Текст книги "Большая Охота (СИ)"

Автор книги: Мария Литт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)

Чиара пожала плечами и с любопытством предположила:

– Мы бы снова… в догонялки играли?

– Ты действительно верришь в то, что смогла бы убежать, котенок? – насмешливо приподняла бровь Рика. Потом подумала и покачала головой:

– Впрочем, свою пррививку от излишней самоуверренности я только что получила, не так ли? Как бы то ни было, долг есть, прризнаю. Что ж, в таком случае наилучший способ отдать его – найти этого Мирркасса, которрый тебя заказал, до того, как контрракт на твою голову возьмет кто-то дрругой. Со смерртью клиента заказ аннулирруется.

– Заказ? – с любопытством повторила Чиара и выжидательно посмотрела на собеседницу.

Из последовавшей за этим краткой лекции об особенностях профессиональной деятельности охотников за головами ей удалось выяснить, что существует два типа заказов на убийство.

Первые доступны всем желающим и выдаются на головы тех разумных, кому не посчастливилось получить статус Убийцы. Сообщество назначает награду за каждого из них в зависимости от сложности задачи и класса объекта. Подобные заказы не являются персональными, и обычно бывает так, что на одного и того же Убийцу одновременно ведут охоту несколько претендентов на награду.

Заказы второго типа поступают от других разумных. В отличие от первых, такой контракт всегда берет кто-то один, но если чистильщик по каким-то причинам не справился с заданием или в ходе охоты счел риск несоразмерным цене, то заказ вновь возвращается в Гильдию. Стоимость головы жертвы при этом может возрасти, если сложность заказа будет переоценена в сторону повышения.

– Контракт на убийство – как такое… возможно? – поинтересовалась Чиа. О существовании подобной практики она узнала только этой ночью.

– Понимаю твое удивление. Сообщество совсем не прриветствует такой вид деятельности, да и остальные нас недолюбливают именно из-за подобных заказов, но – да, такое возможно. Многие удивляются, почему Сообщество допускает такое. Ответ на этот вопрос пррост, котенок. Прраво выборра, данное нам Богами, не может быть попррано… – заметив недоуменный взгляд своей слушательницы, оборотень коротко вздохнула и обреченно произнесла:

– Хоррошо, котеночек, ррастолкую на прримерре. Вот смотрри, если ты захочешь отомстить кому-то – что ты сделаешь? Впррочем, возможно, как рраз ты ничего делать не станешь – сумела же ты удерржаться и не пррикончить меня-а, хотя имела для этого все основания. Тогда возьмем вместо тебя абстррактного воина. Если кто-то сильно насолил ему – настолько, что жажда мести становится сильнее инстинкта самосохранения – что он сделает? Попрробует убить обидчика, так?

Чиара пожала плечами. По ее мнению, каждую такую ситуацию следовало рассматривать отдельно и не пускаться в обобщения. Однако ей хотелось услышать продолжение, а потому спорить она не стала.

– То есть, выборр у него есть – забыть про месть либо соверршить убийство и получить соответствующий статус. А если это не воин, а обычный обыватель? Как спрравиться с обидчиком, к прримерру, баррду, или торрговцу, или иному небоевому классу? Если он будет действовать своими силами, то шансов у него немного, особенно если цель – опытный боец. И вот здесь в игрру вступаем мы, охотники за головами. Заказчику достаточно пррислать контракт с именем жерртвы в нашу Гильдию, и если у него хватает денег на оплату назначенной нами суммы, то мы будем действовать за него. И ррезультат будет таким же, как если бы он осуществил задуманное лично. Именно заказчик получит статус Убийцы, а охотник за головами в этом случае становится лишь оррудием и никаких последствий для него не наступает. Таким образом достигается рравенство возможностей для каждого. Понятно объяснила?

– Да. Спасибо.

– Хоррошо, – кивнула Рика. – А теперрь давай поговоррим о твоем заказчике. Мирркасс, маг Земли трретьего урровня. Знаешь такого?

Чиара кивнула.

– Что тебе известно о нем, что может оказаться полезным для меня?

– Владеет магией Пространства. Левитация… и порталы.

