Текст книги "Сын герцога (СИ)"

Автор книги: Людмила Музыка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 40 страниц)

– Джай, как я рад тебя видеть,– сказал Дерен.

– Здравствуй, Дерен,– ответил Джай, а потом кивком указал на меч на поясе друга.– Я смотрю, здесь ничего не меняется.

Вообще-то, представители древних родов имели официальное право носить оружие во дворце (какая-то традиция подтверждала это), но считалось дурным тоном пользоваться этой привилегией помимо официальных приемов. Так что если Дерен решил взять с собой меч, это означало, что у него действительно были неприятности.

– Небольшое недоразумение,– отмахнулся младший ар-Тан, рассматривая Джая, потом он с интересом взглянул на стоявшего чуть в стороне Лара,– А ты как здесь оказался?

– Тоже что-то вроде того,– уклончиво ответил молодой лорд.

Он не знал, что можно рассказать Дерену, а что нет, и стоило ли рассказывать вообще. Поэтому был благодарен другу за то, что тот не задал больше ни одного вопроса, ограничившись только внимательным и сочувствующим взглядом. Дерен уважал чужие тайны. К тому же, не смотря на все свое простодушие, глупостью он никогда не страдал. Поэтому, предпочел сменить тему.

– Сколько мы уже не виделись?

– Два года,– ответил Джай.– Я уехал после празднования дня рождения наследника.

– Ты сбежал сразу же, как только мастер Аран выпустил тебя на волю,– хмыкнул Дерен.

Он был старше почти на год, и поэтому иногда позволял себе покровительственный тон.

– Как ты меня нашел?

– Мой слуга видел тебя,– пожал плечами молодой лорд.

– Какой-то старик проходил здесь несколько минут назад,– кивнул Дерен, а потом посмотрел в другой конец коридора.

Он явно кого-то ждал. Джай собрался расспросить его об этом, когда посторонний звук привлек его внимание. Но первым на опасность отреагировал Лар:

– Справа,– крикнул он, а потом резко отскочил в сторону. Что-то глухо звякнуло о мраморный пол в том месте, где только что стоял Джай, но тот успел укрыться за колонной. Хорошо, что у его друга тоже оказалась отменная реакция, потому что второй арбалетный болт пролетел очень близко от его головы.

Одно мгновение понадобилось юноше, чтобы оценить ситуацию. Их было трое, против неизвестного количества нападавших, причем, только у Дерена был меч. Но в любой момент в галерее мог показаться кто-нибудь из слуг, а это означало, что враги будут действовать быстро.

Знакомый едва уловимый свист подтвердил опасения Джая.

Он осторожно выглянул из-за колонны, а потом поднялся на ноги и вышел из-за нее. Рядом в полголоса выругался Дерен, а потом встал чуть впереди (все-таки меч был только у него). Краем глаза юноша заметил, что Лар прятался за соседней колонной. Он еще успел подумать, что может быть, эльфу удастся позвать на помощь, пока нападающие заняты им и Дереном, но сразу же отбросил эту мысль. Потому что врагов было семеро, а он остался без оружия. Но хуже всего было то, что Джай сразу же узнал гибкие уверенные движения и невероятную слаженность, которой отличались и так называемые «охранники барона». Новые враги явно были из той же породы. Если бы только у него были его гайны…

Они атаковали, и первым их встретил Дерен выпрыгнувший вперед.

Мгновенное усилие понадобилось для того, чтобы время послушно замедлило для Джая свой бег, как на тренировках с гайнами, или как во время его последнего боя в замке.

Трое оказались возле него, и их клинки поднялись одновременно.

Он успел уклониться от одного, повернулся, пропуская второй, и понял, что ничем не может помешать третьему, достичь цели. Клинок медленно и неотвратимо приближался к его животу. Когда отточенному острию оставалось пройти расстояние длинной в ладонь, юноша неожиданно ощутил, как где-то глубоко внутри него зарождается странное тепло. Лезвие приблизилось, а тепло уже распространилось по всему его телу, и Джай даже успел подумать о том, что для приближающейся смерти, это ощущение слишком приятное. Начали покалывать кончики пальцев, и он хотел посмотреть на свои руки, когда почувствовал, как холодная сталь коснулась его кожи.

