Текст книги "Изломанная душа (ЛП)"

Автор книги: Морган Би Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 24 страниц)

– К черту этот пирсинг, – выдыхает она.

Я резко вошел в нее, стиснув зубы от натиска удовольствия.

Черт.

– ДА. Черт. Сейчас, – отвечает она, только усиливая нарастающее между нами безумие.

Я ругаюсь и отвожу ее ноги назад, пока колени не оказываются у ее головы. Ее рот приоткрывается от растяжения, прежде чем я глубоко вхожу в нее. Удовольствие разливается искрами по моему позвоночнику, напрягая яйца и погружая меня в бессмысленный туман похоти, когда я самозабвенно трахаю Мэйвен, снова давая нам то, в чем мы оба нуждаемся.

Ее ногти впиваются мне в спину, царапая. Легкий укол боли заставляет меня зашипеть сквозь зубы. Я становлюсь грубее, теряя всякий оставшийся контроль.

– Такая тугая, – скриплю я. – Такая влажная. Такая, блядь, моя.

Я делаю глубокий вдох между каждым словом, заставляя ее вскрикивать.

– Крипт, – шепчет она нараспев. – Крипт, Крипт… Черт, мне нужно…

Я всегда буду знать, что ей нужно. Чертыхаясь по мере того, как я все больше отдаюсь, я кладу одну руку рядом с ней и протягиваю между нами, чтобы безжалостно ущипнуть ее за клитор.

Мэйвен ругается, кончая, зажмуривая глаза, когда самое прекрасное, декадентское блаженство разливается по ее лицу. Чувствовать, как ее совершенство сжимается и изливается вокруг меня, оказывается слишком сильным, и я стону, уткнувшись лицом в ее шею. Мой член снова пульсирует от облегчения.

– Боги. Я чертовски люблю твой член, – ошеломленно мысленно бормочет Мэйвен.

Я улыбаюсь, целуя ее кожу. – Моя маленькая тьма, ты только что призналась мне в любви?

– Я отчетливо произнесла – твой член.

– Насколько я знаю, это часть меня. Сначала мне придется сказать остальным, что ты официально призналась мне в своей вечной любви. Надеюсь, это приведет к восхитительно жестокой драке.

Она закатывает глаза, но я чувствую удовлетворенную сонливость, которая медленно наваливается на нее. Моей хорошенькой ново-связанной хранительнице нужно больше отдыхать, прежде чем мы завтра отправимся на охоту за ее добычей.

Я целую кончик ее носа и осторожно выхожу из нее, стараясь не застонать от этого ощущения. Я подхватываю ее на руки и иду обратно к коттеджу.

– Я могу идти сама, – протестует она, зевая.

– Мне гораздо больше нравится обнимать тебя.

Она напевает и погружается в безмятежную бессознательность. Несколько минут спустя, как раз когда я приближаюсь к коттеджу, панический голос Фроста заполняет связь.

– Мэйвен? Где ты?

Крейн паникует сразу за ним. – С тобой все в порядке, sangfluir? Что случилось? Где ты?

Я хмурюсь, когда Мэйвен начинают пробуждаться ото сна из-за этих тупиц. Посылая через нее легчайшую пульсацию своей силы, я снова погружаю ее в глубокий покой.

– Она, как всегда, восхитительна, так что не растрепывайте свои трусики, – говорю я им телепатически, открывая дверь коттеджа.

Их шокированные выражения бесценны, они выглядят еще лучше, потому что оба щурятся, как идиоты, не в состоянии хорошо разглядеть меня в темноте.

Децимус, пошатываясь, садится. – Что, черт возьми, происходит?

Я успокаиваю его и снова осторожно кладу Мэйвен рядом с Крейном. – Закройте рты. Ей нужно поспать.

– Ты что, только что трахал ее на улице? – Фрост тихо рычит. – В грязи, где любой мог увидеть? Она заслуживает, по крайней мере, комфортной постели, ты…

Я закатываю глаза и касаюсь его ноги, чтобы послать по нему гораздо менее нежный импульс сонливости, быстро проделывая с Крейном то же самое. Но когда я поворачиваюсь к Децимусу, он не суетится, как остальные. Он с тоской смотрит на спящую Мэйвен.

