Текст книги "Ветер перемен (СИ)"

Автор книги: Лина Ритт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 28 страниц)

Глава 4. Смывая прошлое.

Тельвин. Сажевая сторона. Ангары.

Последняя неделя сентября, четверг, очень раннее утро.

В воздухе пахло бедой. Навязчиво и едко. Смешиваясь с привычным запахом гнилых водорослей, соли и дегтя. Игорь сжал зубы, стараясь пока не обращать внимания. Со ним такое уже было неоднократно. Но в этот раз всё было по-другому. Острее. Запах пробирал его до печенок, гнездясь могильной тяжестью в глубине.

Парень насторожился. Это чувство он знал слишком хорошо. Уже не раз оно выдергивало его из смертельных проблем. Он неторопливо, отмечая детали, оглядел окрестности, выхватывая знакомые ему до боли в зубах пейзажи. Его дом. Его клетка. Парень перевел взгляд на корабли, величественно качавшиеся в гавани. Наверное, давно надо было уплыть куда глаза глядят. Но он всё еще надеялся понять: кто он такой? Кто тот восьмилетний мальчишка без имени и памяти, что однажды открыл глаза в приюте на Сажевой стороне?

В этот призрачный час перед рассветом, сидя на крыше крайнего склада, он чувствовал себя почти свободным. Северо-западный ветер, предвестник зимы, злыми порывами раздувал одежду. Но Игорь лишь улыбался, неподвижно замерев, с наслаждением принимая его силу. Впереди лежало море. Темное и бесконечное в своем могуществе. Море… Оно ему никогда не лгало. Единственное, в чем он был уверен, – это в нём. А совсем недалеко неприступно сверкала защитными огнями Академия магии Аэдельгард. Что-то заставляло Игоря почти каждую ночь бесконечно вглядываться в эти огни. Чужая, невероятная, яркая жизнь – не для таких, как он. Не для отбросов общества. Для него и портовые трущобы сгодятся.

Скоро начнется новый день. Пора затаиться, если он всё еще хочет выжить. Игорь осторожно переместился по крыше, стараясь не шуметь, и, подтянувшись на руках, спрыгнул в переулок, спружинив на ногах. Ботинки гулко отозвались, стукнувшись о поверхность. Парень затаил дыхание, осторожно выглянув за угол. Путь был свободен. Привычные звуки окружали его: скрип канатов, плеск воды, вопли каких-то загулявших пьянчуг. Больше ничего. Но тяжесть внутри распирала колючей тревогой. Но не стоять же здесь вечность. Это опасно. Стиснув зубы, он резко выскочил в проход между складами и рванул.

Магическую ловушку Игорь заметил, только когда влетел в неё со всего размаха. Невидимая до этого, она проявила свои серебристые нити, моментально опутав его. Он дернулся, пытаясь вырваться или вытащить нож. Но всё было тщетно. Серебристые нити впивались с упорством тарана, с каждым движением стягиваясь всё туже. Воздуха стало не хватать. Игорь обессиленно завис, как муха, пойманная пауком. «Я попался. Ну что ж». Он закрыл глаза и обмяк.

Спустя недолгое время его, всё так же замотанного в путы, притащили в один из заброшенных ангаров и свалили на грязный пол прямо перед ногами Черного Пса. Нечесаные, криво постриженные черные волосы, грубое угловатое лицо и неровные желтые зубы, которые он любил обнажать в оскале. Пёс недавно подмял под себя портовые трущобы, с такой наглостью давя несогласных как тараканов, что остальные боялись даже пикнуть.

– Он жив еще? – буркнул Черный Пёс, лениво пихнув Игоря носком тяжелого сапога в бок.

– Конечно, конечно, – тут же залебезил амбал, что принес его. – Сетка только передавила.

– Развяжите, – скучным тоном приказал Черный Пёс.

Второй амбал поднес специальный артефакт, и магические путы исчезли, растворившись в воздухе. Парень с жадностью заглотнул воздух, расправляя легкие.

