Текст книги "Ветер перемен (СИ)"

Автор книги: Лина Ритт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 28 страниц)

Глава 24. Исчезающие следы.

Тельвин. Сажевая сторона. Угольный порт.

Вторая неделя октября, понедельник, вечер.

Рой отвез ребят прямо до причала. Но, сначала зайдя в Управление, отправил наряд в дом Торнтона. Торнтон попал серьезно: он не просто держал взаперти мага, так ещё и использовал неизвестное зелье, лишающее магии. Что это за дрянь такая? Источник вроде на месте, живой, а магии нет. Лекарь, что ему это объяснял, был в недоумении. Рой забрал оставшуюся пробирку крови Лианы с собой. Вдруг сможет найти, кто это расшифрует, раз в Центральной Лекарне не знают. Оставалось надеяться, что девочка сможет вернуть свою магию. Лекари обещали сделать всё возможное, они предполагали, что это временный эффект. А ведь у него могла быть дочь такого же возраста. Если бы с ней случилось такое, то он бы просто всех уничтожил. Рой привычно запер внутри боль. Это ни к чему вспоминать. Его дочь уже никогда не вырастет. Никогда.

– Игорь, вы точно нормально доберетесь? – спросил Рой, не выходя из экипажа.

Незачем светить, что они с Игорем знакомы.

– Не парься, шеф. Сдюжим. Хочешь, сообщу о прибытии? – издевательски осведомился водник.

– А сообщи, – спокойно согласился Рой.

Парень только раздраженно фыркнул и выпрыгнул из экипажа.

– Спасибо за помощь. Пошли, Каэлен.

Дверь за ребятами хлопнула. Рой не стал смотреть, куда они пойдут. Он, с одной стороны, доверял Игорю, доверял, что тот не пропадет. Но с другой… Он, черт возьми, волновался. А уж после записки Кукловода, где так четко ему приказывали быть опорой четверым... Он постучал вознице, и экипаж споро покатил по Угольному тракту до Управления. Как минимум надо ещё подготовить приказ на задержание магистра Брона. Мало, конечно, зацепок, но уже можно привязаться к тому, что он не проконтролировал опасного позднего мага. «Опасного», – хмыкнул он. Конечно, понятно, что у них там бешеная сила. Особенно если судить по Игорю. Он прекрасно помнит насквозь мокрую территорию и выломанные двери ангара. Но с другой – им всего восемнадцать! Они ещё перепуганные дети, но зачем-то необходимы Кукловоду.

В Управлении его ждали плохие новости. Норд Торнтон был мертв. Рой тут же выехал на место. Было тихо, торговый квартал уже спал. Лишь у одного дома замер служебный экипаж, а у двери красильни стоял констебль. Рой прошел внутрь. Там его встретил младший следователь.

– Докладывайте, – велел Рой.

– Как и было приказано, мы прибыли для задержания Норда Торнтона, – отчеканил младший следователь. – Следуя вашим указаниям, сразу спустились в подвал. Вход был открыт настежь.

– Как это – настежь? – перебил его Рой.

Младший следователь заморгал, растерянно глядя на Роя.

– Так точно, сэр. Дверь была настежь, – подтвердил он.

– Продолжайте, – велел Рой, мрачнея.

– На полу в подвале мы обнаружили тело. По внешним признакам – сам хозяин красильни, Норд Торнтон. При осмотре выяснилось, что он мёртв.

– От чего наступила смерть? – спросил Рой.

– Предположительно – внезапный паралич сердца. Но точное заключение даст только эксперт после вскрытия. Других… хм… смертельных ран не было.

Рой приказал:

– Очень тщательно всё осмотрите. Мы ищем любые подозрительные порошки, зелья или что-то в этом роде.

Младший следователь кивнул.

