если да, то я – за. Я едва ли возражаю поделиться, понаблюдать, как ты распадаешься во многих отношениях, так восхитительно. Все, что тебе понравится сегодня вечером, моя дорогая, лишь бы я смог попробовать тебя так, как ты мечтаешь.
Гребаный поэтический инкуб. Вот теперь я действительно покраснела.
Я пытаюсь отшутиться, закатывая глаза. – Я имела в виду, что он кончил в меня.
Потом я приняла душ, но все же.
Его губы дьявольски изгибаются. – Ему повезло. К чему ты клонишь, любимая?
Почему он этого не понимает? – Я хочу сказать, что ты не хочешь набрасываться на меня после того, как он…
Ухмылка Принца Кошмаров становится шире, и он наклоняется, чтобы прошептать мне на ухо, прижимая к подушке.
– Разве нет?
О, боги. Этот хриплый голос, его акцент, сладкий аромат кожи и то, как он медленно целует меня в подбородок…
Ладно, этот инкуб может делать все, что захочет. Эффект, который он производит на меня, совершенно несправедлив.
Прочищаю горло дважды подряд, наконец киваю, пытаясь игнорировать обжигающий жар и возбуждение, растекающиеся по моему телу. Мысль о нем между моих бедер, пока я без сознания, вытворяет со мной самые разные вещи.
Крипт наклоняется вперед и целует меня в лоб. – Говори своими словами.
– Я тебе уже говорила. У тебя есть мое полное разрешение пользоваться мной по ночам. У него нет срока годности.
Он тихо стонет, его голос становится прерывистым. – Закрой глаза. Клянусь, я не доставлю тебе ничего, кроме удовольствия.
Я так и делаю, и мгновение спустя меня накрывает глубокий сон.
Поначалу это именно то, чего я хочу – то, что мне нужно. Глубокий покой, пронизанный порочными мечтами, невыразимыми желаниями и оргазмами, которые снова и снова наполняют мое подсознание удовольствием, все глубже погружая меня в чувственную пустоту совершенства.
Но потом у меня внезапно похолодело в груди. Глухая тьма заползает в уголки моего разума, затмевая все, пока я больше не перестаю ощущать Крипта.
Вместо этого я обнаруживаю, что шагаю по каменному коридору. Не просто каменному коридору – это огромный вход в цитадель, который я раньше ненавидела посещать. Это воспоминание? Я пытаюсь вспомнить это, но оно почему-то кажется одновременно знакомым и незнакомым.
Наконец, я останавливаюсь во сне и оказываюсь лицом к лицу с… детьми. Тринадцать детей разного возраста, вокруг них на страже стояли некроманты в серых одеждах. Голос Дагона эхом отдается рядом со мной, вызывая мурашки по моей спине, потому что я слышала его болезненный голос слишком много раз.
– Мой повелитель, это те, кто выжил, войдя в твое великое королевство по твоему приказу. Благодаря усилиям личей, которых ты послал, эти немногие смогли противостоять Границе… Но, мой вечный господин, я все равно должен предупредить вас. Простые смертные не смогут со здравым умом пережить то, через что я заставлю пройти этих юнцов.
Мой взгляд останавливается на очень юной девушке, стоящей с краю от маленьких смертных. Ее черные волосы спутались вокруг серьезного лица. Остальные плачут, дрожат, всхлипывают при виде меня, но она совершенно спокойна и наблюдает своими большими темными глазами. Страх витает в воздухе, за исключением того, что происходит вокруг нее.
Странная гордость наполняет меня, но она не похожа на мою собственную.
– Начни с этого, – гремит невероятно глубокий голос… из моих уст.
Это заставляет страх пробежать по моим венам. Боль пронзает грудь, шок разливается по всему организму, когда я резко просыпаюсь, мгновенно избавляясь от сна. И тут же я чувствую, как руки Крипта обхватывают мое лицо, когда он склоняется надо мной, лежащей на спине. Его фиалковые глаза с серебристыми крапинками широко раскрыты, в них паника.
