Текст книги "В тени мы танцуем (ЛП)"

Автор книги: Ли Энн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 29 страниц)

ЛИ ЭНН
В Тени Мы Танцуем

Темнота Перед Танцем

«В тени мы танцуем» – это не обычная история любви. Она грубая, извращенная и полная одержимости, от которой у вас захватит дух. Если вы здесь ради острых ощущений оттого, что за вами наблюдают, восхитительного страха перед пристальным взглядом преследователя и опьяняющего притяжения любви с острыми гранями, тогда добро пожаловать. Эта книга не о розах и поэзии – она о темных углах, тяжелом дыхании и страсти, которая не спрашивает разрешения.

Давайте внесем ясность, в этой истории есть все: преследование, эмоциональные манипуляции, охота в лесу, нежелательные фотографии, сомнительное согласие, и игры с властью, которые переступают все границы. Одержимость Рена Илеаной сильна, всепоглощающа и стирает всякое представление о добре и зле. Танец – это собственная битва за контроль и капитуляцию – горячая, интуитивная и непримиримая.

Одержимость управляет всем, и она поглотит все на своем пути. Это грязно, это опасно, и это может просто заставить вас усомниться в своих собственных границах.

Если вам это нравится, отойдите в тень с Реном и Илеаной. Позвольте интенсивности увлечь вас и посмотрите, насколько далеко вы готовы зайти. Грань – это то, где кроется настоящий кайф, и поверьте мне, оказавшись здесь, вы не захотите возвращаться. Но помните, темнота изменит вас, и это самое лучшее.

Берегите себя и, если будете готовы, найдите Рена. Он будет ждать.

ГЛАВА 1

Девушка – невидимка

ИЛЕАНА

Мне всегда хорошо удавалось быть невидимой.

Это навык, который я совершенствовала годами, вдалбливая себе ежедневную мантру моего отца перед школой.

Не привлекай внимания. Не ввязывайся в неприятности. Сосредоточься на учебе. Будь хорошей девочкой.

Мне было четырнадцать, когда я поняла, что другие родители не говорят подобных вещей своим детям. Но к тому времени слияние с фоном стало таким же автоматическим, как дыхание, и я перестала задаваться вопросом, почему это так важно.

В Силверлейк-Рэпидс, где тайна, о которой шепчутся, распространяется от продуктового магазина до школьной парковки за считанные минуты, быть невидимым должно быть невозможно. И все же я настолько хороша в этом, что могу зайти в любой магазин в центре города, и меня все равно спросят, новенькая ли я в городе, в котором прожила всю свою жизнь.

Это беспокоило меня, когда я была моложе. Я видела, как других детей приглашали на дни рождения, общественные мероприятия, семейные барбекю, и спрашивала своих родителей, почему я не могу пойти тоже. Со временем это стало задевать меньше, и в конце концов стало для меня нормой.

Иногда мне кажется, что я исчезаю, растворяюсь в ничто, будто призрак, которого никто не помнит. Была бы я одной из тех пропавших детей, фотографии которых в ежегоднике появляется в новостях, в то время как одноклассники изо всех сил пытаются вспомнить, разговаривали ли они когда-нибудь со мной.

Эти мысли крутятся у меня в голове, пока я пробираюсь по переполненным коридорам школы Сильверлейк, уворачиваясь от локтей и рюкзаков по пути к своему шкафчику. Мои движения точны и осторожны. Отступаю в сторону, когда кто-то приближается. Держу голову опущенной, но не настолько, чтобы это выглядело нарочито. Пусть мое присутствие будет достаточно незаметным, чтобы глаза людей могли скользить мимо меня, не замечая моего существования. Каждое движение отточено годами практики.

Я останавливаюсь у своего шкафчика, бросаю книги внутрь, затем направляюсь в кафетерий. Воздух насыщен запахом жирной пиццы и пота. Я беру свое обычное блюдо – сэндвич и апельсиновый сок – и направляюсь к своему месту возле пожарного выхода.

Оно идеально. Технически закрыто, что означает, что здесь всегда пусто. Именно так мне нравится. Мне подходит изоляция, позволяет наблюдать, оставаясь незамеченной. Отсюда я наблюдаю за разыгрывающейся социальной иерархией – футбольная команда устраивает судейство за своим столом, шумная и буйная; чирлидерши прихорашиваются, добиваясь внимания; ребята из группы сравнивают ноты.

А еще есть центральный стол ...

