Текст книги "Рондел (СИ)"

Автор книги: Лилия Девил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 32 страниц)

Аманда всегда мечтала жить в городе, где никому нет дела до того кто ты, куда идешь и что делаешь. И что-то ей подсказывало, что вот эта женщина такая же, как те старухи у неё в деревне. А это проблема. От таких надо держаться как можно дальше. Но, зная подругу, она уже сейчас смирилась с тем, что слухи о них ходить будут. Точно будут. Иначе и быть не может. А раз уж это известно заранее, надо настраивать себя на равнодушие к мнению окружающих. Слухи – всего лишь чужие домыслы.

Побрызгав ещё немного слюной, как бешенная собака, она уняла свою злость и раздражение, записав их в журнале, выдала ведьме хламиду с эмблемой и два ключа. За своей одеждой Алисе требовалось идти к боевикам. Глянув на бледно-голубой (соответственно факультету) балахон, в относительно хорошем состоянии, ведьмочка скуксилась. Даже то, что надевать его надо совсем редко, её не утешало. Драко тоже кривилась от осознания, что в первый учебный день придется париться в подобном, но быстро успокоилась. Для неё, в сущности, не имело значения в какой одежде ходить, пока не пытаются обрядить в платья или юбки. Последний раз нормальное платье она надевала полтора года назад, или около того, когда жила в замке отца и считалась его восьмилетней дочерью. Если точнее, окончательно попрощалась с ними в свои девять, попав к Учителю.

Комната, доставшаяся им, несла в себе след девушек, живших в ней до этого. Это выражалось и в цвете стен – бледно-персиковом, и в, явно позабытых, висюльках на простом плафоне лампы. Кроме этого, стола со стулом, шкафа и двух простых кроватей в комнате больше не было ничего, даже тюли со шторой. Ванная, точнее душ, располагался в конце коридора. Несколько душевых кабинок, умывальников и унитазов звались у всех общим словом – умывальня. И, учитывая сколько девушек жило на одном этаже, о каждодневном душе в удобное время можно забыть.

В итоге, почти все последние деньги они потратили на постельное белье, шторку и коврик. Аманда, правда, всё равно составила список дальнейших потребностей – зеркала, комода и прочих мелочей, но признала, что это не первостепенное. Они бы и без ковра обошлись, но тот уж сильно ведьмочке понравился. Алиса, повздыхав, каприз удовлетворила, купив и постелив его на «половине» подруги. Хорошо хоть скупались они в магазине, где можно сразу же нанять носильщика. А-то как бы они тащили всё сами – представлять не хотелось.

И ведьма села строчить бабуле весточку, описывая всё до таких мелочей, что письмо превратилось в мини-рассказ и заняло десяток листов.

Оставшиеся дни до занятий прошли, на удивление, тихо и спокойно, без эксцессов. Да и что могло произойти, если в общежитии они вели себя тише мыши, и вообще из комнаты выходили редко? Алиса чувствовала себя плохо, первый день после экзамена двигалась исключительно благодаря обезболивающему заклинанию, заморозившему мышцы.

Она, конечно, не хилячка, но требования тренера оказались слишком тяжелыми для тела. Если с половиной упражнений она справлялась сама, хоть и выкладываясь максимально, то вот с другой пришлось полностью полагаться на адреналин. Хотя нормативы и не переходили границы возможного, напротив, были ещё щадящими. Только вот не для тех, кто до этого уделял физической подготовке минимум времени.

Эту хитрость она использовала не первый раз, но до этого никогда настолько не истощала резервы тела. Магические – да, но не физические, не настолько.

Аманда только головой качала, раздумывая, почему дедушка не помог внучке. Нет, он поймал её, донес до лошади, и вместе с ведьмой, летящей на метле, доставил к комнате, даже на кровать уложил. Но на этом всё. Ушел, не дождавшись пробуждения. Алиса восприняла это нормально, и до утра провалялась с книжкой в руках. А утром, сцепив зубы, попыталась подняться и рухнула обратно. Тело дрожало, мышцы болели. А так как им пришло письмо о зачислении, вместе со всеми нужными документами, требовалось двигать в академию и заселяться.

