Текст книги "С видом на жизнь. Дилогия (СИ)"
Автор книги: Мари Польская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 36 (всего у книги 38 страниц)
– А не пошел бы вы, лорд…
Лорд еще громче рассмеялся.
– А ты забавная! Я таких очень люблю! Вставай уже! Пора кровушкой делиться!
Я честно попыталась удержаться на ногах, но стены вокруг меня куда‑то все время уплывали, норовя от души приложить меня к полу. Мой мучитель, которого я так и не рассмотрела, поднял меня и, перевалив через плечо, куда‑то понес. Вися вниз головой я вновь вырубилась.
– Леди Вета! – на сей раз голос будившего меня человека был мне знаком. Я попыталась вспомнить. Лорд Грейв! И не человек вовсе! Я скорчила обиженную рожицу. – О, Тьма! Ты жива!
– Я – не Тьма! Я – Вета, – прошептала я, пытаясь открыть глаза. Получилось это не с первого раза и увиденное меня совсем не обрадовало.
Я висела на цепях, вмурованных в стены, в грязной полутемной пещере. В центре ее, в разгоравшейся пентаграмме стоял алтарь, залитый кровью. Его окружали люди в черных накидках и с масками на лицах. Они что‑то заунывно пели.
– Вета! – вновь позвал меня лорд Грейв.
Я обернулась на голос. Вот же он! Да уж, не одна я такая металлистка, в смысле, в цепях. Вот и вампир буквально растянут в виде звезды на скалистой поверхности.
– И вас тоже? – зачем‑то спросила я.
– Как видишь… Но я‑то за свою глупость расплачиваюсь… А вот ты!
– А что я?
– Они из тебя всю кровь выкачают.
– Зачем? – я никак не могла понять смысла ритуала. А то, что это – ритуал, и дураку ясно.
Лорд Грейв вздохнул.
– Они вызывают Первородного…
– Кого? – я чуть не подавилась.
– Первородного… Слышал я об ордене Очищения, который не так давно возник на моих землях, но значения не придавал. Молодежь… Что с нее взять?
– Дайте угадаю, ваш племянник?
– Он самый…
– А зачем им Первородный?
– Вот этого я не могу понять… Может попросить у него чего‑то хотят.
– И как?
– Что?
– У них получится?
Лорд Грейв насколько мог пожал плечами.
– Скоро будет видно.
– А зачем им моя кровь?
– По ритуалу, ею надо поливать алтарь, пока Первородный не появится. Считается, что обычные жертвы должны его разбудить, молитвы обратить его внимание к вызывающим, а кровь потомка заставить явиться.
Мне стало жутко.
– А если не явится?
Лорд Грейв промолчал. Что ж, и так ясно. Будут цедить меня до конца.
– А вас, лорд Грейв, зачем сюда приволокли?
– Наверное, чтобы я полюбовался на могущество моего племянника. Или чтобы за их спинами ничего не успел предпринять. А может, еще за чем… Только чувствую я, живым мне не выйти.
– Значит, нужно что‑нибудь придумать.
– Что?!
– Вы же вампир с многолетним жизненным опытом! Вот и придумайте! Нельзя же просто так сдаваться!
– Наручники, которыми мы прикованы, даже не антимагические. Они высасывают энергию. Мой запас на нуле. Да и ваш тоже. Еще чуть – чуть и будем платить жизненными силами, – он замолчал, о чем‑то думая. – Леди Вета! А тогда, в тюрьме Князя Тьмы, как вы убили стражу?
Он с надеждой посмотрел на меня.
– Ваш племянник об этом знает?
Он кивнул головой.
– Теперь понятно, что вы тут делаете. Он сообразил, что это не магия в ее привычном виде и действует она сразу на всех.
– Если вы ею воспользуетесь, то я тоже погибну?
– Да, лорд Грейв.
– Не скажу, что я готов, но если другого пути не будет…
– И с чего вдруг такое самопожертвование? – я внимательно посмотрела на него. Он, кажется, совсем сник.
– Леди Вета, я, может быть, был слишком безответственным правителем, раз допустил подобное, но если в моих силах все исправить, пусть даже ценой моей жизни, я готов.
