Текст книги "Рондел (СИ)"

Автор книги: Лилия Девил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 32 страниц)

– Заморожу всё к чертям! – Отдергивая конечность, прокричала сквозь шум волн и крики. Но моряк притянул её ближе к себе, перевязывая узел, чтобы держался лучше.

– Корабль двигаться не сможет. И резерва не хватит, дура! – В последний раз воззвал он к её разуму. И в этот момент во всей суматохе сумел встретиться с ней взглядом. Одного этого хватило, чтобы без лишних слов отпустить девушку. Что он там увидел – не смог бы описать ни один красноречивец, поэт или бард. Да и её саму он бы вряд ли вспомнил после этого. Бывает такое – одна деталь заставляет забывать всё остальное, потому что слишком сильно притягивает взгляд и всё вокруг меркнет. Вот и здесь так же. Он просто увидел, за расступающимися границами обуревавших её чувств, НЕЧТО. И потому отпустил. Потому что такое, пусть и сдерживаемое под семью замками, страшнее любого чудовища.

– Зато умру героем! – Крикнула, взбираясь на борт и прыгая. Одним импульсом сгустила воду, делая её твердой на поверхности, другим смастерила воздушную подушку для мягкости. И, когда поднялась, поняла что действительно – дура. И умрет. Потому что резерва и правда не хватит. Но думать вообще о чем-либо не хотелось и времени на это не оставалось. Ей владел именно тот настрой, в котором идешь до конца, творишь безумство, не думая о последствиях, не осознавая, что скорее всего станешь бессмысленной жертвой. Даже её резерва без ограничителя не хватит на задуманное.

Только вот вариантов нет. Вступать в настоящую схватку с тем, кто настолько превосходит тебя не только габаритами, но и мощью, и скоростью – смерть. Разве что убить во время того, как тебя едят. Но тут шансы, что он глотает не жуя, невероятно мизерны, учитывая склонность разрывать жертвы.

Призвав изнутри тот холод, лед, вечно сидящий в сердце, она присела, упираясь ладошками в водную гладь и посылая силу. Та расходилась кругами, но устремлялась вперед. Её потянуло назад канатом – судно двигалось, ноги заскользили вслед, но поток не остановился. Поверхность начало сковывать тонким льдом. Он нарастал странными фигурами, иглами, кристаллами и шарами в толще воды, в разных местах, соединяясь и разрастаясь. Он должен был сковать область длиной в километр, шириной метров в 20, а в глубину уйти до дна. Чтобы оно не могло поднырнуть, чтобы не обплыло, чтобы тоже начало замерзать. Резонансные волны расходились вокруг, исходя из её силы, заставляли частицы воды дрожать, менять агрегатное состояние. Льда становилось всё больше, Король моря приближался. Резерв почти опустел.

Изначально проигрышный план, она это понимала. Но что еще делать? Учитывая сильные стороны – пламя и лед.

С помощью стихии льда очень сложно заморозить живое существо. В ней есть целый список заклинаний, ориентированных на заморозку объектов разного размера. Можно просто и быстро – заморозить сердце и мозг. Но для этого надо знать, где они находятся. И с помощью астрала найти их, пометить как цель. Иными словами – точечный посыл энергии. Но есть и универсальное. Просто чем больше сопротивляемость объекта к этой магии, к холоду, чем больше область воздействия – тем больше затрачивалось энергии. Надеяться, что он не совладает с родной стихией, слишком самонадеянно, но разве есть иной выбор?

И она себя уже исчерпала до донышка. Слышала треск льда, через который проламывалось чудище. Висела на канате, утратив устойчивую поверхность под ногами, снова плещась в воде. И пришло понимание – её, мать его, сожрут! И вот тогда, наверное, сработал инстинкт самосохранения, не иначе, потому что все ограничители слетели разом – плюнув на всё, просто выбросила вперед волну негатива. Стараться им управлять не имело смысла, руны создавать нет места. Первая волна прошла, окрасив лед и воду в красный, заполняя нос запахом клубничного вина. Сжав зубы сильнее, она отправила ещё одну, а за ней ещё и ещё. Негатив тек из нее, глаза начинали болеть, слезиться. Но одна, хотя бы одна из атак должна была обезвредить противника. Цвета в глазах смешались, всё залила какофония света с разными оттенками, мозг вообще перестал работать, голова просто раскалывалась. Но от Хаоса нет защиты или иммунитета.