Собственно, окрыленная обезболивающим, она и поехала в магазин за мебелью. Чувствовала, что потом не сможет. Тело, будто затерпшее, послушно, хоть несколько неохотно и заторможено, делало то, что она хотела. То есть двигалось. Без боли. С дрожью ничего сделать не получалось, да и неприятное ощущение «ватности» суставов никуда не делось, но это сущая мелочь. А вот как только действие заклинания закончилось – она рухнула и уже не вставала. По старому опыту знала – два дня всё болеть будет. Минимум два дня.

Первый учебный день тоже не отличался трудностями. Тело почти пришло в норму, и, стоя во дворе и слушая речь ректора, она ощущала на себе поразительно мало взглядов. Ещё бы, не смотря на вроде бы четкое разделение на группы по факультетам и курсам, «уникумы», затесавшиеся не туда, попадались часто. Особенно среди первогодок.

Старшие держались так, словно и сами не знали, что здесь делают. Некоторые тихо переговаривались, другие настороженно глядели на преподавателей. Страхом пахло только от первых курсов, но это и по их поведению видно.

Аманда мило краснела, переговариваясь с новыми подругами и хихикала, постоянно оборачиваясь к группе боевиков. Алиса тоже на неё иногда поглядывала, ловя её взгляды, и отвечая на них нервными вздрагиваниями. Беспричинное хихиканье нервировало. Пришлось максимально напрячь слух, чтобы убедиться, что они разговаривают не о ней… скользнувшее «очаровательные пушистые ушки» немного успокоило. Ведьма прекрасно слилась со стайкой позитивных болтушек, таких же, как она сама. Или таких, какой она старается притворяться. Пожив с ней некоторое время, Алиса и сама запуталась где правда, а где ложь и притворство. Ей всё больше казалось, что в девушке живет два разных человека, пытающихся притворятся друг другом. Серьезная, прохладная и расчетливая, и добрая, милая, наивная. Первая личность прорывалась лишь изредка, но они обе казались настоящими. И в итоге Драко перестала ломать голову над этой загадкой. Она просто приняла её такой, с этой «раздвоенностью», перестав воспринимать одно отдельно от другого. У всех случается кризис личности.

И «сотоварищи» тоже нервировали. Они стояли, источая … страх. Вперемешку с кучей других эмоций, но под всей шелухой ощущался страх. Она очень сомневалась, что причиной страха является она лично, скорее всего что-то другое. Неопределенность. Или, если точнее, неопределенность будущего и… то, что называют страхом неизвестности. У неё неизвестность вызывала любопытство. Каким будет этот процесс учебы?

Ректор говорил много, очень много, но его мало кто слушал. Драко в пол уха воспринимала слова, но когда тот в десятый раз заговорил об их будущем, совсем скисла. Мука тянулась уже час с небольшим, и ей начало казаться, что лис просто издевается.

– Вы – будущее этой страны! От вас зависит не только то, к чему приведут ваши действия и решения, а то, каков путь развития выберет наш мир! Это ответственность! На вас возлагается задача заложить правильные зачатки для правильного будущего! Ваши дети и правнуки продолжат вашу миссию, они станут новым путем развития, и то, что они положат в основу, то, что они будут делать – зависит от вас! – Лиса, по её мнению, «несло». Он стоял, прядал ушами, дергал хвостом и горел. Горел не расцветкой одежды, а темпераментом. Словно революционер, оратор, взывающий к душам адептов.

Девушки откровенно умилялись. Почти все. Да и невозможно остаться равнодушным к такому зрелищу. Правда, чем дольше длилась его речь, тем больше общий фон настроения заполнялся раздражением и тягучей скукой. И тем самым страхом. Который становился всё больше заряженным. Как когда ожидаешь броска змеи, а она всё не кусает и не кусает. И внутренняя пружина всё скручивается, и уже сил нет сдерживать.

