Текст книги "Рондел (СИ)"

Автор книги: Лилия Девил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 32 страниц)

========== Вначале было слово и слово было.. Хаос. Концепция мира. ==========

Вначале было слово и слово было Бог…

Считается, что Бездна охватывает все миры и реальности, предотвращая тем самым путешествия между ними. Но среди тех немногих существ, знающих о Бездне, есть и те, кто ведает о большем. В Бездне есть так называемая хронологическая пленка, в которой записаны все события от самого момента её создания.

Но даже в ней нет момента начала..

Слово.. если бы слово оказалось началом, всё, возможно, сложилось бы проще.

Возвращаясь к тому моменту, Хаос осознавал, что и сам мало понимает. К тому же, всё происходило как-то… стремительно.

Мир.. пространство.. лишь слова, которыми разумные сущности объясняют то, что их окружает. Всё так условно. Как и «сущности» или «разум».. Они придумали столько понятий, столько слов и языков..

Вначале.. если бы у него спросили, что было вначале, он бы отшутился «Я». Но на самом деле.. Пустота.

Великое ничто среди кучи ничего. Внутри, снаружи, слева, справа, внизу, вверху.. Они придумали столько слов. Ненужных и нужных.

Если что-то появлялось в пустоте, оно тут же оказывалось поглощенным ею.. Потому что пустота действовала как .. голодное животное, пытающееся наполнить себя. Но ничего не получалось.

Он.. Хаос и сам не понимал, как появился. Просто сгусток энергии в большом «ничто». Прошло, наверное, много «времени», которого там не существует, пока он .. подумал.

Итак, вначале была Пустота.

В ней не было ни воздуха, ни материи, ни времени, ни звука, ни жизни. Эти понятия появились гораздо позже. Но главное – в ней не имелось сознания. Сознание появилось позже.

Хаос думал, что, вероятно, являлся частью Пустоты. Ее разумом, возможно, или волей. Или же родился.. почему? Тоже ее волей или, может, как скопление всего, что та поглотила.. Он не знал.

Подобно людям, его посещало стремление к самопознанию.

Вначале был Хаос..

Хаос.. просто был. Не уместны понятия «существовал» или «жил». Появился однажды и больше не исчезал.

Что такое Хаос? Это что-то. Энергия, если точнее. Не материальная, не заряженная. Его не назвать Богом, потому что боги из плоти и крови. Его не назвать живым или мертвым. Он просто .. есть. Как нечто неизменимое и незаменимое.

Существуя в чреве Пустоты, однажды он подумал. Сейчас, проматывая свою пленку назад, просматривая все частицы, он, возможно, знал бы, что это была за мысль. Но не считал это важным. Слова.. Такая же иллюзия, как и прочие людские заморочки.

Люди.. о, они появились в самом конце. Когда Жизнь подумала, почему бы не создать нечто слабое, не способное выжить.. И смотреть, как оно умирает. Хотя понятия «жизнь» и «смерть» появились вместе с его «детьми» (стихии), как нечто необходимое и логичное.

Итак.. Вначале была мысль. Подумав впервые, Хаос нечто осознал. Понял, что отделился. Больше не единое целое с Пустотой. И.. грусть это была, одиночество, просто бег мысли?

С самого момента осознания он не мог остановиться, все продолжая и продолжая размышлять. Сам не заметил, как они, утекая энергией, плетут что-то новое. Необычное. Мысль обрела форму..

Слово.. слова.. «Еще бы хоть кого-то, как я».. «Не хочу вновь исчезать..»…

Энергия есть энергия. Достаточно одной цели, одного направления. И тогда родилась Бездна.. Он не видел ничего иного, кроме Пустоты, поэтому она получилась похожа.

Укрывая своего создателя, своего отца от Пустоты, ограждая его, она развивалась быстрее. Ее мысленный поток двигался стремительнее.

«Он один».. «Ему плохо».. «Создать»..

