Текст книги "Дикая работа (СИ)"
Автор книги: Лилия Данина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 26 страниц)
– Я встаю… встаю, – проворчал Александр, кое-как приподнявшись на локтях.
С трудом водрузил себя на ноги и осмотрелся. Они оказались на берегу горной реки. Вокруг возвышались величественные скалы серой и бурой породы, заросшие мелким диким лесом такого же бурого оттенка. Рядом прыгала по каменистому вымытому спуску небольшая река, перекатывая по дну мелкие голыши. Живописный пейзаж очень напоминал Землю, сразу и не скажешь, что другая планета.
– А неплохо мы пролетели, – усмехнулся Александр. – Аж на целый другой материк, чтоб его! «Хороший» мне пилот достался…
Вместо ответа он услышал тихое пощёлкивание, перешедшее в болезненный стон. Котов быстро оглянулся и увидел лежащего в нескольких метрах от места своего падения самина. Великан пытался приподняться, но вошедшая в спину металлическая арматура не позволяла даже лишнее движение сделать. Мутные от боли глаза слепо смотрели перед собой, жвала нервно дёргались. Он попробовал ползти, но новый приступ боли вернул его на место, вырвав болезненный стрекот.
– Э-э, друг… – Александр поторопился к нему, не зная с какой стороны подступиться, самина прошило насквозь, пригвоздив к берегу. – Как тебя так угораздило! Говорил же, прыгай.
– Ты… прыгай… – тяжело дыша, ответил Ардж, изо рта потекла кровь, окрашивая перепонки и зубы с бивнями.
Похоже, арматура задела внутренние органы. Александр, увидев стоявшего в паре десятков метров от них волка, снова обратился к самину.
– Друг, ты только не помирай! Я сейчас. Только не вздумай здесь сдохнуть!
Он кричал ему что-то ещё, но Ардж уже не слышал. Сознание самина неумолимо уплывало в чёрную бездну, где не было боли, не было проблем, и вообще ничего не было.
Волк стоял на мешке, какой Александр заполнил всем, что нашлось в шкафчике с медикаментами. Но разбираться с его содержимым сейчас не было времени. Откопав свою аптечку и несколько подходящих инструментов, Котов рванул назад.
Глава 15. Месэде
– И что мне с тобой делать прикажешь? – поинтересовался Энтес, сверля Раггана тяжёлым взглядом.
Наёмник ходил из угла в угол просторного кабинета, и на откровенную угрозу не обратил особого внимания. Не в первый раз их слышит и, Рагган это знал наверняка, не в последний.
Наёмника и часть его команды вынули из камеры того самого «менталиста», какого они же и притащили на Арену. В иных обстоятельствах и с кем-то другим это показалось бы забавной иронией судьбы обоим. Но сейчас один разгребал случившуюся ночью катастрофу, а второй оказался без заработка и без корабля. И помощи от Энтеса, судя по мрачному виду нелийца, они вряд ли дождутся. Впрочем, Рагган не отчаивался. Не в первый раз его судьба испытывает, выплывет.
– Энт, ты имеешь дело с самым разным галактическим сбродом, – спустя паузу нехотя заметил он, – наверно, надо быть готовым к подобным издержкам…
– Издержки?! – подпрыгнул в своём кресле нелиец, возмущённо смотря на наглую синюю морду. – Я скажу тебе про издержки, сволочь! Двое бойцов сбежали! Мой лучший менталист убит! Арена обесточена! Сколько времени займёт починка всего Комплекса, неизвестно! А ведь ещё придётся вылавливать беглецов по лесам! У меня погибло несколько десятков солдат и работников! Кого-то расстреляли, кого-то разорвали! Ты понимаешь, их разорвали!! Кто сюда пойдёт после такого работать? Ты и твой бесполезный сброд?!
– Это не мои проблемы, Энтес, – остановил словесный поток нелийца Рагган. – Не забывай, я тоже потерял из-за всей этой истории корабль и часть команды. Тебе может помочь твоя Гильдия, а кто мне возместит потери??
– Гильдия?! – истерично взвизгнул Энтес в ответ. – Гильдия с нас обоих после такого шкуры спустит!
