Текст книги "Дар первой слабости (СИ)"

Автор книги: Лера Виннер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 22 страниц)

Глава 3

Он ушёл, не получив, да и не ожидая от меня ответа, а я ещё долго мерила гостиную шагами, стараясь унять дрожь.

Калеб Вэйн ни минуты не казался мне простым человеком и, само собой, я не ждала, что мы с ним станем добрыми соседями. Однако наш разговор меня взволновал. Было в нём что-то тёмное и двусмысленное, как будто по-настоящему генерал заговорил со мной только в самом его конце, когда позволил себе вслух меня оценивать.

За окном давно стемнело, но я не спешила ложиться спать, потому что интуиция подсказывала, что он вернется. Договорить ли, или задать еще один неуместный вопрос – не важно. У меня не было ощущения завершенности этой встречи.

Однако время шло, генерал не приходил, и, в конце концов, обвинив себя в излишней мнительности, я приняла ванну и переоделась.

Горячей воды и ароматических масел у меня было вдоволь, приготовленное Эльвирой полотенце оказалось большим и мягким, и на фоне всего этого простая ночная сорочка, которую я привезла с собой, казалась едва ли не издевательством.

Проклятый граф был прав в своей иронии – я в самом деле не просто привыкла к бедности, я начала с ней смиряться. При отце мне не приходилось думать о таких вещах, как выбор ткани для платья, или новом белье. После его смерти мы не могли позволить себе тратиться на это больше необходимого.

И тем не менее здесь и теперь мой небольшой гардероб превратился в почти что позорное клеймо, самое наглядное доказательство нашего поражения.

Вытянувшись на в меру мягкой перине, я наслаждалась возможностью лежать на ней и старалась не думать о том, что подобного не могли себе позволить мои сёстры.

Пока не могли.

Владычество короля Филиппа расширяло для них возможности заключить удачный брак. Рамон наверняка поторопится с этим.

Валесс был очень ценным приобретением для Его Величества, и если я буду вести себя достойно, не исключено, что таким образом он постарается наладить отношения с молодым князем, привязать его к себе не только силой, но и устроенной судьбой девочек.

В полусне я позволила себе подумать, что если так, все может сложиться весьма неплохо. Нужно только подождать. Найти правильный подход ко Второму генералу. Быть может, даже извиниться перед ним за свою дерзость при случае, ведь попранная гордость – невысокая цена за такие перспективы для Джули и Кристины. К тому же, мне хотелось, чтобы его предложение быть в замке не пленницей, но гостьей оставалось в силе.

С этими мыслями я уснула, а проснулась от того, что на меня кто-то смотрел.

– Кто здесь? – я спросила негромко, но требовательно, садясь на кровати, и тут же поняла всю абсурдность этого вопроса.

В стоящем у окна кресле расположился Калеб Вэйн.

– Что вы здесь делаете?

Лунный свет бил ему в спину, мешая разглядеть выражение лица, но меня он видел прекрасно, поэтому я сочла за благо натянуть одеяло выше и не вставать.

– Я много думал после нашего разговора, – у него был негромкий и совсем не заспанный голос, но, к счастью, он был абсолютно трезв.

– И вы решили поделиться со мной выводами незамедлительно?

Я запоздало прикусила язык, но Вэйн только усмехнулся.

– Я захотел узнать, почему вы не стали княгиней Валесской, а уступили престол брату, но вы ведь не ответите, не так ли?

Это было скорее утверждение, чем вопрос, и я покачала головой, успокаиваясь.

– Так было целесообразнее.

По законам Валесса правителем в самом деле мог стать либо мужчина, либо старшая дочь князя. При наличии младших братьев и сестер, такой удел для не вышедшей замуж женщины был даже предпочтительнее – что ни говори, называться правящей княгиней приятнее, чем старой девой, а избавить от груза ответственности прочих членов своей семьи считалось у людей хорошим делом.

