Текст книги "Дикая работа (СИ)"
Автор книги: Лилия Данина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 26 страниц)
– А медицинские не подойдут? – поднял брови Александр.
Ардж усмехнулся и одобрительно кивнул, соображает человек…
Вдвоём перетряхнули все инструменты, нашедшиеся в утянутом с пиратского корабля барахле. Ардж отобрал пару самых тонких скальпелей и каких-то спиц и, выложив всё это и обе маски перед собой, принялся за работу. Спустя полчаса ковыряний он примерил свою заработавшую маску и удовлетворённо защёлкал. Затем просканировал Александра. Маячок оказался надёжно запрятан в шейном отделе, совсем рядом с позвоночником. Это осложняло дело, сразу и не подберёшься, только если со стороны одной из лопаток подойти…
Кот «продезинфицировал» своей молнией инструменты и с мрачным и решительным видом протянул скальпель Арджу. Тот, задумчиво шевеля жвалами, потянулся за бутылью с водой и полностью осушил её, только кадык равномерно двигался вверх-вниз. Затем отставил посуду и наклонился вперёд, раскрыв пасть, на руки тонкой струёй потекла вязкая белёсая слюна.
– Фу-у, – скривился Александр, с трудом сдержав рвотный рефлекс. – Это омерзительно.
– Ты прав, прав, слюна – не самый сильный антисептик, моча лучше. Погоди, сейчас…
– Нет уж! – рявкнул Кот, с сердитым видом стягивая плащ и футболку. – Давай я лучше молнией пройдусь…
Самин фыркнул и отрицательно качнул головой.
– Забудь об этом, если хочешь сохранить свою шею, – предупреждающе взглянул он на человека.
– Ладно, – процедил Александр, сердито смотря на него, – сойдёмся на середине… Давай, плюй уже свои слюни. Только не вздумай меня этой гадостью обрабатывать, я лучше сам молнией сделаю, – предупредил он, повернувшись к самину спиной, и собрал волосы на один бок, придерживая рукой, чтобы не влезли в рану.
Ардж включил сканер в маске, тщательно смазал руки слюной и, подсев ближе к человеку, принял заново обработанный скальпель. Затем дождался, пока Кот поводит по нужному участку кожи маленькой молнией, обеззараживая, и сделал глубокий надрез.
Надо отдать должное, но к немалому удивлению Арджа Кот, как застыл неподвижным изваянием, так и просидел всю операцию, не проронив ни звука, даже дышал ровно. Хотя из Арджа получился не слишком щадящий хирург. Он, конечно, старался не задевать нервных узлов и окончаний, но буквально шкурой чувствовал, что человеку было и больно, и неприятно, особенно, когда металлическую капсулу вытаскивали на свет. Как только показался её окровавленный край, Ардж подцепил его когтями и быстро извлёк, зажав в кулаке и уже намереваясь запустить в сторону реки.
– Подержи у себя, – сквозь зубы прошипел Александр, пытаясь отвести непослушную лопатку назад, чтобы края раны сошлись, в другой руке уже прыгал белый искрящийся шарик. – Ещё сюда припрутся…
Ардж спрятал капсулу за поясом. Затем помог Коту, взяв его за нерабочее плечо, осторожно потянул на себя. Края раны сошлись, и Александр, сцепив зубы, прижал к ней молнию. Плоть зашипела, сквозь пальцы просочился дымок, явственно отдающий пригоревшим мясом. От резкой боли в глазах потемнело, он попытался уткнуться в колени, но когтистые руки не позволили, удерживая на месте. Александр прижигал рану ещё несколько секунд, потом не выдержал, отнял руку, молния распалась, а он повалился на камни, тяжело дыша и дрожа всем телом.
– Эй, тебе ещё мой вытаскивать, – скептическим взором разглядывая Кота, напомнил Ардж-Троу.
