Текст книги "Город ящеров (СИ)"
Автор книги: Марина Багирова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)
Вероятно, он захочет поразвлечься. Использует на мне влечение и будет наблюдать, как девушка, которой хватило дерзости воспротивиться ящерриному порядку мира, покорно слизывает вино с его рук.
Сволочи, а ведь они так и делают! Губят нас, унижают за то, что пытаемся вырваться за пределы их порядков. Порядков, которые они же и придумали!
Не смей забывать, Лин, не смей!
В этот раз я двигалась глухими переулками, проклиная патрульного на рынке, невесть из-за чего проявившего ко мне интерес, а заодно и себя, ведь пока шла, вспоминала необычную встречу и ощущала приятное покалывание в груди… Так бывает, когда ожидаешь от судьбы желанного подарка и знаешь, что этот подарок будет несмотря ни на что.
Так непоследовательно!
Так неправильно!
Ждала!
***
Город показался намного более логичным, чем земные сооружения. Ящерры не экономили на пространстве и не забывали о природе. Я успела увидеть абсолютно разные виды транспорта, начиная с автобусов и заканчивая длинными верёвками, похожими на лианы. И, конечно же, обычные машины, они ездили по трассам и летали над зданиями.
Я узнала величавое сооружение Маятника. Так близко – всего лишь озеро пересечь.
Мой мозг безошибочно отыскал в толпе троих помощников, маскировавшихся под зевак. Они затерялись в толпе желающих пройти в Маятник – просить, работать, веселить.
Они меня ждали.
Ждали давно.
И нервничали… сильно нервничали, но весьма прилично это скрывали. Молодец, Четвёртая, а ведь за тебя я волновалась больше всего!
Забудь! Мы покоряем Маятник! Мы будем первыми ополченцами, проникнувшими в это здание. Мы столько сил потратили на эту операцию. Полгода слежки и бессонные ночи, когда глаза слипаются, но надо работать.
Нам везло. Во-первых, собралась сильная команда программистов. Затем – локатор «нашёл» правильного ящерра, который очень хорошо разбирался в системе защиты Гнезда и много где бывал. Именно этот ящерр, даже не подозревая, показал нам слабые звенья в идеальной системе: при въезде в Гнездо – мусоропровод, при входе в Маятник – доступ для человеческой прислуги. Локатор, который засел в его организме, считал нужную нам информацию, прежде чем выйти из строя.
Мы очень долго ждали появления именно ящерров из Маятника, с особыми синими нашивками. Мы сами призвали их, создав «подозрительную активность» в лесном округе. Именно туда я забросила смятую банку, к которой принюхался подопытный ящерр.
***
В тот день у них намечался грандиозный праздник – назначение нового судьи.
В каждом великом городе главенствует двенадцать судей, Гнездо – не исключение. У каждого из судей свои обязанности и почти неограниченная власть. Двенадцать ящерров, которые разрешали солнцу освещать их прекрасный город.
Я ни разу не видела ящерров высшего ранга, к нам отправлялись только стандартные патрули, а наша разведка вот уже несколько десятилетий не могла проникнуть достаточно глубоко внутрь города, чтобы увидеть элиту их мира.
Поговаривают, в начале экспансии ящерры сами приглашали землян к ним в поселения (тогда это были всего лишь поселения, хоть и оборудованные необычной техникой) и встречали нас как равных… Они спрашивали у нас разрешения на высадку их кораблей, и мы, дураки, соглашались.
Ящерры уверяли, что хотят строить новые города совместно с землянами, где два разных вида смогут мирно сосуществовать. «Вы люди, мы люди, между нами не должно быть вражды», – так они говорили.
Это было давно и неправда. Да и зачем ящеррам относиться к нам с уважением, если с самого начала было понятно, что они планируют захватить планету?
***
Охранник на входе небрежно мазнул по мне взглядом, не препятствуя движению. Дальше нас встречала женщина-ящеррица, она лепила землянам на руку светящийся белый знак и пропускала вглубь тёмного коридора, подсвеченного встроенными светодиодами. Мой белый знак иногда вспыхивал. Руки чесались достать из сумки «гайку» (раствор, которым мы выводили из строя ящерриную технику) и смыть эту дрянь со своего тела.
