Текст книги "Не названа цена (СИ)"
Автор книги: Мария Берестова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц)
Рийар изобразил ему вслед лицом пантомиму, долженствующую выражать его отношение к манере брата.
Илия не смогла удержаться от весёлого смеха.
Интерлюдия
В семье Илии было принято всегда ужинать вместе, в большой светлой столовой, заставленной огромным количеством кадок с цветами – в основном это были мамины эксперименты. Илия, хоть и очень любила цветы, в этом садоводстве участия не принимала, считая это занятие слишком «девчоночьим» – несмоторя на то, что старший брат не чурался помогать маме и доставать для неё какие-то редкие саженцы, а потом и участвовать в уходе за ними.
Он и в этот день ковырялся с каким-то чахлым кустиком с огромными понурыми листьями – ещё вчера такого в столовой не было, так что, видимо, спас от какого-то нерадивого хозяина и надеялся выходить.
– Снова бодра и весела? – приветствовал он сестру радостной улыбкой, не отрываясь, впрочем, от куста, от которого что-то осторожно и вдумчиво отрезал.
– Ещё и участвовала в настоящем допросе! – гордо задрала нос Илия, демонстративно поправляя свою синюю звёздочку. Да, пока всего три лучика! Но это только начало!
Подхватив чахлую ветку верёвкой, брат подвязал её к опоре и удивился:
– Поисковики участвуют в допросах? Поздравляю, кнопка!
– Сам ты скрепка! – показала брату язык Илия, садясь за стол. Ей, впрочем, ужасно хотелось похвастаться перед братом, и она теперь размышляла, что ещё может ему сказать, не нарушив свою подписку о неразглашении.
Пока она думала, в столовую быстрым шагом вступила мать – дородная улыбчивая женщина с отчётливыми следами возраста на лице.
Что бы она ни собиралась сказать, увидев нового растительного «жильца», она сперва восхищённо ахнула:
– Какая прелесть, Лерри! – но, подойдя на пару шагов ближе, тут же огорчилась: – Какой бедняжка, его там совсем заморили?
– Откачаем! – потирая лоб, весело отозвался брат.
Они заворковали над цветком, обсуждая что-то очень специфическое и непонятное для Илии. Мама работала в университете и была профессиональным ботаником, а брат пошёл по медицинскому направлению, и тоже прекрасно разбирался в растениях.
Беседу их прервало только появление отца – и после того, как все, наконец, сели за стол, домоправительница подала ужин.
– Чуть на ноги – и уже на работу? – с добродушной улыбкой обратился отец к Илии.
Ей, впрочем, показалось, что улыбкой он скрывает недовольство: ему не нравилась идея с её работой и ещё больше не нравились её откаты.
– У нас там ужасно интересно! – поспешила поделиться впечатлениями Илия, голосом выделяя это «у нас». – Сегодня старший следователь проводил допрос, и я тоже участвовала! – похвасталась она и родителям. – Мой наставник считает, что я могу продвинуть следствие, если буду в курсе деталей! – важно отметила она.
Отец и мать переглянулись – они оба предпочли бы, чтобы Илия никаких следствий никуда не продвигала, а занялась бы чем-то более безопасным.
– Весьма радует, – дипломатично отозвалась мама, – что твои аналитические способности оценили там по достоинству.
Илия зарделась от гордости и радости.
– Я наивно полагал, что маги-поисковики только колдуют, – с добродушной усмешкой над самим собой отметил отец. – А там, оказывается, и аналитическая работа есть?
Подпрыгнув на стуле от волнения, Илия принялась горячо и эмоционально рассказывать, как важно для мага-поисковика проводить грамотный анализ дела, выстраивать чёткую систему, понимать все нюансы и именно таким образом выстраивать правильный запрос, который приведёт к успеху.
По правде сказать, ничего подобного ей во время обучения не говорили – маги-поисковики и впрямь просто должны были колдовать то, что им велено, – но она постаралась припомнить все уроки Леона и высказать то, что из них поняла.