– Тогда молись, – с трудом разлепив пересохшие от напряжения губы, посоветовал Александр.
Подниматься ему совсем не хотелось, скорее напротив, было острое желание создать непроницаемый ни для кого и ни для чего кокон, свернуться в нём калачиком и проваляться в забытье хотя бы сутки. Но шуршание камней и тихие голоса внизу заставили сменить приоритеты. Сначала надо избавиться от докучливого хвоста, а потом он отдохнёт. Обязательно отдохнёт…
– Я серьёзно, – приподнявшись, Александр осторожно ощупал свежий шрам, и взглянул на самина, – лучше молись.
Спустя полчаса, следуя за постоянным сигналом, на широкую каменную площадку, удобно нависающую над берегом реки, поднялись несколько Стражей с транквилизаторами наготове. Но площадка оказалась абсолютно пуста, если не считать двух одинаковых капсул размером с лесной орех, мигавших преследователям весёлыми красными огоньками.
А в нескольких километрах выше по течению, в небольшой, вымытой в красноватой породе пещере спали сном убитых двое беглецов. Запертый с ними Чешир пытался выйти из пещерки, но прозрачное силовое поле не позволило. Разочарованно урча, зверь какое-то время смотрел на наступающие сумерки, окутывающие мир в призрачную серую дымку, затем отвернулся и подлез к человеку, устроившись рядом и обняв его хвостом.
* * *
Оба саминских корабля поднялись с Алуриум. Весь шквал обстрела Кордоном флагман Великого принял на себя, отвечая на атаки. Несколько нелийских судов рухнули на планету, сбитые со своей орбиты, остальные были вынуждены прекратить преследование и вернуться на Алуриум, чтобы помочь своим. И только на планете было обнаружено страшное преступление, совершённое чужаками: убийство встречавшей делегации и похищение Смотрителя Энтеса, о чём незамедлительно было доложено высшим чинам в Торговой Гильдии.
– Что они намерены делать? – спросил Хэон, прохаживаясь по кабинету Энтеса.
– Им нужно время, – угрюмо ответил помощник, – чтобы решить.
– Хорошенькое дело, – криво усмехнулся Старший Кордона, остановившись перед окном, и смотря на распустившиеся клумбы цветов, – убийцы сбежали, а Гильдия всё ещё надеется вступить с ними в переговоры… Свяжись с кораблём Энтеса.
– Но он же…
– Я знаю, выполняй.
Мару с пленником находились в одном из пустых отсеков нижних палуб, дожидались появления Великого. Комната была просторная, тёмная и практически пустая, если не считать железного кресла-трона в центре. Она нагоняла на запуганного до полусмерти нелийца практически животный ужас. Энтес то и дело нервно дёргался, приподнимая вислые уши и с обречённым выражением на лице оглядывался по сторонам, опасаясь, что из тёмных углов на него может кто-нибудь выскочить, и вот тогда-то точно бедное сердце его не выдержит и разорвётся от страха. Поэтому нелиец практически не отходил от Мару, видя в невозмутимом спокойном самине свою единственную поддержку на этом проклятом корабле.
– Слушай, – в очередной раз зашептал он, взглянув на Мару умоляющими глазами, – отпусти меня, а. Я тебя озолочу, ты ни в чём не будешь нуждаться! Только отпусти. Я же вижу, что ты не такой, как они, – Энтес быстро кивнул на дверь, явно намекая на других обитателей корабля.
– Единственное, что я могу для тебя сделать сейчас, это дать обезболивающее, – ответил Мару, Энтес всхлипнул от ужаса, а самин продолжил: – Если Великий начнёт тебя пытать, ты рискуешь не пережить экзекуции. А так ничего не почувствуешь…
– Да? – с надеждой спросил Энтес, сообразивший, что ему в данных обстоятельствах предлагают лучшую альтернативу. – Да, давай. Я не хочу умирать, понимаешь? – быстро зашептал он, повиснув на руке Мару и заглядывая ему в глаза. – И, если бы ты сообщил о моём нахождении в Гильдию…
– Это исключено, – отрезал Мару, незаметно воткнув в локоть нелийца тонкую иглу. – Нас обоих тогда убьют. Если хочешь выжить, отвечай на вопросы Старейшины, это единственное, что может помочь тебе протянуть дольше.