Длинный лабиринт, казалось, не знал конца.
Я боялась оглянуться, не допуская даже мысли, что кто-то из команды не прошёл, а потому вскинула подбородок и тряхнула длинными волосами. За несколько минут до этого мне пришлось их распустить и снять всю защиту, чтобы хоть немного походить на женственную акробатку, которую после представления уложат на стол «милые зрители».
Четвёртая невесть где раздобыла туфли на каблуке. В мужчинах я изменений не заметила, разве что лишний «балласт» сбросили. Тем не менее, их тоже пропустили.
По документам мы были заявлены как акробаты. Информация, которую каждый из нас мог легко подтвердить на практике, так как нельзя быть военным на «Станции 5» и хоть немножко не быть акробатом.
Людей, проходящих на Маятник, было много, их быстро проверяли и запускали в коридор со светящими лампочками вдоль пути. Очевидно, в Гнезде подобное освещение в чести.
Ящерры любили «приглашать» землян в качестве развлечения. А потому на своём пути я встречала людей нестандартной внешности, танцовщиц в весьма странных – откровенных! – одеяниях и полуголых мужчин. Все они были «любезно» приглашены на праздник в честь избрания нового судьи.
«Легализированные земляне». Как же противно!
Шестой засмотрелся на девицу. Я толкнула его локтем и фыркнула неодобрительно. Провожающий нас ящерр это заметил и улыбнулся… Он подумал, что я – ревнивая девушка или жена. Поддавшись импульсу, я улыбнулась ящерру в ответ. Что тут скажешь, стресс проявляется по-разному.
Тоннель закончился. Мы зашли в Маятник, но с чёрного хода, а потому ничего красивого или хотя бы необычного на нашем пути не встретилось.
Людей проводили в бани. Под присмотром ящерров, а также камер мы были вынуждены искупаться. Это унизительно, но не более. Благо, всё, что могло вызвать подозрение у ящерров, давно сброшено, и наши сумки не выдали на рентгене своих «внутренностей» – ружей, жуков, паутинок.
Нас одели, нанесли грим и завели в комнату, в которой мы должны были дожидаться, пока не позовут. До начала праздника оставалось несколько часов.
Единственный плюс – там не было ни камер, ни ящерров. Зато присутствовала вентиляция – два вывода метр на метр. У нас остался только один рюкзак с самым необходимым, остальные вещи в раздевалках. До завтрашнего дня там рыться не будут – времени хватит.
В комнате людей было много, исчезновение четверых заметить очень сложно. Да и костюмы свои – дурацкие, яркие, непригодные для серьёзных дел – мы на себя уже напялили, чтобы не слишком отличаться. Всё же лучше так, чем голыми. Но если для мужчин одежда не играла столь важной роли, мы с Четвёртой были похожи на «ночных бабочек»: на каблуках, с яркой помадой, в платьях, больше напоминавших нижнее белье.
Восьмой быстро вытащил из сумки заглушку и установил её на дверь. Затем взялся раскручивать крышку вентиляционного отверстия.
– Быстрее, – поторапливала Четвёртая.
Люди вокруг никак не реагировали на наши действия, и я не могла найти этому логичного объяснения. Неужели их не удивляло наше поведение?
– Готово! – негромко отозвался Восьмой.
Мы оказались в вентиляционной трубе Маятника, точно зная, куда идти… а если точнее – ползти.
Вскоре Восьмой и Шестой отделились – у них было задание обеспечить отступление и подготовить транспорт. Мы остались вдвоём – я и Четвёртая. Руководствуясь интерактивной картой, встроенной в наручные часы, мы ползли вперёд, к комнате, которая и была ключевым пунктом нашего плана.
Через час мы нашли «правильное» вентиляционное отверстие. Четвёртая спустилась первой. Коснувшись пола, её тело сгруппировалось и застыло, готовое к опасности (была у ящерров такая игрушка, как «взрывные поверхности», реагирующие только на землян). Ничего не происходило. Потом спустилась я. Напарница успела проверить комнату и выскользнуть в смежное помещение – подстраховать и предупредить.
Я осмотрелась. Это был обычный рабочий уголок влиятельного человека, чем-то напоминавший кабинет нашего Главы, за одним исключением – большое окно с невероятным видом.