– Ну что, Игорь, – протянул главарь, прохаживаясь перед ним, – недолго ты бегал. Недолго… Да…

Между ними повисла тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием.

– Что молчишь? – голос Пса внезапно взорвался яростью, и он пнул его.

Игорь невольно дернулся от удара. Неужели Чёрный Пёс ждал, что он будет молить о пощаде, рыдать у его ног? Не дождется. Лучше смерть.

– Я не обращаю внимания на тявканье каких-то шавок, – прохрипел парень, с трудом поднимая голову.

Черный Пёс с бешенством съездил тяжелым сапогом по его ребрам. Послышался хруст. Внутри острой вспышкой взорвалась боль, и Игорь захлебнулся попыткой вздохнуть.

– Всё дерзишь. Даже немного жаль тебя убивать. Ты вносил оживление в это стадо, – сказал главарь, зыркнув на своих амбалов, которые тупо переминались с ноги на ногу.

Он равнодушно махнул рукой:

– В расход его.

Черный Пёс развернулся и пошел к выходу, уверенный, что в очередной раз победил.

Игорь расчетливо оценил обстановку, быстро осмотревшись. Два приспешника Черного Пса, один из которых уже сделал шаг к нему. Пустой склад. Сломанное ребро, судя по всему. Не слишком хороший расклад. Но и не критичный. Он уже собрался вскочить, выгрызая свою жизнь, как амбал протянул руку в его сторону. В грубой ладони приспешника Пса сверкнула грань какого-то кристалла. Яркая вспышка ударила прямо в глаза, ослепляя, и Игорь застыл. Все мышцы одеревенели, и тело сдавило, выжимая как тряпочку вместе с внутренностями.

Он собрал все силы в попытках преодолеть давление и всё же бороться. Но нет. Это было сильнее его. Игорь метался, не замечая, как бьется о пол. Откуда у Пса столько артефактов? Почему такая гниль, как он, поднялась так высоко? Все мысли в голове заменил нарастающий гул. Его разум взорвался, и всё, что годами позволяло ему выживать, в одно мгновение рухнуло. Но что-то внутри поднялось взамен. Что-то огромное, тёмное и мощное, что накапливалось взаперти.

С трудом удерживаясь в сознании, Игорь услышал вдалеке испуганные, почему-то обрывающиеся крики. Черный Пёс едва дошел до ворот ангара, как они с грохотом распахнулись, местами треснув. Внутрь с рёвом ворвалась холодная стена воды. Она тут же ударила главаря прямо в грудь, обрывая его вопль. Затем смыла амбалов. Подхватив фигурки людей как щепки, она закрутила их вокруг Игоря в бешеном водовороте. Но лежащий на полу парень словно был защищен невидимой стеной: бушующий поток окружал его, не переходя черту. Давление артефакта исчезло, он со стоном выдохнул, обмякая. А стихия внезапно схлынула обратно, унося с собой его врагов и оставляя лишь запах соли, водорослей да глубокие лужи в неровном полу.

Игорь не успел понять, что произошло. Совсем ничего не успел. Спасительная темнота набросилась на его истерзанный организм, и он потерял сознание.

Очнувшись, Игорь почувствовал себя пустым. Вот такое удивительное, незнакомое ощущение. Словно он долго носил в себе что-то и выплеснул это наконец. Еще не открывая глаз, он прислушался. Слишком тихо, лишь где-то еле слышно стучали ходики. Его нос нервно дернулся, осознав, что привычный запах порта исчез, как и звуки. Пахло крахмалом и какими-то горьковатыми травами. Игорь приподнял голову, осматриваясь. Вместо ожидаемой боли в ребрах он почувствовал только тяжелое давление магического каркаса. Белые стены, несколько узких пустых кроватей, пара тумбочек.

– Да я в лекарне. Значит, я жив, – еле слышно прошептал он.