Последняя волна, сдобренная жаждой смерти и спасения, в глазах вспыхнуло золото, слезы брызнули, глазные яблоки словно взорвало болью и кровью, и сознание погрузилось во тьму. Последней стала только боль, дробящая череп, перемалывающая мозг и слепящая глаза. Алиса уже не чувствовала, как погрузилась в воду, как её вытаскивали, душа канатом, откачивали.

Проснулась девушка не быстро, скорее медленно и лениво. В теле гуляла расслабленность и легкость, мысли не появлялись, голова отзывалась гулкой пустотой. И глаза не открывались. В другой ситуации это её бы насторожило, но сейчас блаженно все равно. Напрягаться не хочется и лишь одно желание – насладится таким неожиданным и полным покоем.

Рождалось ощущение, что она пребывала в вакууме, а дышать не нужно. Звуки отсутствовали, словно уши заложило, воздух не проходил, не вдыхался. Пытаясь понять дышит или нет, с нее бы сталось и умереть, Алиса все же заставила серое вещество двигаться. И с радостью отметила, что дышит, но как-то неправильно. Грудная клетка подымалась и опускалась, но вот нос и рот не вдыхали и не выдыхали. Это странно. И стоило это понять, как случился первый вздох, скорее по привычке. В горле и носоглотке начало драть, она глухо застонала, и звуки появились. Бах, словно пузырь лопнул. Всхлип, стук, слова, не дошедшие до сознания. И воспоминания, которые обрываются с болью в глазницах.

Вытащив руку из-под покрывала, ощупала глаза, натыкаясь на повязку. Ее тут же перехватили и испуганная Аманда залепетала надрывным голосом:

– Нет, пожалуйста, не трогай!

– Руки! – Бахнули голоса … капитана? и Хаоса.

– Деда? – Неуверенно, ведь его здесь быть не должно.

– Лисеночек, не снимай повязку, пусть там все… ээ, наверное, восстановится. Свет навредит. – Несколько дергано, словно нервничал. Но подходить и отдергивать не спешил.

– Ладно, но почему глаза? Не мог налепить эту метку, ну не знаю, на руку? Над сердцем? Так что, теперь, каждый раз будет? – Возмутилась справедливо, понимая, что золотой свет – сияющие метки Хаоса.

– У тебя сетчатки сожглооо… – Надрывно провыла над ухом ведьма. – Ты теперь слепаа на всю жиизнь.

На это замечание красноволосая вопросительно посмотрела туда, где полагала стоит её прародитель.

– Восстановятся. И это самое близкое место к мозгу, большая связь – больше возможностей. Просто не привыкла ещё. – Хаос приблизился, потрепал Драко по волосам, напрягшись. Вся его сущность пришла в мелкое движение. – Со временем метки сольются с твоими структурами, и всё стабилизируется. Обычно это проходит быстрее, но сама сказала, место особенное, к тому же, у тебя подростковый возраст, энергии бурлят.

Алиса помолчала, глядя в темноту перед собой, потом села, почувствовала, как покрывало придержали. И заметила странность. Голова излишне легкая. Потянулась, ощупала, дернула за волосы – короткие, слишком короткие, на затылке и вовсе у самой головы. В каюте расползалась напряженная тишина. Хаос на всякий случай отошел и развоплотился, Аманда прекратила подвывать и хлюпать.

– Я их отращу, честно. – Тихо прозвучал неуверенный голос стихии. Он, естественно, мог это сделать, но боялся, что подобное вмешательство, влияние негативно подействует на её сущность. Опасение обоснованно – придется вмешиваться в структуру тела, примешивая эфир, а это плохо скажется на росте и развитии дракона, формировании сил. Пока она настолько сильно привязана к телу, пока кровь не полностью пробудилась, не заменила всю в организме, – слишком хрупка, восприимчива. Другое дело запустить чистку организма, обновление, исцеление, но создать волосы, заставить их вырасти из ничего – другое действо, отличное.

