Текст книги "Ветер перемен (СИ)"

Автор книги: Лина Ритт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 28 страниц)

Глава 17. Официальная версия.

Академия Аэдельгард. Лекарня.

Первая неделя октября, вторник, вечер.

Игорь вышел в коридор Лекарни и огляделся. Пусто. Скамеек нет. Ладно, он постоит. Он прислонился к стене напротив входа и стал ждать. Что же там было такое, что Каэлен выпрыгнул в окно? Отравление… Водник отлично это расслышал. Может, Каэлен находился под дурманом? Да нет, по разговору он был в своем уме. Может, это что-то особенное? Пока Каэлен не расскажет, невозможно понять. Сейчас надо дождаться результатов помощи. Вроде ничего критичного. Заживят его. Будет прыгать как новенький. Игорь хмыкнул, надо только его прыгать нормально научить.

Но если бы не Натаниэль, то они бы тут не торчали в Лекарне. Игорь сжал кулаки. Змей чертов, что такое он там провернул? Хорошо ещё, что Игорь не собирался плакаться в комнате, что глупый аристократишка пошел на убой, а шнырял рядом и видел этот сногсшибательный прыжок. Нет, ну точно: логики в том, чтобы одурманить и заставить выпасть из окна, никакой. Всего-то второй этаж. Это же не часовая башня. Жаль, подслушать не удалось. Ну ничего, Каэлен расскажет, разберемся.

Дверь, ведущая из холла, открылась, в коридор стремительно вошел мастер Рейтгант и резко затормозил, с подозрением рассматривая Игоря.

– Что ты тут делаешь?

– Каэлена принес, – кивнул тот на кабинет напротив.

Отрывисто кивнув, целитель исчез внутри. На какое-то время стало вновь тихо, и размышления Игоря потекли дальше. Девчонки расстроятся, наверно. Надо будет им сообщить. А куратор теперь знает. Вопрос, что ему сказать? Он вроде нормальный мужик. Наверно, перед ним правду лучше не скрывать. Куратор и сам в курсе, что тут в Академии хрен знает что творится.

Дверь открылась, вышел хмурый мастер Рейтгант.

– Что случилось?

– Каэлен упал с высоты, – лаконично ответил Игорь.

– А почему? – веско спросил целитель.

– Придется у него спросить, – пожал плечами Игорь. – Я его внизу подобрал. А чего он летать вздумал, сам в непонятках.

– Он спит, Игорь, до утра, – потерев лицо, сказал куратор, – пару дней побудет у нас. Кость должна нормально срастись. Так что иди. Утром придешь.

– Заметано.

Игорь развернулся и отправился к комнате. «Пожалуй, сначала забегу в женский корпус к девчонкам. Сообщу, – решил парень. – Утром придем вместе до завтрака его навестить».

Водник свернул в сторону женского общежития, уверенно открыл входную дверь и собрался быстренько пробежать через холл на лестницу, как тут же раздалось резкое:

– Куда?! – щуплая старушка споро вскочила со стула за небольшим столом, преградив ему дорогу. Несмотря на возраст, двигалась она на удивление быстро.

– Да мне просто рассказать надо кое-что однокурсницам, – попытался объяснить Игорь.

– Завтра расскажешь. Не положено в женском общежитии мальчикам шастать, – отрезала та, наступая на него.

«Вот блин, незадача», – чертыхнулся Игорь. У них-то в мужском корпусе вход свободный. Никого нет.

– А вниз-то они спуститься ещё могут? – спросил он.

– Могут.

– Тогда, может, позовете? – сладко попросил Игорь, делая наивные большие глаза.

– Вот ещё, я уйду, а тут кто-нибудь прокрадется. Вроде тебя, плута, – она тыкнула его сухим пальцем прямо в грудь.

– Ну ладно, ладно, – отступил Игорь, потирая грудь, и вышел за дверь.

