Текст книги "С видом на жизнь. Дилогия (СИ)"
Автор книги: Мари Польская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 38 страниц)
– Ты… – у меня просто слов не было, – ты…
Алекс расхохотался.
– Может, я планирую пополнить на тебе бюджет страны. Буду сдавать в аренду драконам. А как всех вылечишь, так буду концерты устаивать, гастроли…
Я не выдержала и набросилась на него, так хотелось приложить его кулаком по смеющейся моське. Он увернулся и скоро мы, сцепившись и громко хохоча, барахтались на ковре, служившем полом палатки. Растащил нас злой на весь мир Рай Вард. Из‑за его плеча на нас поглядывала довольная Тита.
Глава 3
Совет магов собирался вновь в стенах Академии Трикхейма, и вновь причиной их совещания была Вета Таис, теперь еще и баронесса Тиан – Иррская.
– Что ж, господа маги, – покачал головой ректор Мирик Ксавер, – такое быстрое продвижение по социальной лестнице ни о чем хорошем свидетельствовать не может.
– Это свидетельствует о нескольких вещах, – взял слово Приокл, придворный маг драконов, – во – первых, королю Алексу Ленцу известно о пророчестве. Самое печальное, эту информацию он получил не от нас, что может негативно настроить монарха к Совету магов. Его сегодня опять нет. Позвольте узнать, по какой причине?
– Вестник ему был направлен во дворец, – пожал плечами Мирик Ксавер, – но его там не было. Говорят, он где‑то на границе.
– Тогда я настаиваю, чтобы протокол совещания был направлен ему в полном объеме. Не хватало только недоверия или открытой вражды к нам с его стороны. – Приокл кашлянул, провел рукой по короткой бородке и продолжил. – Во – вторых, Алекс Ленц тоже хочет держать Вету в поле своего зрения, признавая, что смысл в пророчестве может быть. В третьих, он не намерен делить ее с нами.
– Тогда лучше держать его в неведении о нашем совещании, – вмешался Арбис – новый маг, представляющий земли оборотней.
– Боюсь, это вряд ли получится. У него свои источники информации.
– Приокл, не слишком ли много вы знаете о делах Его величества? – съязвил Мирик Ксавер.
– Может быть… – Приокл улыбнулся. – У меня тоже свои источники информации.
– Это ваш дракон, который наделал такого шума, став советником Алекса Ленца?
– Это не просто "мой дракон", как вы, господин ректор, изволили выразиться. Это мой ученик.
– А еще мы слышали, что он отец ребенка, которого носит Вета.
– Я могу лишь подтвердить ваши слухи.
– Значит, это правда, – упавшим голосом спросил ректор Амин.
– Да, это правда.
– Но вы же должны понимать, к чему это ведет? – Амин обвел взглядом всех присутствующих. – К ее силе сейчас добавится еще и сила дракона. Кроме того, как мне стало известно, два упомянутых в пророчестве предательства уже совершились…
– Это никому не ведомо, – возразил Приокл. – Нет никаких критериев оценки происшедшего.
– Но Вета очень эмоционально их переживала, не так ли, господин Приокл? Вы ведь были при этом, – теперь все смотрели на мага драконов.
– Да был, и как мог, успокоил Вету.
– Почему же подвергаете сомнению слова Амина?
– Она славная девушка…
– Не выполняете ли вы при этом указа Властителя небес о защите наследника его сына? – Амин не дожидаясь ответа Приокла продолжил. – Предлагаю в случае голосования не принимать во внимание голоса досточтимого Приокла, так как он заинтересованное лицо.
– Постойте, господа, – попытался вразумить собравшихся Мирик Ксавер, – но ведь мы все – заинтересованные лица…
– Да, все. Но одно дело соблюдать интересы всего мира, а другое – отдельных людей.
– Амин, ты торопишь события, – вмешался Дмитр Нисс – ректор академии драконов, – сначала нужно обсудить возможные варианты событий.
– А что их обсуждать? Еще одно потрясение предательством и Вета может выйти из‑под контроля. Не нашего – собственного. Скажите, Приокл, как она повела себя, когда узнала о выступлении Зорислава против нее?
Приокл промолчал.
– А не пыталась ли она покончить с собой?
– Амин, не преувеличивай, она просто упала с балкона.
– Послушайте коллеги: "Просто упала с балкона", – Амин обвел всех взглядом, – насколько сильным должно быть потрясение, чтобы упасть с балкона?