– Прекрасно, прекрасно! – кивнул отец в ответ на её пылкий монолог и уточнил: – И что, далеко уже продвинулось твоё следствие?
Илия мысленно сдулась и нахохлилась, потому что следствие пока шло не очень. Признавать этого не хотелось – вдруг родные подумают, что она совершенно бездарна в этом деле! – поэтому она напустила на себя важный вид и отрапортовала:
– Моя подписка о неразглашении запрещает мне делиться подробностями с людьми, не посвящёнными в дело.
Отец понятливо усмехнулся в усы, разгадав подоплёку отговорки. Мать поспешила сгладить некоторую неловкость переводом темы, и Илия с облегчением её поддержала.
Глава шестая
Обычно Илия предпочитала строгую одежду с пиджаками мужского кроя и длинными прямыми юбками. Она хотела ею подчеркнуть свою серьёзность и свой профессионализм. И пусть эти сдержанные костюмы катастрофически не шли к её романтичным розовым волосам, они хоть как-то балансировали их и, на взгляд Илии, исправляли первоначальное впечатление о ней.
Однако в виду того, что сегодня ей предстояла настоящая тренировка с мечами – подумать только! – а потом поездка в лес и поиск там улик, она решила вместо костюма надеть что-то более подходящее для активного образа жизни.
Более подходящее, заботливо прикупленное когда-то мамой и ни разу не надетое, нашлось. Коричневые замшевые брючки мягкого оттенка, бежевая хлопковая блузка и облегающая жилетка в комплект. Ко всему этому шли комфортные ботинки и шляпка – но головные уборы плохо держались на её волосах, так что она решила обойтись так.
Покрутившись перед зеркалом, она признала, что крайне хороша, но вот от серьёзности и следа не осталось. «Ну ладно, – решила Илия, – разок можно и несерьёзной прийти».
Рийар встретил её преображение горячим одобрением.
– Леди решила сразить меня не мечом, так своей красотой? – иронично уточнил он, разглядывая её с большим удовольствием.
Илия была весьма довольна произведённым эффектом, поэтому кокетливо отозвалась:
– А такого великого мага и опытного воина можно сразить такими пустяками?
Её признание его заслуг тоже пришлось ему по душе, и он рассмеялся, а после отметил:
– Твою красоту, определённо, не выйдет причислить к пустякам.
У Илии был не такой уж богатый опыт флирта, поэтому она не нашлась с ответом, ограничившись польщённой улыбкой.
Решив, что дама жаждет перейти от слов к делу, Рийар достал свой тренировочный меч и принялся объяснять:
– Смотри, это федершверт. Это специальный меч, который минимизируют возможность травм при тренировке, а ещё он легче обычного меча, поэтому с ним проще заниматься.
Федершверт у Рийара был красивый: навершие, гарда и шильд у основания украшала причудливая гравировка в виде узоров. Рукоять облегала элегантная чёрная оплётка. Высокий и худой Рийар смотрелся с этим длинным и тонким мечом весьма гармонично – возможно, делал на заказ.
– Но прежде, чем ты возьмёшь его в руки, тебе нужно научиться правильно стоять, – Рийар уверенно отложил федершверт на стойку – Илия заметила там и другие клинки, которые показались ей более простыми. Во всяком случае, залихватской гравировки больше ни на одном не было.
Далее же она обнаружила, что научиться правильно стоять не так-то просто. Когда стойку и шаги ей показывал Рийар, казалось, что это получается у него само собой, как дышать. Когда же она пыталась повторить – то большое зеркало во всю стену тренировочного зала подсказывало, что получается у неё совсем не так, и её колено вечно смотрит не на носок, а в сторону.
Как у него вообще получается в этом полуприседе чуть ли ни порхать? У Илии полусогнутые колени начали ныть почти сразу, и попытка делать из такого положения шаги получалась грузной и дёрганой, а совсем не такой элегантной и плавной, как у него!
