Текст книги "Вольные стрелки (СИ)"

Автор книги: Максим Макеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 26 страниц)

Мы зашли за мыс, в темноте сложно что либо понять, но Кнут вел нас чутьем опытного моряка к месту, где были связаны лодки данов, уничтоженных днем ранее. Восток чуть просветлел – скоро рассвет. Настало время привести в порядок наше воинство. При тусклом свете скипидарных светильников, мурманы собирались на центральной лодке, складировали винтовки и пустыне магазины. Ход лодки начал замедляться – Обеслав наполнял баллоны воздухом. Наконец, последний мурман подошел ко мне. Это был Торир. Убрав личину, он тяжело дышал в капитанской рубке. Настроение было мрачным у всех, главный мурман был чернее тучи.

– Ты как? – я похлопал его по плечу.

Странно, но после этого боя лучше всех чувствовал себя я. Наверно, сказался опыт из будущего, фильмы и хроники с такими вот массовыми убийствами, работой пулеметов, бомб, снарядов.

– Неправильно это. Страшно и неправильно, – слышать такое от убеленного сединами вояки Торира было непривычно, – не битва это, убийство. Нет тут чести и славы.

– Потери у нас есть?

– Нет. Оружие только испортилось, – мурман показал мне винтовку с перекошенным казенником.

– Ну раз потерь нет, значит, все мы правильно сделали. Чести и славы для них тоже никакой, сами сюда пришли грабить и убивать. Только не рассчитывали, что на нас напорются, вот и нашла коса на камень.

– Так не воюют, – резко ответил Торир и зло посмотрел на меня.

– Теперь – воюют, – не менее резко ответил я, – или ты бы хотел, чтобы даны тебя с дружиной еще там, у нас в деревне перебили? Что бы тогда с твоими людьми дома стало? С дочкой? С семьями дружинников. Не мы эту войну начали...

– Один...

– Да Один твой, Перун который, в ножки нам поклониться должен! Его люди верх одержали, не хитростью, ядами и обманом, а головой и руками! Или забыл, сколько мы пахали у нас в деревне, чтобы победу эту обеспечить? Сколько пота извели? Сколько людей до этого потеряли? Или забыл уже идола дубового, да табличку на нем, где воины твои переписаны?! Тоже хочешь на тот свет, в чертогах пировать!? А про семью подумал!? А про мою семью ты подумал!!?

Вокруг нас стала собираться толпа. Ненадолго вылез Обеслав, уловил всеобщее настроение, и скрылся в машинном. Я обвел собравшихся вояк:

– Так! Все слушайте! Кто еще думает, что так не воюют?

Поднялось несколько рук, остальные, я уверен, тоже думали так, но были опустошены морально и психологически событиями ночи, поэтому с полной апатией смотрели на меня.

– А я вам скажу, как еще не воюют! Тупо не воюют! Ярослав, переводи, чтобы всем понятно было!

Ярослав чуть выдвинулся из толпы, и начал синхронный перевод.

– Вас не устраивает результат, или способ его достижения? Боитесь, что за такое вас в Валгаллу не пустят? Так подумайте головой своей! Да, да, головой, а не тем, чем обычно думаете! Чести и славы ищите? А есть ли большая честь и слава, чем себя да семью свою защитить, товарищей своих!? Способ вам не люб? Не мечом славно биться, а издалека перестрелять, вас не устраивает? А луками да самострелами вы что, не пользуетесь? И сталью своей булатной? Вон, шли бы в бой с обычными мечами, зачем вам булат? А доспехи зачем? По старинке бы и бились? Не хотите? Понравились цацки? А найдите мне тут теперь разницу между тем, что мы сделали, и тем что лучник добрый с луком хорошим да в поле открытом сделать может? Есть она? Нету, сами знаете. А лучник что, в Валгаллу не попадает? А чего так? Не нужны Одину стрелки славные? Нужны, сами же про битву последнюю рассказывали для которой Один вас собирает, Рагнарек этот ваш. Там что, не понадобятся стрелки? Понадобятся. Это раз. Со способом разобрались, теперь давайте про результат.