Остальные тоже проснулись и собрались вокруг меня на кровати. Единственные звуки в комнате – это мое затрудненное дыхание и потрескивание камина. Я смутно осознаю тот факт, что я полностью обнажена ниже пояса и все еще невероятно мокрая после того, что со мной делал Крипт.
– Что только что… – Я замолкаю, сбитая с толку.
– Я больше не мог попасть в твое подсознание. Нет, меня вытолкнули из твоего подсознания, – рычит Крипт, его лицо темнеет от чистой ярости, а светлые завитки отметин слабо загораются.
– Какая от тебя польза для нее, – рычит Бэйлфайр, его глаза превращаются в зрачки с драконьими щелочками. – Может быть, если бы ты был больше сосредоточен на защите снов Мэйвен, а не на том, чтобы использовать ее в своих фантазиях как о спящей секс-кукле…
– Смени тон, пока я не вырвал тебе язык, дракон. Никогда такого раньше не случалось во всех снах, в которых я побывал, – огрызается Крипт, прежде чем снова повернуться ко мне. – Что это было, любимая?
Я сглатываю, пытаясь успокоить свой голос, еще больше сбитая с толку, когда вижу солнечный свет, струящийся через маленькое окошко этой маленькой спальни в домике. – Это был сон… воспоминание. Но не мой.
– Тогда чей же? – Спрашивает Сайлас.
– Амадея.
Они все отшатываются.
Крипт клянется. – Я не могу пройти через Границу даже во сне. Должно быть, это то, что вырвало меня из твоего подсознания и помешало мне разбудить тебя. Если ты разделяешь состояние сна с этим Немертвым ублюдком, это означает, что твое сознание каким-то образом связано с его.
Эверетт напрягается. – Через теневое сердце в ее груди?
– Возможно, – бормочет Принц Кошмаров, проводя пальцем по моей щеке и с нежной заботой глядя на меня.
Вообще-то, все четверо выглядят обеспокоенными. Даже слишком.
Я сажусь, нахожу свои сброшенные трусики и штаны, чтобы надеть. – Нам нужно ехать в Аргентину.
Бэйлфайр хмурится, его характер оборотня вспыхивает. – Ты серьезно собираешься отмахнуться от этого, как от гребаного пустяка? Ты только что разделила воспоминание с мудаком, который заставил тебя пройти через ад! Не делай вид, что тебя это тоже не взволновало. Нам нужно…
– Что? – Перебиваю я, устремляя на него суровый взгляд. – Что нам нужно? Выдвигать теории о том, почему это происходит? Паниковать? Вскрыть мою испорченную голову, чтобы посмотреть, что происходит?
Он снова рычит, более злобно и гораздо менее похоже на Бэйлфайра. Его дракон, должно быть, изо всех сил борется за контроль. – Даже не смей, блядь, шутить об этом прямо сейчас, – предупреждает он.
– У нас есть проблемы поважнее, на которых нужно сосредоточиться, – указываю я, глядя на каждого из них, когда мои собственные эмоции вспыхивают на волне этой несбыточной мечты. – Если я в ближайшее время не получу эфириум, мой план полетит ко всем чертям. Мне нужно обезопасить вас четверых, но если я в ближайшее время не прикончу еще одну из моих целей, Амадей начнет убивать людей, начиная с…
Мой голос срывается, и я закрываю глаза.
– Мэйвен? – Тихо спрашивает Эверетт.
– Начиная с Лилиан, – заканчиваю я, пытаясь успокоиться. – Я не могу позволить этому случиться. Я просто… не могу. Так что да, я пока отмахиваюсь от этого.
На мгновение становится тихо, и я чувствую тот же неприятный избыток энергии, что и всегда, когда просыпаюсь. Я бы с удовольствием занялась своей обычной утренней рутиной, чтобы избавиться от беспокойства – или, боги, я готова убить ради хорошей драки.
Наконец Сайлас кивает, потирая лицо. – Хорошо, ima sangfluir. Давай придумаем, как добраться до Аргентины, не используя магию. Последнее, что нам нужно, это чтобы Дуглас выследил нас отсюда до твоей новой зацепки.
