Текст книги "Изломанная душа (ЛП)"

Автор книги: Морган Би Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 24 страниц)

– Что я знаю, так это то, что моя сестра не подлежит обсуждению. Она хочет мирной, человеческой жизни, и это то, что она, блядь, получит. Она прошла через слишком много дерьма, чтобы связываться с тобой, из всех людей. Приглядывай за ней и убедись, что она в безопасности и у нее есть средства на все, что ей нужно. В противном случае, оставь ее к чертовой матери в покое, или я так глубоко засуну тебе в задницу сосульку, что ты будешь кашлять снежинками. Понял?

Йен снова вздыхает, что-то бормоча себе под нос. – Послушай, просто скажи мне, что тебе нужно. И, чтобы внести ясность, я возьму с тебя завышенную цену за свои услуги.

– Меньшего я и не ожидал.

Пятнадцать минут спустя я присоединяюсь к остальным и моргаю, когда вижу, что Крипт вернулся. Он весь в крови, развалился на диване совершенно голый, курит ревериум, воткнув меч в ковер.

Я понимаю, что он только что вернулся из Лимба, но серьезно? Этот засранец не уважает обслуживание гостиничных номеров.

Я хмурюсь. – Что, черт возьми, с тобой не так?

– Сколько у тебя времени?

– Это номер для некурящих. И если ты собираешься разгуливать голышом, по крайней мере, прими чертов душ.

Крипт игнорирует меня, выдыхая длинную струю дыма и описывая одной рукой круг, как будто проверяет, где она соединяется с его телом. Когда я смотрю на Сайласа и Бэйлфайра, чтобы понять, собираются ли они как-то помочь обнаженному психопату, истекающему кровью по всему номеру, Бэйл пожимает плечами. Конечно, нашего постоянного оборотня не смущает нагота.

– Он справляется. Мы все пытаемся, пока она не вернется. Оставь его в покое.

Я поражен. – Ты защищаешь его? Я думал, ты его ненавидишь.

– Он ненавидит меня? Совсем нет. Теперь мы лучшие друзья, – растягивает слова Крипт.

Бэйлфайр закатывает глаза. Прежде чем я успеваю что-либо сказать по этому поводу, голос Мэйвен наконец доносится сквозь связь.

– Сайлас? Ты можешь подготовить для меня эфириум?

Он уже движется, вытаскивает портфель из карманной пустоты и раскладывает на столе гладкие кусочки прозрачной, субстанции из Рая.

– Ты ранена? Все в порядке? Что с тобой? – спрашиваю я. – Где ты?

Ее голос слегка напряжен. – Нет, да, и в Испании, но ненадолго.

Как по команде, яркая вспышка света заливает комнату. Затем, как будто тяжесть мира спадает с моей груди, и я, черт возьми, наконец-то снова могу дышать, когда обнимаю Мэйвен, крепко прижимая ее к своей груди.

Она вся в крови, но, по крайней мере, кажется невредимой – если не считать жуткого синяка на лбу. Как только я замечаю это, я даю одной из своих рук остыть от инея и осторожно прижимаю ее к ее голове, чтобы снять отек.

– Эфириум? – она зевает, потирая лицо.

Черт. Похоже, она еле держится на ногах.

Я отпускаю ее, и мы все смотрим, как наша хранительница хватает осколок эфириума и что-то шепчет на языке, которого я не знаю. Но опять же, Сайлас, похоже, тоже не все понимает, судя по хмурому выражению его лица.

Осколок темнеет, превращаясь из стекловидного ничто в нечто, больше похожее на черный опал, как будто теперь в нем содержится что-то темное. Мэйвен выдыхает, как будто жизненная сила давила на нее. Она берет еще кусочек, вытирает лоб и слабо улыбается нам.

– Вы все можете перестать потихоньку сходить с ума. Я просто не понимала, насколько тяжело было бы иметь внутри себя жизненные силы бессмертных.

Она повторяет действие с другим кусочком эфириума. Затем она поворачивается, чтобы осмотреть нас, как будто беспокоится, что мы те, кто вот-вот упадет, когда становится ясно, что она крайне измотана.

Хотя, я думаю, она оставила нас в чертовски плохом виде.

– Мы в порядке, детка, – заверяет ее Бэйлфайр, заключая в крепкие объятия.

