Текст книги "Акарная (ЛП)"
Автор книги: Линетт Нони
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)
Скорость движений Эйвена была поразительная, и он, не напрягаясь, поймал ее руку до того, как она соприкоснулась с лицом. Мужчина раздраженно поджал губы, дернул ее, развернул и завел руки за спину. Она зашипела от боли, когда он дернул за больное плечо, и вспомнила, что пропустила прием обезболивающих.
Эйвен ловко связал ей руки проволокой, прежде чем вынудить сесть на грязный каменный пол и связать лодыжки. Затем он схватил Д.К. и посадил ее спиной к спине Алекс, связав их руки вместе.
– Джеральд, пошли, – приказал Эйвен, направившись к дверям.
– Эй, подожди! – закричала Алекс. – Ты же не бросишь нас здесь?
– У меня нет ни времени, ни желания возиться с вами, пока я занимаюсь поисками, – ответил Эйвен. – Не переживай, я вернусь за вами, как только доберусь до того, что ищу.
– Но…
– А до тех пор, – перебил он ее, – я должен извиниться, Ваше Высочество, я сожалею, что данные комнаты не соответствуют уровню комфорта, привычного Вам. Боюсь я ничего не могу с этим поделать, учитывая обстоятельства, что превыше нас.
– Вот только не надо высокомерия, – нахмурилась Алекс в ответ на неуместный титул. Она почувствовала, как Д.К. напряглась, потянув связанные руки.
– Я говорил не с тобой, Александра, – ответил Эйвен, остановившись в дверном проеме. – Я должен признать, узнав, что твоя соседка – принцесса, я был приятно удивлен. Лучшего заложника и не найти.
Принцесса? Желудок Алекс сжался в комок. Он точно не врет?
На лице Эйвена расплылась ухмылка, когда он увидел выражение лица Алекс.
– Правильно ли я понял, что ты не знала, с кем делила комнату весь учебный год?
Алекс не стала ему отвечать, но он продолжил:
– Должен признаться, найти ее было непросто, ведь она так тщательно спрятана в школе. Позвольте мне вас представить. Александра Дженнингс, познакомься с Ее Королевским Высочеством принцессой Делуцией Кавелле.
Алекс почувствовала, как Д.К. обмякла позади, как будто признав поражение.
– Я оставлю вас двоих, чтобы вы познакомились поближе, – мягко произнес Эйвен, перед тем как отвернуться и выйти из комнаты. Свет значительно потускнел, когда закрылась дверь, и с темнотой наступила такая громкая тишина, что от нее закладывало уши.
Глава 41
После того как Эйвен их оставил в темноте камеры, ни Алекс, ни Д.К. не знали, о чем говорить и тишина повисла между ними. Когда Алекс стало уже невыносимо сидеть в тишине, она произнесла:
– Ты в порядке?
Из губ Д.К. вырвался дрожащий вздох.
– Да, лучше не придумаешь.
– У нас все будет хорошо, – сказала Алекс, не зная, кого она пытается убедить. – Кто-нибудь заметит, что нас нет, и отправится искать.
– Они не смогут нас тут найти, – сказала Д.К. с каплей горечи. – Если, конечно, они не Избранные, как ты, видимо.
В ее голосе слышался вопрос, как будто она хотела знать больше, но не хотела спрашивать напрямую. А Алекс не хотела рассказывать.
– Есть и другие, кто может сюда попасть, – ответила Алекс. – Директор может, как и Дарриус. Кто-то поднимет тревогу, как только блокировка закончится, и они найдут нас. Тем более, что ты здесь.
Д.К. не ответила, проигнорировав намек, и тишина опять окутала их.
Алекс попыталась вытащить руки из пут, но ничего не вышло. Проволока была так прочна и туго затянута, что даже от малейшего движения впивалась в кожу.
– Думаю, у тебя случайно нет дара сверхсилы? – спросила Алекс.
– Нет. Но даже будь он у меня, это бы не помогло, – ответила Д.К. – Это мокситаль, сделан из мирокса.
– Мирокс?
– Сталь меярин, – сказала Д.К. – Это металл, который невозможно разрезать, он самый прочный в мире. Единственное, что может его разрубить, это изделие из мирокса. Так что можешь даже не пытаться.
– Откуда ты знаешь о мокситале? – спросила Алекс.