Эверетт предлагает нам зафрахтовать несколько частных самолетов, чтобы они доставили нас туда, но Бэйлфайр все еще раздражен и огрызается, что он полетит только на своих двух крыльях. Сайлас говорит дракону-оборотню прийти в себя, когда тот начинает складывать все необходимые вещи в карманную пустоту. Крипт молча хмурится, все еще злясь из-за того, что его выгнали из моего сна.
Бэйлфайр резко напрягается, его голова поворачивается к окну.
– Что случилось? – Спрашиваю я, просовывая руку под подушку и достаю оттуда Пирса. Все они знают, что я люблю спать со своим любимым кинжалом под рукой. Интересно, кто из них положил его сюда.
– Вой, – скрипит он зубами.
Адские псы.
Мы все немедленно одеваемся для боя так быстро, как только можем. Я не понимаю, что улыбаюсь, пока Эверетт не замечает меня и не моргает.
– Милостивые боги. Пожалуйста, скажи мне, что ты не взволнована этим боем.
Я ухмыляюсь. – Зачем врать?
Крипт целует меня в щеку на выходе из комнаты, бросая через плечо: – Позволь нашей девочке повеселиться. Но если она будет ранена, я с радостью убью вас всех троих.
Эверетт фыркает и приседает, чтобы завязать шнурки на моих армейских ботинках.
– Я могу это сделать, – протестую я.
– Я знаю, что ты можешь. Просто позволь мне, пожалуйста, – ворчит он, очевидно, раздраженный тем, что первым делом с утра, нас поджидает предстоящая засада.
Бэйлфайр наклоняет голову, его слух оборотня улавливает гораздо больше, чем можем мы. – Они приближаются.
– Может быть, если ты останешься здесь… – Телепатически начинает Эверетт, бросая на меня умоляющий взгляд.
– И позволить вам четверым повеселиться? Ни за что.
Сайлас хватает меня за свободную руку и целует кончики пальцев.
– Имей в виду, что мы все сейчас находимся на тонкой грани, sangfluir, – говорит он через связь. – Ты хочешь, чтобы мы работали как команда, но когда только половина из нас связана с тобой, а Бэйл быстро теряет контроль…
Он умолкает, но я понимаю, к чему он клонит.
– Вы четверо могли бы остаться здесь, пока я разберусь с этим, – предлагаю я. – Просто велик шанс, что я потеряю контроль, а это значит, что вам придется убить меня, чтобы вывести из строя, как только я начну…
Сердитый рев, который вырывается из Бэйлфайра, совершенно нечеловеческий, и затем он хватается за голову, морщась от боли. – Нет. Черт возьми, нет. Это, черт возьми, не вариант.
Я изучаю его, замечая, как напрягаются его глаза и как он стискивает зубы. Обычно он время от времени сражается со своим внутренним драконом, но прямо сейчас это похоже на непрерывную битву.
Моему жизнерадостному, очаровательному дракону-оборотню приходится гораздо труднее, чем он хочет, чтобы я знала.
Если бы я только знала причину, по которой Эверетт, Сайлас и я были связаны, я бы тоже попыталась снять его проклятие.
Даже если это временно.
– Прекрасно. Позвольте мне разобраться с Дугласом, – говорю я им, пытаясь отогнать эту мучительную мысль, пока натягиваю перчатки и беру все, что нам может понадобиться в случае быстрого бегства.
Не прошло и трех минут, как вой снаружи становится заметно громче, а затем все пространство окружает леденящий душу хор. Снаружи вспыхивает магия. Я чувствую их атаку на магические защиты за долю секунды до того, как в окно гостиной влетает адская гончая.
Эверетт немедленно останавливает ее, но затем они врываются через входную дверь и другие окна, завывая снаружи под крики охотников за головами и стрельбу. Поскольку хаос вырвался на свободу, я, не жалея времени, выбегаю наружу и выслеживаю лидера.
Он крупный, дородный рыжеволосый парень, который немедленно прицеливается из своего металлического оружия и стреляет.