Следующим Крипт оттаскивает ее от дракона и крепко целует, прижимаясь своим лбом к ее лбу, когда она качает головой. Я не слышу, о чем они говорят, так что, должно быть, они общаются друг с другом только телепатически.

Наконец, Мэйвен бросает на меня быстрый взгляд, задержавшись на моем плече.

– Я в порядке, – быстро обещаю я.

– Расскажи нам все, sangfluir, – бормочет Сайлас.

Мэйвен бросает взгляд на эфириум на столе. – Я убила ДельМара.

Мы все в шоке смотрим на нее, прежде чем я заговариваю.

– Ты что?

– Я сказала, что я…

– Я слышал, что ты сказала, – разочарованно уточняю я. – Как, черт возьми, ты узнала, где он? Какого черта ты не сказала нам, что собираешься это сделать?

Она смотрит на меня так, словно я упускаю очевидное. – Вы были без сознания.

– Я имел в виду, до того, как мы потеряли сознание. Черт возьми, Мэйвен. – Я потираю лицо.

– Сейчас, начинай. Не утаивай подробности. Я надеюсь, это было невероятно кроваво, – подхватывает Крипт, болезненная улыбка возбуждения искажает его лицо.

– Не так сильно, как хотелось бы, – вздыхает она. – Честно говоря, бой разочаровал. Я думала, с ним будет сложнее, – ворчит она, потирая ушибленный лоб. – С Дугласом гораздо веселее драться, хотя в последний раз, когда мы дрались, он нанес мне легкий удар по голове. За это он теряет несколько очков брауни.

Сайлас осматривает ее лоб, используя некромантию, чтобы исцелить его. Все еще чертовски странно думать о нем как о некроманте, поскольку меня учили, что они хуже демонов.

Но, эй, по крайней мере, он может исцелить нашу хранительницу. Никаких жалоб по этому поводу.

Затем я хмурюсь. – Подожди. Откуда ты знаешь, что такое очки брауни, если ты выросла в Нэтэре?

– Лилиан часто использовала этот термин. Я действительно не знаю, что это значит, – она пожимает плечами, прежде чем перевести взгляд между нами. – Я была удивлена, что вы четверо не попытались последовать за мной.

Бэйл складывает руки на груди, вздергивая подбородок. – Мы были заняты.

– Что вы делали?

– Разве тебе не хотелось бы знать? – Я тоже складываю руки на груди.

– Вообще-то, я и спросила.

– Чертовски плохо. Прими незнание как наказание за то, что сбежала и оставила нас здесь, как бесполезные мешки с картошкой, – ворчу я, мое раздражение возвращается.

Глаза Мэйвен вспыхивают. На полсекунды, когда наша хранительница поворачивается ко мне со смертельным взглядом, я сожалею обо всех своих жизненных решениях.

– Наказание? Должно быть, я ослышалась.

Нет. Оставайся сильным. Не имеет значения, насколько страшной она может быть – я настаиваю на своем. Мне было чертовски страшно проснуться, когда ее снова не было, поэтому я наклоняюсь, чтобы бросить на нее свой самый леденящий душу взгляд.

– Ты – хранитель этого квинтета, но мы все еще гребаная его часть. Если ты собираешься натворить дерьма, не предупредив нас, и оставить нас истекающих кровью и паникующих на несколько часов подряд, то мы не обязаны тебе ни единого долбаного объяснения о том, чем мы занимались, пока были вынуждены ждать тебя.

Брови Сайласа взлетают вверх. Бэйлфайр тихо присвистывает и делает размеренный шаг назад от нас, качая головой, как будто думает, что для меня все кончено. Тем временем Крипт наслаждается шоу так, словно не может дождаться, когда Мэйвен надерет мне задницу.

Мэйвен идет ко мне, ее темный взгляд язвителен. – Причина, по которой я оставила вас четверых здесь, заключалась в том, чтобы защитить вас, пока я разбираюсь с делами…

– О которых ты нам ни хрена не рассказала. Я понятия не имел, что ДельМар в Испании и что он твоя следующая цель. Кто-нибудь из вас знал? – Я машу рукой остальным.

– Не втягивай меня в это, – говорит Бэйл, поднимая руки, словно показывая, что он безоружен.

Сайлас в ответ качает головой. Крипт пожимает плечами, рассеянно крутя на столе один из кусочков эфириума, содержащих жизненную силу, словно это модная фигурка.