Рой спустился вниз. Беглым взглядом осмотрел кровать с веревками, стеллажи с банками. Осколки густо усеивали пол, особенно в одном месте, где стеллаж обвалился. Ближе к двери лежал мужчина. Следователь откинул простыню и вздрогнул. На лице умершего отразился такой ужас, что даже его нервы защекотало. «Что ты увидел такое страшное, Торнтон? Что даже твое сердце не выдержало?» Стоило получить хоть малейшую зацепку, как она тут же оборвалась. Хоть бы магистр Брон был жив. Только теперь Рой начал в этом сомневаться…

Следователь вышел на улицу. Пробраться в Академию ночью шансов нет. Официальный запрос он сможет отправить только утром. Да и то в нём – лишь вызвать магистра Брона на допрос. Проклятая бюрократия! Рой сжал кулаки и раздраженными шагами измерил улицу вдоль дома. Может, попросить Игоря проверить? Но как бы это его не подставило. Студент проверяет какого-то магистра ночью… Бредово звучит. Если его поймают у комнат преподавателей, то могут и обвинить в чем-нибудь. Придется ждать.

Главный следователь сегодня так и не лег. Он вернулся в Управление, убрал пробирку с кровью Лианы в сейф и, сев в кресло, задумался. Кто и зачем убрал Норда? Если там была схема через родителей Лианы, то кто испугался огласки? Родителей из роли убийц он исключил сразу. Они скорее всего ничего не знают. Кстати, их надо будет допросить. Хотя, конечно, он уверен, что они будут врать. Кто всем управлял? Брон, скорее всего, тоже пешка. Этот кто-то не хотел, чтобы его сдали? Может, это ректор? Или это кто-то ещё? Просто так мастерски проследить, поймать момент между тем, как ребята забрали Лиану, и до того, как он послал своих бойцов... Как это можно было так досконально знать? Ведь Игорь сделал всё тихо. Он уверен. Или это случайность? Мог ли это быть Кукловод? Если он знал, что четвёрке нужна помощь, то почему сам не помог? И зачем ему потом убивать Торнтона?

Тельвин. Управление. Кабинет главного следователя.

Вторая неделя октября, вторник, утро.

В размышлениях незаметно прошли несколько часов. Рой прошел по кабинету и открыл дверь. Там как раз пришел его помощник. Наступил новый рабочий день.

– Петер, кофе! – с порога крикнул он и с чувством захлопнул дверь.

Ещё и кровь нужно найти где проанализировать... Он читал то, что написали в Лекарне. Ничего особенного. Главный следователь опустился в кресло и побарабанил пальцами по столу. Безопасные травы, некоторые он даже знал как успокаивающие. Но девочка потеряла магию. Оставалось верить, что Кукловод знает больше и уверен, что сила вернется. Рой зло стиснул деревянные подлокотники.

– Ваш кофе и газеты, – сказал Петер, бочком входя в кабинет.

Он сгрузил всё на стол и быстренько убежал. Рой взял чашку и отпил обжигающий глоток. Ему нужна бодрость. Он взял первую газету. Пробежал заголовки. Может, он всё же что-то пропускает? Его внимание привлек очередной странный заголовок.

«Позолоченная ловушка: Как виконт л’Салиари стал добычей промышленника»

В статье говорилось: наследник старой графской фамилии л’Салиари женится на Элизе Раскол, дочери портового промышленника. После двусмысленной ситуации, в которой они оказались на званном вечере, другого выбора не осталось. Правда, виконт отбивался как мог, даже утверждал, что его опоили. Вот только ни один лекарь не нашел никаких следов.

Рой нахмурился. Это выглядит подозрительно. Он, конечно, не слишком активно общался с аристократами, но с этим виконтом ему как-то довелось общаться. Он бы никогда не женился на «позолоченной». И никогда бы не попал в неловкую ситуацию. Его точно подловили. И снова нет следов. И в крови Лианы нет следов… Только травы, как и у графа Дерве, но другие…

В дверь постучали, и заглянул помощник:

– К вам посетитель. Мастер Рейтгант, главный лекарь Академии магии Аэдельгард, – быстро отчитался Петер.

– Пусть заходит! – оживился Рой.