Но тут сбоку что-то мелькнуло, и противник отлетел в сторону, а юношу пронзила острая боль. Перемена ощущений была настолько неожиданной, что он потерял концентрацию. Все тело обдало смутно знакомой горячей волной, а потом яркая вспышка света ослепила его.

Сначала Джай осознал, что он еще жив, потом – что больше не ощущает никакой опасности. Только через несколько мгновений, когда к нему вернулось зрение, он понял почему.

Он все еще стоял на том же месте возле колонны, а вокруг него лежали четыре неподвижных тела. Пятый труп был чуть в стороне. Еще один лежал там, где его настиг клинок младшего ар-Тана. И теперь Дерен дрался с последним врагом. Джай нисколько не сомневался в том, кто победит. Он даже не взглянул туда, откуда доносился звон сталкивающегося металла. Вместо этого он шагнул в сторону и наклонился над лежащим на полу Ларом. Тот был, несомненно, жив, но бледен, как мел.

– Не шевелись,– приказал молодой лорд, рассматривая рану на боку эльфа.

Разрез был очень глубоким, и из него толчками выливалась кровь. Юноша стащил с себя рубашку, и попытался ею прикрыть рану, чтобы уменьшить кровотечение.

В это время Дерен наконец-то пробил оборону противника, и остановил его прямым ударом в грудь.

– Может мне кто-то объяснить, что здесь происходит,– пробормотал он,– потому что эти явно не ко мне.

А потом он увидел Лара, и склонившегося над ним друга, и замолчал.

– Ты сможешь его нести?– спросил Джай, и в его взгляде было что-то такое, от чего Дерен мгновенно забыл и о доставшемся ему чувствительном уколе в предплечье, и о ране на ноге, кровь из которой расплывалась по штанине. Он просто кивнул, и осторожно поднял раненого мальчишку (слугу своего друга) на руки. Тот побледнел еще больше, и на его лбу выступили бисеринки пота, но он не издал ни одного звука. Зато Дерен заметил, как в этот момент стиснул зубы Джай.

Чей-то удивленный вздох стал неожиданностью для всех. Еще одна незнакомая фигура показалась в конце коридора.

– А вот это уже ко мне,– пробормотал Дерен, а потом громко сказал,– Прошу прощения, лорд Урмас, но я сейчас немного занят, так что давайте отложим наш разговор.

Не дожидаясь ответа, они с Джаем поспешили в сторону восточного крыла. И ни одного из них не волновало, что на полу галереи остались семь безжизненных тел.

– Исидий обещал к полудню быть у себя,– сказал Джай, хмуро оглядываясь на Лара.

– Как раз вовремя,– невесело пошутил Дерен, стараясь идти как можно быстрее, и одновременно поменьше трясти мальчишку.

Исидий оказался на месте, и успели они действительно вовремя. Потому что как только Дерен опустил Лара на диван, тот потерял сознание.

Хорошо еще, что целитель не стал задавать вопросов, а сразу же принялся за работу. Отбросив в сторону окровавленную рубашку Джая, осмотрел рану.

– Слишком глубокая,– пробормотал он, а потом положил ладони на края разреза.

Молодой лорд уже видел процесс исцеления, поэтому не удивился, когда вокруг ладоней целителя появилось золотистое свечение. А Лар неожиданно выгнулся дугой и глухо застонал.

"

Ничто в этом мире не дается бесплатно, в том числе и исцеление

",– объяснил когда-то смертельно уставший мастер Риам чуть живому Джаю, когда тот поинтересовался, почему он до сих пор чувствует боль, хотя от раны остался только тонкий едва заметный рубец. Потом, когда его подопечный поднялся на ноги, учитель изложил ему несколько сложных научных теорий, которые юноша честно запомнил и даже постарался понять. Но единственно истинной для него стала та самая первая фраза.