– Нет, они этого не знали. – Я поворачиваюсь к ней. – И знаешь почему? Это потому, что ты, блядь, ничего нам не рассказываешь. Ты так непреклонна в том, что теперь мы твои, и это более верно, чем ты даже думаешь. Но если мы твой квинтет, тогда относись к нам как к чертовому квинтету и расскажи нам о своих планах до того, как они осуществятся. Не убегай просто так и не давай нам гадать, вернешься ли ты когда-нибудь, черт возьми.

В конце мой голос слегка срывается, потому что эмоции берут надо мной верх. Мэйвен все еще выглядит взбешенной, но отводит взгляд.

– Поставь себя на наше место, – настаиваю я. – Как бы ты справилась, если бы мы поменялась ролями?

Она медленно выдыхает, чувствуя себя неловко. – Я бы этого не хотела. Я не хотела расстраивать вас своим уходом. Просто… Вам четверым нужно было время, чтобы прийти в себя, а у меня его совсем нет.

– Тогда у нас нет свободного времени, – мягко поправляет Сайлас. – Здесь нет нас четверых и тебя. Как я уже говорил тебе раньше, ima sangfluir, tha sinn unum mar.

Что бы, черт возьми, это ни значило, Мэйвен еще больше смягчается и, наконец, вздыхает.

– Вы правы. Мне следовало раньше рассказать вам, ребята, о нашей следующей цели. Я просто не привыкла делиться планами или… разговаривать. Честно говоря, последние несколько лет я вообще не разговаривала, за исключением редких разговоров с Лилиан и Феликсом. Я все еще привыкаю. – Она встречает мой взгляд, полный обещания. – Я буду стараться лучше.

Глаза Бэйлфайра сужаются. – Подожди. Кто, черт возьми, такой Феликс? Он симпатичный? Он пытался с тобой флиртовать? Жив ли он еще и, что более важно, почему?

– О, боги мои, – Мэйвен закатывает глаза, слегка улыбаясь его собственническим чувствам, что снимает напряжение в комнате. – Феликс – атипичный кастер в Нэтэре. Он считает себя для меня старшим братом. Я думаю, что он помешан на книгах, но он также одарен. Он помогал мне экспериментировать с эфериумом в Нэтэре и придумал какое-то непонятное древнее заклинание фейри, чтобы заставить это сработать, – она кивает на темные осколки на столе. – Как только я достаточно ослаблю Границу, он первым преодолеет ее, чтобы координировать свои действия со мной и возглавить переход людей в мир смертных.

Мы все перевариваем это, кивая, пока Бэйлфайр не раздражается. – Ты так и не ответила, находишь ли ты его симпатичным, Бу.

Она выгибает бровь. – А что, тебе интересно? Я не уверена, нравятся ли ему оборотни, но вы двое могли бы поладить. Он чертовски хрупок из-за того как рос, поэтому постарайся не раздавить его в постели.

Бэйлфайр ухмыляется. – Дождевое Облачко, если он попытается пробраться ко мне в постель, ему крышка. Ты единственная, с кем я буду осторожен в постели. Или, еще лучше, давай отбросим осторожность и перейдем к грубости и извращениям.

– В этом я согласен с ящерицей, – объявляет Крипт.

– Похоже, ты снова стал самим собой. – Ухмылка Мэйвен снова исчезает, когда она по очереди проверяет каждого из нас. – Хотя… ребята, вы действительно хорошо себя чувствуете? Гидеон…

Ужасно.

Я встречаюсь взглядом с Сайласом, затем с Бэйлфайром. Даже Крипт не открыт для разговоров об этом.

Я не знаю, что они испытали, но я чертовски уверен, что не буду говорить о том, через что этот призрак заставил меня пройти, даже если это было только в моей голове. Зная, что он был в мыслях Мэйвен – что он мучил ее в течение многих лет…

Желчь подступает к моему горлу, но я делаю ровный вдох. – Кстати, как ты вытащила нас оттуда?

Мэйвен теребит свои окровавленные перчатки. – Я просто… перенесла нас оттуда.

– Ложь, – мягко говорит Сайлас, его красные радужки такие же острые, как всегда. – Скажи правду, sangfluir.

– Прекрасно. Я пырнула его костяным ножом, который дал мне Эверетт.

