Текст книги "Волшебник"

Автор книги: Майкл Скотт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

Глава 22

Николя Фламель сидел во главе кухонного стола, обхватив руками горячую чашку с супом. Перед ним стояла полупустая бутылка «Перье», высокий бокал и тарелка с хрустящим хлебом и сыром. Он поднял голову, кивнул и улыбнулся, когда в комнату следом за Скатой вошли Джош и Сен-Жермён.

Софи сидела с одной стороны стола напротив Жанны д’Арк, и Джош быстро проскользнул на место рядом с сестрой, а Сен-Жермен сел возле жены. Ската осталась стоять. Она прислонилась к раковине за спиной у алхимика и стала смотреть в окно. Джош заметил, что на ней все та же бандана, сделанная из куска черной майки.

Мальчик перевел взгляд на алхимика. Николя выглядел изможденным и старым, его коротко стриженные волосы тронула седина, которой не было раньше. Он был ужасно бледным, и от этого синяки под глазами казались темнее, а морщины на лице – глубже. Одежда помялась и вымокла под дождем, а на рукаве куртки, которую он повесил на спинку стула, виднелось грязное пятно. На вытертой коже блестели капельки воды.

Все молчали, пока алхимик не доел суп и не отломил кусочек сыра и хлеба. Он медленно и вдумчиво прожевал сыр, потом налил в стакан воду из зеленой бутылки и выпил мелкими глотками. Закончив, вытер рот салфеткой и довольно вздохнул.

– Спасибо, – кивнул он Жанне. – Отлично!

– У нас полная кладовая еды, Николя, – немного встревожено сказала она. – Тебе надо было поесть что-то еще, кроме супа, сыра и хлеба.

– Я наелся, – спокойно ответил он. – Мне бы сейчас отдохнуть, поэтому я и не хотел набивать брюхо. Утром плотно позавтракаем. Я даже сам для вас приготовлю!

– Не знал, что ты умеешь готовить, – сказал Сен-Жермен.

– Он не умеет, – проворчала Ската.

– Я думал, если наедаться на ночь, то приснятся кошмары, – заметил Джош и посмотрел на часы. – Уже почти час ночи.

– О, мне вовсе не надо есть, чтобы увидеть во сне кошмары. Я видел их наяву, – улыбнулся Николя, хотя это была не шутка. – Впрочем, они не такие уж страшные. – Он перевел взгляд с Джоша на Софи. – Вы хорошо устроились?

Близнецы переглянулись и кивнули.

– Отдохнули?

– Они проспали весь день и полночи, – сказала Жанна.

– Хорошо, – кивнул Фламель. – Вам понадобится много сил. Кстати, классный прикид.

Если Джош был одет точно так же, как Сен-Жермен, то на Софи была плотная блузка из белого хлопка и голубые джинсы с подвернутыми брючинами, из-под которых виднелись невысокие сапожки.

– Мне дала их Жанна, – объяснила Софи.

– Сидит как влитое, – сказала женщина. – Мы перетрясем мой гардероб и найдем что-нибудь на смену.

Софи благодарно улыбнулась.

Николя повернулся к Сен-Жермену.

– Эти фейерверки вчера над Эйфелевой башней – прелестно, просто прелестно!

Граф поклонился, весьма довольный собой.

– Благодарю, учитель.

Жанна захихикала:

– Он давно искал повода устроить что-нибудь такое. Надо было видеть представление на Гавайях, когда мы женились! Мы дождались заката, а потом Франсис взорвал небо на целый час. Было так чудесно, хотя после этого он приходил в себя целую неделю, – улыбнулась она.

Граф смущенно порозовел и сжал руку жены.

– Оно того стоило, чтобы увидеть твое восторженное лицо.

– Когда мы виделись в последний раз, ты не владел искусством огня, – медленно проговорил Николя. – Насколько я помню, у тебя имелись кое-какие способности, но то, что ты продемонстрировал сейчас… Кто тебя обучал?

– Я провел какое-то время в Индии, в потерянном городе Офире, – ответил граф, мельком глянув на алхимика. – Они там все еще помнят о вас. Ты знал, что они поставили на главной площади статую в честь тебя и Перенель?