Главный следователь обрадовался. Ему самому хотелось поговорить с куратором ребят. Значит, и тот решил аналогично.

В кабинет зашёл высокий, с совершенно белыми волосами мужчина лет тридцати, его движения были слегка дёргаными, но в этом была даже какая-то скрытая пластичность. Он не вызывал ощущения кабинетного ученого-заморыша, а был настоящим хищником. Мужчина посмотрел прямо на Роя. Следователь на мгновение почувствовал себя неуютно под взглядом сверкнувших белым глаз. Он, конечно, знал все слухи и не слухи, которые ходили про мастера Рейтганта. Невероятно мощная магия, способности диагностики, превосходящие всех остальных лекарей, а также умение ювелирно управлять потоками. Но лично познакомиться им пока не доводилось. Мастер почти безвылазно сидел в Академии, а Рой не мог туда попасть.

– Здравствуйте, мастер Рейтгант, – радушно произнес следователь. – Я думаю, нам есть что обсудить.

– Здравствуйте, господин главный следователь, – уверенно ответил маг и, не откладывая, перешел к делу. – Мне нужна кровь Лианы на анализ.

Рой прищурил глаза:

– Думаете там что-то найти?

Мастер пожал плечами.

– Не могу обещать, – спокойно сказал он. – Но, думаю, есть связь с теми срывами, что были в Академии. Надеюсь всё-таки понять, почему…

Рой замер. В горле неожиданно пересохло.

– В Академии были срывы? – он тут же порылся в ящике и вытащил вырезанную заметку про графа Дерве.

После визита графа он решил её сохранить.

– Смотрите, – протянул он листок мастеру Рейтганту.

Тот вчитался, по его лицу проскользнула горькая усмешка.

– Так я и думал, что ничего не знаю. Это, наверное, не единственный случай?

– Да, – нахмурился следователь, – как минимум третий. И потом, не обо всем же пишут в газетах.

– Я не слежу. Мне некогда, – пожал плечами целитель.

– Я отдам вам кровь, но мне нужна информация в ответ. Всё, что знаете.

– Могу рассказать только немного, то, что уже понял. Работает как добавка к стандартным составам. Зелье стимулятора – срыв, зелье афродизиака – полное помутнение сознания на объекте. В случае с Лианой я предполагаю, что это вещество было добавлено в успокаивающее.

Рой невольно сжал кулаки. Значит, это не случайность. Специально запланировали лишить её магии.

– Магия к ней вернется? – осведомился следователь, и в голосе проскользнула забота.

– Очень надеюсь на это, – вздохнув, ответил маг.

– Сколько случаев уже было в Академии? – уточнил Рой.

– Четыре срыва и одно одурманивание, о которых точно знаю.

– Это с начала учебного года? – педантично выяснял следователь.

– Только последние две недели, – качнув головой, ответил маг.

Рой встал, отпер сейф, достал пробирку с кровью и отдал мастеру Рейтганту:

– Держите. Очень буду ждать результатов.

– Спасибо. А что насчет похитителей? – глаза целителя полыхнули. – Они же ответят за всё?

Следователь нахмурился и сел обратно. Он сложил руки и открыто посмотрел на мастера.

– Торнтон, который держал её в подвале, мертв. Кто-то убил его после ухода ребят. Остается только магистр Брон, который отвел Лиану к родителям. Я уже отправил официальный запрос, но это надолго. Может, вы проверите, как он там? Я не уверен, что и его оставили в живых.

– Вот как, – мастер задумался. – А родители?

– А что родители, – Рой скривился. – Не они же её держали. Что им мешает сказать: «Лиана ушла сама, ничего не знаем»? Норд уже мертв, а если и Брона нет?

– Хорошо, я проверю Брона, – сообщил маг. – Но вы же понимаете, что Брон подчиняется тем, кто выше. Как и я… – недовольно добавил он, и его глаза снова сверкнули белым.

«Кажется, мастер Рейтгант не в восторге от руководства Академии. Что-то подозревает?» – подумал следователь, всматриваясь в его лицо.