Ничто в мире не давалось бесплатно. И Джай молча сжимал зубы, принимая на себя чужую боль, потому что этот непонятный и ужасно надоевший ему эльф бросился на меч, чтобы спасти его жизнь. Сын герцога почувствовал, как крохотные раскаленные иголочки коснулись разорванных тканей, восстанавливая, сращивая, сшивая, они были всюду, и терпеть их прикосновения было просто невыносимо.

Неожиданно раздавшийся голос Исидия заставил его прийти в себя.

– Вы мне мешаете, милорд,– сказал целитель и снова наклонился над эльфом.

Дальше юноша старался просто терпеть, не вникая в чужие ощущения.

Исидию понадобилось еще несколько минут, чтобы завершить работу. Но когда он, наконец, отнял руки, то вместо глубокой раны на боку Лара была видна только длинная линия шрама. Да и сам эльф выглядел значительно лучше. Правда, он все еще был без сознания, но теперь его дыхание выровнялось, а лицо выглядело просто бледным, а не восковым.

Оставалось надеяться, что Дерен не обратил внимания на то, что внешность раненого немного изменилась. Маска эльфа рассеялась, как только начала действовать магия исцеления.

– С ним все будет в порядке, милорд,– сказал Исидий, заметив обеспокоенный взгляд Джая.

Потом он повернулся к Дерену, и заставил его показать рану на руке и закатать штанину. А юноше стало невероятно стыдно за то, что он со своим беспокойством об эльфе совсем забыл поинтересоваться, как себя чувствует друг.

Укол в руку, который получил младший ар-Тан, оказался не слишком серьезным, зато ране на ноге Исидий уделил гораздо больше внимания. Джай даже подивился тому, как Дерен смог дойти до покоев целителя в таком состоянии, да еще и с раненым на руках. Он виновато посмотрел на него, но тот ответил понимающей и немного грустной улыбкой.

Юноша сейчас очень напоминал Дерену его самого, когда четыре года назад он также трясся над раненым мальчишкой, правда, тогда к его беспокойству добавлялось еще и тяжелое бремя вины.

Закончив с лечением младшего ар-Тана, Исидий подошел к Джаю, но тот только отрицательно покачал головой. Целитель не стал настаивать, и спросил:

– Надеюсь, больше не было пострадавших?

– Нет,– ответил молодой лорд, а мысленно добавил "только трупы, которые так и остались лежать в коридоре".

Должно быть, та же мысль посетила и Дерена, потому что он неожиданно поднялся и сказал:

– Присмотри пока за своим другом, а я позабочусь об остальном.

Когда за ним закрылась дверь, к Джаю обратился Исидий:

– Милорд, я хотел поговорить с вами на счет вашего…

Целитель замолчал, стараясь подобрать правильное слово, и юноша закончил за него.

– Моего эльфа.

– Да,– кивнул маг и продолжил,– Как целитель я не должен говорить такие вещи никому, кроме своего пациента, но в данной ситуации…

– Я и так все буду знать,– опять помог ему подобрать слова Джай.

– Мне очень не нравится его состояние,– произнес Исидий, и, отвечая на вопросительный взгляд молодого лорда, попытался объяснить,– нет-нет, не физическое. Я закрыл рану, и думаю, что с ней не будет проблем. Но меня волнует другое… Я никогда такого не видел… ни один из моих пациентов… Мне трудно это объяснить…

И молодой лорд, наконец, понял, что тот хотел сказать.

Магия исцеления обычно разрушала большую часть заклинаний вокруг себя (что-то связанное с законом противодействия основных потоков). Именно поэтому исчезла маска Лара. А вот невидимые путы, надежно привязывающие эльфа к Джаю, оказались ей не по зубам. Должно быть, магический поводок как-то искажал картину, которую видел целитель, и он просто не знал, как на это реагировать.

– Я понял, что вы хотите мне сказать,– ответил молодой лорд, и так и не подобравший нужные слова Исидий облегченно вздохнул.