– Нет. Я обещал Перенель еще раз свозить ее туда когда-нибудь, – с тоской ответил Николя. – Но при чем здесь искусство огня?

– Я встретил там кое-кого, и он обучил меня, – загадочно произнес Сен-Жермен. – Показал, как использовать тайные знания, которые я взял у Прометея.

– Украл, – поправила Ската.

– Он первый их украл, – сердито огрызнулся Сен-Жермен.

Фламель ударил по столу так, что вода в бутылке взбултыхнулась. Только Ската не вздрогнула.

– Прекратите! – рявкнул он.

На мгновение черты его лица изменились, проступили скулы, натягивая кожу на черепе. Его почти бесцветные глаза потемнели, приобрели сначала серый, потом коричневый и наконец черный цвет. Опустив локти на стол, он потер лицо ладонями и судорожно вздохнул. В воздухе еле заметно запахло мятой, но это был горьковатый запах.

– Простите. Этому нет оправдания. Я не должен повышать голос, – тихо произнес Фламель посреди всеобщего молчания.

Он убрал руки от лица, и его губы изобразили улыбку, которая, правда, не отразилась в глазах. Он обвел всех взглядом, задержавшись на ошеломленных лицах близнецов.

– Вы должны простить меня. Я устал, очень устал. Кажется, проспал бы целую неделю. Пожалуйста, продолжай, Франсис. Кто обучал тебя?

Граф Сен-Жермен вздохнул.

– Он сказал мне… сказал, что я не должен произносить его имя вслух, – выпалил он на одном дыхании.

Фламель положил локти на стол, сцепил пальцы рук и опустил на них подбородок. Он пристально посмотрел на музыканта и спросил:

– Кто это был?

– Я поклялся, – несчастным голосом простонал Сен-Жермен. – Это было одним из условий обучения. Он сказал, что в словах есть сила и некоторые имена вызывают колебания в этом мире и в царствах теней, поэтому привлекают ненужное внимание.

Ската шагнула вперед и опустила руку на плечо алхимика.

– Николя, ты же знаешь, это правда. Есть слова, которые лучше не произносить, и имена, которые нельзя называть. Это издревле пошло. Имена восставших из мертвых.

Николя кивнул.

– Если ты дал этому человеку слово, то, конечно, не должен его нарушать. Но скажи мне… – Он помолчал, не глядя на графа. – Сколько у него было рук, у этого таинственного субъекта?

Сен-Жермен внезапно откинулся на спинку стула, и его изумленное лицо сказало обо всем.

– Откуда ты знаешь? – прошептал он.

Алхимик поморщился.

– Шестьсот лет назад в Испании я встретил однорукого человека, который раскрыл мне несколько секретов Кодекса. Он тоже запретил мне называть его имя вслух.

Неожиданно Фламель уставился на Софи:

– У тебя в голове воспоминания ведьмы. Если сейчас в твоей памяти всплыло какое-то имя, для всех нас будет лучше, чтобы ты не произносила его.

Софи быстро захлопнула рот, прикусив губу. Она знала имя человека, о котором говорили Фламель и Сен-Жермен. Она также знала, кто этот человек и чем он занимается. И она как раз собиралась произнести его имя вслух.

Фламель снова обратился к Сен-Жермену.

– Ты уже знаешь, что в Софи пробудились силы. Ведьма обучила ее основам магии воздуха, и я считаю необходимым как можно скорее обучить ее и Джоша всем видам магии. Я знаю, где найти мастеров магии земли и воды. Только вчера я думал, что нам придется искать кого-то из старейшин, связанных с огнем: Мауи, Вулкана или даже твоего давнего врага Прометея. А теперь я надеюсь, что это не понадобится. – Он перевел дух. – Как думаешь, ты мог бы научить Софи магии огня?

Сен-Жермен удивленно моргнул. Он сложил на груди руки, посмотрел на девочку, на алхимика и покачал головой.

– Не уверен, что смогу. Я даже не знаю, должен ли…

Жанна нагнулась и положила правую руку на ладонь мужа. Тот взглянул на жену, и она почти незаметно кивнула. Ее губы оставались неподвижны, но все ясно услышали: «Франсис, ты должен это сделать».

