Текст книги "Ветер перемен (СИ)"

Автор книги: Лина Ритт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 28 страниц)

Глава 6. Новая игра.

Академия Аэдельгард. Корпус преподавателей.

Последняя неделя сентября, четверг, утро.

– Рени, Рени. Где же ты, Рени? Иди к дяде Лукасу.

Мягкий голос обволакивал, словно сахарный сироп. Проникал внутрь и окутывал, заставляя довериться, послушаться. Нет. Мальчик тряхнул головой и сжал кулаки, со всей силы впивая ногти в ладони. Только чтобы прийти в себя. Сбросить этот морок. Нельзя верить. Нельзя. Это обман. Снова обман.

Просторный каменный склад с арочными проемами был заполнен бочками и ящиками всех видов и размеров. Узкие окна не давали много света, внутри царил полумрак. Как хорошо, что он успел убежать хотя бы сюда. Хоть какая-то защита. Забившись в щель между горой джутовых мешков и деревянным ящиком, он напряженно прислушивался к шагам дяди. А тот вдруг затих… Наступившая тишина до боли била по ушам. Но Рени замер, старательно убивая в себе желание выглянуть. Пока он спрятался, он в относительной безопасности. Может, дядя его не найдет. Хотя он всегда его находил – леденящей мыслью прошлось по коже.

– Вот ты где, Рени, – неожиданно произнес дядя Лукас, выглядывая из просвета между соседних ящиков.

Рени резко выскочил из своего убежища и бросился в другую сторону, едва не запнувшись за плетеную корзину. И тут же попал в жёсткую хватку дяди, его сильные пальцы намертво впились в плечи мальчика. Рени вскинул голову, лица Лукаса было не разглядеть в темноте, но белые зубы светились в широкой довольной улыбке. А что же было там, с другой стороны? Мальчик обернулся, иллюзия таяла в воздухе. Попался. Опять попался. Нет, он не дастся. В этот раз не дастся. Он начал биться в руках дяди, пытаясь вырваться.

***

Резко вдохнув воздух, мужчина сел в постели. Он тяжело дышал, дерганными движениями крутя головой. Глаза выхватывали из полумрака привычную обстановку: деревянный стол, шкаф, стул, темно-синие шторы. Мужчина прикрыл глаза. Сердце бешено колотилось, готовое проломить грудную клетку. Кошмар, это просто кошмар. Как обычно. Он встал с постели и, широко шагая, прошел в умывальню. Выкрутил кран на максимум и плеснул себе холодной воды на лицо, пытаясь прийти в себя. А потом ещё и ещё. Вдох-выдох. Размеренно дыша, он представил, что вода смывает кошмары. «Если бы это было так просто», – горько усмехнулся он. Смыть кошмары, смыть прошлое. Он и так уехал как можно дальше. Чтобы ничего ему не напоминало. Чтобы никого не встретить. Но сны так и не удается приструнить. Руки заломило от холода, но он не обращал внимания. Наконец мужчина выключил воду и посмотрел на себя в зеркало, тяжело опершись дрожащими руками на раковину. Длинные волосы ореолом светились в полумраке вокруг его загорелого, с тонкими чертами лица. Глаза сверкали силой, побелев, так что почти не виден был янтарный цвет радужки. Опять избыток накопился. Вроде он же только недавно скидывал... Ладно, всё равно он собирался сегодня в Лекарню с утра, до лекций. Он смотрел в зеркало, словно напоминая себе, что он больше не тот мальчик. Он больше не Рени. Он Рейнальдо Рейтгант, декан факультета целительства в Академии магии Аэдельгард, главный лекарь Академии. И больше никто не сможет его обидеть. Никогда. Горло передавило предательским спазмом, но он с силой сжал край раковины, заставляя себя выдохнуть.