Алиса молча начала поворачивать голову в стороны, словно осматривалась. Она и правда видела, могла ориентироваться, но не глазами. Понимание происходящего, расположения предметов и существ приходило. Словно видишь и описываешь – у стенки капитал, недалеко от него ещё один парень, дверь, тумба, шкаф, стол. На столе бумаги, карта, лампа и свечи. Только без “видишь”, сплошное описание. Она даже могла попытаться понять, во что одеты присутствующие, какого цвета стол.

А еще виделись энергетические нити и источники. Голубых особенно много. Но они тоже видны не глазами, а ощущениями. Обратив внимание на тонкую нить красного цвета, исходящую от лампы, она дотронулась до нее не руками физическими, а скорее метафизическими. Во рту появился вкус жженого сахара, в нос ударил запах горелого, теплого. Тронув пальцами нить, надавила, раздавив, и потушила лампу. Энергетический импульс прошел, источник света мигнул ярко и исчез, погружая всё во тьму. За окном уже опустилась ночь.

В давящей тишине и от того неприятной темноте, девушка поднялась с постели, придерживая одной рукой покрывало, приблизилась к стоящему у стены парню и застыла так на некоторое время. Она не нуждалась в свете. Не сейчас. Парень сглотнул, сжимая руки сильнее. И не сразу понял, что она ухватилась за кончик своей косы, которую он и сдавливал руками. Не тянула, просто держала, словно пыталась что-то понять, почувствовать.

– Если ты сожрешь его сердце, волосы к тебе не вернутся. – Заметил стихия, внимательно наблюдая за тем, как внучка безошибочно определила того, кто их отрезал, и у кого они собственно сейчас и находились. Конечно, он понимал, что мысли её далеки от расправы, но попытка разрядить обстановку не возымела результата, на который рассчитывал.

Девушка только дернула уголком губ в кривой усмешке и вытащила из чужих рук свою косу, после чего вернулась в постель.

– Резерв у меня пуст, да? – Уточнила, пока зажигали свечи. Из всех, только ей и Хаосу сейчас свет был абсолютно ни к чему.

Но не получив ответа, попросила принести подсвечник, после чего не мудрствуя сожгла толстую косичку, помимо этого значительно подпортив простыню и постель. Затушить их помогла ведьма, а точнее дедушка, просто потянув за энергетические нити, когда та пыталась не-то заплевать огонь, не-то задуть.

– Алиса, ты сможешь носить косынку. – Попыталась утешить ведьма подругу, продолжая обмахивать очаги горения. – Или парик. Или иллюзию.

Аманда искренне переживала, уже забыв, как её саму заперли в подобии темницы на корабле и обещали с ней позабавиться. Когда ей удалось сбежать с помощью Генри, на палубу как раз вытащили Алису. Белую, без сознания, с кровоточащими глазами. Её волосы зацепились за какой-то крюк и запутались, поэтому моряки, спешившие откачать захлебнувшееся водой тело, их просто отсекли саблей.

Пираты оказались с принципами, и свою спасительницу решили не бросать. А потом неожиданно и непонятно откуда появился её дедушка, на удивление молодой, странный и сильный колдун. Все так закрутилось, что Аманда уже и сама не понимала происходящего.

– Деда, можешь взять ножницы и сделать из этого что-то нормальное? Полагаюсь на твой вкус. – Перебирая пряди, обратилась она к стихие, непривычно тихому и спокойному.

– Да? Ты мне настолько доверяешь? – Недоверчиво уточнил, сомневаясь, но ножницы уже соткал.

– Нет. Просто одежда, которую ты выбираешь, мне нравится.