– Так на что это похоже? Быть связанным с ней?

– Как будто красивые кусочки головоломки встают на свои места, – бормочу я, а затем вздыхаю. – Не дуйся. Достаточно скоро ты будешь связан с ней парными узами.

Он ложится обратно, уставившись в потолок. – Да, я действительно на это надеюсь, черт возьми.

Я соскальзываю обратно в Лимб, выхожу из коттеджа, чтобы собрать нашу одежду, привожу себя в порядок и быстро возвращаюсь, чтобы дождаться, когда Мэйвен снова начнет видеть сны.

Но Децимус не засыпает. Как раз в тот момент, когда я раздумываю, не усыпить ли и его, он садится.

– Эй. Крипт?

Я выхожу из Лимба, чтобы показать, что я здесь, но дракон-оборотень колеблется, потирая шею.

– Просто выкладывай, Децимус.

Он прочищает горло. – Спасибо, что присматривал за мной. Я имею в виду, тогда.

Идиот. Я думал, у нас было негласное соглашение не говорить о той роли, которую я сыграл в его прошлом, поэтому я снова закатываю глаза.

– Никогда не принимай нас за друзей. Если ты снова потеряешь контроль над этим гребаным драконом и приблизишься к тому, чтобы причинить вред Мэйвен, я убью тебя, не моргнув глазом, – предупреждаю я.

– Я бы это заслужил, – кивает Децимус. Затем он хмурится в темноте. – Прикус говорил правду о том, что ты сгораешь из-за своего проклятия?

– Отвали.

– Приди в себя и выкладывай, Сталкер. Потому что, если ты умрешь, это повлияет на квинтет – и это действительно повлияет на мою пару, так что у меня есть право спросить, и ты, блядь, ответишь. Сколько лет было прошлым стражам, когда они сгорели?

Самоуверенный придурок.

Но он прав в том, что моя неизбежная кончина повлияет на квинтет, поэтому я вздыхаю. – В среднем, тридцать лет.

– Черт.

– Хорошо сказано.

Он долго молчит, прежде чем бросить взгляд на кровать. – Она не принимала душ.

– Не смей будить ее из-за этого.

– Ни хрена себе, мудак. Я имел в виду, что у нее не было той запоздалой реакции, когда она начинает испытывать дискомфорт от всех прикосновений и натирает свою бедную кожу до мяса в душе, когда думает, что мы не смотрим. Если ты все еще помогаешь ей справиться с этой ее гребаной фобией, когда она спит, это помогает.

Я знаю, но пожимаю плечами. – Она по-прежнему не выносит прикосновений кого-либо за пределами квинтета. Возможно, она просто привыкает к мысли, что мы принадлежим ей.

– Мне нравится эта идея.

Как и мне.

Он ложится обратно с драматическим вздохом. – В любом случае, никаких обид по поводу сегодняшнего вечера. Очевидно, ты просто оказываешь Мэйвен услугу и оставляешь лучшее напоследок. Как закуска к члену.

Это просто невероятно, что этот оборотень позволяет себе выплескивать из своего рта.

Его эго, блядь, чересчур громко, поэтому я пинаю его по ноге, чтобы передать через него заряд своей силы, отправляя его в глубокий сон.

25

Мэйвен

Мало что в моей не-жизни так волнует, как мгновения перед битвой.

Пока мы идем к внешнему кольцу Святилища, все мы тепло одеты, я проверяю все кинжалы при себе и пытаюсь сдержать улыбку.

Это бесполезно.

Между тем, мой квинтет не в таком восторге.

– Я понимаю, что это волнует тебя, но твое рвение подвергать себя опасности не помогает нашим нервам, ima sangfluir, – вздыхает Сайлас.