Рейнальдо вернулся обратно и, почти не глядя, натянул на себя одежду. Он не стал включать свет. Тщательно застегнув свой насыщенно-винный жилет на все пуговицы, маг накинул серый сюртук и вышел из комнаты. Едва он ступил на дорожку, как пронизывающий ветер тут же взметнул его длинные белые волосы. «Поменялся ветер. Скоро зима», – мелькнула мысль, и Рейнальдо поежился. К сырым, неприятным зимам он не смог привыкнуть. За все годы. Худший сезон здесь. Даже магия не спасала. Но возвращаться на юг… Нет… Ни за что… А мерзкую погоду можно и потерпеть. Даже если она длится по полгода. Засунув руки в карманы, он, размашисто шагая, дошел до двухэтажной пристройки к основному корпусу. Уже светало.

Рейнальдо открыл дверь и прошел внутрь, на него тут же пахнуло знакомым запахом горькой полыни и нашатыря. Он вытащил из шкафчика халат и надел поверх одежды. Светлый пустой холл и коридоры сверкали чистотой. Лекарь отправился в дальнюю палату. Сначала проверить, как там поживают его вечные пациенты. Вечные… Он покачал головой. Как он надеялся перестать называть их так. Но пока всё, что он мог, – это поддерживать в них жизнь вопреки правилам, вопреки требованиям ректора. Рейнальдо тихо открыл дверь в палату, словно боялся разбудить кого-то. Излишняя предосторожность. Тем, кто там был, было всё равно. На трех кроватях лежали тонкие, слегка высохшие фигуры. Парень и две девушки. Студенты Академии еще совсем недавно. Что с ними произошло, было совершенно непонятно. Их нашли в последние пару недель перед началом учебного года друг за другом в разных местах уже без сознания. Почти на грани, но еще живых. Словно кто-то выпил из них силу? Но источник остался цел и даже продолжал фонить. Значит, дар остался, не выгорание. Точно не оно. И почему они так высохли? Тот, кто забрал магию, вытянул еще и жизненную энергию? И почему это так мучительно что-то ему напоминает… Если бы он еще мог вспомнить, что.

Рейнальдо никак не мог привести их в себя, хотя перепробовал уже всё. А ведь они вроде были живы. Или нет? Единственное, что осталось, – это погрузить в специальный сон и поддерживать его, пытаясь разными способами улучшить их показатели и надеяться, что они очнутся. Но время шло, а толку не было. Рейнальдо уставился на ближайшего, и его глаза полыхнули белым, просвечивая насквозь лежащую на кровати фигуру. Затем – следующий и, наконец, последняя. Он раздраженно потер лицо. Всё без изменений. Он подошел ближе и, положив руку на источник юноши, попытался влить туда свою силу. Не вышло. Вот еще одна странность. Источник этих ребят не принимает его целительскую магию, словно он закрылся. Тогда он просто напитал своей силой тело юноши, поддерживая жизнь. Так же поступил с оставшимися.

Закончив, маг выпрямился и еще раз скептически осмотрел пациентов. Что за проклятая загадка? Неужели он потеряет жизни этих ребят? Ничего не сможет сделать. Рейнальдо очень ценил чужую жизнь. Наверное, после того, что с ним было… Он дал себе клятву бороться до последнего за каждого. И каждая проигранная битва оставляла очередной шрам в его душе. Да, целитель понимал... Он не всесилен, он не бог. Но раз у него столько силы, то он будет помогать. Помогать по максимуму. Его магия может созидать, а не разрушать. Не разрушать…

Тут дверь открылась, и Рейнальдо повернулся к входящему. Это был Ричард, один из дежурных лекарей. Он нес пробирки с зельями для больных. Ричард был невысоким, круглолицым юношей с копной каштановых волос и теплыми карими глазами, которые прятались под большими круглыми очками. Его мягкие руки были очень чуткими и внимательными.

– Мастер Рейтгант, – удивился он. – Вы уже тут? Здравствуйте.

– Здравствуй, Ричард. Да, не спалось, и решил сразу проверить, – Рейнальдо взглянул на пациентов. – И немного силой подпитать.

