Текст книги "Бывшие. Наследник для дракона (СИ)"

Автор книги: Лина Калина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

Глава 57

Принцесса часто заморгала

– Что? Адалдея? – она вскочила. – Что ей здесь нужно?

– Думаю, просто поговорить, Ваше Высочество, – отрапортовал лейтенант. – Её сопровождение малочисленно для штурма замка. Но леди Асаари отдала соответствующие распоряжения. Мы готовы к защите.

Блант замер в ожидании приказов.

– Проклятье! Адалдеи здесь ещё не хватало! – рассердилась Леда и стукнула ладонью по крышке стола. Хрупкий фарфор тонко дзинькнул.

– Может, вам стоит переодеться? – Ерси тяжело вздохнул и окинул принцессу взглядом. – Хм... во что-то более подходящее для такого случая?

– У меня нет роскошных платьев, которые бы её устроили!

– Поторопитесь, Ваше Высочество, если хотите встретить королеву у входа, как положено, – вмешался Блант.

– Обойдётся, – фыркнула Леда.

– Не стоит пренебрегать этикетом, Ваше Высочество, – укоризненно покачал головой Ерси. – Предлагаю подготовить малый зал для приёма королевы.

– Не нужно. Лейтенант Блант проводит её сюда.

– Но... она может рассердиться, узнав, что вы пренебрегли церемонией. – Ерси поднялся из-за стола и потянулся, разминая затёкшие от долгого сидения мышцы.

– Мне всё равно, – отрезала Леда.

– Позвольте мне позаботиться о Её Величестве, – с лёгкой улыбкой произнёс Ерси. Подойдя к лейтенанту, он понизил голос до шёпота: – Видите ли, в положении дамы становятся несколько... хм... чувствительными.

Блант с пониманием кивнул.

– Я всё слышу, Ерси! – усмехнулась Леда. – Просто некоторые особы умудряются действовать на нервы даже на расстоянии!

Управляющий с лейтенантом вышли, тихо обсуждая детали встречи королевы.

Леда, оставшись одна, вернулась к окну.

Шестёрка белоснежных меринов резво везла большую позолоченную карету, украшенную гербом Эваари. Въехав во внутренний двор, карета остановилась, и лакеи немедленно бросились открывать дверцу.

Первым показался советник Её Величества. Чётки на его запястье сверкнули, когда он протянул руку, чтобы помочь королеве спуститься.

Двор замка постепенно заполняли гвардейцы, вперемежку с людьми советника, которых можно было узнать по тёмной одежде особого кроя.

Леда отвернулась от окна и замерла посреди кабинета, прикрыв веки. «Первый, помоги мне сдержаться», – думала принцесса, поглаживая живот.

Наконец-то до неё донёсся звук шагов и шелест нижних юбок.

– Здравствуй, дорогая сестрица, – произнесла Адалдея, вплывая в комнату.

На ней было роскошное платье цвета слоновой кости. Корсет и юбка сверкали россыпью драгоценных камней, грозя ослепить своим блеском. Ожерелье на шее играло разноцветными гранями, а браслеты, унизанные алмазами, охватывали изящные запястья.

Королева вскинула руку, украшенную перстнями, и поправила выбившийся из причёски тёмный локон.

Леда застыла, удивлённо моргнув. Слова застряли в горле – настолько её поразило это великолепие.

Взгляд Адалдеи, холодный и оценивающий, скользнул по сестре. Тонкие брови королевы недовольно приподнялись. На мгновение в её глазах мелькнуло что-то непонятное – зависть? пренебрежение? – но тут же исчезло.

– Разве ты не должна встречать меня, как подобает леди-наместнице, – у входа? – ледяным тоном произнесла Адалдея.

Леда вскинула голову.

– Приветствую тебя, сестрица. Прости, но в моём положении необходим покой. Да и дел накопилось немало, ведь некоторые особы не утруждали себя заботами о замке.

– Мерзавка, – прошипела королева.

Леда выжидательно подняла бровь.

Адалдея сузила глаза. Её взгляд скользнул по округлившемуся животу сестры.

– Хм, действительно. И вид у тебя, прямо скажем, не цветущий, – усмехнулась она, обходя принцессу. – Раздобрела, мешковато одеваешься. Фи! Что это на тебе? – Адалдея брезгливо коснулась распахнутого жакета.

