Текст книги "Две стороны одной монеты (СИ)"

Автор книги: Мария Литт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)

Шокированные зрители изумленно вытаращились на него. Чтобы Принц отказался обменяться браслетами с только что спасенной им Принцессой??? Это противоречило всем канонам, и у большинства присутствующих произошел полный разрыв шаблона. А между тем Принц продолжал свою пламенную речь, толкая лозунги в массы почище любого политика во время избирательной кампании:

– Свободу Принцам! Скажем уверенное «нет» браслетам! Даешь разнообразие!

– Ишь какой, разнообразие ему подавай, – рявкнула прекрасная Принцесса. – Ну уж нет, раз спас – теперь обязан надеть браслет, и точка! А ну стой! Не смей убегать! Колдунья, Дракон, на помощь!

– Не буду я помогать. Справляйтесь сами как-нибудь, – и Дракон перевернулся на другой бок и остался лежать, невежливо обратившись зад… то есть, хвостом к зрителям.

Чиара судорожно пыталась проанализировать ситуацию, явно выходившую из-под контроля. Да, в конце концов общими усилиями им вроде удалось вырулить к финалу. Оставалось-то всего-ничего – браслеты и финальный поцелуй – и тут нашла коса на камень. Рон ни за что не даст нацепить на себя браслет добровольно, а значит…

А между тем события на сцене развивались весьма динамично. Размахивающая браслетами разъяренная Принцесса гонялась за Принцем, путаясь в кружевных юбках и периодически перепрыгивая через лежащего бревном Дракона, который с любопытством наблюдал за погоней. Несмотря на ограниченность пространства сцены, Принцу пока без труда удавалось уходить от своей преследовательницы благодаря высокому показателю скорости и стесняющему движения Принцессы платью. Толпа вокруг сценического помоста бушевала и ревела. Симпатии зрителей диаметрально разделились, и похоже было, что назревал нешуточный конфликт.

– Лови его, Принцесса! Ну же, еще немного! Поднажми!

– Держись, мужик, не сдавайся! Мы за тебя болеем!

– Эй, Принцесса, да зачем тебе такой Принц? Я готов сам тебя поцеловать, только намекни, и о браслетах обещаю подумать…

– Ха! Да такая Принцесса любому мозг вынесет на раз-два, оглянуться не успеешь! А вот Принц очень даже ничего! Ну и что, что разнообразие любит? Имеет право! Эй, Принц, а что ты делаешь сегодня вечером?

И в это мгновение злобная Колдунья нанесла свой коварный удар. Выбрав удачный момент, она ловко запрыгнула Принцу на спину и сгибом локтя закрыла ему глаза, ослепив его.

– Принцесса, давай! – заорала она.

Зрители замерли в недоумении. Колдунья же должна стараться разлучить Принца и Принцессу? Или нет?

– Коварство нашей Колдуньи не знает границ! – сумел выкрутиться Тэм. – Конечно же, гораздо лучше позволить этим двоим так непохожим друг на друга созданиям самостоятельно испортить жизнь друг другу, обрекая их на мучительное совместное существование! Какая удивительная злокозненность! Какая потрясающая двуличность! Поаплодируем же ей за проявленную сообразительность!

Толпа покивала с пониманием, кое-где раздались неуверенные хлопки. И тут случилось неожиданное. Принц, который теперь почти ничего не видел благодаря проискам Колдуньи, прыгнул в сторону, стремясь уйти от кинувшейся к нему Принцессы, и боком врезался в один из несущих столбов декораций. Столб зашатался и повалился, и вся шаткая конструкция, наспех достроенная Элаем вопреки всем правилам техники безопасности, начала складываться как карточный домик. Дракон выругался, вскочил на ноги и бросился к шатающемуся Логову. После чего верхний свод пещеры обрушился, погребя под собой всех четверых. Толпа ахнула, а Тэм, замолчав на полуслове, быстро открыл интерфейс группы, проверяя полоски жизни неудачливых актеров.

