Текст книги "Путешествие в Древний Китай (СИ)"
Автор книги: Лора Лей
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)
–Так чего же ты хочешь, дорогуша, от нас?
Чунтао гордо вскинула голову и высокомерно произнесла:
–Исчезните! А лучше – сдохните прямо сейчас! Иначе пожалеете!
Ниу присела перед ней на корточки и тихо поинтересовалась:
– И как мы должны это сделать, по – твоему?
Наложница улыбнулась и также тихо произнесла, самоуверенно улыбаясь:
– Развяжи меня, и я быстро отправлю тебя к твоей матери! Обещаю, мучиться не будешь, даже не поймешь, как умрешь! Щенка, так и быть, оставлю в живых. Но личико попорчу! Старшенький ваш сгинет на западе, я уже нашла, кто ему в этом поможет, осталось заплатить. Эти твои пёсики сами друг друга порешат, веришь? Я умею с мужчинами обращаться. Так что, не теряй время и быстро развязывай. Не тебе, слабой рохле, со мной равняться! Не стоило и начинать, а теперь поздно…Ты не сможешь ничего мне сделать, как и эти две глупые дыни Ся, … Им недолго осталось, я их тоже отправлю к предкам, как и купчишку, только после свадьбы, а сынка оставлю – пока…Никто не смеет мне мешать!
Чунтао, распаляясь, начала рассказывать о своих планах в отношении будущих жертв и своем житие-бытие после их ликвидации, и с каждым мгновением очевидно все больше теряла связь с реальностью, где она привязана к стулу, а противники свободны и слушают её бредни, совершенно потеряв дар речи от откровенных подробностей, как она собирается с ними (и не только) поступить.
Находясь в раже, упиваясь собственной значимостью (ей внимают!), Чунтао поведала и об устроенном поджоге борделя, и об убийствах отца-алкоголика, наставницы и старой знахарки, что научила ее готовить ядовитые смеси из трав, и о медленном отравлении отца Бай, и о других подвигах на ниве мести всем и вся за то, что родилась такой…Она брызгала слюной, хохотала как безумная,грозила Ниу и остальным разными карами, потом вдруг начинала кокетничать с Гао и Тайрой, обещая мужчинам «рай» в постели с ней, вспомнила и Бай Шана, который посмел ей отказать в признании, проговорилась даже о намеренном ранении Бай Лея, посетовав, что переборщил наемник – старик не дожил до свадьбы, хотя должен был всего лишь ослабеть…
Гао Ронг уже давно пребывал в прострации, оглушенный сказанным, Хироюки молчал, лишь ходящие туда-сюда жевлаки на лице выдавали его состояние, брат и сестра безмолвствовали, не имея сил и желания вступать в перепалку со слетевшей с катушек наложницей, которая в это время снова и снова красочно описывала свою неприязнь к ним обоим, проклиная их и требуя, чтобы они отпустили ее незамедлительно, чтобы она, Чунтао, сделала, наконец, с ними все, что захочет, потому что они это заслужили…
Тут Бай Юн не выдержал:
–Сестра, она сумасшедшая!
Ниу посмотрела на мальчишку и вспомнила первый день своего попаданства: горе и страх в глазах худенького подростка, сидящего на полу и держащего ее за руку, его переживания и мягкую улыбку во время рассказа о сестре и матери, подумала о погибшей девочке, чье тело ей досталось… И решилась.
Выходя из номера гостиницы, она зачем-то воткнула в рукав длинную иглу, которую нашла в вышивальной корзинке. «Вот и пригодилась» – обреченно подумала иномирянка, и, не давая себе ни секунды на размышления, вытащила её и молниеносным движением вонзила в особую акупунктурную точку на голове наложницы. Чунтао дернулась, глаза ее закатились, голова безвольно упала на грудь. Все было кончено.