– Скажите уж честно, что не хотели унижать его, – Вэйн снова усмехнулся, но совсем не обидно. – Не злитесь, это просто мысли вслух. Вы, насколько я мог понять, умны, но не бравируете этим. Решительны в своём стремлении остаться собой, но при этом дальновидны. Немного зная о Валессе, но не зная вас, я опасался получить почти монашку, которая запрется в своих комнатах и примется денно и нощно молиться Пречистой Богине. Однако Эльвира доложила мне, что вы осмотрели замок и не выразили ни малейшего желания стать скорбной затворницей. Будучи такой молодой, вы держитесь строго и сдержанно, как почтенная дама. Обдумав всё это, я заключил, что мне повезло. Если бы Валессом правили вы, эта победа не далась бы мне так просто. Хотя… – он поднялся и медленно подошёл к окну. – Как знать, быть может, она стала бы более сладкой.

Вэйн отдернул штору, позволив бледному свету залить комнату целиком, и мне пришлось приложить усилие, чтобы выражение моего лица осталось бесстрастным.

Пока он говорил, я слушала его, затаив дыхание, и с некоторым трепетом находила, что он во многом прав. Впрочем, умение быстро делать правильные выводы было обязательно для генерала.

– Уж не хотите ли вы сказать, что перестали получать удовольствие от своих побед?

– О нет, нисколько! – он развернулся ко мне, и теперь я видела, что он улыбается, немного устало, но искренне. – Я ещё не настолько устал от жизни. Но, согласитесь, иметь достойного врага всегда приятнее.

– Быть может. У меня нет врагов.

– Не беспокойтесь, княжна, они у вас очень быстро появятся.

– Я не горю желанием заводить их.

– Поверьте, это неизбежно. Я уже упоминал, что вы очень красивы, а красивая женщина в моем доме вызовет кривотолки. О наличии у вас активного дара вас никто спрашивать не посмеет, но непременно спросят меня. А я, разумеется, буду только загадочно улыбаться.

Он смотрел на меня, стоя в изножье кровати, и мне стоило определенного труда не натянуть одеяло до подбородка.

– Вы опасаетесь, что меня отравит одна из ваших многочисленных любовниц?

– Скажем так, я не стал бы исключать, что кто-то попытается.

– И в мою спальню ночью вы явились для того, чтоб ускорить этот момент?

Теперь Вэйн негромко рассмеялся.

– Скорее для того, чтобы дать своим и вашим недоброжелателям повод. Не люблю, когда дым валит без огня.

Прежде чем я успела опомниться, он сдернул с меня одеяло, отбросил его в сторону.

– Что вы⁈..

Вэйн склонился надо мной, и перехватив за щиколотку, с силой дернул на себя.

– Знать, что такая красавица в моей власти и не попробовать выше моих сил.

Его ладонь скользнула по ноге выше под рубашку, и я попыталась сбить ее, едва не столкнувшись с Вэйном лбом.

– Вы не посмеете!

Сердце отчаянно билось в горле, и руки начали предательски дрожать, потому что мы оба знали: он посмеет, если захочет, и еще как! Моя строптивость могла слишком дорого обойтись Валессу.

Необычная для Юга красота… Значит, за этим он забрал меня к себе, а не отправил за высокие монастырские стены.

Странно, нечитаемо улыбаясь, он подался вперед, предусмотрительно придавив подол коленом, так что мне оставалось только лежать, опираясь на локти, и смотреть ему в глаза.

– Посмею, княжна. Я все посмею. И, поверь, я стану лучшим из твоих мужчин.

От его самоуверенности мое дыхание сбилось, но, как ни странно, именно она заставила меня забыть об испуге и начать мыслить яснее.

Подавшись генералу навстречу, я приблизилась к нему почти недопустимо, но иначе сейчас было нельзя.

