Текст книги "Ветер перемен (СИ)"

Автор книги: Лина Ритт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 28 страниц)

Глава 7. Союз вопреки.

Академия Аэдельгард. Главный корпус.

Последняя неделя сентября, четверг, день.

Каэлен смотрел строго прямо перед собой. Он делал вид, что не обращает внимания на других. Но мысли продолжали крутиться только вокруг них. Четверо. Их четверо. У всех неожиданно открылся дар. Будет ли кто-нибудь еще? Если его заблокировали, то их, наверное, тоже. Возможно, это был один и тот же маг. Ошибка ли это или специально сделанный шаг? А если специальный, то зачем? Эта мысль заставила его нахмуриться. Действительно, зачем? Какой в этом смысл?

В животе неприятно потянуло. Последний раз он ел слишком давно, еще ранним утром. Да и не очень много. Хочется верить, что их тут держат часами не потому, что они никому не нужны. Писарь сказал, такой вопрос решает ректор. Наверное, глава Академии сильно занят. Только бы он не стал сразу настаивать на блокировке. «Мне нужен этот дар, – упрямо подумал юноша. – Мне нужна магия. Я буду требовать обучения, если понадобится. И думаю, не только я».

Задумавшись, Каэлен не сразу заметил, как по коридору подошел высокий мужчина с длинными, совершенно белыми волосами. Можно было бы решить, что он поседел, но он был слишком молод. И кожа была слишком темной для обычных жителей Тельвина, словно беловолосый хорошо загорел. Он был немного угловат, все его движения были резкими и порывистыми, но в них чувствовалась особая, странная грация. Из-под расстегнутого сюртука вызывающе виднелся роскошный жилет насыщенного винного цвета. Как яркая вспышка в окружающей обстановке. Ведь тут все носили серое… Незнакомец кинул быстрый взгляд на сидящих, охватывая всю картину разом, и зашел в канцелярию. Каэлену показалось, что его глаза при этом сверкнули ослепительно белым. Разве такое возможно?

Сквозь неплотно закрытую дверь долетел приглушенный разговор.

– Сколько всего пришло с даром?

– Четверо, – тоскливо произнес писарь.

– Четверо? – задумчиво сказал подошедший маг. – Хорошо. Если вдруг придет кто еще, то сообщите лично мне. Никакой приемной ректора! Ясно?

– Да, мастер, – ответил писарь, явственно сглотнув.

Мужчина вышел и командным тоном заявил:

– Все, у кого открылся дар, идите за мной.

Беловолосый пошел по коридору к холлу. Каэлен поднялся. Все остальные тоже покинули свои скамейки и направились вслед за мужчиной. Тот дошел до двери с надписью «Приемная комиссия» и, отперев её, прошёл внутрь. Они все гуськом просочились за ним.

Комната оказалась просторной. Вдоль стен тянулись многочисленные столы, на которых аккуратными стопками лежали чистые бланки анкет и артефактные перья. Место явно было рассчитано на большой поток поступающих. Не то что их скромная четверка. Мужчина остановился у центрального стола, на котором в резной, тяжелой подставке находился хрустальный шар. Он развернулся к ним лицом.

– Ну, кто первый на проверку?

Каэлен бросил быстрый взгляд на остальных. Никто не решался сделать шаг, все замерли, переглядываясь. Ну что ж, он тогда будет первым. Юноша уверенно пошел вперед. В голове мелькнула мысль, что артефакт не увидит его «неправильный», слишком поздний дар. Но он тут же откинул её. Его же заблокировали, иначе было бы как у всех. У шара он понял, что его переживания были излишни. Стоило ему положить руку на стекло, как внутри заклубился густой коричневый дым.

– Достаточно, – сказал маг, махнув ему рукой, чтобы он отошел. – Сильная земля.

Каэлен отошел в сторону и наблюдал, как подходили остальные.

Парень с дерзким взглядом сделал шаг одновременно с высокомерной девушкой в дорогом платье, и они чуть не столкнулись. Парень вовремя отпрянул и манерным жестом, с показательной издевкой, пропустил её вперед. Каэлену почудилось, что между ними чуть ли не заискрило. Но нет. Показалось. Блондинка, поджав губы, окинула того ледяным взглядом и прошла к артефакту первой. Цвет её дыма был красный.