Она походила на мыльный пузырь. Шар, постоянно колеблющийся и искажающийся, словно внутри кто-то пинался. И Бездна являлась тем же Хаосом, созданной по примеру места, где он родился. Он просто разделил себя. На отца и мать. Поэтому они похожи, поэтому влияют на всё искажением – меняют форму и структуру, заложенную теми, кто слабее..

И разверзлась Бездна, рождая всё новых и новых.. Игрушек, как думала сама. Детей, как думал Хаос.

Первой явилась та, которую потом величали Тьмой. Не свет, если точнее. В утробе матери, в колыбели царила лишь темнота. Ни света, ни звука, ни цвета, ни тепла, ни холода. Тогда всё ещё существовало ничто. И та.. лишь осознала себя.

Дальше.. Свет.. Не-то зажглась первая звезда, не-то сам Хаос подумал, что, будь Тьма, есть и обратное..

А между ними, чтобы не обжигать, Хаос и Тьма возвели Мрак..

На той половине, что забрала себе Свет, зародилось иное.. То, что положило начало. Жизнь.

И, подумав о противоположностях, первоисточник родил Порядок.

Всё упорядочилось. Наполнилось системой, логикой, как это назвали позже.

Жизнь отличалась от них. Она первая ушла на материальный уровень, захотев себе личную игровую доску. Её ребёнок – земля, оставалась необитаемой. Тогда появилось Время, как поток изменений.

Если что-то рождается, оно должно умереть. Это назвали циклом. Потому что вечные игрушки надоели Жизни.

Смерть. Как необходимость разрушения. Как логичный конец.

А когда появились первые разумные, соткалась и Судьба. Одна из последних. Вероятность, так званая Удача. Чаша весов, колесо вероятностей, не более. Инструмент Судьбы. И система – параллельные миры, копирование от переломного момента – та самая доска игры судьбы.

А так же вода, вышедшая из берегов, когда первый мир схлопнулся, пламя, которое плясало внизу, воздух, которым дышали. И земля, которой стала сама Жизнь. На ней и прорастало то, что положило начало всему, что существует и поныне. Подстихии так сказать. Воздух, вода, пламя. И второе лицо Жизни – Земля.

А потом .. можно сказать, вначале была игра. Великая игра, кто кого лучше. Кто умнее, смышленее, сильнее. Кто лучший мастер.

Разве создавать может только Жизнь?

А потом они делали это вместе.

Появились миры. Крошечные игровые досочки, на которых ходили фигурки в том окружении, которое им дали создатели.

Не более чем блажь.

Утверждая, что все дети Хаоса, названные стихиями первородными, пошли от него, подразумевают его как первоисточника их энергий. Стихия – нематериальное и уникальное в некотором роде. Все они – лишь видоизмененная энергия Хаоса. Впоследствии своей игры они научились отделять от себя эфир – энергия нейтральная, не несущая в себе индивидуальных качеств, лучше всего подходящая для создания материи. А следовательно – миров и живых и не очень существ.

Каждая стихия обладала своим разумом и своей неповторимой силой, недоступной никому иному.

Напрашивается логическая цепочка – так как сам Хаос произошел от Пустоты, а всё остальное от него, то однажды всё вернётся вновь в Пустоту.

Говоря об этом, стоит вспомнить и то, что, умирая, реальность заболевает. В ней появляются пустоты. Пространственные дыры, через которые изначальная сила прорывается сквозь Бездну, просачивается в щели.

Бездна – в первую очередь та ширма, которая спасает всех и всё от Пустоты. Именно поэтому она уничтожает реальности до того, как они исчезнут сами.

И именно поэтому в ней можно найти руины, дома, деревья, куски леса или города, и даже мутировавших существ, что выжили на момент уничтожения, но не смогли долго протянуть в ней.

В месте, где есть только искажение. Где нет ни верха, ни низа, ни воздуха, ни температуры, ни звука. Она не изменилась. Темная материя без красок и света, без жизни . Существовать там могут только те, в ком циркулирует искажение. Жители Бездны.