– А откуда ты знаешь Эйвена Далмарта? – парировала Д.К.
– Я… я не знаю, – ответила Алекс, пораженная резким вопросом. – Мы просто столкнулись однажды. И еще раз, когда была блокировка. Он просто… появляется, понимаешь?
– И ты не видела его после последней блокировки? – спросила Д.К.
– Я видела его еще раз, перед тем как начинались занятия после Кальдораса. – ответила Алекс. А затем ее посетила странная мысль. – Но в тот раз блокировка не сработала. Я не знаю, как он сумел пройти, не вызвав тревоги.
– Защиту сняли, чтобы студенты смогли вернуться через сферические двери, – сказала Д.К.
– А… Я забыла об этом.
– Что случилось в тот раз? Я не ослышалась, он сказал, что ты выпала из картины?
– Ага, – ответила Алекс, зная, что звучит это глупо.
– А что Эйвен сделал, когда это увидел? Он что-нибудь сказал?
– Да нет, – ответила Алекс. – Он был доволен, как мне кажется. И учитывая то, что он сказал ранее, именно в тот момент он понял, что я Избранная. Все, что я знаю, это то, что он пытался утащить меня вниз по лестнице, но библиотекарь сказал, что ему вообще не положено здесь быть.
– А библиотекарь сказал ему еще что-нибудь? – уточнила Д.К.
Алекс напрягла память, пытаясь восстановить события того дня.
– Он просто сказал, что Эйвен может пойти туда, куда хочет, только с моим разрешением.
– И ты решила, что он хочет отправиться на Фрею? – спросила Д.К., – откуда ты сама, да?
Алекс оставила вопрос о ее происхождении без комментариев и ответила на более важный вопрос.
– Я случайно услышала разговор библиотекаря, Джарвиса и Мегги. То, что они сказали, и заставило меня поверить, что каким-то образом я способна открыть дверь во Фрею для Эйвена. И если это произойдет, последствия будут ужасающими.
Алекс замолчала, думая о том, как неправильно она поняла их разговор.
– Я чертовски ошибалась.
– Не совсем, – пробормотала Д.К., – ты была права в том, что нужна ему для открытия двери, и в том, что последствия будут ужасающими. Ошиблась ты только с конечным пунктом его поисков.
– Так он и правда уверен, что здесь есть дверь в Мею?
– Уверен, раз он здесь, – ответила Д.К.
– А что такого в том, что он ее найдет? – спросила Алекс, затем повторила вопрос, который Эйвен ранее проигнорировал. – И почему ему вообще нужна дверь? Разве он не должен знать, где его собственный город?
– Эйвен Далмарта – мятежный принц, – ответила Д.К., – так что это больше не его город.
– Принц? – вскрикнула Алекс. – Почему это все вокруг вдруг стали королевскими особами?
– Я ни кем не становилась вдруг, если что. Мой титул принадлежит мне с рождения, – ответила Д.К. – А Эйвен утратил свой, когда его изгнали.
– И ему нужна дверь потому что он…? – спросила Алекс, все еще не понимая, что происходит.
– Потому что его изгнали, – повторила Д.К. – Город исчез после того, как он устроил мятеж, и ему не найти туда вход. Без твоей помощи.
– Но город исчез тысячи лет назад, – произнесла Алекс голосом, полным сомнений. – Мне кажется, ты что-то упускаешь.
– Эйвен – меярин, Алекс, – сказала Д.К., – он бессмертный и никогда не состарится. Может он и выглядит молодо, но на этом свете он уже не одну тысячу лет. И ищет вход в Мею с момента исчезновения города.
Бессмертный. Нестареющий. У Алекс разболелась голова просто от двух этих слов, не говоря уже о том, что они обозначают.
– Если его изгнали, что он получит, вернувшись обратно? – спросила Алекс, отбросив идею вечной жизни.
– Я бы сказала, что он планирует повторить мятеж, – ответила Д.К., – и если в этот раз он победит, последствия мало кто переживет.
– Почему?
Алекс услышала, как Д.К. тяжело вздохнула в темноте, совершенно точно раздраженная тем, что Алекс не понимает всей сути.
