Текст книги "Рондел (СИ)"

Автор книги: Лилия Девил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 32 страниц)

– Опусти щит. – Скомандовал он, и Алиса развеяла его, наконец-то отлипая от стенки. Мужчина поцокал языком: – Я не могу понять, вы что, прогуливали мои занятия? Или пары Иллара, на которых он учил не только ставить, но и взламывать щиты?

– Я пытался! – Возмутился красный от напряжения парень с рыжими волосами. – Такому нас не учили!

– Правильно, потому что в нем нет стихий, он на нейтралке замешан. Самый универсальный щит из всех возможных, можно даже сказать сама основа, только уплотнена максимально. И если бы вы читали учебники, вы бы знали, ещё с первого курса знали, что такой щит очень быстро можно превратить и в стихийный и в физическую сферу, и в отражающий и вообще почти во всё возможные. Если, конечно, уметь правильно переплавлять нейтралку в то, что надо. Имя?! – Это уже требовательно к девушке.

– Алиса Драко. – Пробурчала негромко, хмурясь.

– Младец. Где училась?

– Домашнее обучение, если его можно таковым назвать. – Странная похвала заставила ещё больше нахуриться.

– А кто учил? – Уже тише и без такого запала уточнил куратор.

– Дик Крейвен. – Она потерла шею, не позволяя затянуть сознание воспоминаниями.

– Не слышал о таком. – Задумчиво изрек через минуту. А потом вновь повернулся к нападавшим. – Так что, вы прогуливали мои пары? Ладно щит, бес с ним. Нельзя пол проломить под ногами?

– Говорил я, дрожь земли пускай. Пусть провалится. – Зло прошипел на товарища главный заводила. За что схлопотал подзатыльник.

– Неправильно, повредите академию – будете батрачить на уборке территории два месяца. Если от защиты не огребёте. Прошлого умника, который решил окно разбить, со стенки сошкребали. – Широ похмыкал, потирая подбородок и рассматривая их. – Бомбы запечатывала, я видел, себя в лед закатать не дала, но почему каток под ногами не сделали? Потеряет равновесие – шанс, что щит развеет. Хотя учитывая как падала, очень вряд ли. Но могли попытаться. Ладно, что уж там. Свободны.

Он махнул рукой и развернулся уходить, но потом, словно что-то вспомнил, вернулся:

– Прощение у неё просите, время сами выбирайте, но так, чтобы рядом свидетели были. А в наказание, ну, скажем… хм… моете туалет на первом этаже башни неделю. Инвентарь в подсобке. Удачи.

И ушел, а растительные путы остались. Парни, поняв как лоханулись, побелели. Мыть мужской туалет неделю – хуже не придумаешь. Там же такое… такое… грязь, вонь и… от перспектив двое позеленели. И всё вручную. Они же элементарных бытовых заклинаний не знают, да и запрещено в туалете магией пользоваться…. От осознания они забыли о путах и виновнице, погружаясь в ужас. Правда, вспомнили быстро, но только той уже не было рядом. Её цепко держал за локоть тот самый эльф. Уже у двери в аудиторию он остановился и повернулся лицом, протягивая руку:

– Дарин.

– Алиса. – Она ответила на легкое рукопожатие, и улыбнулась. – Твои лианы?

– Да. Ну, я не силен в эльфийской магии, полукровка же, но кое-что умею.

– Спасибо.

– Ох, к нам постоянно цепляться будут. У них такой вид спорта – доведи перваков, называется. Вылавливают поодиночке и убеждают перевестись. Поэтому осторожнее надо быть.

– Учту. Спасибо.

Алиса скривилась в усмешке. Он ответил такой же кривой улыбкой, словно ему неловко и он не знает как себя вести. А потом прозвенел спасительный звонок, и они влились в аудиторию, рассаживаясь по своих местах.

Стоило ей присесть, как подбежал вампир, но ничего не сказал, только внимательно осмотрел, словно выискивал раны и доказательства боя. Не найдя ничего такого, только напоровшись на злой взгляд, успокоился и ушел, а девушка, выдержав давление, достала чистую тетрадь и ручку, самую обычную, чернильную. Без украшения и хрусталя на лепестках розочек.

