Текст книги "Вне конкуренции (ЛП)"

Автор книги: Лиз Томфорд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 25 страниц)

Эпилог

Риз

5 месяцев спустя

Я включаю горячую воду, позволяя ей наполнять мою ванну.

Пусть сейчас всего лишь середина дня, но последние месяцы жизнь была сплошной гонкой, а наш сезон закончился всего два дня назад, поэтому я краду каждую лишнюю минуту, чтобы расслабиться.

СМИ были не слишком добры ко мне после того, как отношения между мной и Эмметтом стали достоянием общественности, но всё было далеко не так плохо, как могло бы быть, если бы у нас не было возможности первыми рассказать свою сторону истории.

Заголовки были предсказуемыми, и мне было жаль из-за всего шума, который это создало вокруг команды. Но ребята… они были потрясающими. Им было совершенно всё равно на тот цирк, который это вызвало. Они так поддерживали своего полевого менеджера и меня, что каждый раз, когда их спрашивали о нас в прессе, вместо того чтобы защищаться, они начинали восторженно рассказывать о наших отношениях. Иногда до комичного уровня.

В конце концов, похоже, репортёрам надоело получать в ответ на свои навязчивые вопросы только позитив, и они перестали спрашивать.

Мне было нелегко видеть некоторые вещи, которые говорили обо мне, но этого следовало ожидать. Одно из того, чему я научилась в этом году, – насколько важно выбрать партнёра, рядом с которым ты не чувствуешь себя обузой. Эмметт никогда не уклонялся от разговоров, когда мне нужно было выговориться, и защищал меня при любой возможности.

И в этот раз всё было иначе, чем в прошлый, когда я совершила неожиданную сделку, из-за которой вся лига поднялась на уши.

Когда Майло только присоединился к команде, я сама сомневалась в своём решении.

Но с Эмметтом у меня не было ни малейших сомнений. Я не сомневалась ни секунды. Это делало гораздо легче игнорировать весь этот бред, зная, что у меня нет другого выбора. Не существует мира, в котором я бы не выбрала его.

И в конце концов шум утих – как это обычно и бывает. Особенно помогло то, что мы хорошо прошли плей-офф. В итоге мы проиграли в шестой игре дивизионной серии, но для моего первого сезона я бы назвала это общей победой.

Пока ванна наполняется, я беру заколку для волос, лежащую на раковине рядом с зубной щёткой Эмметта.

Его запасная щётка лежит здесь уже несколько месяцев, но со вчерашнего дня всё остальное, что ему принадлежит, тоже переехало в мой кондо.

На следующий день после окончания сезона он переехал ко мне, и единственная причина, почему это не произошло раньше, – наш сумасшедший график игр. Мы и так почти жили вместе – то у него, то у меня – но теперь всё официально.

Это приятно. Правильно – делить это пространство, где я нахожу покой и тишину, с человеком, который приносит мне тот же самый покой.

Я выключаю воду, когда ванна наполняется.

Заколов часть волос, которая достаточно длинная, чтобы держаться, я шагом ступаю в тёплую воду. Она окутывает моё тело, когда я погружаюсь, чувствуя, как тяжесть дня постепенно уходит.

Эта тяжесть уже некоторое время медленно сползает с моих плеч – день за днём. Я больше не чувствую необходимости что-то кому-то доказывать. Больше не хочу работать вдвое больше только для того, чтобы меня признали подходящим человеком для этой работы. Теперь единственный человек, которому я собираюсь что-то доказывать, – это я сама.

И я уже это делаю.

Эмметт часто повторяет, как он мной гордится, поэтому, даже если мне не нужно ничего ему доказывать, его признание значит для меня больше всего.

Я закрываю глаза и опускаю голову на край фарфоровой ванны. Но когда слышу, как в основной жилой зоне открывается лифт, я не могу сдержать улыбку, растягивающую губы.