– История медоран, урок первый, – ответила Д.К. – Если кратко, то меярине – мирная раса, что неплохо, учитывая, насколько они могущественны. Когда в Мею еще можно было попасть, у них были очень строги правила взаимодействия с людьми. Наши расы всегда отличались и разграничивались, даже учитывая, что не было никакой враждебности. Мы, люди, знали, что не стоит их злить, а меярине были осторожны и не давали людям обратить их силы во зло. Это был мирный альянс между ними и людьми, хотя всем было понятно, что пользы от него больше людям. Мне кажется, они воспринимали нас, как маленьких забавных детей, а не как угрозу своему обществу. И они были правы, люди не представляли угрозы. Угроза пришла к ним изнутри.
– Эйвен был вторым сыном короля Астофа и королевы Нииды. Его брат Рока всегда был первым во всем – в скорости, в силе. Эйвен считал, что достоин того внимания, которое уделялось его брату, но никогда до него не дотягивал.
– Говорят, что однажды делегация людей прибыла на Мею для совершения обмена. Эйвен еще никогда не встречался с людьми, ведь они редко попадали на Мею, а он не покидал города и лесов вокруг. Но в тот день ему удалось увидеть их прибытие, и в нем взыграло любопытство.
– Когда он увидел насколько примитивно то, что они принесли на обмен, он пришел в ярость. Годами Мея предоставляла людям технологии и лекарства, помогая развивать общество. По мнению Эйвена его собственная раса не получала ничего взамен. Он в ярости помчался в замок и потребовал, чтобы отец разорвал отношения с людьми, ведь меярине ничего от этого не получают и теряют многое. Но отец проигнорировал его слова и сказал, что однажды Эйвен все поймет сам.
– В то время Эйвен был достаточно молод по меркам меярин. Молод, но уверен в своей правоте. Это опасное сочетание. Он стал организовывать тайные встречи с другими жителями Меи, формируя антилюдское сообщество, ставшее известным как Мятежники.
Д.К. замолчала, и Алекс представила, как девушка морщит нос от банального имени.
– Сперва они были просто маленькой группкой молодежи Меи, которые хотели изменить законы, но, когда никто не стал их слушать, они решили перейти от разговоров к действиям. Когда в следующий раз группа людей вошла в город для обмена, они убили каждого. Они убили всех.
– Нет! – вскрикнула Алекс.
– Прямиком на дворцовой площади, – подтвердила свои слова Д.К. – Свидетели были так поражены разыгравшимся насилием, что не смогли достаточно быстро среагировать и поймать Мятежников. Но король увидел, что среди них был его младший сын. Он потребовал от Эйвена объяснений. Но тот лишь опять повторил требование разорвать отношения с людьми. Сказал, что это пустая трата места и ресурсов, и это ниже достоинства их расы.
– Король Астоф, разумеется, отказал своему сыну, – продолжила Д.К. рассказ, – но Эйвен все еще был принцем, и кроме как заключить его в темницу до конца дней, у короля не было выхода. В конце концов, Эйвен извинился, заявил, что понял насколько был неправ и король поверил ему. А в итоге получил нож в спину.
Алекс затряслась от шока.
– Перед тем как Эйвен убил отца, появился его брат Рок, и они вступили в бой. Для Рока не составило труда одолеть Эйвена и опрокинуть его на пол, но Эйвену удалось вонзить клинок в ногу Рока, порвав артерию. Тогда появились стражники, и Эйвену пришлось бежать. После всего этого вышел указ, запрещающий Эйвену возвращаться в Мею, и город исчез, чтобы идеи Эйвена не распространились еще сильнее.
Алекс просто сидела, после того, как Д.К. закончила свой рассказ, пытаясь переварить новую информацию.
– Забавно, – продолжила Д.К., рассмеявшись каким-то безжизненным смехом, – что даже после того, как его изгнали, Мятежники все равно победили. Ведь соглашение о торговле с людьми было расторгнуто, когда Мея исчезла. Он все равно своего добился, в какой-то степени.
– Но теперь ему нужно больше, – предположила Алекс.
– Да, – подтвердила Д.К., – годами он был вынужден жить с людьми, и это оставило на нем отпечаток, такой глубокий, что он не остановится, пока не отомстит.
Алекс предчувствовала, что знает ответ, но заставила себя задать вопрос вслух:
– Что он собирается делать?