– Понимаю. Вроде вас не было в понедельник, – закинул крючок Рой.

– Да, меня просто убрали с дороги. А потом убили лошадь, когда я торопился вернуться, – смотря прямо в глаза Рою, ответил целитель.

– Вот как, значит, кому-то очень-очень мешает четвёрка, – задумчиво протянул следователь.

По его позвоночнику пробежал холодок, заставивший его сильнее выпрямиться. Похоже, действительно руководство Академии пытается избавиться от поздних магов. Случайность ли это? Он решительно открыл ящик и протянул записку от Кукловода мастеру Рейтганту.

– Что это? – спросил маг, прочитав.

– Анонимка. Я назвал его Кукловод. Это я нашел рано утром в понедельник. Он уже знал, что четвёрке понадобится моя помощь. Он всё знал заранее.

Они какое-то время помолчали.

– Он пишет, что мир замер на границе зла, – заметил целитель, ещё раз глянув на записку.

– Я ему верю! Я чувствую это всем своим нутром, – убежденно отрезал Рой.

– Значит, четвёрка действительно нужна для чего-то большего, – подытожил маг. – Что ж, я и так пытался им помочь.

– Я в деле, мастер Рейтгант, – твердым голосом отозвался следователь.

Он уже принял решение и не собирался оставлять это дело без внимания.

– Я понял вас, Чеснейр, – целитель поднялся. – Я пойду. Когда выясню насчет Брона, сообщу.

Рой кивнул:

– Удачи, мастер.

– И вам, следователь.

Когда дверь за магом закрылась, Рой задумчиво побарабанил пальцами по столу. Так, хотя бы проблема с анализом крови решена, но появились новые. Оказывается, в самой Академии были срывы и даже одно одурманивание. Раньше. На неделю. Значит, скорее всего, дрянь идет именно оттуда. Что логично. Какой-нибудь прыткий алхимик завелся. Следователь ещё раз глянул на заметку про брак л’Салиари. Это вполне могло быть одурманивание. Что же это, что не оставляет следов? Ну ладно, будем выяснять. Сегодня у него ещё много дел.

Через пару часов Рой снова выехал в дом Торнтона. На месте ещё работали специалисты, но труп уже увезли.

– Нашли? – первое, что спросил Рой у младшего следователя.

– Вот всё, что есть, – сказал тот, указывая на кухонный стол.

Рой подошел ближе и перебрал всё, что лежало на столешнице. Его внимание привлек небольшой темный флакон. Он взвесил его на руке и приоткрыл, стараясь в это время не дышать. Там ещё осталась примерно половина состава. Выглядит более подозрительно, чем всё остальное.

– Где вы его нашли?

– В спальне, лежал в комоде.

Рой задумался. Мог ли Торнтон так оставить важную улику? Но ведь он не ждал, что к нему придут. Почему бы и нет. Держал к себе поближе.

– Я заберу это. Остальное на всякий случай тоже опишите и на анализ в нашу лабораторию. Отчет мне потом на стол.

– Слушаюсь, сэр.

Надо на всякий случай проверить это через мастера Рейтганта. Возможно, это именно то, что они ищут.

– Из соседних домов интересовались, что тут происходит? – спросил Рой у следователя.

– Да, подходили, но мы всем отвечаем, что это закрытая информация.

– Хорошо, – кивнул Рой.

Вот теперь пора допросить Берта и Марту Грейвс. Он вышел на улицу и зашел в соседний дом. На нижнем этаже была лавка с тканями. За прилавком стояла полная женщина.

– Добрый день, сэр, – сказала она, вежливо улыбаясь. – Чего желаете?

– Я главный следователь Рой Чеснейр. Где ваш муж?

– А что? – растерялась женщина, и улыбка сползла с её лица.

– Мне нужно допросить вас по делу о смерти вашего соседа Норда Торнтона.

– Смерти?! – ахнула она и, обернувшись, громко крикнула: – Берт!

