Текст книги "Душевная травма (Рассказы о тех, кто рядом, и о себе самом)"
Автор книги: Леонид Ленч
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)
И наконец, настала последняя Шуркина ночь в институте. Назначенные процедуры были все сделаны, лекарства приняты, анекдоты все рассказаны. По части анекдотов, как всегда, пальму первенства держал техник Миша. А Сергею Тимофеевичу не везло: только начнет рассказывать, как Миша уже показывает своей култышкой размер бороды у его анекдота. Сергей Тимофеевич снова надулся и замолчал. И один не смеялся потом, когда все смеялись над Мишиными остротами.
В одиннадцать часов в палату заглянула тетя Поля, пожелала «покойной ночи».
Техник Миша первый устроился поудобнее, свернулся калачиком у себя на кровати, закрыл глаза, сказал сонным голосом:
– Ну, спатушки-матушки!
Свет погас.
Шурка быстро уснул и спал без сновидений до половины ночи, потом проснулся. Раньше, до своего несчастья, Шурка спал всегда без просыпу до самого утра. И всегда казалось ему, что по-настоящему он вроде даже и не спал: только, бывало, положит голову на подушку, как мать уже тормошит его, тянет прочь одеяло, ласково ворчит:
– Вставай, сонная тетерюшка, завтракать пора, в школу опоздаешь.
Шурка хныкал:
– Только лег – и уже вставай!
– Ты глаза разуй, погляди, где солнышко.
Шурка, разлепив томные веки, видел ломившееся в окно солнце, слышал победный лай Дружка, гонявшегося по двору за отчаянной кошкой Брыськой, и всякий раз удивлялся: как же это так быстро пролетела целая большая ночь! А сейчас стал просыпаться среди ночи! Спит, и вдруг словно кто-то с силой толкает в бок:
«Не спи, Шутилов, думай!»
Некоторое время Шурка лежал с открытыми глазами, думал. Палата похрапывала, кряхтела, стонала, сонно бормотала. Громче всех причмокивал и присюсюкивал Сергей Тимофеевич, Шуркин сосед.
Шурка как-то спросил у Ибрагима, почему больные во сне говорят сами с собой, и такелажник объяснил ему, что это они не с собой разговаривают, а со своей бедой – она их навещает по ночам.
Ох, беда, беда! Правда, «шеф» сказал, что дела у Шурки неплохие, совсем даже неплохие. Но пальцев-то нет! Шурка потрогал повязку на правой кисти: нет пальцев! И вдруг до его ушей донесся странный звук – не то мяуканье, не то приглушенный стон. Шурке стало жутко. Он прислушался – звук идет от окна, где стоит кровать техника Миши. Это еще больше его испугало: веселый техник один изо всей палаты – Шурка знает это! – спит всегда молча, без стонов и разговоров.
Преодолев страх, Шурка выскользнул из-под одеяла. С бьющимся сильно и часто сердцем, на цыпочках подобрался к окну. Миша лежал лицом вниз, уткнувшись в подушку. Шурка положил свою здоровую руку на его вздрагивающее плечо. Техник затих, потом повернулся на спину, и Шурка увидел влажный блеск его глаз.
– Извини, Шурка, разбудил тебя, – прошептал Миша чуть слышно. – Днем, понимаешь, ничего, а ночью…
Не договорил. Замолчал. Отвернулся.
Судорога острой жалости сжала Шуркино горло, но он справился со своим волнением, зашептал в ответ тоже чуть слышно:
– Миша, я тебе совсем забыл сказать. Днем «шеф» при мне говорил с Верой Платоновной о тебе.
– Что он говорил?!
– Дела у тебя неплохие. Совсем, говорит, они у него неплохие.
– Ты сам слышал?
– Не сойти мне с этого места!
Они долго шепчутся, а палата спит и ничего не слышит. Техник и верит Шурке, и не верит, но от сердца у него отлегло, а это сейчас, ночью, для него самое главное.
– Иди к себе, Шурка, как бы ребят не разбудить! Не дай бог, если эта толстая зануда, соседушка твой, проснется.
– А ты сам будешь спать?
– Буду!
Техник Миша поворачивается на бок и, чтобы успокоить мальчика, сонно шепчет:
– Ну, спатушки-матушки!
Можно уходить! Шурка прокрадывается к своей кровати и залезает под одеяло.
Палата стихла. Не слышно ни стонов, ни бормотаний. Только со двора чуть доносится, то удаляясь, то приближаясь, негромкий собачий лай – это бегает вдоль забора в ночном своем дозоре экспериментальная собака Найда.
