Текст книги "Между мирами: Хроники забытого мага (СИ)"

Автор книги: Митя Воронин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 26 страниц)

– Пойдем, – говорит она. – Пора домой.

Идем вместе. Через Забытые земли. По холмам и долинам. Тара ведет путь. Торин и Даврис охраняют тылы. По дороге думаю о будущем. О том, что ждет впереди. Два Разлома в этом мире. Три в других мирах. Видение показало их расположение. Юг. Восток. И три мира, о которых даже не слышал.

Огромная задача. Может занять годы. Десятилетия. Но у меня есть знания Морвена. Опыт закрытия двух Разломов. Союзники. Друзья. Элиана. И есть другие Связующие. В других мирах. Может быть, смогу найти их. Объединиться. Помогать друг другу. Не каждый мир нуждается в спасении прямо сейчас.

Некоторые Разломы спящие. Неактивные. Но они там. И когда-нибудь проснутся. Моя миссия не только закрывать Разломы. Но предотвращать новые. Обучать магов правильному использованию силы. Распространять знания Морвена. Создавать сеть защиты между мирами. Грандиозная задача. Возможно, невыполнимая для одного человека. Но я не один. И буду искать помощников. Учеников. Преемников.

– О чем задумался? – спрашивает Элиана, когда останавливаемся на привал в первый вечер.

– О будущем, – отвечаю я честно. – О том, сколько работы впереди.

– Звучит пугающе, – говорит она, садясь рядом.

– Немного, – соглашаюсь я. – Но также захватывающе. Смысл жизни, понимаешь? Не просто существовать. А делать что-то важное. Спасать миры.

– Герой, – усмехается она.

– Нет, – качаю я головой. – Не герой. Просто человек, который оказался в нужном месте. С нужными способностями. И решил действовать.

– Это и есть определение героя, – говорит она мягко.

Улыбаюсь. Может, она права. Но не чувствую себя героем. Чувствую себя человеком с работой. Важной работой. На следующий день продолжаем путь. К вечеру достигаем края Забытых земель. Впереди видны огни. Кристальный город. Дом. Странное слово для мира, в который попал случайно. Для места, которое не планировал называть домом. Но это дом. Теперь. По-настоящему.

Входим в город на закате. Люди на улицах машут нам. Приветствуют. Узнают. Связующий и его спутники. Герои, которые спасли мир. Неудобно. Непривычно. Но не неприятно. Идем прямо во дворец. Тенераус ждет в малом зале. Вместе с Селеной.

– Ну? – спрашивает он, когда подходим. – Нашли портальный камень?

– Да, – киваю я. – Нашли. Использовали. Уничтожили.

– Уничтожили? – поднимает он бровь. – Почему?

– Слишком опасен, – объясняю я. – Может показать все врата между мирами. В неправильных руках это оружие.

Тенераус обдумывает это. Потом кивает.

– Разумно, – соглашается он. – И что насчет твоего мира? Нашел путь домой?

– Да, – говорю я спокойно. – Нашел. Могу вернуться. Но решил остаться.

Селена улыбается. Облегчение на ее лице.

– Рады, что остаешься, – говорит она тепло. – Очень рады.

– У нас много работы, – продолжаю я. – Видение показало остальные Разломы. Два Разлома в нашем мире и три в других мирах.

– Других мирах? – переспрашивает Тенераус.

– Как мы туда попадем?

– Есть способы, – говорю я.

– Врата между мирами. Морвен писал о них. Нужно только найти. Но сначала закроем Разломы в этом мире. Потом будем думать о других. – Хорошо, – кивает он.

Встреча заканчивается. Элиана и я идем в наши покои. Принимаю ванну. Долгую. Горячую. Смываю грязь Забытых земель. Усталость путешествия. Элиана присоединяется. Мы сидим в тишине. Наслаждаемся простым моментом покоя.

– Не жалеешь? – спрашивает она тихо. – О выборе?

– Нет, – отвечаю я честно. – Ни секунды не жалею. – Родители… – Поймут. Или не поймут. Но я отправил сообщение. Объяснил, как мог. Это все, что могу сделать.