Студенты там привлекают к себе внимание, даже не пытаясь, занимая первоклассную недвижимость в центре кафетерия. Все обходят их стороной. Рен Карлайл сидит в центре всего этого, его стул в кафетерии больше похож на трон, глаза осматривают комнату со скучающим безразличием.

Все знают Рена Карлайла. Его семья практически владеет этим городом, или, по крайней мере, самой дорогой его частью. Новое восточное крыло школы носит имя его семьи, а снаряжение футбольной команды предоставлено компанией «Carlisle fortune. – Но не деньги заставляют людей избегать его там, где это возможно.

Это холодность в его глазах. То, как он наблюдает за людьми, словно отмечает в уме их слабости. Слухи о том, что случается с теми, кто переходит ему дорогу. Он чертовски устрашающий, и его отношение "не связывайся со мной" излучает от него как физическую силу.

Я наблюдала достаточно долго, чтобы понять закономерности. Как другие ученики меняют свой путь, чтобы не пересекаться слишком близко. Как разговоры переходят на шепот, когда они проходят мимо. Как даже учителя, кажется, смиряются с его присутствием.

Но сегодня столик пуст, а это значит, что я могу пройти прямо к своему месту, не огибая комнату. Мое внимание переключается на танцевальную программу, над которой я работала. Я планирую пойти в танцевальную студию, как только поем, и провести там остаток обеда.

Балет – это мое спасение. Место, где я могу превратиться во что-то настоящее. Когда я танцую, я существую, я значима. Это мой секрет. Единственная вещь, которая принадлежит только мне. Даже моя семья не знает об этом. Папа прекратил бы занятия, если бы когда-нибудь узнал.

Погруженная в мысли о пируэтах, я не замечаю сумку на своем пути, пока не натыкаюсь на нее, и падаю. Время, кажется, замедляется, когда мой поднос опрокидывается, и апельсиновый сок разливается в воздухе по изящной дуге, которой мой бывший учитель балета гордился бы...

...и пропитывает спереди девственно белую футболку, которая, вероятно, стоит больше, чем весь мой гардероб дома.

Мои глаза следят за расползающимся оранжевым пятном вверх, и мой желудок резко падает. Из всех людей в школе, конечно же, это должен быть он.

Рен Карлайл.

В кафетерии воцаряется тишина, как будто кто-то поставил фильм на паузу. Рен не двигается. Ничего не говорит. Одной рукой он опирается о стол, как будто собирался сесть. В другой держит банку содовой. Его неподвижность нервирует больше, чем любая вспышка гнева.

Захваченная каким-то саморазрушительным моментом, я продолжаю поднимать глаза, пока не встречаюсь с ним взглядом. Его взгляд прикован ко мне с хищной сосредоточенностью.

О нет.

Позади него его друзья наблюдают за происходящим с различными выражениями веселья на лицах.

Когда они здесь появились? Минуту назад их здесь не было.

Пристальный взгляд Рена пригвождает меня к месту, в его глазах такая напряженность, что волосы у меня на руках встают дыбом.

Почему из всех учеников в школе именно он?

И я просто вылила на него свой сок.

К черту мою жизнь.

– Я… Мне жаль. – Слова кажутся неубедительными, когда я беру салфетку с ближайшего столика. – Это произошло случайно. – Я протягиваю ему её как мирное подношение.

Его взгляд перемещается с моего лица на расползающееся пятно, затем на салфетку. Вместо того, чтобы взять её, он проводит пальцами по влажной ткани, намеренными мазками размазывая оранжевый по белому. Затем его голова наклоняется, и он снова смотрит на меня. В моем ужасном состоянии он как будто обдумывает, что со мной делать. Выражение его лица непроницаемо, но в нем есть что-то такое, от чего мои нервы на пределе.

– Проливая напитки, ты гонишься за вниманием? – Его голос разносится по тихой комнате.

Я киваю, но, осознав, что делаю, качаю головой. Его друзья хихикают, откидываясь на спинки стульев, явно предвкушая начало шоу. Один из них, Монти Грайер, ухмыляется.

– Ну и наглость у нее, а? Что за способ привлечь твое внимание, Рен.

Уголок рта Рена приподнимается при словах его друга.

– Ты пытаешься привлечь мое внимание, Балерина?

Моя кровь превращается в лед.

Балерина?

Откуда он знает?

Я никогда никому не рассказывала о своих танцах.

Это мой секрет. Мое убежище.