– Тогда, пожалуйста, присмотрите за ним. Сейчас ему нельзя волноваться и…

Джай снова кивнул. А про себя подумал, что с таким хозяином эльфу гарантирован нервный срыв, если, конечно, до этого его не убьют. Вчера на допросе он устроил ему очередной сеанс приятных воспоминаний (свои собственные сын герцога не помнил, зато переживания Лара чувствовал очень хорошо), потом вечером избил его. А сегодня эльфа уже успели смертельно ранить (и это было только начало дня).

– Нужно перенести его в мою комнату. Или его нельзя беспокоить?

– Вообще-то не желательно,– ответил целитель,– но ко мне в любой момент может прийти кто угодно…

Юноша согласно кивнул в ответ. Сегодняшнее происшествие уже не удастся скрыть. Даже если не считать Урмаса, который очень вовремя появился в галере, то не меньше десятка слуг видели, как Дерен нес Лара по коридорам. Но вот то, что Лар на самом деле эльф, нужно было сохранить в тайне.

– Его может отнести кто-нибудь из стражников,– предложил Исидий.

– Тогда нужно что-то придумать с его внешностью,– ответил Джай.– Вы сможете создать образ?

– К сожалению, нет,– покачал головой целитель,– но у меня есть кое-что другое.

Он на несколько минут исчез в соседней комнате, а когда вернулся, то протянул юноше подвеску на витом шнурке. Тот присмотрелся к игрушке, сделанной в виде серебряного трилистника, и с удивлением посмотрел на Исидия.

– Знак серого барона?– спросил он.

– Ко мне попадают разные люди,– уклончиво ответил целитель.

Должно быть, у него действительно были очень разные пациенты. Потому что знак серого барона, некоронованного короля ночной столицы, обычно не давали просто так. Любой уличный мальчишка продал бы душу за такую игрушку, но видеть ее в руках у придворного мага было немного странно.

– Амулет?– поинтересовался Джай.

– Да,– кивнул Исидий,– по идее, он должен отводить глаза. Правда, я никогда им не пользовался.

Что ж, теперь у него была возможность испытать свой подарок.

Юноша завязал шнурок на шее эльфа, а потом затолкал подвеску ему под рубашку (еще не хватало, чтобы кто-нибудь увидел ее). Подействовал ли амулет, он так и не смог определить, потому что лично для него ничего не изменилось.

– Я позову стражника?– спросил целитель.

– Да, пожалуйста,– решившись, ответил Джай и добавил,– мастер Исидий, спасибо вам.

– Ну что вы, милорд,– улыбнулся целитель,– я рад, что могу помочь.

Он вернулся в сопровождении высокого широкоплечего стражника, которому, судя по его внешнему виду, больше подошла бы работа грузчика.

– Тарм поможет вам, милорд,– произнес целитель.

Стражник почтительно поклонился Джаю и замер у двери, а юноша отметил, что тот даже не повернул головы в сторону Лара. И только когда он указал ему на диван, Тарм заметил, что в комнате есть еще один человек.

– Я зайду немного позже, чтобы проверить его состояние,– напоследок сказал целитель.

– Благодарю вас еще раз, мастер,– поклонился Джай, а потом оглянулся на стражника.

Тот бережно, как ребенка, держал раненого на руках, но смотрел при этом прямо перед собой. Похоже, амулет все-таки действовал. До покоев они добрались очень быстро. Юноша постоянно оглядывался, проверяя, не отстал ли стражник, но тот даже не сбился с дыхания.

– Моя помощь больше не требуется, милорд?– спросил он, опусти в Лара на диван.

– Нет, благодарю вас,– ответил юноша, и стражник скрылся в коридоре, спеша вернуться на свой пост. Как только за ним закрылась дверь, молодой лорд повернулся к Лару.

Эльф так и не пришел в себя. Но выглядел он намного лучше, чем раньше. Его дыхание было ровным, а на щеках уже появился слабый румянец. Если бы не кровавое пятно на его рубашке, то Лар казался бы просто спящим. Нужно было его переодеть, но Джай не решился лишний раз беспокоить эльфа.