– А во второй раз? Когда в роли предателя выступил ваш ученик?
– Она заперлась в комнате и не выходила из нее три дня.
– Обратите внимание, господа! Разве могут такие проявления чувств говорить о сдержанности, выдержке? Как поведет себя Вета в третий раз? Она спалит все вокруг? Или посеет страх? Или сведет с ума окружающих ее людей? Да и случайно ли Алекс Ленц пожаловал, – Амин выделил голосом последнее слово, – удаленный замок, где в округе живет не более полутысячи человек? Он‑то прекрасно должен понимать, что за спокойствие надо платить. А пятьсот человек по сравнению со столицей, к примеру, это мелочи.
– Прости, господа, а чем может грозить ее беременность? – поинтересовался Арбис.
– На этот вопрос лучше смогут ответить драконы, – Амин вопросительно посмотрел на Дмитр Нисса.
Тот пожал плечами:
– Случаи, когда человеческие женщины беременеют от драконов не редкость, но когда маги – женщины… Я могу предположить, что ее магические способности не только будут возрастать по мере роста ребенка, но и расширять диапазон действия. Так будет до тех пор, пока ребенок не родится.
– А потом?
– Потом возможны два варианта: магия ребенка окажется сильнее материнской и сожжет дар женщины, либо магия матери подчинит магию ребенка и тогда ее силы могут не уменьшиться после рождении ребенка.
– Значит, сейчас Вета будет становиться все сильнее и сильнее. И если что‑то случится, она сможет уничтожить не только близлежащие территории, – Амин задумался.
– Да с чего вы взяли, что она будет уничтожать. Она добрая девочка, – Приокл как мог пытался защитить Вету.
– Мы не можем игнорировать пророчество. Вспомните, полтора года назад мы собирались и обсуждали этот вопрос. И тогда, господин ректор, вы убедили нас, что спешить некуда, что еще три – четыре года Вета будет учиться. И что? Точно так же может случиться и в дальнейшем. Мы надеемся на лучшее, а жизнь расставляет все по своим местам. Поэтому медлить нам уже нельзя.
– Что же вы предлагаете, Амин? Вы разработали план?
– У нас два варианта. Самый действенный: заставить Вету носить антимагические браслеты.
– Вы понимаете, о чем говорите? – взорвался Приокл. – Если она их проносит длительное время, ребенок выжжет ее ауру во время родов.
– Если окажется на это способен…Его способности тоже будут ограничены.
– Вы отдаете себе отчет, что говорите о внуке Властителя небес.
– А он признает незаконнорожденного внука?
– До родов еще далеко, Рай Вард может и жениться.
Амин задумался.
– Тогда нам надо ее выкрасть и изолировать. Проще будет иметь дело с сыном баронессы, а не с внуком Властителя.
Приокл застонал.
– Что ж, – заметил Амин, – есть и еще один вариант. Убить.
Маги молчали.
– Или вы думаете, что одна, ну пусть две жизни, стоят сотен или тысяч? Пророчество произнесено. Сирены никогда не шутили. Время приближается. Убить или изолировать Вету полтора года назад было не в пример проще, чем теперь, когда она под покровительством короля и его советника, а еще беременна от дракона. Что будет дальше? Чем дольше мы думаем, тем сложнее будет добиться положительного результата.
– Знаешь, Амин, – вмешался ректор Мирик Ксавер, – я думаю, к крайним мерам прибегать не стоит. Я поеду в Тиан – Ирр и поговорю с Ветой. А потом решим. Надеюсь, пара недель не окажется большой задержкой?
– Твое право, Ксавер! Только как бы поздно не было. И еще. Я не думаю, что господам магам нужно напоминать об этике нашего сообщества. Если вы не согласны с нами, лучше выйти из Совета сейчас.
– Я так полагаю, – медленно выверяя слова начал Приокл, – что это замечание сказано в мой адрес. Я извещу Совет о своем решении через две недели.
Глава 4
После нашего вынужденного знакомства с пещерами Лигензии прошла уже неделя. Алекс вернулся в столицу, Рай Варда срочно вызвал отец. Я осталась в компании Титы и Сван Нисса, который всерьез начал делать из меня мага огня. Пульсары выходили уже более похожими на боевые, хотя управляла я ими еще с трудом. Сегодня, встав в пять утра, я сначала пыталась погонять пульсаром иллюзорного кролика, а потом сама убегала от собственного горящего оружия. Потом мы занимались на мечах.