– Да-да, ты прав, – быстро закивал нелиец, обняв себя за пухлые плечи и пытаясь побороть мелкую дрожь, гуляющую по телу и от холода, и от страха. – Чем дольше я буду тянуть время, тем больше вероятность, что меня найдут свои. Да? – поднял Энтес на Мару полный надежды взгляд.
Самин молча кивнул. Долго ждать Великого не пришлось. Как только лекарь ввёл нелийцу препарат, Нароунд выждал ровно десять минут и направился к ним. Пытать разжиревшую тушу нелийца он не собирался. Только поговорить. И благодаря сыворотке правды и переводчику, у него появилась прекрасная возможность всё выяснить. Мару честно признался, что не знает, как подействует сыворотка на представителя другой расы, поэтому Великий решил пойти на хитрость, чтобы нелиец почувствовал себя в относительной безопасности и доверился лекарю. Пусть размякнет окончательно, мелкий жирдяй, а там язык сам развяжется, хоть от сыворотки, хоть от пыток – не имеет значения.
Крейсер Фахор-Рата направился в другую сторону, не нуждаясь больше в сопровождении. А Великий чувствовал, что расстались они на очень незначительное время.
Мару усадил Энтеса в жёсткое металлическое кресло, в котором нелиец казался совершенно маленьким и испуганным.
– Переводи всё в точности, – посмотрел Нароунд на врача, – если увижу, что пытаешься врать, окажешься на его месте быстрее, чем нелиец дух испустит.
– Да, Великий, – поклонился в ответ Мару, лицо его оставалось совершенно непроницаемым, хотя Старейшина и чувствовал в опальном медике подспудный страх.
– Ну, – перевёл Нароунд взгляд на испуганного пленника, смотревшего на него маленькими круглыми глазками, – теперь ты далеко и от своей планеты, и от своих воинов, которые не смогли тебя защитить. Теперь расскажешь мне, что я хочу знать?
– Старейшина спрашивает, согласен ли ты сейчас говорить? – перевёл Мару.
– Да, – Энтес быстро закивал, переводя взгляд с одного на другого, – я всё расскажу, всё!
– Что у вас делал служитель? – спросил Нароунд. – Зачем он прилетал?
Мару перевёл вопросы, и Энтес ответил:
– Он искал своего соплеменника, которого… – нелиец запнулся, не зная, как отреагируют на его слова данные представители саминского народа, но под пристальным и злым взглядом жёлтых глаз продолжил: – которого мне продали наёмники в качестве нового воина для Арены.
Он понимал, что признался в преступлении, за которое его сейчас, вполне возможно, и убьют, но остановиться почему-то не мог.
– Где сейчас этот воин? Фахор-Рат забрал его? – быстро спросил Нароунд.
– Нет, – ответил нелиец, чувствуя в голове странную лёгкость, от которой его почему-то начало клонить в сон. – Они убежали. Он и ещё один… менталист. Угнали корабль, но потом он разбился где-то в океане и…
Мару тихо переводил, эхом повторяя слова нелийца.
– Это туда отправлялся Фахор-Рат? – перебил его Нароунд, – К обломкам корабля? Он нашёл что-нибудь?!
– Да, туда, – кивнул Энтес, едва не рухнув носом вниз, под ноги саминам. – Нашёл ли, не знаю, вы меня забрали с планеты раньше, чем мне доложили о результатах поисков…
– И как же выглядел наш воин? – спросил Нароунд, когда Мару перевёл ему ответ нелийца.