«Фух, вроде пронесло, – облегченно подумал он. – Только у Эла полоска пожелтела – похоже, он успел принять на себя основной удар. Остальные в порядке. Ничего, сейчас они откопаются и я его подлечу. А пока нужно делать вид, что так и было задумано, и продолжать пудрить мозги окружающим».

– Какой неожиданный поворот сюжета! Итак, что же мы видим? Ужасное несчастье постигло прекрасную Принцессу, и ее гибель была бы неминуема… Но Боги не допустили подобной несправедливости! Божественное вмешательство оживило Дракона, чтобы дать ему возможность спасти Принцессу от преждевременной смерти! Пожелаем же ему удачи! А ну-ка дружно!

– Дра-кон! Дра-кон! – заорала толпа.

* * *

Алварика, сумевшая, как ей казалось, поймать Рона за ногу, вдруг оказалась сбита с ног чем-то тяжелым, и сверху их накрыло дощатыми останками декораций. «Да что же это? Все наперекосяк… – чуть не плача, думала она. – И вот как прикажете быть Принцессой в таких условиях? Наверняка еще и платье порвала…»

Но тут ей удалось нащупать чье-то широкое запястье, и Алва мгновенно выкинула все свои переживания из головы, хищно улыбнулась и защелкнула браслет сначала на руке Принца, а потом и на своей. «Ну все, дело в шляпе, – облегченно подумала она. – Теперь нужно как-то откопаться, поцеловаться, и можно начинать кланяться на бис и раздавать автографы».

И тут наваленные сверху останки сценического сооружения зашатались и стали раскатываться в стороны. Кто-то сгреб ее в охапку, прикрывая от обломков досок и торчащих гвоздей, и вскоре Принцесса оказалась на свободе. Она стояла на развалинах Логова и с изумлением переводила взгляд со своего правого запястья на…

Ее поджидала большая неожиданность.

* * *

Пойманный Принцессой за ногу Рон растянулся на полу, прямо на дощатом настиле перед Логовом, и сверху его придавило Колдуньей, мертвой хваткой вцепившейся в него. Над ними все шаталось и скрежетало, и чем бы дело кончилось – неясно, но им с Колдуньей помогла случайность. Доски настила, как оказалось, прикрывали собой дыру и не были приколочены либо как-то скреплены между собой. В результате под воздействием сотрясений и двойного веса Принца и Колдуньи они вдруг разъехались, и оба начинающих актера провалились вниз. И случилось это как нельзя более вовремя, потому что поперек дыры тотчас рухнул один из несущих столбов Логова, а на него попадало и все остальное. Парочка оказалась замурована под сценой.

… – высказался Рон по поводу произошедшего, спихнул с себя Колдунью и сел. – И как так случилось-то? Не может быть, чтобы Эл такое построил…

Чиара пожала плечами и ничего не ответила. Действительно, уж если их танк брался строить что-либо, то конструкция не всегда получалась красивой, но вот в прочности и надежности ей было не отказать. А тут, похоже, произошло вмешательство каких-то других сил, незнакомых с ГОСТами по постройке драконьих жилищ. Между тем Принц покосился на нее, а потом вдруг оживился:

– А может и неплохо, что мы тут застряли вдвоем, а, Чиа? Пока нас откапывают – можем провести время с пользой. Дракона я победил, как ты и хотела, а теперь твоя очередь. Так что иди скорее ко мне и поцелуй меня, пока Принцесса не видит…

Но Чиара отрицательно показала головой.

– Сделка – не выполнена. Дракона… Принцесса помогла убить. А сам ты – не справился.

– Что-о? – возмутился Рон и полез в интерфейс. Но Колдунья была права. Интерфейс действительно не засчитал ему победу над Драконом, и их сделка не была выполнена с его стороны.

– Да как так-то??? Я ведь не просил Принцессу вмешиваться, она сама влезла! Это нечестно! Ну ничего, еще не вечер… Сейчас мы выберемся отсюда, и я его заново убью, этого Дракона.

– Нет необходимости. Одного раза – достаточно, – ответила Чиара и разорвала сделку.