Хаос фыркнул, создал кусок брезента, закутывая в него внучку, и принялся за художественную стрижку. Стричь-то особо нечего, рыбий хвост, сплетенный утром, не оставил выбора – обрезали на затылке. Сейчас пряди по бокам имели самую выдающуюся длину – немного ниже подбородка, челка, и та длиннее. Но вот чем дальше назад, тем короче. Самые короткие достигали пяти сантиметров. Совсем не девичья прическа.

Потратив на раздумья не больше мгновения, он подровнял пару прядей, особо не укорачивая, и оставил как есть.

– Сделал все, что мог.

– Спасибо. – Не радостно отозвалась красноволосая. Остричься она хотела давно, но не так же коротко. Волосы мешали, да и времени на них тратилось много. Отрастут еще. – Как долго мне ходить слепой? – Вот это её беспокоило больше всего. Снова вычислив местоположение стихии, спросила, исследуя пальцами края повязки. Правда теперь пряди лезли в рот и падали на лицо.

– Да с такой интуицией, или как ты узнаешь где он, можно и слепой ходить. – Заметил капитан, впервые подав голос.

– Пару дней. Как раз, пока вы доплывете до порта, восстановятся. Я принесу специальные очки, первое время будешь носить не снимая, чтобы зрение не напрягалось.

Она кивнула, принимая такой ответ. Потом прищурилась. Перед глазами разворачивалась серая спираль, потом та сменилась блеклыми нитями, вылинявшей картиной реальности.

– Лисенок, прекрати копаться в измерениях. Иначе мне придется выйти за пределы своей компетенции, чтобы вернуть тебе способность видеть. – И соответственно забрать способность «видеть» так, как делала она сейчас. Не забрать совсем, а значительно замедлить развитие этой способности.

– Это какой же компетенции? Моего деда?

– О, Бездна. Просто прекрати всматриваться, хуже будет. За Изнанкой идет Грань, а потом и другие, если не хочешь склеивать потом свои каналы силы – прекрати.

Алиса послушно закрыла глаза. Это не помогло, так что она пожелала, чтобы это прекратилось, и перед внутренним взором снова встала темень с вырисованными очертаниями обстановки.

– “Я не думал, что ты так рано научишься видеть измерения.” – Пришли слова ей в сознание. – “Слепота подстегивает развитие других органов. По моим подсчетам, это должно было начаться года через два. Но с вами, Драко, никогда нельзя быть в чем-то уверенным. Твоя кровь всё больше меняется, и она хочет меняться быстрее. Это притягивает определенные ситуации, в которых твой потенциал начнет расти, расширяться. Кровь имеет свою волю, она как система, должная запустить, проконтролировать и закончить процесс твоей эволюции в полноценного главу рода. Как бы объяснить… она живая, наполнена силой, и может влиять на тебя и мир так, что кажется, словно всё в порядке и тебе просто не повезло или напротив, повезло. Синдром Главного Неудачника – к тебе притягиваются приключения, если можно так выразиться. Аура такая. Искажение Вероятностей будущего, воздействие на Мироздание. На тебе словно красная точка, привлекающее всё то, что могло не только обойти стороной, но и вообще не случиться.” – Голос в голове затих окончательно – стихия сказал, что хотел.

– Короче, ближайшие годы будут самыми тяжелыми в моей жизни. – Подытожила. Алиса и раньше догадывалась о чем-то таком, но надеялась на лучшее. Ну не может с одним человеком столько всего случаться.

– Именно. Ты ведь всё ещё не осознаешь своей силы. И сейчас не можешь сама ничего контролировать. Ни инстинктов, ни крови, ни силы.

– Капитан, а вы решили проявить благородство? – Поинтересовалась скептически, переводя взгляд на него. Рассмотреть так и не получалось, это оказалось немного дискомфортно из-за привычки видеть того, с кем общается. А сейчас даже вспомнить не могла общих черт его лица. Только шляпу.

– Ты спасла меня и мою команду… то, что от нее осталось. Да и нам надо туда же. Выгрузим на пристани, а дальше делайте что хотите. – Пожал он плечами, считая долг выплаченным. Он мог бросить её, а так помог и дал обещание неприкосновенности.