Граф не колеблясь ответил:

– Я попробую. Но разумно ли это? – серьезно спросил он.

– Это необходимо, – просто ответила Жанна.

– Для нее это будет чересчур… – засомневался граф и кивнул Софи: – Прости, что говорю о тебе в третьем лице.

Он посмотрел на Николя и с сомнением добавил:

– Софи еще не разобралась в воспоминаниях ведьмы.

– Нет, я помогла ей. – Жанна крепче сжала руку мужа, обвела взглядом сидящих за столом и остановилась на Софи. – Пока Софи спала, я поговорила с ней и помогла рассортировать воспоминания, отделить ее собственные мысли от мыслей ведьмы. Думаю, теперь ей будет легче.

Софи была поражена.

– Вы залезли ко мне в голову, пока я спала?

Жанна д’Арк покачала головой.

– Я не залезала в твою голову. Я всего лишь поговорила с тобой, рассказала, что и как делать.

– Я видел, как вы разговаривали… – начал Джош и нахмурился. – Но Софи крепко спала. Она не могла вас слышала.

– Она слышала меня, – заверила его Жанна и положила левую ладонь на стол.

На кончиках ее пальцев появилась мерцающая серебряная дымка, крошечные пятнышки света заплясали на коже и отскочили, как капельки ртути. Они запрыгали по столу к рукам девочки, спокойно лежащим на лакированном дереве. И тогда ногти Софи тоже засветились приглушенным серебряным светом, а на ее пальцах заплясали такие же пятнышки.

– Ты, конечно, близнец Джоша, но мы сестры – ты и я. Мы обе – серебро. Я знаю, что такое слышать голоса в голове. Я знаю, что такое видеть невозможное, знать непостижимое, – Жанна посмотрела на Джоша, а потом на алхимика. – Пока Софи спала, я говорила с ее подсознанием. Я научила ее контролировать воспоминания ведьмы, игнорировать голоса, отключать образы. Я научила ее защищаться.

Софи медленно подняла голову, удивленно округлив глаза.

– Как же я сразу не заметила! – радостно воскликнула она. – Я не слышу голосов!

Она объяснила брату:

– Они возникли у меня в голове, когда ведьма наделила меня знаниями. Их были тысячи, они кричали и шептали на языках, которые я даже немного понимала. А сейчас все тихо.

– Они все еще там, – сказала Жанна. – И всегда там будут. Просто теперь ты можешь вызывать их тогда, когда нужно, чтобы использовать их знания. А еще я начала учить тебя управлять аурой.

– Но как вы могли это сделать, пока она спала? – не унимался Джош.

Даже мысль об этом казалась ему пугающей.

– Спит только сознание. А подсознание всегда бодрствует.

– Что значит «управлять аурой»? – озадаченно спросила Софи. – Я думала, это всего лишь серебристое электрическое поле вокруг моего тела.

Жанна грациозно пожала плечами.

– Твоя аура обладает такой же силой, как воображение. Ты можешь придавать ей форму, смешивать ее с чем угодно, лепить из нее все, что хочешь. – Она вытянула левую руку. – Вот как я это делаю.

Вокруг ладони появилась металлическая рыцарская перчатка. Каждая заклепка была на месте, и на тыльной стороне ладони даже виднелись следы ржавчины.

– Попробуй, – предложила она.

Софи вытянула руку и впилась в нее глазами.

– Представь перчатку, – посоветовала Жанна. – Представь ее в своем воображении.

На мизинце Софи возник маленький серебряный наконечник – и тут же исчез.

– Ну, конечно, надо попрактиковаться, – признала Жанна.

Она покосилась на мужа и обратилась к алхимику:

– Дай мне поработать с Софи пару часов, и я научу ее лучше управлять аурой, а потом Франсис начнет обучать ее магии огня.

– Магия огня – это опасно? – спросил Джош.

Он до сих пор ясно помнил, что случилось с сестрой, когда Геката пробудила ее силы. Софи могла умереть. И когда ее учила Аэндорская ведьма, она ведь тоже могла умереть. Никто не ответил Джошу, и он повернулся к Сен-Жермену.