– Это называется гризет, – спокойно ответила Леда, не обращая внимания на тон сестры. – Просторная кофта, как раз то, что нужно в моём положении. Зачем приехала? Помнится, в нашу последнюю встречу ты желала мне убраться подальше. Что-то изменилось?

– Ты не отвечала на письма своей королеве! – Адалдея прошелестела юбками, останавливаясь напротив Леды. – Я уж решила, что моя дражайшая сестрица отправилась к праотцам.

– Как видишь, я жива, – с вызовом ответила Леда. – К твоему великому огорчению, не так ли?

– И почему же не отвечала?

– Не видела смысла.

– Осторожнее, сестрица, играешь с огнём.

– Неужели? – Леда вскинула бровь, ничуть не испугавшись.

– Именно так. Охота в моих лесах. Грязные слухи, порочащие моё имя. Мне нужна твоя верность, сестрица.

– Мы договорились забыть о существовании друг друга.

– Война близко. А по твоей земле полукровки разгуливают как у себя дома. Призови их к ответу! Казни от имени Адалдеи Ослепительной! Они должны убраться с нашей земли!

– Ты ли это говоришь, сестрица, или твой советник? Это же речи фанатика! Неужели Ашель надоумил тебя на подобное? Этот чужак? Нет! Ир'яр не станет марать руки в этой бойне! Более того, я готова предоставить убежище всем нуждающимся.

– Первый желает, чтобы земля Эваари была очищена от скверны! – процедила Адалдея сквозь зубы. – И раз уж ты вернулась, то должна подчиняться его воле, а не своевольничать!

– Это твой советник жаждет войны, а не Первый! – возразила Леда. – Сестрица, неужто ты забыла всему, чему учила нас матушка? Разве не она твердила, что душа должна сиять благородными поступками? Где же твоя честь? Где скромность, сестра?

– А твоя где? – взвизгнула Адалдея, тыча пальцем в её живот. – Чей это ублюдок, и почему ты ведёшь себя, как последняя шлюха?!

– Не твоё дело, – твёрдо ответила Леда, скрестив руки на груди.

– Ещё как моё! Моё имя топчут в грязи из-за того, что сестра носит ублюдка!

– Это ребёнок моего мужа, если ты вдруг забыла.

– Ты же развелась с ним!

– Да, но дитя-то осталось.

– Ребёнок от дракона! – Адалдея скривилась, словно проглотила лимон. – Ты принесёшь на свет презренного полукровку!

Леда промолчала, наблюдая за сестрой из-под полуопущенных ресниц.

Адалдея тяжело вздохнула и прошествовала к письменному столу. Аккуратно подобрав юбки, она опустилась на краешек кресла, горделиво распрямила спину и бросила на принцессу испепеляющий взгляд.

Щёлкнул замок ридикюля.

– Полукровка не будет носить моё имя. Кровь Эваари – золото, что течёт в наших жилах, – залог силы и мудрости. Полукровки – ржавчина, что разъедает это золото, превращая его в ничтожество! – отчеканила королева, вынимая из ридикюля маленький пузырёк с густой, почти чёрной жидкостью. – Избавься от дитя.

– Ты шутишь? – Леда в ужасе распахнула глаза. – Что это?!

– Выпей. – Адалдея поставила пузырёк на стол. – Это проверенное средство, на основе спорыша и шалфея. Обладает сильным абортивным эффектом. Избавишься от бастарда – и все слухи улягутся. Снова выйдешь замуж, рожай хоть каждый год. Хочешь, иди за своего Риваари.

– Не тронь моего ребёнка! – Лицо Леды пылало от гнева. Все её благоразумие и попытки сдержаться рухнули в одночасье. – Кажется, ты забыла, что Риваари – тоже полукровка!

– Прекрати истерику! Маркиз, конечно, полукровка, но очень богатый. Глупо было его убивать. Всё золото Риваари хранится в Верхнем мире. Мне пришлось его помиловать. – Королева подвинула склянку к сестре. – Пей, дорогая.

Взгляд Леды сверкнул. Она схватила пузырёк и с вызовом разбила его об пол.

Чёрная жидкость зашипела, словно разозлённая змея, и мгновенно растеклась вязкой лужей по ковру.