– Зато я не готова! Эти несчастные стражники до сих пор стоят перед глазами. Я бы все отдала, чтобы этого не допустить! А повторить такое…
Да уж… Самой стало печально… Остается только ждать и надеяться на… Первородного. Может, он не захочет моей смерти. Можно рассмотреть и предложение лорда Грейва. Я начала уговаривать себя, что с одной стороны, он прав. Сам виноват! Не досмотрел, не захотел что‑то решать, понадеялся, что все обойдется. Не обошлось. Так почему я должна умирать?
Мои раздумья были нарушены самым странным образом. Мне кто‑то закрыл рот невидимой рукой.
– Вета, это я, не кричи, – прошептал на ухо знакомый до слез голос. Я только закивала головой. Рука пропала.
– Астелиат, – я всхлипнула, – ты здесь…
– Здесь, родная, тише. Не привлекай внимания. Я попробую что‑нибудь сделать с твоими кандалами.
Он начал возиться с наручниками, то и дело касаясь меня и успокаивающе поглаживая кожу рук. Наконец они поддались.
– Вот ведь заразы. И магией закрыли и простыми защелками, – шептал невидимый даймон. – Хорошо хоть ноги свободны, падай ко мне на руки.
Меня долго уговаривать не пришлось, тем более, что я держалась в вертикальном положении только благодаря наручникам. Как только они отпустили кисти моих рук, я упала.
– Бежим, – шептал Астелиат и тащил меня куда‑то в боковой проход.
– Стой, – начала сопротивляться я. – А он?
Я указала на лорда Грейва, который во все глаза смотрел за чудом: саморасстегивающимися наручниками.
– Ну так и знал, – простонал Астелиат и, усадив меня в уголочке на пол, начал колдовать над наручниками лорда Грейва.
Нам не хватило каких‑то пары минут. Внезапно молитва закончилась и балахонистые посмотрели в мою сторону, вернее туда, где я должна была висеть. С секунду над залом царствовала тишина, затем в руках вампиров появились мечи.
– Ну и куда ты собралась, куколка, – направился ко мне один из них. Я медленно, опираясь на стену, поднялась.
– Вларейн, оставь девушку в покое! – лорд Грейв, висящий уже на одном наручнике решил отвлечь внимание племянника на себя.
– С тобой мы позже поговорим, дядя, – он кивнул головой, и вокруг лорда Грейва тут же оказалась пятерка вампиров.
Мне было интересно, где Астелиат и я смотрела в два глаза, пытаясь хоть что‑то заметить.
– Итак, леди, – Вларейн вновь направился ко мне, – ваш выход.
Он направил острие меча на меня, но оно тут же было отбито.
– Кто у нас тут? Защитник объявился? – он что‑то прошептал и полог невидимости над Астелиатом исчез.
– Князь Тьмы? – он был, казалось, удивлен. – А что с вашими волосами?
Астелиат тряхнул черной гривой волос.
– Я наследный принц даймонов Астелиат Брас тен Лисс. Эта девушка – моя невеста! И каждый, кто поднимет на нее руку, будет иметь дело со мной.
Вларейн помедлил, но меча из рук не выпустил.
– Интересно, – его голос звучал насмешливо, – я и не знал, что к нам прибыла делегация из Занг – Орша. Или вы здесь инкогнито? В качестве шпиона? Тогда я требую сложить оружие! Взять его!
Этот приказ уже был адресован к заговорщикам. На Астелиата набросилось с десяток вампиров. Он старался не удаляться от меня, чтобы бой шел между мною и Вларейном. Но его все‑таки теснили. Астелиат сражался красиво, щедро угощая врагов ударами меча и заклинаниями. Один за другим вампиры валились у его ног. Наконец, Вларейн не выдержал, выругался и, продравшись сквозь толпу сражающихся, схватил меня, развернул к себе спиной и приставил лезвие меча к шее.
– А ну принц, обернись! У меня есть подарок для тебя!
Астелиат вздрогнул, посмотрел на меня с немым отчаянием и отступил на шаг.
– Бросай меч, принц!
Астелиат оглянулся, поднял руки и сложил оружие. Его тотчас окружили соперники, наградив несколькими хлесткими ударами по лицу и корпусу. Он согнулся и закашлялся, сплевывая кровь на каменный пол. Вампиры потащили его к стене и подвесили на таких же наручниках, на которых чуть раньше висела я.