– Техника ближнего боя у тебя хромает, – вздохнув отступился Сван Нисс. – Против сильного бойца ты не простоишь и пары минут.
– Я и не собираюсь биться с этим самым, как ты говоришь, сильным бойцом, – фыркнула я.
– Но он может придерживаться другого мнения, Вета.
– Лучше научи какому‑нибудь щиту покрепче, чтобы выдержал, пока я буду сматываться.
– Да уж, – Сван Нисс усмехнулся, – любишь ты бежать от проблем. Но постоянно такая тактика может и не срабатывать.
– А я не хочу постоянно. Знаешь, мне хочется тихой мирной жизни, – я вздохнула, – только ей почему‑то меня не хочется. Все норовит пинком под зад и к черту на кулички.
– К кому? Куда?
– Забудь! Выражение у нас такое в моем мире.
– А, понятно. Давай завтра отработаем бой с двумя кинжалами.
– Опять ты про кинжалы…
– Вета, вполне может возникнуть ситуация, когда твои способности будут блокированы, и ты должна уметь постоять за себя.
Я задумалась, в чем‑то он был прав.
– Ладно, давай с кинжалами.
– Только тебе надо подобрать оружие.
– Слушай, – вдруг вспомнила я, – а у меня ведь есть один кинжал, можно сказать, подарок Рай Варда. Минутку подожди, сейчас я его принесу.
Я бросилась к себе, в моей комнате, под кроватью на специально мною сооруженной привязи висел кинжал, с которым я сбежала из дворца Небесной империи. Я вытащила его и вынула из ножен. Лезвие холодно блеснуло.
Сван Нисс просто застыл, увидев у меня в руках кинжал.
– Вот это да! "Зуб дракона"!
– Где зуб дракона… – не поняла я.
– У тебя в руках, – он ухмыльнулся. – Ты, похоже, даже не представляешь, что это за кинжал! Говоришь, Рай Вард подарил…
Он хохотнул. Я крепче сжала кинжал:
– Ну может и не подарил, но назад не потребовал!
– Ты просто чудо! Этот кинжал сам выбирает себе хозяина. Рай Вард поэтому его и не потребовал. Давно он у тебя?
– Месяца три.
– Давно! Поздравляю! Скоро и второй объявится.
– То есть?
– Понимаешь, они парные. "Зубы драконы" известны давно. Говорят, их выковали для одного из наших императоров несколько тысячелетий назад. Эти кинжалы исчезают, если не признают своего хозяина. Рай Варду его подарили за месяц до твоего появления. Кинжал его не признал и ушел в твои руки. А от тебя никуда не делся, значит, признал. О его брате – близнеце давно ничего не слышно. Но говорят, когда один находит хозяина, второй тут же появляется.
– И что мне с ними делать?
– Не выпускай из рук. Познав кровь хозяина, эти кинжалы не просто служат, они определяют действия хозяина.
– То есть?
– Дай руку.
Я протянула. Сван Нисс провел кончиком лезвия по пальцу. Я ничего не почувствовала, но по пальцу побежала струйка крови. Кинжал, будто губка, впитал ее. Ранка тут же затянулась.
– Что это было?
– Ритуал соединения.
– Меня и кинжала?
– Тебя и кинжалов. Теперь ты хозяйка "Зубов дракона".
– Жуть просто. А почему порез был совсем не больным?
– Это его лучше спросить, – он кивнул на кинжал, – не хотел тебе боли доставлять. Завтра на тренировке проверим, как он будет тобой управлять. По идее, биться ты теперь должна в несколько раз упорнее.
Тренировались мы обычно на лужайке у западной стены замка. Здесь расположился небольшой парк с прудом, лесочком и небольшим полигоном для отработки приемов защиты и нападения как с помощью магии, так и с оружием. После завтрака здесь тренировались солдаты гарнизона. А до завтрака успевали мы со Сван Ниссом. Вот и на сей раз, только мы закончили, появились воины под предводительством Отоиса Парка.
– Доброе утро, леди, – он изящно поклонился, – приветствую тебя, Сван Нисс. Как тренировка?
– Спасибо, Оттоис, – ответил за двоих Сван Нисс, – отрабатывали приемы с мечом.