Впрочем, в конце концов она худо-бедно разобралась, где у неё центр тяжести, и, по крайней мере, перестала пошатываться и терять равновесие. Похвалив её прогресс, Рийар, наконец, вручил ей меч – не свой, а один из тех, со стойки, – встал рядом и на своём стал показывать правильный хват.
По правде говоря, Илия ожидала от меча, заявленного как «лёгкий», несколько другого веса. Ей федершверт совсем даже не показался лёгким, и она даже подумала, что если будет разучивать хват столь же долго, сколь и стойку, то точно не сможет его удерживать на весу.
– Следи за тем, чтобы остриё смотрел примерно на лицо противника, – пытался втолковать Рийар ей, но, когда она выравнивала остриё, у неё уходили в сторону руки, и он начинал уже придираться к положение рукояти относительно тела: – Нет, здесь должно быть по центру!
«По центру» выходило весьма смущательно – точнее, смущал момент, когда туда смотрел он. Илия привыкла носить длинные юбки, которые надёжно прикрывали паховую область, и теперь, в облегающих брюках, ей оказалось весьма неловко под пристальным мужским взглядом – хотя он, конечно, смотрел на её хват, а не за него, но всё равно!
С утра идея одеться именно так казалась ей блестящий, и она думала о том, что будет выглядеть весьма привлекательно и соблазнительно – но теперь, в стойке с весьма широко разведёнными ногами, она чувствовала себя слишком откровенно одетой и даже вульгарной.
Илия происходила из хорошей семьи, и её опыты в отношениях с противоположным полом были осторожными и далеко не заходили: она старалась беречь репутацию. Она, совершенно точно, не привыкла находиться перед мужчиной в положении столь вызывающем, и из-за этого не могла сосредоточиться на правильном хвате, пытаясь не столько повторить то, что показывал Рийар, сколько найти менее смущательную позицию.
Он же, занятый по большей частью попыткой проконтролировать положение её рук и ног, не сразу заметил её смущение – а когда поднял взгляд и увидел её полыхающие щёки, интерпретировал это смущение неверно. В управлении служило несколько женщин-боевиков, и, конечно, им были привычны и боевые стойки, и гимнастические упражнения – в общем, он не подумал, что то, что кажется естественным ему, может быть необычным и чересчур откровенным для неё.
– У всех сперва не очень получается, – поспешил ободрить он её, уверенный, что она переживает из-за того, что никак не освоит правильный хват. – Ты бы видела, сколько Леон себе синяков набивает! – не отказал он себе в удовольствии позубоскалить по поводу брата.
К его огорчению, она в этот раз не поддержала тему, потому что неуспехи Леона в фехтовании волновали её теперь в последнюю очередь. Она пыталась встать и ровно, и удобно, и как-то поприличнее, и меч при этом удержать – все эти побуждения привели к тому, что она весьма исказила первоначальную стойку, и ей стало даже ещё менее удобно, потому что неожиданно она умудрилась локтём зажать себе грудь.
– Далёкие звёзды, ещё и грудь! – забывший, с досадой воскликнула она и выпрямилась, сводя, наконец, ноги, и опуская меч.
Её затруднение весьма его насмешило.
– Да, у тебя ещё и грудь есть, – весело согласился он и отметил: – Если делать всё правильно, она вообще не будет мешать.
Илия бросила на него страдальческий взгляд. На её вкус, ей мешало уже абсолютно всё.
Верно оценив её выражение лица, он дипломатично заметил:
– Мы можем на этом закончить.
Мысль показалась ей заманчивой. Мечты о том, какой великолепной воительницей она могла бы стать, теперь виделись ей совершенно недостижимыми – ну, какая из неё воительница! Она даже просто взять и удержать меч правильно не может!
– Да, я, кажется, неудачно выбрала одежду, – согласилась она и тут же запнулась, потому что ей пришла в голову мысль, что у неё и в принципе нет подходящей одежды. Не в платье же и не в юбке же фехтовать? А брюк у неё особо и не было…
Он смысла её реплики не понял и оглядел её с большим недоумением: на его вкус, с её одеждой было всё в порядке. Ну, возможно – и даже наверняка! – было бы более удобно в широких брюках, но…
Как только он взялся оценивать удобство её брюк для фехтования – до него дошёл смысл её затруднения.