Спи, Шурка, завтра – домой!
ЧАСТНАЯ ИНИЦИАТИВА
Далеко от солнечного Кавказа до холодной Сибири, ох далеко!
Если лететь самолетом, то еще ничего: вспорхнул на «ТУ-104», пожевал, подремал, смотришь – уже Москва! В Москве пересел на другой «ТУ-104», и через три часа, пожалуйста, Омск, через пять – Новосибирск. А из Новосибирска или из Омска уходят местные воздушные трассы, садись и лети, куда тебе нужно: хочешь – «во глубину сибирских руд», хочешь – в целинные пшеничные степи.
Но Григорий и его двоюродный брат Арсений не летели, а ехали поездом. Да еще везли с собой в багажном вагоне две большие бочки с вином, которые, по расчетам главы фирмы – Григория, должны были принести жадным братьям неслыханный барыш.
Поездка оказалась трудной. Мучили пересадки, а также всяческие проверки и «оформление проездных документов». Впрочем, они были предусмотрены. В бумажнике лежала пухленькая симпатичная пачка новеньких кредиток, ассигнованных на «специальные дорожные расходы». Братья твердо верили в священный и, как им казалось, незыблемый закон движения тела в пространстве: не подмажешь – не поедешь! В том же бумажнике хранилась и надежная, шикарная липовая справка, удостоверяющая со всем своим официальным пылом, что братья Григорий и Арсений с младых ногтей трудятся на колхозной ниве и что они везут для продажи на рынках продукт своего беззаветного, самоотверженного труда. Все в общем было предусмотрено, даже характер Арсения, которому Григорий внушил, что он, Арсений, как человек горячий, но глупый, должен при всех объяснениях с любым дорожным начальством притворяться глухонемым, чтобы не наговорить лишнего. В себе лично Григорий был абсолютно уверен.
И вот все трудности остались позади. Где нахрапом и руганью, где слезой «глухонемого» Арсения, где божбой, где «барашком в бумажке», но одолели все препятствия братья-разбойники, одолели и прибыли в большой, прославленный трудовой славой сибирский город.
Город братьям понравился. Многоэтажные красивые дома, тенистые, широко распахнутые улицы. Народ здесь живет денежный, щедрый – металлурги! И главное – стройка рядом, всего двенадцать километров, автобус ходит. Стройка огромная, звонкая, а трудится на ней главным образом молодежь. А молодой потребитель вина – как надеялся Григорий – не станет придираться ни к вкусу, ни к цвету, ни к цене, ему бы хлопнуть стаканчик-другой для куража перед девушками – и все.
Выкупая багаж, Григорий чертом носился по перрону, на ходу хвалил себя за то, что придумал эту поездку, поучал по-медвежьи медлительного, усатого, меднорыжего Арсения:
– Наш с тобой мотор, дружок, – частная инициатива. Заглохнет мотор инициативы – пропадем, как молодые барашки!
Нашли квартиру с хорошо укрытым двором и пустым сарайчиком, привезли туда свои бочки, и Григорий отправился к местному торговому начальству – «оформляться», а Арсению поручил подготовить продукцию к продаже. Арсений, мыча и энергично вертя пальцами, добыл у хозяйки квартиры ведро, принес воды из колонки и, уединившись в сарайчике, занялся «подготовкой продукции».
Вскоре явился сияющий, очень довольный Григорий в сопровождении угрюмого мужчины с вислыми усами, в тяжелых сапогах, оказавшегося плотником. Мужчина осмотрел бочки, сказал философически и с уважением: «Однако тара!» – выкушал стаканчик мутной желтой бурды, с той же серьезностью произнес: «Квасок, однако!» – поторговался для солидности и, сговорившись, пошел за досками.
К вечеру он сколотил нечто вроде гигантской собачьей будки со стойкой для продажи вина распивочно, получил гонорар и удалился.
На полулисте фанеры Григорий химическим карандашом большими кривыми буквами изобразил:
ПРИВЭТ ГЕРОИМ СЫБИРА!
ВИНО!!
Цена – 35 коп. стаканчик!!
Подумав, приписал:
С почтением!
…К вечеру на следующий день будка с фанерным приветом «героим Сыбира» уже возвышалась на своем боевом посту – рядом с танцевальной площадкой напротив нового здания клуба строителей, построенного комсомольцами за тридцать два дня на воскресниках.