Он обошел здание и прищурил глаза. Интересно, какая комната у девчонок? Он знает, что точно второй этаж, Лиана как-то сказала. В конце коридора и выходит сюда. Уже достаточно темно. Кладка старая, трещин полно. Ну ладно, была не была. Водник нырнул в кусты, где избавился от мантии. Прокрался ближе к корпусу, прячась в тенях. Начнем тогда с угла. Игорь ощупал стену и, зацепляясь за неровности, полез наверх. Это будет смешно, если он тоже сверзится. Вот куратор удивится. Подобравшись выше, он заглянул в первое окно. Никого. Переместился к следующему, и вот тут ему повезло. Внутри сидела Элеонора и листала какую-то книжку. Игорь поскребся в стекло, наблюдая, как девушка нахмурилась, а потом посмотрела в его сторону. Её глаза расширились, но она замерла на месте. Парень знаком показал открыть задвижку. Элеонора, помявшись, все же подошла и распахнула створку. Игорь моментально забрался внутрь.

– Ну наконец-то, висеть там, знаешь ли, так себе.

– Игорь, что ты тут делаешь? – выдавила Элеонора, отступая.

– Новости есть, где Лиана? – оглядываясь, спросил Игорь.

Тут дверь умывальной открылась, и оттуда вышла Лиана уже в ночной сорочке. Игорь с интересом окинул её взглядом. Воздушница увидела его, взвизгнула и кинулась обратно.

– Игорь, я тебя убью! Ты что тут делаешь? – донеслось из умывальной.

– Любуюсь на тебя, милашка, – сострил он. – Но если серьезно, у меня новости. Ты слышишь, Лиана?

– Да, – донесся из-за приоткрытой двери смущённый голос Лианы.

Она спряталась, оставив лишь узкую щель.

– Каэлен в Лекарне. Перед завтраком встречаемся у него.

– Что случилось? – испуганно воскликнула Лиана.

– Это Натаниэль? – в ту же секунду спросила Элеонора.

– Ничего сильно серьезного. Нога сломана. Так, по мелочи ещё. Сейчас спит. Завтра у него узнаем. Я сам не в курсе. Он выпрыгнул из окна зачем-то.

Девушки вздохнули.

– Ну, хотя бы он жив, и не срыв, – серьезно сказала Элеонора.

– Какой кошмар. Бедный Каэлен, – тихо раздалось из умывальной.

– Ну ладно, девчонки, я пойду. Отличная ночная сорочка, Лиана.

– Игорь! – услышал он раздраженное от воздушницы в тот момент, когда вылезал обратно в окно. Парень напоследок послал Элеоноре воздушный поцелуй и скользнул по стене вниз. Хорошая стена. Лазать – одно удовольствие. Подобрав и напялив мантию, он отправился спать. Завтра он всё выяснит.

Академия Аэдельгард, Лекарня.

Первая неделя октября, среда, утро.

Каэлен проснулся в палате. Нога ныла под магическим каркасом. Жаль, что моментально заживлять кости невозможно. Он был совершенно один. Нахлынули воспоминания о вчерашнем. Как же он был глуп. Повелся, что наследник герцога уважительно к нему отнесся. Никому нельзя доверять здесь. Куратор же предупреждал. Если бы Игорь не оказался поблизости… Что он там делал? Следил за ним, возможно. Ну и ладно, даже если следил, даже если не доверял. Зато Игорь подобрал его и донес до Лекарни. Каэлен сжался, мечтая исчезнуть, провалиться под пол палаты, лишь бы отпустило это мучительное чувство. Он сам заварил всё это. Как он теперь посмотрит в глаза Лиане? Ведь он разочаровал её. В этот момент дверь открылась и вошли ребята. Все трое.

– Доброе утро, Каэлен, – Лиана метнулась к нему и сжала руку, которая лежала поверх одеяла. – Как ты себя чувствуешь?

Каэлен ощутил её прохладное легкое пожатие, и его напряженное тело обмякло. От затопившего облегчения даже перехватило дыхание. Они его не бросили. Все пришли к нему сразу с утра. И Лиана. Она простила. Несмотря на его поведение. На его спесь… На тщеславие… Ему очень хотелось сжать её ладонь в ответ, но он с усилием сдержался. Нельзя показывать, что она для него значит. Нельзя привязывать её.