– А сразу сказать было не судьба?.. – недовольно упрекнул он, отложил свой меч и вышел в одну из дверей, чтобы почти тут же вернуться с какой-то шалью. До Илии не сразу дошло, зачем ей сдалась шаль, но потом она догадалась повязать её вокруг пояса – и сразу почувствовала себя более комфортно.
– С грудью уж сама как-нибудь разберись, – насмешливо фыркнул он, наблюдая за тем, как она вертится перед зеркалом, чтобы убедиться, что теперь выглядит куда приличнее.
– Хватит надо мной смеяться! – обиженно буркнула она, становясь в правильную стойку. Отсутствие необходимости переживать о том, не слишком ли откровенно она в этой стойке смотрится, сказалось на её правильности весьма положительно.
– Я любя, – отмахнулся он, беря в руки свой федершверт и снова показывая правильный хват. Не удержавшись, впрочем, от ещё одной подколки, демонстративно скрутил корпус и объяснил: – Вот так тебе точно будет грудь мешаться, – вернулся в правильное положение и отметил: – А вот так будет нормально.
Бросив на него раздражённый и обиженный взгляд, Илия постаралась повторить.
В этот раз у неё получилось гораздо лучше – настолько лучше, что вскоре она научилась переходить из этой стойки в другую, занося меч вверх, к лицу, а там дошло и до её первого удара.
Сперва, правда, она постоянно теряла равновесие, но очень увлеклась попытками, и, в конце концов, он счёл, что для первого раза результат вполне удовлетворителен. С хулиганской улыбкой встав напротив неё, он велел:
– Ну давай, атакуй!
– Что? – округлила она глаза.
– Ты выучила удар, – напомнил он и повторил: – Атакуй!
Хотя у него тоже был в руках меч, держал он его расслабленно, и даже ни в какой стойке не стоял. Это заставило Илию растеряться – не может же она атаковать человека, который не защищается!
– Нет, я так не могу! – заявила она, опуская меч.
Рийар искренне не понял, в чём заминка в этот раз, поэтому нахмурился.
– Почему? – затребовал он объяснений.
– Так я же по тебе попаду! – возмущённо воскликнула она.
Пару секунд он просто пялился на неё в упор. В его серых глазах стояло совершенно ошеломлённое удивление, а затем он громко, безудержно рассмеялся.
На лице Илии ярко отразилась обида. Она не поняла, что такого смешного сказала.
– Попадёшь? В меня? – наконец, выразил суть своего веселья он, всё ещё давясь смехом. – Илия, я уже почти двадцать лет фехтую, и ты всерьёз думаешь, что можешь в меня попасть?
Её обида стала ещё глубже. Ну да, и что смешного в том, что она переживает о том, что может нечаянно его ударить?
Увидев, что она надулась, Рийар повинился:
– Прости. Я, правда, тронут твоей заботой, – заверил он. – Но, честное слово, Илия, ты мне не сможешь повредить! Так что просто попробуй!
Она решила, что он, конечно, прав, и, в самом деле, девушке, которая только научилась держать меч правильно, не удастся задеть опытного фехтовальщика – нелепо даже предположить такое!
Решительно встав в стойку, она занесла меч и совершила удар – он уверенно принял его на свой клинок.
– Ай! – вскрикнула Илия, которая совсем не ожидала, что удар будет так отдаваться в руках, и, к тому же, немного неверно держала меч, и поэтому отдача от столкновения клинков долбанула ей по большому пальцу и сломала ноготь.
Лицо Рийара вытянулось; в глазах засверкали тревога и недоумение.