Дверь распахнулась, царски вошла эльфийка, принимающая у них экзамен, вздохнула как-то тоскливо, чинно прошла до стола, уронила на него папку. И воззрилась на аудиторию взглядом не потерявшего достоинства короля, вынужденного «общаться» с вонючей чернью.

– Добрый день. Меня зовут Нириэль нара Овгаддар. Буду вас учить эльфийскому, гномьему, вампирьему, языку оборотней, с учетом некоторых разниц диалектов. Так что работы у вас будет много, а на экзаменах ждет Ад. Хотя некоторые могут сдать их экстерном. Впрочем, учитывая уровень, который я увидела на вступительном, экстерном пройдут максимум четверо. И то только по родным языкам… после минимум месяца учения по особо тяжелой программе.

Адепты воздержались от показыванья своих эмоций, вздохи придержали, маты тоже. А когда им раздали экзаменационные тексты с пометками всех ошибок – не сдержался никто. Даже Арнад в глубоком шоке завис над своими семидесятью балами, испытывая непреодолимое желание испепелить его и сделать вид, словно ничего не видел. Алиса хмыкнула, получив заслуженные семьдесят шесть балов вместо ожидаемых девяноста. Дарин вытаращил глаза, задохнулся от негодования и уже был готов подпрыгнуть и обвинить эльфийку во лжи, но сдулся сразу, как только начал вдумываться в каждую из ошибок. Хоть он и был уверен, что написал хорошо, но вот на счет всего, что оказалось перечеркнуто, признал себе, что сомневался.

Остальные хмурились и гадали, как же оценивали их работы, если при пятидесяти ошибках и мелких исправлениях они набрали проходной бал.

– В целом, на этом экзамене высший бал получился девяносто. Больше не набрал никто. Но ректор делал скидки на вашу забывчивость, поэтому прошли почти все. Кроме совсем уж неграмотных . – Нириэль села, закидывая ногу на ногу, подернула плечами, поправила волосы и занялась своей папкой. – Не уверена, что ваш куратор сказал, но по моим предметам у вас зачеты на все сессии и экзамены на третьем курсе и шестом. И чувствую, пересдача вас ждет не одна.

Алиса съехала по стулу ниже. Такой и экстерном не сдашь. Придется серьезно взяться за её предметы и… да, заручиться поддержкой ректора. На крайняк комиссию созывать. При ней же валить не будут? А то казалось ей, что эта мадама крови выпьет не мало.

Оставшиеся две пары прошли тяжело, а на последней все уже куняли. И спасительный звонок ждал каждый, включая преподавателя. Тому, кажется, было ленивее всех. Он чуть ли не расползся по столешнице, пригретый на солнышке, и зевал заразительно. Мысли его вертелись вокруг последней любовницы, мелких жизненных дрязг и нежелании чем-то себя напрягать. В итоге, не выдержав, Широ скомандовал всем расходиться, на прощание наказав вести себя тихо и не отсвечивать. Заменял он почему-то учителя по защите, и халтурил нещадно. Потому, вновь растянув губы в широком зевке, подобрал материал и свалил, не попрощавшись.

– Раз так, то может в бар? Познакомимся. – Предложил кареглазый брюнет, а второй очень похожий на него парень кивнул, поддерживая.

– А почему бы и нет? – Пожал плечами полуорк.

И пока все договаривались когда и куда пойдут, единственная девушка неспешно собирала вещи, после чего, закинув лямку сумки на плечо и прикрепив молчаливую черепушку к поясу, собралась уходить.

– Алис, ты не идешь? – Арнад первый заступил путь, а за ним и те двое похожих парней.

– Зачем мне? Я не пью.

– Да ну, у тебя из комнаты вынесли ящик пустых бутылок. – Нахмурился вампир, не чувствуя лжи в словах. Но откуда тогда бутылки? Она же их из замкового подземелья принесла… Не могли они быть уже тогда пустыми!

– Я делала из них амулеты. Пыталась повторить узор с пламенного кольца.

– Да ну, давай с нами. Или боишься? – Поддел оборотень, подходя ближе.

Алиса вздохнула. Почему-то ей стало не хватать воздуха, и всеобщее внимание давило. С чего бы?