– Доброе утро, всё хорошо, Лиана. Заживает, – тихо отозвался Каэлен.

– Доброе утро. Ты нас напугал, Каэлен, – произнесла Элеонора.

– Из окон лучше больше не сигай, – хмыкнул Игорь. – Ну, рассказывай, чего ты распрыгался вчера?

Лицо и уши вспыхнули, Каэлен уставился на одеяло. Юноша был признателен Игорю. Он пришел сам и привел девушек. Понятно, что они хотят знать, что произошло, даже если ему мучительно это рассказывать. На пороге появился мастер Рейтгант. Он плотно закрыл за собой дверь.

– Мне тоже интересно услышать всю историю. Честную историю, Каэлен, – с нажимом потребовал он. – А потом мы подумаем, что рассказать другим.

Каэлен прерывисто вдохнул и начал рассказывать:

– Натаниэль, наследник герцога Честервинда, пригласил меня на встречу старой аристократии. Ну вот, я пришел на эту встречу. Сначала было всё в порядке, там было человек десять примерно, среди них одна девушка. Лакриса. Она пришла с братом. Натаниэль представил меня всем, налил мне бренди. Я не пил. Тут подошла Лакриса, познакомилась. И я… я почувствовал что-то странное, будто вижу только Лакрису, а всё остальное исчезает. Потом меня отпустило. Но я тогда не понял. Решил, что показалось. А она схватила меня за руку, посадила на диван. Начала расспрашивать о жизни. Дальше ничего толком не помню, кроме её лица и вообще её самой. Она казалась мне такой… обворожительной. А потом я вдруг очнулся и понял, что мы одни в комнате. Никого нет. Я бросился к двери – заперта. Тогда я открыл окно и попытался перепрыгнуть на дерево. Не допрыгнул. И вот.

– И что? – недоуменно спросил Игорь. – Что такого-то? Ну одни вы – и одни?

– А то, Игорь, что за это наш Каэлен рисковал получить от брата Лакрисы вызов на дуэль, позорное изгнание из Академии или принудительную женитьбу, – ледяным голосом отчеканила Элеонора.

– Как вариант, его бы ещё держали на крючке, шантажируя этим всем ради того, чтобы он доносил о тебе, Игорь, – добавил куратор.

Кровь отхлынула от лица Каэлена, веснушки проступили яркими точками. Юноша представил, как бы он попал.

– Аристократы, – выплюнул Игорь, брезгливо поморщившись. – Придумали сложностей.

– Каэлен, ты заметил что-то странное? Если ты не пил, то откуда у тебя в организме отрава? – уточнил целитель.

– Мне показалось, что от Лакрисы как-то очень сильно пахнет орхидеей или чем-то таким. Так навязчиво, что в носу свербело. А потом… потом я забыл про нос.

Мастер Рейтгант кивнул.

– Так что это за дрянь? – сурово бросил Игорь.

– Новенькое что-то, Игорь. Я буду исследовать. Пока совершенно непонятно. Либо кто-то поставляет новые вещества, либо делает их самостоятельно.

Ребята переглянулись.

– Дышать теперь тоже нельзя, – хмыкнул Игорь.

– Во всяком случае, поодиночке, – усмехнулся куратор. – Значит так. Официально ты, Игорь, с Каэленом пытались пройти полосу препятствий, и он неудачно упал. Факт отравления я скрою. Пока. Если вдруг Натаниэль с Лакрисой будут наседать, то пригрози им этим знанием. Как минимум, артефакт диагностики это показал. Но я думаю, раз не вышло так, как они замышляли, то отстанут. В этот раз.

– А мы не можем Лакрису обвинить, что она надышала чем-то на Каэлена? – воинственно спросила Лиана.

– Тогда может всплыть, что Каэлен был к ней близко и наедине. Опасно слишком, – сообщил мастер Рейтгант. – Понял, Каэлен? Попытаются шантажировать – дави, что проба крови показала принуждение, что ты был не в себе.

