Текст книги "Золотое на чёрном. Ярослав Осмомысл"

Автор книги: Михаил Казовский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 33 страниц)

5

Неизвестно, кто донёс на Владимира – может быть, Миколка Олексич, верный пёс князя Осмомысла, может быть, пронюхавшая что-либо Матрёна (ей нетрудно было пожаловаться княгине, близкой своей подруге, ну а та забила тревогу), то ли кто из прихожан отца Георгия. Как бы там ни было, сына вызвал к себе родитель, мрачный, неприветливый, и сказал твёрдым голосом:

– Вот что, мой хороший, хватит дурью маяться. Скоро девятнадцать годков! У тебя ж на уме – только псы да кролики да ещё красивые незамужние поповские дочки! Нешто это жизнь моего наследника?

– Тятенька, пойми… – попытался оправдаться молодой человек.

– Ничего не желаю слушать! Я повелеваю: ты отправишься во главе галицкого войска на подмогу Мстиславу Волынскому, дабы Киев отобрать в его пользу. Ясно, нет?

Тот развёл руками, начал отговаривать неуклюже:

– Да какой же я ратник? Сам ведь знаешь: только и сноровист, что на охоте. Ни в один поход не ходил пока.

– Вот и начинай. Делом докажи, что не зря тебе передам престол.

Юноша покрылся красными пятнами. С придыханьем выдавил:

– Ну, а как убьют?

– Стало быть, Галицию передам Настасьичу. Сын вскричал:

– И тебе не жалко будет меня? Ярослав поморщился:

– Что ж ты голосишь, точно баба? – Но добавил мягче: – Да не бойся, бестолочь. Направляю вместе с тобою Кснятина Серославича. Он у нас тоже засиделся, пусть слегка развеется. – Вынул изумруд, посмотрел на отпрыска сквозь шлифованный камень и проговорил вовсе примирительно: – Ну, иди сюда, дай облобызать и благословить на дорожку! Не чужие, чай!

Судя по всему, Серославича в равной степени не порадовала воля Осмомысла об отправке его на ратные подвиги. Он хоть был ещё человеком не старым – сорок восемь лет, – но давно не брал оружия в руки, не питался походной кашей и не спал в шатрах в полевых условиях. Предлагал Гаврилку Василича бросить вместо себя – тот моложе и боевитей, – но владыка Галича продолжал настаивать на своём. Убеждал печатника:

– Ты пойми, Кснятине, друже, сей поход не такой уж Военный, а скорее просто для устрашения. Биться, полагаю, вам и не придётся. А зато – встречаться с противной стороною, обсуждать условия, принуждать к отходу. Это по твоей части. А какой из Гаврилки переговорщик? На коне лихой, а в беседе – раззява.

Словом, возражать было бесполезно.

Сборы заняли всего лишь несколько дней: рать была готова заранее, только ждала сигнала к выступлению. Отслужили молебен и попировали на посошок, проводили Якова с Кснятином по всей форме. Ярослав сказал напутственные слова. Болеслава, целуя мужа, кротко произнесла:

– Возвращайся целым и невредимым. Он уныло спросил:

– А тебе не лучше ли, коли не вернусь вовсе? Выйдешь снова замуж, за какого-нибудь достойного витязя.

– Кто ж меня с дитенком теперь возьмёт!

– Что ещё ты мелешь? – Княжич хлопал ресницами, как телок, выпущенный впервые из хлева.

– С нашим с тобой дитенком. Бабка-повитуха уверена, будто третий месяц пошёл.

– Не обманываешь нарочно? Дабы успокоить, развеселить?

– Чтоб мне провалиться, ей-бо!

– Ну, вот это новость! – И поцеловал её с удовольствием, улыбнувшись радостно. Обнимая мать, не сдержался, брякнул: – Слышала, что Славка моя чревата?

Ольга Юрьевна, продолжая сердиться на Владимира за его связь с поповной, отвечала сумрачно:

– Знаю, знаю, доложили ужо. Наш пострел не с одной успел…

– Ой, да что ты, маменька! Это всё меняет!

– Я была бы рада. А не то подумала: яблочко от яблоньки…

Но наследник, пропустив эту шпильку мимо ушей, задал другой вопрос:

– Коли встречусь со своими дядьями, а твоими братьями, Долгорукими, передать им привет?

На лице у княгини появилось злобное выражение:

– Не привет, а плевок в глаза! И Андрейке, и Глебке, и сучатам их. Семя чёртово, половецкое. Не даёт житья русским людям. А мою матушку прогнали. Ненавижу!