Она берет мою руку под водой. Сжимает.

– Ты хороший человек, Александр Северов, – говорит она. – Лучший, которого знаю.

– Ты предвзята, – усмехаюсь я. – Может быть, – соглашается она. – Но все равно правда.

Той ночью ложимся в постель. Элиана засыпает быстро. Устала после путешествия. Я лежу, смотрю в потолок. Думаю. Скоро снова в путь. К третьему Разлому. И четвертому. И пятому.

Годы работы впереди. Опасности. Испытания. Но также приключения. Открытия. Смысл. Не такую жизнь планировал. Когда был студентом в университете. Когда исследовал древние тексты в библиотеке. Но эта жизнь лучше. Реальнее. Важнее.

Утром просыпаюсь от солнечного света. Элиана все еще спит. Встаю тихо. Подхожу к окну. Кристальный город просыпается внизу. Люди выходят на улицы. Торговцы открывают лавки. Дети бегут в школу.

Маги идут в Академию. Жизнь. Простая. Обычная. Прекрасная. Это за что сражаюсь. Не за славу. Не за силу. За эту обычную жизнь. За право людей жить. Любить. Мечтать. Дверь скрипит. Оборачиваюсь. Элиана встает. Подходит ко мне. Обнимает сзади.

– Доброе утро, – шепчет она сонно.

– Доброе утро, – отвечаю я.

Стоим так. Смотрим на город. На этот мир, который стал домом.

– Что будем делать сегодня? – спрашивает она.

– Жить, – говорю я просто. – Просто жить. У нас есть время. Давай используем его.

– Хорошая идея, – соглашается она.

Поворачиваюсь к ней. Целую. Медленно. Нежно.

– Люблю тебя, – шепчу я.

– И я люблю тебя, – шепчет она в ответ.

Буду преподавать в Академии. Гулять по городу с Элианой. Обедать с друзьями. Читать книги из библиотеки Морвена. Обычная жизнь. Между миссиями. Между битвами. Драгоценная. Короткая. Важная. Потому что скоро снова в путь. К третьему Разлому. И всем остальным.

Другие миры ждут. Другие Связующие нуждаются в союзнике. Работы много. Возможно, работа на всю жизнь. Но я готов. Это моя миссия. Мой выбор. Мой путь. И я иду по нему с открытым сердцем и ясной целью. Путь домой завершен. Нашел то, что искал. Не портал обратно. Не возвращение в прошлое.

Нашел себя. Свое место. Свое предназначение. Дом не место, где родился. Дом там, где нужен. Где любим. Где жизнь имеет смысл. И мой дом здесь. В этом мире. С этими людьми. Навсегда.

Шесть месяцев спустя. Полгода прошло с того дня, как уничтожил портальный камень. Выбрал остаться. Выбрал этот мир. Не жалею. Ни разу не пожалел. Стою у окна своего кабинета в Академии и смотрю на внутренний двор внизу. Триста студентов. Когда начинали, было двадцать.

Триста человек, которые учатся древней магии. Которые изменят этот мир. Сделают его лучше. Элиана входит. Улыбается.

– Мира прислала письмо, – говорит она. – Из Восточной Академии. Все идет хорошо. Пятьдесят студентов уже.

– Она молодец, – говорю я, читая письмо. – Всего за три месяца организовала целую школу.

– Ты научил ее, – говорит Элиана мягко.

– Она сама научилась, – качаю я головой. – Я только показал направление.

Смотрю на двор снова. Вижу Миру на тренировочной площадке в воспоминаниях. Неуверенную девочку, которая не верила в себя. Интересно, что она думает теперь. Довольна ли своим выбором. Счастлива ли. Хочу верить, что да.

А Брейч… Брейч все еще где-то там. Торин получает сообщения о культе из разных городов. Они не сдались. Просто затаились. Ждут. Но мы тоже ждем. И готовимся. Пять Разломов еще открыты. Два в этом мире. Три в других. Работы много. Возможно, на всю жизнь. Но я готов.