Сейчас раннее утро, когда мы останавливаемся перед второй невидимой магической дверью, но бесконечные глубокие сумерки над головой остаются такими же, как и с момента нашего прибытия три дня назад. Тревожный полумрак напоминает мне о Нэтэре.

За пределами Святилища нас будут поджидать враги. Это неизбежно, потому что Паркер дал им знать, что мы здесь, а Дуглас, вероятно, также отследил заклинание транспортировки Сайласа на Аляску. Поскольку наши враги не могут проникнуть в неприступное, невидимое Святилище, они просто будут ждать, пока мы появимся.

И поскольку заклинания перемещения, приходящие или уходящие, не действуют в пределах Святилища, мы здесь. Готовы к выходу.

К бою.

Я, блядь, не могу дождаться. Раньше я боялась смертельных боев на арене Амадея, но теперь я скучаю по обычным боям.

Послушники Святилища были счастливы видеть, как мы уходим. Тем временем Гранатовый Маг не мог встать с постели, потому что его проклятие работало в полную силу, и ему было где-то за сотню, но он послал Росса проводить нас.

Заклинатель стоит позади нас, нервно ерзая. – Я мог бы помочь в бою, если хотите. Я был бы полезен, поскольку я почти послушник четвертого уровня.

– Или ты мог бы отвалить, а Мэйвен может остаться здесь, пока мы разберемся со всем, – бормочет Эверетт.

Он был задумчивым этим утром, но честно? Ему не сравнится с Бэйлфайром, который был тревожно тихим и подавленным. Он знает, что Крипт связался со мной прошлой ночью, оставив его в стороне как лишнего человека. Как только мы выберемся отсюда, я уделю моему бедному, любящему похвалу дракону-оборотню немного столь необходимого внимания.

Затем мы выследим мою следующую цель.

Я фыркаю, отвечая своему вспыльчивому элементалу. – Хорошая попытка. Я не останусь.

– Там будет жестокая резня, – предупреждает Росс, на его лице написан ужас.

– Я уже сказала, что ухожу. Не пытайтесь убедить меня в обратном.

Крипт смеется над этим. Сегодня утром он в феноменальном настроении, и я заметила, что его отметины стали светиться гораздо меньше. Я спрошу моего Принца Ночных Кошмаров, что это значит, позже.

В то же время я наслаждаюсь тем, как хорошо чувствовать себя связанной с ним.

– Ладно, – ворчит Эверетт. – Давайте просто покончим с этим.

– Если только вы четверо не хотите остаться здесь, – предлагаю я. – Таким образом, если я потеряю контроль…

– Заткнись нахуй. Мы остаемся с тобой, и это окончательно, – свирепо рычит Бэйлфайр, и это звучит совсем не похоже на него. Затем он зажмуривает глаза, потирая виски. – Святое дерьмо. Мне очень, очень жаль, Мэйфлауэр. Мистер Альфа-козел-всея-мира сегодня просто не в себе.

– Держись подальше от Мэйвен во время боя, – советует Сайлас.

– И следи за своим гребаным тоном с нашей девушкой, пока не превратился в шашлык со вкусом ящерицы. – Крипт вытаскивает свою зажигалку, которая превращается в меч быстрее, чем я успеваю за этим угнаться.

Я ожидаю, что Бэйлфайр огрызнется в ответ, но он ворчит в знак согласия, не встречаясь со мной взглядом.

И снова он, должно быть, борется сильнее, чем показывает.

Сайлас расправляет плечи, держа окровавленный кристалл в одной руке, когда приближается к двери. Он подпитался от меня этим утром, чтобы пополнить свою магию для этой битвы. Возможно, мне нравится, что он питается от меня почти так же сильно, как и ему, отчасти потому, что это приятно, но особенно из-за того, насколько он возбужден и выходит из-под контроля.

– Мы готовы? – спрашивает фейри крови.

– Подождите, – говорит Росс, поворачиваясь ко мне лицом. – У вас есть телефон? Потому что, если когда-нибудь вам вообще в чем-нибудь понадобится помощь, для меня было бы величайшей честью в моей жизни помочь…

Он взвизгивает, когда Бэйлфайр поднимает его за воротник и смотрит на него жгучими янтарными глазами. – Ты серьезно спрашиваешь у моей пары ее гребаный номер прямо у меня на глазах?