Крипт хмурится, наклоняя голову. Он все еще обнажен и покрыт засыхающей кровью, и я с тревогой осознаю, что до этого момента полностью игнорировал его.

Значит ли это, что я начинаю привыкать к тому, что эти три мудака все время ведут себя непристойно? Фу.

– Только благословенное костяное оружие может навредить призракам, любимая, – указывает он.

Она кивает, украдкой поглядывая на меня.

Вот черт. Она думает, что моя теория о том, что ее выбрали святой при рождении, может быть верной.

– В любом случае. Важно то, что он ушел. Может, и не умер, но давайте пока примем то, что сможем получить. Итак, – она отряхивается и смотрит на Бэйлфайра, продолжая. – Дом твоей семьи все еще безопасный вариант?

Он моргает, пытаясь осмыслить услышанное. – Моей семьи?

– Убийство Икера дало мне больше времени, прежде чем мне нужно будет охотиться на Наталью. Мы должны найти безопасное место, чтобы залечь на дно, прежде чем охотники за головами снова выследят нас. Не говоря уже о том, что я хочу немного побыть с вами, ребята. В общем, но и в постели тоже.

Я чуть не задыхаюсь, когда резкая смена темы ставит нас всех в тупик. Я, блядь, обожаю, насколько напориста моя хранительница, но сейчас все, что я могу представить, – это Мэйвен в постели.

– Обнаженная и готовая к поклонению, – думаю я с тихим стоном.

– Пожалуйста, скажи мне, что ты представляешь ее, а не меня, – огрызается Сайлас в ответ через связь.

Я краснею, когда понимаю, что эту мысль я не держал при себе. Я все еще не привык к этой штуке с телепатией. Крипт громко смеется над моим откровенным смущением.

Бэйлфайр широко ухмыляется Мэйвен, не подозревая о телепатическом диалоге. – Черт возьми, да! Дом моей семьи идеальный вариант.

Сайлас выгибает бровь. – Ты уверен? Когда ты в последний раз связывался с ними? Сейчас неспокойные времена, а у Децимусов, как известно, язык без костей, особенно когда дело касается политики. У них уже могут быть враги на пороге.

– Во-первых, пошел ты нахуй, потому что наши рты идеальны, – отстреливается Бэйлфайр. – И я в последнее время не разговаривал со своей семьей, но это только потому, что мы были, знаете ли. Заняты. В бегах. Дерьмо в том же духе.

– Звучит как оправдание. – Я складываю руки на груди. – Может быть, ты просто не уверен, что твоя о-о-очень-преданная, гордая семья на самом деле примет Мэйвен как твою пару.

– Ничего страшного, если не примут, – добавляет Мэйвен. – Мне говорили, что я на любителя.

Бэйл рычит на меня, его глаза мерцают более темным янтарным оттенком, как будто его раздраженный дракон находится прямо под поверхностью. – Они примут ее. Не каждая семья – такой дерьмовый кошмар, как твоя.

– У твоей семьи есть свой вопиющий набор неудач, – огрызаюсь я.

– Да? По крайней мере, моя не лгала мне о моем проклятии только для того, чтобы я всю жизнь оставался несчастным гребаным одиночкой.

Я вздрагиваю.

Мэйвен напрягается.

Бэйлфайр немедленно закрывает рот, хватаясь за голову. – Черт. Да, я понял это, как только сказал. Слишком рано. Прости, Снежинка.

Я пытаюсь быстро сменить тему. – Если мы едем на территорию его семьи в Канаде, нам следует…

– Эверетт, – Мэйвен рычит через связь, пригвождая меня свирепым взглядом.

– Это действительно не важно, Подснежник. Я привязан к тебе, и ничто другое больше не имеет для меня значения.

Она поджимает губы. – Вот почему твои способности оказались намного сильнее и острее. Пророчество было обманом. Твое истинное проклятие как-то связано с твоим контролем. Не так ли?

Значит, она тоже уже подозревала это.

Я киваю и снова пытаюсь двигаться дальше, благодарный, когда Мэйвен молчит и не заставляет меня больше ничего говорить по поводу этой крайне неприятной новой информации.

– Как я уже говорил, мы должны использовать человеческие средства, например, взять напрокат автомобиль. Магию перемещения отследить слишком легко, а отсюда до горного хребта Перселл меньше дня езды.