– Ну что, куколка! Твоя очередь, – Вларейн толкнул меня к алтарю. Вампиры образовали круг и опять начали молитву. – Ты же понимаешь, что сопротивляться очень вредно для здоровья твоих друзей. Дай руку.
Он схватил мою руку и разрезал вены. Темная кровь брызнула на алтарь и зашипела как на раскаленной сковородке. Я не смотрела на нее, я хотела вообще ничего не видеть. Вларейн водил моей рукой, ч которой капала кровь, над алтарем и красный ручеек складывался в руну вызова. Интересно, на сколько таких рун меня хватит. Вампиры заунывно тянули что‑то совершенно непонятное, голова начала кружиться, ноги подкашивались, а Вларейн держал меня, не давая мне упасть. Внезапно воздух над алтарем сгустился, тьму прорезал яркий свет. Меня вместе с удерживавшим меня Вларейном отбросило за пределы пентаграммы. Вампир подскочил и приблизился к алтарю насколько мог, а я отползла, пытаясь зажать рану на руке. Надо было ее чем‑нибудь перебинтовать. Как назло под рукой ничего не было, как не было и сил оторвать хоть какой‑нибудь кусок ткани.
А в пентаграмме произошли изменения. Свето – шумовые эффекты закончились и с алтаря на пол спрыгнул вполне обычный человек. Сердце в груди замерло. Я не могла оторвать взгляда от этого мужчины, такого родного, такого далекого, почти забытого.
– Отец? – только и вымолвила я.
– Вета! – он бросился ко мне, не взирая ни на какие защитные линии пентаграммы, которые, по идее, должны были ограждать вызывающих от тех, кого они вызывают. Отец подошел ко мне, поднял на руки и прижал к своей груди. – Как ты? Я так скучал!
Ставр прошел к алтарю, одним взмахом руки расчистил его и уселся, осматривая мои раны и тут же залечивая их.
– Э – э-э… Уважаемый Первородный… – начал было Вларейн.
Ставр взглянул на него и дар речи у вампира пропал.
– Снимите их, – указал Ставр на Астелиата и лорда Грейва. Вларейн проследил за пальцем Первородного и кивнул головой своим прихвостням.
– Ты – Первородный? – только и сумела выдавить я. От удивления и радости у меня просто слов не было. Он кивнул.
– Давайте, господа, все наши проблемы обсудим позже, – обратился Ставр к присутствующим. Вларейн хотел было что‑то возразить, но не смог выдавить ни единого звука. Он в панике схватился за горло. Ставр рассмеялся. – Неужели ты думал, меня могут остановить какие‑то линии на полу?
Он поднялся, крепко держа меня на руках.
– Лорд Грейв, – обратился Ставр к правителю вампиров, – будьте добры проводите нас в замок.
Лорд Грейв, пошатываясь поклонился и медленно направился к одному из проходов. Я уткнулась в рубаху отца и как в детстве спокойно заснула.
Поспать от души не удалось. Эти блюстители чистоты и порядка не рискнули положить меня в чистую кроватку без водных процедур. А посему едва мы пришли в замок лорда Грейва, меня разбудили и отправили в купальню. Погрузившись в теплую воду я порадовалась, что вот теперь‑то меня не потревожат. Куда там! Каждые пять минут Астелиат стучал в двери и интересовался, заснула я там или еще жива. Назло ему хотелось утонуть… Но выползать из этого пенного чуда в виде огромной раковины и мини – водопадов с теплой водой все‑таки пришлось.
Мужчины сидели за накрытым столом прямо в моей комнате и что‑то обсуждали.
– Меня подождать не судьба? – буркнула я из‑за мохнатого ворота банного халата.
– Не переживай, – улыбнулся Астелиат, – мы просто о погоде…
– Так я вам и поверила! – я скорчила обиженную физиономию и направилась к огромному шкафу, игравшему роль гардеробной комнаты. Помнится, он был завален различной одеждой, платьями, кофтами и юбками. Мне же хотелось найти хоть одни брюки.
– Э – э-э… Лорд Грейв, – выглянула я из‑за мощных дверей шкафа, – а брюки здесь дамам не полагаются?
– Леди Вета, – хозяин укоризненно покачал головой, – вы же приличная дама, баронесса… Какие брюки? Порадуйте нас уже милым домашним платьем.