Доступ к моему лифту у Эмметта появился несколько месяцев назад, и я не уверена, что когда-нибудь привыкну к мысли, что он возвращается домой ко мне.

Я слышу, как он немного ходит по квартире, слышу характерный хлопок пробки, а затем его шаги становятся ближе – он идёт сюда.

Эмметт появляется в дверях ванной, опираясь на косяк. В руке бокал красного вина, а его глаза свободно скользят по моему телу, которое он прекрасно видит сквозь воду.

– Привет, малышка.

Он отталкивается от двери, наклоняется над ванной и целует меня. Затем протягивает мне бокал вина.

– Ты слишком хорошо ко мне относишься.

Я делаю глоток.

– Я встречаюсь с женщиной помоложе. Нужно держать её счастливой. Не могу позволить тебе куда-нибудь уйти.

Я смеюсь.

– У тебя это отлично получается.

Не отрывая от меня взгляда, он начинает расстёгивать рубашку.

– На стадионе всё прошло нормально? – спрашиваю я.

– Да. Просто закрывал кое-какие дела по сезону. Несколько ребят были там, забирали вещи из своих шкафчиков. Было приятно их увидеть.

Рубашка раскрывается, открывая его обнажённый торс и татуированные руки, прежде чем он снимает её и бросает на пол. Расстегнув ремень, Эмметт расстёгивает джинсы и спускает их по широким бёдрам – они падают на пол к остальной одежде.

Следом идут боксеры, и вот он уже стоит в нашей ванной совершенно голый.

Потягивая вино, я позволяю взгляду скользить по нему так же, как он смотрит на меня.

Он такой горячий. Но ещё и такой добрый. Такой защищающий. Такой… мой.

– Дай мне залезть к тебе.

Я приподнимаю бровь.

– Ты можешь залезть куда-нибудь ещё, выглядя так.

Его член дёргается от моего намёка, и на одном уголке его губ появляется ухмылка.

– Скоро залезу. Мы оба это знаем.

Когда я немного двигаюсь вперёд в ванне, Эмметт устраивает своё большое тело позади меня. Немного воды выплёскивается через край – мы оба далеко не маленькие – но мне всё равно.

Раздвинув ноги по обе стороны от меня и согнув их в коленях, чтобы поместиться, Эмметт притягивает меня к себе.

– Мне нравится возвращаться домой к тебе, – говорит он, целуя моё влажное плечо.

– А мне нравится слышать, как ты называешь это место домом.

Он улыбается у моей кожи, прежде чем оставить ещё один поцелуй на моей шее.

Эмметт берёт мой бокал, делает глоток и возвращает его мне в руку.

– Итак, – начинает он, его руки скользят по моим бёдрам под водой. – Ты официально закончила свой первый сезон. Что чувствуешь?

Я откидываю голову назад на него.

– Хорошо. Грустно, что всё закончилось, но я горжусь тем, как прошёл этот первый год.

– И должна гордиться.

– Ты тоже.

Его руки поднимаются по моему животу.

– Горжусь. Это был хороший год. Чёрт, отличный год.

– В следующем сезоне я хочу дойти до самого конца. Теперь, когда у нас есть нужный штаб и игроки… не знаю. Такое чувство, будто мы все вместе в этом. У нас такая хорошая команда, и я хочу выиграть с ними чемпионат.

– Тогда давай сделаем это.

Я тихо усмехаюсь. Гораздо легче сказать, чем сделать, но я приму его уверенность в том, что мы сможем.

Его татуированные руки блуждают по моему телу, скользя по груди и сжимая её в ладонях.

– Ты собираешься нанять секретаря в следующем сезоне?

Тихий стон вырывается из меня, когда его большой палец начинает кружить вокруг моего соска.

– Не знаю. Наверное, стоит.

Его губы касаются моего уха.

– Только не держи меня подальше.

Я качаю головой.

– Никогда.

Руки Эмметта скользят по моим бёдрам, но я сжимаю их вместе, нуждаясь в трении.