Выехали из Галича во второй половине мая. Началась гроза, хлынул дождь, и они промокли до нитки. Княжич уверял, что теперь простудится и умрёт. На ночлег остановились в какой-то хате, затопили баньку и, пропарив наследника до изнеможения, напоили горячим красным вином. Тот сидел закутанный в одеяло и обильно потел. А боярин Кснятин Серославич, тоже сильно выпивши, наставлял его:

– Ты меня держись. Я плохого не посоветую. Много лет назад тятьку твоего возвёл на престол, а потом, Бог даст, и тебя возведу ещё. Не Настасьича же сажать! Лучше уж тогда Чаргобайку, сына Берладника…

– Я те дам Чаргобайку! – огрызался Яков нетрезво. – Коли упомянешь его хоть раз, не снесёшь тогда головы, утоплю в Днестре! Понял ли, Кснятине?

– Понял, понял, батюшка! – деланно пугался вельможа. – Это к слову только, никаких на него видов не имею.

– То-то же, гляди! У меня баловаться станет недосуг. Всех прижму к ногтю. Я не Осмомысл. Он у нас учёный, начитался глупостей из ромейских книжек, тютькается с вами; Вонифатьича, видишь, проворонил… Я щадить никого не стану. Провинился – голова с плеч!

– Ты уж больно крут, как я погляжу, – говорил Кснятин, маскируя улыбку бородой.

– Уж таким уродился, – принимал как должное захмелевший княжич. – В тёзку моего и предка – Красно Солнышко. Он, бывалоча, никому не спускал, ни родным, ни близким. Потому как цель имел – Русь крестить. Кто крестился по доброй воле – был ему приятелем, а противников принуждал силою – огнём, как говорится, и мечем. Настоящий князь. И во мне его кровь бурлит. – Голова Владимира-младшего падала на грудь, и сомлевший молодой человек с ходу засыпал.

– Нет уж, милый, – бормотал боярин. – Чаргобай-то покрепче будет. Не исключено, что его и посадим.

Тем не менее трудности похода их сблизили. В трезвом состоянии юноша держался спокойно, любовался природой, даже напевал старинные песни; во хмелю делался несносен, злобен и придирчив, то хотел отрубать всем головы, то просил привести к нему несколько красавиц из местных, дабы провести с ними ночь; Кснятин едва его успокаивал; а наутро Яков ничего уже припомнить не мог и, когда ему рассказывали, как он буйствовал, очень удивлялся. И давал зарок больше не прикладываться к чаше с вином. Но потом крепился не больше двух дней.

Галицкое войско встретилось с дружинами волынян возле Луцка и совместным маршем совершило переход мимо Дорогобужа и Малина к Киеву. Там они разделились: князь Мстислав осадил столицу, а Владимиру посоветовал обложить ближний Вышгород…

Тут пора прояснить ситуацию, что сложилась в центре Руси. Прежний великий князь Глеб Юрьевич Долгорукий был отравлен боярами на пиру, как когда-то его отец, и затем похоронен в той же самой Спасской церкви на Берестове. Вновь пошла чехарда князей, в результате которой закрепился в Киеве нам уже известный Рюрик Ростиславович из Смоленска. Младшему же брату Давыду он пожаловал город Вышгород, что всего в нескольких вёрстах севернее столицы. А Давыд взял с собой Феодора Вонифатьича, бывшего при нём после освобождения из острога…

В целом же на Киев претендовали три клана: с запада – Мстислав Волынский; в центре – братья Ростиславичи Смоленские; а с востока – Долгорукие, в этот раз объединившиеся не только с Игорем, мужем Фроси, но и с князем черниговским – Святославом Всеволодовичем (кстати, последний тоже лелеял мысль самому оказаться на великокняжеском троне!). Половцы во главе с Кончаком поддерживали Долгоруких, а другие, «чёрные клобуки», – Мстислава…

Каша заварилась крутая. И когда засвистели первые стрелы, а среди галичан появились первые убитые, Яков запил беспробудно и валялся без сознания у себя в палатке с ночи до утра и с утра до ночи. В это время Кснятину тайно передали грамотку из Вышгорода. Раскатав её, Серославич увидал, что написана она от имени Феодора Вонифатьича. Бывший заключённый предлагал увидеться и потолковать об условиях перемирия. А в конце намекал: мол, обижен не будешь, наградим по-царски! Это грело душу.

