Текст книги "Бывшие. Наследник для дракона (СИ)"

Автор книги: Лина Калина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

Глава 9

Ведьма протянула принцессе миску с травами, и та бережно поставила её на подоконник, где на солнышке грелся рыжий кот Фай.

– Мне больше не нужно зелье зверобоя. Прости, Этта, – с едва сдерживаемым волнением проговорила Леда, опускаясь на табурет рядом, как делала всегда. – Жизнь с драконом закружила меня в вихре событий, да и заботы о приюте не оставляют ни минуты свободного времени. Прости меня, пожалуйста, знаю, что виновата. Как же я хотела прийти, но накануне встречи вечно что-то случалось. То тиф, то странная магическая патология – словно сама судьба не хотела, чтобы я тебя увидела.

– У тебя доброе сердце, принцесса, – кивнула Этта, откинувшись на спинку кресла. – Я рада, что ты здесь.

– Я… я сбежала, – прошептала Леда. – Дракон меня предал. Мне пришлось вернуться и…

– Всё так, – она кивнула. – Ты должна вернуться домой, принцесса.

– Зачем? – с горечью процедила Леда. – Всё, к чему я прикоснулась, превратилось в прах! Моя земля обнищала! Сердце разбито…

– Ты же знала, на что шла, золотко, – укоризненно произнесла Этта. – Я тебя предупреждала. Нужно было выбрать восточного принца, и всего этого не было бы.

Принцесса встала и подошла к окну, пытаясь скрыть подступающие слёзы.

– Да. Я выбрала свой путь. – Она погладила кота. – Прости, что жалуюсь. Последнее время я много плачу.

– А ты не беременна, золотко? – Этта лениво покачивалась в кресле-качалке

– Нет, – пробормотала она, продолжая гладить Файмана.

– Точно? Не пропускала? Одного невыпитого пузырёчка тебе достаточно, чтобы понести от дракона.

Леда побелела. Как ей признаться, что однажды она не выпила?

– Всё хорошо, Этта. Правда.

Ведьма посмотрела с укором, но ничего не сказала.

– Что ты видишь? – с мольбой в голосе спросила Леда. – Что мне делать? Я не знаю…

– Ничего не вижу. Только тьму. Иногда обрывки... горящий замок и кровь. Много крови.

– Я лгунья, Этта... Я так любила его, что даже с этим смирилась.

– Ты всё сделала верно. Они убили бы твоего сына!

Слёзы душили принцессу, и она, не в силах сдержать рыдания, бросилась к Этте. Уткнувшись лицом в её колени, Леда сотрясалась от беззвучных всхлипов.

– Мне так больно, – прошептала она сквозь рыдания.

– Плачь, дитя моё, – ласково проворковала Этта, гладя её по волосам. – Плачь, пока не иссякнут слёзы. Сегодня, ещё не время, но солнце обязательно взойдёт.

Ведьма чувствовала горечь принцессы, но знала: слова бессильны перед такой болью. Только время залечит раны. Время… которое старухе хотелось обмануть.

– Мы будем с Каем вместе? – Леда подняла заплаканное лицо. Даже сквозь слёзы её красота не померкла.

– А готова ли ты простить его, золотко? – спокойно спросила Этта.

– Нет! – выкрикнула Леда. – Нет! Холодный ублюдок! Ненавижу! – слова срывались с её губ, перемежаясь с рыданиями. – Никогда! Я наказана, – прошептала она сквозь слёзы. – Проклята... За малодушие… За то, что сбросила груз ответственности с плеч и предала свой народ.

– Ты по-прежнему наша принцесса. Докажи себе, чего стоишь. А остальные и так тебя примут.

Этта что-то шептала, продолжая перебирать каштановые волосы. Леда не могла разобрать слов, но ласковое бормотание успокаивало. Ещё какое-то время принцессе понадобилось, чтобы прийти в себя, но и вправду стало легче. Конечно, горечь всё ещё терзала раненое сердце, но внутри вспыхнуло ослепительное сияние, и Леда поняла – это надежда.

– Ты права... как всегда, – промолвила принцесса.

Они молчали.

Слёзы принцессы высохли, оставив лишь тень былой печали.