Но разойтись как следует в своём горе и сетованиях нелиец не успел. В дверь кабинета заглянул служащий и, испуганными красными глазами смотря на хозяина, дрожащим голосом сообщил:
– Господин Энтес, там корабль месэде запрашивает разрешение на посадку… Разрешить?
Рагган посмотрел на затрясшегося от ужаса нелийца и с трудом подавил тяжкий вздох разочарования. Здесь им ничем не помогут, придётся выкручиваться самим. Как обычно.
– К-какой корабль? – севшим голосом едва слышно пролепетал Энтес.
– Месэде, господин, – убито повторил помощник, – большой военный корабль…
– Д-давай, – с трудом взяв себя в руки, кивнул Энтес работнику и поднялся, вновь бросив на невозмутимого Раггана сердитый взгляд. – А ты… жди меня здесь! И своему сброду прикажи на Космодроме не отсвечивать!
И, не дожидаясь ответа, поторопился за служащим. Рагган задумчиво посмотрел на закрывшуюся за нелийцем дверь и криво усмехнулся.
– Как скажешь, Энт.
Взгляд чёрных глаз перескочил на рабочий стол Энтеса, а тонкие губы скривила нехорошая ухмылка.
* * *
Энтес, непрестанно поглаживая дрожащие уши, вышел на улицу и сел в подлетевший открытый катер, перенёсший упитанного владельца Арены на Космодром, где уже дожидалась делегация встречающих. Лица у всех поголовно были растерянные, если не сказать испуганные. Даже невозмутимые Стражи выглядели не так внушительно, как обычно. Сказалось и ночное происшествие, и выходящее из ряда вон событие прибытия военного корабля чужаков.
– Что сообщили с Кордона? – быстро спросил Энтес одного из офицеров Стражи.
– Они ведут себя мирно, – ответил подчинённый. – Кордон не увидел причин для отказа.
– Когда всё закончится, – дрожащим от злости голосом прошипел Энтес, – их главного ко мне в кабинет пригласите. Я лично с ним потолкую о причинах…
– Кого «их»? – не понял офицер.
– Кордона! – сорвался на постыдный визг Энтес. – Главного офицера Кордона!
Обругав тугодумие подчинённых, нелиец во главе всей процессии направился к большой площадке, на которую уже приземлялся огромный тёмный крейсер с хищно изогнутым носом и подобранными крыльями. Четыре мощных двигателя потухли одновременно в считанных сантиметрах от посадочного места, и махина опустилась на подготовленные прочные сваи.
Когда с громким шипением открылся люк, и оттуда начал опускаться длинный гладкий трап, Энтес нацепил на физиономию приветливую улыбку, пытаясь преодолеть собственный панический страх, который чувствовали даже его подчинённые. В чёрном неосвещённом проёме показалось первое движение, и из корабля вышли несколько рослых воинов месэде.
– Рад приветствовать славных гостей на прекрасной планете Алуриум! – широко улыбаясь, провозгласил Энтес, про себя же надеясь, что хоть кто-нибудь из этих истуканов знает общий язык. – Моё имя Энтес Самух Чим, Владелец Межгалактической Бойцовой Арены, Заботливый Смотритель Алуриум и Второй Держатель Ключей Международной Торговой Гильдии. Чем обязан такой чести лицезреть вас в моей вотчине?
– Сразу к делу. Так, нелиец? – предводитель месэде, как оказалось, на общем говорил прекрасно.
А стрекочущий смех произвёл на Энтеса странное впечатление, возникло ощущение, что его видят насквозь. Запоздало вспомнил о незаурядных способностях месэде различать запахи. И сейчас дрожащий от едва сдерживаемого ужаса Энтес оказался перед чужаком открыт, как на ладони.
– Где моё воспитание, – бледно улыбнулся он, вглядываясь в тёмные линзы непроницаемой маски и прижимая вислые уши. – Как вы долетели? Всё-таки Алуриум – очень отдалённая планета. Возможно, вам и вашим воинам нужен отдых? Мы готовы предоставить в ваше распоряжение лучшие апартаменты…
Командир месэде выслушал до конца весь словесный поток нелийца, затем молча поднял к лицу руки – одну нормальную, а вторую, к вящему ужасу Энтеса, металлическую – и вынул подводящие газ трубки. Он снял свою маску, и на нелийца взглянули глубоко посаженные хмурые карие глаза. Верхние жвала подвижно шевелились, а влажный нос морщился, вбирая окружающие запахи. От этой картины Энтес испугался ещё сильнее, если такое вообще было возможно, и, вместо того, чтобы непринуждённо рассмеяться, нервно хихикнул.