Из внутренних помещений вышел худощавый мужчина и смерил следователя тяжелым, настороженным взглядом.

– Тут следователь говорит, Норд помер… – Марта судорожно мяла ткань фартука.

– Помер? Надо же... – Берт насупился, но быстро взял себя в руки: – А мы-то тут при чём, господин следователь?

– Возможно, вы что-то слышали ночью? – начал Рой.

– Нет, ничего не слышали, ничего не знаем. Мы приличные люди. Просто спали. Как всегда, – быстро затараторила Марта.

– Что ж, – следователь сузил глаза, – а то, что вашу дочь Лиану Грейвс Торнтон насильно удерживал и применил к ней запрещенный препарат, этого вы тоже не знаете?

Марта переглянулась с мужем, в её глазах мелькнул страх. Но Рой прекрасно видел – это не страх за дочь, а страх за свою собственную шкуру.

– Нет, конечно! – пробасил Берт, суетливо одергивая сюртук. – Она же взрослая девушка. Откуда мы знаем, что она делала у соседа? Мы за ней не следим.

– Так а где Лиана сейчас тогда? – вступила Марта, избегая смотреть на следователя.

– В безопасном месте, – сухо отрезал Рой.

Внутри он скривился от отвращения, они даже не спросили, в порядке ли их ребенок. Он уже видел, что тут ему ничего не светит.

– В каком это месте? – нахмурился Берт. – Опять в этой Академии? Только беды одни от этой магии.

– Вы вчера вызвали Лиану письмом из Академии. Подтверждаете? – с нажимом произнес следователь, игнорируя вопрос.

– Ну да, – Марта пожала плечами. – Берт занемог. Но потом ему стало лучше. Лиана побыла с нами и… ушла.

– А что же Лиана сразу попала к вашему соседу в запертый подвал, как ушла? – вкрадчиво уточнил Рой.

– Так кто же знает! Ведь он жених её, – развел руками Берт. – Почему бы им и не побыть вместе? Сама и пошла, наверное, в гости. А про подвал мы знать не знаем.

– Понятно, – сквозь зубы процедил следователь.

– Это всё? – пробурчал Берт. – Нам некогда, знаете ли. Работать надо.

– Пока – всё, – выплюнул Рой и, круто развернувшись, вышел на улицу.

Всё как он и думал. Без прямых улик их не прижать. Остается только два варианта: либо их обвинит Лиана, либо Брон окажется жив и пойдет на сотрудничество. Он сделал шаг вперед, и тут на него упал магический вестник.

Рой подхватил и развернул записку:

«Брон исчез, последний раз видели вчера. Анализ опять ничего не дал».

Проклятье. Значит, Брона тоже убрали. Остается надеяться на Лиану. Что за невидимая дрянь? Может, флакон поможет дать разгадку? Сначала эта гадость завелась в Академии, а потом начала распространяться по городу.

Рой отправился в главную Лекарню. Хорошо бы ему разрешили поговорить с Лианой.

Он подошел к дежурному лекарю:

– Здравствуйте. Лиана Грейвс в каком состоянии? Она сможет выдержать разговор?

– Добрый день. Одну минутку.

Лекарь вытащил нужную папку, полистал.

– Поговорить можно, но, боюсь, в этом не будет смысла. От стресса произошло вытеснение. Она ничего не помнит.

Рой нахмурился:

– Ну, если можно, то я бы всё-таки попробовал.

– Хорошо. Давайте я отведу вас.

Лекарь поставил папку обратно, выдал Рою халат и повел по коридору к нужной палате. Они зашли внутрь. В кровати лежала девушка и смотрела в пустоту перед собой. Услышав шаги, она медленно перевела глаза на них.

– Лиана, тут с тобой хочет поговорить господин главный следователь Управления, господин Чеснейр, – мягко произнес лекарь.

– Хорошо, а о чем? – послушно согласилась Лиана, садясь на кровати.

– О том, что произошло вчера после того, как ты получила записку из дома, – пояснил Рой.