Алиса выдохнула шумно, потирая начавшую ныть голову. Все из-за того, что перед ней начали открываться измерения. Пласты реальности просто разворачивались, словно кожуру с луковицы снимаешь – слой за слоем. И каждый был другим, отличался, а вместе они формировали реальность.

– Тебе нужно отдохнуть. Кроме того, тебя ждет разнос от брата. Он разделил с тобой всё те непередаваемые ощущения, что пережило твое тело. – Обрадовал Хаос и девушка вздрогнула, испугавшись, и пискнула:

– Я же блокировала.

– Думаешь, такое можно блокировать? – Насладившись гримасой ужаса на лице внучки, он усмехнулся, решив её успокоить. – Всё не так плохо. Позже научишься держать блок на связи всегда и в любом состоянии.

– Дэл меня убьет. – Всхлипнула, ощущая накатывающие слезы. – И за волосы тожеее. – Закутываясь в одеяло и ревя уже не сдерживаясь.

– Это шок. – Со знанием дела прокомментировал стихия. – Она чуть не умерла. И гормоны, пресловутые гормоны. Как же сложно с подростками, их переходным периодом и прочим…. – Он покачал головой, отбросил челку с глаз, но та снова упала, и присел в воздухе, словно на невидимое кресло. В нематериальной форме рассеянных не плотных частиц, положение в пространстве не имело значения – он буквально сам становился частью этого пространства.

– Что за бред? – Сам у себя спросил капитан, глядя на ведьму, метушащуюся у его кровати и пытающуюся успокоить красноволосую. У той судорожные всхлипы перемежались истеричными смешками, и вообще её нервный срыв входил в раж и грозил затянуться.

Мужчина до сих пор не понимал, как продуманная и не раз испытанная стратегия превратилась в этот кошмар. Всё шло неплохо, хоть они и не ожидали такого количества охраны на судне. Но вот появление чудовища стало неожиданностью. Они понесли больше потерь, чем приобрели. В том неравном бою погибло множество его верных людей, но спасти их бы не вышло.

Действовать пришлось немедленно, и кто успел – среагировал на привычный сигнал и отступил, вернулся на корабль, другие же… Кто не погиб от руки охранников, того прикончило морское чудище.

Карвел Маркс, с пеленок бороздящий воды родного мира, никогда не страдал верой в легенды. Он верил только в то, что видел, а боги… Что же, они не являли ему свой лик. Как сын путешественников и открывателей новых земель, он естественно знал старые истории о божествах и демонах, монстрах. Но не придавал этому значения. Тем не менее, подобное открытие, буквально ткнувшееся ему под нос то, что относилось к разряду “не верю”, не помешало ему мыслить здраво в стрессовой ситуации.

В противовес этому, после окончания, начался откат. Привычное мироустройство разбилось, сломалось карточным домиком. И новые данные никак не укладывались в голове. Он сейчас чувствовал себя даже хуже, чем магичка, хоть из последних сил держал лицо. Он не мог скатиться в истерику и сомневался, что это принесет облегчение.

К этим девушкам он относился… неоднозначно. Шатенка не вызывала интереса – обычная глупышка, пусть и симпатичная. А вот её подруга… Что-то такое имелось, что сближало их, заставляло его снова и снова всматриваться в её лицо. Может потому, что она сейчас единственная, кто может помочь ему разобраться с внутренними волнениями? Собрать карточный дом заново? Ответа он не видел.

Девушка меж тем уже почти успокоилась и пила воду, протянутую своим родичем. Этот “дедушка” рождал в нем настороженность и опасение. Создавалось впечатление, что перед ним стоит пустота и в то же время нечто настолько большое и опасное… Капитан дернул плечом, решив, что пора всех разгонять. Его помощник ретировался сразу, стоило отдать приказ, но на этом легкость закончилась. Ведьма сразу отказалась покидать подругу, угрожая скалящейся черепушкой, брюнет же с места не сдвинулся, молча выражая абсолютное равнодушие к чужому мнению.