– Алис, идем с нами, познакомишься. И подругу свою новую бери. Я бы с ней пообщался. – Арнад засмеялся, выпячивая клыки, потому удар воздухом пропустил, сгибаясь вдвое. Драко, воспользовавшись моментом, выскользнула из кабинета под оглушительное молчание. Только напоследок прошептала, зная, что нечеловеческие уши услышат:

– Клыки вырву.

Её слова дошли до многих, но только единицы поняли смысл. И задумались, а может ли?

Не возвращаясь в комнату, она призвала Косточку и направилась на почту. Где уже ждало письмо, кошель с монетами и холодильная камера последней модели. Провокация удалась. Точнее намек брат понял. Питаться в столовке смерти подобно.

Открыв ящик ещё на самой почте, ей в глаза сразу бросился белый квадрат 50х50, ручкой кверху. На нем возлежал кожаный мешочек, книжица с инструкцией и конверт. Резко сняв печать и спрятав ту в карман, закинула в рот очередной леденец и вскрыла. По мере того, как читала, глаза то расширялись от удивления, то сужались от гнева. От того, что ей передал вампир, оно отличалось значительно.

«Дорогая сестренка. Спешу тебя поздравить с тем, что своей упрямостью ты повергла наш совет в шок, истерику, бешенство. Именно в таком порядке. И привлекла внимание других князей. Это, конечно, не очень хорошо, но уж что есть. Пусть идут со своими придирками и стандартами в Лес забвения! Достали!

За Арнада не беспокойся, он запутался. Двойной агент из него пока что так себе. Но он учится. Учитывая, что работает ещё на три клана, его нервозность понять можно.

А вообще, рад, что ты поступила. Прими подарки и не отправляй их назад, я твой опекун и должен заботиться. Ты и так отказывалась от моей помощи всю дорогу до академии.

Передавай Нику (директору) привет. От клыкастой твари, смеющей называть его своим другом. Дословно. У нас с ним очень теплые отношения. Это не сарказм.

Прошу тебя быть осторожнее, маги те же звери, дашь слабину – затопчут. Но не перестарайся. Постарайся не перестараться.

А вообще, надеюсь ты посетишь ежегодный праздник на Самайн. С ректором я договорюсь. В академии это не лучшее время. Магический фон шалит и стены между измерениями истончаются. Можешь позвать друзей. Буду рад. Уже тому, что ты их завела. Ведьмочке привет. По рассказам Арнада я понял, что выбирать друзей ты умеешь. Не сарказм.

Удачи. Она тебе пригодится. На первом курсе тяжело, на мозг сильно давят, зато потом легче, практика. Там главное выжить. Мелочь же.

Люблю, целую, обнимаю, сестричка.

Д.Д.

P.S. Постарайся чтобы у меня голова сильно не болела.

P.P.S. Твой кактус эволюционирует. Кажется, он понимает, что нападать надо только на плохих. И мы вычислили пару крыс и недоброжелателей. А твой странный куст подглядывает за парочками. Хотя лично я в последнее не верю.»

Девушка проследила за тем, как лист испепеляется прямо в руках, хмыкнула и встала с корточек. Пора возвращаться. Хотя перед этим надо пару пирогов купить. И чайник с чаем. Подхватив ящик со светлым, точнее сытым будущем, она вышла из почтового отделения, выискивая взглядом своего коня.

Рядом с ним обнаружился какой-то тип, что-то скелету втирающий.

– Вы чего на чужую собственность заритесь? – Выкрикнула, скоро подходя к ним и оттесняя незнакомца. От того несло ягодами и алкоголем, но совсем пьяным назвать его не получалось.

– О! Ого! – Глянув на неё, он сначала испугался, а потом расплылся в слащавой улыбочке, скользя взглядом по молодому телу. – А ты чего без мантиииии? Волшебники ходят в мантияяях.

Алиса моргнула.

– Что?

– Хорошо, что я тебя сегодня на линейке видел, да и потом в столовой тоже. А то мог бы принять за приглашение.