– Это было очень дорогое зелье, – процедила Адалдея, плотно сжав губы и с негодованием глядя на пятно. – Я заплатила за зелье целое состояние! Ты глупа, если не понимаешь, что единственный выход – избавиться от этого выродка.

– Совсем лишилась рассудка, сестрица! – Леда дрожала от гнева. – Это же ужасно... Одних полукровок ты помиловала, других готова убивать. Твоим умом правят золото и этот пройдоха-советник, – она устало провела рукой по лбу.

– Народ нуждается во враге. Пусть этим врагом будут полукровки. Так им проще будет сплотиться вокруг своего правителя… вокруг меня.

– Уезжай. Пожалуйста, уезжай.

– Конечно, милая сестрица, – язвительно улыбнулась Адалдея. – Как только мы осмотрим твой замок. Так что изволь приготовить комнату.

– Как пожелаете, Ваше Величество, – сквозь зубы процедила Леда. Она с трудом сдерживалась, чтобы не наброситься на сестру и не вышвырнуть её вместе с советником из Ир'яра. Сию же минуту, не дожидаясь, пока прислуга подготовит комнаты.

На следующий день Адалдея, не скупясь на слащавые улыбки и льстивые слова, осматривала предприятие златокрылов. Однако за маской вежливости скрывалась хищница, жадно оценивающая добычу. Она расспрашивала о тонкостях производства, о доходах, о том, каких усилий стоит выращивание этих волшебных созданий. Перед тем как сесть в карету, Адалдея заявила, что забирает с собой двух лучших златокрылов – якобы для нужд королевского двора.

Леда понимала, что это напоминание о том, кто в этой стране хозяйка. На лицах мастеров застыла немая тревога, но перечить королеве они, разумеется, не смели.

– Если ты не послушаешься и не избавишься от этого выродка, то горько пожалеешь, – процедила Адалдея, наблюдая, как гвардейцы привязывают к экипажу нетерпеливо бивших копытами златокрылов. – Я стерла бы Ир'яр с лица земли, если бы не моя великая милость!

Один из гвардейцев, не справившись с сияющим поводом, грубо дернул волшебное существо, и златокрыл пронзительно зафыркал, раздувая ноздри.

– Леди-наместнице лучше уже сегодня начать подготовку к массовым казням, – вмешался Ашель, многозначительно поглядывая на Леду.

Принцесса только открыла рот, чтобы ответить, но Адалдея махнула рукой, прерывая её.

– Не волнуйся, милая, – она ещё раз многозначительно взглянула на живот сестры. – Я пришлю тебе зелье… Которое положит конец твоим глупостям.

С этими словами Адалдея повернулась и скрылась в карете. Советник поспешил за ней.

Леда стояла посреди внутреннего двора, пока не стихли звуки удаляющихся колес. Вдалеке, над лесом, сверкнула молния, словно сама природа предрекала грядущую бурю – бурю восстания.

Глава 58

Верхний мир. Империя драконов.

На полу, разбросав яркие шелковые подушки, лежал вождь Ки’арти. Закинув руку за голову, он невольно распахнул белоснежную батистовую рубашку, ещё больше, обнажая бронзовую кожу.

Ноги в тёмных штанах и чёрных сапогах были небрежно перекрещены.

Кай, не мигая, смотрел в потолок. Перед глазами мелькали воспоминания: спящая Леда с рассыпанными по подушке тёмными волосами. Её обнажённая атласная кожа на фоне простыней.

Тело сжалось от молниеносно вспыхнувшего желания. Проигнорировав его, Кай закрыл глаза. Он держался из последних сил, мечтая лишь о том моменте, когда сможет покинуть эту комнату, ставшую для него темницей.

«Сколько времени впустую», – с горечью подумал Ки’арти.

Захочет ли она с ним говорить? Наверное, нет.

Кай злился на себя за то, что не вернулся тогда в приюте. Нужно было спросить её, почему она боялась беременеть, почему ничего не сказала о зелье. Почему не поделилась тем, что тревожило? Им нужно было разобраться во всём вместе.

«Рюз, помоги нам! Сколько же глупостей мы наделали...»