– Думаете, эта тварь материализуется в каюте и съест меня, пока вас не будет? Или от вашего присутствия мои глаза заживут быстрее? – Вступила в игру Алиса. Таким не хитрым способом удалось избавиться от Аманды, хоть и вытребовав обещание, что той ничего не будет угрожать. Она знала, какой несносной может оказаться ведьма не в духе и беспокоилась. Последним доводом стали вещи – их нужно найти, сложить нормально, и осмотреть метлу. Да и Генри лучше оставаться с шатенкой.

Когда дверь второй раз закрылась, Драко снова улеглась на кровать, и, игнорируя оставшихся, приготовилась спать.

Некоторое время в каюте царила тишина, Хаос все так же сидел в воздухе, капитан подпирал стену, девушка безуспешно пыталась уснуть. Потом все же не выдержала:

– Ни за что не поверю, что в тебе неожиданно взыграли родственные чувства ко мне.

– Всё ещё не веришь в нашу связь? – Разомкнул губы энергия.

– Не верю в твою способность чувствовать что-то помимо скуки и интереса.

– Зря. Я правда ощущаю то же, что и люди, просто приглушенно. Хотя ты права, могу это убрать и вернуться в свою первоначальную форму – бестелесную, бесчувственную и бессознательную. – Ядовито огрызнулся, устав повторять одно и то же.

– Ты так и не сказал, почему сидишь здесь, вместо того чтобы копаться во внутренностях своей очередной тварюшки в поисках того, почему она функционирует не так, как ты хотел.

Несколько десятков секунд он молчал, потом все же признался:

– От тетки твоей прячусь. И как только пробирается в мои чертоги?

Алиса хмыкнула – Сириль всегда находила то, что хотела, тем более лазейки в охранных системах, не даром же Богиня Знаний. Она не стала комментировать трусость деда, просто легла на живот, лицом в стенку.

Чертоги Хаоса… Тартар.. Измерение длиной во всю Бездну, местами прерывающееся ею, местами вплавляющееся в другие.

Попасть туда не очень трудно, путь не лежит через Бездну, Тартар – такой же слой того, что все называют миром. Только суженный. До размера среднестатистической точки поля жизни. До размера средней реальности, проще говоря. Иначе он имел бы невероятную протяжность в объемной форме…. Возможно спиралью, как некоторые, имеющие такую же структуру. Структурные особенности таких – объемность, то есть множество уровней, размер которых просчитывается не только в длину и ширину, но и в высоту; не дубликация на каждую отдельную копию, а протяжность во всех сразу оригинальной плоскости; возможность вмещать в себя другие листы. Да и много другого, о чем сразу и не вспомнишь. И попасть туда соответственно могут многие, если они не относятся в разряд запрещенных личностей. А так как многие боги и все стихии без исключения существуют во всех измерениях сразу, ограничить отдельные от них становится задачей трудной, если не невозможной. Правда Хаос не был бы собой, если бы не нашел способ так делать. А если смог он – смогут и другие. Точно так же Изнанка давно и прочно висит за Тьмой и Порядком, где они прячутся ото всех.

Алиса провела пальцами по подушке, сомняла льняную ткань наволочки. Она все так же не видела по-обычному, как все люди, но знала, что та белая и набита перьями. Как знала и то, что уснуть сейчас не выйдет. Сознание не хочет покоя. В основном потому, что во сне к ней снова придет Он. Неизвестный, ворующий её сновидения уже некоторое время. Это никак не влияло на её самочувствие или здоровье, но всегда повторяющиеся события, точнее приход Его, начинал сильно раздражать. Она была близка к поиску заклинания защиты снов. Потому что ловец, который посоветовала ведьмочка, не возымел действия.

– Эта книга будет интересной. – Ни к кому не обращаясь, высказался Хаос. – Только не преврати её в бульварное чтиво с задрипанными событиями.

– Тоже мне, оригинал нашелся. – С недовольством и сарказмом, совсем не скрытыми ни в словах, ни в интонации, буркнула девушка.. Но стихия уже растворился, словно его и не сидело здесь всего мгновение назад. Тем не менее, слова дошли до адресата.

