Текст книги "Бывшие. Наследник для дракона (СИ)"

Автор книги: Лина Калина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

Глава 44

За 2 недели до вручения копии бумаг о разводе. Империя Драконов.

Леда так и не решилась сказать мужу правду. Не осмелилась взглянуть в любимые золотые глаза и признаться в своей лжи.

Каждый день она обещала себе, что завтра же бросит пить зелье. Но «завтра» растянулось на долгие месяцы.

Пять лет лжи.

Пять лет надежды, что всё само собой разрешится…

К горлу подкатил знакомый комок страха, но Леда решительно сглотнула его. Хватит... нужно покончить с этой ложью!

Дверь хлопнула, и в комнату ворвались быстрые шаги.

– Сая, я занята! – бросила Леда, не поднимая головы. Её тело практически лежало на столе, по которому были разбросаны отчёты о закупках лекарств, рецепты и назначения для больных полукровок.

Кай, не предупреждая, подошёл к ней сзади. Леда почувствовала присутствие мужа – запах ветивера и тепло тела – ещё до того, как его пальцы коснулись её обнажённой спины.

– Кай. – Леда инстинктивно выгнулась навстречу, ощутив губы любимого на своём плече.

Она была счастлива, что муж вернулся домой раньше, чем обещал. Его не было целых две недели – Белый Дракон отправил Кая в Нижний мир на Север решать дела с будущим правителем, которому предстояло вот-вот взойти на трон.

– Я ужасно соскучился, – прошептал Кай, почти болезненно прижимаясь к её виску. Одной рукой он нежно поглаживал её спину, а другой начал собирать разбросанные бумаги.

– Не уезжай больше так надолго, – прошептала она. – Без тебя... пусто.

Кай помог ей подняться, освободил угол стола и усадил Леду к себе на колени. Пышная юбка задралась, обнажая стройные ноги в белоснежных чулках. Он жадно вглядывался в её лицо, словно боялся, что любимая растворится в воздухе.

– Рюз помоги, я чуть с ума не сошёл вдали от тебя, – хрипло шептал он, осыпая её лицо поцелуями.

И только теперь, ощутив её близость, Кай позволил себе больше.

– Две недели... – прохрипел он, уткнувшись лицом ей в шею. – Казалось, целая жизнь.

И, не дожидаясь ответа, жадно накрыл её губы поцелуем. Его руки стали настойчивее, они скользили по изящному телу, стремясь добраться до гладкой кожи.

– Я люблю тебя, – тихо сказала Леда, обвивая его шею руками.

Его ладонь скользнула по её груди сквозь тонкую ткань платья. Откинув лиф, он коснулся тёплой кожи, и Леда глухо застонала.

Возбуждение диким пламенем разгоралось в её жилах – хотелось наверстать каждое мгновение разлуки, ответить на каждое его прикосновение.

Кай торопился, будто от этого зависела его жизнь. Ему было мало её губ, её ласки, её дыхания… Он вновь и вновь притягивал жену к себе, пытаясь слиться с ней воедино.

– Кай… – прошептала Леда, вжимаясь в него.

Дракон накрыл её губы поцелуем, а она обхватила его шею руками, притягивая ближе.

– Моя… – хрипло выдохнул он между поцелуями. – Ты моя…

Леда отвечала ему с не меньшей страстью. Она чувствовала его желание, его любовь в каждом прикосновении и вздохе. Наслаждение волнами разливалось по телу, и она впивалась ногтями ему в спину, встречая каждый его толчок.

Кай замер, лишь на мгновение, прислушиваясь к бешеному биению своего сердца, и с глухим стоном погрузился в неё полностью.

Леда прижалась к нему, желая, чтобы он почувствовал всю её любовь. На минутку ей показалось, что это их последние совместные мгновения...

«Нет… мы всегда будем вместе…» – промелькнуло у неё в голове.