– Думаешь о них? – спрашивает Элиана, подходя ближе.

– О Разломах? – Да, – киваю я.

– Следующий через на юге. Потом еще один на востоке. А потом… другие миры.

– Страшно? – спрашивает она тихо.

– Немного, – признаюсь я. – Но также захватывающе. Знаешь, в своем старом мире я изучал историю. Мертвые тексты. Забытые цивилизации. А здесь… здесь я создаю историю. Меняю миры. Спасаю жизни.

– Герой, – усмехается она.

– Нет, – качаю я головой.

– Просто человек с работой. Важной работой.

Она берет мою руку. Сжимает.

– А я горжусь тобой, – говорит она мягко. – Каждый день горжусь.

Целую ее. Нежно. Благодарно. За эти шесть месяцев многое изменилось. Закрыли третий Разлом в южных землях. Академия выросла втрое. Реформы распространились на весь континент. Совет работает слаженно.

Орден Теней стал союзником, а не врагом. Медленный прогресс. Но прогресс. И каждый день просыпаюсь рядом с Элианой. Каждый день вижу ее улыбку. Каждый день благодарю судьбу за выбор, который сделал. Родители… думаю о них часто.

Интересно, получил ли профессор Филатов мое сообщение. Передал ли его им. Поняли ли они. Надеюсь, что да. Надеюсь, что они живут своей жизнью. Что они не тратят годы на поиски меня. Но даже если не поняли, даже если все еще страдают, я знаю, что сделал правильный выбор. Этот мир нуждался в Связующем. В проводнике магии. В учителе новой эры. И я стал им. Не по судьбе. По выбору.

– О чем думаешь? – спрашивает Элиана, прерывая мои размышления.

– О будущем, – отвечаю я. – О том, что впереди.

– Много работы, – говорит она.

– Да, – киваю я. – Но мы справимся. Вместе. Как всегда.

– Как всегда, – повторяет она, улыбаясь.

Смотрю в окно снова. На Академию. На город. На этот мир, который стал домом. Шесть месяцев назад стоял в древнем храме с портальным камнем в руках. Мог вернуться в свой мир. Мог увидеть родителей. Мог жить прежней жизнью. Но выбрал остаться. И это лучшее решение, которое когда-либо принимал. Потому что жизнь это не о том, где родился.

Это о том, где нужен. Где любим. Где можешь изменить мир к лучшему. И мое место здесь. С Элианой. С учениками. С миссией, которая больше меня самого. Работы впереди много. Годы. Возможно, десятилетия. Но я готов.

Глава 32

*** Глава от лица Миры***

Полгода.

Полгода с того дня, как я впервые прикоснулась к настоящей магии. Когда Александр показал мне, что магия не привилегия избранных, а дар, который можно развить. Когда я поняла, что мир может измениться. И он изменился.

Стою у окна своей комнаты в башне для учеников и смотрю на Академию внизу. Рассвет окрашивает камни в розовый и золотой цвет. Внутренний двор полон студентов одни торопятся на ранние занятия, другие практикуют заклинания на тренировочной площадке. Вижу искры огня, струи воды, порывы ветра.

Полгода назад здесь было пусто. Старое здание, которое использовали как склад. Сейчас это самая большая магическая школа на континенте. Триста учеников. Из всех уголков мира. Богатые и бедные, знатные и простолюдины. Не имеет значения, кто ты. Важно только желание учиться.

Я одна из первых. Одна из тех, кто начал, когда здесь было всего двадцать человек. Александр сам вел уроки тогда. Каждый день. Показывал, объяснял, исправлял ошибки. Сейчас я уже не ученица. Я помощник преподавателя. Веду базовые классы для новичков. Показываю им то, чему научилась сама.

Звучит невероятно. Девчонка из трущоб, которая воровала, чтобы выжить, теперь учит магии в Академии. Мама не поверила, когда я рассказала ей. Плакала потом целый час. Счастливые слезы. Стук в дверь.