Оркестр на танцплощадке старательно исполнял грустные красивые вальсы и веселые фоксы, но танцующих было мало, да и танцевали-то главным образом одни девушки.
Кавалеры же, презрев свои кавалерские обязанности, толпились подле будки братьев-разбойников. Удивительно пестрый народ тут был: спортивного вида юноши с широко развернутыми плечами и тонкими талиями, одетые «с иголочки»: в узкие, щегольские брюки и в свежие, модных расцветок рубашки, – сразу видно, «столичная штучка»; и низкорослые крепыши в прозрачных голубых «бобочках» на «молнии», с чубчиками и челочками на лбу, приехавшие сюда, на стройку, из далекой российской «глубинки»; и вчерашние солдаты, донашивающие форму; и солидные, видавшие виды мужики-строители, мудрецы и трезвые реалисты, смотрящие в корень вещей. Одни приехали сюда, движимые самыми высокими и чистыми порывами молодой души, другие – за романтикой и приключениями, третьи – просто «зашибить деньгу», четвертые – потому, что строить для них значит жить!
Арсений хлопотал у бочки, наливая вино, окунал коротышки пальцы вместе с грязными «стаканчиками» в ведро с водой («У нас гигиена!» – объявлял Григорий), мычал, жестикулировал, скалил в широкой улыбке крепкие желтые зубы, шевелил черными толстыми усами и всем понравился. Григорий получал деньги и давал сдачу, деловито выкрикивая:
– Полагается шестьдесят пять сдачи, пятачок обожди немного, дружок, сейчас нет, сейчас будет, нам чужой копейки не надо, но и своей жалко!..
Пили и оценивали вино тоже по-разному.
Один медленно цедил мутную бурду и потом с видом знатока говорил:
– Ничего! Вроде как «Мукузани»!
Другой, сделав глоток, сердито плевался:
– Кислятина, да еще водичкой разбавлена.
Третий, выпив стаканчик, заключал кратко:
– Не берет! – и требовал у Арсения второй, и третий, и четвертый…
Вскоре кавалеры один за другим стали появляться на танцплощадке. А немного спустя энергичные молодые люди с повязками народной дружины на рукавах уже выводили наиболее перегрузившихся танцоров.
Именно они-то, энергичные молодые люди с красными повязками, в тот же вечер и явились к лейтенанту местной милиции, которого дружинники называли ласково и просто – Славик.
Славик, щуплый, с впалой грудью, в очках с толстыми черными роговыми дужками (местные хулиганы говорили о нем: «Ты не смотри, что он с виду такой хлипкий, он – казак, самбист, черт, все приемы знает, как даст – заикаешь!»), сидел в своем маленьком кабинетике, читал, вздыхая тяжело, какую-то бумагу. Дружинники поздоровались с ним, и начальник штаба дружины бетонщик Брусов, блондинистый, грузный, с покатыми, налитыми силой плечами, спросил:
– Ты чего это вздыхаешь, Славик?
– Утопленники замучили! – печально сказал Славик. – И что за народ! Хватит лишнего, и обязательно, понимаешь, ему нужно в реку залезть. Да ведь еще не у берега полощется, а норовит подальше заплыть. А сибирские реки – они, брат, сильные, как лошади. Закрутит, понесет – и пропал человек ни за понюх табаку. Вы бы, ребята, по комсомольской линии провели разъяснительную работу насчет купанья, нельзя же так, в самом деле!
Брусов тяжело опустился на стул, внимательно посмотрел на огорченного Славика и сказал многозначительно и мрачно:
– Могу тебя заверить, лейтенант, что с сегодняшнего дня кривая утопленников у нас резко пойдет кверху!
Черные, красивые казачьи брови Славика высоко поднялись над оправой очков.
– Это почему же? Не понимаю!
– А ты пойди сейчас к танцплощадке – поймешь. Там два приезжих мужика такой шинок оборудовали – любо-дорого посмотреть!
Разом заговорили дружинники:
– Пойди, пойди, Славик. Ведь явные спекулянты. И рожи-то у них разбойничьи!
Славик поднялся из-за стола, одернул китель, надел фуражку. Сказал официальным голосом:
– Ты, Брусов, останься здесь, обожди меня, а вы, ребята, ступайте на свои посты. Проверю!..
…Когда Славик через некоторое время вернулся, Брусов по лицу его понял, что лейтенант чем-то расстроен и недоволен.
– Проверил? – спросил Брусов.