И тут до неё донёсся звук лёгких шагов за дверью, и она с опаской отстранилась.

– Кай, подожди, – прошептала Леда, начиная поспешно поправлять платье. – Сая сейчас войдёт… нам нужно привести себя в порядок.

– Может, хоть это научит её стучать? – усмехнулся Кай. Он снова прижал жену к себе.

– Отпусти, – проворчала Леда. – Сая…

Дракон рассмеялся, чмокнул её в нос и выпустил из объятий. Они поправили одежду. На щеках Леды всё ещё пылал румянец, а пряжка на ремне Кая была расстёгнута.

Дверь открылась без стука. На пороге появилась Сая с бутылочками зелья в руках. Она быстро оглядела комнату, и в фиолетовых глазах заплясали весёлые огоньки – разбросанные по полу бумаги явно не ускользнули от её внимания.

– Я же говорил! – прошептал Кай. – Надо было немного подождать!

Леда покраснела, представляя, что было бы, войди Сая парой минут раньше.

– Доброе утро, ваше эйрство, – с ехидцей сказала Сая. – Какая неожиданная встреча! Решили помочь жене с отчётами?

– Доброе утро, милая Сая, – отозвался Кай, пряча руки в карманы. – Что-то вроде того.

Сая фыркнула, покачала головой и, подойдя к столу, стала расставлять склянки с зельем, закупоренные пробками в виде драконьих голов.

– Этта просила передать, – бросила она.

Леда побледнела, боясь, что Кай спросит про зелье.

– Что это? – нахмурился он, беря в руки один из флаконов.

– Лучше вам самим это обсудить, – пробормотала Сая, опуская глаза. – Я, пожалуй, пойду… дел много.

Сая поспешно исчезла за дверью.

Леда молчала, не в силах произнести ни слова. Надо было сказать ему раньше… обсудить это вместе… Но теперь было поздно.

Кай с тревогой вглядывался в её лицо.

– Леда, ответь же, что происходит?

Она лишь горько улыбнулась.

Не в силах больше терпеть неизвестность, Кай снял пробку с флакона и принюхался. Знакомый запах…

Зверобой.

«Она не хотела иметь от меня детей…» – эта мысль ударила его с такой силой, словно в грудь вонзили раскалённый клинок.

Кай посмотрел на неё с изумлением.

– Это… – он с трудом произнёс. – Это зверобой, Леда. Зачем?

– Прости, – хрипло прошептала она. – Я… не хотела, чтобы всё так получилось…

– Ты пила противозачаточное зелье? – холодно спросил Кай, и в его глазах вспыхнули злые огоньки. – Всё это время?

Леда молча кивнула и отступила, упираясь спиной в книжную полку.

Пять лет… Пять лет он жил в блаженном неведении, веря в их счастье, будущее, в наследников, которые продолжат его род… Пять лет лжи.

Кай так сильно сжал кулаки, что флакон с хрустом раздавился, и острые осколки впились ему в ладонь.

Боль – ничто по сравнению с той ледяной бездной, что разверзлась внутри.

Долг.

Клятва.

Будущее клана…

Нет, это не любовь.

Любовь не предаёт. Любовь не лжёт.

Кай с усилием разжал кулак, отбросил остатки флакона. Ему хотелось разнести весь кабинет вдребезги, сжать тонкую шейку жены в своих руках.

– Это… была ошибка… – прошептала Леда.

Её слова лишь разжигали пламя ярости, бушевавшей в груди. Кай чувствовал, как на висках пульсируют вены, а из горла вырывается полузвериный рык.

Мир вокруг поплыл красным туманом. Нет, это не Леда, не его нежная Леда, стоит напротив него.

Лгунья!

– Ошибка? – прохрипел он, с трудом сдерживая себя, чтобы не встряхнуть её. – Ты пять лет морочила мне голову, и называешь это ошибкой? Нет, дорогая, ошибкой было жениться на… – Кай осёкся недоговорив. Он не мог произнести эти слова, глядя в испуганные глаза жены.