Кай был уверен, что найдёт жену у Саи. Но эта наглая девица, осмелившись посмотреть ему в глаза, солгала: «Ваше эйрство, Леды здесь нет! Хотите – обыщите приют! Понятия не имею, где ваша жена! В конце концов, вы её муж, и должны знать, где она!»

Кай закрыл глаза, с трудом сдерживая гнев. «Стерва».

Узнав, что Леда в Ир’яре, вождь готов был немедленно сорваться с места. Но Белый Дракон… Эта змея, так ревностно оберегающая свою власть и клан, не позволяла сделать и шагу без её ведома. И теперь он – узник в этой проклятой, хоть и удобной комнате.

Вечность без неё...Как вынести эту пытку? Как жить без её серых глаз, мягких губ и шелковистых волос? Без её запаха, без смеха? Это была смертная мука, самая изощрённая из всех. И чем больше времени проходило, тем сильнее становился страх: она не простит.

Что она уже придумала? Что он влюблён в другую? Что не собирался её искать?

Дверь хлопнула, но дракон не пошевелился.

– Что надо? Если у тебя нет хороших новостей, убирайся, – лениво процедил Кай.

– Не пойму, отчего день ото дня ты хмуришься всё больше, вождь Ки’арти? – Император привалился к косяку, серебряные глаза скользили по комнате. – Условия здесь самые лучшие: вкусная еда, книги… любой каприз. Я даже предлагал тебе своих дев. Чего же тебе ещё не хватает?

«Я хочу её».

Кай вскочил на ноги, золотые глаза потемнели от бури.

– Может, мне не хватает свободы? Металлические решётки на окнах, твои драконы, что не отходят от меня ни на шаг… Эти стены пропитаны твоей магией! Я твой пленник, и это бесит!

– Ты нарушил обещание не покидать Драконий пик, хотел броситься к этой девице… Вынужденная предосторожность! Я тебя спас!

– Она моя жена, а не какая-то девица!

– Бывшая жена!

– Твоей милостью!

– Кай…

– Не нужно было ставить метку, – холодно отрезал Ки’арти, вскидывая голову.

– Да, ты прав, – император прикрыл глаза. – Но тогда закончилась война, я только взошёл на престол… И должен был защитить клан Ди’вианти. Прости. Метка почернела, снять её я не в силах.

– Тогда твоей сестре стоит поторопиться, – ледяным тоном произнёс Кай.

– Но я пришёл тебя поздравить, – белоснежная бровь императора выгнулась.

– Что? Неужели Мей…?

– Беременна. Но нужно, чтобы лекарь подтвердил отцовство. Простая предосторожность, – император пожал плечами. – Ничего личного. Так что можешь покинуть свои покои. Твоя жена как раз одевается, Зэй осмотрит её и, надеюсь, сообщит нам приятную новость.

– Надеешься? Если Мей беременна, к чему весь этот балаган? – недовольно фыркнул Кай.

Тай вздохнул и распахнул дверь.

– Идём.

Кай сжал губы, быстро застегнул рубашку, накинул чёрный жакет, взятый со стула, и последовал за императором. Драконы Ди’вианти немедленно двинулись следом. «Проклятье. Даже сейчас не отстанут» – подумал Ки’арти.

Они вошли в малый тронный зал, где их уже ждал Ли’варди. Изящный чёрный костюм с красными вставками облегал его фигуру, как вторая кожа.

– О! Узник одной имперской комнаты, – язвительно протянул Рэй. – Каково это – снова стать свободным драконом?

– Просто молчи. – Кай сузил глаза. – И не смей нарываться.

– Будьте любезны, не разнесите тронный зал, пока я не приведу Зэя. Надеюсь, он уже осмотрел мою сестрицу, – недовольно проворчал Тай, чувствуя исходящую от этих двоих угрозу. – Вы слышали, эйры? Иначе каждый из вас уплатит штраф в тройном размере от суммы, потраченной на восстановление комнаты! Так что хорошенько подумайте, прежде чем обращаться драконом, – бросил император, направляясь к выходу.

Как только Тай скрылся, Рэй спросил:

– И каково это?

– Что? – сердито отозвался Кай.

– Носить ветвистые рога, – едко ответил Ли’варди.

– О чём ты?