Ниу дрожащей рукой вернула иглу на прежнее место, выдохнула осторожно и негромко сказала:
– Положите ее в ванну, мальчики, и пойдемте отсюда поскорей
Глава 51
Некоторые люди в момент наивысшего нервного напряжения ударяются в панику или впадают в ступор, Бай Ниу же являла собой другой тип личности: она становилась предельно собранной. Пока мужчины отвязывали и уносили бездыханную наложницу в ванну, она знаками показала брату застелить постель брошенной на пол простынёй, убрала на место мешочек с травами и письма, обнаруженные ранее, расставила аккуратно стулья и оглядела комнату на предмет беспорядка. Все было нормально.
В ванной тем же занимался Хироюки, Ронг лишь следовал указаниям. Они раздели и погрузили Чунтао в воду, расправили волосы на бортике, повесили на ширму халат и вернулись в комнату, где заканчивали уборку Баи.
Получив кивок-подтверждение от Хироюки, Ниу приказала:
–Уходим.
Четверка незваных гостей также тихо и незаметно, как вошла, покинула особняк Бай и уже через полчаса была в гостинице, куда проникла со стороны канала. Их с волнением ожидал Чжао Ливей. На столе в кабинете были расставлены легкие закуски, несколько кувшинов вина: хозяин предвидел, что вернувшиеся захотят выпить.
***
Пришедшие были молчаливы и напряжены. Отельер дернул головой в сторону самурая, получил ответный кивок, ничего не стал уточнять и посмотрел на непривычно бледную Ниу, которая взяла один кувшинчик и прямо из горлышка выпила содержимое до дна, потом еще один и еще.
После третьей порции девушка села на стул и хрипло прошептала:
–Вот и все, я сделала это… Сяо Юн, прости меня! Но теперь тебе никто не будет угрожать или пакостить… А я… я справлюсь, и мы будем жить дальше…Я справлюсь! Ты не вини себя, ребенок, никогда! Это я сделала, понял? Это не твоя вина!
Опьяневшая девушка обвела мутным взором компанию мужчин и проговорила:
–А вы, все, будете молчать до скончания века! Слышите?! Или забудьте все, что видели, понятно? Мы пили здесь всю ночь, отмечали мой день рождения, поняли?
И с этим словами Ниу потянулась за еще одним кувшином, но Хироюки аккуратно надавил на её сонную артерию, и девушка вырубилась.
– Я отнесу ее в комнату, она проспится и завтра будет в норме,– сказал самурай и покинул кабинет с Ниу на руках. Бай Юн рванул было следом, но Чжао Ливей удержал его на месте.
–Тебе тоже не помешает выпить, парень, – хозяин перевел взгляд на руки Юна: они сильно дрожали, а самого мальчишку мелко трусило. – Выпей вина и поешь, потом поговорим.
Бай Юн принял протянутую чашу с вином и опрокинул жидкость в рот одним движением, закусил холодным мясом и заплакал. Хозяин кабинета молча похлопал его по плечу. Гао Ронг тоже выпил кувшинчик вина и продолжил сидеть, безучастно смотря на стол.
Нарушил тишину вернувшийся Хироюки:
–Так, все отправляются спать. Юн, иди к Сэтоши, останьтесь рядом с Ниу, господин Гао, Вам тоже следует отдохнуть, а мы с Ливеем поговорим.
Гао Ронг поднялся и ушел,пошатываясь, в спальню хозяина дома.
***
–Что там произошло, Тайра? – спросил Чжао, когда они остались одни.– –Почему ребята и Ронг такие?
– Ниу убила Чунтао, а Ронг увидел наложницу без одежды. Юн просто потрясен случившимся.
У отельера мурашки пробежали по всему телу, а волоски на коже встали дыбом.
–Кто убила, Ниу? Как ты это допустил? А бумаги? Почему?
Хироюки выпил вина, сел поудобнее на диване и поведал приятелю о ночном происшествии.
–Ниу сделала это так быстро, что я даже не понял. Она закрывала собой их обеих, поэтому мы увидели только результат – Чунтао была мертва. Ни порезов, ни каких-либо других повреждений на теле я не нашел. Наложница просто перестала дышать, сердце не билось. Я оставил ее в ванной, теперь дело за яменом.
–А как же…Нет, я не понимаю.. – хозяин гостиницы опустошил кувшин вина и уставился на визави.