– Он убьет оставшихся членов своей семьи и займет трон, а вместе с ним и право вести народ Меи, – ответила Д.К., подтверждая страхи Алекс. – А затем займется расой, которая виновата во всех его злоключениях.
– Ты имеешь в виду…?
– Человечество, – ответила Д.К. – Он убьет всех нас, или тех, кого не сможет придумать, как использовать.
– Использовать? – повторила Алекс.
– Его партнеры, – сказала Д.К., использовав то же слово, что и Эйвен, когда говорил о Джеральде. – Люди, которых он коллекционирует. Одаренные, готовые присоединиться к нему.
Алекс содрогнулась от одной мысли об этом.
– Откуда тебе это все известно? Мне казалось, что информация о Меи довольно тщательно скрывается.
– У меня всю жизнь был доступ к конфиденциальной информации, – тихим голосом ответила Д.К., отчего Алекс вспомнила о книге, которую девушка читала перед Кальдорасом, книга о Меи. Теперь в этом было больше смысла.
Никто из них не знал, что говорить дальше, и тишина снова окружила их, тишина, заполненная неуверенностью.
– Я хочу рассказать тебе, – наконец произнесла Д.К.. – Рассказать о себе, я имею в виду.
Алекс фыркнула.
– Нет, не хочешь.
– Хочу, – твердо ответила Д.К. – Если ты еще не заметила, у меня не очень много близких друзей. Вообще близких. Это из-за того, кем я являюсь.
– Тогда почему ты вдруг такая общительная?
– Потому что я поняла, что мы, скорее всего, погибнем, когда Эйвен закончит начатое. Так что я официально провозглашаю тебя своей первой и последней подругой. Лучшей подругой, ведь ты и единственна. Наслаждайся. У тебя есть примерно час, чтобы сполна насладиться этим статусом, а потом мы умрем.
– Это не честно, – возмутилась Алекс, решив не обращать внимание на заявление о их скорой смерти. – На протяжении многих месяцев я была заклятым врагом. А теперь только час могу наслаждаться компенсацией за это? И разве это справедливое правление, Ваше Высочество?
Хоть в голосе Алекс и сквозило ехидство, она понимала, что подшучивание помогает им отвлечься от ситуации, в которую они попали.
– А знаешь что, – произнесла Д.К., – Если каким-то невероятным чудом мы выживем, ты можешь оставаться в этом статусе навечно.
– А что если мне хочется нечто большего, чем просто статус? – спросила Алекс тихо.
– У него есть и обязанности, – ответила Д.К. таким же тихим голосом, – и у тебя тоже.
Алекс улыбнулась, понимая, какой смысл девушка вложила в слова.
– Так что, друзья?
– Друзья, – согласилась Д.К. – Но просто на заметку, мне кажется, ты не до конца понимаешь, во что ввязываешься. Мне говорили, что у меня слишком высокие запросы. И даже, что я королевская заноса в заднице.
Алекс рассмеялась.
– Мне кажется, я с этим справлюсь.
Спустя некоторое время задумчивого молчания, Алекс заметила:
– Знаешь, мне кажется, это был наш с тобой самый длинный диалог за все время.
– Отчаянные времена, – ответила Д.К., но Алекс услышала смешинку в ее голосе. – А ты не такая надоедливая, как я думала.
– Фуф, ну спасибо, – пробормотала Алекс. – Какая высокая похвала, исходящая от самой что ни на есть принцессы.
– Может быть, у меня и титул принцессы, – произнесла Д.К. раздраженно, – но это не то, кем я являюсь.
– Прости. Я все еще пытаюсь это осознать.
– Все в порядке, – ответила Д.К. – Просто мне не привычно, что люди знают, кто я.
– А кто в академии знает?
– Немногие, – призналась Д.К. – Директор, Джарвис и многие учителя из соображений безопасности. И некоторые ученики, которые выросли неподалеку от замка и знают меня еще с детства. Но это все. Мало кто видел меня вне замка на протяжении многих лет, а я за это время сильно выросла, и потому меня никто не узнает. Но все, кто знает, поклялись унести эту тайну с собой.
– Почему?