Я прислонила рюкзак к дивану и взялась за дело.
Первоначально вылазка в Гнездо планировалась для того, чтобы расставить жуков. Мы создали особую породу этой техники, которую, насколько известно, не засекут даже технологии ящерров. Да, мы не понимаем ящерриный язык, но у Главы были личные связи. Он убедил совет, что сможет расшифровать их разговоры. Однако главное не это. Главное – узнать внутреннее устройство Маятника, и кто им управляет на самом деле.
Вот уже несколько лет по станциям всего континента бродили слухи, что двенадцать судей – лишь прикрытие для тех, у кого настоящая власть. Никто не знал, кто эту власть представляет, но в последнее время действия ящерров ожесточились. Казалось, они поставили перед собой цель – уничтожить все укрытия землян. Поэтому руководители станций стали более решительными.
Глава «Станции 5» – не исключение. Когда я пришла в его кабинет с планом проникновения в Гнездо, он согласился. Он даже позволил мне руководить операцией, хотя до этого считалось, что на данную роль больше подходят мужчины. Они дольше сопротивляются влечению ящерров, да и физически сильнее. Мой аргумент был таков: я выбиралась из ситуаций, из которых не было выхода, и вытаскивала оттуда своих людей. В этот раз тоже выберусь.
Глава поверил.
Сверхцель вылазки такова: установить прослушку в кабинете судьи.
Я застыла в центре комнаты и внимательно осмотрелась. Нужно найти места, куда поместить жуков. Мы сможем узнать, кто приходит в этот кабинет, и, возможно, среди посетителей окажется тот, кто разрушил две станции за последний год.
…Чего я не ожидала, так это неожиданного звука, похожего на щёлканье пальцев.
Опасность!
Я была в комнате не одна. И тот, другой, вошёл не через центральную (до недавних пор единственную) дверь, а через другую, так и не замеченную нами.
***
Я обернулась на резкий звук… и застыла как мышь перед котом. Сразу поняла – это конец.
Что происходит с птицей в момент смерти? Когда ей сворачивают шею, некоторое время она продолжает двигаться, отдавая остаток припасённой энергии.
Я – птица.
Передо мной стоял ящерр, тот самый, защитивший меня на рынке. Тот самый, от которого я сбежала.
Он – двенадцатый судья.
Я – в его кабинете.
Я – мёртвая птица.
Глава вторая
Я замерла. Не хватило мужества отвести взгляд. Зато хватило опыта, чтобы понять – бежать бесполезно.
Тело ящерра виделось неожиданно чётко, будто вместо комнаты он находился на белом фоне и был единственным ярким пятном.
Я видела руки, которые меня убьют. Видела хвост, который исполосует мне лицо. Его рот… из него вместе с улыбкой вылетит приказ перерубить мне шею.
Я пыталась что-то прошептать. Возможно, планировала воззвать к его милосердию, а может, по глупости стремилась произнести дерзкую речь.
Не получилось. От страха всё, на что я была способна, – неумело шевелить губами.
В комнате повисло глухое сдавленное бульканье. И осело, опять порождая тишину.
Ящерр был удивлён не меньше моего. Я чувствовала, как его настойчивый взгляд проползал по моим ногам, бёдрам, замедляясь на груди и шее.
Попытаться объяснить? Что именно? Просить помилования? Да встреть он меня на одной из операций вне города, – уже бы напал. Уверена, этот нападать умеет, нечего ждать помилования. Хотя… таких не увидишь на операциях. Такие сидят в кабинетах и отдают приказы, решают судьбы миллионов.
Он не нападал. Не двигался. Лишь внимательно меня рассматривал. Взгляд продолжал скользить вверх-вниз по моему телу. Пристально-пристально. Он что-то решал, что-то безумно важное, вынуждая меня трепетать от недосказанности и двусмысленности ситуации.
Его хвост дёрнулся и лёг на плечо. Я испугалась, моя рука схватилась за горло – инстинктивное действие. Ящерр проследил за движением… Конечно, понял. Зверь не мог не знать, как мы боимся их хвостов. Логично – мы боимся того, что опасно.
Он медленно выдохнул… и начал приближаться.
Судья двигался осторожно, выставив вперёд одну руку, будто не хотел испугать.