– Ну и как, – в усах капитана явно мелькнула усмешка.
Сван Нисс только вздохнул, я обиделась и хотела уже улизнуть от этих индюков, но взгляд Оттоиса упал на мой кинжал.
– О! "Зуб дракона"! – его изумлению не было предела.
Сван Нисс ухмыльнулся:
– Представляешь, она стала его хозяйкой! Хотя несколько минут назад даже не подозревала, что хранит у себя под подушкой!
– Неправда! – мне стало совсем обидно, – не под подушкой!
– А где? – хором выдохнули мужики.
– Под… Да какая вам в сущности разница.
Они захохотали. Потом Оттоис Парк подмигнул нам и попросил никуда не уходить. Он отсутствовал минут десять.
– Вот, – протянул он мне что‑то завернутое в тряпочку.
Я развернула и обомлела. Это был второй "Зуб дракона".
– Я же говорил, – протянул Сван Нисс, – они находятся, если объявляется хозяин.
– Но… Откуда, – я уставилась на Оттоиса Парка.
Капитан покраснел под моим пристальным взглядом:
– Он давно уже лежит у нас в оружейной. Им никто не пользуется, так как, не являясь хозяином, им легко пораниться. Поэтому я от чистой души дарю его вам, Вета!
– Спасибо, Оттоис! Вы не представляете, сколько это для меня значит!
– Я очень рад, что могу внести свой вклад в дело вашей защиты. Тем более, я дал клятву королю, что буду беречь вас как зеницу ока.
– Клятву? Королю? Вы с ума сошли!
– Нет, Вета, я серьезен как никогда!
– Вот и славненько, – вмешался Сван Нисс, – значит завтра будем тренироваться с двумя кинжалами, как и положено. А сейчас – пошли завтракать!
Он внаглую утащил меня с полигона. Но позавтракать так и не удалось, едва я переоделать в скромненькое платьице, которое так любил видеть на мне Рай Вард, раздалась тревога. Солдаты на ходу перестраивались. Капитан побежал к воротам.
– Что случилось? – я через пять минут была уже во дворе замка.
– Госпожа Вета! – бежал ко мне солдат гарнизона. – Там вас спрашивает некий господин Мирик Ксавер, маг…
– Это ректор моей Академии, – я побежала к воротам, – да впустите вы его уже!
– Вета, – остановил меня Оттоис Парк, выбежав из караулки, – это может быть опасным.
– Капитан, это мой учитель, – я растерялась. – Он же не может…
Я в недоумении остановилась.
– Впустите его, капитан, – раздался за спиной спокойный голос Рай Варда, который, видимо, только что телепортировался в замок.
Я была рада его видеть, улыбнулась ему и кивнула головой. Он повторил мой маневр. На секунду мне показалось, что за спинами солдат мелькнуло разозленное лицо Титы.
А ворота уже поднимались.
Мы с Рай Вардом прошли в приемную комнату, примыкавшую к воротам, где обычно проводились приемы гостей. Сразу же вслед за нами зашел ректор.
– Очень рад видеть вас, юная леди!
Мирик Ксавер выглядел таким привычным, таким домашним, что хотелось его обнять. И как можно подозревать такого милого старичка.
– Я также рада видеть вас, господин учитель!
– Брось! – махнул он рукой, – какой я уже учитель. Ты нас покинула!
– Простите, но мне сейчас просто не до учебы, – я провела рукой по животу.
– Слышал, слышал, милая госпожа баронесса…
Мы посмеялись.
– А вы почему пешком, а не телепортом?
– Так у вас, юная леди, пространство закрыто для посторонних.
Я взглянула на Рай Варда, он сдержанно кивнул.
– Господин ректор, вы же понимаете, граница.
Он рассмеялся и шутливо погрозил мне пальцем:
– А вы, юная леди, становитесь дипломатом!
– Это плохо?
– Это непривычно… Я бы хотел поговорить с вами… Наедине…
Он посмотрел на Рай Варда. Но дракон спокойно выдержал его взгляд и не шелохнулся.
– Простите, господин Ксавер, но я настаиваю на своем присутствии при разговоре, тем более, что я осведомлен о причине вашего приезда сюда.
Ректор нахмурился, но после короткого раздумья кивнул головой.
– Хорошо. Только прошу вас не передавать нашего разговора отцу или вашему придворному магу.