Резко развернувшись, дракон вышел из комнаты.

Леда всхлипнула и закусила губу.

Оставшиеся флаконы с зельем полетели на пол.

Звон разбитого стекла смешался с её рыданиями. На этот раз Леда не стала пить настойку.

Часть III. Настоящее: новый рассвет. Глава 45

Королевство людей

Небо хмурилось, словно предвещая недоброе. Тяжёлые капли дождя больно хлестали наездников, несущихся верхом на механическом драконе.

Леда поёжилась, спиной чувствуя недовольство Себастьяна.

Казалось, сам дождь спешит им навстречу, предчувствуя скорую бурю.

«Может быть, мы всё же успеем добраться до замка до того, как он начнётся?» – промелькнула мысль в голове принцессы.

Но словно в ответ на её надежды капли стали падать чаще и на них обрушилась настоящая лавина воды. Свинцово-серое небо практически лежало на земле, смешавшись с ревущей, беспощадной стихией, которая грозила смести всё на своём пути.

Ледяная вода пронзила Леду насквозь в одно мгновение, мир под ногами расплылся мутной пеленой. Себастьян, стиснув зубы, ловко управлял рычагами, осторожно снижая механического дракона.

Резкий порыв ветра хлестнул их ледяным крылом, а в следующее мгновение ослепительная молния вспорола пепельное небо. Грохот раскатился по небесам, превращаясь в неистовый танец небесного огня.

Зябкий воздух пробирал до костей. Сердце Леды трепетало от пугающей красоты разбушевавшейся стихии.

– Потерпи, Лели, уже скоро! – сквозь рёв ветра и грохот грома донёсся голос Себастьяна.

Она лишь кивнула, испуганно проводив взглядом ослепительную молнию, которая расколола небо совсем рядом.

Наконец, механический дракон начал снижение, и сквозь пелену ливня проступил замок из серого камня – её дом, Ир'яр.

Мощные башни, увенчанные черепицей цвета грозового неба, мрачно возвышались над местностью. Но в памяти Леды Ир'яр был совсем другим.

Да, в детстве замок казался маленькой девочке огромным, почти сказочным: он словно сиял собственным светом, обещая чудеса и приключения. Теперь же, даже сквозь пелену дождя, были видны прорехи на крыше, зияющие пустотой оконные проёмы – словно из замка ушла сама жизнь.

Дракон коснулся земли, и Себастьян ловко спрыгнул в грязь. Серая жижа чавкнула под его сапогами.

Басти протянул Леде руки, намереваясь помочь ей спуститься. Дождевые струи стекали по его тёмно-каштановым волосам, облегая фиолетовый жакет и чёрные штаны, подчёркивая подтянутую фигуру.

Леда вопросительно посмотрела на друга детства: неужели он всерьёз думает, что она не способна сама спуститься с дракона?

– Ваши туфли не годятся для этих земель, Лели, – нарушая молчание, пояснил Себастьян. – Вы набьёте их грязью. Я просто хочу помочь…

Леда неуверенно кивнула и подалась вперёд. Маркиз подхватил её, снимая с механизма, но не поставил на землю. Он пошёл к главному входу, неся стройную фигуру принцессы на руках, словно ему это ничего не стоило.

– Сердитесь? – спросила она, посмотрев на него снизу вверх.

– Да.

– На меня? – нерешительно произнесла Леда. Ей было холодно, и она не отказалась бы поскорее попасть в дом и согреться. Ругаться снова не хотелось.

– Да... На себя… на вас… на непогоду и на весь мир.

Она замолчала. В конце концов, он ничего плохого не сделал, а всё это время пытался ей помочь.