– Ага… – пробурчала я про себя. – Порадую…
Я выбрала темно алое платье с глубоким декольте и облегающей бедра юбкой, расширяющейся к низу.
– Молодые люди, – вновь выглянула я, – а не могли бы вы оставить меня одну, дабы я могла переодеться.
Отец провел рукой, и меня вместе со шкафом отгородила от стола с мужчинами кирпичная стенка.
– Оригинально…
Я быстро облачилась в дивное платье, порадовавшись, что оно не предполагало никаких корсетов, длинных веревок и шнуровок, нашарила в шкафу подходящие туфельки, привела в порядок волосы, решив просто их расчесать и оставить локоны на свободе. После этого я уставилась на стену.
– И как мне теперь выйти? – я подошла к кирпичной кладке и попыталась в нее постучать. – Эй вы там! Выпустите меня!
Стоит ли говорить, что дверь из комнаты осталась на стороне мужчин из‑за которой сейчас не доносился ни единый звук.
– Эй, маги недоделанные, уберите эту стенку!
Опять тишина.
– Астелиат, твою за ногу! Отец!
Все то же гробовое молчание. Я развернулась спиной к стене и подолбилась в нее ногой. Ноль!
– Если вы меня не выпустите, то прокляну всех, да услышит меня Первородный!
Стена дрогнула и рассыпалась в один миг. Мужчины практически лежали под столом и ржали в один голос.
– Ах вы… – я сжала кулаки от злости, решая, кого поколотить первым.
– Вета! Умоляю тебя! – Астелиат все так же не переставая смеяться выбрался из‑под стола. – Это все он!
Мой любимый даймон указал на отца.
– Прости, дочка! Но твое обращение ко мне было самым смешным за последние несколько тысяч лет. А твое обещание проклясть меня в их числе и вообще попахивает сумасшествием. Особенно, если учесть, что исполнять любые проклятия все равно приходится мне.
Злость прошла, и я рассмеялась вместе со всеми.
– А теперь, может, расскажете мне, что происходит, – я уселась за стол и принялась поглощать расставленные закуски.
– С чего начать? – с готовностью откликнулся лорд Грейв. Тут даже думать не надо, мужчины между собой уже все обговорили и теперь собираются информацию выдавать лишь частично.
– Ну хотя бы с тебя, отец. Так ты, действительно, Первородный?
Он только кивнул и виновато посмотрел на меня.
– Тогда что ты делал в той глуши, где, собственно, я и родилась? А мама знает?
Ставр вздохнул, но деваться ему было некуда, поэтому он принялся рассказывать.
– Все началось очень давно. Тысячелетия назад. Я – демиург. Может, не очень хороший, – он развел руками. – Темный или нижний мир был первой моей попыткой создать планету, заселить ее разумными существами. По образу и подобию, так сказать… Что‑то я напутал с орбитой… Она получилась не круглая, а эллипсовидная, причем одним витком приближающаяся к солнцу очень близко, а другим – удаляющаяся. Человечество практически полностью погибло при первом же приближении к светилу, как впрочем и вся растительность. Воздух наполнился гарью и дымом. Я пытался внести коррективы – но уже было поздно. Мои действия могли нарушить галактическую систему и затронуть миры других демиургов. Вот я и закрыл этот мир. Превратил его… в помойку. После этого я долго не решался создавать планеты. Экспериментировал с живыми формами. Человек вроде бы и идеальная модель, но слишком уж слабая. Я брал за образцы модели других демиургов, создавал драконов и даймонов, гномов и эльфов. А если модели меня не удовлетворяли, отправлял их сюда, считая, что они все равно погибнут. А они выжили. И не просто выжили, а создали государства, навели хоть какой‑то порядок и стали развиваться.
– Что ж, спасибо, отец родной, – пробормотал лорд Грейв.
– Но я ведь вас не уничтожил, дал, можно сказать, надежду на будущее, – Ставр не понимал недовольства вампира.
– Вот я и говорю, спасибо… – лорд Грейв смотрел на демиурга с вызовом.
– А потом? – я прервала их препирательства.
– Потом был Зерц. Эту планету я творил одновременно с Землей, над которой работал мой старший брат. Поэтому многие параметры практически одинаковы. Вот только брат решил заселять свой мир исключительно людьми, а я дал жизнь всем своим удавшимся моделям.