– Огонь, – откомментировал беловолосый.

После касания парня внутри стекла заклубилось насыщенной синевой.

– Вода.

Последней была милая горожанка. Она словно боялась, что дар испарился. Когда пришла её очередь, девушка сжала губы и решительно подалась вперед, не отрывая взгляд от шара. Стоило проступить серому дыму, как она облегченно выдохнула и робко улыбнулась.

– Воздух, – подытожил мужчина.

Каэлен поймал себя на том, что затаил дыхание, следя за каждым её движением. Они ведь оказались самыми первыми в коридоре. Юноша переживал за неё.

– Четыре разные стихии, – задумчиво проговорил беловолосый, осматривая их. Его губа искривилась, пряча усмешку, словно, кроме стихий, он нашел что-то еще забавное в их составе.

Он прошелся по кабинету.

– Значит так. Скажу честно. Вы – странный случай. Даже очень странный. Вот так в один день разом. Да еще и в таком возрасте… Если бы магов было больше… шансов было бы еще меньше. А так... вы будете учиться. Но вам придется приложить усилия. Максимальные усилия. Если не справитесь, то... – Он сделал длинную паузу, по очереди оглядывая каждого новоиспеченного мага. – Вылет и блокировка. Всё ясно?

Они разом кивнули.

– Прекрасно. Рад, что мы поняли друг друга. Меня зовут Рейнальдо Рейтгант. Я декан целительского факультета и главный лекарь Академии. Отныне я ваш куратор. Вы можете звать меня «куратор» или «мастер Рейтгант». Вас зачисляют на первый курс. Придется догонять программу первого месяца обучения и навыки всех предыдущих лет. У каждого свой практический факультет по стихии. Отдельно будут занятия со мной, общие для всех четверых.

Он взял с ближайшего стола пачку листов.

– Для начала заполните анкеты.

Они разобрали бумажки и расселись за столы.

Вопросы были стандартными: имя, сословие, кто родители и чем занимаются, какая магия, какие есть знания и умения. Каэлен быстро справился и огляделся. Милая воздушница, покусывая губу, что-то усиленно писала, блондинка в задумчивости смотрела на бумагу. А водник лениво вертел лист в пальцах. Явно он уже закончил. Мельком Каэлен увидел, что у него почти везде стоят прочерки. Что ж, неудивительно… Это подтверждает его подозрение. Хотя парень был одет как бедный ремесленник, но его взгляд, повадки… от него просто несло самым дном. Каэлен встречал таких раньше, когда-то давно. И это врезалось в его память.

– Закончили? – спросил мастер Рейтгант.

Он забрал готовые анкеты, быстро просмотрел. Покивал чему-то своему, как будто в очередной раз убедился в своём мнении. Его глаза неожиданно опять на секунду полыхнули белым. «Значит, мне не показалось? Тогда, в коридоре… – подумал Каэлен. – Интересно, почему они так сверкают?» Куратор взял со стола папку и убрал туда анкеты, а затем поднял голову.

– Документы у вас с собой?

Он довольно улыбнулся, услышав в ответ нестройные «да».

– Отлично. Тогда сдавайте их сразу мне. Я сам вас оформлю. Незачем вам тратить на это время. Лучше постарайтесь не вылететь сразу.

Каэлен встал и, достав своё свидетельство, прошел к куратору и положил на стол. Туда же один за другим ложились документы других. И Каэлен, уже собираясь отойти, с удивлением обратил внимание на то, какое чистенькое свидетельство у водника, словно только выданное. Он не удержался и бросил недоуменный взгляд на того. Но, оказывается, не только он это заметил. Куратор с парнем уже мерились взглядами. Похоже, мастер Рейтгант тоже уловил эту странность.

Мужчина, усмехнувшись, первый отвел взгляд. Затем он сгреб свидетельства и убрал в папку к анкетам.

– Я отведу вас к эконому, иначе вас не заселят.

В его голосе так и слышалось недоговоренное: «Слишком поздно и неожиданно вы явились». Так они и ходили за своим куратором, как цыплята за наседкой. Он отвел их в хозяйственное крыло, где эконом выдал им ключи и расписание. Затем они отправились на склад, и мастер Рейтгант проследил, чтобы их снабдили комплектами одежды, белья, необходимыми мелочами для учебы. Одна комната с водником. Это было предсказуемо. Почему бы не поселить вместе двух поздних магов? Девушки тоже оказались в одной комнате.