– Хорошо, куратор, – послушно кивнул тот.

– Ну всё, идите завтракать и на занятия, а ты отдыхай, герой-любовник.

Румянец снова предательски проступил на бледных скулах Каэлена. Юноша растерянно посмотрел на Лиану. Неизвестно, что это за дурман, но, похоже, он рассеивался, когда он вспоминал о Лиане, о её серых глазах.

– Я после занятий ещё забегу, Каэлен, – пообещала воздушница, вновь пожимая его ладонь. – Выздоравливай.

Каэлен расслабленно закрыл глаза, когда все вышли. Кажется, он выбрался из этой переделки без больших потерь. Во всяком случае, теперь он точно будет осторожнее. И гораздо сильнее ценить тех, кто рядом.

Академия Аэдельгард. Лекарня.

Первая неделя октября, среда, утро.

Лиана шла к Лекарне, пытаясь забыть вчерашний позор. Как она будет смотреть на Игоря после того, как он видел её в ночной сорочке? От одной мысли об этом на щеках загорались два раздражающих красных пятна. Какой же он сумасшедший. В окно вошел. Наверняка, его внизу старушка не пустила. Стыдно, конечно, что Игорь увидел её в таком виде. Но в глубине души… в глубине души приятно, что он считает её симпатичной. Иначе бы не оглядывал с таким интересом. Хотя куда ей до Элеоноры. Лиана украдкой покосилась на идущую рядом подругу. Идеальный профиль, горделивая посадка головы, волосы как золото. Она – настоящая красавица. Неудивительно, что она нравится Игорю больше. Лиана вздохнула. А бедный Каэлен в Лекарне. Он, конечно, зануда и местами слишком уж чопорный, но он же наш друг. И совсем не заслужил оказаться на больничной койке. Хоть, конечно, дурак. Поверить Натаниэлю. А ещё он милый. Кудряшки такие рыжие. Просто прелесть. И такой умный… Лиана рядом с ним иногда чувствовала себя полной невеждой, но Каэлен никогда не кичился знаниями. Наоборот, всегда бросался на помощь. С ним… тепло. Кроме моментов, когда он корчит из себя аристократа. Нет, он точно этого всего не заслужил. Дурацкий Натаниэль. Чтоб ему пусто было.

Когда они подошли к Лекарне, то у дверей уже ждал Игорь.

– Доброе утро, Игорь, – сказала Лиана, стараясь не смотреть на водника.

Игорь хитро ей подмигнул.

– Ну что, пошли к больному?

Элеонора лишь сдержанно кивнула. Лиана первой открыла дверь и кинулась по коридору, стараясь скрыть от Игоря пылающие щеки.

В палате Каэлен лежал такой бледный, что она тут же забыла про Игоря. Он сейчас не выглядел надменным аристократом, а просто расстроенным парнем.

– Доброе утро, Каэлен. Как ты себя чувствуешь? – спросила она, быстро подходя к кровати.

Лиана сжала его ладонь и поймала себя на странном ощущении. Теплая рука Каэлена была совсем не такой изнеженной, как она представляла раньше. Наоборот – крупная, крепкая и какая-то... удивительно надёжная.

Когда Каэлен, отводя взгляд, рассказал всё, что вчера произошло, то у Лианы застучало в висках, а внутри всё похолодело. Какая-то дрянь крутилась рядом с их Каэленом и пыталась его подставить! А если бы всё получилось? Если бы они начали его шантажировать, как предположил куратор? Кошмар. Каэлен бы точно не стал предателем. Она была уверена. Скорее бы принял любой позор и вылет из Академии, чем это.

– Я после занятий ещё забегу, – пообещала девушка, снова пожимая его ладонь и тайно надеясь, что он тоже ответит пожатием. Но, похоже, сдержанность так быстро не исчезает. «Сухарь», – беззлобно, с легкой досадой подумала она.

Они какое-то время шли по дорожке в столовую молча, обдумывая всё, что узнали.

– Держимся от Натаниэля подальше тогда. Спокойнее будет, – сказала Лиана.