И всё же внутри и правда есть хронология. Если кто-то сумеет в ней выжить, не исказиться, и отбиться от искаженных тварей, если сумеет добраться до нужного места и разобраться в смешении времён и миров, реальностей, если из неисчислимого множества найдёт то, что ему надо, и если она решит поделиться – повезло. Если, конечно, этот кто-то не умрёт на подходе к источнику информации или в процессе поиска. Время в ней искажается, старость и молодость поворачиваются как хотят, еды нет.. И, выжив здесь, тяжело вернуться назад. А если вернулся – молись, чтобы попасть в благое время, а не выпасти из прохода во время военных действий…

Если верить статистике Сириль – одной из любимых детей Хаоса, богине знаний и покровительнице библиотек, то из всех, кто случайно попадает в Бездну, выживает меньшинство, буквально один на сотню. И половина выживших несёт в себе кровь Ходячих.

Говоря о Ходячих между мирами, стоит упомянуть и волну деградации.

Когда стихии баловались созданием миров и существ, они выкладывались на полную, создавая настолько сильных тварей, что впору было бояться и прятаться. Тех, для кого реальности открывались как на ладони, те, что листали измерения как альбом с картинками, тех, кто мог своей силой менять само пространство и время. Тех, кто совмещал в себе равную долю силы стихий, даже противоположных. Они работали вместе, вместе смешивали свои начала, вместе экспериментировали, создавая новое, невероятное, сильное.

Когда каждый – бог, и каждый жаждет признания, когда любой может уронить небо на голову врага и сдуть реальность одним щелчком пальцев, сложно говорить о порядке.

И когда стихиям наконец-то надоели свои игры, когда драконы начали летать из реальности в реальность, когда постоянно зовущие поболтать детки вконец достали своих создателей, приняли решение. Тяжелое. Но необходимое. Деградация. Испортить генофонд.

А Тьма и вовсе отличилась. Кто сказал, что дети своих родителей станут сильнее, кто сказал, что сильные брат и сестра могут родить ещё более могущественного ребёнка? Она поставила на этом крест одним проклятьем. Кровосмесительные связи отбрасывают назад на несколько витков эволюции. Инцест наказуем, так или иначе. Потеря сил, разума, физические уродства.

И, не смотря на то, что жители миров потеряли больше половины своих сил, не смотря на то, что кровь разбавилась, так называемое равновесие всё равно постоянно пошатывалось, а реальности умирали. Потому что оставались те, в ком сила сохранилась в достаточной мере, потому что иногда силы нарушали закон о невмешательстве, иногда боги забывали свои границы, иногда начинались войны или кто-то создавал слишком значительные разрушения, нарушающие структуру реальности..

Тогда Время и Хаос создали Вечных Странников. Проклятых бездомных, не принадлежащих ни одному из миров, способных управлять временем и пространством, и невосприимчивых к искажению Бездны. Только просчитались с характерами. Поэтому следующие получились иными. Ограниченными. Свободолюбивыми. Не терпящими обязательства и не стремящимися к власти. Ходячими между мирами. Ослабевшими Странниками, проще говоря.

И дали им цель. Работу. Помощь и спасение реальностей, сохранение равновесия.

Кроме прочего, пришлось ограничивать и вмешательство стихийных сил.

Больше стихии не могут прямо влиять или скапливаться больше определенной грани в одной реальности. Для этого у каждого есть парочка своих. Все они циркулируют по мирам, не переходя этой границы мощности. Иначе – если в одной реальности преобладает свет – в другой тьма. Порядок, стабильность, симметрия, равновесие.

Игрушка стала назойливой и скучной. И вскоре стихии покинули её, не давая больше необходимого – рассеянных частиц, пронизывающих потоками мироздание. Не вмешиваясь. Не наблюдая даже. Какой смысл, если всё стало рутинным? И даже те, кто молил их о силе, оставались неуслышанными.

Чтобы сохранить своё творение, они его потушили. И потеряли интерес. Схоронились в измерениях, растеклись, почти уснув.