Встреча состоялась ночь спустя, на пустынном берегу Днепра, с каждой стороны – по пятёрке всадников. Два боярина спешились, подошли друг к другу, сели на расстеленный коврик. Бледная луна серебрила воду реки. Кони склоняли шеи и щипали траву. Воевать ни с кем жутко не хотелось.

– Как ты мыслишь это уладить? – первым задал вопрос печатник, глядя в сторону, на торжественный ночной Днепр.

– Проще некуда. У тебя печать с ликом князя. Или нет? Или не посмел взять с собой в поход?

– Ну, допустим, взял. Что же из того?

– Напиши пергамент – якобы от имени Ярослава. Якобы с велением уходить восвояси. Покажи Володимеру. Если надо – Мстиславу. И отчаливайте себе подобру-поздорову, нам и вам на радость. А когда придёт пора валить Осмомысла – только свистни, прибежим на помощь.

– Думаешь, такая пора придёт?

– При безвольном сыне будет наша вольница.

– При безвольном сыне можно загубить княжество.

– Надоест – кликнем Ростиславку Берладника. А пока что шесть серебряных гривен станут для тебя утешением. – Феодор потряс кошельком, прикреплённым к поясу.

Кснятин вздохнул:

– Больно уж похоже на тридцать серебреников… Феодор ответил:

– Я не знаю, как Иуда израсходовал свои деньги, а вот ты на эти сможешь купить себе новое имение со дворцом!

– Искушаешь, бестия… – Помотав головой, заметил: – Ни за что бы не взял, если бы считал, что воюю я за правое дело. А Мстислав не Мстислав – нам какая разница? Хорошо, попробую изготовить грамоту… Но цена будет – осемь гривен!

Вонифатьич сделал кислую мину, зачесался:

– Режешь без ножа. Мне Давыд задаст… Ну, да ничего: выложу свои, коль на то пошло!

– Вот и молодец. Но учти: половину – сейчас, в задаток, половину – в ночь накануне отвода войск. Что, согласен?

– Ладно, по рукам. На, держи четыре.

Через день, проснувшись, Ярославов сын увидел у своей постели по-дорожному одетого Кснятина. Ничего сразу не поняв, княжич сел и рыгнул со стоном. На его одутловатом, мятом лице было лишь одно выражение: дайте опохмелиться. Потерев кулаком правый глаз, он спросил хриплым голосом:

– Ты куда собрался?

– Уезжать пора, свет мой, батюшка.

– Как? А я?

– И тебе пора. И другим галичанам. Утром прискакал Осмомыслов гонец и доставил волю твоего родителя. Почитай-ка сам.

Взяв нетвёрдой рукой пергамент, юноша его развернул и увидел печатку князя. Но витиеватые строчки кириллицы расплывались перед глазами. Он сказал с досадой:

– Ничего не вижу спросонья. Расскажи своими словами.

– Слишком много пьёшь…

– Не твоя печаль! Говори живее.

– Наш владыка и господин распорядилися снять осаду с городка Вышгорода и идти домой.

– Да не может быть!

– Выведено чёрным по белому.

У Владимира сразу же прочистилось в голове. Посмотрев на вельможу с удивлением, снова попросил грамоту. Раскатал, вгляделся. Поднял усмехающиеся глаза:

– Уж не сам ли ты это настрочил, признавайся? Тот забормотал:

– Вот напраслина… нешто я могу?.. свет мой, батюшка, я теперь обижусь…

Княжич громко фыркнул и отбросил пергамент:

– Я, конечно, дурень, но, к несчастью, не такой, как ты думаешь… С кем встречался тайно? Не с Давыдкой ли?

Посрамлённый боярин нехотя признался:

– С Вонифатьичем, что живёт при нём…

– А, тогда понятно… Сколько он даёт гривен?

– Шесть серебряных.

– А на самом деле? Выторговал осемь? Кснятин, потупившись, согласился и здесь:

– Еле уломал…

– Ну, и кто ты есть после этого, Серославич? Не Иуда ли?

– Точно так: Иуда.

– И какой участи достоин?

– Быть повешенным на осине.

– Любо, любо! Так мы и поступим. За предательство положена смерть. – Он откинулся на лежанке и смотрел, хихикая, как печатник покрывается потом; наконец сказал: – Ладно, не трясись. Предлагаю уговор: из осьми этих гривен – пять мои, и подлог останется между нами. А отца уверим,– что ушли, увидав тщету помощи Мстиславке.

– Как, а вдруг волынянин выиграет?