Куратор вывел их на перекресток дорожек и остановился.

– Так, всё. В библиотеку за учебниками сходите завтра, когда я вас оформлю. Кристалл пока не выдаст книги. Дальше заселяйтесь сами. Общежитие девушек – там, парней – там, – показывая направление рукой, сказал мужчина.

– Куратор, – выступил Каэлен вперед. – А мы сможем поесть в столовой сегодня?

– Столовая открыта до десяти. Вполне успеете. Даже, возможно, и пообедать, и поужинать…

– Благодарю, – ответил Каэлен.

– С завтрашнего дня посещение всех занятий обязательно. О занятиях со мной сообщу дополнительно.

Мастер Рейтгант развернулся и стремительно ушел. А они, посмотрев друг на друга, молча разошлись по жилым корпусам. Девочки – направо, мальчики – налево.

Каэлен молча шел по дорожке рядом с водником. Краем глаза он замечал, как тот сканирует обстановку, словно везде ожидает опасность. Юноша закусил губу в раздумье: «Мы будем жить в одной комнате. Учиться вместе. Мы в одной лодке. Даже если мы такие… такие разные. Кому-то пора начать общение».

– Мы теперь будем вместе жить и учиться, – ровно произнес вслух Каэлен. – Пожалуй, давно пора познакомиться. Меня зовут Каэлен л'Арианес.

Парень хмыкнул, сплюнул и косо посмотрел на него.

– Игорь. Моя фамилия не столь пафосно звучит.

– Приятно познакомиться, Игорь, – ответил юноша, приняв его правила общения. – Я собираюсь пойти в столовую после того, как отнесу вещи, ты присоединишься?

– Не откажусь. Меня, конечно, в Лекарне кормили, но это было давно.

– В Лекарне? – удивился Каэлен.

– Чуть не выгорел при открытии дара, – болезненно ухмыльнулся Игорь.

Каэлен кивнул, сочувствуя.

Они зашли в здание и поднялись на третий этаж в поисках своего нового жилья. Дошли почти до середины коридора, когда увидели нужный номер. Каэлен повернул ключ и распахнул дверь. Это была комната на двоих. Небольшая и очень простая. Две кровати, два стола, два шкафа. В углу была узкая дверь в умывальню. Каэлен вошел и развернулся к Игорю.

– Есть пожелания по кровати?

Игорь покачал головой и плюхнул вещи на ближайшую.

– Мне без разницы. Могу занять эту.

– Без проблем, – ответил юноша, развернувшись к другой кровати и аккуратно складывая туда стопку вещей. – Предлагаю надеть мантии и сразу отправиться в столовую.

– Поддерживаю. Жрать охота.

Каэлен поморщился, но промолчал. Он достал из стопки мантию и встряхнул, расправляя. Серая материя приятно прошуршала в воздухе. Ведь он уже не думал, что окажется в Академии Аэдельгард. Сколько рассказов от отца он слышал об обучении. Так мечтал учиться. Как переживал, когда дар не появился. И вот он надевает мантию. Всё-таки надевает. Юноша быстро накинул её поверх своей одежды и погладил рукой коричневую нашивку. Он перевел взгляд на Игоря. Тот крутил в руках ткань и явно не мог найти нужный вход.

– Помочь? – предложил Каэлен.

– Не-е… – пробормотал Игорь. Наконец, приняв решение, он засунул куда-то голову и, побарахтавшись немного, задумался, застыв.

– Что за… – приглушенно донеслось из-за плотной материи.

Каэлен вздохнул и, подойдя ближе, одернул его за подол. Ткань поползла вниз, освобождая голову соседа.

– Что за ряса неудобная! – фыркнул Игорь, выпутываясь из одежды с растрепанными волосами и покрасневшим лицом.

– Надо привыкнуть, Игорь, – спокойно сказал Каэлен. – Она защитит от холода и грязи. Так ходят все. Ты же не хочешь выделяться?

Игорь только одобрительно хмыкнул. Каэлен понял, что правильно подобрал слова.