Ричард понимающе кивнул.

– Поддерживающее зелье заканчивается, мастер. Только дня на три осталось.

– Мы же заказали еще неделю назад новую партию, – недоуменно переспросил мужчина. – Неужели до сих пор не пришла?

– Нет, мастер Рейтгант. Не пришла.

– Хорошо, Ричард. Я выясню сегодня. Обязательно выясню, – нахмурился Рейнальдо.

Он вышел из палаты и отправился в кабинет. Еще было слишком рано куда-то идти. А потом у него были занятия для четвертого и пятого курсов светлых магов, будущих целителей. А вот после… после он добьется ответа, где снова пропал их заказ. И готов поспорить – он у ректора. Их заказ опять завис у ректора. Рейнальдо нахмурился и стиснул челюсть. Несколько лет он уже работал в Академии Аэдельгард, и если раньше он, замечая это всё, считал, что ректор просто откладывает их на потом, может, не понимает ценность целительства. То теперь… он уже не знал, что и думать. К ним всегда относились как ко второму сорту. Хотя это странно. Ведь без хороших целителей маги не выживут после сильных травм. Но руководству словно плевать на студентов. Есть маг, нет мага. А ведь одаренных в Ветельнейре и так мало. Нужно ценить каждого. Но доказать как-то кому-то, что главе Академии плевать на ценность жизни адептов, он не мог. Он чужой тут. До сих пор чужой. И даже если доказать, то что? Ну, допустим, ректору плевать. Может, у него характер такой. Если он до сих пор у руля Академии, значит, тех, кто его поставил, всё устраивает. А ему остается только сражаться за лекарства и жизнь студентов. Отложив размышления на потом, Рейнальдо занялся работой, которой всегда было много.

Первая лекция прошла спокойно, но стоило начаться второй, как Рейнальдо пришел срочный вызов. Магический срыв у трех студентов разом на полигоне. Но хуже другое. Дежурный лекарь сигнализировал, что целительская сила не помогает. Он не справляется. «Что за чертовщина?» – удивился Рейнальдо, бегом устремляясь в нужную сторону. Только и успел дать задание пятому курсу, у которых должен был читать лекцию.

Уже издалека было видно, что дело дрянь. Три водника устроили настоящее стихийное бедствие, пока остальная группа стояла в стороне, спрятавшись за щитом преподавателя. Оставалось радоваться, что это произошло на предназначенном для этого полигоне, а не в помещении. К моменту, когда Рейнальдо оказался у ближайшего, тот уже немного выдохся, но магия всё равно активно фонтанировала вокруг него водяными смерчами. Рейнальдо легким движением руки развеял часть смерчей и, схватив студента за руку, всё же попытался влить успокаивающую силу, чтобы приструнить источник. Это был обычный и самый легкий способ нейтрализации срыва. Но ничего не вышло. Его целительская светлая магия словно исчезала без остатка, растворяясь внутри парня.

«Пекло, – выругался про себя Рейнальдо. – Еще и этого не хватало».

Поняв, что привычный вариант действительно не работает, Рейнальдо по очереди накинул на студентов стазисы и приказал нести их в Лекарню. Ничего, разберется. Он провозился с ними пару часов. Как ни странно, помогло банальное промывание крови. Значит, дело было в каком-то веществе внутри. Веществе, которое не давало использовать целительскую магию. Анализ крови, который он сделал, ничего не дал. Остатки каких-то трав. Может, слишком активный источник успел выжечь большую часть ингредиентов? Он зашел в палату, где лежали трое еще бледных водников. Им на время надели блокирующие браслеты, подавляющие магию.

– Ну рассказывайте, – сурово начал Рейнальдо, скрестив руки на груди. – Что такое вы приняли? И откуда вы это взяли?

Парни испуганно переглянулись.

– Ничего мы не принимали, мастер Рейтгант, – поспешно сказал Марчелл, заводила всей этой компании.