– Нет, – покачал головой Игорь. – Не сработает. Он не из тех, кто отстанет. Я выясню, как его прищучить.

– Игорь, ты уверен, что тоже не попадешь в неприятности? – спросила Элеонора.

– Не бойся, детка, я живучий. Но мне приятно, что ты беспокоишься.

– Я всего лишь думаю о команде, – холодно отрезала Элеонора.

– Угу, – бросил Игорь, нагло улыбаясь, – хорошая ширмочка. Но мы оба знаем правду.

Элеонора только совсем не царственно закатила глаза.

Лиана вздохнула. Ей так хотелось надеяться, что Натаниэль действительно отстанет. Но, возможно, Игорь прав. Как теперь наследник герцога будет себя вести?

Стоило им войти в столовую, как её взгляд невольно обежал зал, ища Натаниэля. Тот сидел за своим обычным столом и ел. Он как раз поднял голову, когда они шли. Лиана заметила, как он бегло осмотрел их и усмехнулся, но тут же опустил глаза и сделал равнодушный вид. Сидит такой довольный, а Каэлен по его милости в Лекарне. Девушка резкими, раздраженными движениями набрала еду. Она решительно села за стол и приступила к завтраку. «Не буду я на него смотреть, только на нервы действует», – подумала она.

Лиана ещё не успела доесть, как Игорь шумно выдохнул, и сразу же прозвучал голос Натаниэля:

– Приятного аппетита. А где же Каэлен? Он вчера так неожиданно покинул мой вечер, что я, право, расстроен. Надеюсь, с ним ничего не случилось?

Его скользкие фразы повисли в воздухе с такой издевкой, что Лиане захотелось передёрнуть плечами. Похоже, он решил довести их заодно. А может, он действительно не знает, где Каэлен? Он не догадывается, чем завершился его прыжок?

– Это не твоё дело, – зло отрезал Игорь. – Катись к своим. А нас не трогай.

– Я всего лишь волнуюсь о своем добром друге, – произнес Натаниэль обманчиво мягким тоном.

– Помойная крыса – твой друг, а не Каэлен. Отстань от него! – Яростно выплюнул Игорь.

Лиана вздрогнула. Грубости от Игоря – это привычно, но как бы это не довело до беды. Может, не стоит так открыто хамить Натаниэлю? Девушка украдкой оглянулась, замечая любопытные взгляды. Все слышат. А ведь для них… для них это выглядит чересчур агрессивно. Ведь никто не знает правду. Как же это исправить? Лиана кинула обеспокоенный и растерянный взгляд на Элеонору. Та с непроницаемым выражением лица следила за беседой парней.

Натаниэль только горестно покачал головой:

– Печально, что Каэлен водится с такими некультурными людьми. Я всего лишь уточнял, всё ли в порядке.

Игорь дернулся, словно хочет вскочить и врезать герцогскому наследнику.

В то же мгновение раздался пробирающий до костей холодом голос Элеоноры:

– Ваше внимание будет приятно Каэлену, но не извольте волноваться, милорд. С ним всё в полном порядке. Он появится чуть позже.

– Благодарю. Рад, что кто-то среди товарищей Каэлена имеет хоть какое-то понятие о приличиях. Пусть и совсем небольшое.

– Ну что вы, милорд, я, конечно, во всём уступаю вам. Совершенно во всем, – с тонкой улыбкой заявила Элеонора.

Натаниэль бросил на неё острый взгляд, поджал губы и кивнул.

– Всего доброго. – Развернувшись, Натаниэль вышел из столовой.

– Бездна, – выругался Игорь. – Чего ты с ним сюсюкаешься?

– А ты хотел проблем, Игорь? Неужели не видел, что он доводит тебя специально? Учись держать себя в руках, – ледяным тоном уронила Элеонора.

– Ну да, до такой ледышки, как ты, мне далеко, – недовольно буркнул Игорь.

– Игорь, – укоризненно сказала Лиана. – Элеонора права. Мне в какой-то момент показалось, что ты хочешь его ударить. Для других это выглядело бы... Как будто ты ни с того ни с сего набросился на аристократа.