– Простите меня. Я не должна вас задевать и командовать. Просто беспокоилась, чтобы ничего не случилось. Вы мне как брат, Басти. И никогда не прощу себе…

– Остановись, Лели. Дальше ничего не желаю слышать, – перебил Себастьян. – Я тебе не брат… – он закрыл глаза, – неважно… Ты тоже меня прости. Я не должен был говорить ничего про твоего дракона. И прекрати мне «выкать», это раздражает.

Тишину разрезал лишь шум льющего как из ведра дождя.

Леда с удивлением подумала, как Басти ухитряется ориентироваться в этой серой стене ливня – впереди всё сливалось в единый водяной поток. Но вот уже и она смогла разглядеть обнесённый стеной внутренний двор замка и массивные позолоченные двери.

По пути им не встретился ни один человек – Ир'яр казался совершенно безлюдным, даже стражи у ворот не было.

Леда тяжело вздохнула, ощущение запустения пронзило её острым холодком. Нет, не работа по восстановлению замка пугала, а горькое понимание собственной вины в том, во что превратился её дом.

Себастьян осторожно опустил Леду на землю у главного входа. Здесь, под небольшим навесом, было суше, но дождь всё равно доставал и сюда, брызги холодной воды долетали до лица и рук.

Маркиз, не раздумывая, толкнул дверь. Та неожиданно легко поддалась, словно давно никем не запиравшаяся. Внутри было темно и пахло затхлостью и сыростью.

Они вошли в тёмный холл, вода струилась с их одежды, оставляя на каменных плитах пола мокрые следы.

Леда остановилась, недоумённо озираясь.

– Я не думала, что Ир'яр настолько…

– Он давно заброшен, Лели. Честно говоря, не понимаю, чего ты ожидала. – Себастьян, наконец, не выдержал и щёлкнул пальцами, призывая маленькую лиловую сферу, которая мягко озарила пространство приглушённым сиянием. – У тебя есть с собой золото?

– Нет.

Леда огляделась. Обстановка холла была удручающей: практически пустое помещение. Лишь в глубине темнел провал лестницы, ведущей на верхние этажи, да маячили обшарпанные стены.

Сколько же понадобится золота, чтобы всё это восстановить?

– Я так и думал. – Себастьян, наблюдая за её лицом, усмехнулся краешком губ.

Он подошёл ближе, намного ближе, чем того требовали приличия. Лёгкий цветочный аромат Леды, смешанный с запахом дождя и мокрого камня, кружил маркизу голову. Он неожиданно для себя выпалил:

– Послушай, Лели… А что, если ты выйдешь за меня замуж?

Она молчала, лишь серые глаза широко распахнулись, а потом в них мелькнул испуг.

– Я дал бы тебе столько времени, сколько потребуется… но ты бы была защищена именем Риваари и золотом, – он протянул руку и отвёл длинную влажную прядь с её лица, любуясь совершенством линий. – У меня столько золота, что тебе его вовек не потратить.

– Спасибо, Басти… но нет… Я поняла, что больше не хочу замуж.

– Потому что Ки’арти причинил тебе боль? Изменил с Мей Ди’вианти? Я – не он, и никогда бы не посмотрел на другую женщину, Лели.

– Откуда ты знаешь? – спросила принцесса и отступила на шаг. Её взгляд стал холодным, словно само Северное море разверзлось у его ног.

– Что? Уверен, мне достаточно одной жены, – Басти гордо вскинул подбородок.

– Нет, не про это… – покачала она головой. – Я никогда не говорила тебе, что он мне изменил. И что это Мей…

Себастьян не ответил.

– И Сая бы этого не сделала, не сказала бы тебе, – принцесса замолчала. – Откуда ты знаешь, Басти?

– Неважно, давай оставим этот разговор.

– Нет, говори! Значит, все вокруг были в курсе?! – её голос зазвенел, словно она вот-вот снова взорвётся от ярости.