– Не бойся.
Я знаю, как быстро они могут перемещаться. Этот двигался медленно. Шаг, другой, пока не оказался прямо передо мной.
При желании, я могла протянуть руку и коснуться его. У меня бы никогда не возникло такого желания, но близость, безусловно, вызывала мурашки по коже.
Мне было очень страшно! Я начисто забыла то светлое чувство тепла и уюта, которое ящерр пробудил во мне на рынке, – а оно было, было, чувство это! Находясь с ним в кабинете один на один, я испытывала только страх!
– Не бойшшся меня, – повторил ящерр. Глухой звук оживил комнату. – Я не буду тебе вредить.
Он говорил на человеческом очень хорошо, коверкая шипящие, но ставя правильные падежи и не путая местоимения. А вот убедить «не бояться» ему не удалось.
Мне было некуда бежать. Когда он подошёл ко мне, я лишь зажмурила глаза, надеясь на быструю смерть. И почувствовала прикосновение к оголённому животу. Это было так внезапно, что я открыла глаза… и встретила насмешливый взгляд. Его настойчивая рука очертила родинку на животе и поползла выше, к плечу, к шее. Вторая рука легла мне на затылок. Он притянул меня к себе, почти впечатав в своё тело.
И только тогда мой парализованный страхом мозг осознал, что ящерр с самого начала смотрел на меня не как на врага, шею которого можно и нужно свернуть, а как на женщину, с которой собирается переспать.
– Не бойся…
Ящерр приблизил своё лицо в моему и поцеловал. Я была слишком ошарашена, чтобы сопротивляться.
Всё совпало как по нотам, и случайные действия со стороны выглядели как спланированная операция под названием «Как обрадовать ящерра на новой должности».
Я была в его кабинете – так просто туда не проникнуть. Я была в откровенном наряде, с распущенными волосами и развратно-красными губами – уж точно не заблудившаяся гостья.
Кто же я?
– Не думал, чшшшшто мои подчинённые способны быть такими наблюдательными.
Поцелуй в шею.
Ящерр прикоснулся к длинному украшению в ложбинке груди.
– Красиво, – он держал в руках украшение, но смотрел на меня. Его указательный палец, обхватив игрушечный камень, касался и моей кожи. – Красиво.
В один миг ящерр резко схватил меня за плечи и бросил на диван. Навалился сверху. Я вскрикнула.
– Не бойшшся.
Не могу! Не могу! Не могу!
– Я не обижу.
Тогда отпусти!
Он не отпустит. На меня смотрела пара безумных глаз. Я плохо разбиралась в мужчинах, а в чувствах ящерров вообще ничего не понимала. Но не заметить очевидное было сложно – я желанна.
– Не бойся, – повторил ящерр по слогам и приспустил бретельку с моего плеча.
Спадает одна бретелька, другая…
– Ты ведь знаешь, что сейчас произойдёт… Знаешшшь ведь? Ну, разве я такой страшшшный, разве неприятен тебе?.. Ведь я видел, как ты на меня смотрела раньшшше, на улице. Не так уж и противен, верно? – продолжал шептать судья, окончательно снимая с меня платье.
Ради собственного удобства он изменил позу: выпрямился и усадил меня к себе на колени – так было легче раздевать. Да и что той одежды – два лоскутка белья да прозрачное платье сверху, к тому времени уже валяющееся на полу. Те места, где соприкасалась наша кожа, горели.
Я сидела у него на коленях, лицом к лицу. Мой взгляд постоянно упирался в пуговицы небрежно брошенного на пол костюма. Серая масса ткани напоминала ручей, а пуговицы – маленькие цветы на его поверхности.
Ящерр слегка прикоснулся к моему лицу, большим пальцем раздвигая губы, и вынудил посмотреть ему в глаза.
Удар сердца! Ещё один!
Судья! Ящерр! Мужчина!
Его кожа вблизи казалась более жёсткой. Структура как у человека, лишь с отчётливым серебристым отливом. И волосы немного длиннее, чем принято у нас. Подбородок квадратный, глаза – внимательные, с поволокой грядущего удовольствия. Улыбка хищная.