– Мира, ты готова? – голос Лейлы, моей соседки по комнате. – Занятия через двадцать минут.

– Уже иду, – отвечаю я.

Быстро заплетаю волосы в косу, надеваю форму Академии темно-синюю робу с серебряными символами на рукавах. Символы означают уровень мастерства. У меня три серебряных полоски. Не самый высокий, но приличный для полугода обучения.

Выхожу из комнаты. Лейла ждет в коридоре. Она тоже одна из первых учеников, но специализируется на целительстве, в отличие от меня я выбрала боевую магию.

– Слышала новости? – спрашивает она, пока мы спускаемся по винтовой лестнице. – Сегодня прибывает делегация из Вольных городов. Хотят открыть филиал Академии у себя.

– Серьезно? – удивляюсь я. – Уже третий за месяц.

– Четвертый, – поправляет она. – На прошлой неделе приезжали послы из Северных королевств. Ты просто пропустила.

Да, я была в поездке. Александр отправил меня с группой целителей в деревни на юге. Там эпидемия прошла, обычная лихорадка, но без магического лечения многие умерли бы. Мы спасли около сотни человек за три дня.

Это тоже изменилось. Раньше магию использовали для войны, для власти. Сейчас для помощи. Для исцеления. Для восстановления. Выходим во внутренний двор. Утро прохладное, но приятное. Солнце поднимается над восточной стеной.

– Мира! Лейла! – окликает нас кто-то.

Оборачиваюсь. Джек бежит к нам. Еще один из первых учеников. Высокий парень с рыжими волосами и веснушками. Специализируется на стихийной магии.

– Вы слышали? – спрашивает он, запыхавшись. – Александр и Элиана сегодня проводят открытую тренировку для преподавателей. На главной площадке. В полдень.

– Пойдем посмотрим? – предлагает Лейла.

– Конечно, – киваю я. – Но сначала занятия. Мой класс начинается через десять минут.

Мы расходимся в разные стороны. Я иду к западному крылу, где расположены учебные комнаты для младших курсов. По дороге встречаю Давриса. Он сейчас главный преподаватель теоретической магии. Седые волосы убраны в хвост, в руках стопка книг.

– Доброе утро, Мира, – кивает он мне.

– Доброе утро, мастер Даврис, – отвечаю я.

– Как прошла поездка на юг? – спрашивает он.

– Хорошо. Спасли всех, кого могли. Только один человек умер, но он был слишком стар и болен.

– Отличная работа, – одобрительно говорит он. – Александр будет доволен.

Он проходит мимо, а я захожу в класс. Двадцать пар глаз смотрят на меня. Новички. Прибыли на прошлой неделе. Еще ничего не умеют, только базовые вещи.

– Доброе утро, – говорю я, становясь перед доской. – Сегодня мы продолжим изучать контроль над внутренней энергией. Без этого вы не сможете использовать магию безопасно.

Начинаю урок. Показываю упражнения, которые сама делала полгода назад. Объясняю, как чувствовать поток магии внутри себя. Как направлять его. Как не терять контроль.

Некоторые ученики схватывают быстро. Другие мучаются. Терпеливо исправляю ошибки. Помню, как трудно было мне самой в начале.

Час пролетает быстро. Когда занятие заканчивается, ученики расходятся, а я остаюсь, чтобы убрать класс. Кто-то стучит в дверь. Оборачиваюсь.

Александр стоит в дверном проеме. Одет просто: темные брюки, белая рубашка, коричневый жилет. Выглядит усталым, но довольным.

– Хороший урок, – говорит он. – Я наблюдал последние десять минут.

Краснею.

– Спасибо, – бормочу я. – Я просто… делаю то, чему вы меня научили.

– Ты делаешь это хорошо, – улыбается он. – Лучше, чем я ожидал. Через год, думаю, ты сможешь вести и старшие классы.

Мое сердце подпрыгивает от радости.

– Правда?

– Правда, – кивает он. – Но не расслабляйся. Еще много чему нужно научиться.