– Это опасно?

– Да, – честно ответил музыкант, – очень.

Джош покачал головой.

– Тогда я не хочу, чтобы…

Софи взяла брата за руку. Почувствовав что-то странное, он опустил глаза и увидел, что рука Софи одета в кольчужную перчатку.

– Джош, я должна это сделать.

– Нет, не должна.

– Должна.

Джош взглянул сестре в лицо. Снова это знакомое упрямство! Наконец он отвернулся, так ничего и не сказав. Он не хотел, чтобы сестра опять училась магии. Это не просто опасно – это увеличит пропасть между ними.

Жанна повернулась к Фламелю.

– А теперь, Николя, ты должен отдохнуть.

Алхимик кивнул.

– Хорошо.

– Мы думали, ты вернешься гораздо быстрее, – сказала Ската. – Я уже хотела идти тебя искать.

– Бабочка привела меня сюда несколько часов назад, – устало произнес Николя заплетающимся от усталости языком. – Когда я узнал, что вы здесь, то хотел дождаться ночи и лишь потом подойти к дому, на случай если он под наблюдением.

– Макиавелли даже не знает о существовании этого дома, – уверенно сказал Сен-Жермен.

– Перенель когда-то научила меня простому заклинанию «плащ», но оно работает только в дождь. При помощи капель воды оно преломляет лучи света вокруг человека, – объяснил Фламель. – Я решил дождаться ночи, чтобы увеличить свои шансы остаться невидимым.

– Что ты делал целый день? – спросила Жанна.

– Бродил по городу, искал свои старые тайники.

– Наверняка почти все они уже разрушены.

– Почти. Но не все. – Фламель нагнулся и поднял с пола завернутый в газету предмет. – Дом на улице Монморанси до сих пор стоит на месте, как и церковь Святых Младенцев Вифлеемских.

– Надо было догадаться, что ты пойдешь туда, – с печальной улыбкой сказала Ската и пояснила близнецам: – В этом доме Николя и Перенель жили в пятнадцатом веке. Мы там чудесно проводили время.

– Чудесно, – согласился Фламель.

– И он до сих пор там? – спросила пораженная Софи.

– Один из старейших домов в Париже, – гордо сказал Фламель.

– А зачем ты пошел в церковь? – спросил Сен-Жермен.

Николя пожал плечами.

– Не каждый день увидишь свою могилу. Наверное, это утешает – знать, что люди все еще помнят обо мне. Обо мне настоящем.

Жанна улыбнулась.

– Здесь назвали улицу в твою честь, Николя. Улица Фламеля. И в честь Перенель тоже. Но мне кажется, ты пошел в церковь по другой причине. Я права? – проницательно спросила она. – Ты никогда не производил впечатления сентиментального человека.

Алхимик улыбнулся.

– Да, это не единственная причина, – признал он.

Он сунул руку в карман и достал оттуда узкую цилиндрическую трубку. Все сидящие за столом наклонились поближе. Даже Скетти подошла посмотреть. Открутив оба конца, Фламель достал и развернул пергаментный свиток.

– Почти шестьсот лет назад я спрятал ее в своей могиле. Не думал, что когда-нибудь она мне понадобится.

Он расправил на столе желтый пергамент. На листе красными чернилами, выцветшими до ржавого цвета, был нарисован овал с кругом внутри, окруженный тремя линиями, образующими треугольник.

Джош наклонился над столом.

– Я где-то видел такое раньше, – нахмурился он. – По-моему, на долларе такой же значок.

– Не смотри на форму. Это нарисовано для того, чтобы скрыть истинное значение.

– Какое? – спросил Джош.

– Это карта, – вдруг сказала Софи.

– Да, это карта, – согласился Николя. – Но откуда ты знаешь? Аэндорская ведьма никогда ее не видела.

– Ведьма тут ни при чем, – улыбнулась Софи.

Она перегнулась через стол, и они с братом соприкоснулись головами. Девочка указала на верхний правый угол пергамента, в котором был нарисован маленький, едва заметный крест.

– Это определенно похоже на «N», – сказала она, указав на верхнюю часть креста. – А это – на «S».