Я приняла решение. Оно далось мне нелегко, и я до сих пор спрашиваю себя: смогла бы я проявить подобную выдержку и смелость, если бы на его месте оказался другой.
Ящерр был прав – ситуацию нельзя изменить. Её можно только принять.
Я посмотрела ему в глаза – сидя у него на коленях, лицом к лицу, это было довольно просто – и усилием воли расслабила мышцы. Он сразу это почувствовал! Сразу! Меня опрокинули на диван и начали целовать. Рука поползла вниз и полностью захватила оголённое бедро. Мы оба остались без одежды, я чувствовала его прикосновения в сотнях точек одновременно.
Ящерр смотрел только на меня, только в глаза, будто заглядывая в душу, в то время как руки шарили по телу, одновременно поглаживая внутреннюю сторону бедра.
– Красивая, – протянул мой монстр, удерживая мои руки вверху и совершая первое движение. – Очень красивая.
Двигался осторожно, в чём-то даже заботливо. Я попыталась отвлечься – представила свою комнату. Она сейчас пустует, ждёт блудливую хозяйку в свои тёплые объятия.
Это был недолгий самообман. Мысли то и дело возвращались к ящерру. К мужчине, который получил власть над моим телом.
Я не испытала райского наслаждения… как не испытала и ужасной боли. Но очень чётко помню момент, когда ко мне вернулось чувство… странное чувство родом из далёкого детства – из той, не потерянной его части.
Каждое его прикосновение оставляло некое послевкусие. Я ощущала это на коже так чётко, как и движения внутри себя.
Мне было спокойно. Руки почувствовали свободу – он их отпустил, начал гладить мои плечи и ноги. Острый хвост «отклеился» от хребта, обогнул мои ладони и начал медленно колебаться, туда-сюда, туда-сюда. Впервые меня посетила мысль, что он это делает от нетерпения, от удовольствия, а не пытаясь угрожать. Для меня его хвост – самое опасное оружие, а для него – всего лишь неотъемлемая часть тела.
Мы посмотрели друг другу в глаза. Короткое мгновение единения, когда тела продолжают двигаться, а взгляд замирает.
– Смотрииии на меняаа… – прошептал ящерр.
Я закрыла глаза… Во мне нарастало приятное чувство…
– Открой глаза, девочка…
…завершённости. Нет, не удовольствия, не той неги, которая возникает после секса. Абсурдная мысль посетила меня: я боялась ящерра, когда он был далеко, но вот он обнимает меня, и мне мерещится, что именно с ним – безопасно.
С ним было спокойно. С ним не страшны ни извержение вулкана, ни наводнение, ни странные люди, возомнившие, что у них есть на тебя права.
Я открыла глаза. Не потому, что он захотел – я захотела. Наши взгляды встретились.
Его толчки становились всё более резкими, но не болезненными. С каждым особо активным движением он заглядывал мне в глаза, то ли проверяя, не больно ли мне, то ли извиняясь за то, что больно.
Больно не было. Только необычно. А ему – знаю наверняка – хорошо. По мужчине ведь легче сказать, что он испытывает рядом с женщиной. Женщины же умеют скрывать чувства, годами утаивая неудовлетворённость постельными «радостями». А ему… Ему! Было! Хорошо!
Какое вульгарное слово – кончить… Применимо ли оно к ящеррам?
Пауза. Громкое дыхание.
Ящерр скатился с меня и улёгся рядом – ширина дивана позволяла это сделать. Краем глаза я заприметила свою сумку, прислонённую к дивану. К ней лишь руку протяни – и нужная вещь в руках.
Несколько мгновений ящерр приходил в себя. Потом резко повернулся на бок и впился в меня взглядом.
– Как тебя зовут?
Я напряглась.
– Разве это важно?
Он хмыкнул.
Судья аккуратно перегнулся через моё тело и поднялся с дивана. Разогнулся, а потом снова сел рядом и обхватил руками мою талию… И только тогда стало стыдно! Именно это действие – руки на талии, нежность самого жеста – показалось постыдным, а не то, что мы делали раньше. Захотелось, чтобы ящерр ушёл, оставил меня в покое или отдал приказ убираться. Последнее – предпочтительнее.