Они отправились обратно в главный корпус. Столовая находилась именно там, в цокольном этаже. Вход располагался в левом коридоре, ведущем из холла. Широкая лестница спускалась вниз, и до них уже начали долетать вкусные запахи. Живот Каэлена заурчал. Это заставило его покраснеть до корней волос и выпрямиться. Юноша мысленно понадеялся, что никто не расслышал.

Они вошли в зал с низкими покатыми арочными потолками. Помещение было огромным, заставленным рядами столов. В самом конце от них находилась зона раздачи, где студенты брали еду самостоятельно. Ближе к нему находился особый сектор. Скатерти и загородка из канатов показывали, что это места не для обычных адептов, а для преподавателей. Студентов было немного. Время обеда уже прошло, и большинство ушли учиться или куда-то еще. Да и вообще Каэлен вдруг подумал, что даже в самый пик здесь, наверное, полно свободных мест. Магов в Ветельнейре осталось слишком мало. Сейчас, видя огромную столовую, рассчитанную на сотни, а может, и тысячу человек, Каэлен понимал, что она не заполняется полностью. Никогда. А ведь это последняя оставшаяся Академия магии... А их комната? Их поселили в середине третьего этажа, а над ними еще один. Неужели остальные комнаты пустые? Им так легко нашлось место, даже когда учебный год уже давно начался. От этих мыслей юноша совсем помрачнел. В этот момент его ощутимо толкнул в бок Игорь.

– Ты чего скуксился? Давай жрать уже.

– Конечно, Игорь, – пришел в себя Каэлен. – Нам надо взять еду на раздаче.

Они отправились в конец зала. Там тянулся длинный каменный прилавок, внутрь которого были встроены глубокие медные чаны, закрытые крышками. Каэлен взял поднос, миску и ощутил на себе цепкое внимание своего соседа. Игорь повторил за ним всё точь-в-точь, даже почти одинаковыми движениями. Каэлен снял тяжелую крышку и набрал себе горячей густой мясной похлебки. Затем – тушеные овощи, кусочек хлеба и компот. Игорь брал всё то же самое, словно боялся ошибиться. Но когда он дошел до большой корзины с порезанными толстыми ломтями хлеба, на секунду замер и огляделся, словно ожидал, что кто-то её сторожит. Увидев, что никого нет, цапнул сразу три куска покрупнее. Еда была простой и сытной. Для обычного аристократа такая еда могла бы показаться слишком грубой, но для Каэлена она была пищей богов. Ведь в последние годы они в усадьбе иногда ели и похуже. Юноша невольно сглотнул. Каэлен осмотрелся и подошел к ближайшему свободному месту, ставя поднос.

– Приятного аппетита, Игорь, – произнес он, присаживаясь и изящно пододвигая к себе тарелку и приборы.

– Угумс, – пробурчал Игорь, который уже успел плюхнуться на стул и откусить от куска хлеба.

Каэлен медленно ел, наслаждаясь вкусом пищи. Горячая, вкусная еда. Если он не вылетит, то больше не будет голодным несколько лет точно. А стипендию он станет отправлять отцу с братом, и они тоже смогут поесть досыта. Мечтательно задумавшись, он ничего не видел вокруг, как вдруг Игорь несильно толкнул его под руку. И сделал это так неудачно, что суп с ложки пролился на стол. Хорошо еще, что на стол, а не на него.

– Игорь! – одернул его Каэлен. – Ты что делаешь?

– Смотри, Каэлен. Это же наши девчонки? – указывая рукой с зажатым куском хлеба, сказал Игорь.

Каэлен посмотрел туда, куда показывал водник. Две фигуры шли по центральному проходу к зоне раздачи. Одна из них с интересом оглядывалась, вертя головой, а вторая смотрела прямо перед собой, царственно шествуя и не обращая ни на что внимания. Конечно, он узнал их. Даже в мантиях.

– Да, Игорь. Это они, – негромко сказал Каэлен.

Тут они подошли ближе, и воздушница, увидев парней, улыбнулась еще шире и помахала рукой. А затем умчалась к раздаточному столу, практически утащив за собой огненную. Каэлен поспешно опустил взгляд в миску, неловко звякнув ложкой о край. Он снова приступил к супу, но внутри теперь крутились мысли только о девушках. Воздушница помахала им, она рада их видеть. Может, они подойдут к ним? Или им самим стоит подойти, если даже они сядут отдельно? Ведь они все поздние. Наверное, им стоит держаться вместе.