– Да понял я, понял, – проворчал Игорь.

Стоило им войти в аудиторию, как со своего места вскочил Лель и подрулил к ним.

– Привет, ребята. А куда Каэлен пропал?

– Привет, Лель. В Лекарне отдыхает, – произнесла Лиана.

– Да вы что? – выпалил Лель, и его глаза заблестели. – Что случилось? Почему он там?

– Решил, что может меня переплюнуть, – лениво потягиваясь, заявил Игорь. – Но полоса препятствий быстро сбила его спесь.

– Он что, там неудачно упал? Надеюсь, не очень серьезно? – уточнил Лель.

– Не очень, – отозвалась Лиана. – С высоты сверзился и ногу сломал. Пару дней в Лекарне проведет.

– Ясно. А вот и магистр, – сказал он, видя, как входит преподаватель.

Лель быстро юркнул за свою парту.

А Лиана прошептала:

– Игорь, может, не стоило так опускать Каэлена?

– А что не так? Про спесь-то? Ну так точно поверят, а аристократишке полезно иногда опускаться до нас, холопов. А то «старая кровь», «древний род»...

Лиана только покачала головой. Но в глубине души была согласна с Игорем. Каэлен всегда такой закрытый и сдержанный. Ей иногда казалось, что он терпит их только потому, что выбора нет. Да, Элеонора тоже закрытая и холодная, но когда они в комнате одни – она оттаивает. Становится почти нормальной, хотя, конечно, её тоже заносит. Зато как Элеонора уверенно ответила Натаниэлю! Никто бы так замечательно не справился, кроме неё. А судя по словам Игоря, Каэлен никогда не меняется. «Ну ладно, схожу сегодня его навещу, может, в Лекарне он хоть немного стал человеком», – решила Лиана. Она отбросила лишние мысли и сосредоточилась на учебе.

После обеда они все собрались у закрытой алхимической лаборатории. «Просто невероятно! – практически пищала от восторга про себя Лиана. – Алхимия. Так интересно, как всё это работает». Но время шло. Уже прозвучал гонг к началу. Прошло пять… Десять минут. Студенты начали недоуменно переговариваться и оглядываться. Наконец, в коридоре показался мастер Рейтгант и направился в сторону группы.

– Магистр Новак заболел, – громко объявил он, отпирая дверь. – Сегодня я проведу занятие.

Студенты постепенно втянулись внутрь и заняли места. Значит, куратор понимает в алхимии. А почему бы и нет? Он же целитель. А это связанные сферы.

Лиана огляделась. Обычный на вид кабинет. Только соответствующие плакаты везде развешены, а где же всё для практики? Наверное, отдельно. Здесь все сидели по двое, и Игорь без Каэлена сидел один.

Маг пошуршал бумагами на столе у преподавателя и поднял глаза:

– Для тех, кто не знает. Меня зовут мастер Рейтгант. Какую тему вы изучали в прошлый раз?

– Разбирали девясил и его использование в разных целях, – раздался уверенный мальчишеский голос.

Куратор кивнул и пролистал заметки по программе.

– Тогда сегодняшняя тема – шпинолоза колючая. Откройте учебники и посмотрите иллюстрации на странице пятнадцать. Записывайте. Шпинолоза колючая растет в степях на границе с нижними пустынями. Собирать её возможно только в один-единственный месяц в году. Пока растение не высохло. Нужны именно цветки и коробочки семян...

Лиана тщательно конспектировала. Интересно, как там в пустыне? Наверное, очень жарко. Вот бы побывать. Шпинолоза оказалась полезной штукой. Несмотря на трудности её добывания, цветки были необходимы для приготовления лёгкого снотворного, а вот коробочки семян оказались настоящим кладезем – их использовали для самых разных нужд.

– Теперь переходим к практике, – после начитывания лекции сказал целитель. – Берем только записи и переходим в следующий зал.

Он прошел через аудиторию, открыл дверь в конце и вошёл первым.