Только Драко остались…

Когда саламандры превратились в мелких ящерок, драконы в крупных ящерок, сбившихся в общины, оборотни в обрастающих шерстью дикарей, эльфы в высокомерных ушастиков.. Когда люди начали развивать технологии, когда маги обмельчали до шарлатанов и теоретиков.. Когда войны превратились в жестокость и ненависть, боль и кровь, потеряв запал, азарт и интерес, весёлость.. Когда всё деградировало до первобытных инстинктов, они остались. Как угроза и надежда.

Драко задумывались иначе. Точнее вообще не задумывались. Только единственные два образца. Кто же знал, что они.. создадут своего ребёнка.

Драко.. дракон. Первые драконы, не похожие на остальные дальнейшие копии. Стихиям понравилась их форма. Клыкастые, шипастые, крылатые, бронированные. Только излишне сильные, те обрели плоть, разделившись в зависимости от воли создателей. Драконы пламени, водные, земляные, тьмы, звёздные, золотые, ночные, каменные, воздушные, даже кошкообразные… Их подвидов насчитывались сотни.. Крылатые и бескрылые, пещерные и наземные, древесные, мелкие и крупные…

Драко стали прототипом, венцом творения. Тем, что не смогли потушить ни время, ни миры, ни сам Хаос.. Не захотел тушить. Потому что единственный, кто стабилен в привязанностях, кто умеет ценить и любить – тот, кто на это не способен. Стали ли эти чувства результатом его умственной деятельности, или желанием, он не совсем понимал. Не хотел думать о том, что не важно. И считал что чувства – это проявление сознательности. Если ты что-то породил, должен нести за это ответственность. А если это что-то добилось успеха – гордись. Гневайся, верь, наблюдай, оставайся терпимым…

Однажды Драко прекратят развиваться. Станут, когда закончится новый генетический материал. Если такое вообще возможно. Если среди неисчислимого количества реальностей не найдется тот, чьи гены принесут что-то новое. Драко склонны к накоплению и генетическому сравнению. Всё, что перешло к ним с многочисленными предками, остаётся в коде ДНК, вычёркивается оттуда только то, чему был найден улучшенный аналог. Всё остальное, не нужное временно, просто сохраняется неактивным. Как спектральный набор пигментации. Генетическое сравнение происходит на несознательном уровне, и появилось как результат защиты от проклятия деградации. Нельзя произвести потомство от тех, кто приведёт к ухудшению генофонда.

Шестьдесят пять поколений, десяток из которых, включая первых, до сих пор существуют. И много побочных ветвей, мертвых, коротких, среди которых всё же выжило достаточно.. Потому что рождается только один ребёнок, достойный нести знак главы, венец.

Слишком немногочисленные и разрозненные, чтобы стать расой. Род. Большая семья.

Среди системы дублированных миров их найти сложно. Но где есть один, вероятно, найдется и другой.

Самих миров, первичных, созданных руками стихий, всего пять. Но, благодаря системе параллельности, благодаря Судьбе, ткущей разные вероятности будущего от переломного момента, они дублируются. Переломный момент – важный для всего человечества.

Правление Хаоса тоже не вечно. Он знает, что однажды всё поглотит Пустота. А до того.. наблюдает, упиваясь тем, что видит.

Иногда стихии откликаются на зов, иногда дают силу. Инициируют. Только за всё надо платить. Телом, психикой, возможно разумом. Меченные. Маги, отдавшие всё во служение стихии, максимально подконтрольны ей. Захочет – разлучит с любимыми, изменит характер, восприятие, тело, память, бросит в другую реальность. Только редко кто из них так поступал. Тела менялись из-за метки – прямом посреднике с энергией, деформировались, приспосабливались. Психика часто тоже. Но больше всех любила издеваться над своими адептами Тьма. Уродовала, вводила в отчаянье, а потом насылала безумие. Сводила с ума.

Стрелка часов шла, бежала, едва двигалась, и с каждым мгновением реальностей становилось всё больше. Одни умирали, забирая с собой миллионы жизней, другие дублировались, отмечая новый виток эволюции. А в середине основания – первый, оригинальный.