Никто не спорит. На мгновение становится тихо.

Затем Крипт ухмыляется. – Пока мы позволяем нашей девушке вести машину. Я хочу сидеть сложа руки и наблюдать, как другие машины на дороге паникуют.

Бэйлфайр смеется, но Мэйвен приподнимает бровь.

– Ты задница. Но на самом деле… Я бы не прочь поспать, пока кто-нибудь другой ведет машину.

У меня тает в груди, когда я понимаю, насколько она, должно быть, чертовски устала. Крипт немедленно притягивает ее к себе для нежного поцелуя.

– Конечно, любимая. Они со всем справятся.

– Они? – Сайлас хмурится. – И что именно ты будешь делать?

Инкуб ухмыляется и ведет Мэйвен в ванную. – Приводить в порядок нашу девочку.

Везучий гребаный ублюдок.

28

Мэйвен

– Мэйвен, Как-там-твое-второе-имя, Оукли, – голос Кензи потрескивает в моем телефоне.

Это кажется громким. Я почти уверена, что это означает, что телефон снова включен на громкую связь, но поскольку я понятия не имею, как выключить эту чертову штуку, я устраиваюсь на коленях у Бэйлфайра, чтобы звук не так громко звучал у него в ушах.

– Кензи, Как-там-твое-второе-имя Бэрд, – отвечаю я, не совсем понимая, зачем нам эти полные имена.

Мы сидим в просторном среднем ряду автомобиля, который Эверетт кропотливо выбрал в каком-то пункте проката в родном городе Кензи. Это самая хорошая машина, в которой я когда-либо ездила. Сайлас ведет машину, а Эверетт сидит на пассажирском сиденье, хмуро просматривая сообщения на телефоне, который он купил перед отъездом из Небраски.

Я настояла на том, чтобы Сайлас покормился мной, чтобы исцелить плечо моего ледяного элементаля, прежде чем мы уедем. Он питался немного, но, по крайней мере, этого хватило на исцеление волчьего укуса.

Крипт растянулся, развалившись на заднем ряду, который находится в его полном распоряжении, и наблюдает за проплывающей снаружи дикой природой, поигрывая зажигалкой. Я отмечала, как часто загораются его отметины. Это намного меньше, чем было до нашей связи, что не имеет смысла. Смерть ДельМара должна была вызвать новые всплески на Границе, которые должны были безумно повлиять на Лимб.

Если только… Может быть, связь со мной каким-то образом помогает.

Я смотрю в окно на бесконечные зеленые сосны, припорошенные снегом. Я не знаю, где мы сейчас, но я точно знаю, что начинаю чувствовать голод после долгого сна, в который я впала ранее.

– Девочка, новости, – требует Кензи, снова привлекая мое внимание. – Сейчас. Иначе я буду вынуждена начать преследовать тебя.

– Не-а. Эта роль уже занята, – кричит Крипт сзади.

Львица-оборотень вздыхает. – Опять громкая связь, да, монашка?

– Я ненавижу технологии.

– Знаешь, мне почему-то кажется, что они ненавидят тебя больше. Но в любом случае, поздравляю с уничтожением этого чудака-гидры. Он мне никогда не нравился – этот раздвоенный язык, который иногда лижет глазное яблоко? Просто фу.

Я хмурюсь, бросая взгляд на Бэйлфайра, чтобы понять, знает ли он, откуда Кензи известно о моем недавнем убийстве. Он пожимает плечами и возвращается к тому, чтобы удовлетворенно потереться носом о мою шею сбоку.

Находясь вот так в его больших, теплых объятиях, я чувствую себя странно изящной и избалованной. Несмотря на то, что Эверетт беспокоился из-за того, что мы не пристегнуты ремнями безопасности, до сих пор я получала огромное удовольствие от поездки на машине.

Особенно потому, что я чувствую, какая толстая и твердая эрекция у моего оборотня в штанах. У меня возникает искушение сопротивляться, но я сдерживаюсь, чтобы не сорвать нашу поездку, потому что я уверена, что Сайлас остановится, если я что-нибудь начну.

Я могла бы пересесть на свое место, чтобы не отвлекаться ни на что сексуальное… но всякий раз, когда мы наезжаем на большую кочку, он тихо стонет, и это слишком чертовски аппетитно, чтобы сдаваться.

– Как ты узнала? – Спрашиваю я Кензи, возвращаясь к текущей теме.