Мужчина на секунду запнулся, встретившись с её безучастным взглядом. Он осторожно пододвинул стул и сел рядом. Достал из кармана записную книжку и приготовился записывать, сжимая карандаш в руке сильнее обычного.

– Ну, я быстро собралась, мне дали пятнадцать минут. А потом магистр Брон отвез меня к родителям. Папа лежал в постели. Наверно, ему было совсем плохо. Раньше я почти никогда не видела его в постели днем.

– А дальше? – уточнил следователь.

– А дальше… – Лиана нахмурилась. – Ну, мы поговорили. Надеюсь, отцу уже лучше.

– Да, он поднялся, – подтвердил Рой. – А потом?

Девушка на какое-то время замолчала, задумчиво смотря в пустоту, затем поджала губы и дернула плечом:

– Что-то я ничего не помню, наверно, мне стало нехорошо. Наверно, поэтому я тут? В Лекарне.

– Совсем не помнишь? – вздохнул Рой, понимая, что придется сказать ей. – Родители отдали тебя Торнтону, а он держал тебя в подвале и дал средство, чтобы твой дар уснул.

Лиана в ужасе посмотрела на него:

– Нет, что вы, этого не может быть. Ведь родители любят меня. Такого просто не могло быть. Вы ошибаетесь.

– Могло, Лиана. Именно это и произошло. Неужели ты совсем не помнишь?

– Вы рассказываете что-то невозможное. Нет. Я такого совсем не помню, – отрицательно качнула головой девушка.

– Попробуй, пожалуйста, вспомнить: ты пила что-нибудь или ела перед тем, как тебе стало плохо? – попытался Рой узнать хотя бы это.

– Нет, я не пила и не ела, – она наморщила лоб, мучительно напрягая память. – Кажется, я что-то вдохнула, что-то неприятное, а дальше… дальше пустота.

– Хорошо, Лиана. Спасибо. На этом тогда всё, – негромко произнес мужчина, закрывая блокнот.

Он тяжело поднялся со стула. В груди образовалась щемящая, неприятная пустота. Плечи опустились. «Забыла. Действительно всё забыла. Зацепиться больше не за что...» – с горечью подумал Рой.

Оставалось лишь верить, что Лиана всё-таки вспомнит. Есть ли шанс, что исчезнувший Брон жив? Вряд ли. Но хотя бы теперь он знал, что Лиана что-то вдохнула. Рой потрогал темный флакон в кармане. Похоже…

Он вышел за дверь и дошел до лекаря.

– Она придет в себя? – спросил следователь.

– Да, надежда есть, но гарантий дать нельзя. Некоторые остаются такими навсегда. Вытесняют травмирующие воспоминания, – грустно сказал лекарь.

– Я понял. Если вдруг она придет в себя до того, как её заберет мастер Рейтгант, то сообщите мне, пожалуйста.

– Конечно, – согласился лекарь. – Я сообщу.

Тельвин. Городская ратуша. Приемная мэра.

Вторая неделя октября, вторник, день.

Рой приехал в ратушу вовремя, но и не слишком заранее. Как он и ожидал, настойчивый вызов к мэру настиг его ещё вчера. Он размашистыми шагами прошел внутрь и дошел до приемной. Её показная роскошь, сбивающая с ног, всегда казалась следователю избыточной. Стены, обшитые деревянными панелями, тяжелые бархатные портьеры, блеск натертых латунных ручек. Но Рою было на это плевать. Тельвин – богатый город, и чиновники тут привыкли ни в чем себе не отказывать.

– Добрый день, – сказал вежливый помощник. – Вам назначено на четырнадцать. Подождите, пожалуйста.