Усмешка скользнула по его губам. Неужели он опять перехитрил судьбу? Парень откинулся обратно на кровать и медленно покрутил перед собой руки. Такими чистыми он никогда их не видел. Исчезла черная траурная каемка под ногтями и даже вымылась въевшаяся смола. Ощущение больничной рубашки на коже было таким странным, что тянуло почесаться. Игорь опустил веки обратно и задумался. Это ведь не лекарня для бедняков…

Дверь хлопнула. Чьи-то тяжёлые шаги неторопливо добрались до его кровати и затихли. Игорь распахнул глаза. «Следак, стопудово», – подумал он, рассматривая мужчину в кривовато надетом больничном халате. Его темные волосы уже слегка посеребрила седина, а серые глаза были слишком внимательными и цепкими для обывателя. Массивная широкая челюсть была плотно сжата. Бульдог. Самый настоящий. Такой ничего не упустит. И что же он собирается сказать?

– Ну как, пришел в себя? – следак пододвинул к себе стул и легко присел, не отрывая испытывающего взгляда от Игоря.

Тот кивнул.

– Ты чуть не выгорел, – продолжил следователь, всматриваясь в лицо парня.

Игорь обдумал его фразу, перекатывая её мысленно туда-сюда. Мозги работали вяло, тяжело ворочаясь. Ключи к нужным замкам никак не подбирались. Выгореть могут маги, при чем тут он? Вспомнилась вода, которая обошла его стороной. Странное опустошение и усталость. Если бы он не умел быстро соображать, то не выжил бы на дне. Получается, у него открылся дар. Так поздно? Не верилось.

– Разве дар может открыться так поздно? – охрипшим голосом произнес Игорь, смотря прямо на мужчину. К чему играть в прятки? Отпираться тут не поможет. Если сам не понимаешь в чем.

– Молодец! Соображаешь! Твой случай – редкость, – следователь едва заметно, уважительно усмехнулся, отмечая его живой ум. – У тебя есть идеи, откуда у тебя дар и почему открылся?

– Без понятия, – помотал головой Игорь. – Я сам не ожидал.

Следователь кивнул.

– Слушай, Игорь, – продолжил он. – Ты знаешь, что всех на Сажевой стороне блокируют. И по идее тебя тоже нельзя оставлять. Но...

Парень поднял бровь, ожидая, когда он продолжит.

– Мне нужен свой человек в Академии магии Аэдельгард. Кроме того, ты не единственный с поздним даром. Я хочу разобраться с этим.

Игорь смотрел на него, лихорадочно взвешивая перспективы. Академия – место, куда он никогда не думал попасть. Даже не мечтал. Теперь, когда у него дар, то ему путь только туда. Но… только если не заблокируют. Он понимал, что должны, обязаны, как и всех с низов. А ему предлагают выбор. Вот только быть под колпаком, сотрудничать… Это претило ему. Он привык полагаться только на себя и не прогибаться. Это было его кредо. Быть свободным. Но вот магия… Он уже не хотел её терять. Он невольно прислушался к себе, ища отзвук следов сегодняшнего выброса. Да, он жил годами без дара, но раз он появился… Понять, почувствовать, что это такое – быть магом. Быть другим, а не только воришкой Игорем с самого дна…

– Я не буду тебя заставлять активно шпионить или что-то еще чрезмерное, – сказал следак, пытливо смотря на него, словно зная, какие сомнения возникли в его голове. – Только держать меня в курсе странных событий. Никто не будет знать об этом, только ты и я.

– Я согласен, – решительно ответил Игорь.

В конце концов он всегда может отказаться, поставить блок и вернуться в трущобы. Эта мысль острой царапиной прошлась по сердцу. Он сжал зубы.

– Я знал, что ты примешь правильное решение. Меня зовут Рой Чеснейр, – вставая, произнес следователь. – Через пару часов, когда лекари отпустят, я отвезу тебя в Академию.