– Но на Земле нет магии…
– Да. Брат посчитал ее опасной для эволюции. И, по своему, был прав. Без магии его творения развивались быстрее, становились выносливее и умнее.
– А мне больше нравится Зерц, – решительно высказалась я. – У тебя здорово получилось, отец!
Он печально покачал головой.
– Это все должно было рухнуть.
– Почему?
– Потому что мои создания, успокоенные чересчур мирной жизнью не умели сопротивляться, были разрозненными. А тут еще темный мир. В первый раз они прорвались в самом начале истории Зерца. Грань тогда была очень слаба, я просто не представлял, что такое возможно. Я испугался и вызвал потоп.
Я осуждающе уставилась на отца. Он только вздохнул:
– Только так, уничтожив все живое, тогда можно было справиться. Потом Тьма провралась в степи, – я кивнула, мол, плавали – знаем. – Тогда пришлось выжечь все живое вокруг, лишь бы не допустить завоевания планеты.
– Отец, у меня масса вопросов по Цветку Первородного… – я с нетерпением ждала объяснений.
– Вет, давай потом, после общего, так сказать рассказа.
Я кивнула, а Ставр продолжил:
– Я понял, что в темном мире копится огромная сила, победить которую неподготовленные жители Зерца просто не смогут. К тому времени люди еще толком о государственности и то не знали. И эта сила готова была ворваться в любой момент. Я как мог защитил мир, похоронил под землей артефакт перехода. Начал учить обращению с магией самых талантливых отпрысков каждой народности. А потом началось невообразимое. Маги выяснили, что многие заклинания становятся сильнее при добавлении крови Первородного. Мне пришлось покинуть планету, а детям спрятаться.
– Да, тогда многие уехали к нам в Занг – Орш, – подтвердил Астелиат. Ставр лишь кивнул головой.
– Я оставил планету. Много путешествовал, смотрел и учился. А однажды в мире прорицателей увидел будущее: кровь, демоны, гибель планеты и я, устраивающий новый потоп. Если мое присутствие как‑то позволяло держать мир в равновесии, то без меня все грозило выйти из‑под контроля. Я вернулся. Те, кого я знал, уже давно умерли, имена их были забыты. Мир изменился, хотя гибели его ничто не предвещало. И я поклялся изменить будущее. Но сначала мне нужно было присмотреться, обрести уверенность и… потомков. Я встретил Агенку и решил завести семью, тем более, мне понравилось, как мой брат решил эту проблему на Земле и отдал планету своему сыну, мессии. – Ставр с любовью посмотрел на меня. – Вот так у меня появилась дочь.
– Но я не твоя дочь, Ставр, – покачала я головой, – я с Земли.
– А вот тут ты ошибаешься, чисто физиологически, ты – моя дочь. То, что в тебя вселилась душа жительницы Земли… Я не сразу понял, что случилось. Сначала думал, что так и надо, все‑таки твой отец – я. Потом начал искать причины твоего не детского развития, наблюдать за тобой, за вашими занятиями с Зором, за твоими поступками.
– Ты все время наблюдал за мной?
– Да, солнышко! Мне не сложно читать мысли своих творений. Твои иногда были скрыты от меня, и именно поэтому я догадался, что ты из другого мира. Но ты мне была симпатична, и я решил не вмешиваться. А потом ты уехала учиться и я не возражал. Мне нужно было оставить планету на образованного человека.
Он помолчал немного, потер щеку, а потом продолжил:
– Я пропустил тот момент, когда все изменилось. Амин вдруг нашел спрятанный от всех артефакт. Я начал следить за ним, но он убрал Цветок от чужих глаз. Зато маг то и дело мотался в Занг – Орш, – Ставр глянул на даймона. – Только угроза изначально исходила не от вас. Хотя я знал, что кольцо перемещений у Владыки. Но что можно сделать с одним кольцом? Нет, угроза явно исходила от обладателя Цветка. Кстати, Вета, отвечая на твой вопрос: у Цветка много функций. Он, действительно, может создавать миры. Он может их уничтожать, он может служить порталом. Нужно правильно его открывать, активируя в определенной последовательности линии на боках куба. Твоя дочь под руководством Амина отрыла портал, а ты – запустила механизм уничтожения мира.