Отложив свой меч в сторону и отобрав у Илии её, чтобы тоже убрать, он взял её за повреждённую руку и принялся осматривать. В выражении его лица ощутимо смешивались вина и недовольство собой. Обнаружив повреждение, он на секунду нахмурился – и Илия не сразу поняла, что он делает, и догадалась только тогда, когда боль в один момент прекратилась, и даже ноготь зарос и выпрямился.
– Ты что творишь?! – возмутилась она, отбирая у него свою руку.
Для лечения магию на Понте использовали крайне редко, поскольку почти всегда то, что пытались вылечить, переходило на того, кто лечил.
– Мой недосмотр, – хмуро ответил он, тряся теперь уже своей повреждённой рукой и недовольно рассматривая собственный сломанный ноготь.
– Рийар!..
– Может, я просто побоялся, что ты передумаешь заниматься и больше не придёшь? – перебил он её, склоняя голову набок и улыбаясь крайне обаятельно.
Он выглядел в этот момент удивительно безобидным и милым для человека, который только что уверенно размахивал мечом.
– Мне очень понравилось заниматься! – поспешила горячо уверить его Илия, но тут же добавила: – Но я не хочу, чтобы из-за меня…
– Это была моя ошибка, – жёстко отрезал он, перебивая, и не терпящим возражений тоном резюмировал: – Мне и расплачиваться.
Она всплеснула руками, но ничего не сказала. Такая забота глубоко её тронула, и она теперь не умела выразить свою благодарность, и поэтому снова чувствовала себя неловко.
Пораскачивавшись с пятки на носок и не дождавшись от неё новых возражений, он подсказал:
– А штаны просто широкие купи. Ещё и удобнее будет.
– А вот и куплю! – задрала она нос, но гордую гримаску отчётливо сбивала безудержная улыбка, которая начала овладевать всеми чертами её лица.
– Буду ждать с нетерпением! – шутливо раскланялся он, обжигая её взглядами весёлыми и восхищёнными.
Под этим взглядами ей стало совсем уж радостно и легко. В самом деле, что она так быстро отказалась от мечты? С таким учителем у неё точно всё получится!
Глава седьмая
Хорошее настроение Илии вскоре разбилось о недоумевающий взгляд Леона, который не просто оглядел её с головы до пят и обратно, но даже и моргнул пару раз подряд, словно сомневался в своём зрении или проверял, не словил ли какой-то хитрый откат.
Сердце Илии ухнуло в пятки. Когда она с утра выбирала, в чём бы покрасоваться перед Рийаром, она совершенно позабыла, что потом на место происшествия ей ехать в сопровождении Леона.
«Надо же было так опозориться!» – горячо пожалела она о том, что ничего не взяла с собой переодеться, и предстала перед начальством в виде безалаберном и несерьёзном.
Тут она, к тому же, обнаружила, что так и не сняла шаль – и теперь не знала, радоваться этому или уйти же в полное отчаяние. С шалью поверх брюк она выглядела вконец нелепо – какой там профессионал, какой там серьёзный маг-поисковик! Побродяжка какая-то с улицы! Но шаль, по крайне мере, прибавляла облику хоть чуточку скромности – вот что бы он подумал, если бы она перед ним тут своими формами?..
Леон, впрочем, осознав, что видит то, что видит, никак комментировать её внешний вид не стал, и сухо отметил, что на место происшествия они поедут в экипаже, поскольку расположено оно довольно далеко от управления.
Илия сперва вздохнула с облегчением – ноги у неё уже дрожали от фехтовальных упражнений, и пешком бы она точно никуда не дошла, а верхом она ездила плохо. Экипаж – это прекрасно!
…казалось ей до того момента, как она осознала, что ехать будет вдвоём с Леоном.
В любой другой день смятение её было бы меньше, но сегодня она не подумала, что после тренировки ей захочется помыться, и не взяла с собой никаких принадлежностей для этого, а просить у Рийара постеснялась, поэтому теперь отчётливо чувствовала, что пахнет потом – и замирала от ужаса от мысли, что в экипаже, должно быть, Леон тоже это почувствует!
«Блестяще, – уныло раздумывала она, старательно глядя не на него, а в окошко. – Ну нужно же было всё так испортить!»