– И отсюда меня тоже не выгоняй. Раздвинь ножки, малышка.

Он не всегда может заставить меня делать то, что хочет. Мы часто бросаем друг другу вызов, прежде чем уступить. Но когда мы вместе и голые, иногда даже меня удивляет, насколько послушной я становлюсь. Как легко мне отпустить контроль.

И именно это я и делаю – шире раздвигаю ноги, прижимая их к его. Одной рукой он обнимает меня за талию, другой проводит дразнящие круги чуть выше того места, где мне нужнее всего.

– Эм… – жалобно тяну я.

– Знаю.

Наконец он избавляет меня от мучений, когда его рука скользит между моих ног, а средний палец проводит по моему клитору.

Я откидываю голову ему на плечо со стоном.

– Да.

– Держись за своё вино, Риз.

Я крепче сжимаю ножку бокала и не могу сдержать улыбку, глядя в потолок с закрытыми глазами, пока его пальцы медленно играют со мной именно так, как мне нужно.

– Я могла бы привыкнуть к этому.

Его губы находят моё ухо, а другая рука играет с моим соском, пока я извиваюсь у него на груди.

– Я тоже. Возвращаться домой к тебе. Наливать тебе вино. Играть с тобой, пока ты не кончишь. Мы можем делать это каждую ночь, Риз.

Свободной рукой я хватаюсь за его бедро, пока он продолжает дразнить меня. Его член упирается в мою задницу. Он твёрдый, но я не удивлена. Когда он доводит меня до оргазма, это обычно заводит и его. И греховно горячо то, что именно моё удовольствие действует на него так.

– Чёрт, Риз. Ты сейчас такая мокрая. Я мог бы прямо сейчас войти.

И он делает это, пальцем, ладонью продолжая давить на мой клитор.

Он добавляет второй палец, и я уже почти перебираюсь к нему на колени – настолько близко к оргазму.

Рукой, которая не внутри меня, Эмметт забирает у меня бокал вина и ставит его на пол рядом с ванной. Я и не следила за ним, но с тем, как бесконтрольно я двигаюсь о него, думаю, я уже успела пролить немало.

– Смотри, как я тебя трогаю, малышка. Посмотри вниз.

Я так и делаю. Сквозь воду наблюдаю, как его пальцы движутся во мне. Это завораживает – видеть, как его татуированная рука напрягается, приближая меня к пику. За те месяцы, что мы вместе, он выучил моё тело, а я – его. Это не занимает много времени, когда он точно знает, что и когда делать.

Его рука, обвивающая мою талию, держит меня крепко, пока я извиваюсь, чувствуя, как нарастает оргазм.

– Ты сейчас кончишь. – Он выдыхает эти слова, тихо стоня, продолжая играть со мной. – Я чувствую, как ты сжимаешься вокруг моих пальцев. Пожалуйста. Чёрт, ты такая хорошая. Пожалуйста, кончи для меня.

Я прижимаюсь к нему спиной и перемещаюсь к нему на колени, вода из ванны плескается вокруг нас. Его член скользит по мне, когда мы двигаемся вместе, и вскоре я уже не могу больше терпеть. Мне нужно больше.

Протянув руку между ног, я обхватываю его и направляю себя. Эмметт вынимает пальцы и возвращает их к моему клитору, пока я опускаюсь на него.

Это происходит быстро, и растяжение было бы неприятным, если бы я не была уже так возбуждена.

– Боже. – Он опирается лбом о мой затылок. – Ты ощущаешься невероятно. Чёрт, я так сильно тебя люблю.

Я поднимаюсь и снова опускаюсь.

– О боже, – стонет Эмметт, удерживая меня, пока его голова откидывается на край фарфоровой ванны. – Сделай так ещё раз.

Я так и делаю – оседлав его в ванне и устраивая настоящий беспорядок.