Ощущать общий фон немного неудобно, но учитель научи этому по двум причинам – тянуть энергию с фона, и знать, о чем думает толпа. Эгрегор. Хотя названий этому много. Коллективное бессознательное.

Она тяжело вздохнула, тоже погружаясь в ожидание и затапливаясь ленивой скукой. Один из минусов подключения к эгрегору – сам не замечаешь, как начинаешь затягиваться в него. К ней подошел Арнад, хотел заговорить, но не решился. Тоже вздохнул, наткнувшись на стену игнорирования. Так и стояли, меланхолично поглядывая на ректора и толпу впереди.

Вампир терялся и не знал, что делать. Князь передал ему письмо, и, не смотря на запрет, он его вскрыл. Арнад думал, что не позволить Алисе поступить на боевой факультет – его главная задача, он был бы счастлив, подай она заявку на целителя или ещё кого-то безопасного. Да пусть на того же некроманта. Все боевики подвергают жизнь опасности во время учебы и практики, и после получения диплома. После письма он счел себя слепцом. Князь гордился сестрой, тем, что, не смотря на неодобрения масс, она добилась своей цели, и сможет научиться чему-то новому. Одобрил.

Только сейчас брюнет понял, что она не обычная девушка. Что она и без академии может за себя постоять, может убить и защититься. Словно раньше этого не видел. С самого её появления, девушка заняла в его голове роль маленького зверька, любившего кусаться. И только сейчас он понял другое, то, о чем твердил Генри. Она – ураган. Стихия, которая должна научиться дарить мимолетный ветерок и сметать всё, что попадется под руку. Иначе однажды этот ураган уничтожит всех, кого она любит. Должна научиться держать себя в рамках.

Своим неведеньем, излишней опекой, он нанес ей сильное оскорбление, сродни предательству. Своим неверием в неё сломал мост понимания и выстроил стену отчуждения. Анит его предупреждала. И он видел чужие ошибки. Видел, как Алиса поступила, когда брат запретил вмешиваться в переворот. Хоть и не знал точно, что случилось там, во время битвы бывшего князя и его бывшей тени. Но не слушал, стоя на своей уверенности до последнего.

Выдохнул протяжно, вытащил из кармана немного измятое послание, и отдал. Алиса хмыкнула, развернула, вчитываясь. Потом выругалась. Скомкала лист, конверт и сунула их в сумку, перекинутую через плечо.

Темно-зеленая хламида укрывала её с шеи до пят, ещё и волочилась немного. Ей дали самый маленький размер, но и он оказался велик. И из-за большого балахона в ней с трудом узнавалась девочка. Только лицо слишком миловидное. Короткие волосы находились в состоянии беспорядка. Ни заколок, ни украшений. Даже привычное Око переместилось в карман.

– Я в опале? – Рискнул он заговорить, получая в ответ тишину, с едва слышным сопением. Улыбнулся. Если ещё подостаёт – она сорвётся. А это шаг к примирению. Главное – лёд треснул. И вслушался в речь директора, кося взглядом на Анит и Аманду. Тот вновь затронул тему их сессий и диплома. Ну, сколько можно?

Анит тихо стояла, разглядывая окружающих, ни с кем не разговаривая. Само её поведение отталкивало посторонних, заставляло их держаться дальше. Цепкий взгляд и холодность. На самом деле, глубоко под напускным спокойствием, скрывалась буря. Эмоциональная и страстная. Дикая. Вампиру нравилось выковыривать её из панциря и наслаждаться скандалами – громкими, бурными, часто болезненными. Но они лучше этого холода.

Анит на самом деле не многим отличалась от обычных людей, разве что крайне малой каплей эльфийской крови, не проявившейся ни в чем. Её трижды пра прабабушка согрешила с полукровкой, но до неё кровь настолько сильно разбавилась, что у девушки это чувствуется в едва заметном привкусе. Для большинства его сородичей её кровь едва ли не отвратительная. Но ему нравилось. К тому же, его защита ей была необходима.