Теперь задумался Рай Вард. Его размышления длились чуть дольше, но потом он тоже кивнул.
– Договорились. Но если я сочту сказанное вами опасным…
– Я приехал лишь поговорить…
Ректор хотел было подойти ко мне, но Рай Вард встал между нами. Мирик Ксавер усмехнулся:
– А охрана у вас, действительно, серьезная. Что ж, это хорошо. Я не буду юлить: Вета, вам угрожает опасность. Вы знаете о пророчестве?
– Слышала немного, – вспоминать было неприятно.
– И что вы о нем думаете? – ректор немигающим взглядом уставился на меня.
– Ничего не думаю, – я выставила растопыренные пальцы и начала их по одному зажимать, – во – первых, то, что меня в той жизни звали Света Конец, ничего не значит. Это, скорее, прозвище, нежели имя. Во – вторых, меня жизнь еще и не так била, чтобы от предательств сходить с ума. В третьих, убить я никого не могу, это факт. В четвертых, меня тут так пасут, ну то есть, за мной наблюдают, что не дадут ничему случиться. В пятых… Пока не знаю, что "в пятых", но если понадобится, обязательно отыщу.
– Ясно, – ректор обдумал все мною сказанное. – Я это могу понять, я так думаю, Приокл тоже сможет понять. Но остальных переубедить будет сложно. Через неделю очередной Совет магов. И… мы останемся в меньшинстве. Поэтому предупреждаю сейчас. Скорее всего, тебя попробуют выкрасть и заковать в антимагические наручники. Тебе это грозит несколькими месяцами несвободы и, скорее всего, потерей дара.
– Это вы так называете? – взвился Рай Вард. Он орал на ректора, даже не пытаясь выбирать слова. – Потерей дара? Вета, ты помнишь Геру Вард, когда ты с ней познакомилась. Так вот в наручниках тебя будет ждать то же самое!
Я ужаснулась и это явно отразилось на моем лице.
– Не обязательно так, – попытался успокоить меня ректор.
– Если не так, – еще больше злился Рай Вард, – тогда дара лишится ребенок. Его развитие вообще может быть под угрозой!
– Да, – согласилась я, – это не вариант.
Ректор поник плечами:
– Тогда варианта вообще нет. Если тебя не ограничат в магии, то убьют. Рисковать миром никто не станет.
– Даже вы? – мне хотелось плакать.
– А я ничего не смогу сделать. Приокла через неделю вообще отстранят. И я останусь в Совете единственным человеком, которому ты, Вета, небезразлична.
– Но ведь можно что‑нибудь придумать?
– Придумать? Вряд ли. Только исчезнуть.
– Что ж, это тоже вариант…
Ректор кивнул головой, подошел поближе, обнял меня и вручил небольшую хрустальную каплю на цепочке:
– Вот, возьми, пожалуйста. Если будешь исчезать, она скроет твою ауру. Нужно будет лишь капнуть капельку крови.
Уже через минуту его в замке не было.
– Изчезать, значит, он может, а появляться нет? – я вопросительно посмотрела на Рай Варда.
– Совершенно верно. Телепортироваться из замка могут все. Мы с Алексом на всякий случай не стали перекрывать пути к отступлению. А вот сюда это могут сделать только я и Алекс.
– С Алексом? Значит, вы подозревали, что так все будет?
– А ты думала, тебя оставят в покое? Как бы не так. Это, – он махнул головой в сторону исчезнувшего в портале ректора, – только начало.
Мы покинули приемную и направились в замок. Навстречу нам выбежала Тита. Она в нерешительности замерла перед Рай Вардом.
– Рай Вард! Вы вернулись…
– Да, Тита, я вынужден был побывать дома, но теперь полностью в вашем распоряжении. Итак, какие у нас планы?
– Я хотела попросить вас сопровождать нас на прогулку до ближайшей деревни, – Тита неуверенно посмотрела на меня, – мы ведь собирались…
– Это хорошая мысль, – Рай Вард подмигнул Тите, чем вогнал ее в краску. – Вы так мило краснеете, Тита…
Рай Вард наклонился и что‑то прошептал ей на ухо. Девушка стала похожа на помидор.
– Знаешь, Рай Вард, – не выдержала я, – ты, конечно, неотразим, но всему есть предел. Если хотите прогуляться, пожалуйста! Но только без меня! Мне и здесь дел хватает.