Пуля попадает мне под левое плечо. Я отшатываюсь, бросая взгляд на жгучую рану. Лилиан рассказала мне об оружии много лет назад, но я впервые вижу и ощущаю его в действии. Я полагаю, было бы больнее, если бы я не была монстром, которого более десяти лет тренировали преодолевать сильную боль.
Первое впечатление? Оружие кажется таким неэлегантным. В чем удовольствие от драки, если ты не можешь наблюдать, как плоть твоего врага распадается на части и его кровь сочится вокруг ножа, вблизи и лично?
Адская гончая бросается на меня слева, и мои инстинкты побуждают меня к действию. Я ныряю под чудовищную собаку, уворачиваюсь от ее хлещущих когтей, а затем поворачиваюсь и бросаюсь на нее, оседлав, чтобы обхватить руками ее шею.
Щелк.
Я замираю, когда свежий гул наполняет мои вены. Я вскакиваю на ноги и срываюсь на бег к Дугласу. Я ожидаю, что он запаникует, позовет на помощь или попробует какую-нибудь другую идиотскую стратегию, но он стоит на своем, не сводя с меня глаз.
Бах. Бах. Бах.
Три выстрела, все в живот. Они причиняют боль, но из-за знакомого прилива адреналина, который приходит во время драки, я отключаюсь, чтобы не сбавлять темп. Как только я подхожу достаточно близко, я бросаюсь вперед, хватаю его оружие и посылаю его обратно ему в лицо.
Треск.
15
Мэйвен
Сломать нос Дугласу приятно, но гораздо приятнее, когда новая травма не выбивает его из колеи.
Хотя он и бросил пистолет, он уже вытаскивает кинжал, сделанный из освященной кости, целясь туда, где должно было быть мое сердце. Я выбиваю оружие из его руки, но, демонстрируя впечатляющую ловкость, он другой рукой ловит оружие, прежде чем снова пытается вонзить его мне в грудь.
Я уворачиваюсь, но ухмылка расплывается на моем лице. Движения Дугласа лаконичны, а техника отточена. Пока что он не начал произносить монологи или визжать, как это делают многие люди во время драки.
– Приятно познакомиться, – говорю я ему искренне, потому что трудно найти достойного боевого партнера.
– Пошла ты, – парирует он, пытаясь снова.
Он наносит удар, я уклоняюсь, и когда я пробую яростный удар ногой в его бок, он пытается схватить меня за ногу. Я позволяю ему, а затем прыгаю, одновременно обхватывая другой ногой его руку, чтобы опрокинуть его на снег. Он быстро вырывается из захвата, пытаясь ударить меня прикладом пистолета по голове, но я откатываюсь в сторону.
– Мы нашли твое маленькое одноглазое, гниющее развлечение в Мэне. Ты, блядь, сумасшедшая, – выплевывает он.
– Спасибо. – Я уклоняюсь от следующего удара.
– Где это развратное маленькое инкубское дерьмо?
Позади нас раздаются крики, такие пронзительные, что мы оба оборачиваемся как раз вовремя, чтобы увидеть, как один из охотников за головами буквально раздирает лицо своему товарищу. Другой охотник за головами рвет на себе волосы, маниакально хохочет и стреляет во все стороны, а из его носа, ушей и глаз течет кровь. В одно мгновение он уже там, а затем рука Крипта мелькает из ниоткуда, прежде чем они оба исчезают.
Как ужасно. Я ухмыляюсь.
– Похоже, он играет с твоими друзьями.
Дуглас взбешен, и его следующий удар вдвойне жесток. На мгновение мы оказываемся в ловушке моего любимого танца – смертельного танго старого доброго боя на ножах. Он наносит удар, я уклоняюсь. Я наношу удар, он уклоняется. Наши движения могли быть ошибочно приняты за скоординированные, если бы кто-то наткнулся на эту сцену без контекста.
Боги, я соскучилась по хорошей драке.