Студенты, шурша, поднялись и потянулись к проему. Лиана зашла вместе с остальными и радостно оглядела практическую лабораторию. Как же восхитительно! Отдельные столы, на которых находились небольшой котелок и необходимые инструменты. Вдоль стен располагались стеллажи с нужными травами и другими ингредиентами.

– Встаем по двое за стол. Готовим первое зелье из списка – снотворное, – велел куратор.

Лиана уже подошла к свободному столу, как осознала, что Игорь сегодня один. А ведь он опять не писал. У него нет инструкции, что делать. Тех рецептов, что они только что записали в тетрадку. Она оглянулась на него. Игорь подошёл к соседнему столу, с сомнением рассматривая то, что на нём лежало.

– Элеонора, сегодня кому-то надо временно встать с Игорем. У него нет записей. Я или ты? – спросила Лиана, и сердце её замерло.

А вдруг Элеонора сама захочет? Но она не могла не дать своей подруге выбор.

– Иди ты, Лиана, – спокойно ответила Элеонора, бросив быстрый взгляд на Игоря. – Я одна справлюсь.

Лиана кивнула и, подхватив тетрадку, переместилась к Игорю за стол.

– Вот рецепты, – открывая на нужной странице, сказала она. – Я сегодня с тобой.

Игорь молча кивнул, но Лиана успела заметить в его глазах признательность.

Дальше пришлось разбираться на ходу. Она, конечно, уже успела прочитать первые главы учебника и знала, как и что. Что резать, а что тереть. Но одно дело – теория, а другое – практика. Мастер Рейтгант перемещался по залу, часто подходил к ним. Показывал, как правильно держать, при каком наклоне, с какой силой. Лиана подумала, что магистра Новака она ещё не знает. Помогал бы он так же или нет? Похоже, им повезло, что куратор замещает. А то они пропустили самые основы. Наконец, зелье зашипело и окрасилось в нежно-салатовый цвет.

– Отлично, – произнес целитель, подходя. – Теперь переливайте во флакон.

У Элеоноры тоже всё получилось. Но кто-то из их однокурсников напортачил, и у них вышло грязно-зелёное варево.

Мастер Рейтгант покачал головой и внимательно осмотрел стол.

– Вот, вы взяли подкопник, а не подколодник, – показывая на остатки листов, объяснил целитель. – В следующий раз будьте внимательнее.

– На сегодня занятие закончено, – сказал мастер Рейтгант, услышав гонг. – Все могут быть свободны. Только Игорь, задержись, пожалуйста.

Лиана кинула на куратора взгляд. Зачем ему Игорь? Может, что-то спросить хочет? Лиана быстро собрала сумку и вышла из аудитории, нахмурившись.

– Игорь, ну что? Куратор чего хотел? – спросила Лиана, дождавшись, когда Игорь покажется из-за двери.

Они с Элеонорой ждали его в коридоре.

– Да так, мелочи, – отмахнулся Игорь.

– Понятно, – протянула Лиана. – Я сейчас к Каэлену забегу. Кто-нибудь хочет со мной?

– Нет, Лиана, – отрицательно мотнула головой Элеонора.

– Я тоже пас, – бросил Игорь.

– Ну хорошо, – пожав плечами, произнесла Лиана. – Тогда встречаемся у зала медитаций, как обычно.

Ребята разошлись. Лиана помчалась в Лекарню. Времени было не так много.

– А вот и я! – Лиана вихрем ворвалась в палату к Каэлену, оставляя открытой дверь. – Как дела? Скучаешь?

– Ну да, – вздохнул Каэлен. – Скучно тут, делать нечего. Лежать надо.

Лиана пододвинула стул и присела рядом.

– Хочешь, я тебе книжку какую-нибудь принесу? Не знаю только, какую. Ты, наверное, уже кучу всего читал? И ещё могу отдать конспекты за сегодня. Алхимия была. Просто чудо! Зелье варили, представляешь?

– Здорово, – улыбнулся Каэлен. – Жаль, что я тут.

– Ничего, выздоровеешь. – Лицо Лианы потемнело. – Кстати, Натаниэль утром в столовой подходил, пытался выяснить, куда ты делся. Игорь ему чуть голову не открутил. Но Элеонора вежливыми словами его прогнала.