– Моё имя Фахор-Рат, – коротко наклонив голову, представился воин, словно не замечая царившего вокруг напряжения. – Я Старейшина народа самин, Ревнитель Веры и служитель Триединого, Сотворителя Миров и нашего Отца. Мы прибыли на эту планету по делу, нелиец.
– По какому именно, позвольте узнать? – вежливо улыбаясь, спросил Энтес, отчасти понимая, что не представляет для стоящих перед ним существ серьёзной преграды, но всё же закончил заготовленную фразу: – Все посещения Алуриум должны согласовываться с её Смотрителем, то есть – со мной, и я…
– Ты плохо смотришь за доверенным тебе, – спокойным и холодным голосом заметил Фахор-Рат. – Мои техники зафиксировали на поверхности планеты взрыв и последовавший за ним выброс радиации и элементов полураспада.
– Да? – на Энтеса становилось жалко смотреть, он чувствовал себя одиноким, загнанным в угол и беспомощным, но в лучших традициях самоубийц шёл до конца. – Ну, знаете, уважаемый Старейшина, это наши внутренние дела. У Алуриум есть свои хозяева, и они, я уверен, скоро озаботятся этой проблемой. Если вы прибыли лишь по такому несущественному поводу, то я безмерно благодарен за проявленную заботу, но мы справимся…
– Хозяева? – насмешливо фыркнул служитель. – У всех планет существует только Один Хозяин. И только Он ведает, как распорядиться Своими мирами, нелиец. И, в отличие от вас, Ему подчиняются и стихии, и сами планеты. Я видел с высоты, что сотворила с твоей «вотчиной» прошедшая буря, Энтес Самух Чим. Я хочу предложить тебе помощь, так что хорошенько подумай, прежде чем отказаться.
– Помощь взамен на что? – прищурился Энтес, почувствовав под ногами твёрдую почву, убивать его, похоже, не собираются, более того, даже предлагают договориться.
Фахор-Рат на мгновение задумался, затем начал рассказывать:
– Полтора оборота назад на границе звёздной системы Рогача, где процветает ваша прекрасная планета, был потерян сигнал бедствия одного из наших воинов. Он потерпел кораблекрушение в поясе астероидов и был вынужден покинуть корабль в спасательной капсуле. К моему глубокому сожалению, мы не успели забрать его. Некто опередил нас, и похитил капсулу вместе с нашим соплеменником, не забыв отключить маяк. Я знаю, что в системе Рогача промышляют многие банды и вольные наёмники, не гнушающиеся и работорговлей, поэтому пришёл к мысли, что достойному Смотрителю кто-то из подобной грязи мог попытаться продать столь сомнительный товар.
– Не припомню ничего подобного, – вялая заискивающая улыбочка выдавала нелийца с потрохами, и даже он это понимал, но застарелая привычка врать и изворачиваться брала своё.
– Дослушай, прежде чем что-то решать, – тихое вкрадчивое рычание Старейшины нагоняло страх не меньший, чем любой грозный вопль. Энтеса затрясло ощутимее, и он быстро кивнул. Фахор-Рат продолжил: – Мы потеряли сигнал воина, но обнаружили два сигнала нашей техники. Они значительно слабее, поэтому на дальнем расстоянии практически неразличимы, но когда мы приблизились к планете…
– Я понял! – не выдержал Энтес, обречённо посмотрев самину в глаза. – Я вас прекрасно понял, Старейшина. Но ничем не смогу вам помочь. Да, мне продали одного из ваших соплеменников и две машины, признаю, это правда!
Воины за спиной Старейшины возмущённо заворчали, тихо стрекоча, кто-то взялся за оружие. Не только главарь знает общий, с трудом одолевая панику, понял Энтес.
– Продолжай, – кивнул Фахор-Рат, испытующе глядя на поникшего нелийца.