– Тогда давай. Я ведь не могу тебе не подчиниться. Ты волен делать со мной, что угодно, но этой победы тебе не видать. У меня не было мужчин.

Вэйн молчал долго. Разглядывая мое лицо, он что-то обдумывал, не спеша прикасаться ко мне, и я позволила себе испытать робкую, но надежду на то, что все обойдется.

Такие мужчины, как он, редко когда хотели связываться с девственницами – слишком мало удовольствия, слишком много хлопот с лелеющими свою невинность девами. Разве что для того, чтобы потешить свое самолюбие, но у Второго генерала Артгейта была бездна иных возможностей сделать это и без того. Да и прекрасных юных девственниц, мечтающих о том, чтобы именно он стал их первым, наверняка было в достатке.

Нравы Юга были намного свободнее Валесских. Предаваться плотской страсти до брака не возбранялось ни мужчинам, ни женщинам, а на целомудренность невесты вовсе никто не смотрел – супругов себе здесь было принято выбирать исключительно по сердцу или уму.

Если моего единственного аргумента окажется достаточно…

– Лжешь, – он, наконец, улыбнулся мне, глядя в глаза, и надежда растаяла рассветным туманом. – Ты слишком красива, чтобы тебя не любили.

Он начал выпрямляться, и, отчаянно пытаясь хоть что-нибудь предпринять, я подалась за ним следом.

– По этой логике мне следовало отдаться каждому, кому вздумалось это делать.

– Разумеется, нет. Но ни одной женщине девственность еще не помешала получать удовольствие.

Он снова перехватил мою ногу, и на этот раз я беспомощно упала на спину, когда он подтянул ее к своему плечу.

– Мы просто пойдем по знакомому тебе пути. И никуда не будем торопиться.

От вернувшегося страха и неверия я не могла вымолвить ни слова, а Вэйн гладил обеими руками мою ступню. Так легко и ласково, что дыхание перехватило снова. У него были прохладные ладони с небольшими мозолями, неизбежными для всех, кто постоянно носит оружие, но захват оставался осторожным. Так бережно держат разве что нечаянно пойманных птиц.

– Год большой срок. Кто знает, быть может, ты даже откроешь для себя нечто новое?..

Он произнес это задумчиво и совсем тихо, – едва слышно за стуком моего сердца, – а потом обхватил мизинец на моей ноге губами.

От новизны и силы этих ощущений я вздрогнула так сильно, что Вэйну пришлось сжать мою ногу сильнее.

С видимым наслаждением он плавно перешел к следующему пальцу, щекотно погладил подъем стопы, проводя языком между ним и соседним. Не больно, но будоражаще задел зубами большой палец, и тут же накрыл теплым поцелуем выступающую косточку.

– Расскажешь мне, что тебе нравится?

Его голос донесся до меня как будто издалека, а голова начала хмельно кружиться, стоило ему дразня лизнуть мою ступню.

Удовольствие, с которым Вэйн добивался от меня всего этого, было не просто очевидно. Его нельзя было перепутать ни с чем другим. Это было подлинное и сытое удовлетворение победителя – по всей видимости, превосходящее то, что он испытал, войдя в Валесс. Оно было лишь предтечей того, что он рассчитывал пережить, войдя в меня, и это было унизительно, горько, мучительно тяжело. И вместе с тем…

Незнакомый жар разливался по телу. Я очень хотела, но не могла ничего поделать с дрожью, расходившейся от тех мест, в которых он меня касался.

– Не молчи, Марика, – он замер, но продолжал поглаживать мою ногу и смотреть на меня.

Это был еще не приказ, но почти нежный упрек.

– Тут нечего стесняться. Расскажи мне, как сделать тебе приятно.

– Я не знаю, – я выпалила это прежде, чем успела себя остановить.

Вышло тихо, придушенно, жалко.

Отправляясь в Артгейт, я была уверена, что изнасилование станет меньшим, через что мне придётся пройти, и заранее дала себе слово, что не стану никого ни о чем умолять.