Аманда. О ней он знал мало. До обидного мало. Не верилось, что эта бабочка может притворяться таковой ради какой-то цели, но иначе как объяснить взгляд? Надменный взгляд, которым наградила при первой встрече. Драко тоже иногда на ту поглядывала. Догадывалась ли о чем-то? Возможно. Тогда какова суть их отношений, прикрытых ширмой дружбы? Подслушать разговор для вапмира не составило труда – но там лишь девчачий лепет.

И Дрон. В их группе. Его он увидел еще на экзамене. Родич князя оборотней. Они знакомы давно, почти с детства, хоть друзьями друг друга не считали. Та, что связывала их – уже мертва. Давно мертва.

Когда ректор наконец-то закончил со своей речью, преподаватели разбрелись по группам, возглавляя их шествие в учебный корпус. Особенно тщательно те следили за первыми курсами, ведя их в нужные аудитории. Чтобы уж точно никто не потерялся, не отстал.

Их тоже вели, хоть кто шёл во главе шествия рассмотреть не получалось. Алиса сумела рассмотреть преподавателя только когда вошла в аудиторию и заняла одну из задних парт. Шмыгнула туда – у мелких в таких ситуациях преимущество. Вот и она села в самый конец последнего ряда, у самой стенки, недалеко от окна. Села и притихла, рассматривая всех.

Преподаватель – довольно высокий брюнет с растрепанными волосами и карими глазами, среднего телосложения, постучал по столу костяшками пальцев, призывая всех к тишине и спокойствию.

Парни, спорившие за место, переглянулись и расселись, отложив конфликт. Почему-то рядом с девчонкой сидеть они не хотели. А её узнали все, кто сдавал экзамен.

– Эээхх. Ник совсем без настроения сегодня. – Пробормотал преподаватель под нос и сжал и без того тонкие губы в едва заметную полоску. Потом заговорил громче, потирая горбинку на носу. – Меня зовут Широ Аяске. И я ваш куратор. Если появятся проблемы – идёте ко мне, и я их решаю. Если проштрафитесь – головомойку вам тоже устраиваю я. Перекличку я не делаю, познакомимся как-то потом.

Он чухнул подбородок, покрытый минимум недельной щетиной, сел за стол, подцепляя списки учеников. Хмыкнул. Похоже, или девушка не пришла сегодня, или её всё же не зачислили, а именем Алиса наградили какого-то бедолагу. В любом случае в этой куче зеленых желторотиков особь женского пола он не видел. Цыплята смотрели на него с ожиданием, а его затягивала меланхолия. Как хотелось посмотреть на реакцию девочки, что затесалась к нему в группу. Обычно все они вздёргивали подбородок и вели себя так, словно выше других. Таков их метод защиты.

И все они, видя его настолько запущенный видок бомжа, кривились, чуть в обморок не падая. Ведь они! – это будущие валькирии, вершина эволюции! И их смеет учить такой… бомж.

Мужчина некоторое время ждал, но, убедившись, что опоздавшие не ломятся в дверь, снял с себя дурацкую мантию, открывая вид на вполне нормальную одежду, чистую и выглаженную. Обычные штаны и рубашка. Провел по волосам, немного приглаживая их, и не вздрогнул, когда дверь открылась с пинка.

В кабинет фурией влетела шикарная блондинка, и застыла, не добежав до стола.

– Ты что с собой сделал, Широ?! Нет, ты как посмел меня бросить?! Письмом!

Она с грохотом опустила разворошенный конверт на стол, грозно нависнув над ним.

Кто-то прыснул.

– Андина, кто тебя пустил на территорию академии?

– Как ты мог?! Я отдала тебе лучшие годы своей жизни!

Её слова явно расходились с истинным положением дел, поскольку выглядела та на двадцать, не больше. Если не вышла замуж до восемнадцати, значит точно лучшими годам там и не пахнет..

– Андина, хватит. Всё, что хотел, я сказал в письме. Уходи, не позорься ещё больше.

Та задохнулась. Захлебнулась воздухом, подавилась им.

– Что? – Просипела.