– Да, котенок, об этом я тоже знаю. Это осложняет дело. Мог забрраться куда-то, куда дрругим хода нет. И кто-то снабжает его пррипасами черрез порртал. Впррочем, порртальные печати иногда нужно обновлять, так что ррано или поздно ему прридется выбрраться из своего убежища. Однако охота занять некоторрое вр-ремя, котенок. Так что будь осторрожна и не слишком доверряй незнакомцам. Я постарраюсь сделать так, чтобы заказ на тебя никто не взял, но гаррантии дать не могу. Что ж, если на этом все…

– Не все, – быстро сказала Чиара. – Рика, как стать – охотником за головами? Победа на дуэли – единственный… способ?

– Не единственный, – пожала плечами Рика. – Но тебе, котенок, это ни к чему. Поверрь моему опыту, ты точно не одна из нас.

– Почему?

– Потому что ни один из моих коллег не пощадил бы меня, как это сделала ты. Да, ты прреследовала свои цели и это понятно, но… никому из наших такое даже в голову не прришло бы. Никогда, ни прри каких обстоятельствах. Ррисковать собственной жизнью рради того, чтобы сберречь жизнь вррагу, надеясь на его благорродство – это совсем не в наших тррадициях. А кроме того… – тут оборотень задумалась и надолго замолчала, глядя перед собой невидящими глазами. Чиара хотела было уже тронуть ее за плечо, когда ее собеседница вдруг очнулась и продолжила, как ни в чем не бывало:

– Мне кажется, я теперрь понимаю, что ты такое, котеночек. Да, если подумать – пожалуй, все сходится.

– Что я такое, Рика? – тут же спросила Чиара. «И кстати, почему именно что, а не кто?» – промелькнула у нее в голове странная мысль.

– А этого, котеночек, тебе знать пока не нужно, – лениво мурлыкнула оборотень. – Всему свое врремя, котенок. Всему свое врремя. Ну а теперрь пойдем обратно к вашему лагеррю. Мне нужно отдать долг ррыжему котенку.

* * *

Закутавшись в плащ и надвинув на лицо капюшон, невыспавшийся Тэм сидел на древесном пеньке рядом с давно потухшим костром и смотрел на спящую Чиару. Его очередь караулить была сразу после нее, и он сильно рассчитывал на то, что она не откажется составить ему компанию. В такую ночь, как эта, толку от его одиночного дежурства было считай что никакого – тучи по прежнему застилали небо и темень царила жуткая, а шум дождя и периодические раскаты грома заглушали звуки. Однако, когда прикосновение к плечу вырвало его из царства снов, Тэм неожиданно для себя обнаружил, что в их компании случилось прибавление. Его знакомая оборотень, в обществе которой они с Чиа когда-то совершили переход через Малый Ожог, с невозмутимым видом сидела неподалеку, обвив массивные лапы собственным длинным хвостом и уставившись в непроглядную тьму, окружавшую их. Молча кивнула ему в знак приветствия, а потом продолжила свое увлекательное занятие как ни в чем не бывало. Чиара отправилась спать, сообщив ему, что Рика согласилась покараулить их лагерь вместо нее и дать ей возможность вздремнуть пару часиков, а потом она снова собирается принять ночную вахту. Тэму пришлось согласиться – логика в ее словах была. При необходимости Чиара могла обходиться очень малым временем сна, и иногда она этим пользовалась и назначала себе внеплановые дежурства, если по погодным или иным причинам существовала вероятность пропустить возможное нападение. И вот теперь он мок под дождем в обществе гигантской кошки и гадал про себя, зачем же та явилась. И вскоре она удовлетворила его любопытство.

– Черрный котенок уснула, не так ли? – донеслось до него. Тэм кивнул в ответ. Эмоции спящего человека существенно отличались от бодрствующего сознания, так что тут ошибки быть не могло.

– Рика, зачем ты здесь? – без обиняков напрямую спросил он. По правде говоря, он был не слишком рад видеть оборотня, поскольку боялся, что ее присутствие вновь введет Чиару в искушение стать охотником за головами.

– Не перреживай, котенок, я с вами ненадолго. Я прришла, чтобы отдать тебе долг.

Тэм лишь скривился и тяжело вздохнул. Никакого смысла в этом долге он не видел – ни тогда, ни теперь. Да и что Рика могла ему предложить, деньги? Денег у целителя и своих хватало, а кроме того, недавно какой-то аноним перевел ему без малого шестьдесят золотых, скорее всего по ошибке. Визит в Банк и попытка отправить перевод обратно ни к чему не привели, так что пришлось ему смириться с этим неожиданным подарком судьбы.