Девушка промолчала, разглядывая мужчину. Судя по возрасту – точно не студент. Преподаватель? Вполне еще молодой, хотя его настоящий возраст мог уже перевалить за сотню. Такой себе каштанововолосый синеглазик с фигурой того, кто явно немало времени тратит на физические занятия, но результата особого не добивается. Жилистый. В безрукавке это видно особенно хорошо. С симпатичным лицом, но излишне хмурым.

– А вообще, будешь на дополнительные занятия ко мне ходить, щиты зубрить. Тебя первую сломать попытаются.

Алиса отвела взгляд, догадавшись, кто перед ней.

– Вот что вы, девочки, вообще делаете на нашем факультете? Вы созданы чтобы вас защищали, а не для войны. А это у тебя что? – Он заглянул с высоты своего почти двухметрового роста в её ящик и понятливо хмыкнул.– Да, кормят у нас так себе.

– Вы пьяны. – Обратила она на это его внимание.

– Да. Меня бросили, я имею право на депрессию. А ты?

– Что я?

– Ну, у тебя тоже немало поводов для депрессии. – Он фыркнул, обдав её клубничным запахом, но ничего ответить не позволил, коснувшись чужих губ пальцами и не отбирая руку. А потом как заорал:

– Что вытаращились, оглоеды, завтра тест по тому, что помните с того года сдаете! И никаких поблажек, критиноиды! Свалили с глаз моих, пока не огребли! Никакое похмелье вас не спасет, ни ваше, ни моё!

Алиса сглотнула, вздрогнула, а он вновь посмотрел на неё, отстраняя руку.

– Так зачем вам Косточка понадобился? – Кивнула она на коня.

– Мне показалось, что он меня поймет. Но похоже я ошибся. Хотя для скелета у него слишком живые глаза. Хорошая работа. И морок качественный, не смотря на огрехи. И руны на нем занятные. Мастеру спасибо сказать надо за такое. Какую цену содрал?

– Почти даром.

– Да? Повезло. – Он усмехнулся, потрепав мертвого по морде, на что тот мотнул головой и, вероятно, хотел фыркнуть, но только челюстью клацнул. Мужчина вновь погладил гладкую кость скелета, скрытую под иллюзорной шерстью, и отстал от него, глядя на, как ему казалось, девочку. Он бы ей лет двенадцать дал.

– Может вас подвести? – Предложила, склонив голову набок.

Он задумался. Хотелось напиться, но с другой стороны понимал, что проку от этого едва ли не больше чем от суицида. Временное забытье.

– Подожди меня здесь.

Мужчина, имя которого она всё не могла точно вспомнить, ушёл в здание почты, оставив её одну. Алиса хмыкнула, задумавшись, как устроить ящик на коне. И занялась экспериментами по привязке посылки. Да так увлеклась, что среагировала на громкий треск вздрогом. Оглянулась.

Остатки молнии рассеивались по щитку, сотканному за её спиной преподавателем, а сам он поливал грязью и угрозами убегающих со всех ног боевиков, среди которых она увидела уже знакомого темнокожего. Выдохнувшись, он сцепил губы в тонкую линию, и грозно нахмурился.

– Принимаю твое предложение. – С этими словами он запрыгнул на Косточку, и, перевесившись, подхватил девушку под мышки, затягивая в седло. Драко только ойкнула, упираясь в его грудь спиной и почему-то смущаясь. Его дыхание обдало её шею, ухо, и девушка прочистила горло, щипая себя сильно за бедро. Отогнав ненужные ощущения и мысли, она отдала скелету команду и завозилась, пытаясь устроиться так, чтобы и седло не давило, и не сильно касаться мужчины. Вдвоём оказалось неудобно, хоть с Амандой ничего такого и не чувствовалось.

– Ндаааа. – Протянул он, сильно прижимая её к себе, чтобы обездвижить в нужном положении. – Мы явно познакомимся ближе, чем это вообще позволяют приличия. Не дергайся. Я пьян и неадекватен, не забывай.

Она вздрогнула, но уже куда как спокойнее отстранилась и застыла напряженно, не отбирая поводья.

– А у тебя уши покраснели. Извини.

Девушка запрокинула голову, чтобы глянуть на него, и он резко перевел взгляд в небо, брякнув под нос пару ругательств. А потом без слов потянул сзади её майку вниз, уменьшая вырез спереди.