– Ну-у. – Рэй протянул слово и, загибая пальцы, начал перечислять: – Одна прыгнула в постель к маркизу Риваари, вторая бегала к Северному принцу... Я бы сказал, твои рога вот такого размера, – он жестом показал внушительные габариты.

Кай, раздражённо сжав челюсти, прикрыл глаза и сложил руки на груди.

– Тебе не удастся вывести меня из себя.

– Думаешь? – Рэй коснулся подбородка. – Дай-ка подумать... Ещё как удастся!

– И чем же?

– Как насчёт беременности твоей принцессы? – вкрадчивый голос соперника, пытался прокрасться под кожу, чтобы коснуться самого ценного – сердца.

– Что?!

– Пока ты развлекался здесь с Мей, твоя принцесса тоже не теряла времени и нашла утешение в объятиях обаятельного маркиза, – Рэй умело давил на больные точки. – Ужасно, правда? Тебя, могущественного дракона, променяли на какого-то полукровку! Ах, эти принцессы... такие ветреные! И вот она уже счастлива и носит его ребёнка, – с наигранным сочувствием закончил Рэй, растягивая губы в язвительной улыбке.

Ярость жгучей волной захлестнула Ки’арти. Кровь вскипела, и он не сдержался.

Золотое свечение окутало дракона. Кай рванул к Рэю, волна магии отшвырнула соперника к стене, впечатав в неё с размахом.

Раздался звон бьющегося стекла – несколько ваз разлетелись на осколки.

Кай кинулся к рухнувшему противнику, но тот молниеносно вскочил и, выхватив из-за голенища золотой клинок, с усмешкой произнёс:

– Мы ведь не будем разрушать великолепный зал, верно?

– Я убью тебя, – процедил Кай. – Воткну этот клинок тебе в глотку и проверну несколько раз.

– О-о-о, какой кровожадный! Это затворничество так на тебя повлияло? Или изменчивая принцесса?

Рэй занёс клинок. Вокруг Ки’арти снова заклубилась золотая магия, готовая обрушиться на соперника.

Внезапно дверь распахнулась, и в зал вошёл Белый Дракон в сопровождении лекаря.

– Эйры! – громовым голосом воскликнул император. – Что здесь, демон вас побери, происходит?!

Ли’варди спрятал клинок. Ки’арти развеял магию.

– Простите, Ваше Величество. – Рэй почтительно склонил голову. – Мы просто... разговаривали.

Кай скептически выгнул бровь.

Белый Дракон, поморщившись, оглядел осколки ваз.

– Мей беременна, – поспешил сообщить лекарь, надеясь разрядить обстановку. Обычно новости о потомстве усмиряли даже самых взбешённых драконов. Вот только то, что он собирался сказать дальше, могло вызвать настоящую бурю.

Глава 59

«Наконец-то». – Кай удовлетворённо выдохнул. Эта история, казалось, никогда не закончится. Осталось совсем немного, и он сможет отправиться за своей женой. Своей настоящей женой.

– Замечательно, – пробормотал император оборачиваясь. – Так значит, Мей беременна драконом? Сыном Ки’арти? – Он рассмеялся. – Хотя что за глупости я говорю!

– К чему этот разговор? Неужели у тебя есть сомнения? – холодно спросил Кай, вспоминая насмешки соперника.

Рэй, поймав его взгляд, снова усмехнулся и показал размер его рогов.

Кай плотно сжал губы.

– Не стоит так хмуриться, вождь Ки’арти, – произнёс император. – Я ведь должен быть уверен.

– Тогда спроси у своего доктора, – мрачно ответил Кай. – Что сказал камень Снежного Дракона?

– Он сказал… – медленно протянул доктор, будто сомневаясь, стоит ли говорить.

Золотые глаза грозно блестели – терпение Кая было на пределе.

– Поторопись, Зэй. Я и так потерял слишком много времени. Полгода – долгий срок даже для дракона, ждать больше я не намерен.

– Она…как бы это сказать, – тянул время доктор.

– Скажите ему уже! – хмыкнул Рэй, но Кай молниеносным взглядом заставил его замолчать.

Ли’варди наигранно закатил глаза, едва сдерживая улыбку.

– Зэй? – голос императора прозвучал напряжённо.

– Это… это дракон, – пробормотал доктор запинаясь. – Но он не наследник Ки’арти. Он как бы это сказать… Его отец полукровка.