– Знаешь, котенок, что является главной ценностью в этом мирре? – между тем продолжала оборотень, от которой не укрылось его скептическое отношение. – Не деньги, нет. Не собственные харрактерристики, не уровень и даже не достижения. Больше всего ценна инфоррмация. Воврремя полученное знание может спасти чью-то жизнь… или даже множество жизней.

– Рика, о чем ты? – недоуменно спросил Тэм.

– О ней, – и оборотень кивком головы указала на спящую Чиару. – Она необычная, не так ли, котенок? Очень необычная. Ты ведь замечал это? Не мог не заметить. Полное отсутствие стрраха, холодный рразум и способность прринимать ррешения, не поддаваясь воздействию эмоций. И до сих порр нулевой урровень, хотя по всем прризнакам уже должна бы получить свой класс.

Тэм промолчал. У него было нехорошее предчувствие.

– Ты ведь боишься, что она станет одной из нас, охотников за головами? – небрежно поинтересовалась Рика, внимательно наблюдая за ним. – Можешь больше не опасаться на этот счет. Да, вначале я и сама так думала, но старрый оборотень ошиблась, сильно ошиблась в своих прредположениях. Она не наша, котенок, – Рика ненадолго замолкла и перевела взгляд с него на спящую девушку, а потом продолжила:

– Я долго живу на этом свете, котенок, очень долго. Многое видела, многое знаю, а в некоторых судьбоносных событиях и сама прринимала участие. И в оплату своего долга я скажу тебе, что она из себя прредставляет. Она станет…

…и в этот момент неподалеку сверкнуло, и тотчас оглушительно рявкнул гром, заглушая голос оборотня. Однако Тэм каким-то чудом сумел разобрать ее слова.

– Нет, это невозможно, – наконец выдавил он из себя, не желая верить в услышанное. – Чиа не может быть…

– Она уже видит, котенок, – перебила его оборотень. – Видит то, что недоступно остальным. А это значит, что врремени у нее, скоррее всего, осталось немного. Используй это врремя с умом.

– Она мне ничего не говорила на этот счет, – растерянно произнес Тэм. – Рика, ты ошибаешься! Она бы сказала…

– А ты считаешь, что она ррасказывает тебе обо всем, что с ней прроисходит? – насмешливо фыркнула Рика в ответ, а потом продолжила:

– Что ж, я поделилась с тобой инфоррмацией, но только тебе ррешать, как ее использовать и использовать ли вообще. Отныне долгов между нами нет. Согласен?

Тэм машинально кивнул. Этот долг изначально был ему не нужен, а в свете полученных сведений вообще потерял всякое значение. Сейчас его волновала только Чиара. Тэм внезапно поймал себя на мысли, что уж лучше бы Чиа стала охотницей за головами, чем тем, что предрекла ей Рика. Да, если оборотень все же окажется права, для всех это будет большим благом. Для всех, кроме самой Чиары.

Рика задумчиво посмотрела на впавшего в прострацию целителя и отвернулась. Своей цели – избавиться от долга – она добилась, пусть и не тем способом, который изначально предполагался. Ведь именно этот долг и был главной причиной, по которой она взяла заказ на голову Чиары. За время их совместного путешествия через Малый Ожог оборотень неплохо узнала неразлучную парочку и была практически уверена в том, что оба они до сих пор проводят большую часть своего времени вместе. Да, наличие в их компании еще троих приключенцев стало для нее неожиданностью – до этого она предполагала, что целитель работает в каком-то из населенных пунктов Приграничья по поручению своей Гильдии либо странствует с караванами, а Чиара по своему обыкновению крутится где-то рядом. И если бы контракт на убийство достался кому-то из ее коллег, то для жизни целителя возникла бы нешуточная угроза. Он был явно не тем человеком, который остался бы в стороне и побоялся вмешаться в драку, а коллеги Рики в таких случаях, как правило, не утруждали себя излишним человеколюбием и с легкостью прикончили бы и его, чтобы не мешал. Этого оборотень допустить не могла. Долг требовал того, чтобы его отдали должным образом, а провернуть такой фокус с мертвецом было бы затруднительно. А насчет Чиары… наблюдая вспышку нездорового энтузиазма у того белоглазого паренька в Гильдии, многоопытная Рика мгновенно поняла, что именно ее ожидает. Никаких иллюзий насчет некоторых своих коллег у нее не было. А в то, что нулевка с двадцаткой в силе сможет справиться с опытным чистильщиком, Рика не верила. Так что Чиаре в любом случае предстояло умереть. Вопрос лишь в том – как умереть…

По прошествии двух часов оборотень поднялась на ноги. Пришло время прощаться.