– Хм. Если кто-то об этом узнает, я всеми силами устрою вам Ад. – Пригрозила, а он засмеялся.

– Уже устроила, я себя старым извращенцем ощущаю. Не волнуйся, о твоих семидесяти-сорока-восьмидесяти (прим: он округлил!) никто не узнает.

Девушка не ответила ничего, заговорила только минуты через четыре:

– Что-то с моим телом не так.

– Да. Для роста полтора метра и возраста всё какое-то сильно маленькое. У тебя плечи узкие, ладно бедра, но вот талия меня убивает.

– С талией всё нормально, у меня нет одной пары ребер, и внутренние органы расположены немного иначе. Хотя, если учитывать мой настоящий возраст, ничего удивительного в таком развитии. Тело не успевает за разумом и магией.

– Слушай, а какого вида ты оборотень? От тебя пахнет чем-то знакомым.

– Дракон.

Мужчина окаменел, но она не стала оборачиваться, чтобы увидеть его эмоции. Одного фона оказалось достаточно. Глубокий шок и чувство, сродни озарению. А потом его руки пустили поводья и обняли её, а в разум что-то осторожно постучалось и, не увидев преграды, проникло.

В мгновение лес перед глазами померк, открывая иное видение. Руки всё так же ощущали луку седла, под бедрами покачивалось тело скелета. Но перекрывая фон реальности, она видела дерево, огромное и ветвистое настолько, что и десяток девушек её комплекции не обхватили бы ствол, а крона застилала небо на несколько, вероятно даже больше десятка метров вокруг. Таких больших деревьев ей видеть ещё не доводилось.

– Удивительно.

Она обернулась, услышав голос, но увидев преподавателя успокоилась. Тот стоял рядом с большим пеньком, явно оставшимся от такого же гиганта, между ним и деревом витал в воздухе небольшой черный гроб, оббитый изнутри красным бархатом. А за пределами пространства, попадающего под тень дерева, высились стены тьмы. Непроглядной, словно там ничего и не было.

– Ты знаешь, что это за место?

– Есть предположение.

– Это мир твоей души. Вся эта тьма поглотит тебя, если дерево исчезнет, но оно – лишь иллюзия.

– Мне так не кажется. – Она дотронулась до шершавой коры, а потом полностью обернулась лицом к мужчине и прислонилась к стволу спиной. – Оно символизирует меня. Мою жизнь, кровь, плоть, душу. А пень – моя мать. Остальные уже скрылись во тьме, но они там есть. Это связь потомков с предками. Иначе наш род бы уже прекратился. Но вы правы. Эта тьма может меня поглотить. Почему мы здесь?

– Я хотел посмотреть на тебя. Обычно драконы находятся здесь. Но у тебя и источник странный. Ты знала, что у драконов есть источник внутренней энергии? Я даже не знаю, что у тебя им служит. Дерево или тьма. Или вовсе гроб. Больше ведь здесь нет ничего, даже солнца.

Алиса подумала, что если здесь и есть источник, то он – всё, что они видят. Дерево.. кровь.. Предки скрыты, чтобы наследие не цеплялось за прошлое, чтобы двигалось вперед без оглядки на предшественников. Но всё это – сила, формирующая род. А главой рода обычно считался прямой потомок, высшая ланка эволюции.

Он запрокинул голову:

– Интересно, что наверху? Впрочем, это не мой дом, и я вошел без приглашения. Прошу прощения.

И Алису выкинуло в реальность. Чувства обострились, как показалось, но на самом деле просто пропало то, что их перекрывало.

– Ты неправильный дракон. Не настолько мы отличаемся от людей, как ты. Хотя пахнешь самкой.

Драко вздохнула тяжело. Его руки покинули её талию, вновь хватаясь за поводья. Она не сказала, что это бессмысленно, поскольку думала, что он и так знает. Наверное, так проще – есть куда руки деть. Ей хватало мысленного приказа о конечной точке, если маршрут ранее пролаживался. Таким образом, в его «мозгу», точнее в определенной части матрицы заклинания, отводилось место под «маршруты и запоминание местности». Это удобно, если наездник не в состоянии управлять им постоянно.

– Именно запах сбивает вас с толку?

– Да.