Тепло разгорается внизу живота, и я уже близко. Он тоже. Я слышу это по его звукам, по тому, как его бёдра отчаянно ловят мой ритм.

Обхватив меня одной рукой, Эмметт поднимается из ванны, забирая меня с собой, и садится на край.

Теперь у него больше опоры, и он пользуется новым положением сполна. Он двигает меня так, как ему нужно, подбрасывая мои бёдра на себе. В ванной раздаётся влажный шлепок кожи, смешивающийся с эхом наших стонов от плиточных стен.

Это отчаянная гонка к финалу, и когда мы до него добираемся, то вместе.

Он крепко обнимает меня, уткнувшись лицом в изгиб моей шеи, когда кончает. Моё тело сжимается вокруг него, переживая то же самое.

Вокруг только горячее прерывистое дыхание и липкая, мокрая кожа. Нежные прикосновения и ленивые поцелуи. Эмметт продолжает играть с моим чувствительным клитором, пока мы вместе приходим в себя.

Мы прижимаемся друг к другу, извиваемся. Он проводит руками по всему моему телу, как делает это так часто. Шепчет мне на ухо похвалы, всегда говоря, как хорошо я всё сделала для него.

Со временем дыхание успокаивается, и мы остаёмся вместе – уставшие и довольные.

С тихим смешком я снова откидываю голову на его плечо.

– Я люблю тебя, Эм.

Он улыбается у моих волос.

– Я люблю тебя.

Постепенно я нахожу в себе силы встать в ванне. Он помогает мне, и когда я поднимаюсь, он выходит из меня.

Вся плитка на полу залита водой из ванны. Моё вино разлито. Его одежда, которую он снял раньше, вся промокла.

– Мы устроили беспорядок.

Эмметт даже не смотрит на пол – только между моих ног, где из меня вытекает его семя. Он проводит пальцами между моих ног, собирает его и мягко возвращает обратно.

– Да, устроили. Мой любимый вид беспорядка.

Я качаю головой, глядя на него с недоверием, но он улыбается с гордостью.

– У тебя совсем нет стыда, Монтгомери.

– Ни капли.

– Твоя семья сегодня впервые придёт к нам на ужин. Нам, наверное, стоит это убрать до их прихода. И тебе, наверное, тоже стоит спрятать свой член.

Он шлёпает меня по заднице, прежде чем встать.

– Ладно.

Он целует меня в макушку, вылезает из ванны, берёт полотенце, укутывает меня и поднимает на руки, ставя на пол только когда уносит подальше от мокрой плитки.

Ещё одно полотенце он оборачивает вокруг своей талии и начинает убирать тот беспорядок, который мы устроили.

– Как ты себя чувствуешь насчёт этого? – спрашивает он. – Насчёт того, что все придут сюда?

Он выливает остатки вина в раковину – половина бокала уже была разбавлена водой из ванны. Я поднимаю его мокрую одежду и бросаю её в корзину для белья.

Между нами всё легко. Мы движемся вместе, как давно отработанная команда, несмотря на то, что живём так всего несколько месяцев.

– Хорошо. Это ведь теперь и твой дом. Они должны чувствовать себя здесь желанными.

– Я знаю, но это было твоё укрытие… пока ты не впустила меня.

Я вспоминаю, как совсем недавно боялась снова кого-то впустить. Не только в свою квартиру, но и в свою жизнь. Но вот неожиданный поворот: впустить Эмметта оказалось не просто хорошей идеей – это лучшее, что я когда-либо сделала. И с тех пор жизнь только становилась лучше.

И теперь, учитывая, сколько времени мы все проводим вместе, семья Эмметта уже начинает ощущаться как моя собственная. Конечно, им здесь место.

– Мне больше не нужно прятаться, – честно говорю я. – Я хочу, чтобы они были здесь.

Эмметт прекращает убирать и смотрит на меня с лёгким недоверием.

– Мне нравится, что ты этого хочешь.