– Нет, вовсе нет! Ничего подобного, честное слово. Я только пытался…

– Проваливай, пока я не поджарил твою задницу.

Он отпускает послушника, который трет грудь и корчит мне гримасу. – Хорошо. Я пойду. Пожалуйста, берегите себя, миледи… я имею в виду, Мэйвен.

Он спешит обратно во внутренний круг Святилища, а я поворачиваюсь лицом к невидимой двери.

– Ладно, давайте сделаем это.

Остановившись, чтобы собраться с духом, мы наблюдаем, как Сайлас магическим образом открывает внешнее кольцо. В тот момент, когда мы все выходим из умеренно-зеленого суб-царства в пронизывающий холод, наступает хаос.

Воют адские гончие. Магия оживает в руках десятков окружающих нас охотников за головами и наемников. Другие переминаются с ноги на ногу или прицеливаются из своего оружия, щелкающий звук ружей звучит хором в зимней глуши, заполненной десятками палаток, доказывая, что они расположились здесь лагерем в ожидании. Десятки красных лазерных точек появляются на мне, как крошечные танцующие огоньки от выстрелов.

Дуглас находится впереди и целится в центр лба Крипта.

В тот момент, когда его палец нажимает на спусковой крючок, перед нами возникает толстый ледяной щит. Воздух наполняют оглушительные выстрелы, их эхо разносится над суровой дикой местностью вокруг нас, но пули вонзаются в толстый лед перед нами.

Как только заканчивается первый залп, Эверетт сбрасывает ледяную стену и поднимает руку, чтобы послать волну ледяных шипов в сторону огромной группы охотников. В то же время Бэйлфайр мчится вперед, чтобы врезаться в льва-оборотня, несущегося к нам, Сайлас выпускает заклинание магии крови, которое нейтрализует несколько магических атак, оживающих, а Крипт падает в Лимб, чтобы посеять полный хаос.

Теперь они работают гораздо больше как команда. На полсекунды я позволяю себе почувствовать гордость, прежде чем откатываюсь в сторону от очередного выстрела и бросаюсь к Дугласу. Он, вероятно, самый способный противник здесь, так что на этот раз лучше всего убрать его быстро.

Выхватывая Пирса из его укрытия, я изображаю удар, прежде чем целиться ему в живот. Он отступает в сторону, но вместо того, чтобы ответить на атаку, откатывается в сторону и бросается к месту бушующей сейчас схватки, где другие охотники за головами начинают рвать друг друга, любезно предоставленным Принцем Кошмаров.

Очевидно, Дуглас хочет схватки с моим инкубом.

Мои чувства обостряются, и я отпрыгиваю в сторону как раз перед тем, как волна огня прожигает дорожку в том месте, где я только что стояла. Элементаль огня пытается снова, но волна снега, похожая на лавину, обрушивается на огонь, чтобы задушить его и элементаля.

– Спасибо, – говорю я Эверетту через связь, бросаясь в бой. – Все ли помнят про план?

– Не оставлять в живых ни единой души, – бодро вставляет Крипт, все еще где-то в Лимбе.

– Нет, ты гребаный социопат, – парирует Сайлас, сталкиваясь лицом к лицу сразу с тремя заклинателями. – План состоит в том, чтобы быстро сбежать, даже если нам придется оставить битву позади.

– Между тем, ты должна избегать убийств, чтобы не превратиться в берсерка, – добавляет Эверетт.

– А Крипт? – Многозначительно подсказываю я.

Он вздыхает через связь. – Да, да. Я нянчусь с нашим драконом.

Я больше не вижу Бэйлфайра в шумной битве, но тот факт, что он не превратился в дракона, чтобы обрушить на них огненный дождь, говорит мне, что он борется за сохранение контроля. Как бы полезен дракон ни был в бою, я не хочу потерять его из-за его проклятия, когда нам нужно будет убегать.