– Давай пить чай, – наконец предложила Этта, – составь старухе компанию. Расскажи, как тебе жилось всё это время.

Их тихие голоса сливались в нескончаемый разговор, ведь им было о чём поведать друг другу. Проведя время с Эттой, принцесса не спешила уходить, решив разделить с ней и обед.

Глава 10

Империя Драконов

Вечер выдался изматывающим: сначала Кай нянчился с капризной Мей, затем выслушивал нудные нравоучения имперского доктора, а потом снова вернулся к Мей, которая устроила очередную истерику.

Внезапно Кая пронзила тревога. Что, если Мей пожалуется Белому Дракону на Леду? Последствия для жены будут катастрофическими. Уладив дела с любовницей, он бросился в кабинет, но там его ждал удар: Леды не было.

Сердце ухнуло куда-то вниз – она в приюте! Мысль билась в висках с неистовой силой. Ведь приказ о вручении ей бумаги о разводе он так и не отдал! Кай ринулся вон, решив во что бы то ни стало всё объяснить. Он корил себя только в одном – в измене. Но даже этот проступок не мог заглушить любовь к человеческой принцессе. Она пылала в нём ярким пламенем, затмевая всё вокруг.

В приюте он наткнулся на Риваари, этого проклятого полукровку, которого терпеть не мог. Отвращение к сопернику, тайно воздыхающему по жене, душило Кая.

Риваари, самодовольно демонстрируя свою мнимую власть, холодно приказал ему убираться. Но драконы не отступают. Наглый выпад полукровки спровоцировал драку. Кай был готов стереть ухмылку с лица Риваари, но тот пригрозил обратиться к Кругу Драконьего Огня. Пришлось отступить, но это не было поражением.

Он вернётся и заберёт Леду, чего бы это ни стоило. Даже если придётся пойти против императора, Круга, против самого Рюза, единственного бога, в которого Кай верил. Он добьётся того, чтобы Леда услышала, чтобы она, наконец, поняла.

Его клан – превыше всего. От его магии зависит судьба всех драконов Ки'арти. Смерть вождя означает гибель клана. И тогда враги сотрут их с лица земли. Империя погрузится в пучину войны, а Белый Дракон... Его клан слишком малочислен, чтобы выжить в одиночку.

Багряный рассвет окрасил небо. Кай, не сомкнувший глаз за всю ночь, был полон решимости. Направляясь к своему поверенному, он никак не мог отделаться от мучительной мысли: «Неужели Леда не понимает? Она знает о моём происхождении, о моих обязанностях, о том, что я не просто дракон. Неужели Леда всё ещё та капризная принцесса, живущая в мире иллюзий?»

С этой решимостью он вошёл в кабинет мистера Эль'вари. Его секретарь услужливо распахнул перед драконом дверь, заискивающе глядя в глаза.

Поверенный, подняв очки от бумаг, с удивлением уставился на вошедшего.

– Эйр Ки'арти? – прозвучало его изумление.

– Какого пекла, мистер Эль'вари? – рявкнул Кай, не сдерживая гнева. – Откуда у моей жены бумаги о разводе? Мы же обсуждали, что она должна быть не в курсе нашего маленького спектакля!

Мистер Эль'вари потянулся к стакану с водой. Он сделал глоток и, побледнев, пробормотал:

– Но вы сами приказали...

В два стремительных шага Кай оказался у письменного стола. С силой опершись о лакированную поверхность руками, дракон наклонился так, чтобы их взгляды встретились, и прорычал низким, гортанным голосом:

– Что значит «сам»?

– Посмотрите, здесь ваша подпись, – заискивающе протараторил секретарь, протягивая вождю клана конверт. – Как вы просили, я вручил мадам Эваари бумаги о разводе.

Кай быстро пробежал глазами текст.

«Да, всё верно. Сам приказал... – пронеслось в его голове. – Бездна!»

– Что за игры, мистер Эль'вари? – холодно спросил Кай. – Я этого не отправлял.

– Н-н-но здесь же ваша печать и подпись! – пролепетал мистер Эль'вари, судорожно расстёгивая пуговицы на рубашке, словно ему не хватало воздуха. – Я же все сделал, как вы велели!