– Не расслаблюсь, – обещаю я.

Он уходит, а я стою и глупо улыбаюсь. Через год. Старшие классы. Не могу поверить. Остаток утра проходит в занятиях и подготовке к следующему уроку. Но когда часы на башне бьют полдень, я бросаю все и бегу на главную тренировочную площадку.

Там уже собралась толпа. Студенты, преподаватели, даже некоторые горожане пришли посмотреть. Пробираюсь вперед. Лейла и Джек уже там, машут мне.

– Быстрее, – шепчет Лейла. – Сейчас начнется.

На площадке стоят Александр и Элиана. Рядом с ними группа из десяти человек. Новые преподаватели, которых они обучают.

– Сегодня мы покажем вам продвинутые техники комбинированной магии, – говорит Александр громко, чтобы все слышали. – Элиана использует магию льда. Я огня. По отдельности это две стихии. Вместе нечто большее.

Элиана улыбается. Она выглядит счастливой. Я редко вижу их врозь теперь. Всегда вместе. Всегда рядом. Они отходят друг от друга на несколько шагов. Александр поднимает руку огонь вспыхивает на его ладони. Элиана поднимает свою лед кристаллизуется в воздухе.

Потом они соединяют магию. И происходит нечто удивительное.

Огонь и лед не гасят друг друга. Они сливаются. Создают пар, который закручивается в спираль, поднимается в небо, формирует облака, из которых идет дождь. Теплый дождь, который испаряется, не долетая до земли.

Красиво. Невозможно. Завораживающе. Толпа ахает. Аплодирует. Александр и Элиана опускают руки. Магия рассеивается.

– Вот что возможно, когда вы работаете вместе, – говорит Александр новым преподавателям. – Магия не только сила. Это гармония. Баланс. Понимание.

Они продолжают тренировку, показывая разные техники, объясняя принципы. Я стою и слушаю, жадно впитываю каждое слово.

Когда тренировка заканчивается, толпа медленно расходится. Я остаюсь. Хочу поговорить с Александром, спросить о некоторых техниках, которые он показывал. Но вижу, что к нему подходит кто-то другой. Мужчина в дорогом плаще. Его сопровождают двое охранников.

– Магистр Северов, – говорит мужчина с поклоном. – Я Лорд Вестон из Южных земель. Хотел бы обсудить возможность открытия филиала вашей Академии в наших краях.

Александр улыбается устало.

– Конечно, лорд Вестон. Пройдемте в мой кабинет.

Они уходят. Элиана остается на площадке, разговаривает с несколькими преподавателями. Я подхожу к ней, когда она освобождается.

– Это было потрясающе, – говорю я. – Комбинированная магия. Я даже не думала, что такое возможно.

– Спасибо, Мира, – улыбается она. – На самом деле, это не так сложно, как кажется. Просто нужно доверять партнеру. Чувствовать его магию.

– Когда-нибудь научите меня? – спрашиваю я робко.

– Конечно, – кивает она. – Но сначала тебе нужно найти напарника. Комбинированная магия требует двоих.

Мы еще немного разговариваем, потом она уходит на занятие со старшими студентами.

Я иду обедать в столовую. Там шумно и весело. Сотни студентов сидят за длинными столами, едят, разговаривают, смеются. Полгода назад здесь сидело двадцать человек. Мы все знали друг друга по именам. Сейчас это невозможно слишком много народу.

Но это хорошо. Это значит, что дело Александра растет. Что все больше людей узнают правду о магии. Что мир меняется.

После обеда у меня еще один урок, потом свободное время. Иду в библиотеку. Хочу почитать о боевых техниках, которые планирую показать студентам на следующей неделе.

Библиотека огромная. Три этажа книг. Многие из них древние, из личной коллекции покойного Морвена. Александр пожертвовал их Академии.

Нахожу нужную книгу, сижу в укромном углу и читаю. Время летит незаметно. Когда поднимаю голову, вижу, что уже почти вечер. Солнце садится за окном. Возвращаю книгу на место и выхожу из библиотеки. Иду через внутренний двор к своей башне.