Я уворачиваюсь от одного из волков-оборотней, смутно осознавая, что шальная пуля задела мое бедро. Перекатившись в сторону, я перерезаю ахиллесовы сухожилия охотницы за головами фейри, чтобы пресечь ее жестокую магическую атаку, направленную на Бэйлфайра. Она с криком падает, прежде чем я быстро прикончу ее, чисто по привычке.

Я думаю, ты можешь убрать сучку с арены, но ты не можешь убрать арену из сучки.

Восхитительный, опьяняющий гул начинает разливаться по моему организму.

Крипт смеется, находясь в Лимбе. – Я это видел.

Упс.

По мере того, как борьба усиливается, усиливается и извращенное желание, которое всегда наполняет меня, когда я все глубже погружаюсь в битву. Хотя предполагалось, что я ищу способ оставить все это позади, я убиваю еще одного противника в целях самообороны.

Потом еще одного.

И еще одного.

Темная магия пульсирует во мне, и это волнующее ничто начинает обретать опору, когда я отбрасываю очередного оборотня. Смерть густо повисает в воздухе вокруг меня, дразнящая череда окончаний и криков проникает в само мое существо, когда на моем лице появляется улыбка.

Я боролась всю свою жизнь. Несмотря на все переломы костей, потерю крови и агонию, острые ощущения от танца со смертью стали неотъемлемой частью меня. Я вытираю чужую кровь со своего лица, когда желание убить начинает пульсировать в моих мышцах и голове.

Это то, для чего я была создана.

И я хочу большего.

Еще крови. Еще кайфа. Еще.

– Мэйвен, – предупреждает голос Сайласа.

– Где она? – Спрашивает Эверетт.

– Я в порядке, – я убеждаю. – Я просто…

Я замолкаю, когда внезапно мои чувства сходят с ума, сосредотачиваясь на чем-то поблизости. Теневой демон быстро приближается.

Нет, не просто какой-то призрачный демон… Тот, от которого у меня нервы на пределе.

Он. Он нашел нас.

Я настолько отвлечена надвигающимся ужасом, что не замечаю нападения вовремя. Дуглас наносит жестокий удар прикладом пистолета мне по затылку. Мир переворачивается с ног на голову, когда я падаю на снег, горячая влага уже капает откуда-то из моей пульсирующей головы.

Он прицеливается, чтобы выстрелить мне в грудь, но я прихожу в себя, перекатываюсь вбок и вскакиваю с земли, чтобы сбить его с ног. Выбивая пистолет у него из рук, я прижимаю его к земле.

– Черт возьми, почему ветер доносит запах твоей крови? – напряженно спрашивает Сайлас через связь. Далеко в битве я вижу багровые вспышки его безошибочной магии.

– У нас проблема посерьезнее, – говорю я ему и остальным. Мой желудок сжимается от страха, когда я чувствую, что призрак приближается с каждой секундой. – Гидеон приближается.

Их хор ругательств в моей голове заглушается криком Дугласа, когда я быстро ломаю ему руки. Я встаю и наношу свирепый удар ногой точно в нужное место на его бедре, для пущей убедительности ломая ему бедренную кость.

Он ругается так креативно, что я почти впечатлена.

– Пригнись, или он нацелится на тебя, – приказываю я.

– Кто? И почему, черт возьми, ты меня не прикончишь? – Требует он, скрипя зубами от боли. – В прошлый раз ты тоже не убила. Ты что, какая-то гребаная садистка?

Я игнорирую его, пытаясь найти все свои пары в продолжающейся кровавой бойне вокруг меня. Нам нужно убраться отсюда как можно быстрее, прежде чем…

Темные тени скользят по снегу, отбрасывая свежие трупы в сторону. Какие-то усики обвиваются вокруг охотников за головами, которые тревожно кричат как раз перед тем, как побледнеть и упасть, как мухи, парализованные ужасом, с широко открытыми глазами. Дуглас резко вдыхает, когда один из его ближайших друзей внезапно оказывается обезглавленным клинком тьмы. Бестелесная голова с силой ударяется о череп другого перепуганного охотника.