– Кого прогнала? Игоря? – недоуменно нахмурился Каэлен.

– Да нет, Натаниэля. Важничал весь из себя индюк. Фу. Не будь таким, Каэлен. – Погрозила она пальчиком.

– Я стараюсь, – скрывая улыбку, сказал Каэлен.

– А можно я потрогаю твои кудряшки? – неожиданно попросила Лиана, сама удивившись своим словам.

Каэлен лежал такой расслабленный, не как обычно весь выпрямившийся, словно палку проглотил.

– Ну, если хочешь, – юноша залился краской и уставился на одеяло.

Лиана несмело протянула руку и легко коснулась его волос. Мягкие. Она слегка поворошила его темно-рыжие прядки, но кудряшки тут же вновь собирались в колечки. Лиана вздохнула и убрала руку.

– У тебя такие чудесные волосы. Не то что мои. Тусклые.

– Ну что ты, – возмутился Каэлен, переводя взгляд на неё. – Прекрасные у тебя волосы. Они… Они как легкий рассветный туман над озером.

Лиана невольно улыбнулась. В его голосе была такая подкупающая искренность, что внутри что-то встрепенулось, и тёплая волна разлилась от груди к кончикам пальцев.

– Хочешь, я тебе что-нибудь расскажу? – предложила Лиана.

– Расскажи, – тихо отозвался Каэлен. – О себе.

– Ну, не знаю, что о себе рассказывать. Родилась и всю жизнь живу на Ткаческом переулке, восемь, с родителями. Братьев, сестер нет. Где-то там в деревне ещё родственники, но мы почти не общаемся. Некогда. Лавка, дела. Всю жизнь помогала родителям. Когда совсем подросла, стояла за прилавком. Ткани – это, конечно, не то, чем я хотела заниматься. Хотя некоторые из них очень красивые. Мечтала учиться. И вот моя мечта сбылась. А так даже подруг особо не было, особенно потом. Кто-то замуж вышел, кто-то уехал, а на кого-то у меня времени не было. Всё на лавку уходило.

– Получается, ты делала очень много, – печально произнес Каэлен. – Совсем тебя загрузили работой.

– Пустяки, я же должна была помогать родителям, – отмахнулась Лиана, но сердце забилось сильнее от его слов. – Кто, если не я? Ведь у них нет другой дочери. А теперь твоя очередь рассказывать.

– Я жил в родовой усадьбе в пригороде Тельвина. У меня сейчас остался в ней старый отец и младший брат. Ему восемь. – Каэлен тепло улыбнулся. – Он настоящий маленький тайфун. Мама умерла пять лет назад.

– Сочувствую, Каэлен. – Лиана взяла его за руку и крепко пожала.

Через мгновение она ощутила, как его пальцы дрогнули и медленно, практически неуверенно сжали её ладонь в ответ. Оттаял, аристократ.

– Ничего, Лиана. Это было давно.

– А друзья? У тебя были друзья? – живо уточнила Лиана.

– Нет, – сдержано ответил Каэлен. – Я слишком много учился с самого раннего возраста.

– Понятно, – девушка сочувственно улыбнулась. – Зато ты очень умный.

– Может быть, – он улыбнулся в ответ, но Лиане эта улыбка показалась грустной. – Зато Таэрон, мой брат, пока живет в свое удовольствие.

Раздался гонг.

– Ой, я даже не заметила, как время прошло! – Лиана вскочила, отпустив его руку. – Так какую книжку тебе принести? Я забегу тогда после куратора в библиотеку.

– Какую хочешь, Лиана. На твой вкус, – отозвался Каэлен.

– Хорошо. А пока вот. – Лиана быстро выгрузила тетрадки на тумбочку рядом. – Можешь мои записи пока почитать. До встречи, Каэлен!

Лиана выскочила за дверь и помчалась к залу медитаций. С губ не сходила счастливая улыбка. Не такой он и сухарь… Ничего, она его ещё расшевелит.