– Очень сомневаюсь. Долгорукие сильнее в два раза. Нам и в самом деле надо уносить ноги. Почему бы при этом не разбогатеть?

– Ты, мой свет, хитроумнее самого Улисса[20]20
  Имеется в виду Одиссей (по-латински Улисс) – в греческой мифологии царь Итаки, участник осады Трои, славящийся умом, хитростью, изворотливостью и отвагой.


[Закрыть]!.. Между тем события шли по нарастающей. При поддержке «чёрных клобуков» князь волынский захватил столицу. Рюрик убежал в свою смоленскую вотчину. Но с востока навалились суздальцы и черниговцы вместе с конницей хана Кончака. Прав был Яков: даже если бы галичане е ушли из-под Вышгорода, вряд ли бы Мстислав выстоял, пару дней он сопротивлялся и держал оборону в садах близ Великих киевских Золотых Ворот. Но, поняв, что силы не равны, предпочёл убежать с поля боя. (Видно убедившись, то ему уже никогда больше не удастся стать правителем а Днепре, он серьёзно заболел и скончался у себя во Владимире-Волынском тем же летом.) А фактическим правителем Киева сделался Андрей Юрьевич Боголюбский… Но надолго ли?

Возвращение Кснятина и княжича было тихим и скромным, как и подобает полкам, не снискавшим победы на поле брани. Осмомысл уже знал о разгроме Мстислава, встретил сына и печатника без улыбки, сумрачно спросил:

– Что, не вышло? – Но излишне горячные и сбивчивые их доклады слушать не желал, только отмахнулся: – Будет, не сержусь. Главное, что живы и людей в боях потеряли мало. Отдыхайте, приходите в себя. Потолкуем позже. А тебе, сыне, сообщу новость невесёлую: приключился у Болеславки выкидыш. Ты уж с ней поласковей – мучится, бедняжка, и себя казнит зряшно. Успокой, скажи, что в иной раз непременно доносит.

По приезде рассказали Якову и другое: Поликсения вышла замуж за отца Дмитрия и уехала в Болшев. Но о том, что она носила под сердцем дитя Владимира, сделалось известно не сразу.

Глава пятая

1

Наконец-то личное счастье улыбнулось византийскому императору Мануилу I: у его молодой супруги, антиохийской принцессы Марии, летом 1169 года появился сын, нареченный в память о великом основателе их династии Алексее Комнине – Алексеем. Счастью родителя не было границ. С ходу он объявил, что младенец – наследник его престола, и расторг помолвку дочери с венгерским принцем Белой. Оскорблённый венгр в тот же день покинул Константинополь и вернулся на родину, под крыло своей матери – Евфросиньи Мстиславны.

Надо сказать, что рождение мальчика в царственной семье принесло радость далеко не всем жителям страны. В частности, Фёдор Кантакузин, не оставивший мысли возвести на трон Алексея Ангела, очень огорчился и какое-то время пребывал в апатии, скрашиваемой только любовью к Янке. Та ему родила двух детей – мальчика и девочку, и они вчетвером жили у него во дворце в Малой Азии. Старшая же Янкина дочка, Зоя, от Андроника, оставалась по-прежнему под опекой бабушки – Добродеи-Ирины.

Но зато любовь Исаака Ангела к Настеньке длилась много меньше. Их разрыв случился в том же 1169 году после бурного выяснения отношений: женщина узнала, что толстяк продолжал тайно посещать прежнюю наложницу, от которой у него дети. Исаак винился, говорил, что не может без них обеих, что запутался окончательно и просил прощения. Настенька сказала: должен выбирать – я или она; если я, то женись на мне по Канону Церкви и удочери Евдокию. Ангел попросил день на размышление. А потом ответил: нет, к церковному браку с русской не готов, это ведь на целую жизнь, а судьба может повернуться по-всякому, и обременять себя никчемушними узами не желает. Что ж, тогда прощай, заявила та. Он молил, чтобы внучка Чарга не уходила, предлагал кучу драгоценностей, землю и рабов, но она была непреклонна: или под венец, или разойдёмся. В общем, разошлись.