– Не позорься ещё больше. Я не думаю, что кто-то из твоих близких обрадуется твоей интрижке, так что успокойся и забудь.

Алиса подумала, что этот человек ей неприятен. Хотя чего ещё ожидать от мужчины? Блондинка выглядела так жалко, что неприязнь распространилась и на неё. Позволять кому-то использовать себя, чтобы потом, почти смешанной с грязью, в слезах уйти.

Куратор же вновь почесал щеку. Показываться кому-то на глазах в таком виде ему не очень хотелось, но это, как бы сказать, являлось частью его образа. Частью проверки. Репутации. Ко всему прочему ему очень нравилось смотреть, как все кривятся от его вида, а потом появляться при параде и давить.

Адепты сидели молча, не совсем страшась, но здраво не нарываясь. И через десять минут молчания и тишины прозвенел звонок. Начавшаяся с большим опозданием пара очень быстро закончился.

– Тааакс. В общем, в двух словах. Расписание появится на стенке воон там. – Он указал на небольшой стенд в углу между дверью и доской. – Время окончания и начала пар тоже. Сегодня у вас день не загруженный, но досидите до конца. Удачи.

И ушел, прихватив с собой папку с материалом, который так и не вычитал.

Парни начали переглядываться. Познакомиться нормально они так и смогли, и сейчас как раз искали с кем бы пообщаться.

Алиса выдохнула, подавив зевок, и с наслаждением сняла глупую хламиду, ощущая кожей воздух. Счастье-то какое. Потянулась сладко, прогибаясь, и едва не перевернулась вместе со стулом, благо, что успела ногой за парту зацепиться.

Странный грохот её отвлек от радости, но глянуть на того, кто так громко закрыл дверь не успела, реагируя на ворчание черепа:

– Итог: ты пробыла нормальным человеком ровно от начала линейки до конца первой пары.

– Думаешь? Никому же дела нет. – Возразила, склоняя голову набок. Никто и не смотрел.

Девушка вытащила из сумки Генри, устанавливая его на столешнице. Он моргнул огоньками в черных глазницах.

– Хочешь сказать, что все это не привлекает лишнее внимание?

Алиса обратила внимание на окружающую обстановку и заметила всеобщее замешательство. Вряд ли кто-то слышал о чем они говорили, но сам факт, вероятно, ввел окружающих в шок. Они увидели череп, а потом поняли, что тот говорящий.

– О, привет, Генри. Как вы?

Один только Арнад отнесся ко всему как к нормальному явлению. Словно каждый день с черепушками болтает.

– Да так, живем. Погодка нынче хорошая. Солнышко светит, хорошо, что я мертв и не потею. А то пот это зло. Помню, когда еще человеком был… хотя нет, не помню. Не, не помню. Алис, я забываю свою человеческую жизнь. – Если бы мог изображать эмоции, на белом полотне виднелось бы удивление и сомнения.

– Так и должно быть. – Буркнула, желая стать невидимой. Ну почему они обернулись? Не могли и дальше игнорировать?

Учитель, стоящий в дверях, скорчил недоверчивую мину, оглянув картину снова. И правда девчонка. Грудь есть, по крайней мере, да и личико. Странная только эта девочка. С черепушкой ходит. Да и мелковата.

– Генри, прекрати.

Алиса положила голову на парту, впитывая щекой прохладу дерева. Жара начинала действовать на нервы. Как и вампир, на которого по-прежнему злилась.

Примут ли её эти люди и нелюди? Вполне вероятно, но не сразу. Как себя вести?

– Я вам сказать забыл. – Подал голос куратор и все обернулись. – С завтрашнего дня начинается ваш трудный путь боевых магов, и пахать вам придется, как проклятым. А я веду предмет – Общая теория построения боевых заклинаний. На следующую пару прочесть первую главу учебника.

И вновь вышел, закрыв дверь. Алису с её черепом оставили в покое, вновь вспомнив о дележке мест. Могло дойти и до драки, но вмешался Арнад, а с ним и второй вампир, затесавшийся в их группу. И они кое-как разняли вспыльчивых парней.