Я медленно подхожу к нему и обнимаю за талию.

– Ну, я люблю тебя.

Он прижимает меня к себе.

– Ты удивляешь меня каждый день, Риз. Как же мне повезло, что я никогда не перестану влюбляться в тебя всё сильнее.

Эпилог

Эмметт

Год спустя

Я опираюсь локтями на перила в своём привычном месте в дагауте.

Это то же самое место, где я стоял во время каждой игры в этом году. То же самое место, откуда я смотрел каждую игру за всю свою тренерскую карьеру.

Но эта игра другая.

Мировая серия. Пятая игра. Играем дома.

Что-то в воздухе подсказывает мне – это та самая игра. Мы ведём в серии 3–1 и выходим на нижнюю часть девятого иннинга. Наверное, мне не стоит быть таким уверенным. Игра всё-таки ничейная. Но я был уверен в этой команде весь год.

И кажется, будто сама судьба решила, что этот рекордный год – один из лучших в моей жизни – должен завершиться титулом чемпионов Мировой серии.

Энергия вокруг буквально гудит. И от ребят в дагауте, и от переполненного стадиона болельщиков. И, конечно, от наших семей, которые сидят в секторе прямо за нами.

Дома или на выезде, на протяжении всего плей-офф Риз выкупала целый сектор, чтобы семьи игроков могли быть рядом. Конечно, некоторые из этих парней зарабатывают безумные деньги. Им не нужна помощь, чтобы купить дорогие билеты на игру. Но есть и другие, как Майло, который всё ещё играет по контракту новичка, и платить такие суммы за билеты на игры Мировой серии для него было бы просто невозможно.

Поэтому Риз купила их для всех. Без всяких просьб.

Потому что, конечно, она так сделала.

Она сама скажет: бейсбол для неё больше не просто бизнес.

Было чертовски мило наблюдать, как Майло перед каждой игрой плей-офф ищет глазами своих родителей на трибунах и буквально светится, когда их находит. В этом году он действительно вырос как игрок и стал тем, кого каждая команда боится видеть у биты. Его уверенность взлетела до небес. Отчасти потому, что он отлично играет, а отчасти благодаря ветеранам, которые взяли его под своё крыло.

Майло был самым первым решением Риз как владельца команды, и превзойти его будет трудно.

Но в это межсезонье она сделала ещё несколько стратегических шагов, пригласив пару новых игроков. Они оказались недостающими деталями нашей мозаики, и именно поэтому в этом сезоне мы стали самой побеждающей командой в лиге.

Я никогда не забуду конференцию комиссара в прошлом году, когда сказал Риз, что хочу закончить сезон с лучшим результатом, чем у каждого владельца, который обращался с ней так, будто ей здесь не место.

В этом году мы именно это и сделали. Вместе.

Мы провели межсезонье, путешествуя вместе, когда ей нужно было просматривать игроков. Мы съездили в пару отпусков. Один – всей семьёй. Другой – только вдвоём.

Риз тоже была недостающей частью пазла.

Она идеально вписалась в нашу маленькую семью. Она отлично ладит и с Кеннеди, и с Миллер, и, конечно, братья Роудс её обожают. Пятеро из шести из нас проводят каждый день на стадионе, а Миллер и дети приходят, когда могут, так что неудивительно, что Риз стала так близка с ними. Она любит мою семью как свою собственную, а поскольку биология для нас здесь ничего не значит, именно ею они и стали.

Это стало особенно очевидно вскоре после окончания прошлого сезона, когда Миллер родила дочь от Кая – Эмми. Риз пришла со мной в больницу познакомиться с новым членом семьи, и когда моя дочь сказала, что назвала свою дочь в честь меня… да, я раскис по полной, в самом лучшем смысле. Я хорошо помню, как посмотрел на Риз, которая редко проявляет эмоции, и увидел, что она плачет вместе со мной.

В тот день для меня всё окончательно стало ясно. Она часть этого. Нашей маленькой семьи из восьми человек.