Из пяти первых только трое связаны системой параллельных реальностей. Первый мир – Архан, изначально его создали пустыней без условий для жизни, но ему под стать придумали и жителей – тех, кто обходится минимумом воды, или вовсе без неё живет, переносит высокие и низкие температуры, оброс достаточно прочной шкурой, чтобы защищаться от раскаленного песка. И достаточно беззащитных физически, но обладающих талантом к магии. Мир, первое испытание которого стала магическая война за небольшие источники плодовитой земли и воды, война между теми, кому вода требовалась, и теми, кто хотел сжечь всю влагу, превратив мир в пламенный сгусток. Спустя миллионы лет начали появляться и более зелёные варианты этой реальности. А самые разумные существа вывели новые виды и расы. Всего насчитывается более сорока миллиардов живых реальностей.

Второй мир – Рондел. Изначальная версия его выглядела достаточно комфортной для слабых форм жизни, именно поэтому её заселили людьми. Которые расплодились, как зараза, после волны деградации, и вытеснили ослабевшие расы, захапав себе самые хорошие и крупные земли. Первым переломным моментом стало познание людьми магии, вторым – брак человека и оборотня, третьим – первая война за равенство. Но, вопреки хорошим условиям, оригинальный (первый) мир выглядит как запустевшее и заросшее место с редкими разумными.

Третий мир – Энос. Его поздние копии похожи на Рондел, а вот самый первый больше походил на небо и воду. Потом, спустя моменты и моменты, спустя сотни витков эволюции, земля поднялась, рождая новую жизнь.. Третий мир считался самым старым. И развитие в нем показало себя со всех сторон. Реальности выжженные, затверделые, металлические, стеклянные, пустынные, зелёные, дикие, водные.. В одних жители заселили подземность, в других воздух, в третьих воду, в четвёртых вулканы..

Четвертый мир – Гейон. Урбо мир, если точнее. Отличающийся от всех других. Космос – изменённая копия Бездны. Когда стихии увидели развитие людей, им стало любопытно, и они решили дать им целый мир, без магии, без посторонних сил. Лишь человек, время, и развитие его разума. Мир, который не дублируется. Изначально созданные галактики, солнечные системы и планеты, разделённые космосом и законами, выдуманными самим миром. Сотни обитаемых планет, сотни существ, родившихся там без вмешательства сил и богов. Люди, покоряющие космос. И, так называемые ими пришельцы, жители иных планет. Некоторое даже когда-то были людьми, но, под воздействием иных условий изменились. Мир, в котором развивается техника и главенствует мозг.

И пятый мир, неназванный. Потому что пятый мир – целая сеть миров, одиноких и оригинальных. Каждый – отдельная площадка игры демиургов. Сущностей, которым волею сил дана возможность созидать, оживлять, даровать. Самые разнообразные. И тоже не дублированные.

Реальности с богами, реальности с вечной ночью, холодные и горячие, с живой, одухотворённой землёй.

Разные.

Боги.. по сути своей паразиты, питающиеся энергией, что им отдают верующие. И благодаря ей могут жить и набираться могущества. Самопровозглашённые, чаще всего.

Мысль о паразитах не просто метафора. Боги с самого начала создавались как ограничитель и помощник разумным существам, защита слабым и помощь сильным. И как утилизатор излишков. Всем порой необходима вера, надежда, вдохновение, и то, что будет убирать те излишки энергии, что остаются нереализованными.

Но всё ещё остаются те, кто видит и знает об измерениях. И могут ими ходить. Редко. Но бывает. Измерения – как листы альбома или тетради, формирующей реальность. И они тоже дублируются. В некоторых даже существуют организмы, к которым можно применить как понятие «существовать», так и «жить». В них могут быть иные цвета, составляющие, время, воздух. И не у всех восприятие распространяется на все пласты.

Итак, всё началось с Пустоты. Всё началось с Хаоса. Всё началось с мысли. С намеренья. С Бездны. С энергии. И всё растворится в энергии. В Хаосе. В Пустоте.