Я перевел дыхание. Мужики вроде чуть оклемались, даже Торир стал не таким мрачным.

– Результат добрый для вас – это к Одину в чертоги попасть, так? Так. А все остальное здесь, на земле, только отбор лучших воинов для битвы главной. Вы Одина своего дураком, я надеюсь не считаете?

Гул недовольных голосов послышался со стороны мурманов.

– Не считаете, и это хорошо. Так подумайте теперь, если воинов лучших отбирать он будет, кому предпочтение отдаст? Тому кто погиб бесславно в первом бою, когда трое на него вышли, или того кто так битву построил, что противников десяток супротив своего одного павшего упокоил? Кто оружие лучшее придумал, да применил его к месту? Кто броню знатную сделал, да друзей своих в нее нарядил? Кто слабость свою в силу обратил, и победу одержал!? Копьем махать-то небось просто, как и в пузо острием получить. Только нужны ли Одину-Перуну такие? Которые задачи не выполнили, да сами полегли? Кому вообще они такие нужны!? – я сплюнул за борт, – Да за одного такого как вы сейчас он половину из Валгаллы выгонит! Вы знаете сколько данов было? Не знаете... Почти половина тысячи! Сорок десятков! А нас сколько? Два десятка! Каждый, я подчеркиваю, каждый из вас доблесть свою в этом бою проявил! Только доблесть та другая, не тупая, как дерево безмозглое, а умная. И доблесть в том, что вы не только врагов упокоили, но и держались крепко приказа, когда вам бой тот не нравился. Доблесть в том, что стояли крепко и строй наш стрелковый не нарушили. Доблесть в том, что не растерялись, когда бой наш не так, как думали пошел, а зубы сжали, да задачу свою выполняли! Так кому Один доверит самый опасную, трудную и ответственную часть строя в битве последней? Вам, или данам тем, что сюда пришли и сгинули? Вам, кто доказал, что не только мечом махать как дети малые прутиками может, но и с умом битву вести, или молодняку погибшему в битве первой, так и не научившись толком воевать? А командовать отрядами в той битве кто будет? Берсерки ли, что ум теряют, как кровь увидят, или командиры крепкие да стойкие, которые оружие незнакомое да строй новый за три месяца освоили и к победе пришли через то?

– Нам... – робко сказал Атли.

– Нам... – нестройный хор голосов мурманов повторил за ним.

Я вздохнул, и продолжил:

– Торир вас в битвы многие водил, сколько вы молодых да ранних потеряли, пока сюда пришли? Могли они тоже воинами славными стать? Могли, но не стали. Не уберегли себя, более опытные мечники да копейщики их сгубили. Могли они оружие лучшее придумать, для битвы последней? Могли, но не придумали, пепел их по ветру развеяли. Вот и думайте теперь, как лучше, с мечом на толпу кидаться, для славы сомнительной, или опыта в битвах набираться, да потом к Одину не юнцом прыщавым прийти, а командиром добрым, да воином умным и стойким.

Мурманы зашевелились, их вроде отпустило. Торир тоже чуть развеялся, шлем снял, да бороду чесал.

– Теперь все слушайте! Винтовки и магазины – сдать в машинное! Сами еды достаньте, да кипятка сделайте, завтрак будет. Потом снаряжение осмотрите, может заменить чего надо, запас пока еще есть. Кнут! Веди нас на прежнее место, с которого начинали мы, под парусом пойдем. Обеслав! Машины проверь, да обслужи если надо. Ты, ты, и ты! Первые с оружием да снаряжением разберитесь, да отдыхать ступайте, ваша смена позже будет. Вы трое, все сдать товарищам, да на парус садитесь. Торир! Со мной, на нос. Нам не мешать! Потом отдыхать, сегодня еще битва предстоит. Для данов – последняя...

Странно, но мурманы мне подчинились, и Торир тоже! Не то что забегали, но пошли выполнять приказы, сбрасывать снаряжение и оружие. Мы с вождем уединились на носу, небо продолжало светлеть.

– Торир, что думаешь?