– Причин несколько, – ответила Д.К. – Возьмем к примеру нашу ситуацию с заложницей. Но для меня главное: я не хочу, чтобы люди меня знали как принцессу Делуцию из Арканае. Я хотела, чтобы ко мне относились также, как к другим, – она замолчала, прежде чем спокойно продолжить, – но оказалось, что я слишком осторожна. В свое время я ни с кем тут не подружилась. И меня это устраивало, пока не появилась ты.
– Я? А я что сделала?
– Ты просто всегда была где-то рядом, – сказала Д.К. – Когда я ложилась спать, когда просыпалась, когда приходила на занятие, ты всегда была рядом. У тебя тут же появились друзья, ты отлично справлялась на уроках, даже не прикладывая особых усилий, и ты явно была очень счастлива.
Алекс было очень интересно услышать о своей жизни со стороны.
– Ты ошибаешься, – ответила она. – Почти целый год я была не в своей тарелке. Меня забросило в этот мир, о котором я ничего не знаю, и все, что я пыталась делать, это оставаться на плаву.
Д.К. задумалась над ее словами.
– Забавно, да? Сколько всего мы умудрялись скрывать.
– Не уверена, что я назвала бы это все «забавным», – произнесла Алекс сухо, – но это нечто, тут ты права.
– Ты же понимаешь, что если мы сможем выбраться отсюда, ты не должна никому рассказывать? Рассказывать о том, кто я есть, – произнесла Д.К. неуверенно.
– Мы с тобой в одной лодке, – сказала Алекс. – На самом деле, ты обо мне знаешь даже больше, чем я о тебе. И никому не следует знать, что я Избранная, или что я… как там Эйвен меня называл? Призванная?
– Видимо, нам придется хранить секреты друг друга, – произнесла Д.К. задумчиво.
– Так поступают друзья, – ответила Алекс тихим голосом, еще не до конца осознав, что они стали близки.
– Мне это подходит, – подтвердила Д.К. – А кто-нибудь знает о тебе?
– Джордан и Биар знают, – ответила Алекс. – Директор, вместе с Джарвисом, видимо, библиотекарь и некоторые учителя. А еще Дарриус, я говорила о нем ранее, и странная пожилая женщина из исчезающей книжной лавки – не спрашивай, пожалуйста. А больше вроде никто, о ком я знаю.
Они снова погрузились в тишину, но теперь она стала более комфортной, даже дружелюбной.
– Знаешь, что было бы идеально? – спросила Д.К., пытаясь устроиться поудобнее. – Если бы благородный рыцарь на белом коне примчался бы к нам на помощь. Так ведь в сказках все работает. Почему в жизни такого нет?
Алекс замерла.
– Повтори.
– Что повторить? Еще раз упомянуть сказки? Они же существуют на Фрее, да?
– Нет, не это, про рыцаря, – но Алекс и не хотела, чтобы Д.К. что-то говорила. – Сэр Камден!
– Эм… Ты вообще в порядке? – спросила Д.К.
– Подожди, – сказала Алекс, чувствуя, как начинает кружиться голова от волнения. Почему она раньше об этом не подумала?
– Чего ждать? – спросила Д.К раздраженно.
– Как бытие Ваше, прекрасная леди?
Глава 42
Д.К. взвизгнула от удивления и дернулась, натянув путы, которые связывали ее с Алекс, практически уронив их обеих.
Алекс не могла увидеть рыцаря, так как сидела лицом в другую сторону, так что она позвала его.
– Сэр Камден! Сюда!
И выдохнула с облегчением, когда он появился в ее поле зрения и сделал поклон.
– Приветствую Вас, леди Александра, – произнес он. – От чего Вы так бесцеремонно связаны? Вы нуждаетесь в помощи?
– Да, было бы неплохо, – резко ответила Алекс. – Вы не могли бы развязать нас?
Рыцарь, на самом деле лишь рыцарские доспехи, достал свой меч из ножен и опустился на колено рядом с ней. Он аккуратно пропустил меч между пут и попытался их разрезать, но ничего не получилось.
– Эти путы очень крепки, – произнес он, убирая оружие. – Мой меч не так уж остер, как был ранее.
– Я же говорила, – прошептала Д.К., все еще в шоке от внезапного появления рыцаря. – Тебе нужно что-то из мирокса.
Алекс глубоко вздохнула, понимая, что Д.К. права. Но ее посетила другая идея.
– Сэр Камден, необходимо, чтобы вы нашли кого-нибудь, кто сможет нам помочь. Вы можете это сделать?