– Тогда я могу остудить ваш пыл, выразимся так. Мне десять лет.

Повисла напряженная тишина, во время которой только стук сердец, дыхание и звуки шагов скелета звучали. Да и то, только одно дыхание. Он задержал воздух, потеряв способность управлять собой. От ужаса. Не смотря на услышанное, его тело реагировало на неё как на половозрелую самку своего вида. И от этого становилось ещё страшнее. Пришлось долго сосредотачиваться на внутренней точке, чтобы обрести покой. Немало помог в этом дракон, сидящий внутри. Он, не умеющий прислушиваться к разуму, всегда действовал инстинктивно, и сейчас, чувствуя рядом маленького, ещё не вылупившегося драконенка, испытывал лишь заботу и беспокойство.

– Да быть не может. – Уже осмысленно глянул он на неё.

– Так кажется. На самом деле мой разум развивается намного быстрее тела, и оно пытается поспевать. Я застряла в возрасте среднем между настоящим и тем, что соответствует развитию. Но я вырасту.

– Ты уже превратила мою жизнь в кошмар. Это так сложно, отделять его восприятие от своего.

У человека и дракона два сознания и они нередко переплетаются. Но что для одного мясо, для другого друг или любовница.

– Не следовало с самого сначала воспринимать меня иначе, чем адепта.

– Тоже хороша. Разгуливаешь в таком виде, совращаешь выпившего.

– Это я-то совращала?

– Шутка. И тем не менее, ты слишком безрассудна. Теперь я не могу смотреть на тебя иначе, чем на яйцо, о котором надо заботиться. Хотя что будет, когда ты встанешь на крыло – я не знаю. Я вообще впервые встречаю того, в ком человек проснулся раньше дракона. Как такое возможно?

– Меня родили человеком.

Он вздохнул. Дракон есть дракон, а человеческая форма скорее бонус. В человека обращаться тоже надо учиться. А здесь наоборот. Такое разве возможно? Похоже на то.

– Кошмаррр. Ты понимаешь, что дракон не рождается человеком?

– Да неужели? Больше скажу, во мне и вампирские гены есть. Сойдемся на том, что я – аномалия, о которой не следует распространяться. А вообще, раз уж зашел разговор, драконы славятся своей замкнутостью от внешнего мира.

– Да. Я тоже уникум. Меня люди растили как человека. Так что сейчас я даже не знаю, чего во мне больше.

Тропа плелась и вскоре затерялась где-то слева, петляя и растягивая путь. Косточка шагал почти по прямой, проложенной в матрице. Единственное, огибал кусты и препятствия. Они молчали, не желая нарушать хлипкую идиллию. Птицы щебетали, повсюду слышались мелкие шумы, даже нечисть иногда мелькала, желая поглядеть на путников. Но мужчину они знали, а девушка принесла им угощение, чтобы задобрить, поэтому интерес их быстро угасал, стоило понять, кто здесь бродит.

Алкоголь полностью выветрился, легкое опьянение прошло, и он предавался мыслям о новой подопечной. Переживания о бросившей его возлюбленной в голове потеснились. За что он испытывал благодарность. А перед окончанием леса попросил остановиться, не натягивая поводьев. Девушка отдала команду коню, и, стоило скелету стать, как он спрыгнул, и кивнул ей, прося пойти первой.

– Боитесь слухов?

– Незачем тебе репутацию портить. Вперед.

Она кивнула, посылая скелет к воротам, двору академии. Потом привычно оставила его в конюшне, в самом дальнем деннике, не потрудившись расседлать, только вещи забрала. И, потягиваясь от долгого сидения в неудобной позе, поспешила в общежитие. Уже на лестнице вспомнила, что забыла купить пироги. Расстроилась, но махнула рукой, решив, что с голода не умрет.

Открыв дверь в комнату, застыла, а потом не раздумывая заперла. И, оставив ящик, кинув кошель в сумку, под дверью, слетела по лестнице вниз. Сумка неприятно хлопала по бедру, но она этого не замечала. Не хотелось портить праздник подруге, а общаться с толпой целительниц желания не нашлось и капли.