– Старый я, – вождь смотрел на воду, ко мне не поворачивался, и после долгой паузы продолжил, – Слова твои слышу. Думаю, верно говоришь. Но принять не могу. Не мое это. Времена другие настают.

– Не о том думаешь, – надо мужика из депрессии выводить, – лучше помысли, что бы было, если бы у данов винтовки наши были, да хоть арбалеты наши старые. Смог бы ты славу добыть, да воинов сохранить?

Торир подставил руку брызгам:

– Нет. Все бы к Хель ушли. Без чести и славы.

– Вот и я о чем. А если битва такая? Если одни победили, а другие лежать со стрелой в пузе остались, кто к Одину пойдет? Неужто покойники, что даже меч из ножен достать не смогли?

– Нет. И они не пойдут. И стрелки не пойдут. Или пойдут?.. – мужик задумался, это хорошо.

– Ты меня знаешь тут дольше всех, ну, кроме рода моего. Перун у меня покровитель. Он же защитник и подмога. У вас он Один зовется, но то просто имя другое. Как думаешь, без его воли такое, – я махнул рукой на запад, – получилось бы? Позволил бы он нам победу одержать, если бы мы против его воли сражались? Если бы не в его воле было вооружить нас правильно, да план составить?

– Нет. Битвы – то его стезя.

– Ну вот тебе и ответ. Времена другие приходят – но то всегда так было. Раньше может воины дубинами сражались да палками всякими, теперь мечами. Что ж теперь, в чертоги их не пускать, ибо меч завсегда крепче палки? Сам посуди, чертоги – не резиновые, ну, не тянутся, наверно. Всех воинов славных за все времена туда не засунешь. Так как быть? Битва-то главная на всех одна. И предок твой, что копьем деревянным махал сотни поколений назад, может быть не менее славным воином чем сегодняшние. Его выгнать – других набрать? Вы-то с ним в одном строю, несмотря на храбрость его да славу сражаться даже не сможете, он может строя того не знать. И как быть?

– Не думал о том, – Торир вскинул голову, – нет большей чести чем в бою славном погибнуть, воинов тех Валькирии к Одину несут, там пиры да битвы, чтобы в самый главный момент лучшие с Одином на Рагнарек вышли!

Столько слов за один раз я от вождя давно не слышал, особенно на русском языке.

– Там может Один-то не так глуп, и воинов тех из разных времен собирает за качества другие? Сам-то Один еще и молнии мечет, тоже не везде мечом машет. Вот и ищет воинов таких, которые на разное оружие приспособить можно. А оружие разное – и умения разные. Может, ведет он каждого по Пути своему, да испытания подбрасывает. Сможешь ты новое принять, не убоишься молнию из рук его взять, или так с копьем и будешь стоять посреди битвы, ибо оно привычнее? Может, потому и научились люди вместо палок острые мечи делать, да копья длинные и луки крепкие? Ведет Один-то по пути такому? Предок твой камнем бился, другой – палку острил да наконечник костяной к ней приделывал. Следующий – медный меч таскал, а потом и железный. А самый первый вообще голыми руками врагов душил! Всегда меняются времена, и доблесть в разные времена разная. Сможем ли мы понять волю Одина-Перуна? Может, на роду тебе написано внука славного вырастить, да воином его крепким сделать, а ты с мечом смерти в битвах ищешь. Не будет внука – Один и осерчать может. Как думаешь?

Я уже сам настроился на философский лад, Торир вообще выглядел потерянным. Вопросы, поднятые мною, перед ним не вставали, другие дела много времени отнимали, не до праздных рассуждений.

– Вот и ведет каждого Один-Перун по пути своему, к цели одному ему ведомой. А как мы тут, на земле, можем цель ту знать? Как волю его лучше выполнить? Не ясно... Но знаю точно я одно – если не будет человека, сгинет он, то цель ту точно выполнить не сможет. Вот и прикинь, что лучше, прожить подольше, да честно перед богами и людьми, и времени на достижение цели той больше себе выбить, выгрызть. Или сгинуть молодым, не успев даже приблизиться к воле богов? Двадцать человек наших сегодня на один день больше прожили, а значит и к выполнению воли его, – я ткнул пальцев в небо, – приблизились, время выгадали. А год назад – еще столько же ты твоим решением тогда, у нашей деревни, год себе на цель ту получили! А еще раньше, тот первый раз, когда ты грабить нас не стал, твоей волей вы себе еще пару-тройку лет получили. И значит, к цели той, Одином поставленной на Пути воинском, приблизиться смогли. Невесту знатную кому вырастить, которая воина знатного родит. Век человеческий короток, а Один вечен, до Рагнарека. Для нас год прошел – уже срок, а ему и сто лет как один миг. Знаешь ты, для какого момента он тебя бережет? Знаешь, в чем суть жизни здесь твоей под его крылом?