Рой встал у стены. Даже не стал садиться, хотя знал… Придется ждать. Он смотрел на часы. Минутная стрелка подошла к двенадцати и перевалила за неё, а его не звали. До сих пор. Он знал эту игру. Но всё равно каждый раз злился. Он тратит здесь время вместо того, чтобы заниматься делом. Сейчас его заставят подождать: «Мэр занят», затем замучают очередными нотациями и наконец отправят восвояси. И хотя он понимал, что этот чинуша давно в заметках у наследника, но пока... Пока нужно делать вид, что у мэра полная власть. Наконец его пригласили. Кабинет градоначальника выглядел ещё претенциознее. Тяжелая дубовая мебель и всё такие же блестящие ручки. Натирают их, что ли, каждый день? Рой уверенно прошел к столу по толстому дорогому ковру. Мужчина лет пятидесяти, развалившийся в кресле, с насмешкой посмотрел на следователя. Поседевшие волосы чиновник укладывал в щегольскую причёску, а тонкие брови на его обрюзгшем лице смотрелись странно и нелепо.

– Добрый день, – сухо сказал Рой.

– Раз он для вас добрый… Неужели, Чеснейр, вы порадуете меня тем, что уже раскрыли преступление в порту? – приподнял бровь мэр.

Следователь скрипнул зубами.

– Никак нет, ваше превосходительство.

– Что же вы так плохо работаете, Чеснейр? – с наигранным сочувствием вздохнул мэр. – Мы выделяем вам столько бюджета, а результатов нет. А растраты? Вот скажите, куда вы опять использовали столько артефактов? В том числе лимитированный экстренный?

Он так и знал, что за этот артефакт у него душу вынут, но Игорь, как выяснилось, оказался ему слишком нужен. И не только ему… Рой не жалел ни капли, что приказал потратить его на мальчишку.

– По делу, – сухо ответил мужчина.

– Может, это вы были ранены или какой-то ваш помощник? – чиновник подался вперед и ожидающе уставился на него.

Следователь отрицательно покачал головой. Пусть мэр хоть пытает его, он не скажет, на кого его потратил.

– Ну вот, что я и говорил, – мэр развёл руками, с размаху откидываясь на спинку кресла. – Опять неизвестно на что потратили. И всё требуете, требуете. А у нас в городе аристократы умирают.

«А на кой черт они поперлись искать приключения в доках?» – зло подумал Рой.

– Если бы они не сунулись ночью на Сажевую сторону, то не было бы никаких смертей, – вслух отчеканил он.

– Только и можете, что запрещать, – раздражённо поморщился мэр, постукивая пальцами по столу. – Вместо того чтобы организовать безопасность. Я буду жаловаться, что вы плохо работаете.

Рой не выдержал и ухмыльнулся, прекрасно понимая, что все жалобы на него уйдут в корзину.

– Жалуйтесь, – просто сказал он.

Чиновник смерил его высокомерным взглядом.

– Еще и дерзите.

Рой промолчал, только буравил мэра взглядом.

– Совет недоволен вашей работой, город бурлит из-за смертей, люди боятся. Вы должны в кратчайшие сроки выяснить, кто этот убийца.

– Я делаю всё возможное, – пожал плечами следователь.

– Недостаточно, Чеснейр, недостаточно, – строго отрезал чиновник. – Даю вам срок – две недели. Если не справитесь, то буду поднимать вопрос о пересмотре финансирования.

– Как скажете, – снова пожал плечами Рой.

Мэр пугал его этим не первый раз.

– Можете идти, – великодушно разрешил чиновник.

– Всего доброго, – бросил Рой, развернулся и вышел из кабинета.

Ну, на сегодня отстрелялся.

После ратуши следователь снова забежал в Лекарню.

– Лиана Грейвс без изменений? – спросил он у дежурного лекаря.

Тот кивнул:

– Всё так же.

– Жаль, – тяжело сказал Рой.

Он уже повернулся, чтобы уйти. Но тут дверь Лекарни открылась, и вошел мастер Рейтгант. «Это удачно», – подумал следователь и пощупал флакон. Он так и носил его с собой с утра. Только тут слишком много чужих глаз.

– Мастер, не уделите мне немного времени? – официально попросил Рой. – Хочу уточнить насчет вашей подопечной.

Тот сверкнул белыми глазами в его сторону и покосился на лекаря, который с интересом прислушивался к разговору.