Старейшина чувствовал изрядный охотничий азарт, похоже, он действительно напал на нужный след.
– Высокий, полосатый, – осоловело улыбнулся Энтес. – Прекрасный экземпляр, только в каком-то старье и без доспеха вашего. Мы у него лишь холодное оружие нашли и такие смешные камешки для волос, – Энтес поднял к голове руки, пытаясь что-то изобразить, но едва снова не свалился с кресла.
– Полосатый, значит… – проворчал Нароунд, когда Мару перевёл ему слова нелийца. – Что ж, кажется, теперь я даже могу доказать, кто увёл у нас Дракон… – с плохо скрытой ненавистью прорычал он и посмотрел на врача. – Спроси, какого именно цвета был тот воин? С какими полосками?
Мару даже не стал переводить, смотря на Великого хмурым взглядом.
– Мне очень жаль, Старейшина, – ответил он, – но это бессмысленно. Нелийцы не распознают цветов.
* * *
Как и в прошлый раз, Малый Совет собрался на корабле Нароунда. Арам-Ату, Мехис-Тор и Орнан-Ндэ прибыли раньше, за ними на борт флагмана ступил Фахор-Рат, которого Великий планировал на этом же собрании и арестовать, обвинив в предательстве. Остальных ждать не стали. Лесовик опять напивался в своём лесу, Шэхир-Рен и Такин-Рут не смогли оторваться от каких-то «сверхважных» дел.
– Надеюсь, это действительно важно, – сварливо заметил Орнан-Ндэ, устраиваясь в кресле. – Похищение представителя одной из сильнейших коалиций в космосе, Нароунд! О чём ты думал, когда делал это? Надеюсь, он ещё жив? Ты же понимаешь, что его надо вернуть торговцам целым и невредимым?
– Жив и здоров, – невозмутимо пожал плечами Нароунд. – Более того, я узнал у нашего нового нелийского друга немало ценных сведений, – продолжил он, не сводя пристального взгляда с курившего свою трубку Фахор-Рата. – Наш уважаемый Светлейший, как оказалось, спешил на эту планету, чтобы вытащить одного своего воина, свалившегося на головы нелийцам не иначе с небес! Не хочешь рассказать нам об этом подробнее, Фахор-Рат? Заодно поведай, что ты нашёл на месте крушения.
– О чём рассказывать? – изобразил удивление Фахор-Рат. – Это внутренние дела Церкви, в которые ты не должен был лезть. И тем более не должен развязывать бессмысленных войн!
– Не забывайся, Фахор-Рат, – процедил Нароунд, прищурив жёлтые глаза. – У тебя, как и у всей твоей церкви не может быть сейчас никаких внутренних дел!
– Церковь не моя, а Творца, – устало поправил служитель, – и ты неправильно поступаешь, сначала совершив ошибку, а потом спрашивая…
– Прекратите! – остановил их Орнан-Ндэ, – мне надоели ваши взаимные попрёки ещё в прошлый раз, я не собираюсь снова их выслушивать. Нароунд, если тебе есть что сообщить малому Совету, то говори!
– Я знаю, кто именно увёл у нас Дракон, – ответил Великий, испепеляя невозмутимого Фахор-Рата злым взглядом. – Мальчишка, Ардж-Троу, чью якобы «кончину» все мы увидели на камерах… он выжил! И каким-то образом оказался здесь, в другой части Галактики! Я почти уверен, что именно он и провёл Дракон через сеть. Только большой корабль мог так быстро добраться сюда. И тот, кто его выпустил, сидит сейчас здесь, среди нас. Да, Фахор-Рат, я знаю, что это ты, можешь не смеяться.
– И всё-таки позволь, – ехидно попросил служитель, прищурив глаза, – потому что ты смешон!
– Для меня остаётся только одна загадка, – продолжал Нароунд, не спуская со служителя злого взгляда, – как вы смогли сговориться с капитаном Дракона?