Глаза Рена слегка сужаются, когда я не отвечаю, и он делает шаг вперед. Расстояние между нами сокращается, и чем ближе он подходит ко мне, тем труднее дышать.

– Позволь мне дать тебе небольшой совет. – Его голос низкий, и я не уверена, что кто-то еще может его услышать. – Не привлекай больше моего внимания. Тебе может не понравиться результат.

Я почти уверена, что все, что скажу в ответ, ухудшит ситуацию, поэтому молчу и опускаю руку, все еще сжимающую салфетку. Он удерживает мой взгляд еще на одно долгое мгновение, взгляд острый, и я ощущаю каждую секунду этого, как физическое прикосновение. Как раз в тот момент, когда я готова взорваться от того, что задерживаю дыхание, он проходит мимо меня, задевая своим плечом мое в процессе. Контакт короткий, но обдуманный.

Его друзья поднимаются со своих мест и следуют за ним, смеясь и подталкивая друг друга локтями, проходя мимо меня, в то время как я застываю на месте. Я все еще сжимаю салфетку, и мои мысли путаются.

Шум в кафетерии постепенно возвращается к норме, но воздух кажется другим – более густым, гнетущим.

Все видели, что произошло. Все видели, как я облажалась. Все видели ... меня.

И теперь … Рен Карлайл знает о моем существовании.

Заставляя себя двигаться, я направляюсь к столу, к которому стремилась. В моей голове все смотрят, отслеживают мои шаги. Рассуждая логически, я знаю, что если Рен ушел, они потеряли интерес. Но мне так не кажется.

Я ставлю свой поднос, но к еде не прикасаюсь. Мысль о ней вызывает у меня тошноту, и мой желудок скручивает, когда истории, которые я слышала о Рене, эхом отдаются в моей голове.

Он не злится, а сводит счеты.

Как он может разрушить чью-то репутацию, не тронув человека и пальцем.

Как ему нравится играть со своей добычей, прежде чем нанести удар.

Он подобен шторму, собирающемуся на горизонте. На него приятно смотреть издалека, но он смертельно опасен, если подойдет слишком близко.

Не говори глупостей. Он знает, что это был несчастный случай.

Но будет ли это иметь значение для Рена?

Я вскакиваю. Мне нет смысла оставаться здесь. Вместо того чтобы есть, я буду снова и снова прокручивать в голове то, что произошло. Я собираю свои вещи и направляюсь к двери. У меня дальше по плану перерыв, и мне нужно уйти. Подальше от шума, от взглядов, которые мне, вероятно, только мерещатся, от всего. Итак, я иду в единственное место, где, я знаю, больше никого не будет. Единственное место, где я чувствую, что могу дышать.

Заброшенная танцевальная студия встречает меня знакомым запахом дерева и канифоли. Сюда больше никто не приходит с тех пор, как миссис Рейнольдс уехала в Калифорнию. Школа не потрудилась нанять замену. Не было смысла, когда я единственная ученица, которой было не все равно.

Я быстро переодеваюсь и сую ноги в балетки. В зеркалах отражается девушка, которую я едва узнаю. Широко раскрытые глаза на бледном лице, волосы выбились из конского хвоста.

Обычно именно здесь я нахожу свой покой, где могу сбросить свою невидимость и стать чем-то большим. Но когда подхожу к станку, я не могу избавиться от воспоминаний о глазах Рена. То, как он смотрел на меня, словно видел насквозь. Как будто он точно знал, кто я под своим камуфляжем.

Почему он назвал меня балериной?

Откуда он знает?

Мой отец всегда говорил мне, что свобода опасна. Невидимость – это безопасность. Он сказал, что именно поэтому он решил жить в Сильверлейк-Рэпидс, поэтому у меня нет телефона и я не существую в Сети. Мы прячемся у всех на виду, потому что так мы выживаем. В течение многих лет я спрашивала его, почему. Почему мы должны были так жить? Его ответ всегда был одним и тем же.

Ты слишком молода, чтобы понять. Когда-нибудь я объясню. Но не сейчас.

Каждый раз, когда я захожу в старую танцевальную студию, я предаю его философию. Но я не могу остановиться. Как будто танцы у меня в крови, и если я слишком долго буду обходиться без них, реальность моего существования задушит меня.

Зеркала здесь потрескались, потолок покрыт разводами от воды, а половицы скрипят под ногами. Свет, просачивающийся сквозь пыльные окна, бледный, отфильтрованный многолетней копотью. Это забытое место. Незамеченное, нежеланное.