Но девушка, похоже, не сомневалась. Набрав еды, она тут же поставила поднос на их стол и заявила:

– Привет. Вы не против, если мы присоединимся?

– Ну давай, если не боишься, – тут же дерзко заявил Игорь.

Его тон так неуловимо изменился и стал каким-то противно-наглым, что Каэлен удивленно посмотрел на него, а потом перевел взгляд на девушек. Огненная в упор уставилась на Игоря, и в её расширенных глазах читался явный страх. Каэлен слегка нахмурился. Почему она его так боится? Только ли из-за сословных различий? Нет, это не высокомерие к нищете. Её пугал сам Игорь, его вызывающее поведение. Быть может, есть еще какая-то причина?

Но воздушница уже садилась, продолжая улыбаться, и только недоуменно заявила:

– Почему я должна бояться? Мы же на одной стороне. Надо держаться вместе.

Наконец она заметила застывшую огненную и, потянувшись, слегка дернула её за мантию.

– Садись, Элеонора. Ты чего?

Та отмерла и изящно села, выпрямившись так, словно проглотила шпагу.

– Меня зовут Лиана, а это Элеонора. А как вас зовут? – продолжила щебетать воздушница.

– Игорь, – ответил его сосед.

– Каэлен, – ответил юноша.

«Раз так всё по-простому, то не стоит называть фамилию», – здраво решил он.

– Приятно познакомиться, – продолжила Лиана.

Теперь Каэлен знал, как её зовут. Это имя ей очень подходило. Оно такое же легкое и неуловимое, как она сама.

– Я очень хочу остаться в Академии, – переводя взгляд с Игоря на Каэлена и обратно, а потом поглядев и на Элеонору, сказала она. – Предлагаю помогать друг другу. Если вы тоже хотите этого.

– Я не против, – сказал Каэлен.

Держаться вместе – это будет правильно. Он же и сам об этом думал. Приятно, что их мысли сошлись.

Игорь пожал плечами:

– Я тоже.

– Отлично! – Лиана просияла и протянула руку к центру стола, развернув ладонь вниз. – Тогда по рукам?

Каэлен на секунду замер в замешательстве, а потом первый положил свои пальцы поверх её. Кожа Лианы была прохладной и нежной. Сверху на них плюхнулась тяжелая, шершавая ладонь Игоря. Прошло пару секунд.

– Элеонора? – вопросительно произнесла Лиана, ожидающе наклонив голову.

Та словно нехотя протянула свою изящную ладонь и едва прикоснулась к тыльной стороне руки Игоря.

– Мы команда! – звонко объявила Лиана и резко вскинула свою руку вверх, подбрасывая остальные.

Её возглас улетел вверх, под самый потолок, и заметался среди теней между арками. Каэлену показалось, что стены тихо вздохнули. Сама Академия магии Аэдельгард приняла их клятву.

Глава 8. Четыре ладони.

Тельвин. Академия Аэдельгард. Внутренний двор.

Последняя неделя сентября, четверг, день.

Внутри Лианы всё бушевало от радости. Она прошла. Прошла. Дар не исчез. Не пропал. Ей не показалось. Лиана готова была танцевать. Она так переживала, когда подходила к шару. Вся тряслась, вот прям как листик на ветру. Слишком долго она сидела в этом дурацком коридоре. Ждала и ждала. Что ей стало казаться, что это ошибка. Что вчера была какая-то странная иллюзия. А сегодня уже ничего не будет. Никакой магии. Смотрела, как подходили другие, как у них появлялись цвета стихий, и боялась. Просто безумно боялась, что сейчас у неё ничего не покажет, совсем ничего. Как во время проверки в девять лет будет ноль. Но нет. Она – маг воздуха. Самый настоящий! Она уже предвкушала, как будет учиться. Жить в общежитии. А потом, может быть, даже путешествовать. Ведь маги могут путешествовать легче, чем обычные люди.

А то, что она не одна такая с поздним даром, – это прекрасно! Гораздо лучше, чем быть одной. Она вспомнила, какое облегчение испытала, когда подошел тот рыжий парень в слегка потрепанном костюме и тоже объявил про дар. У него такие чудесные кудряшки. Так бы и потрогала. А потом еще симпатичный шатен с бирюзовыми глазами и, наконец, красивая блондинка в дорогой одежде.