– Проверил-то проверил, – с сердцем сказал Славик, бросив фуражку на стол, – да что толку?! Убежден, что они спекулянты и дармоеды, но разрешение торговать у них есть. Выдал какой-то лопух. Я потребовал личные документы. Главный, нахальный, дает местную справку – вот я ее списал. Похоже на липу, но как проверишь? В общем, по своей линии я ничего сделать не могу. Нет законных оснований…
…И снова был вечер. И снова таяли в остывающем воздухе печальные вальсы и веселые фоксы. Возле будки братьев собрались любители и любопытные.
Арсений, шевеля усами, наполнял мутной бурдой стаканчики, а Григорий лихо бросал на тарелку серебряную и медную мелочь. Они были так увлечены своим занятием, что даже не заметили, как подле их будки остановилась трехтонка с дружинниками в кузове и бульдозер. Бульдозером управлял, зажав в углу рта потухшую сигарету, чубатый и яркоглазый красавец – Гоги Бодридзе, первый плясун и отчаянный левый крайний футбольной команды стройки, кумир местных мальчишек и мечта девушек-подсобниц.
Брусов и еще двое рослых дружинников подошли к будке, Брусов, поздоровавшись, вежливо осведомился:
– Ну как торговлишка, ничего идет?
– Не жалуемся! – с наигранной бодростью сказал Григорий, метнув в «глухонемого» Арсения острый, как хорошо отточенный шампур, взгляд, означавший: «Что бы ни было – молчи!»
– Налейте-ка стаканчик!
Григорий мигнул Арсению, и тот, сполоснув в ведре с водой и тщательно вытерев пятнистым, как гиена, полотенцем граненый стаканчик, наполнил его вином.
Брусов взял стаканчик, с той же зловещей вежливостью произнес: «Ваше здоровье!» – сделал глоток, поморщился, выплеснул желтую бурду под ноги Арсения, достал из кармана заранее приготовленные тридцать пять копеек и, подав Григорию деньги, сказал:
– И не стыдно вам такую дрянь за кавказское вино выдавать?!
– Не нравится, дружок, не пей! – дерзко ответил Григорий. – Получи назад свои тридцать, и разойдемся, как в море корабли. Любящие супруги и те, понимаешь, расходятся!
Кто-то в толпе рассмеялся, и Брусов понял, что пора наносить прямой удар.
– Вот что, уважаемый. – сказал он торжественно, словно посол, объявляющий войну вражеской державе, – комсомол предлагает вам удалиться с территории стройки. Комсомол не может допустить, чтобы подобная нахальная спекуляция производилась на его глазах.
Арсений налился кровью и замычал, но Григорий снова пронзил его остерегающим взглядом, и он замолчал, судорожно теребя пальцами-коротышками свое полотенце.
Брусов продолжал говорить в том же набатном стиле:
– Комсомол направляет письмо туда, откуда вы к нам прибыли. – Тут Брусов приложил руку к сердцу. – Мы очень любим и уважаем наших братьев колхозников любой национальности и уважаем их продукцию, а потому и просим в этом письме хорошенько проверить, кто вы такие и как вы себе достали охранную справку!.. – Тут он без паузы перешел на обычный тон и деловито закончил: – В общем транспорт для вас подготовлен, граждане. Будете сопротивляться или погрузимся тихо, спокойно, как порядочные люди?
В толпе одобрительно зашумели, и Григорий по лицам людей понял, что сочувствия среди них он себе не найдет. Но не таков был Григорий – тертый калач! – чтобы сдаваться без боя. Он увидел мелькнувший в толпе милицейский китель Славика и, воспрянув духом, завопил:
– Не имеешь права, дружок, распоряжаться, хоть ты и сто раз комсомол. У меня разрешение имеется на торговлю. А ты на каком законном основании тут распоряжаешься?
– На основании комсомольской инициативы! – сказал Брусов.
При слове «инициатива» из уст Арсения вырвалось уже не мычание, а нечто похожее на тяжкий стон.
– Товарищ лейтенант! – отчаянно выкрикнул Григорий. – Поди сюда, наведи порядок, дружок!
Толпа расступилась, пропустив Славика. Лейтенант четко козырнул, выслушал страстную декларацию Григория и спокойную речь Брусова и сказал, обращаясь к братьям-разбойникам, чеканя каждое слово:
– Наша стройка, граждане, комсомольская. И если комсомол не желает вас здесь видеть, мы не можем не считаться с его желанием.
И удалился, откозыряв с той же подчеркнутой галантностью.
– Ну как, уважаемый, будем грузиться? – нетерпеливо спросил Брусов.