Прямо как я.

И все же здесь я совсем не невидимка. Заброшенная студия узнает мое имя в каждом моем шаге. Пространство знает мои секреты. Когда я танцую, пустота заполняется моим присутствием, с каждым прыжком и поворотом, которые высвобождают то, что я держу взаперти. Танцы опасны, потому что они делают меня заметной. Это заставляет меня существовать, полностью и непримиримо, хотя бы для потрескавшихся отражений, смотрящих на меня в ответ.

Танцы – это мой бунт, мое напоминание о том, что хотя бы час в день я существую для себя.

Но впервые за многие годы я в ужасе от того, что больше не невидимка.

ГЛАВА 2

Запятнанные намерения

РЕН

Детали поглощают меня. Истины, которые другие не замечают, те, которые обнажают людей и показывают мне, кто они на самом деле. Нервное постукивание пальцами. Взгляд, который задерживается слишком долго. Эта мимолетная, жестокая улыбка, когда они видят, что кто-то еще спотыкается. Схемы и секреты – это моя валюта. И я знаю, как использовать каждую из них.

Илеана Морено была просто еще одним файлом в моей голове. Имя, шаблон, набор привычек, которые я мог бы использовать, если когда-нибудь понадобится. Предполагалось, что она не имеет значения.

Она движется как тень, с нарочитой осторожностью отходя на задний план. Большинство людей этого бы не заметили. Но я заметил. Я заметил, как она огибает толпу с краю, как ее глаза отводятся, если кто-нибудь смотрит слишком пристально. У нее есть привычка – проводить вторую половину дня, крадучись за школой, к заброшенной танцевальной студии рядом со спортзалом. Это ее укрытие. Она думает, что никто не видит, как она исчезает.

Но я вижу.

Ее невидимость делает ее интересной. Достаточно интересной, чтобы наблюдать за ней и рассматривать как возможность. Игра, в которую можно поиграть, если Монти, Нико и мне станет скучно. Кто-то, кого можно было бы подтолкнуть к центру внимания просто для того, чтобы посмотреть, как далеко она убежит – или устоит и сломается.

Просто вероятность. До сегодняшнего дня.

Это началось, когда она пролила на меня сок. Холодная липкость пропитала мою футболку, и ее глаза расширились – шок, страх, уязвимость, все в одно мгновение. Я почти не чувствовал ничего, кроме слабого раздражения из-за беспорядка. Что меня заинтересовало, так это ее реакция – как быстро она отпрянула, покраснев, пробормотав извинения.

Я опускаю взгляд на испачканную футболку, остатки все еще липнут к моей коже. Это отвратительно, но я не утруждаю себя переодеванием. Пока нет. Мой разум слишком занят воспроизведением того момента, как она замерла, когда я раскрыл ее секрет вслух.

Балерина.

Ее лицо побелело. Все ее тело напряглось, как будто я лишил ее чего-то жизненно важного. Она думала, что никто не знает. Она хорошо умеет прятаться, оставаться незамеченной, отделять свой мир от всех нас.

Но она не такая невидимая, как думает.

В один момент она была в стороне, просто очередная незнакомка. Потом она пролила сок, и что-то изменилось. Возможно, это был страх в ее глазах. Возможно, это была уязвимость, которую она пыталась скрыть. В любом случае, что-то изменилось, и теперь она в моей голове, требуя моего внимания, отказываясь быть просто еще одним лицом в толпе.

Я оставляю своих друзей у футбольного поля, их смех затихает, когда я пересекаю двор. Мой разум гудит, воспроизводя то, как она застыла, когда я заговорил. Она выглядела так, словно я раскрыл в ней ту часть, которую никто другой никогда не видел.

Останавливаюсь на краю двора, мое внимание приковывается к дальней стороне школы. Я знаю, где она. Ее распорядок дня воспроизводится в моей голове как часы. Она думает, что никто этого не замечает.

Она считает танцевальную студию своим убежищем. Это ненадолго. Ни после того, как я решу сделать свой ход, чтобы лишить ее иллюзии безопасности, за которую она цепляется.

Октябрьское солнце согревает мне шею, но я не обращаю на это внимания. Я сосредоточен на другом. Мой разум уже строит планы, думает о том, что будет дальше. Я слышу своих друзей вдалеке, их голоса сливаются с фоновым шумом школы. Они понятия не имеют, что я делаю. Если бы они поняли, то захотели бы присоединиться.