– А почему я в иллюзии попала?
– Защита такая у Цветка. Его закрыть можно только изнутри, войдя в него. Ты осталась снаружи и Цветок погрузил тебя в сон.
– И ты мне не помог? Просто смотрел как твоя дочь умирает?
– Ну – ну, Вета, не надо так категорично. К моменту активации третьего моего артефакта я понял, что то будущее, которое ведет к гибели, меняется. И это было хорошо. Я этого и добивался. В центре же изменений стояла ты, как это ни странно. За всеми интригами я выпустил тебя из виду. Ты вроде была в Академии и вот – ты уже в Тиан – Ирре, да еще и беременная в окружении сильнейших представителей своих народов. Когда ты разрушила Слезы Первородного, я стал надеяться, что все обойдется. Ведь в том варианте будущего, где мир погибал, я точно видел этот артефакт и даже активировал его. Потом ты так же легко справилась с Жезлом, предотвратила нападение даймонов. И я стал верить, что от демонов тоже ты поможешь избавиться. Я и не вмешивался, боясь, что любое насильственное действие нарушит ход событий. Кроме того, я ведь изначально верил в тебя. Как это ни странно звучит. Только я думал, что ты станешь объектом религии, создашь ее на основе своей личности, объединишь народы. Но ты пошла другим путем, который также привел к нужному результату. Люди и драконы, оборотни и даймоны готовы ради тебя на все.
– А зачем тебя вампиры‑то потревожили? Чего хотели?
– О! Это вообще уникальная история. Думаю, лорд Грейв тебе о ней расскажет.
Я посмотрела на вампира, он пожал плечами, мол, а почему я. Но под моим настойчивым взглядом начал рассказывать.
– Глупость это, вот что! Какая там история! Мой племянник помешан был на легенде о Цветке, способном разрушить мир и создать заново. Оказывается еще в школе магии он столкнулся с Томирионом и эта идея завладела их умами. Вот они и решили пробить портал на Зерц и вытащить оттуда Цветок. Томирион был намерен оккупировать планету и всех своих демонов на время переселить туда. Вларейн создал свой орден, в который набирал адептов, обещая им теплое местечко на время конца света. Он был уверен, что Томирион и вампиров пропустит на Зерц. А потом предполагалось запустить Цветок, уничтожить здешний мир и создать новый с чистой атмосферой, зелеными лугами и синей водой. Они были уверены, что сгорание мира каждые двадцать лет прекратится, что Цветок уничтожит и этот недостаток. Как они ошиблись! Орбиту Цветок исправить не в состоянии.
– Да… Вот это облом… А потом что?
– Так или иначе, но когда Томирион потерпел поражение, Вларейн впал в отчаяние. Он отрыл где‑то старинное заклинание по вызову высших сущностей и решил, что если уж кто сможет доставить Цветок сюда, то это Первородный, хозяин артефакта. Вот так вот.
– А почему ты не попал под его власть? – я знала, что обычно такие заклинания берут богов в плен, заключают его сущность в пентаграмме и не выпускают, пока тот не исполнит желание вызывающего. А тут…
– Смеешься, дочка! Я сам это заклинание выдумал! Ты считаешь, я совершенный идиот – давать своим творениям оружие против себя.
– Ну вот и славно! – я просто нарадоваться не могла. – Значит, все позади и теперь можно домой!
– Э – э-э, ребята, – вампир аж чуть не подавился. – Подождите. Нельзя же так быстро… И вообще… А вы точно уверены, что с нашей планетой ничего нельзя сделать?
– С вашей планетой… – я задумалась. – А как она у вас называется?
Лорд Грейв пожал плечами.
– Мы зовем наш мир темным, а какого‑то названия наш отец небесный нам не дал… – в голосе его звучал яд.
– Отец, – обратилась я к Ставру, – а ведь, действительно, нельзя так все оставлять. Нужно что‑то придумать.
– Вета! – Ставр нахмурился. – Я пробовал, но…
– Значит, нужно еще попробовать! – я как дура долбанула кулаком по столу. Раскомандовалась… Это потом мне уже стало стыдно, а тогда казалось, что уж у меня‑то получится придумать, как помочь темному миру.