Лиана посмотрела на свою соседку, ту самую блондинку. Они шли рядом к женскому корпусу и молчали. Блондинка выглядела ужасно высокомерно. Она неспешно ступала, скользя взглядом поверх людей вокруг, словно никто не достоин её внимания. Кажись, скажи ей хоть слово, и сразу отповедь получишь. Но нельзя же всё время молчать. Как же тогда она будет с ней жить в одной комнате?

– Меня зовут Лиана. А тебя?

Неожиданно получилось очень тихо. Лиана всё-таки робела от её роскошного наряда и холодной отстраненности. Блондинка недоуменно обернулась на неё.

– Что? – мелодично спросила она хорошо поставленным голосом.

– Меня зовут Лиана. А как тебя? Ведь мы же теперь соседки, – внутренне сжавшись, громче сказала Лиана, почему-то ожидая презрительного взгляда в ответ.

– Элеонора, – сказала блондинка и вдруг слегка, совсем чуточку улыбнулась.

Даже такая слабая улыбка изменила её лицо до неузнаваемости. Глаза засветились, а на щеках появились еле видные милые ямочки. Лиана в шоке рассматривала её и даже за что-то запнулась, чуть не упав.

– Тебе так идет улыбка, ты просто сногсшибательная красавица! – выдала она с восторгом.

– Да. Спасибо, – неожиданно смутилась Элеонора и отвернулась.

«А может, она не такая и гордячка, – подумала Лиана. – Просто выглядит так... неприступно. Надеюсь, мы всё же поладим».

– Я так рада, что у меня открылся дар. Пусть и поздно. – Воодушевившись, Лиана продолжила разговор. – Я всегда чувствовала тягу к чему-то большему. Но родители не пускали учиться. А теперь у них не осталось выбора.

– Понимаю, – сказала Элеонора.

В этих словах скользнула такая тоска и обреченность, что Лиана удивилась и даже перестала подпрыгивать при ходьбе.

– Тебе тоже что-то не разрешали? – осторожно спросила она.

Она же богачка, перед ней весь мир открыт. Разве нет? Делай что хочешь, иди куда хочешь…

Лицо Элеоноры вдруг вновь застыло холодом и стало отстраненным, она словно отсекала всех вокруг, закутавшись в свой кокон. Она кивнула, смотря куда-то вдаль.

Лиана посмотрела в ту же сторону и задумалась. Значит, не всё так просто даже у богатых. В принципе, она подозревала, что с деньгами жить лучше, чем без них. Но выходит, многое зависит от семьи. Слишком многое. И деньги совсем не гарантируют идеальную семью. Лиана вспомнила, как ей сегодня пришлось уходить на рассвете. Она глубоко вздохнула и поежилась. Наверное, родители в бешенстве, но они её поймут. Рано или поздно. Она уверена. Ведь они же любят её, она их единственная дочь. Им придется принять, что их дочь – маг.

Тем временем они подошли к четырехэтажному зданию женского общежития. Темно-серому, как и всё вокруг. Открыть тяжелую входную дверь, когда руки были заняты формой и всем остальным, что им выдали, было непросто. Когда с трудом они протиснулись внутрь, стараясь не уронить ничего, то их встретил сухой кашель. Лиана повернулась на звук. В просторном холле за высоким, потертым дубовым столом, недалеко от лестницы, сидела совершенно седая старушка. Она куталась в серую шаль, почти сливаясь со стенами. Она наклонила голову и осмотрела их острым взглядом из-под лохматых бровей.

– Ба, неужто новенькие? Это в конце сентября-то? – проскрипела она, оценив стопки выданного у них в руках.

– Да, мы новенькие, только поступили, – поспешно согласилась Лиана. – Здравствуйте.

– Ну здравствуй, воздушница. Откуда это вы такие? Приезжие, что ли?

– Да нет, здешние, просто дар почему-то открылся только сейчас, – пожала плечами Лиана. – А как вы догадались, что я воздушница?

– Ну так я, детка, уже не первый год магов вижу. У вас, летунов, шаг легкий, даже тюки вас к земле не жмут, а вот подружка твоя – чистый огонь, аж искрит от напряжения, – зашлась старушка скрежещущим смехом.