Призрачная фигура поднимается из сгущающихся змееподобных теней, как холодное капающее масло, – безликое, надвигающееся, слишком знакомое присутствие, окутанное неестественной тьмой.

– Нашедшие – хранители, проигравшие – Жнецы, – Гидеон шепчет с ликованием.

– Что за… – Ашер Дуглас умолкает, бледнея как смерть.

– Мэйвен!

Голос Эверетта доносится откуда-то рядом. Страх сдавливает мне горло, поэтому я могу связаться с ними только через связь.

– Бегите. БЕГИТЕ.

И потом, хотя я чувствую себя гребаной трусихой, я делаю то же самое.

Позади меня раздаются крики, резко обрывающиеся, поскольку способность призраков наводить страх либо оставляет их застывшими в ужасе, либо вообще мертвыми. Тени змеятся за мной, пока этот леденящий смех танцует на ветру – тот же смех, который я слышала каждый раз, когда он ломал меня в прошлом.

Я изо всех сил бегу, мои ботинки увязают в снегу. Холод обжигает мне лицо и легкие, но горячая влага из раны на голове продолжает капать, перед глазами все плывет.

Едва я покидаю пределы битвы где почти все мертвы, как появляется Крипт, бегущий рядом со мной.

– Нет, оставайся в Лимбе! – Я кричу на него. – Там безопаснее!

– Если это так, то…

Он тянется ко мне, чтобы затащить в мир своих грез. Но прежде чем мы соприкасаемся, между нами взрываются тени, швыряя меня в снег.

Я не вижу Крипта, но его хриплый крик прорезает полярную ночь.

Рядом кричат Бэйлфайр и Эверетт. Я хочу сказать им, чтобы они убирались нахуй, но прежде чем я успеваю заговорить или даже пошевелиться, массивная тень, похожая на сороконожку, нависает над моим телом. Его десятки крошечных ножек оставляют иглообразные проколы на моей коже, где бы он ни бродил, но когда я пытаюсь оттолкнуть его, мои руки словно проходят сквозь дым. Когда он приближается к моей голове, я паникую и сопротивляюсь.

Я не могу позволить ему снова морочить мне голову. Я не могу.

Но это бесполезно, поскольку его сущность обволакивает меня, как гнилостный чернильный сироп. Темные тени кружатся вокруг моей головы, удлиняясь, закрывая рот, прокалывая губы и челюсть. Другой конец соскальзывает вниз и заползает мне в ухо, прокрадываясь в голову.

Перед глазами на мгновение все меркнет, а потом я оказываюсь обнаженной, покрытой бледными извивающимися личинками. Крик застревает в моем горле, когда я пытаюсь смахнуть их – но они не только на моей коже.

Они внутри меня.

Вылупление. Пируют. Размножаются.

Они начинают выползать у меня из носа и рта – выкарабкиваясь из моей гниющей плоти. Я всего лишь иссыхающий труп, кишащий смертью и червями.

– Мертва, но так боится того, что приносит смерть, – в голосе Гидеона слышится насмешка. – Но трупу нужна могила.

Кислород со свистом вырывается из моих легких, когда невыносимая тяжесть давит со всех сторон, погребая меня заживо. Грязь забивает мне рот, нос, глаза – она давит мне на грудь, пока мне не кажется, что глаза вот-вот выскочат.

– Давай продолжим нашу игру в – поиски.

Я не могу пошевелиться, когда теневая рука призрака скользит по моей груди, ища сердце, которое он не может найти. Что он действительно находит, так это мои раздавленные легкие, которые он начинает медленно вырывать.

Но как только внутренняя боль и ужас начинают затмевать каждую мою мысль, я слышу это.

Мои пары. Крики.

Нет.

Безумный смех Гидеона скребется в моей голове, как будто он пытается выпотрошить мои мысли изнутри. – Они никогда не были твоими, сломленный ворон. Теперь они мои.