Капитан же в очередной раз поразился силе колдуна. Он стоял, не зная что говорить и делать. Потерянный и …. лишний. В собственной каюте, на своем корабле, он ощущал себя не на своем месте.

Алиса вздохнула громко, перевернулась на спину, не открывая глаз, незримо глядя в потолок.

– И что вас так беспокоит? Эманации чувств так и витают. – Она огладила повязку, прощупывая глазные впадины. Не то, чтобы это хоть как-то влияло на самочувствие, но давало некоторую уверенность. Может в том, что зрение ещё вернется, раз глаза на месте. Хотя существовало множество болезней, которые лишали зрения не вредя самим яблокам. При касании она не ощутила боли, не ощутила вообще ничего, словно эта часть лица онемела. Но это не сильно беспокоило. Помня о боли, испытанной во время перегрузки негативом, она больше радовалась этому онемению.

Её совсем не интересовал капитан. Ни его проблемы, ни внутренние терзания. Вопрос стал лишь попыткой как-то себя занять. Да и спать в такой обстановке… Нет, она не настолько садистка, чтобы получать удовольствие от чужих метаний. Это скорее раздражало.

– Кто вы все такие? – Вылетело изо рта прежде, чем он смог осмыслить. Вопросов имелось много. С которого начать – вообще не понятно. Вот и вырвалось само.

– А вы? Кто же вы такой, а, капитан? В чем ваша проблема?

– Моя проблема в том, что какой-то монстр угробил большую часть моей команды, моих людей, и чуть не потопил меня и мой корабль. И это уже не говоря о том, что такого чудища существовать вообще не может. Или оно – результат испытаний магов? Как мне смотреть в глаза оставшимся, как почтить умерших? И кого винить в их смерти?

Карвел устало присел на свой стул рядом со столом. Он не сильно печалился, скорее благодарил за то, что сам не пострадал. Относительно. Но усталость от нервного истощения брала свое, хоть он и залился кофеином, украденным в одной из удачных вылазок. Редкое и дорогое пойло. Точнее напиток. Другим словом не назовешь.

Девушка видела его насквозь. Не образно выражаясь, а буквально. Усталый человек, тело которого на исходе. Истощенный, больной. Ему бы целителя, годик на суше, с витаминами. Но нет, слишком большая вера в собственные силы, переоценка способностей. Что приведет к смерти.

Людям с самого рождения даны определенные особенности, способности, слабости*. Набор данных. Резервы. Одна из них – здоровье. И, соответственно этому можно выбрать самый оптимальный путь в жизни. У этого конкретного человека недостаток жизненной энергии. Компенсируется хорошим здоровьем, при определенных обстоятельствах. Лимфа переходит в жизненную энергию. Поэтому здоровье ухудшается. Не сильно, если энергии требуется капля. Что нормально при обычной жизни. Но для лидера надо подавлять, диктовать свою волю, управлять. А на это опять-таки используется энергия. Кроме того, совершенно не щадящий режим, медленно травящий организм.

Зная это, Алиса знала и то, что долго он так не проживет. Не то, чтобы её это беспокоило, просто она это понимала. Обычно люди осознают, что надо что-то менять, если это приносит вред. Другое дело если нет выбора… но он был. Всему помеха – упрямство.

– Вы не нуждаетесь в моих советах. Вам нужен кто-то, кто согласится со всеми вашими жизненными утверждениями, а они настолько узки, что я так врать не смогу. Я скажу правду, а она вам не понравится.

Капитан не стал отрицать, осознав правдивость слов. Это всё надо переварить самому, иначе просто зацепится за то, что больше понравится сознанию. И это перестанет быть результатом его мозговой активности.

Так они и молчали, каждый предаваясь своим мыслям. Вскоре Драко уснула, неожиданно для себя. Да и мужчина долго не продержался, возвращаясь к командованию. Что хорошо – больше никакие чудища их не тревожили, хотя поворачивать назад, чтобы поднять со дна корабль и дочистить его саркома, никто не решился. А заикнись о подобном – схлопотал бы подзатыльник от своих и получил бы белой черепушкой по голове от Аманды.