– Что?! – в один голос воскликнули Кай и Тай.

– Северный королевич-полукровка, – рассмеялся Рэй. – Теперь понимаешь, вождь Ки’арти, их размерчик?

– Я его убью! – взревел Кай и рванул к Красному Дракону, но Тай перехватил запястье друга.

– Погоди! – рявкнул император. – Зэй?

Доктор вздрогнул.

– Ты уверен? – требовательно спросил император. – Это точно не наследник Ки’арти?

– Так говорит артефакт.

– Проклятье! Стерва! Я её убью! Этот проклятый… Как там звать этого полудурка? – в ярости воскликнул император.

– Кальяс, – подсказал Рэй. Его улыбка стала кривой, и на мгновение он даже пожалел, что так легко выиграл. «Так просто, что даже скучно, – подумал Ли’варди, наблюдая за бешенством Кая. – Неужели ты всерьёз решил, что я позволю тебе обзавестись наследником?»

Мей, влюблённая дурочка, готова была на всё ради Северного королевича. Склонить на свою сторону её не составило труда, особенно если приправить уговоры лёгкой угрозой в адрес возлюбленного. Впрочем, Рэй всё равно был удивлён выбором принцессы. Как вообще девам могут нравиться такие негодяи? Впрочем… это было делом Мей.

Сестра императора выполнила свою задачу, забеременев от Кальяса. Теперь оставалось разобраться с бывшей Кая. Её ребёнок должен умереть, если, конечно, он окажется наследником. И тогда власть в Драконьем пике будет принадлежать Ли’варди, и он сможет защитить ту, что любит.

Рэй снова бросил взгляд на соперника, прикидывая, есть ли у него имперская метка. До него доходили слухи, которые, впрочем, быстро пресекались. Видимо, это держалось в секрете. А если метка всё-таки есть… что же, хорошо бы, она имела временны́е рамки, ибо снять её владелец не в состоянии. Сам Рэй никогда не использовал метки с ограничением времени – иногда лучшим наказанием была своевременно снятая метка.

– Тааай, – позвал Ки’арти. Голос его, холодный и мрачный, не предвещал ничего хорошего.

– Ну прости, – император развёл руками. – Откуда же мне было знать, что эта стерва так поступит?

Вокруг Кая клубилась магия – дракон был в ярости.

– Не смей, Ки’арти, – предостерёг его император. – Я понимаю, ты зол…

– Понимаешь? – холодно переспросил Кай. Золотые глаза вспыхнули яростью, но в следующий миг магия рассеялась.

Мощный удар слева отбросил императора к ногам Ли’варди. Белоснежная одежда взметнулась, а драконы Ди’вианти мгновенно окружили Ки’арти.

Рэй удивлённо приподнял бровь. «Забавно», – усмехнулся он про себя.

Тай схватился за челюсть и с трудом встал.

– Не трогайте его, – приказал император своим драконам. – Да, я это заслужил. Доволен?

– Нет! – рявкнул Кай.

– Ну, прости, – ответил император отряхиваясь.

– Итог таков: мой клан обречён... это лишь вопрос времени. Моя жена верит, что я люблю другую. Ты отнял у меня всё ради своей власти. Я проиграл. Потому что у тебя есть шанс бороться, а у меня остались лишь драконы, которые после моей смерти потеряют силу. Разрушенная жизнь... и пепел любви.

«Значит, всё-таки метка есть, – рассуждал Рэй. – Превосходно. Даже делать ничего не придётся. Главное, чтобы эта девица не посмела родить наследника».

– Пепел любви… Как романтично, – протянул Рэй. – Знаешь, Ки’арти, это было жестоко – изменить с имперской девицей. Если у этой принцессы есть хоть капля гордости, она тебя не простит. Так что, извини, но я был просто обязан вмешаться.

– Ублюдок, – прохрипел Кай. – Это ты подстроил! Прислал те документы, приказав от моего имени вручить копии Леде.

– У меня был просто замечательный помощник – влюблённый маркиз. Куда же ты, Ки’арти?

Кай, не отвечая, шагал к выходу, оставляя позади императора и соперника. Он не собирался доставлять Рэю удовольствие наблюдать за его поражением. Нужно было немедленно отправиться к ней. Прямо сейчас.