– Он был здесь, – сказал Энтес. – Потом во время бури сбежал, и каким-то образом ему удалось угнать корабль, когда внимание охраны было отвлечено другими… проблемами. И, похоже, он не смог справиться с управлением. Тот взрыв, что вы видели… Мне очень жаль, но ваш соплеменник погиб. В иных обстоятельствах, не сомневайтесь, я бы и не подумал удерживать его!
– Не сомневаюсь, – проворчал Фахор-Рат. – Нам нужно осмотреть место взрыва. И свои капсулы мы заберём. В награду за возвращение техники и сотрудничество мои работники помогут вам ликвидировать последствия взрыва.
И Энтес, понимая, что от его слова уже мало что зависит, обречённо кивнул. Фахор-Рат обернулся к своим и отдал несколько распоряжений.
Энтес словно во сне отдавал какие-то приказы, выслушивал доклады и сам докладывал Главе Гильдии о происходящем на планете. Когда, наконец, он вырвался из этой круговерти, прошёл уже не один час. Самины вернулись на свой крейсер, отправив к месту катастрофы два разведывательных катера.
Энтес, с трудом волоча ноги, добрёл до своего кабинета, уже перед дверью вспомнив, что оставил там Раггана. Досадливо поморщившись, сейчас только разборок с наёмником не хватало, нелиец открыл дверь и вошёл. На его крик из соседних комнат выскочили работники. Кабинет был в буквальном смысле перевёрнут вверх дном. Исчезло всё мало-мальски ценное, что проклятый ворюга смог утащить на себе. Но самое ужасное…
– Мой корабль!! – вопил Энтес, выскочив в коридор. – Передайте немедленно Кордону, чтобы не выпускали МОЙ корабль!! Там самозванцы!!! Его угнали!! А-а-ах…
Он грузно осел на пол прямо там, где стоял, схватившись за грудь, а один из подошедших помощников тихо доложил, виновато смотря на него:
– С Кордона сообщают, что ваш корабль давно покинул пределы системы, господин Смотритель…
Энтес глухо застонал, крепко зажмурившись.
Глава 16. Найти взаимопонимание
В очередной раз его разбудил шум воды рядом. Ардж-Троу с трудом разлепил слезящиеся глаза и взглянул на серое, затянутое свинцовыми тучами небо. Безумно хотелось пить, и журчавшая в каких-то считанных шагах река только усиливала жажду. Но у него не было сил даже на то, чтобы пошевелиться. Он лежал на расчищенной каменной площадке, рядом тлел почти прогоревший костёр. Рёбра и живот обнимала плотная повязка из подозрительно знакомого материала. Приглядевшись, Ардж узнал собственный комбинезон, распоротый на широкие полосы, под головой лежали элементы верхнего каркаса доспеха, сложенные друг на друга в аккуратную кучку. Он попробовал двинуть головой, чтобы поправить неудобную жесткую «подушку», и спину пронзила острая боль. Подавив стон, Ардж замер, пережидая приступ.
Человека нигде не было видно, только его чёрный зверь свернулся тугим кольцом на широком булыжнике с другой стороны от костра. Заметив, что Ардж пришёл в себя, зверюга подняла голову, посмотрев на него круглыми глазищами, и вопросительно уркнула. Воин, повозившись, с трудом приподнялся и сел, осматриваясь. Голова от этой, пока непомерной, работы резко закружилась, в горле болезненно запершило. Ардж глубоко и медленно дышал, пытаясь подавить недомогание, и вскоре дурнота отступила.
Тяжёлые серые тучи моросили редкими каплями, неприятно холодившими кожу, а от прогоревшего костра даже дымок не вился. Ардж, заметив рядом кучку сушняка, дотянулся и бросил почти все запасы в золу, нашёл подходящие камешки, и через пару минут смог выбить достаточный сноп искр, поджёгший пожухлую траву и сухую листву, щедро набросанные поверх веток.
Спина и шея невыносимо болели и ныли, но воин старался не обращать внимания и двигался очень осторожно. Внутренних повреждений вроде бы не было, хотя над поясницей, ближе к правому боку, чувствовалась глубокая и обширная рана, саднившая всякий раз, как он начинал двигаться. И ещё просто зверски болел позвоночник, практически по всей длине, то ли Ардж так неудачно ушиб его, то ли отлежал на промозглом камне.