– Странно говоришь. Не думал так, – Торир расправил плечи, – но верно. Многие лета богам отмеряны. Наши меньше. Путь свой каждому. К чему – неведомо.

– Это причинно-следственной связью называется. Если летит птица – есть на то причина, и полет ее – следствие. Зима настает – следствие, а значит и причина есть. Железо в земле лежит – то следствие, а значит есть тому причина. Ты для чего или для кого причиной будешь? Какое следствие от жизни твоей Один ждет? Думай, мурманский вождь Торир, сын Олафа. Отца твоего не зря люди Мудрым прозвали. Думай крепко, боги глупых не любят.

– Боги глупых не любят, – повторил за мной Торир, – а если не найду причину ту, цель на Пути?

– А ты на этом свете задержись подольше, да людей своих подольше сохрани. Может, там и сообразишь, – я улыбнулся, вроде расшевелил мурмана, – тогда и ума наберешься.

– Но-но, – Торир слегка, как ему показалось, ударил меня в плечо, улыбнулся – не глупее некоторых буду.

– Ага, не глупее. Только вот битва скоро новая, – я ткнул пальцем в краешек солнца, который показался над горизонтом, – а те, которые "не глупее некоторых" как девушки влюбленные тут страдают. Вместо того, чтобы план новый составить.

– Хе-хе, бабы – они такие, – Торир окончательно пришел в себя, – спасибо тебе. Думать теперь буду.

– Потом думать будешь, давай прикинем, как данов добивать.

Дальнейший разговор был продуктивнее. Мы попытались понять, что будут делать теперь даны. Теперь, когда их мало, и для засады на караван из Ладоги сил явно не хватит. Я боялся только одного, что они растворятся в лесах, побросав лодки, и лови их потом до зимы. Торир заявил, что так точно не будет. Лодка для них единственный путь домой, по лесу много не пройдут да и местные племена могут их проредить. Это помимо того факта, что бежать с поля боя вроде как трусость, и тот же Один не оценит. Тем более бежать втихаря. Плюс проблемы дома. Их большим флотом послали, денег заплатили, а они без добычи, да еще и сильно поредевшими обратно пойдут? Проще сразу вешаться, такой позор не смоешь. Они-то только нашу лодку видели, как объяснят причину разгрома? Где те силы несметные, которые их расколошматили?

Но я все равно опасался бегства данов. А для нас беглые даны – потенциальные мстители. Зачем такие проблемы? Лучше уж их всех до одного в перебить, и концы в воду. В смысле, тела в воду. А там пусть гадают, почему караван с Ладоги без потерь прошел и куда наемнички делись. Поэтому пришлось Кнуту вести лодку дальше, там мы высадим небольшой десант, человек пять. Их задача лесом выйти к пляжу с данами к полудню. В десант выбирали самых опытных охотников и лесовиков, если даны пошли лесом, они должны отследить маршрут и встретить нас на пляже. Дальше планировалась погоня. Если же даны остались на прежнем месте, то десант огнем с тыла окажет поддержку нам. Раздали указания с Ториром, я пошел в машинный отсек.

Ночная битва принесла потери в вооружении. И если доспехи почти не пострадали, то шесть винтовок и девять магазинов вышли из строя. Скорость, с которой мы вели огонь ночью, сыграла злую шутку. Мужики сильно дергали затвор, перекручивали баллоны при перезарядке, сбивали прицельные мушки и планки, даже один ствол умудрились чуть погнуть в месте его крепления. Быстрый осмотр показал, что если все винтовки разобрать на запчасти, то две из шести я соберу, остальные только в переплавку. Магазины же негодны были все. Проверили запасное вооружение, раздали мужикам новые магазины. Теперь один только запасной остался, в отличии от винтовок, которых в запасе осталось четыре.