Выпрыгнув во двор, Алиса подумала немного, глядя на дворик, и пошла к ректору, передавать привет от брата. И хотелось посидеть у него подольше. Почему-то казалось, что тот и сам не выгонит, узнав о «клыкастом друге». Побеседовать с умным человеком – это ли не радость? Или нечеловеком. Не суть важно.

Входя в само здание академии, она вспомнила милые ушки и улыбнулась. Смотреть на них можно вечно. Еще бы потрогать…

========== Трудности общения, сложности притворства. Дуэль и до войны довести может. ==========

Алиса вошла в комнату, громко хлопнув дверью от эмоций. Со дня начала учебного года прошло совсем мало времени, и она до сих пор не могла выбрать стабильную линию поведения в коллективе. Почему-то Генри, и тот понравился им больше.. «Подаренный учителем», как по легенде всё звучало, он умудрялся болтать со всеми, не сходя со столешницы, в то время как его хозяйки сторонились. Все, кроме буквально нескольких.

Драко пыталась быть терпимее, молчаливее, засунула все свои странности глубоко под шкуру обычности.. И вскоре нервы начали сдавать. Первым звоночком нервного срыва прозвучала разбитая о голову прохожего чашка. Тот частенько прохаживался под их окнами, постоянно что-то горлопаня. Когда из-за его очередного появления у неё дрогнула рука и ложечка, полная сахара, совершила кульбит, рассыпая по всему столу содержимое, чашка сама подвернулась под руку, а та, в свою очередь, сама дёрнулась. Ругать её не стали, да и кому какое дело до мелкого недоразумения?

Поддерживать эту отстранённость вкупе с попытками пойти на контакт оказалось затруднительно. До того сложно, что хотелось взвыть. Сдерживать порывы, которые стали привычными, ещё труднее. Каждый раз одёргивать себя, чтобы, ни в коем случае, никто не счёл её выскочкой, а то и кем похуже.. Девушка как могла мимикрировала под окружающих, стараясь выдерживать все изучающие и презренные взгляды…. Даже на лекциях излучала интерес и непонимание, хоть хотелось зевнуть и ляпнуть что-то вроде: «А при нападении виверны вы начнёте считать пятна на её животе, чтобы понять к какому подвиду она принадлежит? И только после этого, согласно выводам используете молнию, а не просто ткнёте мечом? Думаете, на это будет время?».

Кроме этого, старшие курсы и правда начали свою весёлую игру в «доведи первогодок». И если рядом с одногруппниками она старалась не выделяться, то на «врагах» отыгрывалась, как могла. То, что они предпочитали вылавливать их поодиночке и делать свои тёмные делишки подальше от чужих глаз, только играло Драко на руку. Можно не бояться использовать силу, даже ту, которую скрывала, и опыт, чтобы навалять излишне самоуверенным парням. Всё-таки на её стороне годовое обучение и некоторое число поединков.. Правда познания в боевой магии оставались весьма скудными. Учитель предпочитал учить убивать одним ударом, проводить отвлекающие манёвры, да и вообще в их расположении находились лишь магические твари и нечистые, да нежить в бесконечном количестве. С людьми всё оказалось и сложнее и проще.. Они, как поняла девушка, слепы, глухи и обоняние почти нулевое…. Да и интеллектом не все блещут.

Проблемы эти не так уж и досаждали.. пока её не начали вызывать на дуэли. Да и игнорировала бы, если б не смешки..

Главное в дуэли – понять слепую зону, точнее выяснить, какую магию они не используют и не знают. От такой защититься сложнее. Хотя, стоит признать, иногда и напрягаться не приходилось. Каток под ногами, воздушная волна в голову – и противник лежит. И делай с ним что хочешь. Только вот, в отличие от обычной стычки, где можно и некромантией ударить, и тенью сбить, да и обездвижить легко, чтобы пнуть в рожу и сбежать, приходилось держиваться. Бесконечное число возможностей смухлевать в каком-то закоулке. А когда ты стоишь напротив противника перед толпой, и за каждым твоим шагом следят лучше, чем ты сам – попробуй не проколись.

Хлопнув дверью, она стащила кроссовки, и подняла взгляд на кровать с единственной целью – упасть туда на ближайший час. Разочарование ударило под дых, и она даже ощутила опасную шаткость под ногами..