– Чиа, ты – вредина, – разочарованно буркнул Рон и отвернулся. Так они и сидели какое-то время, не обращая внимания друг на друга. А тем временем наверху было шумно и явно что-то происходило.

* * *

Выбравшийся из-под завала и вытащивший за собой Алварику Элай стоял на развалинах Логова и с удивлением смотрел на свое правое запястье. На зеленой чешуйчатой лапе Дракона гордо красовался новенький браслет. Он перевел вопросительный взгляд на виновницу произошедшего. Прекрасная Принцесса лишь пожала плечами в ответ и отвернулась, чуть не плача. Умудриться спутать Принца с Драконом и обменяться браслетом с зеленым чешуйчатым чудовищем? Да, это был провал.

Над площадью повисла тишина. Шокированные зрители замерли, и даже Тэм не сумел вот так сходу придумать какое-то логичное объяснение произошедшему. И тут внезапно заговорил Дракон.

– Ну что ж, значит, так тому и быть, – решил он и неторопливо опустился на одно колено. – Прекрасная Принцесса, я предлагаю тебе свою руку… тьфу, то есть лапу и сердце. Прими же их, и мы пойдем по жизни вместе. Золотых гор не обещаю, но буду любить, защищать и заботиться о тебе. И Логово новое отстрою, с будуаром.

Принцесса с изумлением смотрела на Дракона. Чтобы Элай такое сказал, пусть даже и в пьесе? А между тем толпа взревела от восторга.

– Принцесса, соглашайся, не будь дурой! – завопил кто-то. – Дракон – классный, пофигу что зеленый! Так что хватай, пока не увели!

– М-м-м, даже не знаю… Вы думаете? – застенчиво протянула Алварика, решив немного пококетничать.

– ДА-А! – заорали зрители.

– А если тебе он не нужен – давай я заберу! Я как раз люблю таких, больших и зелененьких! – с энтузиазмом пробасила высокая зеленокожая огра с густым пепельным хвостом на макушке, и попыталась вскарабкаться на сцену.

На этих словах глаза Принцессы хищно сузились, и тут уже любому дураку стало понятно, что она нипочем не выпустит добычу из своих когтей.

– Хорошо, Дракон, я согласна! – быстро заявила Принцесса, одновременно отпихивая ногой неожиданную соперницу. – Но учти, что любовь моя будет прямо пропорциональна твоим вложениям в меня. А пока прими же от меня поцелуй – авансом, в счет будущих заслуг…

И на этих словах Принцесса чмокнула Дракона в зеленую чешуйчатую щеку. И надо же было такому случиться, что именно в этот момент чары мага-иллюзиониста прекратили свое действие и перед глазами офигевшей публики предстал Элай в своем истинном обличье. Толпа изумленно ахнула.

– Это был он – поцелуй истинной любви! – восторженно заорал Тэм. – Его чудовищная сила сумела развеять ужасные чары злой Колдуньи, и наш Дракон превратился в человека! Искренняя любовь прекрасной Принцессы спасла его от наваждения! Так поаплодируем же воссоединению двух любящих сердец!

– Искренняя любовь к баблу, ага, – тихонько прокомментировал кто-то, но его завистливый шепот потонул в бурных овациях. Зрители были в восторге – никто из них не ожидал такого динамичного и неизбитого сюжета от любительской постановки. Между тем бывший Дракон подхватил Принцессу на руки и легко спрыгнул со сцены.

– Все, на сегодня с меня достаточно впечатлений, – выдохнул он и убрал броню в инвентарь. – Все-таки не каждый день тебя сначала грабят, затем убивают, воскрешают, погребают под руинами, надевают браслет на лапу, а потом еще и превращают в человека… И какой нормальный Дракон такое выдержит? Так что Принц пусть сам откапывается, а я пошел в таверну. А то что-то в горле пересохло…

– Ты только много не пей, – усмехнулась бывшая Принцесса. – Оставь мне чуток, я тебе компанию составлю. И вот еще что… спасибо, Эл! – и на этих словах она порывисто обняла его, быстро поцеловала и убежала переодеваться. Элай озадаченно посмотрел ей вслед. «Все-таки Алва очень импульсивная, а сценический успех, похоже, привел ее в совершенно невменяемое состояние. Так что не стоит придавать значения произошедшему», – наконец решил он для себя.