– Грузите! – буркнул Григорий.
Мгновенно был откинут задний борт грузовика, уложены доски помоста. Дружинники и добровольцы из толпы с хохотом и шутками, легко, словно это были пустые нитяные катушки, вкатили в кузов и поставили на попа громадные бочки с балованным винцом, совершившие такое далекое и так жестоко не оправдавшее себя путешествие!
Потом грузовик отъехал в сторону, и к делу приступил истомившийся в ожидании активных действий Гоги Бодридзе. Он осторожно подвел свой бульдозер к будке с фанерным приветом «героим Сыбира», ловко подцепил ее ножом, сказал, подмигнув толпе: «Прощай, дружок!» – и легонько подтолкнул. Будка накренилась, затрещала и рухнула в канаву.
И вот тогда «глухонемой» Арсений не выдержал. Он подскочил к Григорию и, ожесточенно тряся своего кузена за грудки, стал истерически выкрикивать:
– Ты говорил – я глупый. Ты сам, дурак, глупый! Инициатива, инициатива! Заехал в Сибирь со своей инициативой, что теперь будешь делать?!
УБИЙСТВЕННАЯ ВЕЖЛИВОСТЬ
Приезжий Смолкин Иннокентий Павлович, прибывший в центр из отдаленного степного городка, продутого насквозь буранными снеговеями, торопливо шел по одной из центральных улиц, и вдруг в глаза ему бросилась роскошная магазинная вывеска «Подарки любимым».
Смолкин остановился подле витрины, пригляделся. Выставленный в витрине плакатик – его держал в клюве симпатичный пингвин из белого с черным плюша – извещал прохожих, что в этом магазине мужчина может купить нечто приятное для своей любимой женщины, а женщина – нечто не менее приятное, а главное, полезное для своего любимого мужчины.
Приезжий Смолкин, внутренне усмехнувшись, подумал:
«Зайду-ка я сюда и куплю наконец себе новую электробритву, сделаю подарок любимому мужчине!»
Юное создание с челочкой на лбу, с невинными, как у известного олененка Бэмби, глазками и в такой короткой мини-юбчонке, что Смолкин, смущаясь и потея от смущения, объяснялся с нею, глядя не на ее стройные ножки, а на свои собственные ноги, выложила перед ним на прилавок целый ворох нарядных футляров.
Смолкин выбрал бритву с популярным названием – красавицу на белом шнуре со змеиными извивами.
Заплатив деньги в кассу, он получил из ручек Бэмби с челочкой на лбу свою покупку, аккуратно завернутую в фирменную бумагу, отечески улыбнулся прелестной продавщице и вышел из магазина «Подарки любимым», вполне довольный жизнью и самим собой.
Это чувство не покидало его весь день. В учреждении дела его решались одно за другим без всяких осложнений, в учрежденческой столовой его вполне сносно, а главное – недорого, накормили, ничто не предвещало Смолкину огорчений и неприятностей. Они начались лишь вечером, в гостинице. Да, я забыл сказать, что Смолкину вообще везло в этот приезд – он, например, с легкостью, поразившей его самого, получил одноместный номер в хорошей новой гостинице.
Вы уже, наверное, догадались, почему огорчился приезжий Смолкин? Бритва – подарок любимому мужчине – не работала.
В футляре для бритвы Смолкин обнаружил визитную карточку магазина «Подарки любимым» – из дорогого картона, с надписью, выполненной типографским способом затейливой вязью: «Поздравляем с покупкой!» Это его особенно рассердило и возмутило.
– На черта мне нужны ваши поздравления! – вслух подумал Смолкин. – Придется теперь с ходу сдавать новую бритву в ремонт. Но в магазин завтра все-таки зайду, прочту им нотацию.
Прочитать нотацию, однако, не удалось, потому что изысканно вежливый, идеально выбритый, благоухающий импортным одеколоном директор магазина «Подарки любимым» сам прочел нотацию Смолкину в своем уютном кабинете, куда проник настойчивый приезжий.
– Ваши претензии, дорогой товарищ, вы обращаете не по адресу, – внушал он Смолкину, которому, видимо, но забывчивости не предложил сесть. – Их надо адресовать заводу, а не нам, магазину.
– Но меня-то с покупкой поздравил не завод, а вы, магазин, – резонно возразил ему Смолкин и положил на директорский стол визитную поздравительную карточку. Директор снисходительно улыбнулся, – так улыбается многоопытный взрослый дядя, когда неразумное дитя докучает ему своими бессмысленными жалобами, и сказал вежливо, но твердо:
– Дорогой товарищ, не надо учить нас культуре торговли. Нехорошо! Нетактично!