Прошло уже больше часа, но Лар до сих пор не пришел в себя. Куда-то запропастившийся Либиус так и не появился. Но Джая мало интересовало, чем занимается старик, гораздо больше его волновало, что предпринял Дерен. И еще, как скоро обо всем случившемся узнает герцог ар-Сантар.

Поймав себя на этой мысли, юноша улыбнулся. Пожалуй, впервые в жизни он почувствовал себя набедокурившим мальчишкой, в ожидании выволочки от строгого отца. Додумать эту мысль он не успел, потому что эльф неожиданно зашевелился. Лар тихонько застонал и попытался перевернуться на бок, но из-за боли снова откинулся на спину. И только после этого открыл глаза. Несколько долгих мгновений он смотрел куда-то в потолок, собираясь с мыслями, а потом обернулся к Джаю.

– Уже все в порядке,– успокаивающе произнес тот.– Целитель закрыл твою рану. Правда, болеть будет еще несколько дней.

– Благодарю вас, милорд,– ответил эльф.

Юноша промолчал, не зная, что еще сказать. Он ожидал от Лара чего угодно, но только не благодарности за собственную глупость, которая чуть не стала для него смертельной. Причем, благодарности искренней (это молодой лорд знал наверняка).

Уловив его настроение, эльф улыбнулся и объяснил:

– Вы за меня волновались.

А Джай подумал о том, что он совершенно не понимал этого эльфа, даже не смотря на то, что мог читать его мысли.

Либиус появился через полчаса, когда умытый и переодетый Лар, опять задремал на диване, а Джай успел перерыть гардероб Тереха, в поисках чего-то подходящего для себя. Его единственная рубашка, доставшаяся от щедрот герцога ар-Тана, так и осталась лежать на полу в комнате Исидия. Хотя, учитывая то, в каком состоянии она была, дальше она могла служить только в качестве половой тряпки.

Пересмотрев всю одежду Тереха, он так и не нашел ничего подходящего. Брат был на голову выше его и почти вдвое шире в плечах, так что Джаю только и оставалось утешаться тем, что свисающий воротник и подвернутые рукава – это лучше чем ничего, или, что Лар вон спокойно натянул на себя точно такую же и даже не поморщился.

Рассмотрев свое отражение в зеркале, юноша чуть не расхохотался. Потому что теперь к его необычной прическе прибавился еще и клоунский наряд. Так что отец мог оставаться совершенно спокойным – в таком виде Джай вышел бы из своей комнаты разве что под конвоем.

А потом вернулся Либиус. И хотя старик на этот раз удержался от привычного язвительного смешка, юноше хватило одного взгляда на его ухмыляющуюся физиономию, чтобы руки сами потянулись запустить в насмешника чем-нибудь тяжелым.

– Где ты был?– тихо спросил Джай, чтобы не разбудить спящего эльфа, а потом махнул в сторону соседней комнаты.

– Итак?– повторил он, когда за ними закрылась дверь кабинета.

– Интересные дела творятся во дворце, милорд,– пожал плечами старик.

– Сильный шум поднялся?

– А как же. Вся внутренняя охрана на ногах, сейчас всех стражников и слуг поголовно проверяют. Советник Барус лично всю белую галерею из конца в конец исходил. А герцог ар-Тан сразу же побежал к императору, после того, как сынок к нему явился.

Джай кивнул в ответ. Конечно же, Дерен был прав, и его отец обязан был знать об этом нападении. Тем более что нападавшие были одеты как дворцовые слуги, а двое из них – даже в обмундирование внутренней стражи.

– Расшевелили осиное гнездо,– хмыкнул Либиус,– правда, всех все равно не выловят.

Он сказал это так убежденно, что Джай сразу же появилось подозрение – а не приложил старик руку ко всему случившемуся. И чем дольше он думал об этом, тем больше убеждался в своей правоте. Ведь это Либиус направил его в белую галерею, а потом настоял, чтобы он взял с собой Лара. Старик единственный знал, куда они направляются.

А нападение было спланированным. То есть враги точно знали, где и когда организовать засаду. Но кто-то должен был сообщить им об этом. И этот кто-то спокойно стоял теперь напротив Джая и даже позволял себе ухмыляться.