– И хотите сказать, что срывы у вас троих начались одновременно совершенно случайно? – скептически переспросил Рейнальдо.

– Ну, может, и не случайно… Так и знал, что дохляку нельзя верить, – пробурчал один из парней.

Марчелл кинул на него такой яростный, предостерегающий взгляд, что тот мгновенно заткнулся.

– Может, нас кто-то отравил, – быстро заявил Марчелл, глядя прямо в глаза Рейтганта. – Но мы не знаем, кто и как.

– Так уж уверен, что не знаете? – усмехнулся Рейтгант. Он слишком хорошо знал этот взгляд. Они явно приняли что-то запрещенное и боятся исключения.

– Не знаем, – упрямо повторил Марчелл.

Рейнальдо едва удержался от желания схватить мальчишку и хорошенько потрясти его, чтобы выбить правду. Ведь они явно знают, кто их подставил под удар, но слишком боятся вылететь из Академии. Увы, он не мог применять силу к студентам. Как бы он ни хотел знать, что это за дрянь. Ведь она может всплыть еще.

– Понятно, – раздраженно буркнул Рейнальдо и вышел за дверь.

Целитель глянул на время: уже обед заканчивается, а он только освободился. Пора наконец выяснить насчет лекарств. Рейнальдо вместо того, чтобы идти на обед, отправился сначала в кабинет заведующего. На входе висела аккуратная табличка: «Гройс В.Т., Заведующий хозяйственной частью». Он толкнул, даже не стуча. Рейнальдо был не в духе. Мало того, что лекарства застревают. Еще и эти странные срывы, и упрямые, не желающие признаваться студенты.

– Мистер Гройс, мы заказали зелья еще неделю назад. Почему до сих пор не пришли?

Пожилой мужчина поднял на него глаза от огромной конторской книги. Поморгал.

– Сейчас проверим, мастер Рейтгант.

Он встал, педантично отряхнув свой клетчатый сюртук, и подошел к стеллажам. Ведя пальцами по корешкам толстых учетных томов, он хмурился и наконец вытащил нужное. Отнес на стол и начал листать, бубня себе что-то под нос. Наконец сухим и заскорузлым пальцем провел по строчкам.

– Вот… Сто штук поддерживающего зелья, каждое – два эвре. Итого 200 эвре. Этот?

– Да, этот, – согласился Рейнальдо. – Где он?

– Финансовый акт на подписи у главы Академии до сих пор. Без его подписи не заказать, – развел руками Гройс.

– И давно? – скрипнув зубами, сказал Рейтгант.

– Вот число, – постучал пальцем Гройс в нужном месте. – Следующий день после вашего заказа я отправил на подпись к ректору.

– Спасибо, мистер Гройс. Я найду подписанный акт и принесу вам сегодня. Нам нужно срочно.

– Конечно, мастер Рейтгант. Я сразу же закажу. Приносите.

Мужчина захлопнул книгу, а Рейнальдо вышел, с трудом сдерживаясь, чтобы с размаху не грохнуть створкой. Гройс тут ни при чем. И дверь тоже. Опять ректор…

Целитель шел по коридору и нехотя кивал на приветствия студентов. Внутри всё кипело. «Надо успокоиться. Ты же не хочешь, чтобы тебя отсюда выкинули? Не давай им причины!» – строго одернул себя Рейнальдо. Он начал размеренно дышать под такт шагов. Раз, два. Раз, два. И к приемной ректора пришел почти спокойный. Но только почти…

Он вошел в дверь и сразу обратился к секретарю. Щуплому мужичонке в черном, с тонкими усиками и бегающим взглядом. Он был похож на жука, который при любой неприятности точно захочет спрятаться в ближайшую щель.

– Почти неделю назад к вам пришел на подпись акт на заказ для Лекарни, – официально начал Рейнальдо. – Он должен быть уже подписан. Я хочу его забрать.

– Акт? – протянул секретарь. – А что именно там было?