– Ты нашёл Ардж-Троу? – недоверчиво спросил Мехис-Тор.
– Нет, он подорвался на нелийской посудине при попытке сбежать. И после взрыва там вряд ли что-то осталось, верно, Фахор-Рат? Ты же там ползал, искал его останки. Или ещё надеешься, что твой изворотливый приятель снова выжил? Нелиец весьма подробно описал светлокожего полосатого воина. Лично я не верю в такие совпадения…
– Я не собираюсь выслушивать эти глупые обвинения, – поднявшись со своего места, сказал Фахор-Рат, – когда у тебя будут хоть какие-то доводы, помимо непомерного словоблудия, вот тогда и поговорим, а пока я должен откланяться. Работа, знаете ли.
– Ты никуда не уйдёшь с этого корабля, – прорычал Нароунд, тоже вскочив на ноги.
Он был готов уже самолично тащить служителя в пыточную, применять сыворотку правды, да что угодно, чтобы развязать Фахор-Рату язык.
– Нароунд, не забывайся! – остановил его Орнан-Ндэ. – Ты переходишь уже все мыслимые границы! Если мы не можем доверять друг другу, то как вообще собираемся действовать дальше?! Фахор-Рат, – посмотрел он на служителя, – я прошу тебя, расскажи нам свою версию этой истории. Чтобы уже покончить с подозрениями и дальше действовать совместно, как всё и планировалось.
– Только из уважения к тебе, Орнан-Ндэ, – проворчал старый служитель, сев на место. – Я действительно летел к системе Рогача за одним из моих разведчиков. Мы запеленговали сигнал о бедствии вскоре после окончания нашей неудавшейся операции, поэтому сразу же совершили гиперскачок, ориентируясь на него. Но, как ни спешили, всё же не успели вовремя. Кто-то нас опередил. В этой системе шастает много всякого сброда, промышляющего продажей живого товара, вот я и решил поискать нашу пропажу на единственной обитаемой планете этой системы. Как выяснилось, не зря. Но мы опять опоздали, – сокрушённо покачал он головой. – Парень погиб при попытке сбежать оттуда. Но погиб свободным.
– Мне жаль, Фахор-Рат, – кивнул ему Орнан-Ндэ, затем окинул всех собравшихся тяжёлым взглядом, – думаю, у нас действительно нет никаких оснований подозревать Светлейшего в предательстве. Ардж-Троу мёртв, Нароунд, мы все видели, что с ним сделала покорительница. Призраки не оживают, смирись и забудь. В кланах и без Арджа хватает самин с полосатой расцветкой, это не доказательство. Нелийца верни, мои помощники уже связались с торговцами, те выслали за ним корабль. Нам не нужна сейчас затяжная война, тем более, с такой сильной коалицией. Сейчас главное – поиски Дракона, сосредоточь свои силы на основной цели.
С этими словами он поднялся и вдвоём со служителем покинул малый зал. За ними молча потянулись и остальные, оставив Нароунда в одиночестве, из последних сил давить своё бешенство.
* * *
Фахор-Рат и Орнан-Ндэ неторопливо шагали по тёмному коридору в сторону шлюзовых отсеков.
– Ты хочешь о чём-то спросить, Мудрейший? – поинтересовался служитель, запахнув плащ и смотря вперёд, в глазах читалось упрямство и решимость.
– Всего лишь хочу убедиться, что Нароунд не натворит очередных глупостей… – рассеянно ответил учёный, оглянувшись назад.
От Великого теперь вполне можно было ожидать и мелких засад на Фахор-Рата. Какое-то время шли молча, каждый размышляя о своём, затем Мудрейший тихо произнёс:
– Знаешь, Фахор-Рат, я ведь тоже не верю в совпадения. – Помолчал и добавил: – Надеюсь, вы знаете, что делаете.