– Нас чуть не убили,– сквозь зубы процедил молодой лорд.

Если бы перед ним был не Либиус, то Джай отреагировал бы совсем по-другому. Но он знал старика слишком давно, чтобы дать ему шанс оправдаться.

Поступки слуги иногда не поддавались объяснению и зачастую имели двойное или даже тройное дно. И юноша часто ловил себя на том, что ищет в словах старика скрытый смысл, даже когда в них не было ничего, кроме насмешки. Но еще никогда тот не опускался до предательства.

Либиус одобрительно хмыкнул, а потом насмешливая маска исчезла с его лица, и только это удержало Джая на месте. Потому что стоявший перед ним мудрец все-таки соизволил объяснить глупому и ничего не понимающему мальчишке, почему было необходимо, чтобы все случилось именно так, как произошло.

– Настоящая опасность угрожала только вашему другу,– сказал старик, и его голос звучал холодно и отрешенно,– но он удачлив, и хорошо владеет мечом.

– Они ранили Лара,– произнес Джай намного спокойнее, чем сам от себя ожидал.

– Всего лишь случайность. Он еще не разобрался в себе, поэтому совсем не думает и делает глупости,– ответил старик, и знакомые насмешливые морщинки опять появились в уголках его глаз.– К тому же, разве вы позволили бы кому-нибудь еще обижать вашего эльфа?

– Зачем?– только и смог выдавить из себя Джай, молча проглотивший упрек.

– Теперь они обыщут весь дворец, и даже смогут найти кое-что интересное,– продолжал старик,– императору нужно обращать больше внимание на то, что происходит в его доме, и иногда ему приходится об этом напоминать.

Голос Либиуса постепенно приобретал прежнее звучание, словно заново набирался жизни. А Джай с облегчением, к которому почему-то примешивалась большая толика разочарования, наблюдал за тем, как медленно и неохотно возвращается на лицо его собеседника знакомая насмешливая маска.

– Зачем ты говоришь мне все это?– спросил он.

– Потому что вы тоже не разобрались в себе.

– Поэтому не думаю и делаю глупости?– продолжил молодой лорд, и получил в ответ насмешливую ухмылку.

Старик был действительно невыносим, и только поймав себя на этой мысли, Джай понял, что больше не сердится. Потому что Либиус был прав. Если существовала возможность выявить врагов, притаившихся во дворце, то риск становился оправданным.

А еще старик был прав и в том, что Джай совсем не думал и постоянно совершал ошибки. Как, например, сегодня. Он не подумал о последствиях и пошел в галерею. Не разобрался, что с ним происходит, и убил там пятерых человек. Даже когда Исидий занимался Ларом, он только мешал целителю. Казалось, что Джай целый день только то и делал, что совершал одну глупость за другой.

– Ничего милорд,– словно прочитав его мысли, сказал Либиус,– вот увидите, скоро все образуется. И эльф ваш поправится, и во дворце порядок наведут, и его светлость успокоится…

– Герцог очень зол?

– Беспокоится,– пожал плечами старик,– тоже пошел с императором поговорить. Хоть бы не подрались, а то у них в детстве всякое бывало.

Джай представил, как его величество и его светлость сошлись в рукопашной прямо посреди рабочего кабинета, и не смог подавить нервный смешок.

– И откуда ты все это знаешь?– спросил юноша, даже не надеясь на ответ.– Может, еще скажешь, когда Высший совет, наконец, соберется?

– Так сегодня и соберется,– ответил Либиус,– советник Барус уж очень торопился, да и Исидия позвали в императорские покои. Видать, целительнице нужно отлучиться…

Старик еще раз хмыкнул. По-видимому, Джай с округлившимися от удивления глазами действительно выглядел очень смешно.

Остаток дня юноша собирался провести в своей комнате.

Либиус принес обед для него и для Лара, а потом опять куда-то ушел, и Джай даже не стал спрашивать куда. Ему не хотелось знать, что еще задумал старый интриган, и кто от этого может пострадать. Потом он разбудил эльфа и накормил его, решив, что хорошее питание так же важно, как и хороший сон. Лар не возражал против этого, проглотил свою порцию и снова уснул.