– Удачи тебе, котенок, и не дерржи зла на старрого оборротня, – неслышно прошептала Рика, глядя на спящую Чиару. – Видят Боги, я всего лишь хотела подаррить тебе легкую смеррть. Иногда это – большое благо, если прринимать во внимание альтеррнативы. Могла ли я знать тогда, что за будущее тебя ожидает? Что ж, если нам доведется встрретиться вновь, когда ты станешь тем, чем тебе предначерртано стать – хочется веррить, что ты вспомнишь старрую добррую Ррику и не будешь слишком стррога ко мне… Но надежды на это мало, котеночек. Надежды на это мало.

И вскоре гигантская кошка уже летела через лес, не обращая никакого внимания на дождь и шквалистый ветер. Ее путь лежал в Ориокс.

* * *

Кошка-зооморф Киалу, Мастер отделения Гильдии охотников за головами, расположенного в одном из закоулков Ориокса, сидела на высоком табурете за своей стойкой и развлекалась тем, что швыряла метательные ножи в человекообразную фигуру, изображенную на внутренней стороне входной двери. За дверью временами грохотало и слышался шум дождя, и это и было причиной того, что Киалу так подзадержалась на рабочем месте. Как и любой представитель семейства кошачьих, мокнуть она не любила, а от того безобразия, что творилось сегодня на улице, не спас бы ни один плащ.

«Может, стоит все же тренировочный манекен купить и поставить его куда-нибудь в угол? – лениво размышляла она. – А то метать ножики в дверь как-то нехорошо. Кто-нибудь может неожиданно войти и сходу схлопотать кинжал в брюхо. И ладно если кто-то из наших – как говорится, кто не смог увернуться, тот сам виноват. Но может ведь и заказчику прилететь. А это было бы совсем некстати, по крайней мере до момента оплаты заказа, – усмехнулась Киалу. – Впрочем, в такую ночь, как эта, все клиенты наверняка дома сидят. Пора бы и мне идти, как-никак утро скоро. Ладно, последний кинжал – и все…» – и кошка отвернулась от двери, помедлила немного и неуловимым движением пустила в полет очередной короткий клинок, швырнув его вслепую через плечо. По ее расчетам, нож должен был попасть в горло мишени. Однако звука вонзившегося в дерево лезвия не последовало. Киалу резко обернулась и уставилась на высокую фигуру в проеме распахнутой входной двери. Поздний визитер держал в руке ее клинок, пойманный двумя пальцами за острие.

– Кажется, это твое, котенок, – вместо приветствия произнес незнакомец – или, точнее, незнакомка.

– Рика, – обреченно произнесла Киалу. Поздний визит оборотня ее совсем не порадовал. Между тем та зашла внутрь, окинула взглядом пустующее помещение, а потом избавилась от мокрого плаща, убрав его в инвентарь, и шагнула к стойке.

– Какими судьбами? – небрежно поинтересовалась Киалу, настороженно глядя на Рику. В присутствии заведомо более сильного существа Мастер Гильдии чувствовала себя не в своей тарелке. Она нипочем не призналась бы в подобном даже под пытками, но в глубине души Киалу побаивалась оборотня – и знала, что та об этом знает.

– Хочу отказаться от заказа, – коротко ответила Рика и положила на стойку свернутый в трубку пергамент.

– Хм-м, контракт на убийство… – задумчиво пробормотала Киалу, пробежав глазами свиток. – Чиара, нулевой уровень… Дикая карта! И какова же причина твоего отказа?

– Мне не удалось с ней спрравиться, котенок, – равнодушно ответила Рика, и Киалу в изумлении вытаращилась на оборотня.

– Не может быть! – вырвалось у нее.

– Намека-аешь, что я врру, котеночек? – небрежно протянула Рика и смерила взглядом собеседницу. Потом пожала плечами и сказала с явной неохотной:

– Я и сама не ожидала. Но факт остается фактом: я прроигррала. И скоррее всего погибла бы, если бы не моя живучесть.

Киалу ничего не ответила. Да, с одной стороны, поверить в услышанное было очень тяжело. Рика была достаточно известна в их узком профессиональном кругу, и Мастер Гильдии чистильщиков хорошо представляла себе, на что та способна. А с другой – врать по поводу принятого заказа либо пытаться как-то манипулировать взятыми на себя обязательствами было чревато получением красного статуса. Да и какой смысл обманывать, признаваясь в собственном поражении нулевке? Чтобы самостоятельно испортить себе репутацию? Так что, поразмыслив немного, Киалу пришла к выводу, что оборотень говорила правду… хотя, возможно, не всю правду.