В ярости Кай скомкал письмо.

– Кто посмел?! – прорычал он сквозь стиснутые зубы. Не дожидаясь ответа, Ки'арти резко развернулся и вылетел из кабинета.

На улице два дракона клана лениво патрулировали, изредка поглядывая на выход в ожидании своего господина. Заметив вождя, они поспешили ему навстречу.

– Жёлтый Дракон! – рявкнул Кай, остановившись перед ними.

Клановый дракон, не обращая внимания на снующих мимо людей, тут же опустился на колени перед вождём, рискуя испачкать свой золотой плащ.

– Да, мой эйр. – Он смиренно склонил голову. – Прикажите, мой повелитель.

– Найди негодяя, сотворившего это! – гневно бросил Кай, протягивая измятое письмо. – Он ответит за свой поступок! Я казню его лично!

Жёлтый дракон покорно кивнул и забрал поддельный приказ.

– Как прикажете, мой повелитель. Я немедленно начну поиски.

Кай, не удостоив преклонившегося дракона ни единым взглядом, направился прочь. И поэтому вождь не заметил едва уловимую бледность, скользнувшую по лицу кланового дракона.

Ки'арти, на мгновение замедлив шаг, остановился. В его груди бушевали противоречивые чувства: страх, гнев, решимость. Сжав веки, дракон хотел отгородиться от терзающих его сомнений. Затем, словно собравшись с духом, он решительно повернул к себе левую ладонь. Два пальца правой руки коснулись её центра, и в этом месте вспыхнула золотистая магия, являя собой заветный знак. На ладони пылал круг с изображением дракона, расправившего крылья – символ клана императора. Некогда он горел золотом, но теперь сияние потускнело, словно чёрные кляксы поглотили его изнутри.

– Чёрный, – еле слышно пробормотал Кай, – времени почти нет.

Снова коснувшись ладони с меткой, дракон погасил сияние, и знак стал невидим. Ветер унёс золотистые всполохи заклинания, чтобы развеять их над ближайшим обрывом.

Ки'арти сжал кулак, вновь обретая ледяную решимость.

Глава 11

Час спустя Кай ступил на порог загородного дома. Дверь распахнулась, словно дворецкий ждал появления эйра. Кивнув в знак приветствия, дракон пересёк просторный холл, взбежал по лестнице и торопливо направился в хозяйские покои.

В комнате царил полумрак. Кай даже не повернулся в сторону кровати, где покоилась Мей. После осмотра доктора ей был предписан строгий постельный режим.

Кай чувствовал, как грудь распирает от раздражения. Он ненавидел, когда что-то выходило из-под контроля. Его тщательно продуманный план «всем угодить» рушился на глазах. Дракон подошёл к столу и, не глядя, плеснул бренди в бокал. Янтарная жидкость заполнила его до краёв. Одним глотком он осушил бокал, но ярость, бушевавшая в нём, не утихла.

«Почему... почему ты пила это зелье?» – вопросы метались в его голове, требуя ответа. Но ответа не было.

«Неужели просто не желала портить фигуру?»

– Лгунья! – прорычал он, снова плеснув бренди. Опрокинув его в себя, Кай с силой бросил бокал в стену. Стекло зловеще звякнуло и разлетелось на сотни осколков. «Леда... Будь проклята твоя гордость!»

Мей невольно вскрикнула.

Взгляд Кая оторвался от стены и устремились на драконицу, лежащую в его постели. Мей чувствовала себя неловко, но старалась не показывать этого.

– Что такое, дорогой? – она нарушила молчание первой, не выдержав его ледяного взгляда, и отвела серебристые глаза в сторону.

– Всё в порядке, – холодно улыбнулся Кай. – Я надеюсь, никаких притязаний моей жене ты не предъявишь?

– Она не твоя жена, забыл, милый? – с негодованием воскликнула Мей. – Я твоя жена!

– Скажи-ка мне, жена, – Кай сделал пару шагов в сторону кровати, но замер, склонил голову набок. «Могла ли Мей быть замешана в истории с документами?» – А не ты ли, часом, приложила руку к тому, чтобы бумаги попали к Леде?