Чуть позже появился герцог ар-Сантар. Должно быть, разговор с императором оказался очень напряженным, потому что его светлость даже не пытался скрыть свою ярость. А Джай подумал о том, что еще никогда не видел отца в таком состоянии: тот был напряжен, как струна, на скулах проступили пятна, а зубы были сжаты так, что проступили желваки. Его величеству за какой-то час удалось сделать то, чего не смогли добиться даже враги, напавшие на их замок и убившие Тереха – герцог был в бешенстве. Джай уже приготовился к тому, что сейчас все громы и молнии падут на его многострадальную голову, но гроза так и не разразилась.

Нахор ар-Сантар стоял и молча смотрел на мальчишку, своего младшего сына, такого нелепого в этой слишком большой для него рубашке с подвернутыми рукавами, с растрепавшимися по плечам волосами, с этим его порезом на щеке. А потом он шагнул вперед и прижал его к себе так крепко, как только смог. И уткнувшийся в его плечо Джай отстраненно подумал о том, что на спине уже сегодня проявятся синяки, но это не имело никакого значения, потому что отец был жив, был рядом. Потому что, не смотря ни на что, герцог ар-Сантар любил своего глупого младшего сына, которому понадобилось шестнадцать лет, чтобы понять это.

Юноша чувствовал, как гнев отца постепенно угасает. Сначала выровнялось его дыхание, потом бешено колотящееся сердце замедлило свой темп, и, наконец, стали расслабляться сведенные от напряжения плечи, спина… И только после этого герцог выпустил счастливого, но немного помятого сына из своих объятий.

– Я же велел тебе не бродить по дворцу,– спокойным, но несколько усталым голосом сказал он.

– Мне очень жаль,– произнес Джай, которому больше нечего было ответить.

– Через несколько дней мы возвращаемся в замок, так что, пожалуйста, сделай усилие и постарайся не попадать в неприятности.

– Да, отец,– ответил молодой лорд.

Герцог хотел сказать что-то еще, но только кивнул, взглянул на спящего эльфа, а потом снова посмотрел на сына.

–Увидимся завтра,– сказал он и вышел в коридор.

Джай посмотрел на закрывшуюся за ним дверь, а потом оглянулся на Лара. Тот дышал ровно и глубоко, как и полагалось спящему, и юноша был благодарен ему за это.

Потом опять вернулся Либиус и рассказал, что поиски идут уже по всему дворцу, и кое-кого удалось поймать. А по его довольной физиономии было понятно, что и на этот раз не обошлось без его участия. Он с удовольствием рассказывал о том, как начальник внутренней охраны носился по всему дворцу, устраивая облаву на очередного стражника, который решил улизнуть со своего поста, или повара, который захотел уединиться в амбаре с посудомойкой. Как герцог ар-Тан чуть ли не бегом бежал из кабинета его величества в сторону южной башни, а потом все придворные маги, включая старичка погодника и учеников-первогодок (правда, без участия советника Баруса) обследовали замок от подвалов до чердака, взламывали секретные переходы, которыми не пользовались неизвестно сколько лет, а потом выбирались оттуда покрытые толстым слоем пыли и паутины. Еще Либиус вскользь упомянул, что видел Дерена, и что с ним все в порядке.

Джай обрадовался этому известию.

Ближе к вечеру к ним заглянул Исидий. Он так торопился, что только осмотрел рану Лара (вернее оставшийся от нее шрам), заверил, что выздоровление идет даже быстрее, чем он рассчитывал, и сразу же убежал.

А потом этот невероятно долгий день все-таки подошел к концу.

Джай проснулся где-то за час до рассвета, и не сразу понял, что разбудило его.

Нет, на этот раз ночь не предвещала никакой угрозы, она дышала тишиной и спокойствием. Даже каким-то умиротворением. Юноша лежал и смотрел в потолок, наслаждаясь ее прохладой, пока, наконец, не сообразил – что разбудило его. Он снова видел чужой сон.