– Но как ей это удалось? Какое-то достижение сработало? – наконец произнесла она. Хм-м, а ведь если вспомнить тот гладиаторский бой с участием Дикой карты, который Киалу лично наблюдала с трибун… Ей ведь так и не удалось выяснить, что именно произошло в конце того необычного поединка и каким образом погибла противница Чиары. Так что да, по всей видимости, нулевка была обладательницей какого-то уникального и чрезвычайно мощного достижения. Описание достижения и сведения о способе его получения могли оказаться очень ценными.

– Кто знает… – равнодушно ответила Рика, и Киалу поморщилась. Да, не болтать лишнего, придерживать важную информацию для себя и не делиться ею с коллегами было вполне в традициях их Гильдии, и с этим зооморф ничего не могла поделать. Можно было попробовать купить эти сведения, обменяв их на равноценную информацию, но что-то подсказывало ей, что оборотень вряд ли пойдет на такой обмен. Впрочем, всегда же можно обратиться к первоисточнику…

– Хорошо, я принимаю твой отказ, – наконец кивнула Киалу. – Заказ будет передан другому, а ты свободна от обязательств.

«Я сама и возьму его, – решила она. – А заодно побеседую с нашей нулевкой по поводу ее достижения. Тогда, в городской Ратуше, она не захотела делиться со мной, но теперь-то я сумею как следует надавить».

– И вот еще что, котенок, – неожиданно добавила Рика. – Стоимость заказа следует перреоценить в сторрону повышения, тебе не кажется? Неспрраведливо будет подставлять следующего прретендента под ударр за жалкие двести золотых. Цена должна соответствовать рриску. Мы все же не Гильдия альтрруистов, не так ли?

– Да, это точно. Мы не Гильдия альтруистов, – неохотно подтвердила Киалу. Извлекла откуда-то из внутренностей стойки чернильную палочку, на мгновение задумалась, а потом зачеркнула цифру «двести» и решительно вписала вместо нее «тысяча». Увеличение цены контракта в данном случае противоречило ее планам, но как Мастер Гильдии она была обязана оставаться беспристрастной. Пользоваться служебным положением в личных целях, тем более применительно к контракту на убийство, было чревато. Сильно чревато.

– Похоже, у клиента денег не хватает, – со вздохом сожаления сказала она мгновением спустя. – Что ж, подождем. Может, со временем он сумеет набрать необходимую сумму.

«Если оно у него будет, это время», – усмехнулась Рика про себя, а потом наклонила голову в знак прощания, материализовала на себе свой плащ и покинула помещение. Ей предстояло как следует поохотиться.

* * *

Чиара проснулась от прикосновения к своему плечу и тут же открыла глаза. Села на лежанке, а потом неохотно откинула в сторону одеяло и выбралась из-под навеса под холодные струи дождя. Еще одна жертва непогоды в лице мокрого, как мышь, Тэма встречала ее снаружи. Чиара покрутила головой, оглядываясь, и принюхалась. Рики не было видно поблизости, и запаха ее присутствия тоже не ощущалось. Похоже было, что оборотень решила не тратить времени на прощания и покинула их.

– Чиа, как ты себя чувствуешь? – неожиданно для девушки выпалил Тэм, с тревогой глядя на нее. – С тобой все в порядке?

«Что это с ним? – удивилась Чиара. – Выглядит не очень радостным, и это еще мягко сказано. Неужели Рика ему рассказала про нашу с ней пробежку? Да нет, вряд ли. Скорее всего сообщила про то, что охотник за головами – не мой класс. Но тогда почему у него такой вид и откуда эти странные вопросы?»

– Все нормально, – негромко ответила она. – Только спать хочется. Посижу пару часов – может, гроза стихнет. Потом Элая разбужу.

Тэм пристально посмотрел на нее, собрался было еще что-то спросить, но в последний момент передумал и промолчал. Тяжело вздохнул, зачем-то потрепал ее по плечу и полез под навес. Чиара проводила его задумчивым взглядом. О чем бы ни говорили оборотень с целителем, хорошего настроения ему это не прибавило. Девушка некоторое время ломала голову, пытаясь понять подоплеку странного поведения мага, но быстро оставила это безнадежное занятие. Ей и без того было над чем подумать.