========== “Золотом во тьме прокладываем мы пути в будущее.” ==========

Пролог

– И с чего ты посоветуешь мне начать? – Поинтересовалась красноволосая девушка у сидящего напротив брюнета.

Стихия пожал плечами. Он снова мимикрировал под человека, сжимая свою сущность до крошечного сгустка, втиснутого в искусственно созданное из эфира тело. Придать эфиру материальность – дело лёгкое, а вот самому “уменьшится” до нужных габаритов – сложнее. Ведь, в сущности, Хаос – есть энергия.

Между ними стоял небольшой черный столик, пустой, если не считать одиноко лежащего листа пергамента. Его туда и бросила девушка, после долгого изучения содержимого. На листе тянулся длинный список учебных заведений, специализирующихся на обучении магическим искусствам, с короткими приписками расположения этих заведений и их характера. Проще говоря, куча аббревиатур типа “ИМАиА” – Имперская Магическая Академия имени Анары, с названием мира, в котором она располагается, и коротким, но крайне понятным “военная”.

Перечитав все это, Алиса решила, что Хаос так шутит. Потому как для мести слишком мелко. Да и причин для последней нет.

Они сидели в ее гостиной, в Тартаре, и незадолго до этого пили чай. Сейчас она понимала, что чашки убрали во избежание их битья о кое-чью голову.

Вопреки всему злость ее не терзала. Будь список более обширным, то занял бы не один десяток листов. А так, при желании можно ознакомиться ближе с тем, что заинтересовало.

– Реальность Рондел, второй Мир, Академия Шагдар – хорошее место с широким выбором специализации. Как начальная база сгодится. До этого ты серьезно занималась только некоторыми типами магии, большинство из которых темные и нейтральные. Будет замечательно, если ты заинтересуешься хотя бы половиной из того, чему там учат. И заодно за это время определишься с тем, что тебе нужнее и привлекательнее. Ты не особо усердно училась боевой магии, а она очень полезна. В общем, это будет не сложная учеба, но полезная для определения будущих позиций. Решишь конкретно заняться своей любимой некромантией, и дальше уже возьмём школу специализирующуюся на этом. Да и мир там весьма своеобразен, войн пока нет, серьезных волнений тоже, разнообразие живности и травок, которые ты так любишь собирать. Как начало путешествий по мирам подходит хорошо. Привыкнешь к новому и незнакомому, и потом будет проще. – Высказал свою точку зрения Стихия, сдувая упавшую на нос челку.

Алиса задумчиво постучала пальцами по подлокотнику кресла.

– Хорошо. А деньги? Какие там в ходу?

– Золотые, серебряные и медные, как обычно. Разве что золото там очень ценят, так как земля на него бедна. Я дам тебе для начала, скажем, сотню местных серебряников, чтобы золотом внимание не привлекать, а там уже разберешься. Если нужно будет, еще подкину. Сейчас там начало лета, до учебы больше трех месяцев. Первые два летних – практика, а осенний – начало триместра. В году всего тринадцать: летом и осенью – по четыре, зимой – два, весной – три месяца. В нем уже 35 дней, делящиеся на семидневки – недели. Год длиннее привычного, так что первое время организм не мучай, ему нужно привыкнуть. Время… В сутках – 25 часов. Дальше как обычно: ночи светлые, луны две, звезды близко; есть места, где почти все 25 часов царит ночь, а есть и наоборот. Но в основном, мир благоприятен для жизни, воды хватает, правда, жарковато, но терпимо. Климат влажный, зимы короткие, но на редкость холодные и суровые, поэтому в это время деятельность значительно замедляется. Холода начинаются в конце осени и заканчиваются в начале весны, при этом весна – сезон потопов, а лето – дождей. Это конкретно возле академии. А так… обычный мир: с тремя материками, полюсами и экватором, лесами и пустынями; много болот и водных объектов. Можешь отправиться в ближайшие дни, как раз успеешь познакомиться с миром до вступления в Академию.