Другие охотники за головами и адские гончие кричат и воют, без сомнения, уступая моим грозным партнерам. Я не стараюсь изо всех сил, но Дуглас справляется настолько хорошо, что я решаю испытать его. Вытаскивая Пирса из рукава, я упираюсь концом ему в лоб и, воспользовавшись его секундным удивлением, делаю движение к его груди. На самом деле я пока не собираюсь убивать его – этот бой слишком освежает.
Он вырывается, чтобы встать на ноги, но слишком поздно. Он промахнулся.
– Разочарована. Ты упустил прекрасную возможность, – вздыхаю я.
Он вытирает кровь с лица, пока мы кружим, и я замечаю, что его зеленые глаза на мгновение загораются, когда один из охотников за головами произносит заклинание поблизости.
– Сука, о чем ты, блядь, говоришь?
– Когда я целилась тебе в грудь, моя была широко открыта. Полагаю, ты держишь этот благословенный костяной кинжал не для игр. Старайся усерднее.
На этот раз, когда я бросаюсь на него, я делаю вид, что наклоняюсь, чтобы замахнуться ногой, и ударяю его по задней части колен, так что он падает назад в густой снег на земле. Он кричит, но в тот момент, когда я оказываюсь на нем сверху, готовая нанести удар, он, наконец, находит новую лазейку и вонзает кинжал в то место, где должно было быть мое сердце.
Черт, это больно. Я не ожидала, что он действительно нанесет удар.
Тем не менее, трепет от встречи с кем-то, с кем стоит сразиться, заставляет меня ухмыляться, когда агония разливается по моей груди и моя кровь капает на него.
– Намного лучше.
Дуглас, моргая, смотрит на благословенную кость в моей груди, затем, прищурившись, смотрит на меня.
– Что ты, черт возьми, за уродство природы? Они сказали, что ты ревенант. Это должно было убить тебя.
Возможно, временно. Мне было слишком весело, и теперь я рискую потерять сознание от потери крови, что было бы чертовски неудобно.
Вместо того, чтобы ответить на его замешательство, я пожимаю плечами. – Я бы ответила тебе тем же, но с тобой на удивление весело драться. Между нами говоря, я скучаю по ежедневным боям. Так что я прощу твою маленькую засаду – но в следующий раз, когда ты найдешь меня, если нацелишься на кого-нибудь из моих пар, я вырву твое бьющееся сердце и скормлю его тебе. Понял?
Прежде чем мои слова успевают полностью проникнуть в его рыжую голову, я бью прикладом Пирса в висок достаточно сильно, чтобы он потерял сознание. Кровь непрерывно сочится у него из носа, пока я встаю, чтобы осмотреть окрестности. Несколько охотников за головами лежат замерзшими или мертвыми в снегу рядом с адскими псами, но я все еще слышу драку с другой стороны хижины.
Я хочу проверить своих связанных, но сначала мне нужно убедиться, что у них не случиться синхронизированной аневризмы, из-за моей снова пронзенной груди.
Выдергивая благословенный костяной клинок из своей груди, я смотрю, как он рассыпается в прах. В этом особенность благословенного костяного оружия – оно годится только для одного применения. Морщась от того, что мое зрение затуманивается, я использую жизненную силу адского пса для частичного исцеляющего заклинания, чтобы избавиться от самых серьезных повреждений в моей груди.
К тому времени, когда появляется забрызганный кровью Крипт и заключает меня в свои объятия, я уже не на грани обморока от потери крови. Мгновение спустя Эверетт оказывается рядом со мной. Я проверяю их обоих на наличие травм, но, если не считать укуса адской гончей, который уже почти полностью зажил на одной из рук Крипта, с ними все в порядке.
– Где вы с Бэйлфайром? – Я мысленно спрашиваю Сайласа.
– Недалеко. В него выстрелили специфичным для оборотней транквилизатором, который не дает ему исцелиться, но я это исправлю.
Я сжимаю зубы от осознания того, что Бэйлфайру больно, но Эверетт осторожно приподнимает край моей толстовки и ругается.
– У тебя в животе чертовы пули, – кипит он.
Я опускаю взгляд и вытаскиваю одну, отбрасывая окровавленный металл. У меня кружится голова, так как я потеряла больше крови, чем ожидала, но я игнорирую это, как меня учили, точно так же, как я игнорирую затяжные волны боли в животе и груди.