Игорь нейтрально хмыкнул, всеми силами сдерживая дрожь, пока дверь за Роем не закрылась. Парень устало прикрыл глаза. Можно ли считать, что как преступник он добился определенного успеха в жизни? Ведь сам Чеснейр его завербовал. Главный следователь Тельвина. А ведь его так и звали за глаза – Бульдог, как же он не догадался сразу.

На дне про Чеснейра ходили легенды, передаваемые шепотом. Он появился ниоткуда два года назад. Назначенный из столицы. Ни аристократического происхождения, ни богатства, ни семьи. Чужак. Неподкупный. Золото больше не спасало от гнева Управления. Стражи, закрывающие на всё глаза, были уволены. Улицы стали гораздо опаснее для таких, как Игорь. Раскрываемость преступлений взлетела, и в городе стало спокойнее. Странно, что Чеснейра до сих пор еще не убили.

Спустя некоторое время лекари еще раз проверили его источник и ребра артефактами, сняв каркас. Его даже накормили. Приятно, черт возьми. Наконец выдали ему одежду и оставили одеваться.

С интересом Игорь осмотрел то, что ему выдали. Серая рубашка из плотной холщовой ткани была точно не его и выглядела новой. А вот остальное… Куртка вроде бы его, но парень её не узнавал. Такая чистая. Он пощупал свои тайники. Всё было на месте. Ни одна отмычка не пропала. Монеты в карманах и даже нож... Интересно. Он натянул на себя всё и почувствовал себя как-то странно. Непривычно. Слишком опрятный, что ли? Одежда хоть и его, но… Он почесал спину, потом шею, но это не помогло. Закрыв глаза, он представил, что это просто новая легенда. Ведь для него это обычное дело. Стало легче, и даже зуд на коже почти прошел. Когда он натягивал ботинки, вошел Чеснейр.

Игорь встал и зыркнул на него.

– Наш способ связи, – следователь протянул ему небольшой артефакт-зеркало. – Умеешь пользоваться?

Парень пожал плечами как можно более небрежно и опустил зеркало в карман.

– Конечно, – уверенно ответил он, хотя на самом деле только раз держал такое в руках, и то случайно.

– Отлично. И прости, придется надеть. Правила, – произнес Чеснейр почти извиняющимся тоном, доставая наручники.

Игорь тут же протянул руки, ему было не привыкать. Но стоило замкам щелкнуть, как в его теле словно вырубили свет. Новые ощущения, к которым он уже привык, пугающе исчезли, словно их никогда и не было. Игорь с сомнением посмотрел на запястья. Неужели это из-за них?

– Блокирующие, – кратко бросил следователь.

Всего одно слово – и всё стало понятно. Раньше ему перекрывали только свободу, а теперь еще и силу.

Они вышли на улицу, и Игорь, оглянувшись, присвистнул. Центральная Лекарня. Самое понтовое и дорогое место. И да, конечно, рядом с Управлением. Их ждала карета, но не арестантская, а обычная черная служебная карета. Игорь без разговоров залез внутрь, не делая даже попыток сбежать. И дело было не только в наручниках и их договоре. Он понятия не имеет, как пользоваться магией, и единственное место, где его научат, – это Академия. Кроме этого, Игорь знал, что дар в трущобах – очень большая редкость. Он ехал не только за учебой, а за ответами, которые так и не нашел на Сажевой стороне.

Когда карета тронулась, Чеснейр привлек его внимание:

– Кроме тебя точно есть такой еще один… одна. Девушка из «позолоченных». Если встретишь других, сообщи мне.

Игорь кивнул.

– Если в Академии будут давить и требовать блокировку, то свяжись со мной. Срочно! – жестко потребовал следователь, сверля его тяжелым взглядом.

«Похоже, ему очень нужно иметь глаза и уши в Академии», – отметил Игорь, думая, как это использовать. Возможно, не сейчас. Потом.

– Не парься, шеф. Я хочу магию. Меня не заставят.

Чеснейр улыбнулся неожиданно широко.