Она была теперь незыблемо уверена, что его мнение о ней безнадёжно упадёт вниз, и это существенно понизит её шансы на дальнейшее трудоустройство. И чего ей стоило подумать обо всём заранее и нормально подготовиться!
Впрочем, она не успела уйти в полные дебри самоунижения, потому что он вдруг прервал её размышления:
– Раз уж мы всё равно теряем время на поездку, расскажите о ваших выкладках.
Илия в первый момент растерялась – она оставила свои записи в его кабинете и чувствовала себя неуверенно без опоры на них – но тут же собралась и поспешила попробовать реабилитировать себя в его глазах.
Она пояснила, какие направления поиска видит как перспективные, что намерена искать на месте происшествия, в чём может быть подвох таких поисков, и, почувствовав себя, наконец, вполне сносно, заключила:
– И я так же много размышляла над тем, что вы сказали по поводу утечки секретной информации, – ей показалось, что в этот момент в глазах его, ранее безразличных, мелькнул живой интерес. – Можно попробовать организовать поиск по принципу «с кем объект обсуждал этот вопрос» и проверить так тех, кто имел доступ к информации.
Он улыбнулся ободрительно и отметил:
– Да, идея хороша для точечной работы, но в этот раз мы будем бить площадями и устроим допросы с проверкой на правдивость, – Илия чуть поникла, потому что такое решение исключало её работу. – Возможно, мы так и нащупаем след, – продолжал развивать мысль Леон, – но я бы не рассчитывал на такое лёгкое дело. Не идиоты же они, – пожал он плечами, имея в виду нападающих, – должны были подстраховаться. Подумайте, – предложил он, – какие направления поисков вы ещё могли бы проверить в этой связи?
Илия прикусила губу, чувствуя знакомый азарт, который овладевал ею всегда на экзамене или другой проверочной. Её однокурсники всегда волновались перед таким, и она, на самом деле, волновалась тоже. Но, когда преподаватель предлагал ей интересный вопрос, волнение её уходило, и на место ему приходило любопытство и желание найти ответ. Так было и теперь.
– Нужно, во-первых, составить точный список людей, владеющих интересующими нас секретными сведениями, – поделилась первой выкладкой она. – И после этого я могу настроить поиск на людей, которые владеют этой информацией, но в список не входят.
Глаза Леона блеснули любопытством. Он потянулся к какому-то карману на дверце, достал оттуда планшет с бумагой и карандаш и отметил её мысль.
– Прекрасно, – прокомментировал он. – Так мы можем опосредованно найти источник утечки.
Илия радостно улыбнулась: её очень воодушевило, что он нашёл её мысль толковой.
– Потом, – продолжила она, – нужно составить список документов, в которых содержалась либо сама секретная информация, либо касающиеся её детали. И я могу как попытаться найти тех, кто касался этих документов, так и, по предыдущему принципу, найти документы, содержащие эту информацию, но не вошедшие в наш список.
Леон улыбнулся ей так широко, что она не поверила своим глазам: было совершенно неожиданно видеть его таким оживлённым.
– А ваш штатный маг-поисковик… так не делал? – не веря своей удаче, переспросила она удивлённо.
Он хмыкнул, ставя пометки в свои записи, после пояснил:
– Может, в архивах и есть информация о таких алгоритмах, но на моей памяти это первое разбойное нападение с целью кражи экспериментального артефакта, так что раньше я не наблюдал подобного приложения поисковой магии. А спросить теперь не у кого – наш маг под откатом, а прежний уже на том свете.
Статистика показалась Илии удручающей.
– А что за откат? – с тревогой переспросила она, но тут же поправилась, испугавшись, что лезет туда, куда стажёрам нельзя: – Если это не секретная информация?
– Не секретная, – он постучал себя карандашом по губам, сверяя свои записи, и объяснил: – Забыл, как пользоваться речью, и срок мы из-за этого не знаем, но вряд ли меньше двух недель.