Жить одной, без поддержки любовников, было нелегко. Постепенно распродавала имущество, золото и камни – те, что ей подарили в разное время; наконец продала усадьбу, распустила слуг и сняла для себя, дочери и няньки три убогих комнатки на окраине города Хризополя. Дом был неуютный, мрачный, продуваемый всеми босфорскими ветрами, отчего девочка не могла никак избавиться от простуд, кашляла и хандрила с осени до весны. Деньги убывали. Но идти на панель Настя не решалась, несмотря на то, что считала себя в душе порядочной дрянью; думала пока только о приличных занятиях – поступить в дом к богатым грекам служанкой, или переписчицей книг, или, на худой конец, уйти в монастырь вместе с Дуней. А потом решила попробовать ворожить, как её учила Арепа. Поначалу ведьмино ремесло стало приносить немалый доход – люди потянулись к ней косяком, жаждя заглянуть в своё будущее, исцелиться от хворей или же избавиться от «венца безбрачия». Но потом кто-то «настучал» на колдунью церковным властям, и пришлось бежать из Хризополя посреди зимы, скрыться, затеряться в Константинополе.

Приютились они в каморке на втором этаже доходного дома. На служанку уже денег не хватало, и пришлось остаться вдвоём. Жили впроголодь, героически преодолевая дочкины простуды. Наконец Настю взяли посудомойкой в трактир, а потом перевели в подавальщицы. Посетители-мужчины приставали к ней, но она ловко избегала двусмысленных ситуаций, большей частью шутками, иногда прибегала к помощи хозяина. Как-то, посмотрев на сидевшего в углу продавца овец и почувствовав некое наитие, иногда посещавшее её, Настенька сказала: «Не ходи завтра на площадь Тавра – там тебя убьют». Он ответил: «Не могу не пойти, у меня назначена встреча с покупателем». – «Ну, как знаешь. Я предупредила». И действительно: в разгоревшейся драке бедолагу зарезали. Слава о ясновидящей снова разнеслась по кварталам столицы. Многие приходили теперь в трактир только для гадания, и сметливый хозяин брал за ворожбу подавальщицы крупную плату. Вроде бы дела её стали постепенно налаживаться, как случилось непоправимое. Евдокия одна, без присмотра матери, днём спускалась по полусгнившей лестнице со второго этажа и, понятно, при своей хромоте оступилась, кубарем полетела вниз и разбила голову. Без сознания пролежала несколько часов, и была обнаружена престарелой соседкой. Та послала в трактир за Настенькой. Перепуганная мать прибежала, привела дочку в чувство, трое суток кормила с ложечки. Но смертельной оказалась не травма головы, а жестокое воспаление лёгких, схваченное девочкой из-за долгого лежания на холодных камнях. Все усилия, заговоры и чары ничего не дали: Дуня умерла. Прорыдав у неё на груди, женщина решила тоже уйти из жизни.

Взяв верёвку и соорудив из неё петлю, перекинула через потолочную балку, помолилась тихо, влезла на табурет и уже готова была повеситься, как открылась дверь, и в проёме появилась рослая мужская фигура. Это был Чаргобай. Он стащил её на пол, начал успокаивать. А с его двоюродной тётушкой началась истерика – с воплями, слезами и судорогами. Даже потеряла сознание, но потом очнулась, сразу стала паинькой, выпила вина, подкрепилась булкой и по-деловому заговорила о похоронах дочери.

На печальную церемонию неожиданно прикатила Янка, извещённая братом. Вся была в дорогих нарядах, олицетворяя собою счастье и достаток: видимо, Фёдор Кантакузин удовлетворял все её запросы. Настя по сравнению с нею выглядела нищенкой – жалкая, худая, в более чем скромной одежде и с коричневыми кругами возле глаз. Обе обнялись и заплакали. Так и стояли, взявшись за руки, до конца заупокойного слова батюшки и во время опускания гроба в яму. А потом у подруги не было слов от негодования: «Почему не пришла и не попросила меня о помощи? Я тебя искала, но никто не знал, где ты прячешься, убежав из Хризополя». Та понуро молчала. Наконец ответила: «Зря меня вытащили из петли. Жить не хочется! Никому не нужна, ни на что не способна!» – «Как, а сын? – произнёс Чаргобай, наблюдавший эту сцену на кладбище. – У тебя есть сын, ждущий встречи с матерью!» – «Сын… – проговорила она и слегка воспрянула. – Маленький Олежка…» – «Не такой уж маленький: скоро десять лет». – «Скоро десять… Ты давно его видел?» – внучка Чарга подняла на двоюродного племянника жалкие, с неизбывной грустью глаза. Он сказал уклончиво: «Да давненько: мы ведь с Ярославом рассорились. Но запомнил мальчика непоседой и смышлёным не по годам». Женщина задумалась, посмотрела на Янку: «Нет, потом, потом… Я теперь без сил. Можно, у тебя заночую?» Та воскликнула: «Что ещё за вопросы! В доме Кантакузина места хватит всем». – «Он не станет против?» – «Кто вообще будет спрашивать этого болвана?!» – и она рассмеялась хищно.