Вэйн же не делал ничего отвратительного, не был жесток. Напротив, его прикосновения распаляли так сильно, что впору было пугаться не его, а самой себя.

Я смотрела на него, загнанно и тяжело дыша, а его взгляд оставался всё таким же нечитаемым.

Поверил, наконец?..

Когда он медленно, также бережно придерживая, опустил мою ногу, я судорожно и с облегчением вздохнула.

Готовить и настраивать себя можно было на что угодно, но я, как выяснилось, даже не могла предположить, как страшно и стыдно это будет. Под моей рубашкой не было совсем ничего, даже нижнего белья, и, хотя в комнате было темно, как много он мог успеть рассмотреть, и как теперь…

Вэйн нахмурился, продолжая поглаживать мою щиколотку, а я не сумела пошевелиться даже для того, чтобы одернуть подол.

– Ещё одна странность, княжна. Ты захотела этого, глядя на меня с балкона, а теперь гонишь.

– Я не!..

Я осеклась, потому что не опыт, но интуиция подсказала: заявлять мужчине о том, что он нежеланен, не стоит. Не ему и не сейчас уж точно. Однако Вэйн, конечно же, понял, что я хотела сказать.

– Снова лжёшь. Но ладно, – его руки двинулись выше, легли на мои колени, обжигая через тонкую ткань. – Придётся догадываться самому.

Я хотела возразить, воспользоваться представившимся шансом убедить его, но не успела – одним уверенным и сильным движением Калеб Вэйн раздвинул мои колени так широко, что я не смогла дышать.

Глава 4

Лицо обожгло от чудовищного стыда, и я почти вскрикнула, коротко и жалко, понимая, что не справлюсь с Вэйном физически. Пусть он и не был настоящим здоровяком и оказался выше меня всего на полголовы, у меня банально не хватило бы сил, чтобы оттолкнуть или ударить его. Да и после… Что было бы после?

Словно не замечая ни моего смятения, ни последней моей попытки вывернуться и отползти в сторону, он снова прижался к моей щиколотке губами. На этот раз – на другой ноге.

Воздух от этого сделался таким горячим, что мне оставалось только коротко хватать его губами.

Вэйн тем временем потерся о ставшую такой чувствительной кожу небритой щекой и двинулся выше к колену. Короткий, как будто успокаивающий поцелуй пришёлся под него.

А потом его рука скользнула выше, по внутренней стороне моего бедра – уверенно, с нажимом, отводя мою ногу в сторону.

Его взгляд обжег не хуже ведра ледяной воды, опрокинутого на голову.

– Сколько мужчин смотрели на тебя здесь? Сколько трогали тебя здесь?

Его ладонь легла на мою промежность, соскользнула по густой и липкой влаге, от ощущения которой мне захотелось провалиться сквозь землю.

– Не надо! Пожалуйста…

Просьба вырвалась против воли, слетела с губ сама собой.

Вэйн поднял голову, и при мысли о том, куда он смотрел, прежде чем взглянуть мне в лицо, я залилась краской.

– Почему?

– Я не хочу. Ты ошибся. Я просто…

Я задохнулась, потому что нелепая попытка одернуть рубашку обернулась провалом – он приподнялся, становясь на колени, чтобы было лучше видно, и провёл обеими ладонями по моим рёбрам, поднимая подол почти до талии.

Там, где он касался меня минутой ранее, всё горело, и я заерзала, беспомощно хватаясь за простыни.

– Ты просто не можешь позволить себе такую слабость – хотеть врага, того, кто унизил твою семью поражением. Ты вообще редко позволяешь себе слабости, – теперь Вэйн гладил меня сверху вниз, от бедра до колена, и в горле начало пересыхать. – Только от тебя уже ничего не зависит. Ты, должно быть, не в курсе, княжна, но у нас с твоим братом был ещё один уговор.