–Ниу очень смелая девушка – в голосе японца отчетливо звучало уважение. –Женщина-воин. Она взяла на себя тяжесть убийства, хотя я абсолютно уверен, что раньше не убивала. Но ради брата и нас, она это сделала. Невероятная решительность и самопожертвование!
Друзья помолчали, думая каждый о своем, немного погодя самурай продолжил:
–Ей надо уехать на время. Думаю, начнется суматоха, когда утром слуги обнаружат мертвое тело и вызовут власти. Поэтому брату и сестре следует где-то пересидеть всю суету, а вот Гао тебе придется контролировать. Сможешь?
Мужчины выпили еще и разошлись: наступающий день обещал быть очень хлопотным и интересным.
***
Непроснувшуюся толком Ниу и полусонного Юна Ливей и Хироюки на рассвете осторожно перенесли в повозку, и самурай с Сэтоши отправились с ними в пригород, в вотчину Руо, а Ливей приготовился наблюдать за событиями в городе. Гао Ронг обещал вести себя максимально спокойно и не давать повод для подозрений служителям закона. Мужчина даже обиделся на сомнения в себе:
–Чжао, я туповат, но не круглый дурак! Где Руо?
–Хироюки увез их поутру в поместье, позже и мы туда съездим. Пока надо узнать новости. Иди уже, уверен, тебя обязательно будут допрашивать в первую очередь.
***
Бизнесмен оказался прав: уже днем к Гао Ронгу в гильдию пришел следователь ямена и поинтересовался взаимоотношениями с внезапно скончавшейся совладелицей бизнеса. Выслушав показания охранника, чиновник удалился, пообещав сообщить новости по делу, если таковые появятся.
В чем сам служка сильно сомневался: смерть наложницы была загадочной. Расследование началось, но особого успеха ямен не ожидал, и рвения слуги закона в этом деле проявлять не собирались – уж больно необычной оказалась покойная. Померла так померла, не велика птица, кто за неё радеть будет? Да и увидев такое, спать перестанешь, куда уж там искать виновного?
Но сразу отказаться от расследования яменским бегунам не пристало, и они в течение нескольких дней вяло опрашивали слуг, знакомых покойной, лавочников, обслуживавших наложницу и, конечно, несостоявшихся родственников: семьи Ся и Бай. Близких самой жертвы ямен не нашел, только весьма мутные слухи бродили по городу о ее бордельном прошлом в Няньбо, закончившемся гибелью всех товарок во время внезапного пожара.
Когда дошла очередь до членов семьи Ся, удивление на их лицах от новости было столь искренним, что заподозрить ничем ранее не опорочивших себя горожан в злом умысле следователям не пришло в голову. Хоть облегчение от известия о смерти возможной мачехи у младшего Ся присутствовало, но это было понятно любому нормальному человеку: кому приятно знать, что отец женится, да еще и на молодой красавице, в то время как твоя мать лежит чуть ли не на смертном одре!
К тому же, у всей семьи было железное алиби: дети смирно сидели у постели беспамятной матушки, отец пил дома от счастья перед скорой свадьбой с молодой красавицей. Записав показания, бегуны удалились, а Ся Чжу про себя возблагодарил того, кто спас его семью от несчастья. Кого имел ввиду молодой человек, знал только он.
***
Найти брата и сестру Бай в городе следователи не смогли, и пришлось снова обращаться к Гао Ронгу. Тот сообщил, что они давно живут в поместье за городом, и он, после возвращения, еще с ними не встречался.
–Вам нужно их опросить – езжайте! Добавьте ко всем их несчастьям, пережитым по вине этой женщины, еще и подозрения в убийстве! Дети-убийцы, вам самим не смешно?
–Господин Гао, мы все понимаем, но и вы поймите: женщина умерла, мы обязаны расследовать…
Яменские бегуны тупили глаза, мялись и чувствовали себя крайне неловко: дело хотелось поскорее закрыть, а ниточек не было. Потоптавшись, они вернулись в офис префекта, где, после долгого обсуждения с главой ямена и коронером, было решено дело закрыть, а смерть несчастной объявить случайностью за отсутствием более внятного объяснения.