Кивнул на прощание и направился к своему челноку. Фахор-Рат проводил его пристальным взглядом.
* * *
Энтес испуганно дёрнулся, когда дверь в его промозглую неприветливую камеру отворилась, и на пороге остановился Мару в сопровождении двух рослых воинов.
– За тобой прибыл корабль, – безучастным голосом сообщил медик нелийцу, – можешь выходить. Великий отпускает тебя.
Энтес от неожиданности чуть не сел на месте, недоверчиво смотря на лекаря. Боясь поверить услышанному, пленник сделал к двери нерешительный шаг. Самины посторонились, когда он, едва переставляя ноги, добрёл до выхода, и затем один из могучих великанов взял Энтеса за шиворот, приподняв поджавшееся тело над полом, и, брезгливо вытянув руку, чтобы не касаться его, понёс эту тушу вперёд по коридору.
Энтеса принесли в какое-то огромное полутёмное помещение, заполненное различными машинами, похожими на катера и те самые капсулы, какие не так давно Рагган продавал ему. Его опустили на пол и грубовато толкнули в спину, чтобы шёл дальше сам. Впереди Энтес увидел ещё одну группу воинов, видимо, дожидавшуюся его. Нелиец поторопился к ним, ища взглядом Хэона, или кого-то из своих соплеменников. Но здесь были только самины, встречавшие его злыми неприветливыми взглядами.
О, с каким бы удовольствием каждый из них выпустил ему кишки. За прошедшие неполные сутки практически весь корабль успел узнать, кем является их пленник. По Закону, его следовало убить самой паршивой смертью: просто удушить, как грязное животное. Но приказ есть приказ, и сам Старейшина спустился проверить его точное выполнение, чтобы ни у кого не возникло соблазна переломить нелийцу хребет напоследок.
Энтес, подталкиваемый Мару, нерешительно остановился рядом с Великим, косясь на неподвижного великана испуганным взором. И не сразу заметил, как из темноты стыковочного люка навстречу саминам вышел высокий солдат в золотистой военной форме, больше похожей на парадную.
– Мы прибыли за Энтесом, Смотрителем планеты Алуриум, – выйдя из тени, на саминском наречье произнёс Рагган, высокомерно смотря в линзы маски серого великана, явно бывшего предводителем. – Надеюсь, он цел и невредим.
Энтес вздрогнул от неожиданности и круглыми глазами уставился на разительно переменившегося наёмника. Блестящий дорогой мундир на Раггане совершенно не гармонировал с его разбойничьей рожей, но именно в этот момент нелиец подумал, что ещё не видел в своей жизни более убедительного и красивого воина. А по рядам самин прошёлся настороженный ропот, откуда чужак узнал их язык? Нароунд тоже прищурил глаза, затем покосился вниз, на прижавшего к груди мелкие лапки нелийца.
– Забирай и проваливайте с моего корабля, – прорычал он.
Энтеса грубо вытолкнули вперёд, прямо на руки Раггану. Нелиец, ощутив, что он в безопасности, почти сразу обмяк, лишившись чувств. Очнулся он только час спустя, на собственном судне, нёсшем его к Алуриум.
– Друг мой! Брат мой! Ты хоть понимаешь, что ты сделал для меня?! – едва не плача, лепетал Энтес чуть позже, обнимая Раггана и тыкаясь носом в его могучую грудь. – Да я теперь тебе пожизненно обязан, Рагган! Проси! Всё! Всё для тебя сделаю! – посмотрев в насмешливые чёрные глаза, твёрдо заявил Энтес, затем в его взгляде промелькнула уже хорошо знакомая Раггану жадность, и нелиец, серьёзно посмотрев на наёмника, добавил: – в разумных пределах, конечно…
Рагган весело расхохотался, погладив Энтеса между мягких ушей, и, обняв его за плечи, подтолкнул к выходу из рубки.
– Отдыхай, старый друг. Позже обговорим все долги.