Она растерла сухие ладони друг о друга и сменила тон на суровый:

– Слушайте правила: парней наверх не водим, только вон в гостиную днем можно, – она кивнула на открытую дверь напротив стола. – Магию не использовать, пока не научитесь, и по ночам не шуметь. После десяти вечера включается общий магический контур: вас пропустит, посторонних – нет. Всё ясно?

– Хорошо, мы поняли, – улыбнулась Лиана, строгая, но понятная прямота старушки ей показалась даже милой.

Элеонора только кивнула, еще сильнее выпрямившись. Они поднялись по широкой лестнице на второй этаж и попали в просторный коридор. В него выходило множество дверей. Надо же, она и правда в Академии магии Аэдельгард и сейчас увидит своё новое жилье. Место, где она проведет следующие шесть лет. Лиана так мечтала жить отдельно от родителей. Чтобы больше людей вокруг, больше общения. И, наверное, всё-таки больше свободы. А вот и их комната. Она достала ключ, не замечая, каким странным взглядом оглядывает всё вокруг Элеонора. Распахнув створку, Лиана чуть ли не вбежала в помещение, затормозив посередине. «Неплохо. Очень даже неплохо, – оглядываясь, подумала она. – Конечно, аскетичненько. Но это дело поправимое». Уже представляя, как и что она тут улучшит. Ведь это теперь её новый дом. Комната была на двоих. Кровати, шкафы, столы – всего было по две штуки. В уголке была еще одна дверь. Неужели умывальня? Если да, тогда – это вообще мечта!

– Я выберу эту кровать, если ты не против, – сказала Лиана, поворачивая к правой стороне и складывая свои вещи на одеяло.

– Да, хорошо, – сказала Элеонора.

Лиана, услышав ответ, тут же кинулась проверять, что там за второй дверью. Да… Да!!! Это была настоящая современная умывальня. С водой, которая течет сама. И душ, и туалет. Она тут же открутила краны проверить, и вода, журча по каменной чаше раковины, устремилась в слив. Лиана счастливо вздохнула. Она так хотела иметь его дома. Жаль, родители не хотели тратиться на этот новодел. Хотя разве это новодел? Уже лет десять как активно везде используют. А появился вообще лет двадцать назад, если не больше. А тут в Академии уже поменяли, да еще и в комнате. Всего на двоих! Издав вопль восторга, она вернулась в комнату.

– Тут такая классная умывальня, Элеонора! Иди посмотри!

И недоуменно замолчала… Элеонора всё так же растерянно стояла у входа, её взгляд метался по мебели, по комнате. Лиану озарило.

– Тебе, наверное, удивительна такая скромная обстановка? Или что ты будешь жить не одна?

Элеонора посмотрела на неё и вздохнула.

– Наверное… Не знаю… Мне нужно привыкнуть.

– Начни с того, чтобы занять кровать, – посоветовала Лиана, улыбнувшись. – Там и остальное сложится.

Элеонора кивнула и, отлипнув от двери, наконец сделала несколько несмелых шагов и положила вещи на одеяло.

– Зато, представляешь, это только наша комната. И даже умывальня только наша. Ни с кем делить не придется. Если тебе нужна какая-то помощь, то не стесняйся. Нам надо помогать друг другу. Ты же согласна?

Элеонора кивнула.

– Я сижу тут с самого раннего утра и ничего не ела уже жуть сколько времени. Так что пойду сначала в столовую, – сказала Лиана.

Она вытащила и, встряхнув, надела мантию со серебристо-серой нашивкой на груди. Покрутилась на месте. Пощупала плотный материал. Теперь она – самый настоящий, всамделишный маг. Даже одежда магическая. Специальная. Обычные люди не носят мантии.

– Пойдешь со мной? – предложила она, развернувшись к Элеоноре.

– Пойду. Я еще не слишком голодна. Но хочу осмотреться.

Элеонора достала мантию с красной нашивкой и неторопливо надела.

Они отправились в главный корпус. По пути Лиана активно крутила головой, рассматривая всё вокруг, запоминая. Всё пригодится знать. Побыстрее нужно во всем разобраться и влиться в учебу. Столько всего наверстывать надо. Просто огромное количество. Но это её не пугало. Учиться она любила. А уж магии... Магии она готова учиться и днем, и ночью.