* * *

А между тем Принц, которому надоело сидеть в подполье, решил выбраться на свободу, прорубив дыру в боковой стене сценического помоста. «Вредная она, эта ваша Чиара, – сердито подумал он и от души рубанул мечом по доскам, срывая злость на ни в чем не повинном дереве. – И к тому же еще и коварная. Поманила, как осла мороковкой, а я и повелся, дурак. Наверняка ведь знала, что Эл решил вместо постановочного поединка провести еще один тренировочный бой и не собирается мне поддаваться. А значит, шансов у меня практически не было. Настоящая злобная Колдунья, одним словом. И как мы только терпим такого монстра в нашем дружном коллективе? Нет, так дело не пойдет! Надо ее как-то перевоспитывать. В конце концов, это наша прямая обязанность как ее товарищей по группе – стараться пробудить в ней лучшие качества, а плохие… м-м-м… усыпить, наверное?» – и на этих мыслях Рон двинул ногой по изрубленным доскам и выбрался наружу. Колдунья тенью скользнула за ним.

– А что здесь произошло? – громко поинтересовался Принц и запрыгнул обратно на сцену. – Где все?

И действительно, ни Принцессы, ни Дракона поблизости не наблюдалось, и лишь Чтец сидел на краю помоста, болтая ногами. Заслышав Принца, начавшие было расходиться зрители стали оборачиваться, пытаясь понять, стоит ли ожидать продолжения шоу.

– Сила любви прекрасной Принцессы избавила Дракона от злых чар, и он вновь стал человеком, – объяснил Тэм. – После чего они ушли в ближайшую таверну обмыть это дело.

– Вот как? – призадумался Рон. – Сила любви, говоришь? Что, прямо здесь, на сцене? М-да, не ожидал я такого от нашей Принцессы, да и от Дракона тоже… Но раз уж такой способ работает, значит нужно им пользоваться. Я вот что подумал – а что, если еще и Колдунью попробовать спасти силой любви?

– Спасти от чего? – удивленно спросил Чтец.

– От излишней вредности, злокозненности и коварства! – решительно заявил Принц. – Правда, раскрутить нашу Колдунью на ночь любви – не самая простая задача… М-м-м, что же делать?

– Эй, Принц! – раздался крик из толпы. – Все девушки любят красивые слова! Навешай ей лапши на уши, и все будет в ажуре!

– Да! Правильно! – дружно заорали остальные и придвинулись поближе к сцене. Похоже, сюжет этой необычной пьесы пока не исчерпал себя и им предстояло увидеть еще много интересного.

– Красивые слова? – озадачился Принц. – Вообще-то это не мой стиль, но почему бы не попробовать? Эй, Колдунья! Иди-ка сюда! Сейчас я тебе в любви объясняться буду.

«Звучит практически как угроза», – подумала Чиара, но все же подошла.

– Значит, так, – решительно начал Принц. – Когда я в первый раз увидел тебя, то – погоди, дай вспомнить – да, пожалуй, ничего хорошего я о тебе не подумал. Но потом я… м-м-м, как бы сказать… обнаружил, что ты, оказывается, очень привлекательная девушка. И с этого момента для меня все изменилось. Я стал чаще думать о тебе, особенно по ночам – если со мной в тот момент другой девушки не было, конечно…

Тэм застонал и схватился за голову. «Боги, ну кто так объясняется в любви? Он что, совсем идиот? Или у него это в первый раз происходит? Да даже для первого раза – полный мрак… И как мне это зрителям объяснять прикажете? Извините, мол, но наш Принц – чурбан неотесанный?»

А между тем Принц продолжал:

– Что мне больше всего в тебе нравится – так это твое… твои… м-м-м, нет, об этом тоже не стоит. Твои глаза, во!