«Пожалуй, уже можно подвести итоги сегодняшнего вечера, – подумала она. – Итак, что мы имеем? Начну с приятных вещей. За мой бой с Рикой, если его можно так назвать, мне неплохо подняли характеристики. Плюс два в скорость, по единичке – в ловкость, интеллект и тактическое мышление, и целых плюс пять – в концентрацию. И что получилось в итоге?» – и Чиара вывела у себя перед глазами стартовую панель своего интерфейса.

– Чиара –

Раса: Человек

Класс: Отсутствует

Уровень модификатора: 0

Активное достижение: Отсутствует

Основные характеристики:

Наблюдательность: 175

Скорость: 164

Сила: 161

Живучесть: 160

Концентрация: 154

Скорость восстановления выносливости: 149

Пение: 145

Выносливость: 106

Интеллект: 90

Ловкость: 86

Окинув взглядом список собственных характеристик, Чиаре пришлось признать, что наблюдательность является одной из ее основных классовых характеристик. Ее было проще всего качать. Она даже за время их пребывания в Ориоксе хорошо выросла – во время боев на Арене, когда она пыталась предугадывать движения противников. И если она не скаут, не воин и не чистильщик, то что же ей остается? Похоже, все-таки следопыт. Видимо, до сих пор ей не довелось стать следопытом из-за того, что эрудиция низкая. С эрудицией, кстати, обязательно нужно поработать. Недавний бой показал, что она может оказаться чрезвычайно полезной, особенно если применить творческий подход и не ограничивать себя стереотипами. Да, так она и поступит.

Приняв это решение, Чиара тяжело вздохнула. Смириться с невозможностью получить боевой класс ей было нелегко.

«Но с другой стороны, пусть следопыт и не боевой класс, но все же и не совсем безобидный вроде барда или скаута, – утешила она себя. – А значит, с ростом уровня вполне могут увеличиться и боевые характеристики – процентов на тридцать, а если очень повезет, то даже на пятьдесят. На везение сильно рассчитывать не стоит, но зато ничто не может мне помешать прокачать боевые характеристики самой. Да, это долго и тяжело, но если не лениться – ничего невозможного здесь нет», – кивнула она себе. Поднялась на ноги и обошла их лагерь вокруг, а потом откинула капюшон и замерла, запрокинув голову и подставив лицо дождю. Крупные капли тарабанили по лбу, щекам, сомкнутым векам, пытались распрямить упрямые завитки мокрых волос, струйками воды стекали за шиворот. Чиара поежилась. Холодный душ помог прочистить мозги, и она вернулась на свое место. Ей предстояло обдумать еще одну вещь.

«Эти странные видения, которые меня посещают время от времени, – размышляла Чиара. – Если считать сегодняшний случай, то подобное происходило уже пять раз. В бродячем данже, во время первого контакта с ящерицей, в бою с мега-ежом, в финале моего гладиаторского поединка и сегодня ночью. Что объединяет все случаи? Хм-м… Каждый раз ситуация была критическая, это уж точно. И, если подумать, то каждый раз мне предстояло принять решение, от которого зависело очень многое. Но если первых три раза я видела картины возможного будущего, то в случае со Сьюн – прошлое, причем не мое, а её. А сегодня – тоже будущее, но не больше чем на несколько секунд вперед. Зато очень детально, что и помогло мне выжить. Есть ли здесь какая-то закономерность? – Чиара задумалась ненадолго, а потом кивнула себе. – Похоже, я видела именно то, что могло помочь мне принять правильное решение. Помочь – да, но не сделать все за меня. Если бы я не додумалась применить магические свойства поцелуя и объединить свою ману с Тэмом, все мы погибли бы еще в блуждающем Подземелье. Да и сегодня – не догадайся я свернуть к тому приметному холму и подставить Рику под молнию, и все закончилось бы моей смертью, вне зависимости от этих видений. И все же, и все же…» – Чиара задумчиво отвела рукой со лба намокшие волосы, а потом тяжело вздохнула. Выводы, к которым она пришла, были неутешительными.

Почему она вообще может видеть то, что видит? Все эти переплетения случайностей, возможностей, и вероятностей, образующие линии судеб? Подобные вещи просто так не происходят. Она ведь не главная героиня популярного фэнтези, чтобы на нее вот так, ни с того ни с сего, свалилось такое весомое преимущество. А значит, рано или поздно придется заплатить по счетам. Ведь ничто не дается просто так. И если значимость подобных видений сложно преувеличить, то какова же будет цена?