– Ну… это вроде как во всех новостях. Вместе с очень жестким снимком тебя на месте преступления. На самом деле они почти ничего не подвергали цензуре.

Я ожидала именно этого. Какой бы охотник за головами ни слил фотографию, я уверена, что «Совет Наследия» взбешен.

– Мир сходит с ума из-за смерти одного из участников «Бессмертного Квинтета», а «Совет Наследия» все еще говорит наследникам держать все в секрете, потому что они сами не знают всей ситуации, и… тьфу, это полный бардак, – стонет Кензи. – Не говоря уже о том, что несколько часов назад на Границе произошел огромный всплеск. Говорят, она начинает распространяться вглубь страны, поэтому на Восточном побережье было отдано еще больше приказов об эвакуации.

– Черт, – морщусь я.

– Не расстраивайся! – протестует Кензи. – Я имею в виду, может быть, тебе немного не по себе, потому что это ужасно для людей, и все больше теневых демонов проникает в мир смертных и прочего дерьма – но помимо этого, ты делаешь это ради благого дела. Великого дела. Эти бедные люди в Нэтэре заслуживают того, чтобы жить настоящей свободной жизнью в мире смертных, поэтому я поддерживаю тебя до конца.

– В этот момент я начинаю задаваться вопросом, что мне нужно сделать, чтобы ты перестала поддерживать меня так безоговорочно, – шучу я.

Она хихикает. – Я имею в виду, я думаю, если бы ты впала в неистовство и убила кого-то из моего квинтета или семьи, я бы чертовски разозлилась.

О.

Черт. Я все еще не рассказала ей об убийстве брата Луки.

Бэйлфайр чувствует мое напряжение и отстраняется, нахмурившись. – Ты в порядке, Мэйфлауэр?

Я быстро киваю, меняя тему. – В любом случае… как ты?

Кензи некоторое время разглагольствует о том, какие идеальные каникулы прошли с ее семьей и какой невероятный у нее квинтет.

– Я имею в виду, мы все все еще очень надеемся, что найдем нашего заклинателя при следующем поиске, – вздыхает она. – Я знаю, что до этого еще почти год, но такое чувство, что мы просто…

– Неполные?

– Да. Я не знаю, как это объяснить. Я не могу насытиться своим квинтетом, и мы все без ума друг от друга, но динамика почему-то не совсем правильная. В глубине души мы все знаем, что это потому, что кого-то здесь нет с нами.

Оглядываясь сейчас на Поиск, я чертовски рада, что все мои партнеры были там. Какое удачное время – особенно учитывая небольшую разницу в нашем возрасте.

Я хмурюсь. Если подумать, то то, что мы все оказались там одновременно, было подозрительной случайностью.

Непрошеные комментарии ДельМара о богах, «играющих в игру с моим запланированным существованием», прокручиваются в моей голове. Между Поиском и тем, что теперь мой квинтет связан со мной вопреки всему…

В какую именно игру играют боги?

– Ты найдешь своего заклинателя, – успокаиваю я Кензи, снова сосредотачиваясь на разговоре.

– Боги, я надеюсь на это, – раздраженно фыркает она.

Тем временем Сайлас сворачивает с главной дороги и останавливается у захудалой заправочной станции, которая, похоже, одновременно является маленьким ресторанчиком с куриной тематикой.

Эверетт корчит гримасу. – Здесь?

– К сожалению для твоих уточненных вкусов, ближайший загородный клуб находится более чем в сотне миль отсюда, – сухо отвечает Сайлас. – Смирись с этим, потому что нам нужен бензин.

– Прекрасно, но мы не будем здесь есть. Я не позволю им кормить Мэйвен во фритюре каким-нибудь дохлым зверьём, соскобленным, черт возьми, с автострады.

Кензи слышит, как Сайлас и Эверетт препираются. – О, тебе нужно идти?

– Возможно.

В животе у меня громко урчит. Бэйлфайр быстро подхватывает меня на руки, выходит из машины и ведет к заправочной станции. Серьезно, этому великолепному оборотню нужно усвоить, что у меня две высокофункциональные ноги.

– Я скоро перезвоню тебе снова. Или, еще лучше, позвони мне, – радостно говорит Кензи. – Я действительно беспокоюсь о тебе, Мэй.