А вот судья был доволен. Его взгляд блуждал по моему телу, подтверждая лучше любых слов: он ещё не наигрался новой игрушкой. Ящерр хочет ещё… ящерр захочет ещё… скоро, очень скоро.
Он поднялся и начал одеваться. Вытащил из-под дивана небольшую коробку. Как оказалось – сигары (какое странное место для их хранения).
К счастью, судья не обратил внимания на сумку около дивана. Где же, твою мать, Четвёртая?
Ящерр отвернулся в поисках зажигалки.
За те секунды, пока он на меня не смотрел, я успела нащупать свою сумку. Осторожно засунула руку в нужное отделение, готовая в любой момент её оттуда выдернуть. Внутри – игла с парализующим ядом. Проблема в том, что она была в защитной капсуле, снять которую одной рукой практически невозможно. Мне пришлось постараться.
Да, я рисковала, ведь ящерр был так близко. Но… что мне оставалось?
Он нашёл зажигалку, вспыхнул слабый огонёк. Руанн направил струю пламени к сигаре. Подкурил и медленно выдохнул. По комнате распространился приятный запах табака.
Меня его действия пугали. Медлительность, расслабленность… вальяжная уверенность в том, что новая игрушка никуда не денется.
Он обернулся ко мне. Я уже успела вытащить иглу и спрятать её в руке.
– Я просто хочу курить, – сказал судья, думая, что причина моего волнения в страхе перед ним. – Не бойся.
Умирать, так с музыкой. Ещё немного, и он спросит, кто меня сюда привёл. И на этот вопрос я ответить не смогу.
Как же страшно!
– Не кури… я не люблю запаха… не люблю этого запаха, – сказала я запинаясь. И показательно смутилась – как же, я ведь решилась заговорить с судьёй.
Он удивился. Замер с сигарой в руках.
– Этот запах не такой, к какому ты привыкла, – сказал спустя мгновение. – Этот – приятный.
– Тогда сначала поцелуй меня, а потом кури, – выгнула тело и сжала капсулу покрепче. – Или правила запрещают вам целовать женщин, рождённых на этой планете?
Его удивление очевидно. Он не думал, что я могу быть столь разговорчивой, да ещё и обратиться с подобной просьбой. Странное дело, ящерру было приятно. Я видела, что приятно. Он смотрел на меня с опаской, щурил глаза, не до конца доверяя идеальному слуху. Не двигался, и я начала волноваться.
Но прошло ещё несколько секунд, и ящерр отложил зажигалку в сторону, поле чего подошёл ко мне. Посмотрел сверху вниз, а затем наклонился, чтобы поцеловать.
Его губы почти коснулись моих. В этот момент я с силой уколола его иглой в шею.
В его глазах вспыхнуло удивление. Прикоснулся к шее. Очень медленно пришёл к пониманию того, что произошло – ещё бы, парализатор уже действует, не зря он рассчитан на ящерров.
Его хвост отделился от спины. Судья ещё не до конца понял, что случилось, но рефлексы уже работали на полную катушку – убить врага.
Внезапно мы услышали звук и обернулись. Я увидела Четвёртую с ружьём в руках, нацеленным на Руанна. Она не могла появиться раньше, он бы использовал силу влечения. Скорее всего, наблюдала из засады.
Судья беззащитен. Сила влечения не подействует из-за парализатора. Да и пуля может сильно навредить, намного сильнее, чем в обычное время. Ему элементарно не хватит ловкости отбить её хвостом – координация не та.
– Отойди он неё, – потребовала моя напарница. Я догадывалась, как сложно ей сохранять бесстрастное лицо.
Руанн не реагировал. Яд начинал действовать. Для людей, рождённых на этой планете, подобная доза смертельна, а ему ещё жить да жить. Он слабел на глазах, тряс головой в бессмысленной попытке побороть головокружение.
– Я могу убить вас обеих… ты же понимаешшшь, что я успею…
Четвёртая скривилась.
– Ящерр, ты чувствуешь, как распространяется яд? Скоро не сможешь двигаться вообще. Так что не трать силы зря. Отойди от неё и, возможно, я тебя не убью.
Руанн ухмыльнулся после слов «возможно, не убью», но, шатаясь, отошёл в сторону. И это хорошо. Было бы просто ужасно, если бы он оказался фанатиком, не идущим на компромиссы.