– Н-нет, – сдавленно выдохнула она. – Мне то это зачем? Я ведь тоже хочу, чтобы всё поскорее закончилось и я могла отправиться к своему милому Кальясу.

– М-м, человеческий принц Северных Земель, – протянул Кай, – говорят, он красив, только спуску в постели тебе не даст, Мей. Хотя, может, ты любишь кнуты? – дракон хмыкнул. – Тогда прости, что у нас не так. Мне больше нравится доставлять девам наслаждение, а не вид их крови и напуганные крики.

Драконица промолчала, стиснув зубы. Между ними тремя – Каем, Белым Драконом и Мей – существовал тайный договор. Каждый получил то, чего жаждал больше всего: император – непоколебимую защиту, Мей – любовь, а Кай – заветного наследника, способного снять с него проклятие и спасти от неминуемой смерти. Однако цена, которую им пришлось заплатить, была непомерно высока.

Словно хищник, Кай двигался легко и грациозно. Он сел на край кровати и, одарив Мей чёрствой улыбкой, спросил:

– Как твоё бедро?

– Болит, – вздохнула она, хотя оба прекрасно понимали, что рана его интересовало ничуть не больше, чем сама Мей.

Его руки ласково скользнули по щиколотке к бедру.

– Что ты делаешь? – вздрогнула Мей, но не шелохнулась. Кай пугал её своим властолюбием. И хотя Золотой Дракон был нежен, она не выдерживала холод, который мерцал в его, казалось бы, тёплых золотых глазах.

– Соблазняю тебя, – хищно улыбнулся он. – Чем раньше мы получим то, что хотели, тем быстрее я смогу вернуть свою жену, а ты выйдешь замуж за своего человеческого принца.

Неожиданно Мей взмахнула рукой, чтобы влепить ему пощёчину.

– Мей, не стоит, – хмыкнул Кай, крепко сжав её запястье. Боль пронзила драконицу, но она не отдернула руку. Вместо этого она затаила дыхание, чувствуя, как губы Кая нежно скользят по её коже. Он перевернул её ладонь и принялся ласкать. Его движения были одновременно соблазнительными и опасными, словно дракон демонстрировал свою власть и характер.

– Чем быстрее забеременеешь, тем скорее будешь свободна, – промурлыкал Кай.

Вместо ответа, Мей сжала губы в тонкую линию. Она понимала, что Кай прав. Чем скорее это случится, тем быстрее этот кошмар закончится. Но от его слов ей было противно. Она чувствовала себя грязной игрушкой в руках циничного дракона.

– Разве ты не этого хочешь? – спросил Кай.

– Этого, – процедила Мей сквозь зубы. Она вспомнила пронзительный взгляд Кальяса. Его нежные прикосновения. Кальяс... Он никогда бы не посмел прикоснуться к ней так, как это делает Кай. Любовь, которую королевич ей обещал, казалась такой далекой и нереальной рядом с грубой страстью Ки'арти. – Да, мне тоже нужно...

– М-м, почему-то звучит как-то грустно, дорогая, – протянул Кай, изображая заботу. – Неужели ты передумала и хочешь остаться эйрой Ки'арти? Прости, но она одна, и сбежала от меня в свой приют.

– Тогда, может быть, Леда и родит тебе наследника? – Мей сузила глаза, а в голосе прозвучала горечь. «Рюз, помоги! – мысленно взмолилась она. – Эти двое созданы друг для друга». Стерва носила ледяное имя, но пылала как костёр. В подтверждение её слов, ногу снова пронзила острая боль.

– Мне нужен сын, – отрезал Кай. – Как можно скорее. Так что давай постараемся, Мей. Это даже нужно больше твоему братцу, чем мне.

Золотистые глаза Кая, прежде холодные и бесстрастные, теперь пылали хищным огнём. Освободившись от одежды, он с силой бросил её на пол, а сам скользнул в постель с другой стороны, от раненого бедра Мей. Не давая опомниться, он рывком притянул её к себе, прижав к своему горячему торсу. Тело драконицы, изначально напряжённое и скованное страхом, постепенно расслаблялось, поддаваясь неистовому напору его ласк. Она уже не сопротивлялась, а лишь тихо стонала, отвечая на его жаркие прикосновения.