– Кажется, я не ошибся в тебе, Игорь. Жду вестей сегодня вечером, расскажешь, как устроился. Всё ли прошло нормально. Ясно?

Игорь снова послушно кивнул. Чего не кивнуть? Там еще разобраться надо будет на месте. И хотя он был живучий, но новый незнакомый мир все равно пугал. В доках, в порту, на улицах города всё было привычно и знакомо. А в Аэдельгард попадали только маги. И никогда раньше он не думал, что окажется там…

Карета прогрохотала по брусчатке первого двора и, повернув, остановилась. Следователь распахнул дверь, и тут же вместе с холодным ветром ворвался возмущенный женский голос:

– Вы не имеете права меня не пропускать! Я требую разговора с ректором!

– Оставьте прошение. Если его одобрят, то вам назначат встречу через пару недель, – устало бубнил привратник через окошко.

Игорь вылез из кареты вслед за Чеснейром. У входа стояла дамочка из «позолоченных». Парень окинул её профессиональным взглядом. Она выглядела как картинка из журнала для аристократии: строгое оливковое платье, идеально чистые лайковые перчатки и шляпка, из-под которой не выбивалось ни единой светлой прядки. Вот только поджатые губы и то, как она строила привратника, выдавали её с потрохами. Она цепко держала за руку, судя по всему, дочь. Практически свою копию, только несколько симпатичнее. Обернувшись на подъехавший экипаж, дама брезгливо поморщилась и моментально отступила, подобрав юбки, словно боясь запачкаться. А девчонка с застывшим лицом смотрела прямо на запястья Игоря, и только расширившиеся глаза показали её ужас. «Преступник» – читалось там без прикрас.

Парень сплюнул на землю и протянул руки к следователю. Чеснейр снял наручники и убрал в карман.

– Твои документы, ты теперь Крамм, – следователь протянул ему новенькие бумаги. – Удачи, Игорь.

– И вам не хворать, шеф, – ответил он и прошествовал к входу.

Проходя мимо дамочек, Игорь дерзко подмигнул девчонке. И был вознагражден тем, как она проглотила вдох. «Принцесска, – подумал он. – Такие с рождения едят только золотой ложкой».

Он толкнул дверь внутренних ворот. Магия пульсацией отозвалась у него внутри, по косяку пробежала синие искры, и створка распахнулась. Игорь нырнул в проем, ощущая, словно падает в толщу воды. Вся его прошлая жизнь осталась позади.

«Ничего. Справлюсь. Если выжил в доках, то тут точно не сложнее», – подбодрил себя Игорь.

Во внутреннем дворе он быстро огляделся и отправился прямо к центральному входу ближайшего здания. Наверняка где-то там можно выяснить про то, куда ему обратиться.

Везде сновали студенты в форме: некоторые носились, не видя ничего вокруг, а некоторые косились на него. Судя по всему, недоумевая, что тут делает человек не в одежде Академии. Но Игорь шел спокойно, не обращая внимания на чужие взгляды. Они не несли опасности. Глупый интерес.

Тяжелая дубовая дверь хлопнула, впуская его в огромный холл. Парень в очередной раз осмотрелся. Большая табличка с расписанием висела недалеко от входа, он мельком оглядел её. Ничего полезного. Названия занятий типа «Архитектура магических потоков» и «Алхимическая лаборатория» звучали непонятной чушью.

Подёргал ручку рядом с надписью «Приемная комиссия», но она была закрыта.

Тогда Игорь просто вытянул руку и дернул к себе первого попавшегося мальчишку. Лопоухий белобрысый парень, по виду первокурсник, чуть ли не заверещал, когда его рука оказалась в плотном захвате.

– Да успокойся ты, – зло бросил Игорь. – Мне только узнать, где теперь приемная комиссия или что-то в этом роде. Тут закрыто.

– Бить не будешь, значит? – откашлявшись, пискнул тот.

– Да зачем ты мне? – удивился Игорь, разжимая пальцы.