Хотелось хмыкнуть. Хотелось засмеяться.
Осторожно, не делая резких движений, я встала с дивана, схватила рюкзак, прислонённый рядом, и подошла к Четвёртой. Она была напугана, но об этом знала только я. Ружьё направлено на врага – чёткий прицел вышколенного солдата. Я ею горжусь.
Четвёртая оскалилась.
– Я говорила: возможно, не убью… Обещаний не было, – и приготовилась выстрелить.
– Нет! – закричала я слишком поспешно. – Незачем его убивать! – Четвёртая удивлена и недовольна, а потому пришлось напомнить: – Это приказ.
Ящерр поморщился. Безусловно, он не верил в мою «доброту». Ему всё сложнее держаться на ногах, хоть он и пытался противостоять парализатору. Я достала из рюкзака ещё одну иголку и очень осторожно подошла к судье.
– Как ты можешь жалеть… Они нас как мух убивают… – подала голос Четвёртая, наблюдая за моими манипуляциями.
Ящерр к тому времени уже опустился на одно колено и начал валиться на пол. Он обессилел. Глаза затуманены.
– Дело не в нём. Я не могу его убить.
– Что за бред! – напарница недовольна. – Раньше ведь убивала! Земные или ящерры – какая разница?!
– На то были причины! Если мы убьём его, ситуация только ухудшится.
Но мне стыдно за свои предыдущие действия, стыдно за испуг. За то, что не пыталась бороться, когда он начал снимать с меня одежду, за ситуацию, в которую меня загнали, и я надеялась, что Четвёртая подумала: я была под внушением. Как иначе всё это объяснить?
Я ударила ящерра иголкой в шею. Обязательно в шею – плечо мне пробить не удастся. Эта иголка значительно больше, почти как тоненький нож, я побоялась вытащить её из рюкзака первой, опасаясь, что не смогу спрятать в зажатом кулаке и тем самым выдам себя.
Иголка с лёгкостью пробила твёрдую кожу ящерра и подействовала мгновенно. Судья обрушился на пол, сотрясая всё вокруг. Громкий звук испугал, Четвёртая вздрогнула.
Вот и всё! Я дала себе несколько секунд на осознание.
– Закрой дверь! – велела напарнице.
– Уже!
– Нормально закрой! Так, чтобы это их задержало!
Она забаррикадировала дверь изнутри. Мы синхронно бросили взгляд на отверстие в потолке – наше спасение, – но покинуть комнату просто так не могли. Если уйдём, возложенная на нас часть работы окажется не сделанной. Мужчины жуков установили, мы – нет. Ящерр нас видел и первым делом прикажет обыскать кабинет на наличие следящих устройств. Незачем их даже расставлять.
А ведь какой был план – прослушка в кабинете судьи! Какая это могла быть грандиозная победа!
– Здесь где-то есть запасной выход, – сказала напарнице. – Возможно, потайной лаз. Поищи его.
– А как же жуки?
– Никак! – я пыталась не сорвать на ней злость. – Накрылись наши жуки медным тазом!
Я ударила рукой по стене. И сразу пожалела об этом. Скоро в кабинет кто-то заявится (странно, что этого ещё не произошло), и тогда нам конец. И этот ящерр, ещё минуту назад так нежно меня обнимавший, будет первым в очереди на убийство.
– Кажется, я что-то нашла.
Я подошла к Четвёртой. Она права – камин не настоящий, но тяга идёт. Откуда? Неужели всё так просто, и наш выход – за камином?
– Попытаемся открыть?
Я кивнула.
– Надеюсь, голосовая валидация не нужна? – говорит напарница.
– Я тоже на это надеюсь.
Благодаря нашим усилиям, камин отъехал в сторону, движимый чётким пружинистым механизмом.
По ту сторону – тоннель. Контраст между кабинетом и пыльным чёрным проходом вгонял в неприятную дрожь.
Я села на диван. Мне нужно подумать. Четвёртая посветила в тоннель сначала фонарём, потом дезинфицирующим лазером. Она боялась, что оттуда полезет орда озверевших ящерров. Её можно понять, а если страх разыграется ещё больше – последовать примеру.