Кое-как спустился к реке и, игнорируя безумную боль в спине, опустился на колени и погрузил в чистую прозрачную воду руки. Хотелось и голову, но пришлось пощадить многострадальную спину. Напившись, Ардж вернулся к лагерю и осмотрелся уже внимательнее. Странного незнакомца всё ещё не было, его зверь тоже куда-то пропал, наверно смылся в лес поохотиться на местную дичь.
Заметив приваленный плоским камнем мешок человека, Ардж раздумывал недолго. Вытащил и унёс к костру, устроился на своей «лежанке», оказавшейся просто длинным и относительно гладким валуном, рядом с которым, судя по всему, и был разбит их маленький лагерь. Ведь не мог же этот субтильный тип перетащить сюда такую глыбу. Ардж неожиданно поймал себя на мысли, что он даже не уверен в том, что незнакомец является мужчиной. Странная внешность чужака не отталкивала, не внушала никаких неприязненных эмоций, а отдалённое сходство с саминами говорило о том, что они довольно-таки близкие по физиологии виды. Вот только чужак слишком маленький, как саминский подросток, или… А если это и правда женщина? Очень злая, наглая, спесивая и слишком сильная для него сейчас. Если увидит, что он рылся в мешке, то наверняка разозлится. Досадливо щёлкнув и стараясь не думать о том, сможет ли пережить разряд молнии, воин перетащил ближе чужой мешок и, открыв, вытряхнул всё его содержимое перед собой.
* * *
Александр вернулся в лагерь, когда дождь уже вовсю поливал гору и лес. Самин сидел у костра, скрестив ноги и прикрыв глаза, пытался греться. Могло бы возникнуть ощущение, что он спит сидя, но выдавала мимика: воин хмурился, отчего на лобных долях собирались кожистые складки, жвала и дыхала часто дёргались. Покоритель молча подошёл к костру, сбросил собранный хворост. В руках самина он заметил свои маску и систему, которые решил оставить в лагере, пока лазил по лесу. Понадеялся на то, что этот громила будет в отключке ещё сутки, не меньше. И зря понадеялся…
Чувствуя нарастающую злость великана, Александр насмешливо хмыкнул, отвернулся и направился к реке, за водой. За спиной тут же раздался сдавленный злой стрекот.
– Ничего не хочешь мне рассказать? – поинтересовался Ардж, с трудом сдерживая рычание, когда человек вернулся от реки и устроился напротив, вытащив аптечку, к которой тут же прикипел злой взгляд бирюзовых глаз.
Покоритель прошептал пару слов, окинув небо задумчиво-рассеянным взглядом, и вновь зарылся в коробе. Небольшую площадку окутал прозрачный непроницаемый купо, и дождь над лагерем прекратился.
– Нет, – пожав плечами, ответил Александр, игнорируя злобный взгляд, каким буравил его самин. – Могу тебе только посоветовать не совать свой нос, куда не следует. Ах, да, его же у тебя нет…
– Я не спрашиваю, откуда у тебя эти вещи, и так понятно, что они украдены. Но если ты думаешь, что я буду помогать тебе и дальше…
Александр на это лишь громко расхохотался, смерив самина пренебрежительным взглядом. Смех его резко прервался.
– Пока что помогаю здесь только я тебе, – холодно отрезал человек уже без улыбки. – И не советую слишком нагло пользоваться моей добротой. Вещи лучше верни, я их всё равно заберу, но пока что даю право выбора. И поверь, насильственный метод тебе вряд ли понравится.
Если бы Ардж был здоров, он бы уже придавил эту гадину на месте, но пока что он мог только бессильно рычать, прожигая Кота ненавидящим взглядом.
– Просто тебе стоит смириться с тем, что главный в нашей весёлой группе не ты, а Я, – примирительно улыбнулся Александр, на что услышал злое грудное рычание, и, будто специально провоцируя самина, продолжил в том же духе: – Откуда я, кто я и все подобные вопросы лучше забудь, если не хочешь, чтобы эта плита, на какой ты сидишь, стала твоим посмертным памятником. По поводу «взаимопомощи» могу точно сказать, что у нас обоих выбора нет. Если твою примечательную морду увидят где-то, то ты очень быстро вернёшься на Арену. Меня же никто не найдёт, я могу скрываться где угодно и сколько угодно. Но, так как я очень люблю свою планету, то хотелось бы всё же вернуться домой. Понимаешь меня?