– Какие у вас здесь дела? – поинтересовался дракон, сделав упор на слове "вас".
– Пойду к Якову. Мне хочется знать крепость получше.
– Ты права, – Рай Вард уже посерьезнел. – Ты к Якову, я – к Оттоису Парку. Вопрос один: обеспечение обороноспособности. Но сначала – завтрак.
Кушали мы в полной тишине. Тита, обычно болтавшая без умолку, дулась на меня, видимо, из‑за того, что не поехали на прогулку, Рай Вард и Сван Нисс о чем‑то размышляли. А у меня просто рот был забит. Я теперь отличалась повышенным аппетитом.
Яков пришел после завтрака и принес кучу свертков и свитков.
– Эвон сколько нашел, госпожа Вета, – скинул он все это на столе у меня в кабинете. – Почитай все писаны первым инженером.
Он принялся разбирать свитки по дате написания.
– Но здесь везде одне документы: указы, приказы, наказы, а тебе чего надоть‑то?
– Знаешь, Яков, я так думаю, что не может не быть в крепости потайных подземных ходов.
– Не может!
– Значит, где‑то есть указатели.
– Ну ты даешь! Он на то и потайной! Здесь ты точно ничего не сыщешь! Знаешь, дочка, а ты магией прощупать не пробовала?
Да, век живи, век учись! Я закрыла глаза и осмотрела кабинет. Ничего подозрительного. Я собралась в свою комнату, надо и там посмотреть.
– Ты, дочка куда – ть?
– Да к себе пойду, может там что найду.
– Ты не к себе иди, ты в комнату Титы иди! Ранешняя‑то опочивальня хозяев там была, покудать не погорела она.
– Правда? А что случилось?
– Не знаю! Да и давненько то было, еще я не родился. Говорят, вроде как хозяйка приманила к себе злого демона, который стал хаживать к ней, да пользовать ее. А как муж узнал, так все и погорели.
– Понятно! Суровая правда жизни!
Я пошла в комнату к Тите. Подруги не было, поэтому я уселась на ее кровати и закрыла глаза. Да уж, здесь линии силы просто взбесились. А вот за камином явно и была искомая дверца. Я подошла к стене и ничего не обнаружила. Это ж надо так замаскировать! Ни тебе рычажков каких, ни тайных кнопочек. Но ведь где‑то они должны быть. Пока я ломала голову, в коридоре раздались шаги, и в комнату вошла Тита.
– Вета? Ты что здесь делаешь?
– Я пытаюсь открыть потайной ход.
– Потайной ход? У меня в комнате?
– Да, Тита, представь себе! Здесь раньше хозяйские покои были. И ход вел отсюда.
– А куда?
– Вот я и хотела выяснить, а открыть не могу. Слушай, Тита, а ты никаких странных вещей, или кнопочек, или рычажков не находила?
– Да вроде бы нет. Я особо и не приглядывалась.
– Ага, заметно! Ты же тут все переделала. Стены были в драных обоях, а сейчас вон какие гобелены. Шторки поменяла, в целом цветовую гамму сделала спокойнее, вместо люстры повесила бра. Стало так тихо и уютно. Кровать поменяла…
– Кровать я не меняла, просто обивку другую сделала и балдахин убрала, он мне не нравился.
– Вот я и говорю, своей хозяйской рукой все тут изменила.
Тита смутилась:
– Так, по мелочи, чтобы приятно было и уютно. Хочешь, и тебе переделаю.
– Конечно, хочу. Но сначала нам надо исследовать подземный ход.
– А откуда ты знаешь, что он подземный?
– Просто подумалось, если из замка за ограду ведет ход, то только под землей. Я видела в моем мире много фильмов, где двери в потайные ходы открывались очень оригинально. Нужно было, например, голову льва повернуть, книгу вытащить или еще что сделать. Давай проверим.
Я начала ходить по комнате и пытаться повернуть все, что попадало под руку. Очень скоро я устала и опустилась в кресло у камина. На соседнем столике стоял кувшин с чуть подслащенной водой с плодами дикой ягоды, похожей на смородину. Я налила морса себе в бокал и утолила жажду.
– Интересно, как же можно его открыть…
Мое внимание привлек странный орнамент облицовки камина. Будто похож на что‑то. Я хлопнула себя по лбу.
– Конечно! Это же родовой знак баронов Тиан – Иррских!
– Где? – удивилась Тита.