Когда Кеннеди и Исайя перед началом сезона снова поженились, обновив клятвы в Вегасе, Риз тоже была там. Сидела в церкви и смотрела на меня с гордостью – так же, как на свадьбе Кая и Миллер.

Одной из лучших вещей этого года было наблюдать, как растёт уверенность Риз в своей работе. Снаружи она всегда выглядела уверенной, могла постоять за себя, когда нужно. Но в прошлом сезоне, когда СМИ нападали на неё, я видел, как это незримо давило ей на плечи. Правда, только дома – никогда на стадионе.

Но она вывела свою команду в Мировую серию всего на второй год. С такими фактами трудно спорить и ещё труднее найти повод для критики. И больше, чем просто быть первой женщиной-владельцем команды в лиге, Риз хочет быть известной тем, что побеждает.

И именно это мы собираемся сделать.

Я уже выигрывал Мировую серию как полевой менеджер. У меня есть кольцо. Но ничто не сравнится с этим, если нам удастся. Выиграть для Риз. Выиграть вместе с Риз.

Толпа взрывается, когда Трэвис получает четвёртый болл – у нас бегущий на базе. Аутов нет. Нижняя часть девятого. Игра всё ещё равная.

Спокойная уверенность наполняет меня, когда я смотрю на поле. Потому что я знаю – это случится. Мы выиграем всё. Дома. На стадионе Риз.

Исайя толкает меня плечом.

– Эй, Монти. Помнишь, как в прошлом году ты толкнул речь о том, как любишь нас, потому что собирался уволиться… а на следующий день снова вышел на работу?

Я громко смеюсь, и, наверное, любой оператор, направивший сейчас на меня камеру, удивляется, почему я улыбаюсь, когда должен нервничать.

Но я не могу иначе. Всё это чертовски весело.

– Ты маленький засранец, знаешь это?

Исайя переворачивает козырёк кепки назад и опирается на перила рядом со мной.

– Знаю.

Майло Джонс выходит к бите, и вся картина кажется почти поэтической. Не только потому, что он стал одной из наших главных атакующих сил, но и потому, что сегодня мы играем против Хьюстона. Против игрока, из-за обмена которого Риз так критиковали.

Вот только Харрисон Кайзер почти не помог Хьюстону в этом сезоне. Его дважды отстраняли. В середине сезона его отправили в фарм-клуб на пару недель. Их менеджер сегодня признался мне, что они с нетерпением ждут окончания его контракта, чтобы избавиться от него.

Что, надеюсь, произойдёт сегодня.

Хотя у меня и не было сомнений – Риз приняла правильное решение в прошлом году.

Когда Майло подходит к бите, я поднимаю взгляд. На ложу владельцев. Риз уже смотрит на меня, на её губах гордая, осмысленная улыбка. Она тоже знает. Сейчас это случится. Я вижу в ней отражение собственной уверенности.

С ней сидят её родители и дедушка с бабушкой, и я уверен, что Артур сейчас сияет от гордости за внучку.

Риз подмигивает мне, и я снова перевожу взгляд на поле.

Первый бросок – болл.

Второй – он задевает мяч, но тот уходит в сторону. Фол. Один страйк.

Исайя кладёт руку мне на плечи, когда питчер готовится к третьему броску. Их клоузер нервничает, это очевидно. На его плечах весь сезон команды, а напротив – один из лучших молодых бьющих лиги.

И когда он бросает, мяч летит прямо по центру страйк-зоны. Удар Майло безупречен, и мяч улетает далеко. Очень далеко. В центр поля, над плющом, почти так же, как в тот день, когда он выбил хоумран против Кая.

Я даже не могу сказать, куда приземлился мяч.

Потому что это уже не имеет значения.

Он ушёл.

А значит, мы выиграли.

Мы выиграли всё.