Вторая пара началась скоро, всего с десятиминутным перерывом. Новый преподаватель обладал поистине запоминающейся внешностью: длинный, тонкий, словно скелет, обтянутый бледной кожей. Свободный балахон тело закрывал, но мелькающие длинные и тонкие пальцы и кисти рук, да и лицо, впалое и худое, заставляли прохладных мурашек бежать по телу. Хотя сидели среди них и те, кто воспринимал его вполне нормально, словно не видели ничего странного. Они не разглядывали согруппников в попытке выявить того, кто видел и жил со смертью рядом. Да и незачем искать.

Сидели вампиры, ухмыляясь чужой «чувствительности» до представшего перед ними «вида» людей, и гадая, что же они оба забыли здесь, в человеческой академии. Мысли касались друг друга, но выяснить это пока что не удалось, поскольку принадлежали они разным кланам. Сероглазый брюнет и синеглазый блондин, оба держащиеся гордо и прямо, в почти одинаковых костюмах под хламидами. Они больше всех страдали от солнца и жары, скатываясь в сонливость, но всеми силами не поддаваясь ей. Стоя рядом, они походили на близнецов, хоть сами того и не замечали. Похожие фигуры, одинаковый рост и стать. Арнад и Кирис сразу ощутили друг к другу неприязнь. Но проявлять её не торопились, перекрывая настороженной доброжелательностью.

Сидела единственная девушка, всё так же не отрывая щеки от уже нагревшейся парты. Она предавалась нерадостным мыслям о том, что придется всё-таки искать подходы к одногруппникам. И налаживать с ними отношения. А значит – никакого высокомерия, никакой слабости и принадлежность к женскому полу придется похоронить глубоко в памяти. А костлявость учителя воспринималась ею положительно, навевая воспоминания о толпе скелетов. Её алые волосы сбились, рассыпавшись в беспорядке. Она тщетно попыталась пальцами зачесать их на бок, но из-за малой длины они не слушались.

Сидел волк-оборотень, теребя в пальцах край хламиды и гадая, почему не снял её во время перерыва. Не подумал. А жарко. Он щурил зеленые с желтыми бликами глаза, поскольку лучи из окна падали прямо на голову, играя бликами в пепельных волосах. Увидев преподавателя – лишь повесил на него табличку «некромант», и потерял интерес. Куда как любопытнее оказалось коситься на сотоварищей, пытаясь понять кто же они такие. Вот, к примеру, Арнад ди Нарон, наследник одного из членов совета ходячих тенями. Интересно, что же такое случилось, что он сбежал сюда? Или это какой-то ход их нового князя? Может, заслали его сюда для сбора данных? Или для вербовки самородков? И узнает ли он своего старого друга под новым именем – Дрон, или оно всё же собьет его с толку? Они так давно не виделись, что оборотень опознал знакомого только по запаху.

Сидел огромный серокожий парень, сразу видно – орковские гены. И клыки, выпирающие из-под нижней губы, и размеры. У Ракуша человеческая кровь проявилась в магии, да в склонности к активному мышлению. Среди своих ему, умеющему прислушиваться к разуму, места не нашлось. А магия открыла новую дорогу, отличную от пути соотечественников. Недоедание преподавателя его скорее расстроило, чем смутило. Он не сразу, но догадался, что из-за магии тому банально не хватало питательных веществ.

А все остальные, увидев учителя, вздрогнули и по-разному отреагировали на особенности его физиологии. Те, кто реагировал ярче всех, явно переживали нечто не особо приятное, что осталось у них моральной травмой. И сейчас активно переживали, вспомнив об этих самых травмах.