По мере сказанного рычание самина сошло на нет. Угрюмый Ардж, выслушав монолог человека и подумав немного, нехотя кивнул. У них действительно не было выбора, только совместно можно вырваться с этой планеты, охраняемой целым Кордоном из космических кораблей, мимо которого не проскочишь незаметно. Но если в их распоряжении будут способности человека, то Кордон казался уже не настолько и страшен.
– Я пытался включить, – кивнул Ардж на систему Александра, и поднял на человека вопросительный взгляд, – но она странно работает. Неисправна?
– Напомнить тебе про неправильные вопросы, или сам допрёшь? – усмехнулся Александр.
Поднялся, подошёл и протянул руку за вещами. Ардж посмотрел на тонкие изящные кисти, слишком хрупкие на вид, длинные пальцы, в которых в любой момент мог вспыхнуть смертоносный белый шарик. И также молча отдал систему с маской.
– Они слишком маленькие для нас, – угрюмо уставившись в огонь, сказал Ардж. – Кто-то их сделал для тебя?
Тайна «украденных» вещей не давала ему покоя. Но чужак не ответил. Пришлось самину засунуть своё любопытство куда подальше, сейчас Ардж ничего не мог противопоставить шаровым молниям. Но и сидеть страдать из-за собственной ничтожности уж точно не собирался. Если им нужно всего-то вырваться с планеты, то не стоит растягивать их странное знакомство дольше необходимого…
Человек опять ушёл к лесу, а когда вернулся, увидел, что самин поднялся и собирает свои вещи. За неимением поддоспешника, или хотя бы – комбинезона, он нацепил плечевой каркас и плазмопушку прямо на голое тело, копьё и глефа покоились в кожухах за спиной, на пояс он повесил ножи, одну сеть и повреждённую маску, после падения визор в ней вышел из строя, поэтому носить её пока не представлялось возможным.
Александр недоумённо смотрел на сию картину и не знал, то ли смеяться, то ли уложить этого камикадзе силой и подержать в трансовом состоянии пару деньков, пока шкура не зарастёт. Правда, у такого плана был серьёзный изъян, самин после пробуждения может просто «забыть», что они знакомы, и кинуться в драку. Терять единственного на планете пилота, с которым хотя бы можно говорить на одном языке, не хотелось. Поэтому Александр решил попробовать договориться.
– Не сходи с ума, ты в таком состоянии и километра не пройдёшь, особенно по горам.
Ардж только гневно фыркнул на это, даже не взглянув в его сторону. Он сложил во вторую сеть ненужные части доспеха, систему и пушку Раггана и, с трудом забросив получившийся мешок на спину, постоял пару минут, крепко зажмурившись и дыша через раз, пережидал боль. Кажется, рана на спине открылась, Ардж чувствовал, как намокают от крови повязки на пояснице, но сдаваться не собирался. Как только боль стала терпимой, самин вновь осмотрел лагерь на предмет забытых вещей и направился вниз по течению реки. Путь с горы должен быть легче…
– Дебил, – прокомментировал Александр, покачав головой, и быстренько собрал собственные вещи.
Самина он, честно, недооценил, в чём сам же вскоре и убедился. То ли из-за расовой упёртости, то ли правда великан оправился уже достаточно для дальних прогулок, но прошёл он не один километр. Александр с Белым даже успели поспорить, насколько его хватит, и когда он уже свалится? Но самин упорно не падал, продолжая шагать дальше, как ни в чём не бывало.
Так прошли с десяток километров. Облегчало переход ещё и то, что двигались с горы и вдоль реки, проложившей в породе довольно удобные тропы. Александр ушёл далеко вперёд, взяв на себя разведку, лишь изредка справлялся у Белого, караулившего их полосатого пилота, о состоянии самина.
«У него кровь идёт» – уже ближе к вечеру услышал покоритель голос Белого в голове.
«Шатается?» – поинтересовался Александр, остановившись и обернувшись назад, самин отстал значительно, даже из вида пропал.
«Вроде нет, но ему явно больно, и кровь сильно течёт…»
– Довыпендривался, – сердито прошипел Котов, сбросив на камни свой мешок.