– Заказ на 200 эвре, поддерживающие зелья для Лекарни, – сухо отчеканил Рейнальдо, но не смог сдержать вспышку раздражения, отразившуюся в глазах. – Ну, где он?

– Я с-сейчас поищу, – проблеял секретарь, теряя свой апломб под его побелевшим взглядом.

Он начал суетливо рыться в бумагах: сначала на своем столе, потом на соседнем. В этот момент раздался мягкий звон, и на столешницу упала свежая записка из канцелярии. Как раз рядом с Рейнальдо. Он невольно бросил на неё взгляд и прочел: «Появился уже четвертый, утверждающий, что у него открылся дар». Он сморгнул, прочитал еще раз. Звучало странно. Как это – открылся дар? Если всех проверяют в девять и все в курсе. Обычно в курсе. А тут кто-то приходит в Академию и утверждает, что открылся дар. Более того, уже четвертый. И они вошли? Академия пропустила как магов?

– Я нашел, – наконец сказал мужчина, держа в руках листок и с опаской смотря на мага. – Но он еще не подписан.

– Отдайте, – грубо отрезал Рейнальдо. – Я сам схожу за подписью.

– Но ректор занят, – пискнул секретарь, тем не менее отдавая листок.

Он втянул голову в плечи, когда Рейнальдо смерил его тяжелым взглядом.

Главный лекарь развернулся и, сделав пару шагов к двери кабинета главы Академии, отрывисто постучал и тут же вошел.

– Здравствуйте, господин ректор. Мне очень нужна ваша подпись. Срочно.

– Здравствуй, здравствуй, Рейтгант. Опять врываешься. Как обычно.

Ректор лениво скользнул по нему взглядом, расслабленно откинувшись в глубоком кресле. Это был высокий, жилистый мужчина с резкими чертами лица и глубоко посаженными темными глазами. На вид ему было лет пятьдесят, хотя Рейнальдо знал, что намного больше. Ректор всегда носил темно-серую мантию Академии, под которой скрывался дорогой черный сюртук. Он прихлебнул кофе.

– Ну, что там у тебя?

Рейнальдо положил перед ним листок.

– Надо подписать заказ. Ждет уже неделю. – произнес он с нажимом, даже понимая, что так не стоит делать.

Ректор усмехнулся и одним мощным росчерком поставил свою подпись. Она замерцала на секунду и выступила четкими буквами.

– Ну, что поделать. Жан зашивается. Наверное, забыл… Или перепутал что-то. Не надо так кипятиться, Рейтгант.

Рейнальдо промолчал. Обвинить во всем секретаря – это такая простая уловка. Ничего не докажешь, как обычно. И сам чувствуешь себя идиотом. А вдруг на самом деле виноват секретарь, а ему это только кажется? Не став спорить, он просто забрал ценную бумагу. Эти зелья дадут надежду на жизнь, пусть в магическом сне.

– И раз я уже здесь, докладываю: пару часов назад на полигоне произошел одновременный срыв у троих студентов-водников. Они сейчас стабильны, находятся под присмотром в Лекарне, в блокирующих браслетах.

– Причины?

– Похоже, перенапряжение, – соврал Рейнальдо, не моргнув глазом.

Студенты всё равно ничего не скажут, а ректору он не доверял.

– Ну вот и отлично, что всё в порядке, – равнодушно отмахнулся мужчина. – Это всё?

Рейнальдо прищурился. Теперь, когда он разобрался с главными делами, можно выяснить насчет тех четверых.

– Что это за четверка новых магов?

Ректор резко подобрался, потеряв свою вальяжность, но тут же сделал безразличный вид.

– Не бери в голову, Рейтгант. Там точно какая-то чушь. Дар не может открыться у взрослых. Откуда ты вообще об этом узнал?

– Значит, они взрослые? – переспросил Рейнальдо, игнорируя вопрос.

Он отметил каждое движение мужчины и внутренним чутьем понял, что дело нечисто. Точно нечисто. И даже рискуя своим положением, целитель вцепился в подробности мертвой хваткой.