Десант высадили в девять утра по корабельному времени. Теперь у нас два часа отдыха, и выдвижение в сторону данов. Мы с Обеславом еще раз осмотрели машину, я осмотрел винтовки на руках у мурманов. Еще две штуки забраковал – что-то мне не нравится, как у них внутри стучит когда трясешь, да и люфт какой-то появился у курка и рычага. От греха подальше их отложил к поломанным. Мурманы дрыхли, готовились к бою. Кнут тоже дремал, ему еще судно вести, а он почти всю ночь на ногах.

К полудню мы опять нагло заявились в лагерь данов, под парусом, да еще и не просто мимо теперь шли, а прямо на их пляж. Костров по сравнению с ночью сильно поубавилось, лодки также стояли на рейде. Интересно, трупы своих товарищей они убрали, или нам придется? Мы остановились на том же расстоянии от берега, что и дановские лодки, до крайней из которых было метров двести. Начали внимательно осматривать пляж.

Лагерь данов был окружен кольями, точнее, слегка оструганными стволами деревьев, со стороны леса. Атаки с озера они не опасались, справедливо полагая, что на банду викингов в десять судов желающих тут лезть не найдется. Ошиблись ребята, мы же нашлись. Сам лагерь условно можно было разбить на десять отдельных стоянок, по числу судов, и одну какую-то непонятную, общую. Даны бегали у центральной стоянки, вооружались и формировали строй на берегу. Попыток оседлать лодки в этот раз не было. Да и тел на земле лежащих оставалось много, их этим строем и прикрывали, раненые наверно. Судя по диспозиции, сейчас мы тоже будем делать строй. Отработать по ним с борта не получалось, мешали их лодки, а с нашего места мы не доставали. Такой вариант мы с Ториром рассматривали, и он не стал для нас неожиданностью.

Наша лодка повернулась правым бортом к берегу, кормой к данам, и в воду опустился штурмовой складной трап. Даны заорали, начали трясти оружием. Мурманы спускались в полном облачении, со щитами и винтовками, молча. Часть данов, увидев как нас мало, было попыталась нас атаковать. Мужики с мечами и щитами на перевес бросились к нашим бредущим по мелководью воякам. На лодке нас осталось трое – Кнут, Обеслав и я. Мы были самые бесполезные в строю, и самые полезные на лодке, потому и остались. С позиции на корме мы открыли огонь, когда даны приблизились на семьдесят метров. Мурманы, спускающиеся по трапу, согласно приказу не стреляли. Десяток мужиков упал, остальные отскочили в сторону строя. Еще трое упавших поднялись из воды, получили по пуле каждый и навечно успокоились. Мурманы наконец достигли берега и собрали строй.

Пока длилась высадка, я считал данов и наши силы. По прикидкам получалось, что данов в строю человек пятьдесят-семьдесят. Наших – двенадцать, пятеро еще по лесу где-то шаболдаются. Да трое стрелков на корме. Сколько у данов раненых и в каком они состоянии мы не знали, может, симулируют да тоже в строй чуть позже встанут. Да еще и на их общей стоянке какое-то шевеление. В принципе, отобьемся, я в этом не сомневался, не хотелось бы только нести лишние потери. А они появились. Из-за строя данов нас обстреляли лучники. Немного, стрел десять полетели в строящихся мурманов, но пришлось поднять щиты для защиты. Не уберегся только один наш крайний вояка, стрела в плечо попала. Наплечник спас от серьезной раны, но все равно неприятно. Строй мурманов принял положение, которое позволяло не попасть стрелам по людям – щиты встали чуть вверх, под углом. Увидев это, группа данов с правого фланга, человек двадцать, под прикрытием стрел пошли в атаку. Хм, да них тут грамотный командир, я бы так же сделал. Или не сделал, если бы понимал, что в щели между щитами попасть стрелой почти нереально, а вот из винтовок стрелять – самое оно. Нестройный залп – бежали уже четырнадцать, еще залп – оставшиеся четыре человека, прикрываясь щитами, отползают к строю. Мурманы сделали шаг вперед, вместе со щитами, подобно римской "черепахе".