– Север и юг, – кивнул Джош. – Ты гений, Софи, это и правда карта.

Алхимик кивнул.

– Молодец. Это карта всех лей в Европе. Города и деревеньки, даже границы могли измениться до неузнаваемости, но леи остаются на месте. – Он показал лист всем собеседникам. – Это наш паспорт, который поможет нам выбраться из Европы в Америку.

– Надеюсь, нам выпадет шанс использовать его, – пробормотала Скетти.

Джош дотронулся до газетного свертка, лежащего посреди стола.

– А это что?

Николя свернул пергамент в трубочку и убрал в карман куртки. А потом начал разворачивать слои газеты.

– Мы с Перенель были в Испании в конце четырнадцатого века, когда тот однорукий человек открыл мне первый секрет Кодекса, – заговорил он с заметным французским акцентом.

– Первый секрет? – переспросил Джош.

– Вы видели текст. Он меняется. Но он меняется в строгой математической последовательности. Эти изменения закономерны, они связаны с движением звезд и планет, с фазами луны.

– Как календарь? – уточнил Джош.

Фламель кивнул.

– Именно. Когда мы узнали последовательность кода, то поняли, что в конце концов сможем вернуться в Париж. На расшифровку книги могли уйти годы, даже столетия, но мы хотя бы знали, откуда начать. Я превратил несколько камней в алмазы, а несколько кусочков сланца – в золото, и мы отправились в долгое путешествие обратно в Париж. К тому времени мы, разумеется, привлекли внимание темных старейшин, и за нами по пятам шел Бэкон, мерзкий предшественник Ди. Вместо того чтобы поехать прямой дорогой во Францию, мы держались окольных путей и избегали обычных горных перевалов, за которыми наверняка шло наблюдение. Но зима в тот год выдалась ранняя. Я уверен, темные старейшины постарались. Так мы оказались в западне в Андорре. И там я нашел вот это… – Он прикоснулся к предмету, лежащему на столе.

Джош посмотрел на сестру, вопросительно подняв брови, и повторил одними губами: «Андорра?» Софи лучше разбиралась в географии.

– Это такая страна, одна из самых маленьких в мире, – шепотом объяснила она. – Расположена в Пиренеях между Испанией и Францией.

Фламель развернул еще немного бумаги.

– Перед своей «смертью» я спрятал его глубоко в камне над оконной рамой нашего дома на улице Монморанси. Не думал, что он снова мне понадобится.

– В камне? – переспросил Джош. – Вы сказали, что спрятали его в камне?

– Именно так. Я изменил молекулярную структуру гранита, вставил его в каменный блок, а потом вернул стену в ее первоначальное твердое состояние. Простое превращение. Все равно что сунуть орешек в стаканчик с мороженым.

Он сорвал последний лист газеты.

– Это меч, – с трепетом прошептал Джош, глядя на короткое узкое орудие.

Меч был примерно полметра длиной, с простой рукоятью, обернутой полосками грязной темной кожи. Лезвие сделано из мерцающего серого металла. Хотя нет, не из металла.

– Это меч из камня, – догадался Джош и нахмурился.

Меч напоминал ему о чем-то, как будто он уже видел его раньше.

И тут Жанна и Сен-Жермен отпрянули от стола, женщина даже опрокинула стул, стремясь убраться подальше от клинка. Ската за спиной у Фламеля зашипела, как кошка, и показала вампирские клыки. Когда она заговорила, ее голос дрожал и в нем слышался какой-то сильный варварский акцент. Она была зла… или напугана.

– Николя, – с расстановкой произнесла она, – зачем тебе эта мерзкая штука?

Не обратив на нее внимания, алхимик посмотрел на ребят, которые продолжали сидеть за столом, повергнутые в шок реакцией остальных. Они не понимали, что происходит.

– Существует четыре великих меча силы, – поспешил объяснить Фламель. – Каждый связан со своей стихией: землей, воздухом, огнем и водой. Говорят, мечи появились раньше самых старых старейшин из Древней расы. Эти мечи носили разные имена: Экскалибур и Жуаёз, Мистелтейн и Куртана, Дюрендаль и Тюрвинг. Последний раз такой меч использовался в мире людей, когда Карл Великий, император Священной Римской империи, принес Жуаёз на битву.