– Душа, балбес! – заорал кто-то.

– А, ну да, и душа тоже, наверное… И еще то, что ты всегда молчишь и не выносишь мозг. И не ревнуешь к другим девушкам.

– Нет, это безнадежно… – махнул рукой кто-то из зрителей. Остальные покивали, соглашаясь.

– И ничего не безнадежно, – обиженно отозвался Принц. – Говорю как есть, что вам не нравится-то? Ладно, не будем отвлекаться. Колдунья, слушай дальше. Так вот, я готов продемонстрировать свою любовь к тебе, и желательно поскорее. Опыта в этом процессе у меня хоть отбавляй, так что приятное и интересное времяпровождение могу гарантировать. Что скажешь? – и он с надеждой взглянул на собеседницу.

– Итак, наш Принц открыл свои чувства к Колдунье! – Чтец наконец вспомнил о своих обязанностях и решил сгладить неловкий момент. – Что ж, поаплодируем ему хотя бы за честность, потому что при таком подходе на большее ему рассчитывать не…

И тут он замолчал, да и шумная толпа зрителей тоже затихла в изумлении. Неожиданно для всех Колдунья вдруг приблизилась вплотную к Принцу, обвила руками его шею, заставив наклониться к себе, и через мгновение их губы слились в поцелуе. «А метод-то ничего оказался, вполне рабочий, – обрадовался Рон. – И чего я раньше таким не пользовался, идиот?» А потом все мысли испарились у него из головы, и он сжал в объятиях свою партнершу, ощущая под ладонями волнующие изгибы ее тела.

– Да ладно⁈ Неужели сработало? – изумленно воскликнул кто-то из зрителей. – Офигеть! Тоже так хочу!

– Да нет, это просто сценарий такой, – тут же ответил другой голос из толпы. – В жизни так не бывает. Но как играют-то, стервецы!

И действительно, сюжет на сцене стремительно развивался в направлении 18+. Не отрываясь от губ Колдуньи, Принц подхватил ее, и она легко вспрыгнула на него и обвила обнаженными ногами его талию, повиснув на нем наподобие мишки-коалы – весьма эротичного мишки. Крепко обняла его, прижала к себе и запустила пальцы в его волосы. Он тоже не терял времени даром и дал волю рукам, отправив их в увлекательное путешествие по ее телу.

«М-да… Это ни разу не похоже ни на первый поцелуй, ни даже на постановочный финальный поцелуй пьесы, – растерянно думал Тэм. – Пожалуй, они целуются, как давние любовники после долгой разлуки. Неужели…? Так, проверим… Рон весь пылает от страсти, и это в общем-то понятно, а Чиа…» – и тут маг вдруг почувствовал себя так, как будто у него отняли что-то очень важное. С самого момента его знакомства с Чиарой она никогда не закрывалась от него, и он всегда чувствовал ее где-то рядом. Ее внимание и заботу по отношению к себе, веру в него и безоговорочную поддержку, огромное уважение, свою нужность ей и многое другое. А теперь словно глухая стена отгородила его от Чиа. Она подняла свои фильтры, и он больше не «слышал» ее. И ему ее не хватало.

«Зачем она это сделала? – расстроенно думал Тэм. – Впрочем, это как раз понятно – в отличие от Рона она-то знает, что я эмпат, и не хочет делиться интимными переживаниями. Но почему я на это так реагирую? Ведь изначально было понятно, что рано или поздно она кого-то встретит и уйдет. Но не Рона же? С ним ее точно ничего хорошего не ждет, к гадалке не ходи. Погодите, я что, ревную ее? Да нет, не может быть. Я ведь не люблю ее, да и она меня тоже…»

И в этот момент случилось весьма неожиданное событие, отвлекшее его от его мыслей.