Ардж вышел на повороте речки и, заметив стоящего впереди человека, с трудом придал лицу невозмутимый вид, отчаянно стараясь, чтобы его дрожь, уже значительно чаще пробегавшую по телу, не было заметно. Тёмные глаза смотрели угрюмо, и самин, подойдя ближе, тоже остановился, вопросительно посмотрев на человека.
«Ну что… – мысленно возопил он, прижав от боли жвала, движение хоть немного отвлекало его от этой муки, и вынужденная остановка показалась ещё большей пыткой. Чтобы хоть как-то отвлечься, он вновь попытался определить, к кому же относится стоящее перед ним существо? К мужчинам, или всё же – к женщинам? Но так и не преуспел. – Что ты вылупилось, чучело неопознанное?..»
Из просто пристального взгляд Александра стал злым, он сжал зубы, чтобы не выругаться на этого трёхметрового идиота не способного, как оказалось, бабу от мужика отличить, и, отвернувшись, подобрал свой мешок и продолжил путь.
Ардж облегчённо выдохнул, вернув физиономии несчастное мученическое выражение, и двинулся дальше.
«Ты ему не поможешь?» – удивлённо спросил Белый.
«Он в порядке» – коротко ответил покоритель, пытаясь задавить кипевшую в груди злость, отчего мчался вперёд всё быстрее.
«В каком «порядке»?! Он сейчас кровью изойдёт! – возмутился волк. – Давай, сделай что-нибудь, или мы без пилота останемся!»
Тихо бормоча под нос ругательства, Александр снова остановился и обернулся назад, дожидаясь отставшего самина. Тот появился в поле зрения только через несколько минут, еле волоча ноги. Грудь его тяжело поднималась в такт шагам, корпус ощутимо кренило в сторону плазмопушки. Всё, приехал Сивка-Бурка, мрачно подумал Александр, наблюдая за подходившим самином.
– Хреново выглядишь, – поделился он впечатлением, когда великан, даже не взглянув на него, прошагал мимо.
Александр пошёл следом, рассматривая повреждённую спину самина. Рана действительно открылась. Из-под повязок сочились тонкие алые ручейки, маленькими капельками орошавшие камни на протяжении всего его пути.
– На себя посмотри, – процедил в ответ Ардж, понявший из сказанного ему только последнее слово.
Человек почему-то думал, что его язык тоже должен быть понятен ему, Арджу, но указывать на эту ошибку сил не было. Впрочем, и без перевода ясно, о чём ему сообщили. Да, он действительно чувствовал себя неважно, и совсем не был уверен, что сможет хотя бы спуститься с этой горы, но такие сомнения за последний час стали нормой, и обращать на них внимание не стоило. Он же ещё держится на ногах, значит, всё нормально.
– У тебя кровь идёт, – снова заговорил Александр, шагая следом и скептическим взором рассматривая спину самина. – И ты, похоже, устал нести свой мусор. Выброси хотя бы половину, ведь шатаешься уже…
– Это ты… мусор, – огрызнулся в ответ Ардж, сердито покосившись на покорителя. – Эти вещи принадлежали воинам, которых уже нет в живых. Вернуть то, что осталось – это всё, что я могу сделать для них. Чтобы сохранить память.
– Опять ваша дурацкая философия о жизни и смерти, – пренебрежительно фыркнул Александр, закатив глаза.
Он-то уже понадеялся, что хотя бы космические племена лишены таких предрассудков. Ан нет…
Ардж снова остановился, вперив в человека тяжёлый взгляд:
– Кто-то учил тебя этому? – сварливым голосом спросил он. – Если так, то из него вышел плохой учитель.
– Получше многих, – холодно ответил Александр.
Ардж довольно защёлкал, боль в бирюзовых глазах сменилась насмешкой. А Котов сообразил, что наболтал лишнего.
– Это он сделал для тебя экипировку? – поинтересовался Ардж.
Александр угрюмо промолчал, буравя великана злым взглядом, впрочем, его ответ уже не требовался. Ардж насмешливо фыркнул и направился дальше.
– Нам нужно сделать привал, и я попробую остановить кровь, – сказал Александр, вновь догнав великана.