В этот момент Мей забыла обо всём: о Кальясе, о дурацком соглашении с братом, о боли в бедре. Ей хотелось ласки, и Кай, искусный соблазнитель, дарил её сполна.

На секунду Кай прикрыл веки, и перед его мысленным взором возникла картина: размётанные по подушкам тёмные шелковистые волосы Леды и сияющие серые глаза. Он часто заморгал, стараясь развеять это наваждение.

Когда Мей, полностью отдавшись наслаждению, унеслась куда-то ввысь, Кай достиг пика. Но не прошло и секунды, как он, вскочив с кровати, начал одеваться. Мей же в этот момент чувствовала себя грязной и использованной, словно ненужную вещь просто выбросили.

На ходу накинув жакет, Кай вылетел из комнаты. Едва ступив на улицу, он ощутил, как по его телу пробежался золотистый огонёк, а затем, вспыхнув, обернулся драконом.

Глава 12

Взмахнув янтарными крыльями, Кай устремился к имперскому дворцу. Его движения были резкими, а в золотых глазах притаились искорки угрозы.

Даже имперцы императора опустили взгляды и не посмели препятствовать вождю клана, быстро шагающему по дворцу. Когда Ки’арти приблизился к покоям Белого Дракона, один из имперцев попытался возразить, но напарник одёрнул его, и они отошли в сторону, пропуская вождя.

Двойные двери распахнулись.

Комната Белого Дракона утопала в шелках и зелени. Посредине располагался круглый бассейн из белоснежного мрамора, где плавали обнажённые девы.

Взгляд Кая упёрся в рыжеволосую красавицу, облачённую в платье цвета спелой вишни. Девица искусно играла на лютне, наполняя покои мелодичными переливами. Плавная мелодия, словно колдовской эликсир, завораживала.

Кай остановился и скрестил руки.

Окутанный лишь мерцанием струящихся шаровар, император небрежно возлежал на кушетке. Его взгляд был устремлён к золотым завиткам на потолке. Словно взбитые летним ветром, белоснежные волосы дракона раскинулись по плечам. Согнув в колене одну ногу, Белый Дракон упёрся босой ступнёй в серую обивку кушетки, а вторую непринуждённо закинул на первую. Миниатюрная брюнетка, нагая по пояс, кормила Белого Дракона из своих рук кусочками жареного мяса.

Пышнотелая блондинка медленно кружилась напротив, призывно покачивая белыми бёдрами, облачёнными в прозрачную ткань.

– Тай! – рявкнул Ки’арти. Его громогласный крик разорвал чарующую мелодию.

Лютня визгливо дзинькнула, и волшебство музыки рассеялось. Рыжая, застыв на мгновение, с тревогой устремила взгляд на своего повелителя.

Белый Дракон, поморщившись, махнул рукой, указывая на выход. Девушки, не смея ослушаться, поспешно покинули покои.

– Прошу прощения, мой повелитель, за то, что прерываю ваш пир, – язвительно произнёс Кай, провожая взглядом удаляющихся девушек.

– Что надо, вождь Ки’арти? – недовольно прорычал Белый Дракон, отхлебнув из хрустального стакана молоко из куркумы.

– Скажи, не ты ли, мой венценосный повелитель, причастен к поддельным документам и бегству моей жены?

Небрежно отставив бокал на столик у кушетки, император величаво поднялся, ступив босыми ступнями на пушистый ковёр.

– Мей сбежала? – недовольно протянул Белый Дракон, хмуря брови. – Вот, стерва! Я же ясно ей дал понять: ни о каком браке с этим королевичем Северных Земель не может быть и речи, пока она не подарит тебе наследника!

– Нет, – твёрдо сказал Кай. – Я имел в виду Леду.

Белый Дракон пожал плечами, словно отмахиваясь от проблемы.