– Не проси, Лели, я ничего не скажу. Знаешь, почему отказываешь мне? Ты всё ещё любишь ящерицу и ждёшь, – резко бросил маркиз. – Он не придёт. А если и придёт, сможешь ли его простить? Нет, Лели! Гордые Эваари не умеют прощать! А я подарю тебе счастье, пусть не сразу, возможно, тебе придётся привыкнуть... Но я люблю тебя и буду рядом. Всегда.

Леда покачала головой.

– Мне жаль, Басти. Ты хороший, и больше всего на свете мне хотелось бы сказать «да», но моя судьба – это только моя судьба. Я должна доказать себе, что чего-то стою.

Себастьян больше не желал продолжать разговор. Леда заметила, как его цветные глаза стали холодными и непроницаемыми.

– Нужно найти сухую одежду, иначе простынешь, – сменил тему Басти, желая уйти от опасного разговора. – Оставайся здесь, я поищу сухую комнату с камином и, если повезёт, одежду.

Маркиз легко взбежал по ступенькам.

Леда продолжила осматриваться. Вдруг на полу что-то блеснуло, и принцесса нагнулась, чтобы поднять. Это оказался подсвечник: старый, потёртый временем. Она покрутила его в руках, собираясь поставить на стол, притаившийся в углу, как вдруг услышала шум.

Звук шагов, откуда-то сбоку, приближался так быстро, что принцесса инстинктивно сжала подсвечник – спрятаться она уже не успевала. Леда резко обернулась, и её глаза расширились от неожиданности.

Глава 46

Леда попятилась, вцепляясь пальцами в холодный металл. В полутьме холла она неотрывно смотрела на дверь слева от лестницы – ту самую, которая вот-вот должна была распахнуться.

«Револьвер…» – промелькнуло в голове, но Леда тут же отогнала эту мысль. Скорее всего, оружие просто отсырело и нуждалось в чистке.

Отступив на пару шагов, принцесса скрылась в полутьме, куда не проникало лиловое свечение магической сферы маркиза.

Шаги за дверью стихли.

Заскрипела, поворачиваясь, дверная ручка – и у Леды перехватило дыхание.

Дверь распахнулась одним движением, впустив в холл неяркий свет свечи, а следом – невысокую, сгорбленную женскую фигурку. Тёмно-коричневая накидка скрывала худое тело, а влажные чёрные локоны обрамляли осунувшееся лицо.

Это была Идда.

Вернее – Идальдеа Каавари, верная экономка Ир’яра.

Пожилая женщина вскрикнула, заметив в темноте притаившийся силуэт. Остановилась. Попятилась.

– Кто вы? – испуганно спросила она. – Здесь нечем поживиться! Ир’яр разорён! Убирайтесь!

«Разорён». Слово полоснуло по сердцу лезвием. Замок так и не оправился после войны с драконами.

Мокрое платье холодило кожу, волосы принцессы отяжелели от воды, но всё это было пустяком. Сейчас её волновала только судьба замка.

– Идда, это я, – тихо произнесла Леда и сделала шаг вперёд. Пальцы разжались, подсвечник выскользнул из её рук, упал и покатился по каменному полу, с оглушительным грохотом.

Обе вздрогнули от громкого звука, многократно усиленного эхом под высокими сводами холла.

– Голос-то знакомый, – пробормотала экономка прищурившись. – Кто же это? – Она шагнула вперёд и осветила лицо принцессы свечой. – Ох, Ваше Высочество! – Идда нервно озиралась по сторонам, словно ища, куда бы поставить свечу, чтобы преклонить колени перед своей госпожой.

– Не смей, Идда, – остановила Леда, мягко коснувшись её руки. – Как я рада тебя видеть!