– Это Жуаёз? – прошептал Джош.

Пусть его сестра хорошо разбирается в географии, но его коньком была история, и личность Карла Великого его всегда восхищала.

Вместо смеха у Скаты вырвался презрительный рык.

– Жуаёз – это просто показуха. Это… это мерзость!

Фламель прикоснулся к рукояти меча, и кристаллы в камне сверкнули зеленым светом.

– Это не Жуаёз, хотя он действительно принадлежал Карлу Великому. Я даже верю, что император сам спрятал этот меч в Андорре где-то в девятом веке.

– Он похож на Экскалибур, – заметил Джош, внезапно догадавшись, почему каменный меч ему знаком. – У Ди был Экскалибур, с его помощью он разрушил Мировое древо.

– Экскалибур – ледяной меч, – продолжил Фламель. – Это его меч-близнец, Кларент, огненный меч. Единственное оружие, которое может противостоять Экскалибуру.

– Проклятый меч, – заявила Ската. – Я не буду к нему прикасаться.

– И я тоже, – тут же сказала Жанна.

Сен-Жермен согласно кивнул.

– Я и не прощу вас носить его или сражаться им, – сердито огрызнулся Николя.

Он начал поворачивать меч, лежащий на столе, пока его рукоять не коснулась руки мальчика. Фламель обвел всех взглядом.

– Мы знаем, что Ди и Макиавелли охотятся за нами. Джош – единственный из нас, кто не может защититься своей силой. Пока его силы не проявились, ему нужно оружие. Пусть он возьмет Кларент.

– Николя! – в ужасе воскликнула Ската. – О чем ты только думаешь? Он же необученный человек…

– …с сильной золотой аурой, – напомнил Фламель. – И я намерен защитить его.

Он подтолкнул меч к Джошу.

– Он твой, бери его.

Джош наклонился над столом и почувствовал, как к груди прижались две страницы Кодекса, спрятанные в тряпичном мешочке под майкой. Это будет второй подарок алхимика за последние дни. Какая-то часть Джоша хотела принять подарок за символическую цену – за доверие и веру в то, что Фламель тоже доверяет ему. И все же, и все же… Даже после разговора на улице Джош не смог выкинуть из головы слова Ди, сказанные тогда у фонтана: что половина слов Фламеля – ложь, а другая половина тоже не до конца является правдой. Он медленно отвел взгляд от меча и посмотрел в глаза Фламеля. Алхимик тоже смотрел на него с бесстрастным выражением лица. Что же он задумал? В какие игры он играет? В памяти всплыли другие слова Ди: «Он был и остается лжецом, шарлатаном и мошенником».

– Не хочешь взять его? – спросил Николя. – Бери.

Он сунул рукоять в руки Джоша.

Почти против воли пальцы Джоша сомкнулись на гладкой рукояти, обтянутой кожей. Он поднял каменный меч. Несмотря на небольшие размеры, меч оказался тяжелым. Мальчик повертел его в руках.

– Никогда не держал в руках меч, – сказал он. – Я не умею с ним обращаться.

– Ската покажет тебе несколько приемов, – ответил Фламель, не глядя на Тень. Простое утверждение прозвучало как приказ. – Покажет, как носить его, как отражать удар, как делать выпады. Смотри только не поранься.

Джош вдруг заметил, что улыбается до ушей, и попытался спрятать улыбку, но это оказалось не просто: ощущение меча в руке было потрясающим. Он пошевелил запястьем – и меч повиновался ему. Тогда мальчик посмотрел на Тень, Франсиса и Жанну и увидел, что они неотрывно смотрят на меч и следят за каждым его движением. Его улыбка погасла.

– Что не так с этим мечом? – спросил он. – Почему вы боитесь его?

Софи опустила руку на плечо брата, и ее глаза сверкнули серебристым светом.

– Кларент, – объяснила она, – это пр о клятое оружие. Иногда его называют «мечом труса». Этим мечом Мордред убил своего дядю, короля Артура.