– Сбежала, говоришь? Что же, бывает, – небрежно протянул он, лениво перебирая белоснежные волосы. – Неужели ты всерьёз полагаешь, будто я, Верховный Дракон, мог быть причастен к столь одиозному деянию, как похищение твоей жены? Какая же это дикость! Не забывай своё место, вождь Ки'арти. Перед тобой не просто дракон, а повелитель империи. Одно моё слово – и ты, как вождь союзного клана, обязан беспрекословно подчиниться. Моя воля вершит твою судьбу: жениться или развестись, жить или умереть за империю. К слову, наш договор меня полностью устраивает: наследник от моей сестры – и ты свободен от обязательств перед имперцами.

Тай неторопливо направился к буфету, где на охровом подносе красовался кувшин с парным золотым молоком.

Кай стиснул зубы. Давняя дружба связывала их, и он привык пренебрегать условностями. Но Тай, когда ему было нужно, умело одёргивал его, напоминая о своей принадлежности к высшим драконам. Спорить в этот момент с Таем – значит, сразу же настроить против себя. Возможно, император будет милостив и даже позволит пару раз щёлкнуть по носу полукровке, прячущемуся за Кругом. Поэтому Кай, сцепив кулаки и закусив губу до крови, сдерживал бушующий в груди гнев, грозящий вырваться наружу.

– А что за поддельные документы? – наконец с интересом спросил Белый Дракон, разливая себе пенный напиток.

Кай коротко пересказал ему злополучную историю и про Леду, и при Риваари.

Обернувшись, император приподнял бровь.

– Вот как? Сейчас это не важно. Молока? – предложил Белый Дракон.

– Нет, спасибо. – Кай покачал головой. Его лицо омрачало беспокойство.

– Зря, – протянул Белый Дракон, делая глоток ароматного напитка. – Это весьма полезно для здоровья. Кстати, о здоровье. Сегодня утром я получил доклад от нашего дражайшего доктора Зэя Ди'вианти: моя сестра ранена. Но поскольку от неё нет вестей, я решил, что вы сами разберётесь. Поэтому я больше не желаю слышать о человеческой принцессе.

Кай почувствовал облегчение: Леде ничего не угрожало. Пока что. Пока он согласно выполняет условия.

– Тай, я должен с ней поговорить, – сказал он. – Леда в приюте этого полукровки Риваари. Мне нужен имперский приказ, без твоего одобрения, мой повелитель, я не стану устраивать беспорядки.

– Нет, Кай. Забудь. Забудь и возвращайся к моей сестрице, – лениво ответил император. – Не заставляй тащить тебя в её постель лично. Кай, ты сам тянешь время. Разве не знаешь, откуда берутся наследники? Если будешь уклоняться от своего супружеского долга, Мей не забеременеет. Или мне нужно тебе напомнить, что под ударом не только клан Ки'арти, но и имперские драконы? Сначала долг, а потом всё остальное.

– Я не думал, что так всё обернётся, – устало протянул Кай. – Нужно было всё ей сразу рассказать. Я беспокоюсь за неё…

– Лучше бы тебя беспокоил Красный Дракон, а не человеческая девица! – фыркнул император. – Нужно ли тебе напоминать, что, если ты умрёшь, Ли'варди растерзает твой клан? Хочешь, чтобы империей правил Красный Дракон, да? Он тут же развяжет войну с людьми! Рэй затаился и выжидает, чтобы всадить мне золотой клинок в спину! Или я не прав?

– Прав, – проворчал Кай, с трудом сдерживая раздражение.

– Ты давно должен был позаботиться о наследнике! – воскликнул император. – И тогда всего этого не произошло бы: ни тайного брака, ни позорного развода с твоей возлюбленной женой. За пять лет у вас уже мог быть наследник-дракон!

Кай не ответил.

– Ты сам это понимал, когда просил одобрения на брак с человеческой принцессой, – продолжал император. – Ты – вождь клана Ки’арти, а не рядовой дракон, и не имеешь права остаться без наследника!

– Да, – хмуро произнёс Кай. – Это моя вина.

– Тогда чего бесишься? – император вскинул белую бровь.

– Всё по той же причине, мой повелитель, – с горечью в голосе ответил Кай. – Беспокоюсь за неё, потому что моя жена тут же бросится домой, в Эварию. Одна.