– Может, лучше я для начала познакомлюсь с ним в теории? А то с ходу нанесу оскорбление какому-либо местному жителю своими рассматриваниями, и начнется мое путешествие с трупов. – Внесла она предложение, на что Хаос подозрительно быстро согласился. Видимо, тоже представил Драко в неизвестном месте в окружении населения каких-то арахнидов или оборотней и то, как они могут воспринять изумленные возгласы и попытки их обследовать. Он не обманывался на счёт любознательности своей внучки. И не всегда эта любознательность сидела в рамках. Как сейчас помнил, как она чуть не залезла в рот одной кракозябре, что живет в Тартаре, в попытке посчитать ряды зубов.

– Я уверен, что в библиотеке Сириль ты найдешь всё нужное. И травки свои там сможешь рассмотреть, и всякие анатомические атласы. И перечень потерянных артефактов, которые, я почему-то уверен, потом будешь искать. Это ваша семейная болезнь – вечно ищете древности, даже если они вам не нужны. И вообще… – Он неожиданно подорвался с места и начал отходить к двери. – Ты полазь в библиотеке, изучи всю нарытую теоретическую базу, ознакомься со всем. И только тогда иди, а то и правда, пойдешь по трупам. Убегать ты не умеешь, да и бегаешь медленно. Надо тебе физическим трудом заняться. – Нервно подёргивая уголком губ, Хаос открыл, не глядя, дверь, и все так же задом наперед выскользнул из комнаты.

Алиса посмотрела на дверь задумчивым взглядом, и достала ключ-пропуск, которым ее наградила богиня знаний. Идея почитать казалась разумной, хоть и скучноватой. Из глубины пришла мысль, что исследовать все на практике намного интереснее, но она подавила ее проснувшейся осмотрительностью, еще не превратившейся в паранойю.

“Нет, надо в библиотеку, пока шило в одном месте не взяло верх”, – решила девушка, подходя к двери и открывая проход в библиотеку. Она уже знала, что Драко бросаются из крайности в крайность – от безумия до пугающей серьезности, от гипертермии до депрессии, от беспечности до паранойи. И даже успела испытать на себе эти скачки, обостряющиеся в период полового созревания. Гормоны делали ее совершенно эмоционально нестабильной.

***

Алиса уже привычно бежала по золотой дорожке сквозь непроглядную тьму. Только в этот раз все казалось несколько другим. Бездна никогда не была пустой, но сейчас это чувствовалось особенно остро. Словно та волновалась. Приходила в движение.

Впереди замаячил силуэт, и когда она приблизилась достаточно близко, чтобы увидеть, застыла, от удивления вдохнув. Воздух в лёгких тотчас заменила тёмная субстанция, заменяющая материю и воздух в этом измерении. Но организм быстро справился с этим дискомфортом, испытанным не первый и далеко не последний раз. Странное, похожее на кисель, засело внутри. Тяжелее воздуха, оно в тоже время скользило неуловимо быстро, проникало, минуя нос и рот, впитываясь кожей, пронизывая. Эта материя заменяла и воздух, и воду , и пищу, даже энергию.

Перед ней, проходя сквозь тропу, стояло нечто похожее на игрушечного гибрида паука и ящерицы. Нечто открыло длинный рот и издало какой-то звук, так и не прозвучавший. Из глотки вытекла жидкость, и звук должен был усилиться, наверняка это рев, но вокруг стояла пугающая тишина. Чудовище выгнулось, встало на все восемь лап, и пошло на девушку, а она, недолго думая, спрыгнула вниз, создавая уже свою, голубую тропу, и побежала вперёд.

Чудовище попыталось пойти следом, но провалилось на пару мгновений. Этого времени ей хватило, чтобы раскатать тропу назад и разрезать ею паука, что возможно сделать лишь пока тот находился на одном с ней уровне Бездны. Сияющая голубым лента прошила чудовище и начала истаивать, пока тот проваливался глубже, срываясь на постоянное падение. На нижних уровнях, если он не успеет встать, его сожрут более опасные твари.