– И не чаяла дожить до этого дня, Ваше Высочество, – покачала головой Идда. – Вы вернулись, а с вами и надежда. – Морщинки на её лице разгладились в улыбке, но тут же экономка встрепенулась и засуетилась. – Вам нужно переодеться, вы же совсем промокли! – Она обеспокоенно осматривала гостью. – Лучше пойдёмте ко мне, Ваше Высочество. Здесь так давно никто не живёт… Все комнаты отсырели и промёрзли. Камин-то, почитай, уж сколько не топили… – Идда, с неожиданной для её возраста прытью, ухватила Леду за руку и потянула к выходу. – Скорее, скорее, а то простудитесь, воспаление лёгких схватите…

– Я не одна, Идда… – попыталась возразить Леда, но договорить не успела.

Себастьян стремительно спустился по лестнице и преградил им путь.

– Всё в порядке? – спросил он с беспокойством, переводя взгляд с принцессы на старушку. – Услышал шум, решил, что-то случилось.

– Всё хорошо, Басти, – улыбнулась Леда. – Это Идда, наша экономка.

– Себастьян, маркиз Риваари, к вашим услугам, – с лёгким поклоном представился он, хотя и не был обязан кланяться экономке.

– И ты, вижу, тоже промок до нитки, – проворчала Идда, окидывая его взглядом. – Стоите тут, раскланиваетесь… Потом, всё потом! Вам нужно переодеться!

Леда вопросительно посмотрела на маркиза, молчаливо спрашивая, есть ли в замке жилые комнаты.

– Я нашёл одну, вполне пригодную для ночлега, – ответил Себастьян, уловив её безмолвный вопрос. – Хочешь взглянуть? Или пойдём к Идде?

Экономка удивлённо посмотрела на принцессу. Неужели та променяет тёплую комнату на холодные стены замка?

– Я хочу остаться, – твёрдо произнесла Леда, глядя на маркиза. – Это мой дом.

Идда поджала губы, но спорить с принцессой не стала.

– Пришлю сына с дровами и сухой одеждой, – тяжело вздохнула она, а потом пробормотала что-то себе под нос о нерадивых детях и поковыляла к выходу.

Себастьян еле слышно хмыкнул и протянул принцессе руку.

– Не нужно, – прошептала Леда и начала подниматься по ступенькам. – Южное крыло, Лели, – тихо добавил он. – Комната твоих родителей.

Себастьян развернулся и поспешил догнать экономку. Ему не терпелось раздобыть тепла, сухой одежды и еды – он вовсе не хотел, чтобы Лели простудилась.

Леда без труда ориентировалась в замке – она часто бывала здесь в детстве. Правда, это было так давно… Тогда отец ещё не болел, и они с удовольствием проводили здесь летние месяцы. Вместе ходили на охоту, удили рыбу в соседнем пруду...

Как же ей не хватало этих беззаботных дней!

Сердце сжалось от тоски по родителям. И ещё по Каю... Леда никак не могла смириться с мыслью о его предательстве. Порой ей казалось, что всё это – просто страшный сон, и когда она откроет глаза, Кай будет рядом.

«Нужно время. Всё это нормально, Леда. Невозможно просто взять и вычеркнуть из жизни пять лет», – уговаривала она себя.

Отгоняя грустные мысли, принцесса вошла в комнату родителей. Бедность смотрела отовсюду: кровать, секретер, два стула – вот и вся мебель. У стены – огромный камин, украшенный лепниной, правда, потрескавшейся от времени. Но комната была светлой. И только добравшись до этого, такого родного места, Леда позволила себе расслабиться и тут же почувствовала, как её бьёт дрожь.

Холодная одежда, на которую она до сих пор старалась не обращать внимания, стала невыносимой, сковывая движения и мешая дышать.

Леда обняла себя руками и подошла к окну. Дождь закончился. Сумерки уже сгущались.

Дверь скрипнула, и она обернулась.

В покои вошёл темноволосый парень вместе с Себастьяном. Они принесли охапку дров, одежду, постельное бельё и корзинку с едой. Юноша направился было к камину, но Риваари остановил его.

– Я сам, – кивнул он. – Спасибо.