– Они не задели ничего особо важного. Сейчас главное то, что это была слишком маленькая группа охотников за головами для той угрозы, которую мы представляем. Другие, вероятно, скоро прибудут.
– Мне нужно, чтобы ты перенес нас отсюда, – говорю я Сайласу телепатически.
– У тебя заканчиваются жизненные силы, чтобы сражаться, мой злобный ревенант? – спрашивает он, поддразнивая.
– Вообще-то, да. Я не хочу рисковать, погружаясь в жизненную силу Сомнуса, пока мы не найдем эфириум.
– В таком случае я, конечно, могу.
Он внезапно замолкает.
Я напрягаюсь. – Сайлас?
Его голос напряжен, даже телепатически. – Боги небесные, я никогда не привыкну видеть, как пожинают души. Мне еще предстоит увидеть лицо богини-смерти, но я с ужасом жду того дня, когда наконец увижу.
Тем временем яростный взгляд Крипта падает на Дугласа, который все еще лежит без сознания на снегу. – Может, возьмем голову этого типа в качестве трофея, прежде чем уйдем, любимая? Это меньшее, чем он может отплатить за причиненный тебе вред.
Я качаю головой, пока Эверетт осторожно извлекает из моего бока еще одну пулю. Он так взбешен моими травмами, что дрожит, но, к его чести, на его руках нет инея. Хотя, на самом деле, единственный иней растекается там, где он нежно касается пальцами, умело запечатывая мои раны холодом, который каким-то образом успокаивает боль до онемения.
Я никогда не видела, чтобы его способности были такими точными.
Интересно.
– Дуглас пока может жить, – говорю я Крипту. – Он интересный противник. Кроме того, теперь он думает, что я не ревенант, о чем он сообщит «Совету Наследия». Чем больше они запутаются, тем лучше для нас.
Жужжание в одном из карманов пугает меня, и я вожусь с телефоном, прежде чем, наконец, ответить на чертов звонок. Прежде чем я успеваю что-либо сказать, на линии раздается знакомый голос.
– Сорок восемь гребаных звонков? Ты издеваешься надо мной? Ладно, абонент-сталкер. Тебе лучше быть действительно горячей сучкой с огромными сиськами и яростным демоническим нравом, потому что, если я узнаю, что ты просто гребаный спамер, пытающийся рассказать мне о продлении гарантии на мою машину, я собираюсь…
– Дай угадаю. Оторвать мне голову? – Холодно спрашиваю я.
Мелхом замолкает. Тем временем Эверетт отводит телефон от уха, чтобы нажать кнопку. В следующий раз, когда демон заговорил, он заговорил намного громче, так что они оба услышали легкую дрожь в голосе Мелхома.
– О! Я… это ты. Я, эм… думал, ты сказала, что я тебе больше не понадоблюсь, Телум. – Он нервно хихикает. – Послушай, детка, насчет всей этой истории с подменышами – клянусь своим хвостом, я понятия не имел, что эти Ремиттенты собираются отправить его в Эвербаунд, чтобы разрушить твои планы. Я бы никогда не продал ему ни крупинки порошка из корня паслена, если бы знал…
– Ты дерьмовый лжец, Мелхом.
Эверетт недовольно ворчит, услышав запретное имя демона. Крипт наклоняется вперед, чтобы говорить в трубку более внятно.
– Мелхом, не так ли?
Демон шипит. – Кто это, черт возьми, такой? Хватит уже, блядь, разбрасываться сраным адскими именами…
– О, вряд ли. – Тон Крипта становится мрачным, его отметины зловеще светятся. – Наш прелестный Каратель, похоже, думает, что ты намеренно ввел ее в заблуждение, что вызвало у меня довольно мучительные воспоминания. Так что тебе лучше молиться аду, или гедонизму, или чему там еще, во что верят демоны, чтобы у тебя была полезная информация, которую ты мог бы ей предложить. Если нет, я выслежу тебя, сведу с ума, вырву тебе рога и засуну их в твой вялый маленький член.