Стадион взрывается безумием. Команда вылетает из дагаута, сначала встречая Трэвиса на домашней базе, а затем бросаясь на Майло после второй базы, устраивая на нём целую кучу игроков прямо на поле.

Буллпен вылетает на поле, присоединяясь к празднованию, а Кай сразу направляется к брату.

Следующие минуты – сплошной вихрь. Тренерский штаб поздравляет меня. Крики, объятия, радость.

Наконец я поднимаюсь по ступеням дагаута и присоединяюсь к команде на поле. Первым нахожу Кая. Он обнимает меня, и я его тоже. Потом в нас врезается Исайя, и мы втроём празднуем победу.

Шампанское заливает мою рубашку, но кто-то протягивает новую – с надписью:

Windy City Warriors. World Champions.

– Чёрт возьми, мы сделали это! – кричит Исайя мне в ухо.

– Я вас люблю! – орёт Кай.

Но я уже ищу глазами трибуны.

Потому что есть только один человек, с кем я хочу отпраздновать это.

– Где Кенни? – кричит Исайя. – Где моя жена?

Кеннеди и медики наконец выходят на поле, и он мчится к ней.

– Где Миллс сидит? – спрашивает Кай.

Я показываю на трибуны, где его жена и дети, и он бежит помогать им спуститься на поле.

Но Риз всё ещё нет.

На поле уже, наверное, сотня людей, а её среди них нет.

– Монти! – ко мне подбегает репортёр с камерой. – Вы только что выиграли Мировую серию. Что вы чувствуете?

– Думаю, что мне нужно найти свою девушку и отпраздновать с ней. Но я не могу её найти.

Есть только один человек, с которым я хочу сейчас поговорить.

Репортёр указывает мне направление.

И наконец я вижу её.

Светлые волосы появляются из тоннеля дагаута. Я почти слышу стук её каблуков по бетону – этот звук так глубоко засел в моей памяти.

И улыбка сама появляется на моём лице.

Я проталкиваюсь сквозь людей и бегу к ней как раз в тот момент, когда она поднимается по ступенькам. Она буквально бросается на меня, а я – на неё. Поднимая её, я чувствую, как её ноги обвиваются вокруг меня.

Теперь я могу праздновать.

– Мы сделали это! – восклицает Риз. В её голосе неверие, шок и чистая радость.

– Да, сделали! – я прижимаюсь лицом к её шее. – Я так сильно тебя люблю.

– Я люблю тебя! Я не могу в это поверить!

– Поверь, Риз. Мы это сделали. Ты это сделала.

– Выходи за меня.

Я замираю.

На поле так шумно и хаотично, что, возможно, я просто ослышался.

Я отстраняюсь и смотрю ей прямо в глаза.

– Что?

– Выходи за меня.

Да. Я услышал правильно.

Чёрт возьми.

– Это вопрос? – спрашиваю я.

– Нет. – Она качает головой, сдерживая улыбку. – Выходи за меня, Эмметт.

– Не говори мне, что делать.

Она смеётся, и я наклоняюсь, чтобы поцеловать её.

– Риз, малышка, тебе правда нужно перестать меня опережать.

Я ставлю её на ноги и достаю из заднего кармана бейсбольных штанов кольцо, которое держал там последние две игры – на всякий случай.

Но я рад, что всё происходит здесь.

На её поле.

Я опускаюсь на одно колено и протягиваю кольцо.

– Не думаю, что это кольцо сможет затмить то, которое мы только что выиграли.

Она яростно кивает, на её лице чистое изумление.

– Ещё как сможет.

– Отлично, – улыбаюсь я. – Выходи за меня, Риз. И нет, я тоже не спрашиваю.

Она смеётся сквозь слёзы.

– Это единственный раз, когда тебе позволено говорить мне, что делать. Но знай: если бы ты всё-таки спросил, мой ответ был бы «да».

И я надеваю кольцо ей на палец, уже предвкушая, как со временем на её руке появится ещё много других колец.