Сон, наполненный шелестом листвы и музыкой дождя. Где величественные деревья поднимали свои кроны почти до небес, и золотые лучи света танцевали между ветвями. А на холме возвышался прекрасный белоснежный замок с изящными башенками и высокими шпилями, украшенными развевающимися флагами. Но как только он понял это, то снова заснул.

В этот раз утро выдалось спокойное.

Либиус суетился над завтраком, и Джай даже пошутил на счет того, как с таким отменным аппетитом старику удается оставаться таким худым. У него было просто великолепное настроение. Он, наконец, смог переодеться (Либиус раздобыл пару рубашек соответствующего размера). Правда, юноша посылал его за ними еще вчера, но старик был слишком занят своими делами. Хотя, молодой лорд подозревал, что тому просто хотелось полюбоваться на выражения лица Исидия, когда тот увидит его наряд. Джаю в тот момент понадобилась вся его выдержка, чтобы вести себя, как ни в чем не бывало, потому, что губы целителя неудержимо расползались в улыбке.

Вторую рубашку Джай отдал Лару, и с радостью отметил, что эльф уже не морщился, натягивая ее. Он поправлялся действительно быстро. Самому молодому лорду понадобилось гораздо больше времени, чтобы встать на ноги после ранения. Правда, и рана у него была посерьезнее.

– Все готово, милорд,– сообщил Либиус, закончивший расставлять тарелки.

Юноша с недоумением посмотрел на свою порцию.

– Тут же на троих хватит,– сказал он.

Лар с таким же выражением лица смотрел на свою тарелку.

– Вы кушайте, милорд, кушайте. Потом, в дороге, не известно, когда толком поедите…

Джай, уже привыкший к тому, что Либиус знает все на свете, послушно взял в руки вилку. Если старик сказал, что им скоро в дорогу, значит, так и будет.

– А что, маги уже договорились?– как бы, между прочим, спросил он.

– Как же, договорятся они,– хмыкнул старик,– всю ночь ругались, но так ничего и не решили. Наш советник только под утро вернулся, злющий …

Это последнее известие забавляло Либиуса больше всего.

– Ничего, им даже полезно,– продолжил старик таким тоном, словно рассказывал о передравшихся подростках, а не о самых могущественных магах этого мира,– хоть немного зашевелятся, а то разбежались по углам – ничего не видят, ничего не слышат, и знать ничего не хотят… Хотя, они и сейчас не о том думают. Тут граница зашаталась, а у них только «древняя кровь» на уме. Да вы ешьте, милорд, остынет же.

Джай автоматически поднес вилку ко рту и начал жевать.

Он не знал, о какой границе говорил Либиус, и почему она «зашаталась», но вот выражение «древняя кровь» ему было знакомо. Оно упоминалось в той самой рукописи Джибара, которую он так и не успел обсудить с учителем. Древний философ, историк и маг, живший около двух тысяч лет назад, писал неправильными витиеватыми фразами и не признавал хронологии. В его описаниях события прошлого и настоящего шли вперемешку с философскими рассуждениями и непонятными пророчествами. Он приводил слишком мало фактов, и полностью игнорировал доказательства. Так что мастер Риам не зря назвал его сумасшедшим.

Но это была единственная книга, в которой описывались события, происходившие еще до вековой войны. Поэтому Джай перечитал ее от начала до конца, стараясь вникнуть в смысл длинных, без единого знака препинания предложений, и понять, что из описанного происходило на самом деле, а что только домыслы автора. Получалось не всегда. Особенно это касалось приведенных Джибаром текстов пророчеств. Не понятно было даже то, принадлежат ли они ему самому, или кому-то другому. Но именно в одном из них и говорилось про «древнюю кровь».

Начало пророчества юноша не запомнил. Он уделял больше внимания описаниям исторических событий. Зато последняя фраза осталась в его памяти.

«Тогда придет тот в ком проснулась древняя кровь маг правитель хозяин земель падет старый мир сменится новым»,– процитировал Джай.

– Вот и они о том же,– кивнул старик.