– Добрый день. Меня зовут Коснароин тер Раноран, буду преподавать вам нежитиведенье, способы борьбы с нежитью и начальную некромантию. Учить подымать мертвецов, вас, конечно, не буду, но находить следы работы некромантов вы обязаны. Как и знать, что от них ожидать и как защищаться. Правда, конкретно практикой займусь не я. А сейчас хотелось бы начать. Знакомиться будем в процессе, так что откройте главу первую учебника и страницу тридцатую путеводителя по нечисти. Я постараюсь успеть рассказать вам как общую теорию, так и о таких замечательных порождениях темной магии, как низшие зомби. И вам придется заучить заклинание упокоения как гимн жизни. Это и станет вашим первым заданием.

Мужчина присел за стол, открывая папку, и начал рассказывать, сверяясь с планом.

Из группы в сорок особей только десятеро со знанием дела открыли тетради и принялись строчить, стараясь поспеть за ним. Остальные хлопали глазами, пока не получили замечание о невнимательности. Так что вскоре все сидели сгорбившись над конспектами, и только скрип и голос преподавателя, имя которого не запомнил никто, разносились по аудитории.

После второй пары всем студентам положен обеденный перерыв. Первый учебный день исключением не стал, о чем их известил забежавший на мгновение куратор.

Забыв на время о разногласиях, боевики поднялись и все дружно потопали к столовой. Уже на подходе не особо сдружившиеся ребята начали осознавать ситуацию полностью. Обед-то у всех в одно время.

И хоть столовая поражала размерами, места всем явно не хватит.

Ступив на порог они влились в толкотню галдящих адептов, снующих по помещению. Многочисленные столы с лавками казались переполненными. И болтовне прием пищи не мешал..

Алиса, поглядев на этот кошмар вытаращенными глазами, решила остаться голодной. Или подождать. Шум сотни голосов ударил в уши и заставил поморщиться, отступая.

К концу получасового перерыва студенты разошлись достаточно, чтобы она без проблем взяла пару булочек с чаем, и, присев за полупустой столик, перекусила. На обед подавали суп и перловку, но эта еда, как она уже знала, до того отвратная и бесполезная, что хоть всю кастрюлю съешь – не насытишься. Готовили в столовой так себе, можно сказать, когда как и смотря что. Обычно на ужин подавали самое нормальное. Именно поэтому у драконши зрел небольшой план. Оставалось только уповать на свои умения манипуляции. И искренность брата в письме.

Оставшиеся в помещении адепты на неё особо не смотрели. Да и что странного в обычной девушке? Бриджи-хаки, майка и кроссовки? Не так уж и необычно, если подумать. Красные волосы? Ну, маги и не так выкрашивали, среди них и зеленые встречались, и голубые, и фиолетовые. А факультет на лбу не написан.

Без лишней спешки съела булочки, и минут за пять до пары поднялась с намереньем вернуться в аудиторию. Опоздать не боялась, идти-то всего ничего.

Подымаясь на второй этаж северной башни, она перекатывала во рту вишнёвый леденец, горсть которых всегда таскала с собой в сумке или кармане. Генри с вещами остались на стуле, девушка совсем не переживала особо за их сохранность. Генри себя в обиду не даст, а из ценного там ничего и не имелось, кроме, разве что, письма брата с печатью. Но разоблачения не страшилась. Однажды они узнают её статус, и лучше как можно позже, но уж как получится. Не хотелось бы, чтобы это как-то повлияло на отношения с одногруппниками.. коли они появятся.

Мимо проходили парни, искоса поглядывая на неё, но опасностью от них не веяло. Настороженность, раздражение, интерес.. Иногда девушки появлялись на этом факультете, и все они либо ломались и уходили, либо страдали в одиночестве. Их не любили, и вина такого отношения лежала на всех…

Момент, когда атмосфера переменилась, Алиса ощутила четко, и успела окружить себя нейтральной энергией, готовой к любым метаморфозам. Сырая, она так легко поддавалась умелым рукам, лепящим всё – от атак и щитов, до обычного заклинания просушки волос. Как основа, холст, жаждущий заполнения.

Удар в спину, точнее сильный толчок, не стал неожиданностью. Хотя от вскрика девушка не сдержалась, падая на ступеньки. Энергия уплотнилась, не до конца принимая вид воздушной подушки, но этого хватило, чтобы не только не упасть на пол, но и прыгнуть на пару ступенек выше, оборачиваясь и прижимаясь к стенке.