Но, сосредоточившись на этом, Алиса потеряла концентрацию, и твердь под ее ногами тоже исчезла, отправляя её в медленное падение. Словно кисель, Бездна засасывала тело всё глубже, на низкие уровни. И почему-то девушка не сопротивлялась. Что-то странное заставляло верить, что всё в порядке.

Когда она снова сумела обрести почву под ногами, вокруг происходило странное… Полуразрушенный город, дома, обломки – то ли руины того, что поглотилось когда-то, то ли фрагменты чужой памяти. Камень, попавшийся под ноги, был нематериальным; она проверила, попытавшись толкнуть его ногой. Значит, всё же память.

Алиса знала, что Бездна берёт образы из ее головы, считывает воспоминания и фантазии, точно так же, как и с других. Поддавшись мимолетной слабости, она пошла вперёд, в поисках конкретной памяти, не принадлежавшей ей. Исключительно теоретически, найти что-то либо конкретное здесь почти невозможно. Но Ходячим Между Мирами проще.

И вскоре нашла. Перед ней высилась белая башня, высокая, поросшая вьюнами. Дверь закрыта…Но ведь это всего лишь воспоминания. Она спокойно прошла сквозь стену, и через пару секунд в дверь с улицы вбежала её мать – молодая и наивная шестнадцатилетняя девушка. Время для неё застыло в этом возрасте. В свои шестнадцать Алиса казалась себе значительно мудрее и взрослее, циничнее. Адилинда, как звали её матушку, улыбаясь, побежала вверх по лестнице, хоть могла просто открыть любую дверь, и та бы вывела её в нужную комнату.

Адалинда обняла женщину, на вид чуть старше её самой, называя мамой и что-то лопоча. Смотря на дочь зелёными глазами, тёмными, как трясина, та явно волновалась.

Алиса знала, что бабушка – Рейджа, оберегала своё чадо, а потом неожиданно поняла, что сильно ошиблась в воспитании. И заволновалась на тему её дальнейшей жизни. Но перевоспитать Адалинду, увы, не успела.

Мать продолжала что-то говорить, и хоть Бездна не проецировала звуки, Алиса отчётливо понимала несколько раз прозвучавшее “мама”, а потом и “Хаос”, сорвавшееся из губ бабушки. Тот появился из стены, сказал пару слов, из которых она прочла только “червивое яблоко и Порядок”. Бабушка ответила ему грубостью, если судить по её мимике. И он исчез, растворился в воздухе.

Башня разрушилась. За ней следовала картинка встречи отца со всё такой же наивной матерью, а потом и их лица, склонившиеся над колыбелью.

Алиса скривилась. Ей не нравилось то, что показывают. Всё это не трогало абсолютно никаких позитивных струн её души. Даже привычного любопытства не ощущалось. Только желание закрыть глаза и не видеть, ведь это казалось неправильным. И неприятным, если уж на то пошло.

Тогда картинка сменилась. Перед ней оказался Хаос. В том, что это он, сомневалась недолго, золотые искры в нематериальной форме её убедили. И ей провели краткий экскурс в историю. Показали, как одинокая сила, осознав себя, будучи частью Пустоты, родила её, Бездну. Как из огромного клубка Хаоса вышел пузырь, постоянно меняющийся, словно внутри происходило брожение. И из него, пузыря, вышли остальные его дети. Разверзшаяся Бездна, из (в) которой появились стихии, такие же энергии, взятые из одного источника, но измененные. И как он, Хаос, обнимал её, обхватывал собой, а потом провалился внутрь. И нашел их, её творений, своих детей. Не зря у Бездны и Хаоса очень похожие силы – она его измененная и отделенная часть. Система, созданная им. Ровно, как и он, Абсолют в некой мере, частица Пустоты. Древние слова, прочитанные в одной из книг Сириль: «Вышло из Хаоса – ВСЁ, и во Хаос опять возвратится*» звучали в её голове набатом. А вместе с ним всё растворится в Пустоте…