Незаметно пролетело несколько месяцев. Ростислав уговаривал Настю возвращаться на Русь, но она то хотела, то не хотела, что-то сдерживало её внутренне – тайное предчувствие или просто робость? Угадать нельзя… Под опекой близких людей самочувствие молодой женщины явственно улучшилось: щёки порозовели и округлились, волосы опять заблестели, а во взгляде вновь читались доброта и лукавство. Много времени теперь проводила с Янкиными детьми – мальчиком и девочкой, четырёх и трёх лет соответственно. Выполняла фактически роль гувернантки – обучала, прогуливала, воспитывала. А подруга не возражала: у неё и без детей находилась масса забот – светские приёмы, скачки, бани-термы, покровительство ряду монастырей и богоугодных заведений, посещение ювелиров и портных… Жизнь бы так и катилась по наезженной колее, если бы не новость, принесённая Янкой: в городе Андроник Комнин!

Выяснилось вот что. Перейдя на сторону мусульман, сын Ирины-Добродеи проскитался со своей любовницей Феодорой и совместными детьми по крупнейшим исламским городам – от Каира до Басры, долго жил в Багдаде, а потом обосновался в Алеппо. Здесь проходили торговые пути из восточных стран в Византию и обратно, и наследник императорского престола занялся тем, что, собрав под своим началом банду головорезов, по примеру Берладника начал грабить проходившие караваны. Действия его отличались крайней жестокостью: мусульман-купцов отпускал, а купцов-христиан резал без зазрения совести. Вскоре об этом узнали в Константинополе. Патриарх отлучил Андроника от Церкви, а рассерженный Мануил бросил на кузена собственную гвардию. И хотя новоявленному бандиту удалось скрыться за Евфрат, он попал в ловушку: командир гвардейцев захватил Феодору с детьми и сказал, что прикажет их вздёрнуть, если тот не сдастся в течение суток. Ровно через сутки появился Андроник с белым флагом капитуляции.

В кандалах его доставили к императору. Самодержец сидел в тронной зале у камина и смотрел на огонь. Пленника швырнули к его ногам. Босиком, в жалком рубище и колодках, поседевший и полысевший красавец мужчина корчился на мраморных плитах, словно дождевой червь, выуженный из почвы. Мануил, даже не желая взглянуть на Двоюродного брата, сделал жест рукой: пусть освободят глею и запястья. А когда приказание было выполнено, тихо произнёс:

– Что мне делать с тобой, Андроник? Ты в который раз опозорил наше семейство. Убивал, грабил и развратничал… Вот и евнух Фома убеждает тебя убить… Брат ответил:

– Делай со мной что хочешь, но оставь в покое Феодору с детьми.

– Я её не трону. Бедная вдова Балдуина тем уже наказана, что жила с тобою… Что они находят в тебе? Негодяй и мерзавец, обагрённый христианской кровью. А поди ж ты – летят, словно бабочки на огонь… Ну, да это к слову. Я повелеваю: если ты покаешься и торжественно, на Святом Кресте присягнёшь на верность моему наследнику – принцу Алексею, я тебя прощу и сошлю на вечное поселение в горы Пафлагонии. Что, согласен? Это твой единственный шанс. А иначе – смерть.

Потрясённый благородством повелителя Византии, тот упал на колени и поцеловал край его одежд. Пылко прошептал:

– Ты великодушен… Бог тебя спаси! Выполню любое твоё решение… Можно ли увидеться с престарелой матерью? Ведь потом вряд ли когда-нибудь встретимся. Годы её такие…

– Дозволяю.

Это всё Насте с Чаргобаем рассказала Янка. И добавила:

– Добродея мне разрешила быть в имении при визите сына. Думаю, Андроник выразит желание посмотреть на Зою. Как же без меня? Да и ты могла бы поехать тоже.

– Я? Зачем? – удивилась её подруга. – Никаких чувств больше не осталось. Лишь одна досада. Если бы не он, я жила бы в Тысменице… и растила бы сына…

– Но зато сколько приключений!

– И врагу не пожелаю таких.

– Можно мне поехать? – вдруг прорезался Ростислав. – Мы с Андроником давние друзья. Был бы рад пожелать ему счастья.

– Очень хорошо, милый братик. Мне с тобой будет поспокойнее. Сделай одолжение: пусть закладывают коней завтра ровно в девять утра.