Тем более, что и необычность умершей и обстоятельств ее смерти, и обнаруженные при обыске в комнате наложницы письма, свидетельствующие о махинациях с завещанием Бая, и травки, найденные тогда же и определенные лекарем как отрава длительного действия, однозначно приводящая к летальному исходу, да и слухи о прошлом наложницы усиливали желание служителей местной Фемиды покончить с расследованием как можно скорее.
–Никто ею не интересовался? – спросил префект собравшихся в его кабинете служивых. – Нет? Вот и хорошо. Оформляйте труп на захоронение, дело – в архив по причине окончания следствия за отсутствием улик, подтверждающих насилие, и забудем уже об этом. Коронер Фу, а ты и, правда, ничего не обнаружил?
Коронер, прежде не видевший столь диковинных тел, труп разве что не облизал, но кроме констатации смерти от остановки дыхания и отказа всех органов, ничего другого не нашел и сказать ничего не мог.
–Она просто раз – и умерла. Как вырубило. При этом ни следов ударов, ран, уколов или укусов на теле, отравления на языке – ничего. Поела, помылась и – всё…
Присутствующие переглянулись, повздыхали понимающе и разошлись по своим делам. История Чунтао канула в Лету.
Глава 52
Шаосин несколько дней обсуждал внезапную смерть необычной наложницы: пикантные подробности о трупе были разнесены благодаря неосторожности впечатленных увиденным в доме Бай яменских бегунов. Кто-то просто чесал языками, перемывая кости всем, с нею связанным, привирая и додумывая, а кому-то было все равно на чужую смерть. И никто не пожалел умершую …
У префекта же появился повод вернуть имущество, оставшееся от покойной Чунтао и не менее покойного Бай Лея, сотворившего глупость с завещанием, законным наследникам рода Бай. Для этого в имение Руо был отправлен с соответствующим письмом гонец. Наследникам предписывалось явиться в префектуру Шаосина и получить нужные бумаги, после чего вступить в права наследования.
Гонец привез новость ровно через неделю пребывания брата и сестры Бай в поместье, после полудня, когда хозяева и гости пили чай в тени веранды, выходящей в сад на заднем дворе. Гонца встретила тетка Мэй и провела к месту отдыха господ. Вручив письмо префекта, гонец удалился, а за столом наступила тишина.
–Сестра, неужели все закончилось, и мы можем вернуться домой? – срывающимся от волнения голосом спросил Бай Юн. Парень не верил, что скитания и страхи, обида и ненависть остались в прошлом, и родной дом теперь опять стал таковым.
Ниу смотрела на мальчишку и радовалась: наконец брат успокоится! И ей следует сделать тоже самое.
***
Возвращение в поместье Ниу не заметила: хорошо так Хироюки ее отправил спать! Очнулась девушка в знакомой комнате и в знакомой позе – на старинной резной кровати, у которой на полу, держа ее за руку, дремал знакомый паренек с длинными черными волосами.
«День сурка какой-то– подумала попаданка и пошевелилась. – Неужели все снова?»
–Сестра? Ты проснулась? Я так испугался, думал, что снова потерял тебя!
Бай Юн бросился ей на грудь и зашептал:
– Ниу-цзе-цзе, будь со мной, пожалуйста! Все будет хорошо!
Женщина слабо улыбнулась – голова побаливала от переизбытка сна. Она явно пролежала в забытьи не пару часов.
–Мы в поместье? Кто привез нас сюда? Давно я в отключке? Как ты себя чувствуешь? Есть новости о Чунтао?
Бай Юн подскочил, открыл окна, крикнул тетке Мэй, чтобы принесли воду и поесть, и уселся напротив принявшей позу лотоса Ниу.
– Тебя и меня, сонных, погрузили в повозку, и Хироюки с Сэтоши привезли нас сюда вчера после обеда. Я проснулся еще в дороге, а вот ты никак не хотела открывать глаза. Хироюки-сан сказал, что у тебя шок, и мы должны просто подождать. Они внизу, осматриваются. Тоже отдыхали, сейчас будем завтракать.