Опять полетели стрелы.

– Обеслав, а ну сдай чуть машиной назад, метров на сто, да погуди, – я прикидывал, чем я могу помочь своим воякам, выдерживающим поток стрел.

– Не пролезем, вон ту лодку заденем правым левым корпусом, – Кнут оценивающе взглянул на строй кораблей.

– Да ну и хрен с ним! Потом подшаманим, до Ладоги добраться хватит. А нашим помочь надо. Они двинуться с места не могут, видишь, стоят.

И впрямь, наши мурманы стояли неподвижно. Виной тому было попадание стрелой в еще одного вояку, как раз они строй переносили еще на шаг и он открылся. Теперь вот пережидают. Лодка наша загудела машиной, потом пошла вибрация по корпусу – начал вращаться вал. Строй данов увидел новую опасность, и чуть повернулся. Стрелы полетели уже в нас. Пока, правда, не долетали, но еще метров пятьдесят, и мы будем под огнем.

– Давай в капитанскую, да щиты на крышу положить надо, а то еще пробьют.

– Далеко, не пробьют, – Кнут прикинул расстояние.

– На всякий случай лучше перестраховаться.

Пока Обеслав сдавал назад, мы успели накидать щитов на крышу капитанской рубки, с позволения сказать, и занять позицию внутри. Мурманы же, воспользовавшись тем, что лучники отвлеклись на нас, переместились еще чуть ближе.

Тримаран еще чуть сдвинулся назад, и Обеслав подал гудок. Это был сигнал для нашего "засадного полка", который уже должен был зайти в тыл к данам. Тридцатисекундный гудок внес смятение в ряды данов, и не только он. Поток стрел стал сильно меньше. Молодцы, лесовики! Правильно рассчитали, лучники для нас самые опасные сейчас.

– Обеслав, гуди еще! Раз в минуту!

Еще гудок, последняя стрела стукнула по крыше капитанской рубки. Все, можно чуть расслабиться, мы даже выстрелить не успели с Кнутом. Получилось, что звук выстрелов из леса мы своим гудком перекрывали, вот даны и не поняли сразу, откуда идет опасность.

Мы опять заняли места для стрелков на корме, и начали целиться в противника. Те не поняли, почему упокоились их стрелки, судя по всему, списали на непонятный гудок. Тут народ религиозный, проявлений мистики и чудес боится. Даны сплотили строй, выставили вперед копья. Мурманы уже почти приблизились на расстояние эффективной стрельбы. Следующий гудок вверг их в подобие паники – начали падать вояки уже из строя. Мы нашими невеликими силами зажимали с полсотни данов с трех сторон!

Неизвестно, сколько бы это продолжалось еще, даны продолжали терять людей, даже мы с Кнутом отстреляли по магазину, правда, безрезультатно, расстояние было велико. Нервы у данов стали. Методичное гудение, сопровождающееся падающими товарищами оказывало серьезное психическое воздействие. Зычный крик из строя, и они ринулись в атаку! Да еще и достаточно быстро. Зазвучали звуки винтовок из строя мурманов, лесной отряд выбивал отстающих, мы с Кнутом тоже пытались вести огонь, но стрелять по бегущим целям, да еще и перпендикулярно направлению их движения занятие бесперспективное. Двух только задели, да начали перезаряжаться.

Торир в строю добился большего успеха. Бегать со щитом, держа его руками перед собой не лучшее занятие, и ноги открыты, и медленно получается – вот часть дановских вояк и "открылась" Ториру с мурманами. Хлопки выстрелов, падают тела, удары пуль в щиты сбивают их с рук, враги машут руками, чтобы удержаться на ногах, и вновь падают под градом пуль... Несколько секунд – и ополовиненные даны врезались в строй мурманов. Послышался лязг железа, стоны, крики. Теперь мы с Кнутом могли эффективно стрелять, противник завяз в строю. Правда, "лесники" наши уже не стреляли – далеко.