– Задание? – спросил он, также воодушевленно, как и в прошлый раз.
– Благородное задание, – подтвердила она. – Мне необходимо, что бы вы нашли Дарриуса и сказали ему, где мы находимся, и что нам нужна помощь.
– Я не обладаю знанием о том, кто есть Дарриус, – ответил ей сэр Камден. – Я могу лишь найти тех, кого подобно вам избрала Библиотека.
Алекс нахмурилась. Дарриус тоже был Избранным Библиотекой. Но она не успела задать сэру Камдену вопрос, ее опередила Д.К.
– А что на счет директора, сэр рыцарь? Вы можете найти профессора Марселя?
– О, да, это я могу, – ответил он, распрямляясь. – Отбросьте страх, прекрасные девы. Сэр Камден приведет кавалерию для вашего освобождения.
Сказав это, сэр Камден направился к стене и прошел сквозь нее, даже не обернувшись.
– Мне стоит интересоваться, откуда ты его знаешь? – спросила Д.К.
– Не-а, – ответила Алекс, – жаль, что я не вспомнила о нем раньше.
– Тебе было о чем думать, – мягко произнесла Д.К.
Алекс кивнула в ответ, высоко оценив понимание, выраженное ее новой подругой.
– Надеюсь, он успеет найти директора. Марсель может быть где угодно, и я не знаю, ограничены ли передвижения сэра Камдена территорией библиотеки.
– Ну, отсюда он вышел напрямик без каких-либо проблем, – ответила Д.К. – Думаю, он умеет пользоваться дверьми, как и все остальные.
– Надеюсь, – ответила Алекс. – Потому что Эйвен уже совсем скоро вернется.
Д.К. не ответила, но молчание было достаточно красноречивым. С каждой минутой девушки нервничали все больше. Алекс попыталась вытащить руки, хотя толку от этого и не было. Ее взгляд остановился на моксистали, которая сковывала ее ноги. Она сверкала даже в темноте. Это было невероятно красиво, даже несмотря на то, что проволка не давала пошевелиться.
Алекс прищурилась, глядя на металл. Что-то было в нем знакомое.
– Мирокс, – произнесла Алекс, – из него делают что-то еще? Оружие? Украшения?
– Да, – ответила Д.К. – Большая часть оружия меярин была выкована из мирокса, насколько я знаю. И мне кажется, они также могли делать и украшения, ведь он так красив. А почему ты спрашиваешь?
Перед глазами Алекс пронеслись картинки из воспоминаний. Кинжал, который она подарила отцу Биара на Кальдорас, сверкающая брошь в подарок Дороти. Вильям сказал, что они оба были бесценны и выполнены из металла меярин.
Но был еще один подарок, о котором она уже и забыла, ведь прошел не один месяц.
– Твой браслет, – произнесла Алекс, практически задыхаясь. – Ты его носишь?
– Тот, что ты мне подарила? – спросила Д.К. – Мне не довелось поблагодарить тебя за него, спасибо, он прекрасен.
– Забудь об этом, – ответила Алекс. – Просто ответь, ты его носишь?
– И никогда не снимаю.
Алекс резко выдохнула.
– Он из Меи. И как я сразу не подумала об этом.
– Ну, конечно! – ответила Д.К., тут же поняв о чем речь. – Он так красив, но я и не думала, что он может быть сделан из мирокса. Этот металл очень редко встречается вне Меи.
– Это сработает? – спросила Алекс в отчаянии.
– Должно сработать, – ответила Д.К. воодушевленно. – Ты можешь дотянуться до застежки?
Это было непросто, их руки связаны довольно близко друг к другу, но спустя некоторое время, Алекс удалось дотянуться до браслета и развернуть его застежкой к себе.
– Получилось, – произнесла она, открыв застежку и поймав браслет на лету. Она протянула его между пут и начала аккуратными движениями водить браслетом по металлу.
Удивительно насколько быстро моксисталь поддалась браслету из мирокса. Буквально несколько секунд потребовалось на то, чтобы разрезать веревки. Девушки застонали, когда их руки наконец-то обрели свободу, Алекс начала разминать кисти, чтобы вернуть им кровообращение. В плече усилилась ноющая боль, и Алекс пришлось стиснуть зубы, пока та не утихла.