Ниу кивнула, встала, покряхтывая, и направилась за ширму. Умываясь, прикинула время: получалось, что проспала она больше суток. Ничего себе! В теле после умывания сна не осталось, а вот голод присутствовал.
–Пошли поедим, беспокойное хозяйство!
***
Несмотря на внешнее спокойствие, внутреннее состояние Ниу таковым не было. Она не сожалела о своем поступке, но забыть не могла. Иррациональное по отношению к Чунтао чувство вины грызло попаданку и не давало расслабиться. Нетривиальное это дело – стать палачом! Именно так себя чувствовала Ниу, раз за разом пересматривая воспоминания, восстанавливая малейшие детали роковой ночи, осмысливая услышанное и сказанное, прокручивая варианты развития событий и задаваясь многочисленными вопросами о правомерности своего поступка…
Она барахталась в омуте морально-нравственных коллизий, то оправдываясь, то убеждаясь в правильности сделанного, то сожалея об отнятой самолично человеческой жизни, то представляя, как теряет собственную, а главное, жизнь Юн-эра, злилась на Чунтао, плакала о ней и Руо, ругала себя, потом мирилась с собой…И выбраться из этого кошмара попаданке никак не удавалось.
Единственное, чего ей хотелось – убежать! Бежать, не останавливаясь, пока сердце не начнет бешено колотиться, чтобы не осталось других мыслей и желаний! Избавиться от всех сожалений и сомнений, перестать казниться и объяснять себе, что альтернативы не было.
Ниу переживала, плохо спала и ела, и Хироюки в какой-то момент посадил ее перед собой и сказал:
–Госпожа Бай, прекратите терзаться! То, что Вы испытываете, мне знакомо: большинство нормальных людей переживают подобное в аналогичной ситуации. Нельзя впервые отнять жизнь и просто пойти пообедать. Такие поступки оставляют след в душе, и чем совестливее человек, тем сильнее его боль. Вы приняли очень трудное решение, хотя могли предоставить всё мне! Не уверен, что справился бы так, что даже следов не осталось… Вы отвели от всех нас малейшие подозрения, это невероятно… Вы сделали этот шаг ради спасения близких, Вы защищали тех, кто вам дорог. Чунтао бы не остановилась: я осознал это, когда слушал ее исповедь, поэтому простите себя и живите дальше. Вы сильная и смелая девушка. Верьте в себя, отбросьте сомнения относительно произошедшего. Вы поступили как воин на поле боя. Брат гордится Вами, и я тоже.
Ниу слушала самурая и успокаивалась. Она сделала это и сделает снова, если потребуется, хотя лучше бы не было подобных ситуаций. Прошлая жизнь тоже ставила перед непростым выбором, только тогда имелись варианты бескровных разборок. Здесь же сложилось так: или она, или её. Третьего не дано..
–Спасибо, Тайра-сама. Спасибо! – Ниу обняла мужчину, и больше к этой теме они не возвращались.Никогда.
Глава 53
Японцы уехали, а Ниу принялась за восстановление душевного равновесия путем жестких тренировок. Погода способствовала долгим прогулкам, на полях завершились сезонные работы, и брат с сестрой могли быть более свободными в плане внимания местных жителей: окрестности пустовали по большей части, поскольку крестьяне перенесли работы в дома и на приусадебные участки.
Вставая рано, Баи брали немного еды и отправлялись в окрестный лес, подальше от деревни, где на облюбованной полянке Ниу показывала брату приемы самообороны и тхеквондо, предварительно заставляя хорошенько размяться и выполнить упражнения на растяжку и силовые. В качестве гантелей выступали камни или бамбуковые бревна, а утяжелителями для бега – мешки с песком. Юн следовал за Ниу и не жаловался на трудности, видя, что она и себя не жалеет. Да и стиль тренировок, ею предложенный, ему нравился.
Каждое движение и прием иномирянка подробно объясняла, показывала и рассказывала о правилах боя, сочетая физические нагрузки с философскими экскурсами. Парень открывал новый для себя мир труда и терпения, самосовершенствования и самопознания.