День подошел к логическому окончанию. Каюта капитана прочно закрепилась за девушками, просто потому что ведьма вовремя зашла внутрь, закрыла дверь и отказалась открывать. Так как красноволосая спала, та тихо умостилась рядышком и долго не закрывала глаз, борясь с тошнотой.

Вся команда свалилась спать как подкошенная, оставив дозорных, желая только как можно скорее оказаться на берегу и забыть все как страшный сон. Тем не менее сон их был чутким, и, подними кто-то тревогу, все бы встали в считанные секунды.

***

Учитывая небольшие поломки корабля, полученные со стычки с товарным судном и морским монстром, и желание, точнее, стремление всей оставшейся команды добраться до суши – сбежать с зоны поражения, – добрались до нужной пристани они вовремя. Чуть меньше недели – и вот они уже причалили утром и чуть не целовали землю-матушку. Конкретно одна сероглазая ведьма так и сделала. Еще бы, качка с морской болезнью её добивали. Не помогало ничего: ни магия, ни травяные зелья-чаи.

Сказать, что пираты радовались завершению своего путешествия, стало бы преувеличением. Они успели, точнее сказать умудрились привязаться к пассажиркам. И не понятно к кому больше – к вредной, но красивой Аманде, или к не менее вредной, но умной Драко. Да и капитан вечером, когда дозорные порадовали новостью, что утром войдут в порт, как бы между прочим сказал зеленоглазой, что будет рад, реши она присоединиться к нему. С таким волшебником они не проиграют никому.

Порт выглядел… как порт. Много кораблей, много голосов, пирожков и снующих туда-сюда существ. Это место не грозило опасностью для пиратов, так что бояться нечего. У них могли появиться проблемы, сойди они с пиратского корабля прямо в руки солдат или стражников. Но конкретно этот порт почему-то не проверялся. Возможно такая стратегия являлась частью контроля, а может действительно халатность и подкуп.

Но вот запах сырости, соли и пищи резко ударил по нюху Алисы, как и шум по слуху. А еще она ощутила странный знакомый шлейф магии. А вот макушку Анит увидела раньше Арнада.

Аманда пристроилась рядом, ведя за повод Косточку, нагруженного вещами. Доски под ногами и копытами трещали, но выдерживали и не такой вес. И если Алиса была к этому готова, то для ведьмы появившийся рядом вампир стал образцом угрозы. Они успели попрощаться со всеми и отойти от корабля, сероглазая припасть к земле и подняться, когда тот появился.

– Почему ты так долго? Почему я должен использовать магию, чтобы знать, где ты? И главное – почему князь промывает мне мозг на тему где ты и что с тобой? – Накинулся блондин на Драко, пока его яблоко приглядывалось к её спутнице. Будущая драконша вспомнила о своих снах и набросилась на вампира в ответ. В итоге их ссора из крика переходила в шипение и наоборот, и привлекала всё больше внимания.

На самом деле Алиса знала, что парень не сам решил идти учиться, а потащился за ней, непонятно на что надеясь. Но пока тот держался на расстоянии – не ощущала дискомфорта. А сейчас, узнав много нового, в том числе и новость о том, что учиться она будет на уже определенном факультете, совсем взбесилась.

Аманда стояла в сторонке, улыбаясь и напевая мотивчик, игнорируя разворачивающуюся ссору. Единственное, к чему она проявляла интерес – это сползающие с носа солнцезащитные очки. Которые она и поправляла, тихонько подходя к подруге и стараясь не мешать. Так уж вышло, что она слишком серьезно восприняла слова Хаоса. Забота о подруге заняла все её внимание. Все же случившееся ударило по ней даже больше, чем по привыкшей ко всякой ерунде в своей жизни красноволосой. Да и учитывая склонность преувеличивать всё… не удивительна её гиперзабота. И тем не удивительнее её слова, когда терпение кончилось, а Алиса несколько выдохлась, заметно приуныв.