Леденец прокатился вниз и застыл в уголку, отблескивая красным лучом.

– Вали отсюда как можно скорее, шкура. – С улыбочкой посоветовал высокий темнокожий парень, а рядом с ним засмеялись. Старшекурсники? Возможно. Алиса промолчала, ожидая атаки. В словесную перепалку вступать смысла нет, как и атаковать первой. Если они уйдут – инцидент исчерпан, просто впредь стоит ожидать подобного. Если же нет – придется защищаться. Потому что согласно уставу – драка без дуэли наказуема. А согласно пункту третьему: «Наказанию подлежат как зачинщик, так и жертва, в случае, если та вступила в драку, а не попыталась урегулировать конфликт. Пассивная защита участием не считается.».

– Что молчишь, испугалась? Здесь тебе никто не поможет. – В его словах скользила угроза, ничем не прикрытая, и по поведению стало видно, что ни он, ни его друзья не станут мучиться совестью за, скажем, избиение. А значит, надо действовать. Иначе всё может обернуться плачевно. А до пары всего минуты три.

– А чего мне бояться? Такого ничтожества как ты? Наверняка ведь и не умеешь ничего, только болтать и можешь.

Драко подняла взгляд на него и успела вовремя выставить щит. По невидной обычному глазу решетке расползлась огненная клякса. Её провокация привела именно к тому результату, на который рассчитывала. Реши он действовать физически – было бы сложнее. Но обычно у магов на рефлексах стоит именно магия. Щит от физических атак сложнее, делается дольше и тянет намного больше энергии. Защититься от магии дилетантов не проблема.

Парень, увидев, что его атака не возымела действия, чуть не присел от неожиданности. Практически боевиков обучают на втором курсе, на первом они почти ничего не умеют, к тому же в первый же день. И какая-то девка сумела защититься! Он не брал в расчет то, что некоторые приходят уже обученные азам. Ничего удивительного, если родители маги обучали ребенка с малых лет.

– Что, фаербол – единственное, на что мозгов хватило? Кто-то плохо учился? – Алиса не сдержала насмешки. Они не переплюнут её резерв даже все вместе. А если продолжат тратиться на показуху – очень быстро выдохнутся. – Только и можете, что на первогодок нападать?

Дальше атаки сыпались как из рога изобилия, разве что им требовалось сильно много времени на их создание. Девушка стояла спиной к стенке, а они бросались всем, что только могли придумать: огненные шары, магические бомбы под ноги, ледяные стрелы, воздушные волны, даже водой обливали, и заморозить пытались. От некоторых атак щит не спасал, приходилось отбивать. Как когда попытались вылить воду – она послала её обратно вихрем. На ответное нападение не тянуло, но менять структуру щита на физическое проявление против настоящей воды – слишком большая трата времени и резерва.

Сколько это длилось? Ну, не больше минуты, вероятно. В некоторых ситуациях время тянется слишком медленно, или напротив быстро. Алиса видела заклинания ещё до того, как те сформировывались и посылались. Ничего удивительного в этом и нет – на самом деле так могли все мало-мальски обученные маги, и, если хватало знаний и сноровки – могли легко предугадать что в них бросят. И выставить подходящую защиту. Драко знаний этого мира не хватало, но сноровки благодаря тренировкам с учителем с избытком, как и внимательности.

А потом рядом нарисовался эльф, и девушка лишь краем глаза заметила, что тот плетёт какое-то заклинание, но ни идентифицировать, ни остановить его не смогла, блокируя волну льда огнем. И нападающих связало по рукам и ногам лианами, и откуда-то нарисовался куратор. Их ругань резко стихла, как и гомон сбежавшихся поглазеть на расправу над новичком боевиков. Те толпились на лестнице, стараясь не попасть под раздачу и при этом увидеть как можно больше. Кто-то поддерживал парней, другие пытались призвать к порядку, третьи вообще обсуждали технику и исполнение формул…