Его слова хотя бы немного отвлекали от этого позора, от густого и холодного кома в груди.

Я хотела спросить его, о чем идёт речь, но не успела, потому что Вэйн стремительно и беспощадно склонился надо мной, прихватил губами кожу в чувствительном местечке, где бедро переходило в ногу, задел горячее и влажное своей дневной щетиной, и меня выгнуло под ним так сильно, что пальцы, в которых я мяла простынь, свело от напряжения.

Он тихо, но очень довольно хмыкнул и погладил меня раскрытыми ладонями снова.

– Мы ведь с ним оба мужчины. А он знает, какое впечатление ты должна производить на южан.

Чувствуя, как сжигающий разум и тело стыд переправляется в злость, я повернула голову и посмотрела на него. Прямо в глаза.

Вэйн глядел на меня не отрываясь.

– Я могу делать с тобой что угодно. Единственное условие – домой ты должна вернуться девственницей. Если твоя невинность будет утрачена, я обязан на тебе жениться. А брак в мои планы, поверь, не входит. Так что ничего страшного. Просто немного удовольствия.

Он наклонился снова, и мне показалось, что я лечу в бесконечную темную бездну.

Ни слов, ни мыслей не осталось, когда генерал, убеждённый в своём праве, в первый раз провёл кончиком языка по пылающей коже, растирая густое и горячее.

Давясь раскалённым воздухом, я запрокинула голову, пытаясь глотнуть его как можно больше, а он двинулся вверх. Потом – вниз.

Ощущения были настолько новыми, немыслимо сильными, похожими на пытку огнём – ни вдохнуть, ни выдохнуть, только застонать чуть слышно от беспомощности, от страха, от вернувшегося стыда.

От того, как мало этого показалось, когда он отстранился.

У меня не было ни сил, ни желания на это смотреть, и потому я заставила себя приподняться, опереться на дрожащие руки – и всё лишь для того, чтобы увидеть, как Вэйн немного сместился, чтобы удобнее было подхватить меня под бёдра, заставить приподняться.

Я хотела сказать ему, что это неправда. Что не верю ни единому его слову, потому что Рамон…

Теперь, когда ему стало удобнее, его язык начал двигаться быстрее – короткими, стремительными, дразнящими прикосновениями, и я изогнулась под ним снова, забывая последние приличия, теряя контроль, а потом ещё раз и ещё.

Казалось, он ласкает меня везде и сразу, и это действительно было… лаской.

Задыхаясь и ненавидя его, я застонала сквозь зубы от досады и беспомощности, потому что это было хорошо.

Невыносимо, чудовищно, непозволительно хорошо.

Вэйн в самом деле не собирался причинять мне боль, но когда он дотронулся до меня пальцами, дважды с нажимом провёл вверх-вниз там же, где только что касался языком, мир для меня куда-то провалился снова.

Он развёл пальцы, обеспечивая себе лучший доступ, проникая языком в самое моё естество, и мне осталось только отчаянно кусать губы, чтобы не выдать, насколько…

Он остановился. Замер, глядя на меня так, что этот взгляд был не менее ощутим, чем самое требовательное прикосновение.

– Неужели и правда никого?..

Его голос звучал хрипло, сорвано, но изумление в нём было абсолютно неподдельным.

Меня трясло от гаммы чувств, которым я не могла подобрать названия, тело отказывалось подчиняться, словно меня лишили воли управлять им, но я заставила себя опереться на локти, привставая снова.

– Дурак самоуверенный!

Голос предсказуемо дрогнул, но прямо сейчас мне было абсолютно всё равно, что и как можно ему сказать.

Казалось, я сгорала изнутри, а взгляд Вэйна стал глубоким, мутным, очень нехорошим.

К счастью, раздеть меня полностью он не захотел или поленился, но и того, что было, оказалось достаточно, чтобы…

Я не успела закончить эту заполошную мысль, потому что на этот раз он поцеловал меня в самый низ живота – так осторожно и нежно, словно хотел извиниться.