– Я тоже беспокоюсь о тебе, – признаюсь я. – И буду.

Мы прощаемся, прежде чем я похлопываю Баэля по плечу. – Вниз, мальчик.

Он ухмыляется. – Какой будет моя награда?

Чувствуя себя озорной, я наклоняюсь и шепчу ему на ухо. – Будь хорошим питомцем и поставь меня на землю – а позже я заставлю тебя ползать для меня. Будешь вести себя особенно хорошо – разрешу тебе кончить куда захочешь.

Он останавливается, хрипло стонет и откидывает голову назад. – Черт возьми. Я действительно не могу разгуливать на людях с таким стояком, Бу.

Когда он опускает меня, я стараюсь скользить по его толстой выпуклости на пути вниз, ухмыляясь, когда он вздрагивает.

– Мой хороший мальчик, – шепчу я только для него.

Бэйлфайр упирается руками в колени, как будто пытается сдержаться. – Черт. Ты такая злая. Пожалуйста, никогда не останавливайся.

Я смеюсь и иду в ногу с Криптом, который обнимает меня за плечи своей обтянутой в кожу рукой и целует в висок. Сайлас и Эверетт уже ждут у входа на заправку.

Эверетт открывает мне дверь, морщась из-за ручки. – Фу. Наверное, я просто подхватил какую-нибудь неизлечимую болезнь. Всегда пожалуйста, и, умоляю, ни к чему не прикасайся без крайней необходимости.

– А как насчет вас? Потому что я начинаю чувствовать необходимость прикоснуться к вам, ребята, – честно сообщаю я ему.

Сайлас ухмыляется, следуя за мной и Криптом через дверь. – Слава богам за это.

– Вместо этого еще раз поблагодарите меня. Они бесполезны, – я отправляю через связь.

Эверетт вздыхает. – Знаешь, Подснежник, они действительно наказывают людей за богохульство.

– В таком случае, настоящим я призываю богов покарать меня до… – начинаю говорить я, драматически повышая голос.

Эверетт зажимает мне рот прохладной рукой, не придерживающей дверь, и бросает на меня предупреждающий взгляд. Я удерживаю его взгляд и чувственно облизываю его ладонь, заставляя его подпрыгнуть и покраснеть с головы до ног.

– Ты такая опасная, – ворчит он, когда я ухмыляюсь.

Мы все следуем за ним, пока он идет искать самый чистый на вид мини-столик в смежном полу-ресторане. В заведение пусто, если не считать сотрудницы со скучающим видом, разговаривающей по телефону за прилавком рядом со светящейся витриной с различными мясными блюдами.

Бэйлфайр наконец присоединяется к нам внутри и хмурится, когда бросает взгляд на меню за стойкой. – Не так уж много вегетарианских блюд.

– Все в порядке. Тогда я снова буду есть картошку.

Он вздыхает. – Моя сексуальная пара, Ангел Смерти, любовь всей моей жизни – она называется картофель фри.

Опять же, слово на букву Л. Я стараюсь не морщиться, потому что знаю, что это только вдохновит их на новые бесконечные подколки на эту тему. Поэтому вместо этого я пожимаю плечами.

– Я признаю. Это не самое ужасное прозвище.

– Ни одно из моих прозвищ не является ужасным, – ухмыляется он.

– Ну, мы все знаем, что это гребаная ложь, – Сайлас закатывает глаза.

Пока остальные изучают меню, звонит сотовый телефон Эверетта. Он корчит гримасу, отклоняя вызов и отправляя вместо этого текстовое сообщение. Он немного щурится, и это напоминает мне, что я хочу когда-нибудь увидеть его в очках для чтения.

Когда элементаль ловит меня на подглядывании, он бросает на меня ледяной взгляд и отодвигает свой телефон, чтобы я не могла попытаться прочитать что там.

То есть, речь идет о том, чем, черт возьми, они занимались, пока я убивала ДельМара.

– Просто расскажите мне, чем вы четверо занимались, – настаиваю я.

– Нет.

– Ты ведешь себя мелочно.

Эверетт убирает телефон и поправляет куртку. – Да, это так. Но, как я уже сказал, это то, что ты получаешь за то, что оставляешь нас в неведении и пугаешь до усрачки.

Почему это одновременно раздражает и привлекает, что он так чертовски упрям в этом?