Принца же в это время терзала одна-единственная мысль – как бы побыстрее уединиться с Колдуньей где-нибудь в гостиничном номере и не выходить оттуда подольше. «Не знаю, что на нее нашло, – думал он, – но надо быть полным идиотом, чтобы этим не воспользоваться. Нужно ее как-то утащить отсюда, но как? Если я ее сейчас отпущу – вдруг она передумает?» И все же он оторвался от нее на мгновение и быстро окинул взглядом битком набитую зрителями площадь, намечая пути отступления к ближайшему постоялому двору…

И в этот момент случилось весьма неожиданное событие, сломавшее все его планы.

«Ну вот и славно, – думала между тем Колдунья. – Финальный поцелуй мы отыграли на совесть, так что будем считать, что пьеса спасена. Жаль, конечно, что Дракон человеком стал – вдруг из-за этого нам наличие Дракона не засчитают? Но тут уже ничего не поделаешь… А теперь мне нужно каким-то образом избавиться от Принца, причем так, чтобы это выглядело понятно и логично для зрителей. Что бы такое придумать?»

И в этот момент случилось весьма неожиданное событие, помогшее ей в осуществлении ее планов.

* * *

Великий и Ужасный маг Иллюзий Кикочакус Великолепный отчаянно спешил на главную площадь Ориокса, где сегодня проходил конкурс театральных постановок. «Как, ну как я так оплошал? – в который раз спрашивал он себя. – Ведь тот здоровяк ясно сказал мне, что иллюзия должна продержаться хотя бы пару часов, а я второпях напутал с расчетом необходимого количества маны. А ведь у него выступление сегодня, Драконом в пьесе, и тут такой конфуз… Боги, какой удар по моей репутации… Конкуренты сожрут, если узнают. Но ничего, сейчас я все исправлю. Я ему такую иллюзию создам – закачаешься! Маны не пожалею, будет у меня до самого утра Драконом ходить!»

На этой мысли Кикочакус наконец прибыл на место событий. Площадь была полностью забита разумными разных рас, не сводящими взгляда с возвышающейся на противоположной стороне сцены. Невысокий и щуплый маг попытался было подобраться поближе, но быстро понял всю тщетность своих попыток. К сцене было не пробиться, да и толком рассмотреть происходящее там из-за чужих плеч не больно-то получалось. И все же наконец ему удалось разобрать высокую фигуру воина на помосте, и обрадованный иллюзионист быстро представил себе магическую пентаграмму и наскоро произнес заклинание…

Пожалуй, никогда еще накладываемые им иллюзии не производили подобного фурора среди окружающих.

* * *

На секунду отвлекшийся от Колдуньи Принц вдруг ощутил легкое покалывание по всему телу, как будто тысячи крошечных искр разом впились ему в кожу. Толпа зрителей ахнула и завопила наполовину от ужаса, наполовину от восторга, а глаза стоящего неподалеку Чтеца округлились в изумлении. Недоумевающий Рон перевел взгляд вниз и тоже чуть было не завопил. Его кожа стремительно покрывалась красивой блестящей чешуей гламурного розового оттенка. От удивления он даже выпустил Колдунью из рук, превратившихся в когтистые лапы, и она тотчас отпрыгнула в сторону.

– Ну что ж, друзья, – наконец опомнился обалдевший от произошедшего Чтец. – Видимо, силы любви Принца оказалось недостаточно для того, чтобы растопить лед в сердце Колдуньи, и ее ужасные чары сделали свое черное дело. В результате колдовского поцелуя наш Принц стал Драконом…

– Но почему он такого цвета? – завопил кто-то из толпы.

– Дань моде, не более того, – отрезал Тэм, изо всех сил стараясь сохранить серьезное выражение лица. – Самый популярный цвет среди Драконов в этом сезоне…

Бывший когда-то Принцем ярко-розовый Дракон сердито посмотрел на него и обернулся к Колдунье.

– Чиа, и как это понимать? – рявкнул он. – То есть я, конечно, знал, что ты вредина, но даже для тебя это перебор. Ты ведь меня нарочно поцеловала, да? Эта розовая хрень через поцелуи передается?

– Сам виноват, – буркнула Колдунья. – Нужно быть аккуратнее… в случайных связях. Тогда и не подцепишь ничего.

И на этой поучительной ноте пьеса наконец завершилась.