– Да вот же, – я указала на небольшие трехлистники в кружочках на облицовке камина.
– И что?
– Как ты думаешь, зачем какому‑то мастеру украшать камин гербами рода? Чтобы лучше их запомнить?
– А вдруг именно так.
– Давай проверим.
Я подошла и стала ковыряться в оттисках. Один из них вдруг повернулся и потайная дверь отползла в сторону.
– Ура! – я на радостях крепко обняла Титу. – Что и требовалось доказать!
Она только с улыбкой покачала головой.
– Ну что, пойдем, посмотрим? – мне не терпелось посмотреть на проход.
– Вета, ты сумасшедшая? У нас в замке чуть ли не военное положение. А ты на ночь глядя собираешься лезть в неизвестный потайной ход. Одна, без оружия, ничего никому не сказав!
– Тогда пойдем завтра, вдвоем, я возьму кинжалы. А если мы скажем мужчинам, то по ходу побродить нам не дадут. Сами полезут.
– Что верно, то верно, – вздохнула Тита. – Хорошо, давай после завтрака. А мужикам скажем, что мы будем примерять платья и хотим побыть в одиночестве.
– Ага!
Договорившись, мы разошлись по своим делам.
Утром я вернулась с тренировки вымотанная до невозможности. Мои кинжалы надо мной поиздевались просто. Они сначала дали отпор Сван Ниссу, затем и капитану тоже, а потом и еще двум солдатам. Они командовали моими руками, моей головой, моим телом. Так, как в этот день, я не прыгала никогда в жизни! И это называется, я – хозяйка. Это они – мои хозяева. Но зато за свою жизнь теперь я могу быть спокойна.
Во время завтрака я начала собираться в исследовательский поход. В свой пространственный карман, который буквально на днях научилась делать, сложила воду и булочки. Потом пошла в комнату и быстро приняла душ, подобрала удобные перевязи для кинжалов. Я не захотела прятать их в карман, ведь пользовалась этим новоприобретением я еще с трудом, и в случае необходимости вытаскивать оружие могла минуть пять. Поэтому решила носить их там же, где и до этого прятала один – на бедрах под юбкой. Очень удобно и глаза никому не мозолят. Потом подобрала удобный наряд из штанов и широкой туники, скрывавшей кинжалы, сверху накинула короткий плащ – все‑таки в подземелье идем.
Тита тоже уже собралась. Ддружно переглянувшись и вздохнув мы шагнули в темноту. Я думала, что все будет сложнее. Оказалось, что ход всего один. Он упорно вел куда‑то вниз, а потом также упорно поднимался. Я зажгла светлячок, который освещал нам путь. Мы весело вышагивали вперед, совершенно не пугаясь ни темноты, ни своего безрассудства. Через полчаса путь закончился дверью. Мы налегли на нее, она тихонько охнула и медленно открылась.
Мы оказались на опушке леса в стороне от дороги, которая вела прямиком к воротам замка. С караулом нас сейчас разделяли добрые полтора – два километра.
– Вот это ход! На совесть сделано, чтобы сразу в тылу у врага оказываться!
– Да уж, – согласилась Тита. – И внизу не заблудишься! Ты как себя чувствуешь? Хочешь пить?
– Что ты прямо как о маленьком ребенке обо мне печешься, – не удержалась я от резкости, но фляжку из ее рук приняла. – А что это?
– Морс…
– Вкус у него какой‑то резковатый…
В этот момент мне стало плохо. Тело запылало, перед глазами все расплылось. Я медленно сползла на землю, поддерживаемая Титой.
– Так, Веточка, ложись, полежи чуток, сейчас уже за тобой придут.
Я пыталась возразить, но голосовые связки меня не слушались. Да, и вообще тело не шевелилось.
– И не спорь со мной! – резко прервала мои попытки сопротивляться Тита. – Надоела уже своими нотациями. Поживи жизнью простых людей. Орки тебе понравятся, да и ты им тоже придешься по душе. Они любят человечек. Да где же они?
Она с тревогой осмотрелась и продолжила.
– А я без тебя быстрее Рай Варда добьюсь, а то он только о тебе и думает. Я ему передам, чтобы он тебя не искал, мол, прости, полюбила другого и убежала с ним в степи…
Где‑то зафыркали лошади, потом совсем рядом раздались голоса, но что говорили их обладатели, я уже не слышала.