– Скорее, – поторопила Д.К., чтобы Алекс быстрее освободила свои ноги и передала браслет Д.К.
После того, как они неуверенно поднялись на ноги, Д.К. застегнула браслет на руке, и Алекс заметила, что на нем не появилось ни царапинки.
– Это интересно, – пробормотала она.
– И не говори, – согласилась Д.К. – Теперь давай выбираться отсюда.
– Ваши усилия похвальны, но боюсь, вы опоздали.
Захваченные процессом освобождения, ни Алекс, ни Д.К., не заметили, что Эйвен и Джеральд успели вернуться.
– Вы, обе, вытяните руки так, чтобы мы их видели. Мы же не хотим никаких проблем?
– Я тебе устрою проблему, – пробормотала Д.К. еле слышно. Или это должно было быть еле слышно для обычного человеческого слуха. Но он не был человеком.
– Ну что Вы, принцесса, – хмыкнул Эйвен. – Как королевская особа, вы-то должны понимать, в каком я положении.
– Если ты думаешь, что я проявлю к тебе сочувствие, то ты глубоко заблуждаешься, – голос Д.К. наполнился злобой. – Я не позволю тебе убивать моих людей.
– Как и я, – произнесла Алекс, скрещивая руки на груди.
– Я не даю никому из вас выбора, – произнес Эйвен.
– Тебе придется дать его мне, – сказала Алекс. – Тебе нужно, чтобы я впустила тебя по доброй воле, помнишь? Иначе ты не сможешь пройти.
Эйвен улыбнулся. Его лицо приобрело мрачное, зловещее выражение.
– Ты ошибаешься, Александра. Похоже, опять. Мне нужно было, чтобы Избранный пожелал пропустить меня во внутреннюю библиотеку, но ты это уже сделала, когда открыла книгу и вошла первой, ведя меня за собой. А теперь тебе просто нужно открыть последнюю дверь. И тут твоя добрая воля не имеет никакого значения.
Алекс почувствовала, как кровь застыла в жилах, когда она поняла, что он имеет в виду, но не сдвинулась с места.
– Если ты хочешь с помощью нее добраться до Меи, то тебе сперва придется разобраться со мной, – произнесла Д.К. и сложила руки на груди, как Алекс ранее. Они стаяли бок о бок, полные решимости не отступать.
– Хочешь запугать меня, маленькая принцесса? Ох, я весь дрожу от страха.
Д.К. смотрела на него в упор, но Эйвен легко улыбнулся ей, как ребенку.
– Не переживай, Делуция. Твоя роль еще не окончена. Ты станешь примером для всей расы людей. Мученица королевской крови. Воистину, нет большей чести, чем умереть за свой народ. Твоя смерть станет первой из многих и покажет твоим жалким подданным, что их ждет, когда я приду к власти. Я стану правителем Меи и всей Медоры. И вы, жалкие людишки, будете окружены и уничтожены, как паразиты, которыми и являетесь.
Алекс буквально кожей чувствовала, как от Д.К. исходит напряжение, но стоит отметить, что девушка не поддалась. А ведь он, ни меньше, ни больше, пообещал устроить геноцид ее народу.
– Хватит тянуть время, – произнес Эйвен, как будто они задавали какие-то вопросы. – Джеральд?
Когда несущий угрозу слуга направился к ним, Алекс посмотрела на Д.К. и закричала:
– Давай!
Д.К. поняла, о чем она, и девушки накинулись на Джеральда. Когда Д.К. нацелилась на ноги, Алекс схватила его татуированную руку, чтобы не дать мужчине воспользоваться ножом. От их внезапной атаки Джеральд споткнулся, но не потерял равновесия, не зря он такой крепкий. Свободной рукой мужчина ударил Алекс по лицу, но та не выпустила ножа, хотя ее плечо разрывалось от боли. Он схватил ее за волосы и отдернул голову так, что она увидела Д.К., у которой дела шли не лучше – он нещадно бил ее ногами.
В ту же секунду кто-то резким движением отдернул Алекс от Джеральда, и она не смогла побороть силу, с которой ее отдернули, и удержать свою руку на его руке.
– Достаточно, – произнес Эйвен, удерживая Алекс, пока она пыталась противостоять его неестественной силе меярина.