Столовая в цокольном этаже произвела на неё впечатление. Просто огромная! Так много столов, неужели тут учится столько студентов? Вроде в коридорах она видела намного меньше. Может, это на всякий случай? Год на год не приходится. И вроде она что-то слышала, что магов меньше стало почему-то. А это значит, столовая была рассчитана на большее количество студентов когда-то. Тогда они четверо точно в тему. Еще чуточку больше магов. Пусть всего на четыре. Это же хорошо.

В столовой, подходя ближе к месту раздачи еды, Лиана увидела знакомые темно-рыжие кудряшки. А рядом с ним сидел и шатен. Отлично! Пока занятия не начались, нужно наладить общение. В коридоре она до последнего немного стеснялась. Ей всё казалось, что она чужая в этой Академии. Что нет у неё никакого дара. Что её сейчас выгонят. А потом, когда куратор был, как-то не до этого было. То одно, то второе. А вот сейчас – самое время. Она помахала мальчишкам рукой. На всякий случай, чтобы они её точно заметили. Надо скорее взять еду, пока они не ушли. Она схватила за рукав мантии Элеонору и потащила её за собой к месту раздачи.

– Пойдем быстрее, Элеонора.

Огромный каменный прилавок с глубокими чанами под крышками, заполненными едой, впечатлил Лиану. Рядышком с каждым светились встроенные артефакты подогрева. Как удобненько. Всегда горячее. Бери сколько хочешь. А потом поменял чан – и другое блюдо. Вот бы дома так, а не готовить каждый раз. Отмечая это между делом, Лиана быстренько набрала на поднос всё подряд, постоянно ускоряя Элеонору. Девушка чуть ли не бегом отправилась к мальчикам, балансируя подносом. Она поставила поднос на стол и дружелюбно улыбнулась:

– Привет. Вы же не против, если мы присоединимся?

– Ну давай, если не боишься, – сказал водник, ухмыляясь.

– Почему я должна бояться? – удивилась Лиана, садясь. – Мы же на одной стороне. Надо держаться вместе.

Тут она огляделась и увидела, что Элеонора так и не села, а застыла, как истукан, рядом. Что это она тормозит? Лиана потянула её за мантию, привлекая внимание.

– Садись, Элеонора. Ты чего?

Огненная послушалась, но Лиана заметила, что та напряглась сильнее и словно отстранилась. Водник, развалившийся на стуле, отметил это едкой усмешкой. Но Лиана тряхнула головой и решила не обращать внимания на эту странность. Может, они встречались раньше? Ладно, потом спросит. Сначала – пообщаться, познакомиться.

– Меня зовут Лиана, а это Элеонора. А как вас зовут?

– Игорь, – ответил водник.

– Каэлен, – сказал земляной маг, прямо посмотрев на неё теплыми карими глазами.

– Я очень хочу остаться в Академии, – Лиана посмотрела по очереди на парней, а затем на Элеонору. – Предлагаю помогать друг другу. Если вы тоже хотите этого.

– Я не против, – сказал Каэлен.

Игорь, пожав плечами, ответил:

– Я тоже.

– Отлично, – Лиана обрадовалась.

Их четверо. Прям настоящая команда. Тут ей пришла в голову классная мысль, и она протянула ладонь над столом.

– Тогда по рукам?

Первым положил сверху ладонь Каэлен. От неё веяло теплом и уверенностью. Затем Игорь немножко тяжело прижал своей рукой. А вот Элеонора… Что-то не шевелилась. «Может, она всё-таки высокомерная гордячка? – мелькнула у воздушницы мысль. – Думает, что мы ничтожества?» Но Лиана всегда верила в людей до последнего.

– Элеонора? – вопросительно произнесла Лиана, вкладывая в её имя всю свою надежду.

Та всё же протянула свою изящную ладонь и слегка коснулась руки Игоря.

– Мы команда! – звонко объявила Лиана и резко вскинула свою руку вверх, подбрасывая остальные. Прозвучало даже громче, чем она хотела. Словно ветер подхватил её голос и разнес. Но откуда ветер в столовой? Может, это просто так работает тут магия… Всё-таки Академия.