– Истинный мастер боевых искусств вступает в бой, когда нарушено равновесие сил, чтобы вернуть в мир гармонию. Не следует относится к реальному бою, жестокому и даже кровавому, как к образу жизни, понимаешь? Реальный бой – это крайность, экстрим, призванный восстановить паритет разнонаправленных векторов силы. Учись сохранять хладнокровие, чтобы твое сознание пребывало в покое и могло всегда принять и правильно оценить происходящие вокруг тебя события и соответственно на них реагировать. Для этого нужно изучить свое тело, натренировать его, познать себя и тогда уже начать постигать партнера, используя поединок как главный способ.
Бай Юн понял, что сестра хочет сказать ему : будь сильным, но не используй силу для неправедных дел. Не нападай первым в гневе, сохраняй спокойствие и рассудительность, изучай себя и других, чтобы избегать ошибок в оценках событий и людей. Цель изучения боевых искусств – защита, не нападение.
***
После тренировок ребята отдыхали в сени деревьев или собирали дары леса: грибы, коренья, дикие овощи и плоды, лекарственные растения, коих Ниу знала великое множество. Бай Юн запоминал их вид и назначение, ел необычнее продукты и продолжал удивляться тому, сколько знает его сестра.
–И как ты все запомнила, Ниу? – спрашивал попаданку парень.
–Да просто память у меня была хорошая, и интерес ее подогревал. Другие девчонки влюблялись, страдали, а я читала и помогала деду ремонтировать разные машинки. Мне этого так не хватает! Вот вернемся в город, начну изобретать хорошо позабытое новое, чтоб и руки занять, и денег заработать. А ты будешь помогать! Только в школе тебе надо восстановиться. Я хоть и натаскаю тебя, но мои знания отличаются от здешних, поэтому придется сочетать, чтобы не выделяться, понял? А пойдем купаться? Вода вроде бы не должна быть очень холодной.. Мне плавания не хватает.
Температура воздуха в это время, по ощущениям Ниу, была в районе 25-27 градусов, воды – чуть ниже. В целом, довольно комфортное сочетание. Пользуясь уединением, Ниу раздевалась до чудных шортиков и лифа, пошитых Мо Лань, загоняла Юна в воду и учила плавать разными стилями, потом растирала льняным полотенцем и гнала бегом домой.
Странности хозяев у слуг поместья уже не вызывали удивления, но и одобрения тоже, поэтому, когда после получения приглашения префекта Баи уехали, жители деревни вздохнули с облегчением. Ну их, этих малахольных господ! Без них спокойнее.
***
Получив письмо, брат и сестра Бай в город не торопились: пребывание в деревне помогало им восстановиться. Однако пренебрегать приглашением не стоило, и еще через десятину ребята вернулись в гостиницу.
К этому времени сплетни о смерти наложницы уступили место другим новостям, и приезд семьи Бай никто не заметил. К префекту отправился Бай Юн в компании Гао Ронга как старшего – других взрослых у Баев не было. Благодаря связям дядьки Гао Бай Шан также получил сообщение о восстановлении прав наследования, но занятый по службе, смог только письмом выразить свою радость справедливым решением властей.
Пройдя формальности вступления во владение родовым особняком, брат и сестра покинули гостиницу Чжао Ливея, чем расстроили его (привык он к ним), но обещали видеться часто, поскольку идея Ниу о клубе для мужчин прочно засела в мозгу бизнесмена. За последнее время он сумел выкупить два соседних двора, договориться с властями о перестройке территории с учетом планов увлекшегося канализацией и водопроводом архитектора Хэ Вантана, и теперь жаждал вплотную заняться набором массажистов и прочей обслуги, для чего ему была нужна Ниу.
–Вей-даге, мне даже неловко, что моя идея стала для тебя таким наваждением – притворно огорчилась Ниу.– А вдруг не получиться, ты потеряешь деньги, и буду я демоницей в твоих глазах? Придется искать источник дохода и выплачивать тебе неустойку всю оставшуюся жизнь.