В мгновение ока он вытащил кинжал из-за пояса, лезвие которого сверкало голубизной льда. Одним движением он провел по руке, и серебристая кровь потекла из раны. Алекс была так поражена, что не смогла остановить его, когда он схватил ее за левое запястье и резанул окровавленным кинжалом по раскрытой ладони.
– Ааай, – вскрикнула она от отвращения и боли, когда он силой прижал ее кровоточащий палец к своему, соединяя их раны. Она почувствовала, как содержимое ее желудка запросилось наружу, когда их руки сжались с тошнотворным хлюпающим звуком.
Алекс дернула руку, которую он сжимал, с удивлением обнаружив, что он отпустил ее.
– Это. Было. Просто. Отвратительно! – с истерикой вскрикнула она. Рана на руке пульсировала в такт плечу, но вскоре боль стала стихать, и удивлению ее не было предела, когда рана начала затягиваться прямо на глазах. Потребовалось всего несколько секунд, чтобы от пореза остался лишь тоненький шрам, забрызганной их кровью – красной и серебряной.
Алекс с смотрела на стекающую кровь, а сердце ее заполнял ужас. Она приоткрыла рот, готовясь выплеснуть все страх и злость, что поглотили ее.
– Да какого…
– Молчать! – закричал Эйвен, прервав ее речь еще до того, как она успела начать.
От его приказа в ладони появилась жгучая пульсация и исчезла в момент, когда рот сам по себе закрылся, совершенно против ее воли. Когда она попыталась открыть его, безуспешно, заметила, что Джеральд снова захватил Д.К. и удерживает ее.
– А теперь за мной, – отдал приказ Эйвен, и в ее левой руке опять появилось жжение.
«Ни за что», – попыталась она произнести, но слова не сорвались с ее губ. Рот не открывался. Она посмотрела на подругу полными ужаса глазами и увидела, что Д.К. испугана не меньше. Теперь они точно влипли, и обе знали об этом.
Страх захватил Алекс все больше, когда ноги начали движение сами по себе, и она поняла, что идет за Эйвеном, когда вышла за ним в ярко освещенный коридор, наполненный дверями.
Что-то случилось, когда он разрезал ее ладонь, неспроста же она превратилась в марионетку, которая послушно исполняет все его команды. Алекс услышала, как позади Д.К. пыталась вырваться, но она ничем не могла помочь. Девушка больше не управляла своим телом.
– Ну вот, совсем другое дело, – сказал Эйвен.
Алекс попробовала крикнуть, но рот не открывался. Все, что она могла делать, – следовать за ним, шаг в шаг, как робот.
Она последовала за ним через дверной проход, который привел ее в коридор, забитый дверями, затем через еще один проход, который привел их в такое же место.
Это было похоже на лабиринт, поняла Алекс и стала надеяться, что он потеряется в нем. Она даже думать не могла о том, что когда он скажет, тело предаст ее и откроет нужную ему дверь в Мею. Если сэр Камден не успеет найти директора, нам всем придет конец.
«Я не хочу умирать» – кричала Алекс у себя в голове. Ей были отведены еще десятки и десятки лет жизни, достаточно, чтобы постареть в окружении близких людей. Все не должно закончиться так, не здесь, не сейчас. А как же родители? Они решат, что она сбежала? Потратят ли они остаток жизни на ее поиски, вечно размышляя о том, все ли с ней в порядке? Даже мимолетная мысль о родителях пронзала сердце болью. Ей хотелось обхватить себя руками, чтобы унять это чувство. Но все, что она могла, – послушно идти, переставляя ноги, шаг за шагом приближаясь к своей неминуемой погибели.
Когда Эйвен, наконец, остановился, тело Алекс остановилось сразу за ним.
– Пора, – произнес он, вожделенно смотря на дверь перед ним. – Наконец я смогу завершить то, что начал столько лет назад.
«Нет!» – попыталась произнести Алекс. На секунду ей показалось, что она смогла преодолеть его контроль, когда услышала приглушенный голос, но это была Д.К.
Алекс повернула голову, хотя бы это она еще могла, пока ей не запретили, и посмотрела на соседку, которая резким движением располосовала ногтями лицо Джеральда. Ей удалось прыгнуть вперед и оказаться между Эйвеном и дверью до того, как Джеральд смог схватить ее.