– Нет, – прохрипела я, отчаянно пытаясь добраться до них.

Они мои.

Я не позволю этому извращенному эху моего прошлого ранить их еще больше.

Они. Мои.

Весь адреналин, страх и тьма, бурлящие в моих венах, достигают предела, когда мой гнев достигает апогея. Но это как-то по-другому ощущается – меньше пьянящего гула смерти и больше похоже на… что-то мощное, чего я никогда раньше не испытывала.

Что бы это ни было, в следующий момент, когда моя психика выходит из-под контроля Гидеона, я освобождаюсь от ужасов, которые он навязывает мне в голове. Мое зрение проясняется, когда я поднимаюсь на ноги, инстинктивно вытаскивая единственный оставшийся при мне нож, не имея возможности взглянуть на него.

Сайлас корчится на снегу рядом с Бэйлфайром, они оба окутаны тенями, которые проникают им в уши, рты и носы и искажают их разум, когда они кричат. Крипт неподвижен на окружающем его окровавленном снегу. У него нет руки и ноги, как будто его медленно разрывали на части, прежде чем Гидеон решил сосредоточиться на…

Эверетт. Который пребывает в безмолвной агонии, пока призрак копается в его сознании. Одна из похожих на лезвие теней поднимается в воздух, гильотина, похожая на оникс, занесена над шеей моего элементаля.

Перед глазами у меня краснеет.

– Нет! – Я кричу, бросаясь вперед и вонзаю лезвия в демона-тень.

Это не должно сработать.

Но это так.

Призрак визжит от боли, когда я бью его снова и снова, ярость захлестывает мой организм. Эта странная новая сила сжигает меня заживо, когда я вонзаю клинок глубоко в сердце призрака.

Гидеон визжит так громко, что у меня звенит в ушах, прежде чем отпрянуть от клинка и рассеяться, его тени ускользают в далекую темноту полярной ночи.

Я падаю на колени, дрожа от пережитого, когда адреналин и странная новая сила постепенно успокаиваются. Темная жидкость покрывает меня, и я понимаю, что это, должно быть, кровь призрака.

Но как?

Лезвие в моей руке начинает крошиться. Я опускаю взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть, как костяной нож, подаренный мне Эвереттом, рассыпается в прах.

Совсем как благословенное костяное оружие.

Что за черт?

Может быть… Черт, может быть, я все-таки святая.

Я не понимаю, но прямо сейчас мне, блядь, все равно. Я ползу по снегу к Эверетту, который лежит совершенно неподвижно с пепельно-серой кожей. Мои руки дрожат, когда я проверяю его пульс.

Он жив.

Как и Сайлас и Бэйлфайр, когда я их проверяю. Только Сайлас смутно в сознании, но он, кажется, не может сосредоточиться на мне со своими прекрасными алыми радужками. И когда я спешу к своему Принцу Кошмаров, горячая жидкость капает с моего подбородка, я чуть не задыхаюсь от количества крови, которую он потерял. Его расчлененные рука и нога лежат рядом с телом.

Когда я проверяю его пульс, его голова склоняется набок. Он несколько раз моргает, прежде чем его глаза закрываются, и он прерывисто выдыхает.

– У тебя идет кровь, – невнятно произносит он.

– Тсс.

Разговоры сейчас не идут ему на пользу. Я вытираю дурацкую влагу, бесполезно стекающую с моего лица, и осторожно подтягиваю его руку и ногу ближе к его телу.

– Больно, любимая, – шепчет он, его лицо искажается в такой агонии, что у меня щемит грудь. – Хочу онеметь, но… Я не буду чувствовать тебя… Если заставлю это прекратиться…

Его слова сливаются воедино и не имеют смысла. Я снова мягко успокаиваю его, прежде чем перетащить остальных поближе. В моем полуистеричном состоянии я думаю, это не лишнее, что мне дали неестественную силу, иначе таскать пары было бы чертовски сложнее.