– У тебя есть лекарства? – удивился Ардж, он перетряхнул всё содержимое мешка человека, но ничего хотя бы похожего на лекарственные препараты не обнаружил. Но что-то может быть в его аптечке. Её содержимое Ардж не видел.
– Лекарств нет, – честно признался Александр, – Всё, что было, я потратил на то, чтобы тебе позвоночник с внутренностями заживить. Но у меня есть кое-что получше, – от лукавой улыбочки, пробежавшей по жёстким губам покорителя, Арджа почему-то пробрала неприятнейшая дрожь.
А через мгновение подтвердились его худшие опасения: человек поднял правую руку, и между длинных пальцев заискрилась маленькая молния, а покоритель посмотрел на самина весёлым ободряющим взглядом, очень нехорошо улыбаясь при этом.
– Нет! – расширив глаза, отрезал Ардж.
– Да-а-а, – засмеявшись, закивал Александр, взгляд его стал, как у ненормального, а молния на глазах выросла вдвое.
Александр сбросил на камни мешок и направился к самину. Ардж молча отвернулся от новоявленного «доктора» и поторопился вперёд, ускорив шаг, насколько это было вообще возможно в его состоянии. Услышав позади быстрые шаги погони, он попытался бежать, отчаянно подгоняя измученное тело, но в этот момент его догнали. Острая колющая боль в пояснице перешла в онемение, а затем воин перестал чувствовать собственные ноги и рухнул на камни, как подрубленное дерево, глухо застрекотав. Пара точных ударов в основания мышц шеи и рук окончательно обездвижили его.
Александр присел рядом с распластанным телом, уже не способным ни на какое сопротивление, и потянулся за ножом, нужно было срезать повязки, которых стало немного жаль, он потратил на них изрядно времени. Открыв обширную рану, невольно поморщился. Заражения пока не было, но покрасневшие разошедшиеся края ничего хорошего не сулили. Мысленно поблагодарив все Небеса разом за то, что планета один в один похожа на Землю, Александр вновь вызвал крошечную молнию – самый лучший антисептик…
Ардж взвыл и дёрнулся вперёд, когда в рану погрузился крошечный электрический «ёжик», разошедшийся затем по всему телу мелкими колющими разрядами и вызвавший жёсткую тряску исстрадавшегося организма.
Александр повторил процедуру раза три, прижигая измученную плоть, пока из дыры на спине не перестала выделяться кровь. Арджу оставалось только скрипеть зубами и терпеть, ведь рано, или поздно всё заканчивается, и это тоже должно…
– Всё! – похлопал Котов самина по дрожащему плечу и весело улыбнулся, – а ты боялся, делов-то…
– Подожди, – грудной урчащий голос был очень тихим и спокойным, – дай, я только немного отдышусь, и сразу же тебя… отблагодарю. Ты только далеко не уходи, хорошо?
Александр на это только ехидно посмеялся и удалился, не забыв забрать у Арджа плазмопушку и пояс с сетью. Он хотел разбить лагерь, пока самин приходил в себя после «лечения», заодно посмотреть по бывшему навигатору пирата, далеко ли осталось до лежащего у подножия гор поселения. У синемордого нашлась весьма полезная информация о планете.
Самин зашевелился минут через двадцать. С трудом поднялся на ноги и, увидев недалеко весело плясавший огонь костра, поторопился к теплу. Дождь давно иссяк, так и не переродившись в ливень, но воздух всё ещё был холодный, и практически голый Ардж едва не стучал зубами, пока лежал на камнях, не в силах даже на ноги подняться. По телу всё ещё гуляли остатки электрических разрядов, которыми его пытались лечить. Насколько успешно, Ардж не знал, но подозревал, что не очень: рану он больше не чувствовал, как, впрочем, и всю нижнюю часть спины вплоть до копчика. Он дошёл до костра и опустился на камни, сев к пламени как можно ближе, чувствуя горячее живое тепло, сразу же принявшее его в свои объятия, отогнавшее мерзкий холод, пробравшийся до самых костей. Воин обнял колени руками, положив на них голову, и в блаженстве прикрыл глаза, чувствуя, как по спине бегают приятные мурашки – вестники отступивших холода и боли. Давно ему не было так хорошо, кажется, уже целую вечность…