–Такого не будет, я уверен – ханьфу-мэн, потягивая чай, покачал головой. – Я делец, Ниу, поэтому любую идею воплощаю после тщательных раздумий и подсчетов. Я готов рискнуть, но чем больше я рисую в голове все описанные тобой этапы расслабления и прочие занятия в клубе, тем больше растет моя уверенность в успехе этой затеи. И больше всего убеждает меня то, что ты предложила элитное членство. Знаешь, богатые аристократы, чиновники, а уж ученые, тем более – все заносчивые и завистливые засранцы: прикрываясь высокими словами о скромности и аскезе, на деле стремятся выделиться и получить то, чего нет у других. Поэтому закрытый клуб, куда может войти не каждый, станет для них элементом престижа, и плата за этот, как ты сказала, экс-клю-зив (что за слово ты придумала?) не станет препятствием.
Инициативу в беседе перехватила попаданка:
– А если, помимо отдыха, они получат возможность высказаться в неформальной обстановке, связанные соглашениями о конфиденциальности при условии лояльности любых речей императору и власти, то из обсуждений подкинутых нами тем, касающихся развития страны и общества, может родиться много интересных проектов. Думают-то все про себя, а в пылу споров рождается истина.
Чжао Ливей, выслушав девушку, сначала удивился, а потом внезапно понял, что такое действительно возможно. Воображение нарисовало картинки диспутов на заданные темы, высказанные предложения и – опа! – новый проект типа водопровода на столе императора. Слава и уважение, награды и почет! Про крамольные идеи делец думать не хотел. Поживем – увидим.
–Когда сможем начать обучение? Хэ-шаое заканчивает расчеты, реконструкция зданий начнется в следующем месяце. Парилку будут делать под твоим присмотром, за остальным следить буду я. На тебе – массажисты, банщики, игры. Обустраивайте дом и начнем работать.
Глава 54
Бай Юн подходил к родному дому при свете дня и не мог сдержать слезы радости: он вернулся! Больше не нужно бояться, прятаться, оглядываться, ждать подвоха и терпеть обиды! Стоя на пороге семейного особняка Бай, он держал Ниу за руку и верил в прекрасное будущее.
–Пойдем, Ниу. Это наш дом, где теперь будет жить счастье – сказал парень и шагнул во двор. Ниу молча двинулась следом.
Поместье было небольшим, по меркам этого времени, но для попаданки чуть ли не гектар пространства казался огромным. Первые, высокие ворота в сплошной стене, открывали площадку, мощеную тесаным камнем, потом шли вторые – внутренние, тоже в глухой стене. Площадка между ними предназначалась для хозяйственных нужд: разгрузки товаров, обитания дворовых слуг. За внутренними воротами квадратом были выстроены четыре одноэтажных здания главного дома (для хозяев), дворов сыновей и гостевой, а за главным домом располагался сад с прудом, огород с травами и зеленью, кухня и кладовые, колодец и зал предков , объяснил Юн.
– В темноте пространство казалось больше, – отметила Ниу – но и так здесь здорово. В дорамах иначе немного – тихо протянула девушка, но Юн услышал.
–А почему? Вы живете в других домах?
Ниу задумалась.
–Может, фантазии авторов, может, у вас тут другие правила строительства. Не знаю, да и неважно. Это твой/наш дом и он прекрасен.
Встретить их вышли несколько слуг, оставшихся от Чунтао. Ребятам предстояло решить, что делать с ними дальше. Вообще, Ниу не хотела бы оставлять ничего, связанного с наложницей, поэтому, к радости самих слуг, их рассчитали, выплатив премию за «досрочное освобождение», и отпустили. Ребята остались одни.
–Сегодня побудем с домом наедине, пусть он нас вспомнит, в зале предков зажжем свечи и оставим подношение, а завтра начнем уборку и набор штата. Ты как, не против? – предложила Ниу, следуя внутреннему порыву.
Бай Юн согласился: ему самому не хотелось суеты в этот день. Брат и сестра обошли двор, осмотрели помещения, безжалостно опустошенные Чунтао, проверили кладовые, обнаружив там много нелепых, но дорогих вещей, и не обнаружив мало чего, принадлежащего семье Бай. Юн-эр скрипел зубами, Ниу успокаивала его:
–Брат, отпусти, это всего лишь вещи. Продадим все, очистим дом от негатива и начнем заполнять пространство тем, что нравиться самим.