Смолкин смутился и быстро покинул уютный директорский кабинет.
К себе в гостиницу он попал лишь к вечеру. Новую бритву – со знаком качества! – Смолкин сдал в гарантийный ремонт еще утром, и – ура! ура! – там ее починили. Ему очень хотелось отлежаться в постели у себя в номере, дать отдых гудящим ногам и ноющей спине, но предварительно надо было поесть.
Ресторанный зал был переполнен. Смолкин сунулся было к свободному столику, но пробегавший мимо официант бросил на бегу:
– Этот столик не занимайте! Заказной!
Смолкин успел, однако, мертвой хваткой вцепиться в рукав официантского пиджака.
– А где мне можно сесть?
– Где хотите!
– Я хочу здесь!
– Здесь нельзя!
– А там можно? – Смолкин заметил еще один свободный столик подле эстрады у стены и показал официанту на него.
– Там можно! – сказал официант с какими-то зловеще-загадочными нотками в голосе, вырвался из рук Смолкина и убежал.
Смолкин сел за указанный ему столик, посмотрел на стену – на ней висел плакат с броской надписью в красках: «Желаем Вам хорошо отдохнуть у нас», вздохнул с облегчением и погрузился в изучение длинного списка кушаний и напитков. Отдыхать так отдыхать! Но тут на эстраду вышли музыканты в белых пиджаках и оранжевых сорочках с зелеными галстуками-бабочками. Длинноволосый молодец с баками приложил к губам блистающую серебром трубу и задудел, как архангел, созывающий живых и мертвых на Страшный суд по случаю конца света. Другой длинноволосый молодец с баками чуть покороче замолотил в барабан; лысый, сухонький пианист застучал по клавишам рояля с неистовой силой – откуда она взялась у столь хилого на вид существа? – ночным филином заухал контрабас. Смолкин мгновенно оглох, уронив на пол меню. Так он просидел минут сорок. Никто не подходил к нему принять заказ. Наконец промелькнул мимо знакомый официант. Изловчившись, Смолкин ухватил его за фалды, пригнул к себе, прокричал сквозь рев и грохот оркестра:
– Друг! Товарищ! Брат! Пересади меня отсюда, Христом-богом прошу!
Официант вежливо, но непонимающе улыбнулся и прокричал в ответ явно не по существу:
– Мы не виноваты, нас кухня задерживает!
Что оставалось делать Смолкину? Он поднялся и, пошатываясь, с распухшей головой, побрел к себе в номер.
Утром предстоял отъезд домой. Захотелось позвонить по телефону жене, услышать ее голос, сказать, что вот, мол, даже не поел сегодня твой бедный Инокеша, – пусть пожалеет!
Смолкин набрал нужный ему номер междугородной телефонной станции. На двадцатом длинном гудке мелодичный женский голосок сказал: «Ждите!» – и наступило молчание. Через полчаса Смолкин не выдержал и положил трубку на рычаг. Снял – молчание! Еще через полчаса телефон ожил. Настойчивый Смолкин снова набрал номер междугородной станции. На двадцать пятом длинном гудке другой женский голосок, столь же мелодичный, опять сказал: «Ждите!» И снова наступило молчание. Смолкин устроился в кресле подле столика с телефоном поудобнее и решил про себя: «Хорошо! Буду ждать и дождусь соединения, черт вас возьми!»
Проснулся он от стука и, открыв глаза, увидел, что трубка, выпавшая из его ослабевших рук, лежит на полу расколотая. Она издавала короткие не то взвизги, не то стоны – что хотите, но только не гудки! Так и не удалось ему позвонить домой, так и не пожалел никто в тот вечер бедного Инокешу!
Утром Смолкин подошел к дежурному администратору на этаже, величественной даме в седом парике, и честно признался в том, что разбил телефонную трубку.
Величественная дама вежливо улыбнулась ему и сказала:
– Вам придется спуститься вниз и уплатить в кассу штраф за трубку.
Она назвала сумму. Смолкин вздрогнул, подумал: «Ого! Вагон-ресторан побоку. Придется ехать всухомятку!»
На языке его уже лежало крепкое словцо, но, спохватившись, он проглотил его и ответил даме, как полагается, с такой же убийственно вежливой улыбкой:
– Спасибо за внимание! Сейчас уплачу!
И пошел вниз пешком, – лифт не действовал.