Долгой битвы не получилось. Сдержав первый натиск, мурманы выпустили по пуле в упор, и с дружным "Аа-а-а-ргх!" выбросили винтовки со штыками прямо в лица врагов, сделали шаг. Трое еще упало от наших с Кнутом выстрелов. На седьмом шаге даны кончились. Тишина на поле боя нарушалась только стонами и ругательствами раненых. В том числе наших – у нас были первые человеческие потери, правда, без смертельного исхода. Началось то, что я не любил больше всего – зачистка. Строй мурманов распался, они добивали штыками шевелящихся данов. Потом, после того как наш вояка чуть не лишился руки, будучи атакованным лежащим даном, перешли на мечи и копья – так привычнее и безопаснее. Стоны и ругань стихала, все меньше раненых противников оставалось на грешной земле, и все больше их уходило в холодное безжизненное царство Хель.

Настала пора и мне спуститься на пляж, Торир об этом подал знак. Кнут остался с Обеславом на лодке, я по штурмовому трапу пошел к вождю мурманов.

– Славная победа, славная битва, – Торир с отстегнутой личиной вытирал меч тряпкой, – Песни скальды долго петь будут. Если узнают.

– Н-да, если узнают...

Я стоял посреди поля битвы в окружении трупов. Тошнота уже не подступала, привык за ночь. Из леса показались "лесовики", завязался оживленный диалог. Мурманы обсуждали бой, хвастались "своими" трупами, ловкими ударами, да завязывали раны. Раненых оказалось пятеро, почти все легко. Только одному разрезали лицо, неглубокий шрам останется. Остальные отделались скорее побоями, доспехи уберегли. Конфликт с данам исчерпан за отсутствием одной стороны конфликта. Вон она, сторона та, лежит вся на песочке, да плавает на лодках по озеру. Кстати, о лодках:

– Торир! Надо порядок навести. Добычу собрать, да разобраться, что у них тут в лагере. Да потом лодки сюда тянуть, прятать. На Ладогу их отбуксируем потом. Эти лодки, – я показал на стоящие на рейде суда, до которым мы не дошли буквально метра три, – тоже проверить. Вдруг там еще кто есть.

После приказов Торира мурманы деловито засуетились. Трупы складывали в пока в кучу, как и разбросанное оружие. Мешки с запасами, лежащие у костров, пока не трогали. Мы же с Ториром отправились к краю лагеря данов, там продолжалось непонятное шевеление.

На краю лагеря был сложен костер, это даны приготовились сжигать убитых. Трупы с оружием и щитами, лежали на кучах веток. Странно, не много, я думал ночью больше перебили. Разгадка была проста – тут была малая толика трупов, остальные так и остались на лодках. Они просто их сгрузить не успели. А шевелением тут занимались связанные люди, лежащие рядом с погребальным костром. Позвали пару мужиков на подмогу, начали разбираться с пленными. Те смотрели на нас выпученными глазами, и что-то мычали, их всего шестнадцать человек насчитали. Часть была одета по-военному, и они были избиты и ранены. Шесть человек были скорее крестьянами. Четыре девушки и два парня. Девчонки лет по тринадцать-пятнадцать, пацаны чуть старше, может, как Кукша. Пленных не стали развязывать, и так долго лежали, пусть еще полежат, охрану им выставили.

К вечеру основные мероприятия в лагере данов мы закончили. Погибших данов освободили от всего ценного, и складывали в приготовленный ими костер, накидывали в него еще веток. Запасы в мешках просмотрели, еда в основном да питье. Оружие сложили отдельно, шмотки – отдельно, отдельно – обнаруженные украшения, монеты, серебро и прочие драгметаллы. Лодки шмонать завтра будем, пока только от трупов их освободили. Пленные за нами наблюдали глазами, полными страха и отчаяния. Оставили дежурных, сели с Ториром и приготовились к допросу. Вспомнив все, что видел и читал в будущем, я приказал их водить по одному, разложил записную книжку, оформил шапку протокола допроса, и приготовился к работе контрразведчиком.