Илия кивнула, облегчённо вздыхая. Неприятно, но несмертельно. Если, конечно, не на всю жизнь!
– Что ж, это выглядит весьма перспективно! – всё ещё непривычно-оживлённым тоном резюмировал он, кивая и убирая свои записи обратно в кармашек. – Теперь вижу, что ваши мечты отнюдь не беспочвенны.
Глаза её засияли от счастья, но она выразила свои чувства только сдержанным благодарным кивком. Однако внутри неё всё пело и ликовало от осознания того факта, что ей действительно удалось его впечатлить и показать себя с лучшей стороны.
Вскоре они добрались до места нападения – дорога тут была перекрыта, и на страже стоял скучающий охранник. Леон поздоровался с ним как со старым знакомым и кивнул на Илию:
– Маг-поисковик поработает.
Илия чуть покраснела от удовольствия, чувствуя себя настоящей частью следственной команды. Её, впрочем, почти тут же отрезвил взгляд охранника. Дюжий бородатый мужчина посмотрел на неё с изрядным недоумением и скепсисом, и Илия некстати вспомнила и про свои волосы, и про легкомысленные штаны. С досадой оправив на бёдрах чуть сползшую шаль, она, холодно кивнув в знак приветствия, прошла за перекрытие. Он, кажется, так и продолжал со скепсисом разглядывать её волосы.
Шагнувший за ней Леон, очевидно, заметил её огорчение, потому что тихо отметил:
– Он просто не ожидал, что молодая красивая девушка выберет себе такую специальность, – Илия не успела переварить нежданный комплимент, а он продолжил: – Для полевой работы вы выбрали костюм вполне удачно, тут не о чем переживать. Вот для фехтования, – удивляя её с каждой фразой всё сильнее, отметил он: – я рекомендовал бы вам заказать юбку-брюки, не слишком широкую, чтобы не путалась в ногах.
– Спасибо за совет, – выдавила из себя Илия, удивлённая такой разговорчивостью по поводу не относящейся к работе темы.
Дежурно кивнув, он вернулся к делу и пояснил ей, что именно и где произошло.
Тут Илия поймала себя на некоторой растерянности, потому что она не очень знала, с чего начать.
Как всегда в такой ситуации, она решила почерпнуть уверенности в выученном материале. Сами собой в голове всплыли конспекты по уровням поисков.
Самым простым и доступным считался поиск по физическим предметам. Она уже пыталась использовать такой – с найденной здесь перчаткой – и, скорее всего, не преуспела бы и в том случае, если бы нашла что-то ещё. К тому же, она сомневалась, что сумеет найти на месте что-то, чего не нашли сотрудники управления. Впрочем… она ведь может использовать магию как раз для поиска таких предметов, не так ли?
Далее шёл уровень поиска по следам, оставленным предметами, или по их взаимодействиям с другими. Здесь ей могли помочь разве что отпечатки копыт – и она не понимала, почему Леон посчитал поиск по коням бесперспективным. Ей казалось, что это как раз хорошая идея.
За физическим шёл уровень эмоциональный – Илия могла, например, попытаться найти всех людей, которые когда-либо испытывали некоторую эмоцию, находясь на этой конкретной территории. Но, если преступники использовали способы сокрытия от поиска, – это будет бесполезное действие.
Отбросив вариант с работой через эмоции, Илия всерьёз рассмотрела уровень информационный. Она могла попытаться найти людей, которые знали о том, что в конкретное время здесь будут перевозить конкретный артефакт, – это казалось ей отличным следом. Вот только откат от информационного поиска бывал самым непредсказуемым и суровым, поэтому его всё же стоило приберечь на крайний случай.
Закончив с размышлениями, она коротко пересказала свои мысли Леону.
– Да, не будем пока рисковать, – согласился с её оценкой он. – Возможно, допросы всё же поставят точку в этой части, и нам не придётся использовать ваши навыки в таком направлении. А что у вас с откатами по части поиска предметов? – уточнил он.