Мои мысли раздвоились. Я – настоящая – сидела на диване, я – фантом – на этом же диване выгибала спину от прикосновений ящерра, помогая ему устроиться в моем теле поудобнее. Я – настоящая – смотрела на ящерра в отключке и понимала, что провалила задание. Я – фантом – пересчитывала выпуклые позвонки на его спине и гладила плечи.
Мне нужен трофей. Нужно объяснить Главе, зачем мы потратили так много средств и человеческих ресурсов. Ради чего?
Шестой и Восьмой наверняка уже установили жуков, локаторы и бомбы. Я не обольщалась – при тщательном осмотре ящерры уничтожат следы вмешательства и усилят охрану. Одна надежда на жуков – они усовершенствованы, некоторое время протянут. Всё равно мало!
Но даже если нам опять повезёт, слежка – их заслуга. Не моя!
Я подошла к Четвёртой.
– Ты ведь уже поняла, что задание мы провалили?
Она уловила осторожные вопросительно-утвердительные интонации.
– Сложно не понять. И к чему ты это?..
Вдох-выдох.
– Нужно принести то, что оправдает нашу вылазку, – иначе они не простят… Неизвестно ещё, справились ли с заданием Шестой с Восьмым. За такое даже казнить могут… Нет-нет, не сейчас, но при последующих неудачах нам припомнят… Ты ведь знаешь, как руководство «Станции 5» расправляется с неудачниками… – я давила на больное. – Помнишь, как это было…
– Лекс-Ка не позволит, – Четвёртая увязла в разговоре, к которому я её подтолкнула.
– То, что ты с ним спишь, не даёт никаких гарантий, – я раскручивала все её страхи. – К тому же, вначале ты не хотела, но его это не остановило, не так ли?
Четвёртая скривилась. Лекс-Ка многим ей помог, не раз выручал, вытаскивал из безвыходных, казалось бы, ситуаций. Он терпеливый и мудрый человек, но его методы взысканий…
Четвёртая уязвлена. Пришло время «добить» приказом:
– Мы должны принести добычу, – отчеканила безапелляционно. И красноречиво посмотрела на лежащего на полу ящерра, а потом на дверь.
Плавилась в воздухе лоснящаяся пауза. От недавно найденного тоннеля веяло запахом, идентифицировать который пока не удавалось.
– Ну что?! – взорвалась Четвёртая. – Говори уже! Что ты задумала?
Я вздохнула.
– Добычу необязательно убивать.
Пауза.
Напарница наконец-то начала понимать, что я имею в виду. Её глаза расширились. И без того немаленькие, теперь они – как два блюдца.
– Ни за что! Он опаснее любого человека на «Станции»… Я предпочту их – ему.
– Серьёзно? – я улыбнулась. – Даже Лекаря к себе подпустишь? А ведь он у нас не только любитель прекрасного, но ещё и садист. Именно к нему мы попадём, если не принесём добычу.
– Лин, не говори ерунды. Сдалась ты Лекарю, у него таких, как ты – целая очередь, – Четвёртая посмотрела на судью. – Он ведь не рядовой ящерр! Судья! Он – судья! – она почти кричала. – Только-только назначенный, но уже практически бог! Ящерры нас на клочки порвут за такое!
– Тише ты, не ори! – громко прошипела я в ответ. – Они уже убивают! Свободных людей осталось всего несколько миллионов, и количество стремительно сокращается. А этот, – кивнула на ящерра, – меня поимел, потому что думал: ему меня подарили. Он не спросил, добровольно ли я здесь, почему я так напугана, почему согласилась одеть этот дурацкий наряд. Ему было плевать! И у меня есть полное право требовать за это ответ!
– Не вплетай сюда личное! – моя напарница едва сдерживала голос на пониженных тонах. – Он тебя за проститутку принял. Многие бы приняли, учитывая…
– Какое, к чертям, личное?! Я жить хочу, и если для этого мне нужно тащить на плечах тяжёлого ящерра – пусть будет так! Это для них он бог, но не для меня! Более того, – я подошла к Четвёртой ближе и пробормотала ей в ухо, – если ты захочешь мне помешать, я расскажу об этом на станции. Они обрадуются, узнав, как ты из-за страха не захотела принести им столь ценного пленника на блюдечке с золотой каёмочкой.