– Ну да, юноши и девушки. Но к чему тебе это? – подозрительно осведомился ректор.

– Любопытно, – играя в дурачка, начал Рейнальдо, – это слишком нетипично. Как лекарь я люблю изучать странности.

– Тебе недостаточно экспонатов в Лекарне? – уколол его мужчина, а потом махнул рукой, слегка расслабившись. – Забудь о них. Если даже правда, то блок сразу. Они опасны.

– Собираетесь нарушить основной закон Ветельнейра? В том числе последнюю поправку от Короля Георга? Любой открывшийся дар нуждается в учебе и блокируется только в крайнем случае, – процитировал Рейнальдо, внимательно всматриваясь в ректора.

Тот, нахмурившись, посмотрел на него из-под насупленных бровей, в его глазах мелькнула странная тень. Что это? Или просто свет так упал?

– А кто будет ими заниматься? Их нельзя оставлять без присмотра. Может быть, ты? – язвительно осведомился глава Академии.

– А может, и я, – спокойно согласился Рейнальдо. – У меня достаточно сил. Я готов стать куратором для этой четверки. Дать им шанс на магию.

Ректор снова откинулся в кресле и, сложив руки на груди, посмотрел на Рейнальдо почти с угрозой. Прищурившись, он так долго молчал, что тишина стала осязаемой. Неужели ждет, что целитель всё же откажется? Обойдется. Ведь Рейнальдо был прав. Закон на его стороне. Хоть иногда закон на его стороне.

– Хорошо, – наконец тяжело уронил ректор. – Забирай этих четверых. Но при малейших проблемах – блокировка. Ясно?

– Предельно, – произнес Рейнальдо. – Доброго дня, господин ректор.

Он выдохнул, закрыв за собой дверь. Зачем он в это вписался? Рейнальдо и сам не понял. Но чувствовал, что всё делает правильно. Ректор очень не хотел их отдавать. Ему показалось, что он их… боится. Разве такое может быть? Но в любом случае, эти четверо, если они действительно маги. Поздние, неправильные, странные маги. Они должны что-то изменить. Иначе зачем они появились вместе на пороге Академии магии Аэдельгард?

Для начала он отнес подписанный акт к Гройсу. Заказ лекарств не может ждать. А затем, забрав ключ от приемной комиссии, спустился в правый коридор центрального корпуса. На скамейках сидели четверо: два парня и две девушки. Ну что ж, проверим, что у них за дар.

Он уточнил в канцелярии, что новых магов только четверо, и потребовал сообщать ему лично, если появятся еще.

Удивился ли он, когда хрустальный шар стабильно загорался от каждого в этой четверке, или уже понял, что иначе и быть не могло? Четыре разные стихии и четыре разные сословия. Парень в поношенной куртке ремесленника не сбил его с толку. Затертые локти, разномастные пуговицы и свободные широкие рукава выдавали его с головой. Не говоря уже о том, что слишком легко просматривались повадки дна. А уж его анкета с прочерками и новенькие документы… Интересно, откуда они у него? Собственные каналы или это Управление что-то задумало? Вроде он слышал, что магов из низов всегда блокируют. Он даже испытывающее посмотрел на этого водника, а тот дерзко глядел в ответ. Сделал вид, что не испугался его глаз. Сильный, наглый. Такой удержится тут. Рейнальдо хмыкнул, собирая документы. Раз они появились вместе, то, значит, и работать должны научиться вместе, рассчитывать друг на друга. Если они не убьют друг друга, конечно, в процессе. Ну вот и посмотрим… Рейнальдо чувствовал, что вступил в новую игру. Ставки в которой гораздо выше. Намного выше, чем его жалкие попытки отстоять Лекарню и жизни студентов. Но он был готов. Он верил в судьбу. Однажды Рейнальдо уже смог выжить. Он криво улыбнулся. Остается надеяться, что и это дело не станет для него смертельным приговором.