Я ухмыляюсь угрозе, сквозящей в тоне моего партнера, и потому, что не могу не находить забавным встревоженное выражение лица Эверетта.
Мелхом громко сглатывает. – Пылающие шарики дерьма. Это… ты! Никогда не думал, что буду разговаривать с Принцем Кошмаров. Ты теперь работаешь с Телумом, да? Послушай, я твой бооольшой фанат, но ты должен быть более конкретным в том, чего вы от меня хотите.
– Есть неуловимый торговец на черном рынке с запасом эфириума, – спокойно говорю я. – Расскажи мне все, что тебе о нем известно.
Голос Мелхома звучит так, будто он курит. – А, что это тут у нас такое? Телум хочет божественные камни? Странно. Но знаешь, если бы моя подружка-шлюха услышала это, она бы пришла в полный восторг. Видишь ли, она купилась на все эти нелепые слухи, которые ходили по сообществу демонов много лет назад…
Он впустую тратит время. Когда я замечаю измученного Сайласа и уставшего Бэйлфайра, идущих к нам сквозь деревья, обходя стороной трупы и массивные осколки льда, которые, должно быть, остались после Эверетта, я решаю ускорить события.
– Invoco te Мелхом, filium tenebrarum, filium gehennae, – произношу я на языке Нэтэре.
Это самое начало демонического ритуала, который я видела бесчисленное количество раз в молодости, когда его проводили некроманты. Мелхом, должно быть, не хочет отдать мне частичку своей темной души в обмен на то, чтобы быть прикованным ко мне навечно, потому что он издает полный ужаса, нечеловеческий визгливый крик.
– Нет! Прекрати! Прекрати это прямо сейчас. Дилера, которого ты хочешь, зовут Скарабей, и это все, что я, блядь, знаю! Ясно? Вот и все!
Сайлас и Бэйлфайр наконец останавливаются рядом с нами, и я с облегчением вижу, что Бэйл исцелился. Но как будто боги хотят посмотреть, сколько они могут обрушить на меня за один раз, раздаются отдаленные завывания.
Еще больше адских гончих. Охуенно.
– Ну? – Требует Мелхом, все еще раздраженный тем, что я почти вызвала его сущность. – Я же сказал тебе: Скарабей. Все, что я знаю, это его гребаное имя, клянусь. И если ты снова попытаешься напугать меня до чертиков…
– Не угрожай моей паре, – огрызается Бэйл.
Мелхом делает паузу. – Эй, погоди. Пара? Подожди секунду, мать твою. Телум, только не говори мне, что у тебя… есть пары? – Он разражается безудержным смехом. – Так вот почему Принц Кошмаров тоже с тобой? Черт возьми! Нравится тебе это или нет, но у богов чертовски дикое чувство юмора, да? Эй, знаешь, ты жутковатая мелкая стерва, но ты вроде как секси, так что, если хочешь пополнить свой букет членов, мой не так уж плох…
Я вешаю трубку до того, как четыре крайне разъяренных парня, окружающие меня, разорвут мой одноразовый телефон пополам. Приближаются новые охотники за головами, а все, что я вытянула из Мелхома, – это дурацкое имя, так что нам пора двигаться дальше.
За исключением того, что рубиновые радужки Сайласа заманивают меня в ловушку. – Этот демон сказал, что твоего дилера зовут Скарабей?
Я киваю.
Я практически вижу, как мысли выстраиваются в линию в его голове, когда он бормочет себе под нос. – Символ жизненного цикла. Возрождение. Умно, и если это правда, я всегда подозревал…
– Если ты что-то знаешь, выкладывай, – огрызается Эверетт, раздраженный разговором с демоном.
На этот раз вой раздается пугающе близко от нас, но все, что нужно сделать моему ледяному элементалю, это посмотреть в том направлении, и мимо нас проносится острая струя льда. Громкий треск эхом разносится по лесу, прежде чем вой переходит в испуганный лай. Охотники за головами тревожно кричат, а затем все это разом смолкает, снова оставляя лес в зловещей тишине.