Поле боя, ранее наполненное выстрелами и волнующими звуками битвы, погрузилось в устрашающую тишину. Все, кто остался в живых, либо не могут двигаться и, вероятно, страдают от переохлаждения, либо они тяжело ранены и истекут кровью прежде, чем холод убьет их.

Кроме Ашера Дугласа.

Когда я заканчиваю попытки подвинуть Бэйлфайра к остальным троим, мой взгляд встречается с охотником за головами вдалеке. Ему удалось сесть, и он залечивает свои сломанные руки мягкой зеленой магией, наблюдая за мной с пистолетом на коленях.

Он мог бы застрелить меня прямо сейчас. Отвести меня в «Совет Наследия» и оставь мои пары гнить здесь.

Вместо этого он отводит взгляд, любуясь резней вокруг.

Как только все участники моего квинтета соприкасаются, я взываю к жизненным силам, все еще пульсирующим в моих венах. Темная магия вспыхивает вокруг меня, и после короткой ослепительной вспышки мы внезапно оказываемся в том же гостиничном номере, который мы ранее снимали в Небраске.

Это первое место, которое пришло мне в голову. Вселенная впервые за долгое время проявляет милосердие – сейчас в этой комнате нет ни одного человека. Подняв руку, я обычной магией дважды запираю входную дверь.

Потом я сижу и смотрю на свои пары, а с меня капает кровь.

Крипт истекает кровью на ковре, теперь он так же без сознания, как и все остальные. В одну из рук Бэйлфайра вонзились серебряные пули, а у Эверетта течет кровь из-за укуса волка-оборотня в плече. У Сайласа всего лишь идет кровь из носа, признак магического перенапряжения мозга, и выглядит он ужасно. Все они так выглядят.

Вот почему я должна сражаться изо всех сил, чтобы сохранить их в безопасности.

Нет – именно поэтому они должны были принять мой гребаный отказ в первую очередь. Если бы они это сделали, то, возможно, уже были бы в полной безопасности и соединились с каким-нибудь другим наследником, если бы просто обратились к гребаным богам, как я им сказала.

– Я предупреждала вас, ребята, – сердито шепчу я срывающимся голосом.

Но мой гнев недолговечен.

Эти наследники всегда будут моими. Сейчас не время пребывать в шоке или сожалеть о нашей ситуации. Мне нужно помочь им выздороветь, обеспечить их как можно большую безопасность и, черт возьми, осуществить мой план.

Я прочитала письмо Энджелы ранее. Она сомневается, что двое других участников, оставшихся в ее квинтете, будут прятаться в том же месте. Я почти уверена в том, где может быть Икер ДельМар, благодаря подробным отчетам Энджелы, но я чертовски уверена, что не возьму с собой свой квинтет на эту охоту.

Им понадобится время, чтобы исцелиться, но я должна уничтожить еще одного члена «Бессмертного Квинтета», прежде чем Амадей причинит вред Лилиан или людям.

И все же идея оставить их позади…

Боги. Это будет полный отстой.

Ново-связанным наследникам нужно время, чтобы побыть вместе, насладиться послевкусием связи и стать ближе по мере укрепления этой связи. Я не наследник – но, черт возьми, если бы только у нас было время на все это.

Ну что ж. Жизнь – сука, как и смерть.

Обдумывая свой следующий шаг, я работаю. Я не одаренная целительница, владеющая обычной магией, но прямо сейчас в моих венах течет столько энергии от битвы, что я использую ее, чтобы пришить руку и ногу Крипта обратно к его телу. Его исцеление инкуба может постепенно устранить серьезность ран. Я осторожно извлекаю серебряные пули из Бэйлфайра, прежде чем промыть и перевязать плечо Эверетта.

– Подснежник…

Я делаю паузу, чтобы изучить лицо Эверетта, но он не выходит из ступора, в котором их оставил Гидеон. С гримасой я поднимаю руку за голову и выдыхаю слова некромантии, чтобы исцелить самую серьезную рану там. Без ингредиентов для заклинаний оно гораздо менее действенно, но кровотечение останавливается.