– Не должны быть тяжёлыми, – улыбнулась она, – это как раз тот самый уровень наших экзаменов.
Он хмыкнул и подытожил:
– Тогда давайте на этом и остановимся. Возможно, вам в самом деле удастся найти так новые улики.
С большим воодушевлением она сосредоточилась на магии. В этот раз у неё получилось быстрее, потому что действие было ей привычным – действительно почти как на экзамене! – и она была совершенно уверена в своих силах.
– Нашла монетку! – с торжеством объявила она результат, быстрым шагом направляясь к тому месту, где в траве должна была затеряться улика.
– Постойте! – оборвал он её, когда она было собралась её поднять. – Вы же не собираетесь её голыми руками хватать?
От огорчения Илия ненадолго прикрыла глаза. Ну надо же было так сглупить! В самом деле, а как она планировала бы искать последнего, кто держал монетку в руках, если бы взяла её сама?
Достав из кармана платок, Леон подошёл к ней. Она указала ему на лист подорожника, под которым должна была скрываться монетка, и он благополучно извлёк её, не касаясь напрямую.
– Что с вашим откатом? – уточнил он, пряча тщательно завёрнутую в платок монетку в карман.
Она сморгнула, только сейчас осознав, что даже и позабыла про настигший её откат.
– Неспособность различать цвета до следующего рассвета, – несколько растеряно сообщила она, обнаружив, в самом деле, эту самую неспособность.
Леон нахмурился и смерил её недоверчивым взглядом.
– Никогда не мог уловить в этом логику, – раздражённо отметил он.
Илия пожала плечами. Как ей казалось, логики тут и не было, хотя некоторая система, определённо, прослеживалась.
– Вы в состоянии продолжать? – сухо уточнил он.
Она подняла на него удивлённые глаза:
– Да, конечно.
– Тогда поедем осмотрим поваленные деревья, – наметил дальнейший план он.
Она почувствовала большое воодушевление. Сегодня ей казалось, что она неплохо справляется и показывает себя хорошим профессионалом, и это вызывало у неё такое довольство собой и рабочий азарт, что даже чёрно-белое зрение не могло испортить её настроения.
На место они прибыли быстро, но вот дальше с поиском пришлось повозиться. У Леона были записаны ориентиры, но разбираться на местности пришлось самим – подрубленные деревья были чуть в стороне от дороги, между оврагом и буреломом – чтобы объехать препятствие не получилось. Самым сложным оказалось найти овраг – поскольку он не подходил вплотную к дороге – а вот дальше дело пошло на лад.
Илия с интересом рассмотрела деревья: в самом деле, след сруба на них был однозначно заметен.
– Я думаю, имеет смысл поискать топоры! – решительно вынесла она свой вердикт и получила полное одобрение Леона.
В этот раз настроиться ей получилось сложнее. Это вроде была несложная задача – найти предмет по оставленному им следу – и она таким уже занималась. На занятиях им нужно было найти карандаш, которым была сделана надпись, и задача ей была ясна. Её, однако, сбивала мысль, что ей делать с тем знанием, которое она получит, и как правильно сформулировать магический запрос, чтобы получить ответ, с которым можно работать – тут-то никакой удобной карты не было! Или, может, ей надо намагичить, чтобы отметка появилась на той карте в управлении?
Несколько секунд она колебалась, решая, уточнить ли этот вопрос у Леона.
«Это важный технический момент, и я покажу себя ответственным работником, если его уточню», – наконец, решилась она и поделилась своим затруднением.
– Такой вариант возможен, – ответил Леон, имея в виду отметку на карте из управления, – но чреват более тяжёлыми последствиями для вас. По сути, это два магических действия вместо одного: дистанционный поиск и дистанционное выставление отметки. Предлагаю вам лучше использовать формулу «направление + расстояние». Таким образом вы получите от магии точное знание, где относительно вас находится искомый объект – в каком направлении и на каком расстоянии. Я зафиксирую эту информацию с помощью компаса, и в управлении мы сможем найти нужную точку на карте.