– Аманда, скажи, что это глюк.. – Пробормотала, рассматривая какую-то девушку, сидящую вразвалочку на своей постели.. Та, смерив её брезгливым взглядом, продолжила прерванную речь:

– Так вот. Шторки надо делать глубокого малинового цвета. Они будут прекрасно сочетаться с сиреневыми стенами.. А уж если сделать много бабочек..

– Чёрных, как твоя жизнь.. – Буркнула Драко, не желая начинать ссору, но испытывая глубокое разочарование и раздражение.

– Алиса, это Лимила, она из бытовиков, третий курс. – Ввела в курс дела Аманда.. И что-то в её не особо довольном голосе заставило красноволосую удивиться. Ведьма говорила, что хочет посоветоваться с кем-то по поводу иллюзии на комнату, какими здесь и преображали жилище, и судя по всему привела угрозу в действо… Только результат её явно не устраивал.

Аманда сидела на стуле, уныло теребила оборку простого платья, и слушала-слушала-слушала.. бесконечные замечания, варианты, один страшнее другого, внушающие ужас мелочи.. А воспитание на дверь указать не позволяло. Гостья, тем временем, совсем обнаглела и ощутила себя как в своём доме, игнорируя намёки.

– Да мне всё равно. – Алиса странно посмотрела на нежеланного со своей стороны гостя и та сглотнула, почему-то пугаясь и выпуская воздух, который вдохнула для продолжения речи…

– У меня тут проект по нежитиведенью.. Надо расчленить тело горнога, описать его внутренние строение и способы убийства… – С этими словами девушка подошла к столу и, вытащив дурно пахнущий свёрток из сумки, бросила его на столешницу. Внутри что-то шмякнулось, издавая противный звук, словно кусок мяса кинули.. Аманда скривилась, но быстро взяла себя в руки.. им на целительском тоже труп недавно показывали. А вот Лимила сравнялась цветом лица со своей белоснежной блузкой, что-то пробормотала, а потом почти бегом удалилась.. Из последних слов можно было разобрать «спасибо за.. потом зайду.. дела…».

Драко хмыкнула, развернула свёрток, вынула оттуда влажную глину, сбрасывая её в миску, подцепленную ногой под столом. Приоткрыла окошко, позволяя запаху выйти, и присела над ним, размышляя.

– Так это не труп? – Уточнила ведьма, заглядывая в миску.

– Я бы стала тащить в комнату труп? Мы их разделываем на парах, а чаще всего просто на картинках изучаем. Это мой неудавшийся голем.

Алиса решила параллельно ходить на алхимию второго курса, так как пары как раз совпадали со свободным временем, а лишняя нагрузка уменьшала шанс нахождения проблем. А в моменты, когда там никто ничего не взрывает, очень даже интересно послушать рассказы преподавателя. Или подремать.

– Откуда вонь тогда?

– Зелье.. Вроде по инструкции глина мешается с зельем, лепится форма и наделяется возможностью выполнять приказы… Или приказ. Сейчас они начинают с малого.

Голем не получился. До этого она и не пробовала их делать, а алхимия в глубине души вызывала интерес и уныние перед кучей литературы и просчётов.. Только на практике всё оказалось непонятно и взрывоопасно. Преподаватель, когда она говорила с ним о возможности ходить на его пары, так и сказал: «Постарайся ничего не взорвать в первый же день». Она и не взорвала. Ни в первый, ни во второй.. Вместо этого у неё совсем ничего не получалось.

Поставь перед Алисой задачу заставить кусок глины ходить и прыгать, она бы это сделала самым простым методом – желание, сдобренное убойной дозой энергии. Но так можно сделать и что-то совсем опасное или ужасное..

В алхимии велик риск создать что-то такое, что станет опасным для мира. Нередки там случаи взрывоопасные и даже .. Для алхимика не проблема создать бомбу, вирус, того же разумного голема, который выйдет из-под контроля и решит сожрать создателя и раздавить всех мягких людишек.. Девушка слишком хорошо знала, чем могут закончиться эксперименты в некромантии, и потому с излишней осторожностью относилась ко всему, что подразумевает практику с чем-то подобным. Хотя счесть их похожими могла, пожалуй, только она.