–Ты права. Прошлое изгажено, зато память о детстве и счастье у меня здесь–парень постучал себя по груди – Чунтао не убила его. Заменим все, до чего она дотронулась своими грязными руками, и забудем о плохом.
Помолившись в зале предков, они смогли, хоть и с трудом, разжечь печь в кухне, и Ниу, тряхнув стариной, приготовила любимые блюда бабушки, спасибо, Чжао Ливей прислал со слугой продукты.
Сидя вечером на кухне, молодые господа строили планы, как изменить дом, двор и свою новую реальность, а спать пошли в кабинет Шана, в котором чудом сохранилась кровать и немного постельных принадлежностей.
–Завтра будет прекрасный день, – сказала Ниу и спокойно уснула на новом месте.
***
Для начала, оставшись в доме вдвоем, Ниу и Юн занялись разбором вещей, распределяя те на продажу, на выброс и на память. Работали молча, но слаженно, и Юн воспринимал это как силовую тренировку – по предложению Ниу. Они полностью очистили комнату, где жила Чунтао, от новоприобретенного, прибрались в комнатах мальчиков и Руо, заполнив несколько найденных в кладовых сундуков отобранным тряпьем и утварью.
С украшениями поступили выборочно: те, что принадлежали матери и Руо, оставили, затем Ниу, ставшая после переселения суеверной, промыла их чистой водой, и высушив, сложила в шкатулку.
–Я носить такое не могу, пусть останется вашим с братом женам и дочерям. Это ваша память, так что, думаю, это правильно. А приобретенные Чунтао отдалим на переделку.
Провозившись несколько дней, Баи закончили ревизию и пошли по лавкам –договориться о реализации вещей.
***
Встреча с партнерами прошла со взаимной выгодой: Ниу предложила швеям оставить себе платья, фурнитуру и прочее, что понравится и будет полезно в работе, а остальное – продать желающим через ателье. Ювелир получил такое же предложение. В обоих случаях Ниу щедро обещала им в качестве комиссионных 20 процентов прибыли, что лавочники приняли с почтением. В результате кошелек семьи Бай пополнился на почти две тысячи лян, а также они получили помощь в поиске нужного в хозяйстве в других лавках, при чем, по ценам ниже рыночных: знакомства и связи с купеческой среде сыграли им на руку.
Благодаря оперативности компаньонов, Баи в течение недели избавились от барахла Чунтао и обставили отмытые покои (в стиле минимализма) всеми необходимыми для жизни молодых людей предметами: кровати, столы и стулья, постельные принадлежности, посуда и прочее заняли положенные для них места. Примечательно, что им удалось уложиться в вырученную от реализации найденных в особняке предметов сумму, не потратив ни медяшки сверху.
Возможно, кто-то и пожурил бы брата и сестру за скромность и отсутствие вкуса, но для Ниу удобство всегда превалировало над модными тенденциями и вычурностью. Поэтому выбор деталей интерьера определялся качеством материала и работой мастера, а не украшениями и дороговизной. Мебель взяли светлую, крепкую, покрывала и портьеры – некрашеные льняные, разноцветья в оформлении не наблюдалось. Просто, строго, стильно.
Осталось нанять слуг.
***
И тут у попаданки случился ступор: она осознала, что набор слуг сопряжен с посещением рабского рынка. Для работодателя XXI века покупка работников стала шоком.
–Сяо Юн, я не смогу купить людей! – Ниу жалобно смотрела на брата. – Я не привыкла к такому найму. Что делать?
Бай Юн оторопел: впервые сестра проявила слабость! Для него покупка слуг не была чем-то необычным или неправильным. И тогда он вспомнил о кормилице.
–А если отдать это дело мамушке Лю?
Ниу категорически отказалась:
–Юн, это невозможно! Она сразу поймет, что не потеря памяти причина моей неуверенности. Придется справляться самой… Представлю, что принимаю работников на условиях пожизненного найма, как в Японии. Фух! Ладно, пойдем, откладывать не стоит. Я смогу. Наверное