По дороге вижу Торина. Он командует церемонией на главной площади. Около тридцати человек стоят в ряд, все выпускники. Те, кто закончил обучение и получают право самостоятельно практиковать магию.

Торин в парадной форме Академии: черная роба с золотыми символами. Выглядит внушительно.

– Вы закончили обучение, – говорит он громко. – Теперь вы маги. Настоящие маги. Но помните, что сила без мудрости опасна. Используйте ваши знания для добра. Помогайте тем, кто нуждается. Защищайте тех, кто слаб. Никогда не забывайте, почему вы здесь.

Выпускники кивают. Торжественно. Серьезно. Потом церемония заканчивается, и новые маги расходятся. Некоторые останутся в Академии как преподаватели. Другие вернутся в свои земли, чтобы открыть школы там. Третьи поступят на службу к лордам и королям.

Но все они несут знание. Все они часть изменения. Поднимаюсь в свою комнату. Лейла уже там, лежит на кровати с книгой.

– Как день? – спрашивает она, не поднимая глаз от страниц.

– Хороший, – отвечаю я. – Александр сказал, что через год я смогу вести старшие классы.

– Серьезно? – она откладывает книгу и смотрит на меня. – Это здорово, Мира! Поздравляю.

– Спасибо, – улыбаюсь я.

Я еще немного читаю, потом ложусь спать. Но не могу уснуть. Думаю о дне. О том, как изменилась моя жизнь. О том, как изменился мир.

Полгода назад я не верила, что такое возможно. Что девчонка из трущоб может стать магом. Что мир может стать лучше. Но Александр доказал, что это возможно. И не только мне. Всем.

Триста студентов в этой Академии. Еще сотни в филиалах по всему континенту. Тысячи людей, которых исцелили магией. Десятки деревень, где восстановили земли, очистили воду, вырастили урожай.

Мир меняется. Медленно, но верно. И я часть этого. Маленькая часть, но все же часть. Это дает мне покой. Дает смысл. Засыпаю с улыбкой на лице.

Следующие несколько дней проходят в обычном ритме. Уроки, тренировки, чтение. Вечером мы с Лейлой и Джеком сидим в общей комнате и обсуждаем планы на будущее.

– Я хочу открыть школу в моей деревне, – говорит Джек. – Там нет магов. Люди до сих пор верят в предрассудки. Надо это изменить.

– Я останусь здесь, – говорит Лейла. – Хочу работать в больнице при Академии. Лечить людей.

– А ты, Мира? – спрашивает Джек.

Думаю.

– Не знаю, – признаюсь я. – Может, тоже останусь здесь. Или поеду в другие земли, помогать открывать новые школы. Еще не решила.

– У тебя есть время, – говорит Лейла. – Не надо решать сейчас.

Она права. Время есть.

На следующее утро меня вызывают в кабинет Александра. Иду туда с волнением. Что случилось? Сделала что-то не так? Стучу в дверь.

– Входи, – слышу его голос.

Захожу. Александр сидит за столом, заваленным бумагами. Элиана стоит у окна. Оба улыбаются.

– Садись, Мира, – говорит Александр, показывая на стул.

Сажусь. Руки дрожат.

– Мы хотим предложить тебе кое-что, – продолжает он. – Через месяц открывается новая Академия в Восточных землях. Нужен кто-то, кто поедет туда и поможет организовать учебный процесс. Кто-то, кто знает, как все устроено здесь. Кто может обучить первых преподавателей.

Он смотрит на меня.

– Мы подумали о тебе. Что скажешь?

Я молчу. Не могу говорить. Слова застряли в горле.

– Это большая ответственность, – добавляет Элиана мягко. – И ты будешь далеко от дома. Но это также возможность. Шанс изменить жизни многих людей.

Нахожу голос.

– Я… я не знаю, что сказать, – бормочу я. – Это… это слишком много. Я не уверена, что справлюсь.

– Мы уверены, – говорит Александр твердо. – Ты одна из лучших наших студентов. Ты умна, ответственна, предана делу. Ты справишься.