Парень, склонив голову, оставил свою ношу и вышел. Себастьян быстро разжёг огонь в камине, повернулся к Леде и решительно произнёс:

– Тебе нужно снять платье, Лели.

Его голос звучал непривычно хрипло.

Принцесса невольно сжалась, чувствуя, как по спине бегут мурашки. Не от холода – от его взгляда, скользящего по ней, словно касание. Холод пробирал до костей, но жар, вспыхнувший внутри от его слов, был куда сильнее.

«Снять платье? Перед ним? Здесь?» – мысли метались, как испуганные птицы. Ей вдруг стало стыдно от того, что он видит ее такой растрепанной и уязвимой.

– Н-нет, – она покачала головой. – Это...

– Оно мокрое. – Себастьян сделал шаг ближе, и Леда задержала дыхание, видя, как пляшут отражения пламени в его необычных глазах. – Успокойся, я ничего такого не предлагаю, хоть твои мысли мне, без сомнения, приятны.

Леда застыла на месте, испуганно хлопая ресницами, словно ожидая, что он сейчас же набросится на неё.

Себастьян усмехнулся, снял промокший жакет и аккуратно повесил его на спинку стула.

– Ну же, я жду, – повернулся он к ней. – Ты и так слишком долго пробыла в мокром платье.

– Я… я не могу, – еле слышно прошептала Леда.

– Почему?

– Мне… мне нужна помощь служанки, чтобы его снять, – пробормотала она, теребя застёжки на платье.

– Служанок здесь нет. Просто повернись, – нетерпеливо бросил Себастьян.

Принцесса отступила ещё на шаг и упёрлась спиной в резную колонну, поддерживающую балдахин кровати.

– Лели, – вздохнул маркиз. – Я же не съем тебя. Подойди сюда.

– Нет-нет, – пролепетала принцесса, качая головой.

– Уверяю тебя, лучшей горничной тебе не найти, – хмыкнул Себастьян. – Я мастер раздевать женщин.

– Ты, кажется, этим гордишься? – с укором произнесла Леда.

– Слегка, – Себастьян улыбнулся. – Ну же, Лели. У тебя губы синие, ты дрожишь – я вижу это даже отсюда. Нужно немедленно избавиться от этого платья. Или хочешь заболеть?

Он стянул с себя влажную рубашку, обнажив бронзовую кожу и рельефную грудь. Бросил мокрую ткань на стул, снова хмыкнул и в два шага пересёк комнату.

– Повернись, – скомандовал он, останавливаясь перед Ледой.

Она вздохнула и подчинилась, подставляя ему спину с завязками корсета.

– Ну вот, совсем как маленькая, Лели, – проворчал он, ловко расшнуровывая корсет.

Маркиза опять окутал нежный цветочный аромат, исходящий от Леды. Себастьян сделал глубокий вдох, пытаясь прогнать волну странного томления, охватившую его рядом с ней.

Платье провисло на худеньких плечах.

Леда не могла пошевелиться. Сердце билось где-то в горле, мешая дышать. Страх боролся в ней с чем-то ещё, неизведанным и пугающим.

Себастьян протянул руку и нерешительно коснулся её плеча.

– Позволь… – прошептал он.

Леде показалось, что он обращается не только к ней, но и к самому себе, к неведомой силе, пробудившейся в нём.

Маркиз оголил её плечо одним движением, скользнув пальцами по влажной от дождя коже. Не в силах противиться желанию, он прижался к Леде, вдыхая аромат её тела. Горячие губы заскользили по коже, а пальцы тем временем освобождали от мокрого плена. С тихим шорохом платье упало к их ногам.

– Басти… Пожалуйста. Нет… – прошептала Леда.

Он нежно поцеловал её за ухом – его объятия стали крепче, сбивая принцессе дыхание.

– Разве ты не хочешь отомстить своему дракону, Лели?