Сегодня я собираюсь посмотреть, что движет мисс Илеаной Морено, и я не хочу делиться этим опытом.

На территории школы тихо, когда я направляюсь к балетной студии. Я точно знаю, где нужно встать – снаружи здания, у узкого окна, откуда я могу видеть ее, оставаясь незамеченным.

Я делал это раньше – когда она впервые попалась мне на глаза, и я захотел проследить, куда она исчезает. Но на этот раз все по-другому.

На этот раз она попала в поле зрения гораздо четче.

Остановившись вне зоны видимости, я заглядываю в маленькое окошко. Сквозь щели доносится классическая музыка – и вот она уже скользит по полу, её тело движется в такт.

Я и раньше наблюдал, как она танцует, но никогда подолгу. Несколько минут – достаточно, чтобы унять любопытство, и я уходил. Но сегодня в её движениях есть нечто иное. Что-то грубое. Отчаяние, которого я раньше не замечал.

Она уже не та девушка, которая ходит по коридорам незамеченной. Не здесь. Здесь она чистый огонь. Дисциплинированная, грациозная, каждое движение – свидетельство силы, которую она никогда не демонстрирует за пределами этой комнаты. Это секрет, который она скрывала от всех – и теперь он мой.

Я смотрю на неё, как зачарованный. Она погружена в танец, не замечая меня. И в этом – её красота. Не та, к которой привыкли. Не та, что соответствует чьим-то представлениям о том, какой должна быть красота. Её сила – в контроле, сосредоточенности, в стремлении к совершенству, сквозящем в каждом движении. И в разочаровании, которое на миг появляется на её лице, когда что-то выходит не совсем так.

Ее тело движется с какой-то интенсивностью, которая притягивает меня. Ее ноги скользят по полу, руки вытянуты, выражение лица меняется между яростной сосредоточенностью и мимолетным удовлетворением. На лбу – капельки пота, смачивающие выбившиеся из хвоста пряди. Она вкладывает в танец всё, что у неё есть: каждую каплю силы и каждую частицу воли.

Я отступаю назад, прислоняюсь к стене и скрещиваю руки на груди. Она полностью поглощена музыкой, а я не двигаюсь, не издаю ни звука. Наблюдая за ней, я словно затаил дыхание. Она не видит меня через стекло. Она слишком сосредоточена на своем танце. Она думает, что никто не смотрит.

Но это так.

Она больше не просто игра. Она – главное событие и единственное, что сейчас у меня в голове.

В этом есть что-то волнующее – осознание того, что я вижу её такой, какая она есть на самом деле, а она даже не подозревает об этом. Она заперта в своём маленьком мирке, а я – тот, кто контролирует ситуацию. Я мог бы войти внутрь прямо сейчас и все разрушить, разрушить иллюзию. Но я этого не сделаю. Пока нет.

Потому что время решает все.

Она завершает свое упражнение последним взмахом, ее руки крепко сжимают штангу, когда она растягивается. Ее движения стали медленнее, но напряжение все еще присутствует. Это видно по тому, как напрягаются ее мышцы, по разочарованию на ее лице каждый раз, когда она смотрит на свое отражение.

Ей не нравится то, что она видит.

Хорошо.

Я делаю шаг назад, как раз в тот момент, когда она смотрит в сторону окна, и что-то мелькает на ее лице. Возможно, подозрение. Но затем она качает головой, отбрасывая все мысли, которые пришли ей в голову, и возвращается к своим обычным занятиям.

Она меня не видела. Но увидит. Когда я буду готов, она поймёт, насколько внимательно я за ней наблюдал. И тогда будет слишком поздно – слишком поздно убегать, слишком поздно прятаться. Она окажется именно там, где я захочу.

Я выхожу из студии с улыбкой на губах. Сегодня только начало. Незапланированное начало, но не нежеланное. Каким-то образом она застала меня врасплох, зажгла искру, которой я не ожидал, превратив новую потенциальную игру во что-то более увлекательное.

Я возвращаюсь туда, где меня ждут друзья. Они приветствуют меня вопросами, желая знать, куда я исчез, но я не отвечаю. Мой разум слишком занят мыслями о будущем, составлением плана, обдумыванием следующего шага. Теперь я увидел ее уязвимость.

Она думает, что невидима, но она ошибается. Я вижу ее. Я вижу все, и я уже решил, как и что будет.

Теперь она принадлежит мне. Просто она еще не знает этого.