– Хорошо, Чеснейр. Может, тогда вместе её навестим?

– Да, конечно.

Они надели халаты и пошли по коридору.

– Когда вы её забираете? – осведомился Рой.

– Завтра с раннего утра, – ответил маг. – Надеюсь, в привычной обстановке она придет в себя.

– Передайте ей, пожалуйста, когда это произойдет, что теперь только сама Лиана может дать показания против родителей.

– Если сможет… – вздохнул целитель.

Они дошли до палаты, вошли внутрь.

– Ну как ты тут, Лиана? – мягким голосом спросил мастер Рейтгант.

– Всё хорошо, куратор, – вежливо улыбнулась ему девушка.

Маг вздохнул, и его глаза засветились белым, осматривая пациентку. Рой поежился. Какая всё-таки невероятная сила! И как он меняется с больными. Похоже, следователь не ошибся в его характере.

– Ну что ж, Лиана, завтра с утра я отвезу тебя в Академию, – сказал целитель.

– Как скажете, куратор, – послушно согласилась она.

– Ну, что вы хотели, Чеснейр? – обернувшись к нему, строго бросил маг.

– Нашли. Подозреваю, что это то самое, – тихо уронил Рой, кивнув на девушку, и протянул мастеру флакон. – Проверите?

– Да, – пряча его в карман, сухо отозвался целитель.

– У вас зеркальца-переговорника нет? – уточнил следователь.

Тот отрицательно покачал головой.

– Ну тогда пришлите результаты, как сможете, – вздохнул Рой. – Это пока всё.

Маг кивнул. Они вышли из палаты и отправились по коридору к выходу.

– Магия у неё не вернулась? – спросил следователь.

– Пока нет, – коротко ответил целитель.

– Всего доброго, мастер Рейтгант, – попрощался Рой, видя, что мастер остановился у дежурного лекаря что-то обсудить. – Я впечатлен вашими способностями.

Тот как-то недовольно перекосился от комплимента, но ничего не сказал. Только кивнул в ответ и отвернулся. Следователь задумался, выходя через широкие двери Лекарни. Мастеру не нравится собственная сила? Почему? Рой всегда любил разгадывать загадки, но обычно не лез в личную жизнь. Почему у него такая сила и он её не переваривает? Обычный маг был бы в восторге от своей мощи. Ну ладно, Рой, пока это не имеет значения. Главное – что мастер на одной с тобой стороне. Видно, как он радеет за каждого мага. Он будет хорошим вариантом на будущее… Хоть он и чужак тут. Но какая разница? Он, Рой, тоже чужак.

Самым поздним вечером, когда Рой уже собрался уходить из Управления, его зеркало-артефакт застрекотало. Он нажал рычажок.

– Здравствуй, Рой, – уверенно произнес его собеседник.

– Приветствую, Тони, – ответил Рой.

– Как у тебя дела?

Вопрос на секунду повис в воздухе и растворился без остатка. Рою очень хотелось тяжело вздохнуть, но он сдержался.

– Доложили?

Тони криво улыбнулся:

– Как-то очень настойчиво... Повязаны, похоже, все.

– Ректора Академии надо будет тоже убирать, ему точно плевать на магов, – угрюмо произнес Рой. – Я наладил связи, теперь получаю информацию напрямую.

– Значит, шанс есть, – скупо уронил Тони.

– Еще появился новый игрок, – решился Рой рассказать. – Он знает слишком много. Больше, чем мы. И местами на нашей стороне. Но только местами.

– Понятно, – задумчиво заключил Тони. – У тебя полная свобода действий, Рой. Как всегда.

– Я сделаю всё возможное, – склонил голову Рой.

– Я знаю, Рой. Я знаю.

Тони отключился.

Быстро же они. Стоило найти крупный косяк – и побежали докладывать в верхушку. И всё эти проклятые молодые аристократы! Вот что заставляет этих сытых мальчиков от скуки шастать по портовым кабакам? Делом бы лучше занялись.