Смотрю на них. В их глазах вижу веру в меня. Уверенность. И понимаю, что не могу отказать.

– Хорошо, – говорю я тихо. – Я поеду.

Элиана улыбается.

– Отлично. У тебя будет месяц на подготовку. Мы дадим тебе все материалы, которые нужны. И группу помощников. Ты не будешь одна.

Выхожу из кабинета в каком-то тумане. Не могу поверить, что это происходит со мной.

Месяц. Через месяц я поеду в Восточные земли. Буду открывать новую Академию. Я. Девчонка из трущоб. Это безумие. Чудесное безумие.

Рассказываю Лейле и Джеку за ужином. Они поздравляют меня, хотя Лейла немного грустная, теперь мы будем жить далеко друг от друга.

– Но мы будем писать, – обещает она. – Каждую неделю. И ты приедешь навестить нас, когда сможешь.

– Обязательно, – обещаю я.

Следующий месяц пролетает как один день. Александр и Элиана занимаются моей подготовкой лично. Учат меня всему, что нужно знать об управлении школой, о работе с преподавателями, о решении конфликтов.

Это тяжело. Много информации. Много ответственности. Но я справляюсь. Потому что это важно. Это нужно. И вот наступает день отъезда. Стою во внутреннем дворе с небольшой группой, пять человек, которые поедут со мной. Две повозки с книгами и припасами. Охрана.

Александр и Элиана пришли проводить нас. Вместе с ними Торин, Даврис, Лейла, Джек и многие другие.

– Удачи, Мира, – говорит Александр, обнимая меня. – Мы гордимся тобой.

– Спасибо, – шепчу я. – За все. За то, что поверили в меня.

– Ты сама поверила в себя, – говорит он. – Мы просто показали тебе путь.

Элиана тоже обнимает меня.

– Будь осторожна, – шепчет она. – И пиши. Мы хотим знать, как у тебя дела.

– Буду писать, – обещаю я.

Прощаюсь с остальными. Лейла плачет. Джек пытается шутить, но голос дрожит.

Потом сажусь в повозку. Возница щелкает кнутом. Лошади трогаются. Смотрю назад, пока Академия не исчезает за поворотом дороги. Новая жизнь начинается. Новое приключение. Я к нему готова.

Прошло три месяца с тех пор, как я уехала из Кристального города.

Восточная Академия открылась месяц назад. Пятьдесят студентов в первом наборе. Десять преподавателей. Небольшое, но красивое здание на окраине города.

Все идет хорошо. Студенты учатся быстро. Преподаватели работают с энтузиазмом. Местные власти поддерживают нас.

Я пишу Александру и Элиане каждую неделю. Рассказываю о успехах, о проблемах, спрашиваю совета. Они отвечают быстро, помогают, поддерживают. Чувствую себя на месте. Это то, для чего я создана.

Сегодня вечер. Сижу в своем кабинете и проверяю задания студентов. За окном темнеет. Зажигаю лампу. Смотрю на стопку работ и улыбаюсь. Прогресс у студентов хороший. Особенно у одной девочки Сары. Она из бедной семьи, как и я когда-то. Но у неё талант. Огромный талант.

Напоминает мне меня саму полгода назад. Откладываю последнюю работу. Поздно уже. Пора спать. Гашу лампу. Выхожу из кабинета. Коридоры пусты и тихи. Только где-то далеко слышны голоса – ночная стража.

Поднимаюсь в свою комнату на втором этаже. Маленькая, но уютная. Кровать, стол, шкаф, окно с видом на город. Ложусь в постель. Думаю о завтрашнем дне. Утром у меня занятие со средней группой. Днем встреча с городским советом по поводу расширения Академии. Вечером письмо Александру и Элиане. Обычный день. Хороший день.

Засыпаю с мыслью, что жизнь наконец обрела смысл. Что я делаю что-то важное. Что-то настоящее. Мир меняется. И я часть этих изменений. Это все, о чем я могла мечтать.