Я вздыхаю. – Я уже пообещала быть лучше, так что прекрати нести чушь и…

Я замолкаю, когда необычный холодок пробегает по моей спине, меня охватывает настороженность. Это не то же самое, что когда рядом теневые демоны, но я все равно знаю, какого рода порождения Нэтэра ожидать, когда смотрю на прибывающих новичков.

Я просто не ожидаю встретиться взглядом с Мелхомом, который первым проносится в дверь.

Он как раз пытается что-то сказать демону рядом с собой, но, увидев меня, застывает с посеревшим лицом.

– Трахни меня семью путями в ад, – морщится он и пытается пятиться к двери. – А, теперь, может быть, нам стоит просто…

– Заткнись нахуй. Это было то место, которое я видела, так что перестань вести себя как слабак. Заходи, – говорит демонесса, заталкивая его внутрь.

Она высокая и сногсшибательная для демонессы, с темными волосами, заплетенными в дреды, банданой с рисунком черепа, скрывающей ее рога, ярко-синей помадой и пронзительными черными глазами, которые сразу же обращены ко мне.

Она расплывается в ослепительной улыбке, демонстрируя острые зубы. – Вот и она! Телум собственной персоной. Все люди в новостях называют тебя Мэй…

В одно мгновение я оказываюсь перед ней и приставляю один из своих новых ножей к ее горлу.

– Не оскверняй мое имя своими устами, – спокойно предупреждаю я.

Глаза демонессы расширяются, прежде чем она откидывает голову назад в раскатистом смехе. Я чувствую свои пары позади себя, наготове на случай, если эти демоны замышляют неприятности, но они не пытаются вмешаться или остановить меня.

Присутствуют четыре демона – Мелхом, эта, которая все еще смеется, как будто я изобрела комедию, и двое демонов-близнецов, выглядящих так, словно они поставили себе цель выяснить, какую максимальную площадь своей татуированной кожи можно покрыть пирсингом.

Демонесса выгибает бровь, глядя на Мелхома. – Ты описал ее недостаточно хорошо, член-вместо-мозгов.

– Скорее, ты просто не расслышала меня из-за всех этих воплей, который издаёт твой маленький ёбаный питомец каждый раз, когда ты долбишь его страпоном, тупая шлюха, – огрызается он.

Я перевожу взгляд с одного на другого, делая выводы. – Ты подружка Мелхома.

Демоны-близнецы шипят от отвращения, когда я так свободно использую имя их друга, но она только усмехается.

– Вот что я тебе скажу, Телум. Я пришла сюда, чтобы перекинуться с тобой парой слов. Итак, чтобы показать, что я не желаю тебе зла, как тебе это? Меня зовут Эйша.

Мелхом возмущенно фыркает. Демоны-близнецы снова шипят, а Эверетт вздыхает и бормочет молитву, чтобы отвратить кару богов за демонологию.

Я изучаю Эйшу. Я не могу придумать ни единой гребаной причины, по которой она могла захотеть перекинуться со мной парой слов. Гораздо более вероятно, что она склонна к соперничеству, как и большинство демонов, и хочет попробовать свои силы в борьбе с Карателем Амадея.

– Теперь я могу выполнить свою угрозу, любимая? – Спрашивает Крипт обманчиво спокойным тоном, его убийственный взгляд прикован к Мелхому.

Мои остальные три пары полностью готовы к этой идее.

Мелхом громко сглатывает. – В-вау! Полегче, красавчики. Слушай, моя легкомысленная подружка просто охренела от восторга, когда увидела Телум в новостях. Утверждает, что в свое время была одним из союзников Амато, что, по-моему, полное единорожье дерьмо…

Эйша закатывает глаза. – Откуда ты вообще знаешь, микро-член? Ты облажался, потерял рога в 97-м и не возрождался больше десяти лет. Пропустил все самое интересное.

– Подожди, – хмурится Эверетт. – Амато? В смысле, Пьетро Амато?

– О да. Держу пари, ты знаешь о нем все, не так ли, Красавчик? – Эйша мурлычет, глядя на моего все более неуютного, ерзающего элементаля так, что у меня скрипят зубы. – В конце концов, твой отец помог принять решение казнить его. Чертовы демоны, теперь я понимаю, почему все люди так пускают на тебя слюни. Ты достаточно хорошенький, чтобы насадить на эскимо и облизать прямо…