– А, ну хорошо. – Парнишка одернул мантию и показал на правый коридор. – Там в конце канцелярия, узнай у них.

– Спасибо, парень.

Игорь отправился в правый коридор, продолжая рассматривать вывески. Там было полно студентов, снующих туда-сюда, но его взгляд моментально выхватил двоих, что сидели на лавках у стены. Они тоже были без формы Академии. И как раз недалеко от них Игорь скользнул взглядом по нужной ему надписи. Подойдя, он толкнул дверь.

Внутри небольшой комнатки сидело два писаря за простыми столами. Один из них поднял голову и в ожидании посмотрел на него.

– У меня открылся дар, – заявил Игорь.

Он никак не ожидал такой реакции. Писарь побелел, потом покраснел и сипло произнес:

– Тоже вчера открылся?

– Ну да, – протянул Игорь, решив не уточнять, что сегодня рано утром.

– Уже третий, – словно сам себе печально сказал писарь. – Подожди в коридоре. Ректор решает этот вопрос.

Игорь хмыкнул и, развернувшись, вышел. Стало очевидно, кто эти двое. Чеснейр же сказал, что точно есть одна «позолоченная» и вполне могут быть другие. Вот они – эти другие.

Их разговор с писарем был прекрасно слышен, и две пары глаз посмотрели на него. Но ни парень, ни девушка ничего не сказали. Игорь тоже решил пока помолчать. Развалившись на последней свободной скамейке, он по очереди очень внимательно оглядел своих собратьев по дару. Сначала рыжего парня, отмечая сильно потрепанный, но качественный костюм, прямую осанку и ровное выражение лица с отсутствующим взглядом. Понятно. Аристократ. Только денег у него, похоже, не густо. Перевел взгляд на девчонку и встретил любопытный взгляд. Игорь подмигнул ей, ожидая, что она испугается его дерзости, но она только приветливо улыбнулась в ответ. Её простое и удобное синее платье из хлопка выдавало дочь кого-то из торговых кварталов.

Мимо них постоянно сновали студенты. Коридор был проходным и, видимо, вел в какую-то важную часть внутренних помещений.

Неожиданно в его конце, который упирался в холл, возникло оживленное колыхание. Так что все трое, заинтересовавшись, тоже посмотрели в ту сторону. Там царственно плыла блондинка, которую Игорь видел у ворот, но уже без своей мамаши. Она определенно была настоящая красотка. Золотисто-медовые волосы, голубые глаза. Миловидное личико. Еще бы убрать с него это жуткое застывшее выражение. Дорогое светлое платье подчеркивало её шикарную фигуру. Ничего удивительного, что она привлекала такое внимание. Парни оглядывались ей вслед, некоторые девушки тоже, но совсем не с восторгом.

Она подошла и тоже посмотрела на надпись «Канцелярия», игнорируя сидящих рядом. Толкнула дверь и вошла как королева.

Послышался мелодичный голос:

– Добрый день. Мне нужно зарегистрировать дар.

Игорь потянулся и, заглянув в проем, с усмешкой наслаждался зрелищем. На писаря было страшно смотреть. Он открывал и закрывал рот, словно рыба, вытащенная из воды. Наконец он вытер лицо платком и, прокашлявшись, уважительно сказал:

– Тоже вчера открылся, мисс?

– Да.

– Вы уже четвертая, – сипло произнес писарь. – Подождите, пожалуйста, в коридоре, таким вопросом занимается ректор.

Блондинка вышла и величественно огляделась, вот только совсем свободных скамеек не было. Всего три скамейки, и все заняты ими. Игорь чуть подвинулся и постучал рукой по краю, намекая, чтоб садилась рядом с ним. Блондинка окатила его обжигающим ледяным презрением и выбрала сесть вместе с девчонкой-лавочницей. Ну да, кто бы сомневался. «Позолоченные» не терпят отбросы общества.

Их уже четверо, и магия у всех проснулась одновременно. Чеснейр подозревал именно это. Но, черт возьми, что это могло значить?