А потом – чуть ниже. И ещё, и ещё.

Когда его язык снова оказался там, где я почувствовала его впервые, даже стыда не осталось. Зажмурившись и тяжело сглотнув от того, как пекло под веками, я сама развела ноги шире и осталась благодарна ему, когда он подхватил меня, не позволив ступне соскользнуть с края кровати.

Теперь он двигался намного медленнее, будто хотел распробовать, а мне начало казаться, что я схожу с ума.

Это могло длиться часами или занять всего несколько минут – этот человек лишил меня не только достоинства, но и ощущения времени, и когда моя рука разжалась сама собой, я едва успела схватиться за простыни снова, чтобы ненароком не коснуться его.

В голове плыл густой чёрный туман, я не помнила и не знала ничего, кроме его прикосновений, но Вэйн остановился снова.

Я резко выдохнула от разочарования, от того, как неожиданно и резко это произошло, а потом он снова заменил язык пальцами, растер настойчиво на грани грубости, и тут же контрастно нежно коснулся губами.

Переставший существовать мир взорвался тысячей разноцветных огней, и воздух закончился вовсе.

Издалека, со стороны я услышала свой отчаянный, удивленный, полный глубокого и сытого удовольствия вскрик, а потом всё стихло.

Плавая всё в том же тёмном и плотном ласковом тумане, я почувствовала медленное, такое же нежное, как эти невозможные поцелуи, поглаживание.

Вэйн не отстранился, ничего не сказал, просто ждал моего возвращения к реальности, прикасаясь ненавязчиво, так, будто продолжал утешать.

Не глядя на него, я первым делом одернула рубашку, а потом села, повернувшись к нему спиной.

Руки тряслись, голова кружилась, а тело звенело, как только что отпущенная струна. Хотелось лечь и завернуться в одеяло, просто остаться наедине со всем этим. В тишине.

Всё так же молча он погладил меня по волосам, или просто поправил в беспорядке лежащие по плечам локоны.

– Я пришлю к тебе нормальную портниху.

Его голос прозвучал тихо и очень напряжённо, как если бы у него был повод опасаться моей реакции.

– Не стоит утруждаться.

Огрызнулась я также глухо, и с отстранённым изумлением поняла, что ни ненависти, ни презрения к нему в моём тоне нет. Скорее злость, но только та, что рождается из растерянности.

Все оказалось совсем не так, как я представляла себе. Ни в одном из смыслов.

Перина промялась, а потом я услышала, что генерал встал.

– В замке бывают гости. Ты должна выглядеть подобающе.

– Ты намерен хвастаться мной как ценным трофеем?

Мне просто хотелось его поддеть, и вместе с тем, почувствовать себя… нормально. Так, будто ничего не произошло, будто он не сотворил со мной немыслимые, невероятные вещи, после которых представлялось невозможным взглянуть ему в лицо еще когда-либо, и одновременно неодолимо тянуло посмотреть. Как будто один из нас мог до неузнаваемости измениться.

Это, конечно же, было глупостью, – для Вэйна ничего выдающегося точно не произошло. Вероятно, он получил меньше, чем ожидал, а мне следовало быть признательной ему за то, что он остановился. Но он просто не смел после этого держаться так непринужденно, беседовать почти светски.

Недовольство его поведением было еще глупее. Генерал только что доказал мне, что в самом деле посмеет все, что захочет и сочтет нужным, но разум все еще меня подводил.

Он ухмыльнулся, давая понять, что оценил иронию.

– Скорее, представлять как почётную гостью. Это моё требование. Хорошей ночи, княжна.

Вэйн вышел, тихо прикрыв за собой дверь, а я упала на бок и, подтянув колени к груди, зажмурилась, лишь бы только не чувствовать, как хорошо и спокойно стало внутри.

и.