Первым привели самого активного, чернявого и с фингалом под глазом, пленника. Только развязали ему рот, как тот быстро затараторил на малознакомом мне языке, пришлось звать Ярослава. Чернявый прислушался к нашей речи, и выдал уже на словенском, с едва заметным акцентом:

– Данов вы побили, куда теперь купцу податься! Люди добрые, отпустите меня, товар берите! Дети по лавкам...

– Молчать! Вопросы здесь задаю я! – я повысил голос, – А то я смотрю тебе одного "фонаря" под газом мало, мы тебя вторым для симметрии украсим.

– О! Вы знакомы с трудами греческих авторов! Приятно видеть грамотного человека...

Мы с Ториром переглянулись.

– Вождь, оформи ему, – быстрый и резкий удар мурмана прервал речь чернявого.

Разговор пошел в более деловом ручье. Кто такие, как зовут, сколько лет, родовое имя, где живет. Хазарин, зовут Самуил, обитает на Днепре. Род занятий – купец. Конкретнее – скупал пушнину у корелов по дешевке в обмен на железо, возил на Ладогу, там продавал дороже. Так и запишем, спекулянт. Обстоятельства пленения? Попался на пути обратно, шел вдоль западного берега озера на лодке с восемью гребцами, вон она на берег вытащена. Часть народу даны убили. часть забрали в плен. Кто еще в плену – список имен его спутников. Из команды чернявого выжило четверо, включая его. Опять пошло нытье на тему "Отпустите, вам же легче будет". Бить не стали, завязали ему рот. Сунул ему на подпись протокол, с подписью "С моих слов записано верно", дата, подпись. Тот помычал – не силен в русском языке. Получил подзатыльник – таким уважаемым людям как мы верить нужно на слово. Покрутил карандаш в руке, помычал удивленно, и что-то написал. Отнесли его обратно.

Начали таскать по одному теперь его спутников. Вопросы те же, ответы тоже. Дата, подпись, протоколы в папку.

– Зачем так сложно? – Торир наблюдал за моими телодвижениями.

– Потом слова их сравню, вдруг обмануть хотят? Так и поймаю, да выведаю, почему обманывают.

– Хитро придумано, – Торир почесал голову, – Следующий!

По одному таскали остальных. Они оказались с балтийского побережья, добывали и возили янтарь на продажу на Ладогу. Командовали ими два брата, старший погиб, младший перед нами. В двух их лодках было двенадцать человек, в живых осталось только шесть, все легко ранены. Нормальные мужики, вроде, не то что этот спекулянт. Сидят вон хмурые, отпустить даже не просят. Закончили со взрослыми, перешли на подростков.

Подростки оказались из рыбацкой деревни на севере. Сами корелы, имена трудные, как у финнов в мое время. Их даны ограбили как нас в свое время, напали рано утром на деревню, жителей, кто убежать не успел, перебили, а этих пленили чтобы продать как рабов. Девчонку одну жалко, самую старшую, ее еще и изнасиловать успели, и не раз. Остальных не трогали, девственницы дороже стоят при продаже. Их тоже пока связали, да положили на прежнее место.

– По обычаю, что теперь с ними делать-то со всеми, Торир?

– Что в бою взято – то наше. Рабы тоже. И товар. И лодки.

– Н-да, сурово у вас тут. Тебе они нужны?

– Нет. Дома хватает. Моим может надо.

– Да блин жалко этих, мелкие которые. Что с ними будет теперь? – я все-таки не лишился еще остатков гуманизма.

– У нас – жить будут, да работать. Чего тут такого? – Торир пожал плечами, мол, дело привычное.

Ярослав вдохнул. Вот, точно, он же тоже раб, вроде нормально ему с мурманами. Но надо еще подумать.

– А с купцами этими как поступим?

– Товар – к нам, самих – на весла. На Ладоге, если есть кому выкуп внести, продадим.

– Просто у тебя, однако все. А если нет?

– Ну так в рабство продать, если кто возьмет, – Торир недоуменно на меня пялился.

– Может, в долг отпустим, особенно тех, с Варяжского моря? Вроде нормальные мужики.